Текст книги "Гостиница для попаданки "Незабудка" (СИ)"

Автор книги: Ника Цезарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава 40.

– Ты молчала всю дорогу, в то время как взгляд твоих красивых глаз прожигал во мне дыру. Должен тебя огорчить, я огнеупорный. Помнишь, уже говорил, что огонь – моя стихия?!

– Помню, – буркнула я, не желая сейчас начинать разговор. Мы только вернулись из города: Лили сонно потирала глазки, наблюдая, как носильщики заносили покупки. Пока я ходила по делам, эти два дракона не теряли времени даром и прошлись по магазинам. Я видела коробки из магазина готовых платьев, из книжной лавки, несколько коробок было от мастеров игрушек. Дядя Калеб расстарался на славу…

Присев на диван, я раскрыла объятия, в которые тут же упала дочка, сонно зевнув.

– Похоже, ужин отменяется, – констатировал мужчина, подойдя к одному из мальчишек, что вносили вещи, и передавая тому монету. Я не видела номинал, но фантазия работала превосходно, дорисовывая картину.

Откинувшись на спинку дивана, я из-под опущенных ресниц наблюдала за ним. Если при первой встрече он казался обычным, – такой мужчина с лёгкостью растворится в тени, – то уже в следующий раз я поняла, что забыть его сложнее, чем показалось вначале. Его руки врезались мне в память, да и тело было твёрдым как скала. Сейчас, глядя на него, я отмечала, что для города он выбрал одежду лучшего качества, которая прекрасно сидела, запонки были из золота. А сам дракон носил это с лёгкой небрежностью того, кто хуже никогда и не видовал. Он прекрасно ориентировался в комнате, не стесняясь и не тушуясь, пользовался всем тем, что нам предоставили. При этом, где бы ни был, он был уверен и спокоен. Его спокойствие не равнялось безразличию, оно, скорее, было свойственно тому, кто безоговорочно верит в свои силы, знает свои возможности и идёт к своей цели.

Перебирая пушистые волосики Лили, я чувствовала, как её тело расслабляется, и дочка погружается в сон.

– Ты положил деньги на моё имя?

– Шустрая… И когда только успела сбегать к гоблинам?! – не стал отнекиваться дракон.

– Не стоило…

– Софи, не говори глупости, – отрезал Калеб, – как минимум подумай о дочери! Считай, это её наследство, доставшееся от отца. Когда я положил деньги на счёт, то не рассчитывал, что вернусь в твою гостиницу так скоро. Как уже говорил, дела меня поджимают, а эти деньги позволили бы вам жить до моего возвращения припеваючи, даже если бы твоя затея прогорела.

– Издеваешься?! На эти деньги мы смогли бы жить до конца своей жизни…

– Лили – белый дракон, от неё будут ждать больших начинаний, я бы сказал даже – великих, в этих условиях эти деньги – пшик.

На мгновение спрятав лицо в волосах дочери, я глубоко вдохнула её аромат, давя в себе писклявый голосок, шептавший, что мне должно быть неудобно. В конце концов, это его деньги и его выбор.

– Кто ты?

– Калеб, – усмехнулся он.

– Не юли! Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Сто тысяч – это не шутки! Это огромная сумма, а для тебя, похоже, пустяк…

– Не пустяк, просто мне важна жизнь Лили, – он со вздохом подошёл ко мне и забрал дочь. – Я отнесу её в постель, а ты пока позвони вон в тот колокольчик у окна, – стрельнул он взглядом в указанном направлении.

Спорить я не стала и сделала, как он просил, а через минуту в комнату скользнула девушка в чистом голубом платье, белоснежном переднике и чепце. Она хоть и была молода, но смотрела твёрдо и уверенно.

– Я – Хиллария, ваша няня.

– Отлично, вам сюда, – выглянул из спальни девочки Калеб, подзывая её к себе, – она устала, позаботьтесь о ней. Мы не успели поужинать, поэтому, когда Лили проснётся, её надо покормить. Она – молодой дракон, вы же маг?

– Да. Господин Бойд предупредил обо всех нюансах, – ответила она, в то время как я последовала за ними в спальню дочери.

– Отлично, мы на вас полагаемся!

– Что?.. – не успела я возразить, как меня под локоток вывели из комнаты и закрыли двери. – Ну, знаешь… Много на себя берёшь! – прошипела, ловя на себе его ласковый взгляд. Мы стояли слишком близко, к тому же он не спешил отпускать мой локоть, вместо этого поглаживая кожу большим пальцем. Его немного шероховатая кожа слегка царапала руку, разгоняя импульсами мурашки по всему телу. – Это моя дочь, и я буду решать, кто будет её няней, и нужна ли таковая мне вообще!

– Я тебе не враг, просто хочу немного облегчить твою жизнь! Ты ведь так ни разу и не заглянула к себе в комнату, а там, между прочим, огромная ванна. Говорят, мечта каждой девушки…

– Допустим, – фыркнула я. – Мне не нравится, что ты действуешь, не советуясь со мной. Мне кажется, что ты хочешь забрать у меня Лили.

– Я хочу, чтобы она поехала со мной, но не одна, а со своей чудесной мамочкой… Я не буду говорить, что Лили нужно учить управлять магией и драконом, ты и так это знаешь. А вот то, что сама мне очень нравишься, ты как-то упускаешь…

– Что?.. – поражённо выдохнула я, наблюдая, как Калеб медленно сокращает оставшееся между нами расстояние. – По-моему, ты слишком близко, – хрипло проговорила, цепляясь за эфемерные рамки.

– А мне кажется, это идеально, чтобы видеть звёзды в твоих глазах, – он поймал мой взгляд, сосредоточенно ища признаки сопротивления. Коснувшись пальцами выбившейся пряди из моей причёски, он заправил её за ухо и скользнул широкой ладонью по шее. При этом я видела в нём твёрдость и уверенность в происходящем. Казалось, что взглядом он безмолвно убеждал меня согласиться… покориться ему. Молчаливый посыл сработал лучше любых слов. Тепло и нега разливались по моему позвоночнику, пробуждая предвкушение, заставляя забывать правила и приличия.

Когда его губы мимолётно коснулись моих, я с наслаждением прикрыла глаза и в то же время разочарованно выдохнула, положив ладонь ему на грудь. Сильные удары сердца под пальцами, жар его тела и мускусный запах обволакивали меня, заставляя желать большего. Его не пришлось уговаривать; горячие губы уверенно накрыли мой рот в требовательном поцелуе. Его губы оказались нежными, но в то же время ненасытными и твёрдыми в своих действиях. Широкая ладонь скользнула вверх по шее, ловко вытаскивая шпильки и заколки из причёски до тех пор, пока волосы шёлковой волной не упали мне на спину, и он с наслаждением не запутался в них рукой.

– Всегда хотел распустить эту слишком правильную причёску… – пробормотал мужчина, я же, закинув руки ему на шею, сама припала к его губам, выбирая действие, а не стороннее наблюдение. Он мне нравился и нравился его обжигающий поцелуй, хотелось повторить, чтобы проверить, так ли они хороши, как показалось.

Не показалось. Его поцелуи были сладкими, заставляющими терять волю и разум. Моё тело податливо плавилось в его руках, как кусочек сливочного масла на жарком солнце. Прижимаясь к нему в поисках опоры, я перехватила инициативу. Слегка прикусив его нижнюю губу, но тут же с нежностью пройдясь по месту укуса язычком, срывая уже с его губ полустон-полувыдох. Дракон крепче прижимал меня к своему твёрдому горячему телу, я же, скользнув напоследок ноготками по его шее, удовлетворённо разорвала поцелуй и вновь упёрла ладонь в его грудь, где в клетке рёбер бешено стучало сердце мужчины в унисон с моим.

– Вы неплохо целуетесь… – хрипло проговорила я, не в состоянии выдерживать тишину между нами.

– Неплохо? Софи, ты меня оскорбляешь и вынуждаешь доказать, что это не так.

– Ну, может быть… в следующий раз. За стенкой няня сидит около Лили, я не хотела бы вызывать пересуды у прислуги или, того хуже, чтобы, проснувшись, Лили увидела нас в непотребном виде...

– Поверь, здесь умеют держать язык за зубами.

– Предпочту не проверять на своей шкурке, – с трудом выбравшись из его объятий, я уговаривала своё предательское тело, что правильно поступить именно так.

– Как скажешь… Ты сожалеешь?

– Вот сейчас ты говоришь глупости, на тебя не похоже. Мы, кажется, уже пришли к выводу, что они чаще исходят от меня. Мне понравился поцелуй и… ты мне нравишься, – несмотря на юный облик тела, моя душа была старше и могла честно признаться, что хочет. А хотела я, на удивление, этого дракона.

– Замечательно, потому что ты мне тоже очень-очень нравишься, Софи. Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной, я смогу о тебе позаботиться… – приложив пальцы к его губам, я заставила его замолчать.

– Я не хочу сбегать сейчас. Я столько старалась, разбиралась, как управлять гостиницей. Несомненно, ошибок у меня было много, но разве их не бывает у тех, кто хоть что-то начинает делать? Я не брошу на полпути! Калеб, я не хочу быть содержанкой.

– Я этого не говорил, – задумчиво нахмурился дракон, следя за моим медленным передвижением по гостиной. Я же не спеша подошла к бюро и обнаружила пару посланий. Одно предназначалось мужчине, а второе – мне.

– Похоже, это ответ от леди Бассет, – я поспешила открыть конверт и тут же выронила послание.

– Софи, что случилось? – одним быстрым движением Калеб оказался около меня и поднял листок бумаги.

– Она не сможет меня принять. Её брат с прискорбием сообщает, что леди Бассет умерла прошедшей ночью во сне…

Это известие меня подкосило, и я с благодарностью приняла крепкие объятия Калеба. Дракон же не стал церемониться и, подняв меня, перенёс на диван. После чего, налив стакан воды, подал его мне.

– Пей, – его пальцы аккуратно гладили мои щёки, стирая незаметно катившиеся слёзы.

– Знаешь, что странно? Сегодня в вестнике я прочитала, что новым наследником графа Лорри стал некий Себастьян, там и портрет его был…

– И что же в этом странного? Люди умирают и передают свои титулы и деньги наследникам. Лорри? Это же артефакторы? Талантливая была семья.

– Верно. Только он останавливался у меня в гостинице под другим именем, и мне казалось, что леди Бассет от него без ума.

– Под каким именем он у тебя останавливался? – требовательно поинтересовался дракон.

– У меня жил господин Броуди, а не наследник Лорри. После его отъезда всё пошло хуже, чем обычно.

– Вот как… – нахмурившись, дракон сосредоточенно думал.

– Мне не нравится всё это. Леди Бассет пылала здоровьем, я не верю, что она могла умереть во сне.

– И что предполагаешь? Что это он её убил? Зачем? Чтобы она не рассказала, как он путешествовал инкогнито? Глупо. Аристократы прибегают к такому перемещению, чтобы не привлекать к себе внимание.

На мгновение мне стало стыдно, что я надумала невесть что на честного лорда, но потом моя совесть замолкла, а подозрительная натура взяла верх, нашёптывая, что всё может быть. Ведь мы не знаем до конца глубину бездны в душах окружающих.

– Я пойду завтра на церемонию прощания.

– Зачем?

– Хочу выяснить, была ли она больна. Близкие наверняка знают. Иначе… я не верю в случайность её смерти! Когда столько кажется, может оказаться, что и не кажется вовсе!

– Надеюсь, ты хоть позволишь тебя сопровождать?! Если что, это – констатация факта, – не дожидаясь ответа, он притянул меня к себе.

Я положила голову ему на плечо, прикрыв глаза и стараясь унять тоску и возмущение. Жизнь так хрупка! Калеб же медленно перебирал мои волосы, находя в этом незамысловатом жесте умиротворение.

– Я не хочу, чтобы ты была моей содержанкой, Софи. Ты – нечто большое, но мы поговорим об этом позже.

Глава 41.

Прощальная встреча проходила в трёхэтажном особняке в престижном районе столицы. Это место не кичилось последними веяниями, скорее наоборот – здесь наблюдалось следование традициям. Этот дом был построен лет триста назад, и с тех пор владельцы поддерживали его в надлежащем состоянии, совершали реновации, но никогда глобально не перестраивали. Дом окружали высокие кипарисы, на которых тонко запевали свои трели птицы.

Я шла под руку с Калебом, периодически бросая на него изучающий взгляд. Он прекрасно вписывался, но при этом не привлекал излишнее внимание, что давало ему возможность оценивать окружающих. Я видела, как его зрачки очерчивали фигуры гостей одну за другой, словно видели их насквозь и запоминали.

Я никого здесь не знала и после официального приветствия с братом покойной и выражения ему искреннего сочувствия, сильно засомневалась в разумности своего желания прийти. Окружающие дамы то и дело промакивали уголки глаз белоснежными платочками, вот только глаза их были расчётливо холодны. Здесь не было её друзей. И были ли они вообще?!

– Ваше…

– Как поживаете, Артур?

Пока я изучала обстановку, к нам подошёл импозантный мужчина далеко за пятьдесят, который узнал дракона и хотел к нему обратиться, вот только Калеб перехватил инициативу, что от меня не скрылось, и я мысленно усмехнулась. Думает, я не догадываюсь, что у него наверняка есть титул? Глупец! Хотя, поминая его слова о том, что поговорим мы позже, он понимает, что я знаю… По тому, как лорд вытянулся перед ним, похоже, он – как минимум граф.

– Прекрасно, если бы не удручающие события семьи Бассет, был бы и вовсе счастлив.

– Артур, позвольте представить мою спутницу: леди Баваро, родом из Эсперанса. Настоящий новатор, даже и не подозревал, что ваша страна прячет такое сокровище.

– Вы меня смущаете, – склонила я голову, ловя на себе проницательный взгляд.

– Для меня честь – знакомство с вами, леди Баваро. Для меня также будет честью, если вы будете звать меня Артуром.

– Благодарю.

– Баваро… Чем занимаются ваши родители? – видно, не найдя в голове сходства с действующими фамилиями, поинтересовался он.

– Мой дед, Гораций Берег, всю жизнь изучал поведение единорогов, обитающих в заповедном лесе. Теперь я открыла там гостиницу «Незабудка». Думаю, он был бы рад, ведь теперь гораздо большее количество людей узнает о жизни этих чудесных животных, – стараясь выглядеть как можно невиннее, я увильнула от прямого вопроса, заодно упомянув своё дело. Мне нужно, чтобы обо мне узнали как можно больше людей, тогда наверняка кто-нибудь, да приедет.

– Так вы – та самая хозяйка гостиницы у заповедного леса… – задумчиво протянул мужчина, встретившись взглядом с Калебом.

– Леди Баваро, я оставлю вас на пару минут, – обратился ко мне дракон, взглядом ведя беседу с Артуром.

– Был рад знакомству, – раскланялся тот, следуя за ним.

– И я, – выдохнула вслед.

Не находя себе места, я осмотрелась и удивлённо замерла. Господин Броуди стоял в нескольких метрах от меня, беседуя с пожилым джентльменом. Наши взгляды встретились, и я могла поклясться, что он узнал меня. Казалось, его лицо окаменело, а губы досадливо скривились, но это была лишь секундная картина. После он стал ко мне равнодушен, словно мы были не знакомы.

Нехорошее предчувствие поселилось в моей душе. Как бы Калеб ни уговаривал меня, что я себя накручиваю, я не оставила мысль, что что-то с ним не так. Иначе он бы подошёл со мной поздороваться! Так ведь?! Путешествие инкогнито – обыденная практика, но это не значит, что можно быть невежливым. Но, может, он хотел быть неузнанным?! Решив идти до конца, я твёрдо вознамерилась докопаться до истины. В конце концов, моя фантазия рисовала картины одна мрачней другой. И что там… мне казалось, что леди Бассет умерла по его вине.

– Леди Баваро, – окликнул меня отдалённо знакомый голос, когда я решительно сделала шаг по направлению к господину Броуди.

– Оу, лекарь Уайт, рада вас видеть!

– И я. Не думал, что вы были знакомы с леди Бассет.

– Недолго. Она гостила у меня в поместье. Чудесная была леди.

– Чудесная? Вы хотите сказать, взбалмошная? – усмехнулся он, подхватывая с подноса проходящего официанта фужер.

– Она была своеобразной, но неплохой, – дипломатично постаралась поправить его, при этом медленно двинулась в бок, желая хоть искоса видеть господина Броуди.

– Пожалуй, соглашусь. Вот только большая часть присутствующих не разделит вашего мнения…

– Жаль, – отстранённо отметила я, наблюдая, как нынешний граф Лорри уходит через двери, ведущие внутрь дома.

– С вами всё хорошо, леди Софи? – озаботился Мартин, беря меня без спросу за руку и тут же отправляя магический импульс путешествовать по моему телу, проводя диагностику.

– Да, просто мне показалось, что я увидела господина Броуди, который гостил у меня недавно, но он, кажется, остался недоволен моим гостеприимством, раз не пожелал со мной здороваться.

– Вы уверены? Это новый граф Лорри…

– Уверена! Прошу простить, нужно выяснить, что было не так с его пребыванием у меня.

– Похоже, вы становитесь всё более и более уверенным коммерсантом. Буду рад, если вы найдёте время отобедать со мной в эту свою поездку, – протянул он мне свою карточку, я же была настолько ошарашена, что тут же приняла её. – Не смею вас задерживать, – слегка поклонившись, он переключил своё внимание, а я поспешила в том направлении, где скрылся Броуди-Лорри.

За дверью также ходили гости. Гораздо меньшее количество, но люди были, что успокаивало мои расшатавшиеся нервы. При этом я ловила в себе какой-то странный необъяснимый приток адреналина, что гнал меня вперёд. Я хотела быть храброй, хотела быть сильной и не видела преград.

Поиски ни к чему не привели, мне казалось, что я видела его пару раз за поворотом, но, когда достигала того места, там уже никого не было. Я не стала подниматься на второй этаж, где определённо находились личные комнаты семьи, а потому очень скоро оказалась на террасе, что выходила в сад. Похоже, что все комнаты в этой части дома вели сюда. Это был не сад, а скорее парк с аккуратно высаженными и подстриженными кустами, что образовывали подобие лабиринта, бельведер с белоснежными колоннами и даже фонтан, где бежала вода, сверкающая на солнце.

– Упустила! – расстроенно прикусила я губу, намереваясь вернуться к Калебу. Мы уже пробыли положенное время, после которого можно уйти. Я чувствовала себя здесь лишней.

Вот только блеск около бордюра привлёк моё внимание. Я подошла рассмотреть, что же это... Но скрип камня сверху заставил меня вскинуть голову. Статуя, что служила украшением крыши не один век, самым прискорбным образом неслась вниз. Прямо туда, где стояла я.

Резкий рывок увёл меня из-под удара.

Статуя развалилась на пару больших частей и множество мелких. Я же не спускала взгляд с камней, что медленно катились по террасе.

– Софи, Софи, посмотри на меня! – трясли меня, словно куклу, крепкие руки дракона.

Медленно моргнув, я всё же сконцентрировалась на его лице. Он был в бешенстве. Желваки ходили на скулах. Зрачки вертикально пульсировали, а температура тела стремительно повышалась, напоминая, что его стихия – огонь.

– Дайте её осмотреть! Я лекарь! – Мартин с лёгкостью отодвинул его, немедленно начиная диагностику. Я слышала поражённые вздохи, видела, как начинают скапливаться в саду любопытствующие.

– Леди Баваро, сосредоточьте взгляд на мне. Где-нибудь болит?

– Нет. Только обидно и чуточку страшно…

– Что случилось? – тут же перехватил инициативу дракон, приседая около осколков и шаря рукой по полу, беря в руки блестящую табакерку, инкрустированную камнями.

– Я не знаю… вышла, раздался скрип, я вскинула голову, а там она летит… я же словно окаменела, не могла сделать и шагу…

Слёзы стали скапливаться в глазах, намереваясь вот-вот пролиться. Калеб же, развернувшись на пятках, резко рванул в дом, оставляя меня в цепких руках лекаря.

– Ну же, леди Софи, вы же отважная девушка. Физически с вами всё в порядке, но у вас шок... Я могу погрузить вас в сон или же дать успокоительную настойку, что выбираете?

– Настойку.

– Неплохой выбор, но, может, лучше сон? Кажется, ваши нервы немного истощены…

– Я… – слёзы всё же покатились по щекам, а Мартин, приобняв, повёл меня в дом.

– Какой кошмар!

– Бассет совсем не следит за домом!

– Ужас!

Громкий осуждающий шёпот доносился со всех сторон.

– Как вы?! – барон Бассет подскочил к нам, вглядываясь с тревогой.

– Ей нужно отдохнуть! – безапелляционно заявил Мартин.

– Да-да, конечно! Гостевая спальня в вашем распоряжении. Вас проводят, – тут же подозвал он слугу.

– Не стоит…

– Стоит! Это я как лекарь говорю и, поверьте, со мной не спорят! – несмотря на моё сопротивление, он последовал за слугой.

– Со мной ничего не случилось, меня ни один камень не коснулся…

– Если нет физических повреждений, это не значит, что вы целы! Располагайтесь! – указал он на кровать, пока я возмущённо пыхтела.

Вокруг меня суетилась прислуга, барон Бассет зашёл вновь, в этот раз он выглядел более испуганным, и всё это под молчаливым надзирательным взглядом лорда Уайта, что словно по волшебству доставал бутылочки из кармана своего пиджака – наверняка с расширенным пространством – и смешивал для меня гремучую смесь.

Когда мои веки почти смежились, а сознание провалилось в полусон, вернулся Калеб. Я не могла рассмотреть его лицо, но чувствовала, что он очень зол. Мужчина отчитывал каких-то людей, я слышала, что они возражали, вот только смысл слов не хотел достигать моего сознания. Последнее, что я помнила, – как крепкие руки сомкнулись на мне, поднимая. Знакомый мускусный аромат окутал меня, после чего я окончательно провалилась в сон.