Текст книги "В некотором роде волшебник"

Автор книги: Нита Неверова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

   Маркус перерезал ей все главные артерии. Кровь хлестала веселыми фонтанчиками и текла извилистыми ручейками. Мирра чувствовала липкие, теплые потеки на теле, ощущала терпкий вкус во рту, вдыхала солоноватый аромат, дышала кровью. Нож рассек Мирре горло. Пришлось наскоро сращивать мышцы, чтобы голова не отвалилась. В этот момент лезвие добралось до сердца. Ах, да, он же считает её волшебницей. Обломись, дружок!

   "Убей меня, попробуй. Думаешь, ты первый? Сколько раз я умирала? – подумала Мирра, краем сознания отмечая, как боль потихоньку превращается в эйфорию. – Зараза, меня ведь даже никогда не хоронили! Ну что за скотский мир?!"

   Цветистый остров Эс-Марини поблек. Из налетевшей тучи хлынул дождь. Морская вода с доставкой на дом.

   Дождевые капли почуяли магию Души. Они любили такую разновидность волшебства и всегда стремились стать её частью. Магия, древнее и ужаснее самого сильного колдовства, выплеснулась в реальный мир.

   Смешанная с кровью вода обволокла Душу зеркала. Где-то далеко в море зародилась гигантская волна, готовая поглотить остров. Из водяного кокона, оплетавшего Мирру, отделились красновато-серебряные струи воды, схватили государственного убийцу Эс-Марини и подняли в небо.

   "А теперь вниз, с размаху, о землю, в кровавое месиво, – Душа зеркала засмеялась. – Я ведь сильная. Я справлюсь".

   – МИРРА!!!

   Кто-то, нырнув в обволакивающий Мирру водяной кокон, обхватил её крепко-крепко и зашептал:

   – Отпусти уже этого мужика и валим отсюда. Людвиг все уладил.

   Людвиг.

   "Я бреду в пустоте. Совершенно одна я иду сквозь века".

   Людвиг. Второй пунктир на карте Бесконечности.

   – Мирра, не дури! Отпусти его. Обещаю: я ему потом сам с удовольствием дам по морде.

   Септимус. Вероника. Ганс. Джульетта. Тонюсенькие линии, обреченные со временем прерваться. Но какой смысл заглядывать так далеко? К чему взирать на мир сверху вниз, окидывая взглядом простор тысячелетий? С близкого расстояния, здесь и сейчас, ничтожные отрезки человеческих жизней выглядят отнюдь не такими уж жалкими. У них в запасе годы, и Мирра позаботится о том, чтобы продлить мгновение настолько, насколько возможно. Она сильная. Она справится.

   Мирра взглянула вверх, в лицо Маркуса, человека, который столь ожесточенно убивал её в течение нескольких минут. Он уже понял, что сейчас умрет, но Мирра не чувствовала в нем ни страха, ни злобы. Маркус смотрел на нее, словно завороженный.

   Что поделать: ей всегда всех немножечко жаль. Струи воды, удерживающие Маркуса, обрушились вниз, швырнув государственного убийцу прямо в фонтан возле губернаторского дворца. А потом Мирра позволила себе обмякнуть на руках у Септимуса.

   ***

   Мирра открыла глаза. На шершавом каменном потолке переливались причудливые золотисто-серые блики. Мирра поняла, что лежит в воде. Рядом кто-то был. Вероника.

   – П-привет, – запнувшись, проговорила она, навешивая на лицо улыбку. – Как ты? Мы точно не знали, что делать. Поэтому решили поступить как тогда, после встречи с лесными братьями. Это пещера. Нам её Людвиг присоветовал. Ничего, что вода соленая? А Септимуса я услала. Он не хотел уходить, но ты тогда сама велела, чтобы мы увели его подальше от тебя. А ты быстро вылечилась. Десять минут – и ты как новенькая. Ты только не подумай: я тебе безумно благодарна! И Джульетта тоже! Ты спасла нас. Да...Представляешь, Людвиг устроил все так, что губернатор взял Ганса и Джульетту на работу! Выделил им домик на побережье. Здорово, правда? Людвиг убедил губернатора, что они – специалисты по птице кхе-кхе. Удивительно, но похоже это правда! Или скоро станет правдой...Людвиг нам объяснил, что кхе-кхе нас помнит, доверяет нам. Особенно Гансу и Джульетте. Я не совсем поняла, почему: что-то там с особенностями перевода древних текстов. Короче...да...А я решила уехать на Эс-Шеллы. Септимус вроде тоже что-то такое говорил: но это ещё не точно. Сначала он хотел посоветоваться с тобой. И...вот...

   Наконец-то в ней кончились слова. Мирра скорчила сварливую гримасу:

   – Вероника.

   – Аюшки!

   – Все в норме. Иди, ладно? Я хочу...Короче, мне тут надо немного поколдовать.

   – Конечно-конечно! – с готовностью откликнулась Вероника. – Я буду рядом, если что. И, Мирра, ещё раз спасибо.

   Шорх-шорх-шорх...Быстрые, но аккуратные шаги стихли.

   Мирра солгала: ей попросту хотелось побыть одной. Она неуклюже отползла по мелководью на глубину. На мгновение вода сомкнулась над лицом Мирры и тут же вытолкнула её на поверхность. Лежа на воде, Мирра прикрыла глаза. Волны укачивали её и неспешно уносили куда-то в неизвестность, голову заполнял ровный умиротворяющий гул.

   Плюх! Что-то упало в воду рядом с Миррой. Что-то круглое. Мячик? Нет, красное яблоко. Мирра повертела его в руке:

   – Здоровки.

   – Привет, – раздался бархатистый голос Людвига. – Надеюсь, ты не против, что я вмешался. Мне показалось, вы не справляетесь.

   – Правильно показалось, – не стала отрицать Мирра. – Мы крупно облажались. Женская лига! Пфф! Эта затея с самого начала была обречена окончиться либо глупостью, либо трагедией.

   – Вам просто не хватило опыта, – утешил её Людвиг.

   Мирра подгребла к берегу и врезалась спиной в дно. Неприятно. Мелкие камешки оцарапали кожу, песок прилип к волосам. Боковым зрением она видела ноги Людвига: он присел на корточки у кромки воды. Едва не вывихнув глаза, Мирра посмотрела ему в лицо. Он ответил ей мягким, чуть-чуть лукавым взглядом. Мирра с хрустом надкусила яблоко.

   – Насчет Ганса и Джульетты, – подчавкивая, сказала она, – это было весьма великодушно с твоей стороны.

   – Мне просто любопытно, получится ли у них, – оживленно пояснил Людвиг. – Так что никакого великодушия – чистой воды эгоизм.

   – Я так и поняла. – Мирра помолчала. – А сам как считаешь? Ну, насчет Ганса и Джульетты: у них есть будущее?

   – Будущее есть у всех. Вопрос, какое. Я многое повидал и не питаю иллюзий. Но этот мир...знаешь, иногда он подкидывает сюрпризы. Мне интересно, на что он способен.

   – Например, завершить паршивую историю счастливым финалом?

   – Кто знает, кто знает...

   – Эй.

   – М?

   – У тебя никогда не возникало желания слегка усовершенствовать...не обязательно весь мир – хотя бы его часть?

   – Что-то такое было, в самом начале, когда я на несколько лет осел в Смарагде. Паршивенький городок. Поначалу у меня была мысль отделать фасады стеклом, а всех жителей поголовно заставить носить зеленые очки. Но потом я решил, что это чересчур эксцентрично. Подправить пару мелких деталей – это ещё куда ни шло. В остальном я полагаюсь на течение жизни.

   – Течение жизни...Эй, Людвиг.

   – Да?

   – Я, Септимус и Вероника уезжаем с острова.

   – Я в курсе.

   – Ммм...Поедешь с нами?

   – Не думаю. У меня здесь намечаются дела. Не то чтобы я хотел вмешиваться, просто, раз уж Ганс и Джульетта собираются поселиться на Эс-Марини, надо тут все подготовить.

   – Подправить пару мелких деталей?

   – Ну да. Отладить некоторые механизмы. Убрать мусор. Хм, выполоть баобабы...Знаешь, в мире, откуда я родом, есть одна прекрасная книга. Совсем тоненькая – не чета серьезным взрослым изданиям. И кроме всего прочего там есть одна фраза: "Мы в ответе за тех, кого приручили". Прекрасно, не правда ли?

   – Наверное.

   – Мда...Я тут краем уха слышал: тот человек, Маркус, кажется... Кстати, с ним все в порядке: выбрался из фонтана, пошел домой.

   – Я счастлива!

   – Губернатор Струк приказал его убить.

   – Вот как? Да неужели!

   – Послал за ним нового государственного убийцу.

   – Хм.

   – Уже уходишь?

   – Ага. От морской воды у меня все тело зудит. И какая-то дрянь в волосах запуталась. Зараза! Весь сарафан мне изодрали!

   – Там на камне лежит чистая одежда. Вероника оставила.

   – Лапочка!

   Нисколько не смущаясь присутствия Людвига, Мирра спешно переоделась и подвязала мокрые волосы полоской ткани, оторванной от старого сарафана. Она уже собиралась уходить, но в последний момент резко обернулась. Людвиг смотрел на нее со сдержанным любопытством. Мирра приоткрыла рот. Горло будто бы сдавило тисками, но она все же спросила:

   – Мы ещё увидимся – в этой моей жизни?

   – Вполне вероятно.

   – Хм...Знаешь, – её голос дрогнул, слегка, самую капельку, – я понятия не имею, где теперь моя пещера, и куда переместится зеркало, после того как Септимус...ну, ты понимаешь...

   – Не волнуйся. Я найду тебя. В любом случае.

   Мирра сжала в ладони яблоко:

   – Септимус...хороший, я бы сказала...подходящий.

   – Я рад, что не ошибся. Я учту это. Все будет хорошо: я умею разбираться в людях. И у меня недурно получается рисовать карты сокровищ.

   ***

   Он обязан был почуять опасность. Но два прошедших дня выжали его до последней капли, а потом перемололи жмых в мелкую пыль. И дело было не в том, что рыжая чародейка избила его до полусмерти и едва не утопила в фонтане. К подобному обращению он привык. А вот постоянно пребывать в компании других людей, которые воспринимают его не как ходячую мебель, а как живого человека – это было для него непомерным испытанием. Маркус устал. Он едва дотащил ноги до улицы Магнолий и последний усилием воли заволок свое тело на второй этаж.

   Весь дом был полон тревожных знаков, вопящих об опасности. Но их заслонили следы многочасового пребывания трех женщин. Из-за них само пространство вокруг изменилось, и уставший Маркус не заметил угрозы.

   Он вошел в комнату и стал жадно пить воду из чайника. Будто бы мало ему сегодня было воды! Лишь когда стены заколыхались, а пол поменялся местами с потолком, Маркус осознал, что у воды был странноватый привкус. В багровом тумане потухающее сознание Маркуса разглядело нахальное веснушчатое лицо:

   – Тут и сказочки конец! – с присвистом объявил незваный гость и захихикал. – Печально-печально, я ожидал большего. Наверное, гадаешь, кто я? Я твой преемник. Сменщик, стало быть. И я первый, кому удалось тебя уделать!

   Он зашелся противным хихиканьем, а Маркус подумал, что он заблуждается: пальму первенства у него из-под носа увела Мирра. Почему-то эта мысль была приятной.

   – Меня зовут, – новый государственный убийца сделал драматическую паузу. – А, не важно! Теперь все будут называть меня Фантомом! Клево, да? Это я сам придумал!

   Он выхватил из-за пазухи...

   – Знаешь, что это такое? – хвастливо спросил Фантом. – Это волшебная палочка! Настоящая, восьмизарядная. Её изготовили на одной подпольной фабрике неподалеку от Города. Это название такое. Дурь, правда? Назвать город Городом! Хотя мне наплевать. Вроде бы этот Город исчез. Испарился. Но мне повезло: они успели выслать мне волшебную палочку перед тем, как сгинуть. Я везунчик, хо-хо! Говорят, если пальнуть заклинанием в человека, от него останется только лужица жидкого дерьма. Ну, что скажешь? Пальнуть в тебя? Пальнуть? А? Хотя нет, от такого здоровенного урода натечет целое море говна. Я сделаю по-другому. Ап! Ап! Ап! Ап!

   Он послал по одному заклинанию в каждый угол комнаты. Пол и стены занялись пламенем.

   – Та-даам! – прокричал Фантом. – Огненное кольцо! Надеюсь, тебе тут будет не шибко жарко. Это была шутка! Счастливо оставаться.

   Дверь захлопнулась. Комната пылала. Маркус лежал на полу. Потолок над ним медленно вращался. Жаль. Жаль, что больше не доведется увидеть небо Эс-Марини. Море. Рыжий песок. Было жарко. Было больно. Было...да...это было сожаление...

   Сквозь удушливый дым, пламя, треск, грохот до Маркуса донеслись голоса:

   – Ё-моё! Ну и жарища! Ага, значит, это и есть государственный убийца Эс-Марини?

   – Да.

   – Псих, который предположительно замочил свою семью и которого боится весь остров?

   – Да.

   – Тот мужик, который нашинковал тебя, как капусту?

   – Да.

   – Ага. И мы его спасаем?

   – Да!!! Проблемы?

   – Нет-нет, я просто так. Уточняю детали.

   До Маркуса долетело несколько капель воды. Пол, стены и потолок вновь закружились в дикой пляске.

   – Септимус, скорее! Вытаскивай его и валим отсюда!

   – Умная, да? Вытаскивай! Нешто я ломовая лошадь?!

   – Баран ты безрогий! Вероника, чего копаешься? Помогай!

   – Огонь! Огонь не тушится!

   – Плюнь!

   – Спятила? Тут целое ведро воды не помогло, а ты говоришь...А, ты в этом смысле...

   – Говорила, надо было Ганса позвать! Эй ты, чучело! Пошевелись хоть немножко! А не то мы тут гикнемся, как четыре копчушки!

   Маркус чувствовал, что его куда-то волокут, поднимают, поддерживают. Повинуясь скорее инстинктам, чем разуму, он стал двигаться в направлении, в котором его подталкивали. Целую вечность он блуждал по лабиринтам. А потом сознание Маркуса отключилось.

   ***

   Фантом вприпрыжку шествовал по улице.

   Эс-Марини! Отныне это его остров! Будто к его, Фантома, пальцам привязаны сотни невидимых ниточек, на конце каждой из которых жизнь кого-то из обитателей острова. Отныне он по своему собственному усмотрению будет дергать эти ниточки, а в минуты особой скуки – обрывать их. А начнет он с тех девок, которых не сумел добить недоумок Маркус.

   – Добрый вечер, – приветливый голос, мягкий и тихий, подобный журчанию ручейка или шипению змеи, нарушил ход мыслей Фантома. Мгновение спустя из тени материализовался обладатель голоса. Фантом оскалился. Пришло время перерезать ниточку. Чик!

   Из волшебной палочки вылетело заклинание и врезалось в незнакомца. Фантом триумфально улыбнулся и рухнул. Из его шеи торчал нож.

   Людвиг аккуратно вытащил лезвие из трупа, протер и спрятал. Потом забрал у новоиспеченного и уже покойного государственного убийцы волшебную палочку, переломил ее пополам, каждую часть разделил ещё надвое, щепки выкинул в мусорку. Только последние скоты гадят там, где живут. Людвиг таким не был. Он любил порядок.

   ***

   Когда твое сознание покидает реальность, самое важное – запомнить, в каком направлении выход. Маркус утратил ориентиры, и теперь не представлял, где находится. За стеной два женских голоса ожесточенно спорили о достоинствах и недостатках закрытых купальников, и это явно не вписывалось в обыденность Маркуса. Однако за последние полтора дня, оставшихся в памяти государственного убийцы Эс-Марини, реальность успела сильно поменяться. Ключевой точкой поворота стала рыжая женщина, которая не умерла даже после трех прямых проникающих ранений в сердце. Вокруг этого немыслимого факта выстраивалась новая реальность Маркуса. В прежней люди, посмевшие сблизится с ним, умирали, причем именно по его вине.

   Не открывая глаз, Маркус пошевелился. Свое тело он ощущал и пришел к выводу, что оно лежит в горизонтальном положении. Факт, могущий означать что угодно. Подумав, Маркус решился открыть глаза.

   Он лежал на кровати в незнакомой комнате. За стеной женский голос художественным матерком ругал розовый цвет. Голос той, кто не умерла.

   Дверь приоткрылась. В комнату заглянула Джульетта. Заговорщицким шепотком она сообщила кому-то у себя за спиной:

   – Он очнулся.

   – Если он начнет буйствовать...– угрожающе прорычал незнакомый мужской голос. Окончание фразы заменило звяканье металла.

   – Эй, чего вы там столпились? – растолкав людей у двери, в комнату вошла Мирра. – О! Наше солнышко очухалось! Можешь не волноваться: искать тебя не будут. Ты у нас официально числишься трупом. Но с Эс-Марини тебе лучше свалить. Септимус (это мой друг) даст тебе документы и деньги на первое время. Правильно, Септимус?

   – Ну разумеется! – голос бородатого человека, показавшегося в дверном проеме, был наполнен горькой иронией.

   Реальность лихорадило. Маркус неотрывно смотрел на Мирру:

   – Я убил тебя. Но ты не умерла, – наконец выговорил он.

   – Круто, да? – Мирра самодовольно ухмыльнулась. – Спешу успокоить твою профессиональную гордость: ты постарался на славу. Вот только я, дружочек, бессмертная.

   – Значит, – медленно подытожил Маркус, – ты никогда не умрешь?

   – Типа того. Ты можешь, конечно, снова попытаться прикончить меня, хочешь?

   – Нет.

   – Хороший мальчик! Да, кстати, Вероника мне тут семафорит с галерки: держи свою душу.

   Ладонь Мирры налилась призрачно синим сиянием, которое сплелось в мерцающий шарик и, подлетев к Маркусу, растворилось в его груди.

   – Между прочим, соглашение ты нарушил, – пристально изучив свои ногти, Мирра отгрызла с мизинца заусенец. – Но я не в претензии. Так что можешь проваливать.

   – Куда?

   Вопрос застал Мирру врасплох. Нервно дернув плечами, она торопливо пробормотала:

   – А я почем знаю? Куда хочешь. Только за пределы Эс-Марини: если ваш губернатор увидит тебя живым и румяным, его не ровен час удар хватит. Мы, к примеру, едем на Эс-Шеллы.

   Торчащий в дверях Септимус издал тихий стон и, отвалившись от косяка, убрел куда-то прочь.

   Мирра недоуменно посмотрела ему вслед и пожала плечами:

   – Псих!

   ***

   Септимус вышел на увитую плющом веранду.

   Домик на берегу моря. Мечта.

   Птица кхе-кхе вырыла себе в песке уютную ямку и, угнездившись в ней, грелась на солнышке. Рядом на раскладном стуле сидела Джульетта и сортировала какие-то экзотические плоды.

   С рынка вернулся Ганс:

   – Вот, – сказал он, потрясая многочисленными тюками, – купил все, что ты просил. А здесь одежда для вашего бешеного носорога.

   – Он не наш, он Мирры, – безучастно поправил Септимус. – Печенкой чую: он увяжется за нами. Знаю я таких типов: с виду мрачные одиночки, но на самом деле они физически не могут существовать без кого-то. Им нужна путеводная звезда, маяк, да хоть вонючая керосинка, которая будет указывать им путь, оправдывать смысл их существования. Зараза! Он думает, Мирра бессмертная. Она так ему сказала. Не стала уточнять детали. Правильно, конечно. Если каждому встречному-поперечному выкладывать все начистоту, пукнуть не успеешь, как окажешься с перерезанным горлом на дне канавы. Только он теперь ведь будет всюду следовать за ней. А значит и за мной. Вот счастье-то свалилось на мою седую голову! Прямо обрушилось!

   – Да не преувеличивай, – махнул рукой Ганс, но в голосе его не было и капли убежденности. Поняв это, Ганс поспешил сменить тему: – Ты твердо решил уехать? Может, передумаешь? Деньги у тебя есть. На крайняк губернатор без проблем найдет для тебя работенку.

   Септимус покачал головой:

   – Нет. Вероника уперлась всеми четырьмя лапами: хочет путешествовать по миру, изучать медицину и...

   – ...помогать людям, – в один голос закончили они.

   Ганс усмехнулся:

   – Ребенок!

   – Ты же понимаешь, – продолжал Септимус, – в одиночку она и недели не протянет. А так мы с Миррой за ней присмотрим. Надеюсь, в будущем отыщется какой-нибудь хороший головастый парень, а пока...

   – Папочка и мамочка будут рядом, – докончил Ганс.

   Они помолчали. Ганс выглядел смущенным. Откашлявшись, он заговорил:

   – Ну...Знаешь...Не подумай, что мне плевать на Веронику. Но только Джульетта...И дом...Работа...Я обещал...И...Короче, я останусь на Эс-Марини. Мы останемся.

   – Разумеется, – кивнул Септимус. – Странно все как-то обернулось. Зараза, мы ведь даже толком не знаем, что с нами случилось, почему, зачем. Волшебники говорят, во всем есть смысл, надо только суметь его увидеть. Смысл. Точка отсчета. Поворотный момент. Причины и следствия. Целой жизни не хватит, чтобы разобраться в этом дерьме. Думаю, поэтому волшебники условно бессмертны. А если у тебя в запасе нет нескольких тысячелетий, то все происходящее для тебя – кромешный хаос сумасшедших случайностей. С этим нужно смириться. Но ты все равно ищешь треклятый смысл. Ищешь себя. Свое место. Свое сердце. Свой мир. Здесь нет правильных ответов. Кто-то обнаруживает своё предназначение в мирной семейной жизни, честном заработке и покупке домика на берегу моря. А кто-то внезапно понимает, что смысл его существования в вечном, непрерывном поиске.

   – Зашиби меня бобёр, ну ты загнул! – на веранду, потягиваясь и зевая, вышла Мирра.

   Следом за ней семенила Вероника. Переминаясь с ноги на ногу, она жалобно посмотрела на Септимуса и извиняющимся голоском пропищала:

   – Мирра говорит, вы решили тоже ехать на Эс-Шеллы. Ничего если я пока...в общем...если я с вами...

   – Конечно, – невозмутимо отозвался Септимус, – нам ведь по пути.

   – Ну да, – Вероника опустила голову. – А...А куда вы собираетесь потом?

   – К Синим горам, – неопределенно мотнул головой Септимус.

   – Ничего себе! Это же другой конец континента!

   – Ага. Далековато.

   – Ясно... Ммм...Ну а маршрут вы уже выбрали?

   – Нет. Сориентируемся по ходу дела.

   Вероника притихла. Септимус украдкой усмехнулся в бороду:

   – Ты ведь тоже вроде направляешься в ту сторону?

   – Кто? Я?! – удивленно воскликнула Вероника. – А...Да! Конечно! Синие горы! Это да...

   – Вот видишь: можем пока путешествовать вместе.

   – Вот и славно! – подхватила Мирра. – Хорошая подбирается компания: одна умная, двое сильных и врач.