Текст книги "Забытая любовь (СИ)"

Автор книги: Никита Невин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 42 страниц)

– Дочка, уже год не виделись. Как изменилась-то – красавица! Садись, – он отодвинул от стола старое обтрёпанное креслице.

– Как ты тут? Я вот передачку принесла, – Катя дала ему огромный мешок со своей ещё тёплой выпечкой. – Я соскучилась…

– Ой, а я-то как соскучился, – добродушно проговорил он, пожимая плечами и заглядывая в мешок. – Боже! Забыл уже, что такое нормальная еда. Здешняя пища – истинная рвота быков с помётом крыс! Да… Я уже и забыл, как ты весело смеёшься, – Виктор грустно вздохнул.

– Что, неужели так плохо кормят?

– Ну, а я б разве жаловался, если бы кормили нормально?

– Пап, а ты сбежать не пробовал отсюда-ва? – спросила Катя.

– Ты тут потише об этом, прослушка вестись может. Ей богу, книжек что ли про шпионов начиталась или чего? Тут шаг влево, шаг вправо… Не легко короче… Даже сейчас, шаг я из этой комнаты сделаю, и меня сразу же схватят и накинут срока, что даже проводить тебя нельзя!

– Папа, скажи, сколько тебе ещё тут сидеть?

– Вообще мне полагалось лет десять, но благодаря адвокату мне скостили срок в два раза, как ты помнишь, а за хорошее поведение могут через полтора года выпустить. Но раз уж лично Александр II хочет со мной поговорить, значит, я очень скоро могу выйти на свободу!

А у тебя-то как дела? Твоя мама мне написала про Институт Магии.

– Да, но я не хочу там учиться, это ведь в Керилане, а они наши враги!

– Я понимаю тебя, дочка, но ты лучше повидайся с матерью и сёстрами, а когда меня выпустят, я сам слетаю к вам. А это и хорошо, что в Керилане. Научишься магии у врага – легче будет с ним сражаться. Узнаешь минусы Керилана! А то они всё глаголят: «У борсийцев – монархия, у нас – демократия». Узнаешь, чем они плохи, их минусы, недостатки. А как окончишь, дочка, сюда с тобой вернёмся. Жених-то есть у тебя или друг какой?

– Нет, пап, ты же знаешь… – вздохнула девушка.

– Ну вот, всё по-старому, да? жалко, ну ничего, там найдёшь!

– Кериланца?

– Вот влюбишься, и по барабану будет: кериланец это или вообще таракан. – Катя опять рассмеялась.

– Да, господи! На меня парни вообще не обращают внимания.

– Почему? Ты у меня красивая, характер у тебя нескверный, – затем, откусывая пирожок, добавил: – и готовишь чудесно.

– Может быть, да только вам мужчинам что-то другое нужно.

– И почему у меня сына нет?.. Совсем современных молодых парней мне не понять. Что им только надо?..

– Вот и я не знаю… Слушай, папа, скажи наконец, кого ты год назад забвению подверг?

– Какая разница, – махнул рукой Виктор. – Он сейчас далеко. Он мой друг был и сам попросил меня об этом. Мы думали, что ни король и никто об этом не узнает, да не учли кой-чего…

– А чего вы не учли?

– Да он до забвения некоторое время на власть работал…

– Гвардеец?

– Какая разница! – воскликну отец.

– А кто это? Дядя Филя? Степан Иваныч?

– Всё! Не скажу! Хватит! Знаю только, что он никогда у нас больше в стране не появится.

– А какой он был человек? Почему попросил стереть себе память?

– Человек он хороший был, даже сколько не за себя беспокоился, сколько за меня… Записок себе каких-то написал… Ладно, это уже другая история. А причину я тебе не скажу, он просил держать её в тайне. Слушай, уже двенадцать часов! Скоро король придёт.

– Ладно, я пошла. Завтра в церковь схожу, а через неделю ещё тебя, пап, навещу.

– Помолись завтра за этого забвенца, чтобы с ним всё в порядке было.

– Хорошо.

Дочка ушла. Виктор не успел дойти до камеры, как раздался голос:

– К вам Александр Александрович Чаев. Пятьдесят шесть лет.

«Король пришёл», – понял Виктор и отправился обратно в комнату для посещений. Открыв дверь, он увидел высокого, пузатого человека с седыми волосами, бородкой и усами, стоявшего посреди комнаты в важной позе – короля.

– Александр, – он протянул руку Виктору. Тот с радостью пожал её.

– Виктор. Честь пожимать вашу руку, сир!

Они уселись за стол.

– Как сидится? – поинтересовался король.

– Не очень. Хотелось бы поскорее на волю, естественно.

– Ну это понятно. Вы ведь понимаете, что я могу вам это устроить? Мы оба с вами отлично знаем, кого вы подвергли забвению. Вы не могли бы мне дать нынешний адрес этого гвардейца?

– Понимаете… Он мой лучший друг, и он просил меня, чтобы я не говорил никому его адрес, чтобы его не искали. А если его начнёте искать вы, то ясно, что он найдётся… И даже если вы прикажете меня казнить… Просто… Он мой лучший друг и сам просил меня о том, чтобы я стёр ему память… Я не смогу даже сказать вам причину… Пусть меня убьют, но обещание другу дороже!.. Ух… – сжал свои кулачищи Виктор. – Даже жизни!

Десять секунд молчания.

– Понимаю, – очень сухо ответил король. – Он ваш друг. Но видите ли, сейчас ему просто-напросто интересно его прошлое. Ну, вы же его знаете!

– Конечно, знаю, – усмехнулся Виктор.

– Я тоже, – снова сухо проговорил Александр II. – Он узнает, что вы единственный заключённый, обвинённый по этой статье. Затем он приедет к нам в страну… Как я понимаю, вы его в Керилан упрятали?

– Как вы догадались?

– Очень просто. Так вот – у нас об этом кричат все газеты. Он найдёт нас с вами, и мы ему расскажем, кто он такой.

– Но…

– Без «но»! Если это не сделаете вы, это сделаю я. А уж зачем ему понадобилось память вырезать, может, как-нибудь и сам догадается.

Меня тронула ваша история о друге, – продолжал король. – Вы когда-то ведь были великим лидером борсийских патриотов?

– Было дело.

– А вы знаете, какая сейчас гвардия?

– Простите, нет, сир.

– Подлая и подкупная, – в голосе короля появилось чуть-чуть живой интонации. – За неделю семеро гвардейцев перешли на сторону Керилана и уехали к ним. Им заплатили приблизительно от пятидесяти до ста пятидесяти тысяч золотых.

– Ужас… – искренне произнёс Виктор.

– Так вот. Десятого июня вы выходите отсюда, а одиннадцатого я жду вас в гвардии.

– Спасибо.

– До свидания.

Король встал, пожал будущему гвардейцу руку и ушёл.

3 глава. Институт магии. – 1

– Ты слышал, что сделали с Институтом огня в Войланске? – спросил Иван Володю, прочитав статью в «Магии Керилана».

– Нет, а что там такое? – отреагировал тот.

– Его переделали во Всеобщий Институт Магии – ВИМ. Теперь там будут обучать всем стихиям. Пишут, что будет четыре факультета. А ещё, что это никак не отразится на качестве обучения стихии Огня, – Иван поднял глаза от газеты. – Видно, король Борсии надавил на власть со своим равенством магических стихий.

– Мы вообще туда можем не попасть, если окажется, что экзамены плохо сдали.

Они сидели одни в пустом классе. Вчера весь их выпускной коллектив писал экзамены: работу по стихии и сдавали магическую практику. Ваня и Володя учились едва ли не хуже всех, но к экзаменам подготовились изрядно.

Сейчас класс был пуст, потому что все гуляли по школе перед оглашением результатов – дышали перед смертью. А Ваня с Вовой решили, что лучше будет спокойно посидеть в классе – накуролесились за год.

Вдруг прозвенел звонок, и в класс ввалились или телепортировались остальные двадцать учеников. За ними ворвался взбешённый Адриан Фелич, высокий, лысый и худощавый, в своём стёртом пиджаке, учитель по прозвищу Слизняк – придумал Ваня.

– Сели все быстро! – заорал он. Иван никогда не видел его таким разъярённым и покрасневшим. – Ужас! Кошмар! Самые худшие результаты за последние лет сто!!! Вы что, слизняки?!

Иван и Вова подавились от хохота.

– Да, – еле выдавил из себя Вова, и класс утонул в собственном смехе (кроме Лёши, он был в ужасе от слова «слизняки»).

– МОЛЧАТЬ! – взревел учитель. – Худшая работа у Насти. Нравится? – девушка чуть не зарыдала. – Валя Конская. Это что за кошмар?! У отличницы: 3, 4, 4!! Напоминаю: первая отметка за общий тест, вторая за практику, третья за работу по стихии. Слава богу, хоть за третью-то, по выбору, никто тройки не получил… А вы хоть в курсе, что при наличии одной тройки за экзамены вас не берут в институт хотя бы высокой магии, а что касается ВИМ (Ваня с Володей прислушались) надо получить за стихию 5! А вы написали так, как будто с бодуна привалились на экзамен.

Класс разразился смехом.

– А есть хорошие отметки? – спросил Лёша.

Лицо Слизняка расплылось в улыбке.

– Сидите крепко на своих стульях! – предупредил он. – Итак, у всех хотя бы одна тройка или четвёрка, а у двоих: 5, 5, 5. Это Иван Тишков и Владимир Козлов!

– Да это ошибка, наверное, – скептически комментировал Сарайский.

– Заткнись, маменькин сынок! – крикнул ему Володя. – А то на век с голой головой оставлю или в барана превращу! Хотя зачем? Ты итак баран!

Ребята снова засмеялись.

– Попрошу без грубостей, – предупредил Адриан Фелич. – Однако я не сделал ошибки. У вас, Козлов, и у Тишкова три пятёрки. Поздравляю!

После школы два друга отправились к речке искупаться. Когда они бодро выбежали из воды и сели сушиться, Ваня задумался. Вова привык, что лучший друг, бывает, уйдёт в свои мысли на пару минут, и не беспокоил его.

– Ты себе можешь представить, что можно работать, просто держась на поверхности воды?

– Как это? – не понял Вова.

– Лежишь себе, тебя омывают внизу приятные потоки, и ты при этом делаешь что-то полезное.

– Ну, – задумчиво сказал Вова. – Это какая-то странная работа. Но я бы хотел такую.

Дело в том, что когда примерно в те же дни позднего мая год назад друзья открывали сезон купания, ночью Ване приснился загадочный сон. Он лежал на воде какого-то озера, спину мягко массировали тёплые потоки. Почему-то он был уверен, что не развлекается. Но самое яркое в этом сне было то, что постоянно находилось в тени. Иван стремился к этому, будто это нечто находилось рядом, но никак не мог дотронуться. Стремился, стремился и наконец проснулся. Как это должно быть странно – лежать на воде, работая. В чём мог заключаться такой труд?

– Не могу поверить, что мы почти идеально написали экзамены, – вспомнил Ваня, когда они второй раз вышли из воды. – Комиссия же к каждой мелочи придирается.

– Да, – подхватил Вова. – А весь год дурака валяли. И вот она – справедливость!

Конечно, они были шалтай-болтаями, но учиться не забывали. У Володи получалось делать несколько дел сразу. Ваня всегда оставлял время, иногда даже не высыпался или просыпал первый урок, чтоб сделать домашнее задание.

– Не зазнавайся…

– Ладно. Собирай сегодня вещи, завтра первое июня – полетим в Войланск.

– Отлично! Жалко, никто с нами не сможет там учиться, а ведь многие хотели.

– Сами виноваты, – фыркнул Володя. – К экзаменам надо готовиться, а не у мамы просить, чтоб она пелёнок поменяла, как буржуй Сарайский, – оба заржали как кони и разошлись по домам, договорившись завтра встретиться у камня и пойти к ближайшему магическому вокзалу, который находился в трёх километрах от Тольского.

* * *

Трансоль – самый быстрый в мире магический вид транспорта. Собой она представляет нечто вроде парящего в воздухе вагона, без колёс, с открытым верхом. Как только трансоль начинает двигаться со скоростью около двадцати километров в час, она становится невидимой. Проезд до Войланска стоил пятьдесят серебреных монет. Друзья копили на поездку, обучение и проживание около трёх месяцев: Вова карманные деньги от отца, а Иван экономно расходовал лежавшее у него в мешке, под банками с овощами. Время отправки было 12:00.

Ваня и Володя, конечно, опоздали чуть-чуть, но всё же их пустили на борт. Они сели на удобные кресла, стоявшие по бокам и, к счастью, лицом вперёд.

– Ты взял огненный шар, который я тебе на днюху подарил? –

шепнул Ване Вова.

– Взял, но сейчас давай проверим все ли у нас книжки с собой. Оказалось, что все, только Вова забыл «Книгу для холостяка» и «Справочник бабника».

– Да этот ширпотреб там небось на каждом углу продаётся, –

ворчал Иван.

– А мне сейчас надо! – воскликнул Володя.

– Зачем? В трансоли будешь яичницу жарить или записывать данные контролёрши? (обычно в трансолях, которые ездили по их сёлам и деревням, контролёршами работали некрасивые толстые женщины пятидесяти-шестидесяти лет).

Сидевший рядом парень, слушавший по случайности их разговор, расхохотался.

– Как смешно, – сказал ему Вова и повернулся к Ване. – Я почитать хочу!

– Но… – поздно – Вова начал вылезать с места, как вдруг трансоль двинулась и почти сразу развила скорость примерно 40 километров в час. Володя держался за невидимый поручень и орал другу:

– Помоги!!!

Трансоль разгонялась. Иван еле схватил его и быстро дёрнул на себя. Тот мигом уселся и пристегнулся.

– Спасибо, – проговорил он.

Трансоль двигалась уже со скоростью примерно от трёхсот до пятисот километров в час, а при том, что она ещё и оставалась невидима, это захватывало дух двум пассажирам…

Ваня и Вова были в ужасе и всё дёргались. Остальные сидели смирно.

– Пе-ервый р-раз? – спокойно спросил сосед Ваню.

– Да… к со… жале… нию…

– Нич-чего, – отвечал тот с улыбкой. – Я вообще… в первый раз вылетел.

– спа… СИббб… о, уте… шили… – съязвил Иван.

Вова же вообще орал как резаный.

В какой-то момент их мука закончилась. Трансоль резко остановилась, и друзья дёрнулись в креслах. Они увидели самый большой в мире вокзал, накрывавший их прозрачным стеклянным куполом, – Большой Войланский. Оба сошли с трансоли с такими лицами, словно их три дня подряд катали по земле, привязав за ноги к лошади.

– Как ощущение? – поинтересовался Ваня у друга.

– Не спрашивай. Я буду всегда жить в Войланске и никогда больше не сяду на эту штуку.

– А мне понравилось.

– Да ты мазохист, наверно. Сколько времени прошло?

– Три часа.

– А, по-моему, так три года…

– Где мы теперь будем жить?

– В Тимпурской гостинице. Тимпур – это окраинный район Войланска. Там дешевле. С первого июля в Институте Магии экзамены. Ты не знаешь, когда начало учёбы?

– С первого августа, если не ошибаюсь.

Гостиница оказалась недорогой. Вова договорился с администратором, и их поселили в самом простом номере.

Друзья каждый день гуляли по городу, стеклянные небоскрёбы и зазывающие разноцветные рекламные надписи которого открылись для них. Вова знакомился с девушками, предлагал им чуть ли не пожениться, на следующий день бросал, а они постоянно доставали тилис в номере парней. Причём всегда отвечал Ваня, а Вова просил говорить, что его нет, либо он в ванной или туалете. В итоге все ворчания, оскорбления, крики и язвы доставались бедному Ване. «Да твой дружок – самый безответственный тип из всех, кого я знала», – говорила какая-то Таня. Или: «Ты в курсе, что твой друг – свинья?». «В курсе», – устало отвечал Иван. «Ты его совершенно не воспитываешь». «Отлично, – думал Иван. – Вова меня на год старше, а я его отец». После всех этих рассказов Вани Вова часами катался по полу и убивался со смеху.

– Слушай, – сказал как-то Вова, – а ты в курсе, что по тебе сохнет девчонок десять?

– Ты преувеличиваешь. Но знаешь, я не помню, с кем я что делал, но я умею обращаться с девчонками – целоваться, брать на руки и ещё много чего… Это, видно, из прошлой жизни.

– Да я чувствую, ты до забвения почище меня был!

В первый же день они оба сменили свои серые и оборванные деревенские шмотки. Иван выбрал самые обычные джинсы из волшебного самоснимающегося вельвета, пару обыкновенных монотонных футболок и ещё несколько вещей, а Володя купил модные брюки и кожаную куртку, за которую потом должен был продавцу. Как вы уже заметили, этот молодой человек умел договариваться.

В Войланске мысли Ивана перестали сами собой возвращаться к первым дням, когда он очнулся в своём одиноком доме прошлой весной. Смена города пошла на пользу. Теперь у него хотя бы были воспоминания о Тольском. Но он всё же считал это малым утешением. Желание узнать о себе всю правду никуда не делось.

Одиннадцатого июня они пошли в Национальный музей. Это была настоящая красота магии Керилана: двигающиеся скульптуры деятелей искусства и политики, портреты легендарных колдунов и самые разные артефакты, однако чаще копии. Но Ивана интересовала хоть какая-нибудь информация об отбывающих срок за применение заклятия забвения. Ему даже попалась журналистка (одна из экс-подружек Вовы), но никаких следов. А может, он скрылся от правосудия?

Но вот, когда они одиннадцатого июня шли из музея, на витрине одного из книжно-журнальных ларьков Иван увидел заголовок одной из газет: «Забвенник отпущен». Иван подошёл ближе и понял, что это общеизвестная газета «Магия Керилана». Он купил её и прямо у киоска начал читать:

«Забвенник отпущен.

Как стало известно нашему корреспонденту Д.И. Форточкину, вчера из Борсийской тюрьмы «Тиробас» был освобождён, по приказу короля Александра II, единственный в мире на данный момент волшебник, осуждённый за применение заклятия забвения на человеке – Виктор Каретный (Каретный – псевдоним, настоящая фамилия неизвестна).

Напомним. Каретный применил это заклятие в апреле прошлого года на неизвестном мужчине, за что был приговорён к пяти годам заключения под стражу в «Тюрьму Доброграда для колдунов Тиробас». Свой жест Александр II никак не прокомментировал и проигнорировал наших корреспондентов все шесть раз. Видимо, он способствует накалённою отношений между Империей Керилан и Борсийским Королевством.

Но это ещё не самое главное. Сегодня Александр сделал шокирующий шаг. Правитель устроил экс-заключённого на место его работы до ареста – в Королевскую Гвардию Борсии (КГБ). Но теперь гвардейцу присудили более высокое звание. Хотя бы этот поступок капризный король прокомментировал:

– Этот человек – настоящий патриот своей страны, он неподкупен, прекрасно знает свою работу и, может, это и не важно для гвардейца, но важно для человека, умеет дружить. А в стране у нас, сами знаете, какие настроения: «надоела нам монархия, подавай чего другого, в Керилане лучше». Не говоря уже о гвардии – там вообще сейчас крысятник взяточников и перебежчиков, а такие люди как Виктор Каретный нам очень нужны».

Такие настроения в КГБ кстати довольно понятное явление: денег господин король мало выделяет на зарплату гвардейцам, вот они для него все взяточники да перебежчики.

Ещё через некоторое время мы получили интервью с Каретным после его освобождения:

– Какие у вас сейчас чувства, Виктор?

– Радость на душе, – говорил он. – Год назад, в апреле, я совершил противоправный поступок – применил заклятие забвения на человеке, за что прославился на всё королевство и за его пределами. Сел на пять лет в тюрьму. Но через год честнейший и благороднейший король Александр II снял с меня все обвинения. Причин я не могу сказать, в виду государственной тайны. Честно говоря, я и сам их не знаю. Не поверите, я поистине счастлив. У меня семья, дети. Одна из дочерей едет учиться в Керилан, и я думаю, что лучше следить за обучением из гвардии, чем из тюрьмы.

Вот такие бывают правдивые и захватывающие истории в наше время.

Корреспонденты: Д.И. Форточкин; Г.М. Иловский».

Эту статью Иван дочитывал уже дома, а затем дал прочесть другу.

– Апрель прошлого года, – проговорил Вова, прочитав статью. – Именно тогда ты у нас и появился. «Мужчина был подвержен заклятию забвения». Конечно, вряд ли, что шестнадцатилетнего подростка назвали бы мужчиной, но всё же если без подробностей…

– Но совпадает же, – проговорил с нажимом Иван. – И, в конце концов, это официально единственный осуждённый по этой статье. Скорее всего, этот Виктор Каретный меня год назад и «треснул». Но вот почему борсийский король отпускает его через год и даже повышает по службе, хотя тот должен был сидеть ещё четыре?

– Я знаешь, что думаю… Ты был каким-нибудь страшным злодеем в Борсии или очень хорошим нашим кериланским агентом, работавшим против них – не выгодным власти. И этот «капризный король» решил заставить гвардейца стереть тебе память и отправить к нам, а Каретного засадить. Ну всё же преступник! Человек год просидел за выполнение приказа – видишь, какие борсийцы дикари… А теперь король выпускает верного слугу. Посмотри, как он про него говорит: патриот, честный, друг даже! Конечно! Год посидел за выполнение приказа короля! Естественно, тот его другом называет!..

– Но ты посмотри, как он своего короля возносит: «Честнейший и благороднейший».

– Да у них в Борсии по-другому нельзя, с их-то тоталитарной монархией! Говорю же, дикари! И целый год сидеть в тюрьме ради повышения…

– А откуда ты знаешь, может, король там своему верному гвардейцу рай обустроил, а наказание – это так, слова…

– Бог его знает. Ладно, давай спать уже.

Иван лёг на кровать и погрузился в свои мысли. Ему не хотелось думать о том, что он был плохим человеком. А вдруг убийца или подлый шпион…

И снова юноша вспомнил записку, которую нашёл в погребе: «Не ищи кем ты был раньше, а строй свою новую жизнь». А если он действительно злодей?

Но Иван так хотел узнать, кто он такой, что наплевал на это послание, несмотря на то, что его форма постановки очень сильно останавливала. И парень поклялся перед самим собой, что во что бы то ни стало узнает, кем он был до апреля прошлого года…

* * *

Вскоре наступил июль, и Ваня с Вовой отправились сдавать вступительные экзамены в Институт Магии. Это было белокаменное здание с колоннами на длинном крыльце и широким приплюснутым куполом. Вова сдал сразу же, а вот Ивану пришлось пересдавать. Написал он второй раз вроде бы хорошо, и уже одиннадцатого июля ему надо было прийти в институт за результатами.

Он очень спешил, потому что Володя попросил его вернуться к шести часам и обещал познакомить с каким-то «интересным человеком». Абитуриент вновь вошёл в просторный зал при входе с мраморными колоннами, прошёл через антипреступную арку, узнававшую намерения входящего, и начал искать место выдачи работ по пересдаче. В кабинете, где они с другом в первый раз получали результаты, было закрыто. Отойдя от него, Иван увидел девушку его возраста с чёрными волосами, скромно стоящую у стены, – первого человека, попавшегося ему сегодня в этом здании. Он подошёл ближе.

– Прости, ты не знаешь, где выдаются результаты по пересдаче вступительных экзаменов? Кстати, я Иван.

– Очень приятно, Катя. Я тоже за ними стою, результаты выдаются здесь, только секретарь, кажется, ушёл на обед, – девушка волновалась. Она вообще всегда была скованна при новых знакомствах, но сейчас ей очень хотелось пообщаться с этим человеком.

– Ты тоже за пересдачей пришла? – спрашивал он. – Или только первый раз?

– Да нет, – она улыбнулась. – Просто я первый раз писала на следующий день после дня рождения. Ну сам понимаешь…

– С днюхой тогда, а сколько тебе исполнилось?

– Спасибо. Восемнадцать. А ты почему не сдал?

– Да меня накануне дружок достал, вернее его подружки, – и Иван рассказал новой знакомой свою «трагическую» историю со звонками бывших пассий своего сожителя на тилис в их номере. – А в тот раз, – заканчивал он, – они как с цепи сорвались!

Катя рассмеялась.

– Что самое главное, Вова безупречно сдал с первого раза! Ты кстати на какой факультет поступаешь? Если поступаешь…

– На водный, – смеясь, проговорила Катя, – а ты?

– На огонь. Как думаешь, из-за преобразования института качество обучения не ухудшится?

– Мне так не кажется. Я читала, что в Войланске это самая распространённая стихия. Не поедут же войланцы в Доброград, скажем…

– Да, это вряд ли.

Тут вдали показался секретарь.

– И секунды не прошло, – очень тихо произнёс Иван.

– Так, кто тут у нас остался? – проговорил секретарь и, подходя, взглянул на лист в своих руках. – Тишков и Мулина? – оба кивнули. Он протянул им талоны о поступлении. – Последние из пересдавших остались, – и секретарь засеменил от них.

– «Поскорее бы с работы умотать, за парочкой пирожков», – передразнил его Ваня, сильно насмешив Катю. – Ладно, я пойду, а то этот бабник хочет меня с кем-то познакомить: видно, одному уже не справиться. Приятно было пообщаться!

– Мне тоже, очень, – попрощалась она, помахав ему рукой вслед, и вышла из здания.

Когда девушка шла на квартиру отчима Фёдора, у неё на душе было хорошо, и она хотела, чтобы поскорее настало первое августа, начало обучения. «Может, и не все кериланцы такие плохие», – думала патриотка. Дойдя до дома матери и отчима, которые жили в престижной Войланской многоэтажке, на тридцать пятом этаже, она нажала на пару кнопок и перед ней открылась дверь лифта. Пока девушка проходила два метра поперёк лифта, он поднялся и в противоположной стороне открылся нужный этаж. Вскоре она оказалась в четырёхкомнатной квартире. Место было просторное, обставленное очень нескромно и без вкуса.

– Ну как? Сдала? – поинтересовался отчим, крупный мужчина средних лет с беспечным, самоуверенным лицом.

– Да! Теперь с первого августа учиться буду, – радостно произнесла студентка.

– Поздравляю. Хочешь чего-нибудь?

– Да нет. А где все?

– Виолетта с Оксаной гуляют, Маша спит, а меня пораньше с работы отпустили.

– Ясно. Я зайду к сестре.

Катя преодолела длинный коридор и бесшумно зашла в комнату Маши. На розовой кровати лежала худенькая девочка-подросток с кукольным личиком и чернющими волосами. Она внезапно потянулась и зевнула.

– Ой, прости, – проговорила Катя. – Я тебя разбудила…

– Да нет, – отвечала Маша спросонок. – Просто сон дурацкий приснился. Как результаты?

– Сдала. Теперь буду учиться с замечательными людьми… – Девушка вспомнила молодого человека, с которым познакомилась сегодня.

– Классно! А ты знаешь, когда папа приедет?

– Он писал, что король наш обещал ему большой отпуск в сентябре. А ты очень хочешь увидеть папу?

– Да, очень хочу! Он же сидел в этом поганом месте целый год! Я так соскучилась! – не без эгоизма проговорила младшая сестра.

«Да, год, – думала с обидой Катя. – А мама уехала сюда, в Керилан, год назад к этому Фёдору от папы!»

– Кстати, как он там?

– Оброс чуть-чуть. Им там редко разрешают бриться. И папа давно не ел нормальной еды. А что тебе такое снилось?

– Да, ерунда! – абсолютно искренне махнула рукой Маша. – Я плохо помню. Пошли на кухню.

Девочки отправились туда и застали там отчима. Вскоре пришли мать и Оксана. Обе смуглые, темноволосые и кареглазые. Отец Виолетты приехал в Борсию с юга, поэтому в его потомках угадывались тамошние черты. Оксана и Виолетта порадовались за Катю и затеяли праздник.

– Слушай, Оксана, а где же твой Игнас? – спросила виновница торжества старшую сестру.

– Он урод моральный, мы разводимся.

– А что случилось? Ты ж от него была без ума.

– А теперь с умом, но без него. К счастью. Вот узнаешь человека поближе – всё ясно становится. Он такой пакостью оказался… Но если приходит любовь, то всё – пиши пропало, а если ответная, не пиши – радуйся. А этот Игнас – скользкая и подлая личность.

Вскоре их небольшой пирочек закончился. Средняя сестра отправилась в свою комнату. Ей вдруг представилось, как сейчас некий дикий Вова заставляет Ваню поцеловать какую-то девчонку, которую тот привёл домой, а Иван с ним борется. Девушку бросило в очередную порцию смеха. Затем она пошла в гостиную за войланским лимонадом.

В гостиной Катя увидела расстроенную мать свою, уставившуюся на портрет отца. Из головы тут же вылетели все прочие мысли. Дочь, немного поражённая этой картиной, подошла и села напротив грустившей женщины, взглянула в её большие печальные глаза.

– Это то, о чём я думаю? – спросила с оттенком злости Катя. – Ты до сих пор…

– Люблю твоего отца, – проговорила та, закончив фразу дочери.

– Тогда зачем надо было уезжать во враждебную страну к человеку, которого не любишь?!

– Пойми, нам нужны были деньги, хотелось жить в свободной и богатой стране. Пойми…

– Не могу! – негромко крикнула Катя. – Ты имеешь хотя бы небольшие понятия о родине, мама?

– Вот. Ты такая же, как твой отец. Потому мы и не могли вместе с ним переехать жить сюда.

– Да я улечу отсюда на крыльях счастья, когда доучусь! Неужели нельзя было наплевать на все эти деньги, на «свободу» и просто жить с человеком, которого любишь?

– В этом-то всё и дело. Фёдор так галантно ухаживал, дарил цветы, подарки и вообще… А про настоящую любовь я только потом поняла. Запуталась. Но Витя, наверно, меня никогда не простит за то, что я ни разу не приехала и не написала ему, кроме того письма, где говорилось о приглашении для тебя.

– А знаешь что! – девушка разозлилась и решила говорить всю правду. – Сейчас папе наплевать: писала ты ему или нет, только главное за мной и сёстрами следи.

– Тогда твой папа ещё и связался с какими-то сумасшедшими патриотами, писавшими страшные песни… Я боялась, что его посадят.

– А ты не могла позаботиться о нём, поговорить, попробовать понять, а не уматывать в продажное государство вместе с этим Фёдором?

– Я только сейчас это понимаю.

– Ладно, мам, я устала. Ты подумай, как перед папой извиниться и завоевать его снова, а то незамужние гвардейцы пользуются большим успехом у женщин, а уж тем более после того, как про папу в газете напечатали… Берегись, – Катя улыбнулась матери. – Спокойной ночи.

Мать поцеловала её в щёку, и она ушла в свою комнату. Там Катя взяла купленную сегодня газету со статьёй «Забвенник отпущен».

– «Капризный король», – передразнивала она газету, стараясь интонацией походить на своего нового знакомого Ивана. – «Денег господин король мало выделяет на зарплату гвардейцам». Кериланские крысы подкупные.

Затем она разделась и легла в постель. Там Катя представляла, как Иван объясняет своему другу, что девушка, которую тот привёл, не в его вкусе, и что он сегодня встретил в Институте Магии кое-кого получше… С этими сладкими мыслями Катя заснула.

* * *

– Открывай давай, – Иван ломился в номер.

Вова быстро открыл.

– Ну как? – поинтересовался он.

– Сдал.

– Отлично, дай пять, – друзья хлопнули руками. – Через час сюда придёт человек из Официального Органа Власти и Порядка Магии Войланска. Не пугайся, это просто мой знакомый, он в Институте магии подрабатывал, вот мы и встретились с ним.

– Я тоже сегодня кое-с-кем познакомился.

– Кто такой?

– Такая.

– Опа! По моим стопам пойдёшь?

– Не говори глупостей. Она тоже пришла за вторыми результатами и пересдала, как и я.

– У вас с ней есть даже кое-что общее.

– Что же?

– Уровень знаний, – оба весело рассмеялись. – Симпатичная хоть?

– Ты опять!

– Ну что ты оценить не можешь?

– Не знаю, ну, мне понравилась.

Иван прошёл в комнату и увидел, что Володя запасся пивом и накупил волшебных летающих шашлыков.

– Я не дождусь гостя, – пошутил Ваня, глядя на еду.

Вова вымыл кружки, и вдруг раздался звонок. Ребята открыли дверь. На пороге стоял высокий, толстосильный молодой человек, лет двадцати четырёх на вид, с немного перекошенным лицом и слегка выпученными глазами.

– Привет, Михан, – поздоровался Володя. – Знакомься, это мой лучший друг Иван.

Парни пожали руки.

– Чем занимаешься? – спросил Михан.

– В институт поступаю, поступил уже. А ты?

– Да я в органах работаю, летом в институте подрабатываю. Чувствую, этот год убойный будет.