Текст книги "Я, ты и наша тень (СИ)"

Автор книги: Наталья Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава тридцать пятая

Тяжело на душе. Пасмурно. По ночам всегда возникает чувство одиночества, но сегодня оно было намного явственней. Спать совершенно не хотелось. Я сидела подле костра и смотрела на мерцающее пламя.

Что такое произошло между лессирами, после чего Данай ушел? Неужели все из-за меня?

– Человечка, ты чего тут одна сидишь? – Хомочка нетерпеливо перебирал ножками. – Идем со мной, я нашел!

– Чего нашел?

– Кого, – поучительно поправил он и лукаво подмигнул.

Ой, это что же у Хомки личная жизнь налаживается?

Если честно, совершенно не хотелось никуда идти, но чтобы не расстраивать Тенюшку, изобразила интерес и улыбнулась:

– Конечно, показывай!

Пушистик пошевелил ушками и поманил пальчиком:

– Пойдем.

Далеко идти не пришлось. Буквально в нескольких метрах, под раскидистым кустиком, скромненько сидела полевая мышка. Маленькая, тощенькая, с помятым ушком и кривым хвостом. Странный выбор. Но о вкусах не спорят.

– Оу, – одобряюще выдала я. – Ну что ж… Если ты считаешь ее привлекательной особой, то почему бы и нет?

Хомка нахмурился:

– Ты сейчас о чем?

– О мышаре. Знаешь, она ничего так… миленькая. Особенно, если смотреть с левого боку.

– Тала! – угрожающе прошипел тень и совсем нерадостно попытался цапнуть меня за ногу.

– Ай! Ты чего? Обиделся что ль? Ой, хватит кусаться! Все, все, она со всех сторон хороша! Верх совершенства, самая очаровательная мышь из всех живущих. Совет вам да любовь!

– Глупая человечка! – заверещал Хомка топая ногами. – С чего ты взяла, что это «она»?

Я замерла от неожиданности. А полевая мышь, прислушиваясь к нашему диалогу, многозначительно покрутила (или уже покрутил?) пальцем у виска.

– Она у тебя всегда такая? – прозвучал грудной бас из тощей мышиной грудки.

Сомнений не было. «Мыша» оказался «мышом».

– Хома… Ты чего это? – подозрительно покосилась я на Тень. – С мальчиком? Ты давай бросай такие шутки… У меня же кошмары по ночам будут.

– Ну ты дура!

– И это мне говоришь ты⁈

– Тала, этот Мышь прибежал сюда с новостями от Грэма!

– Ой, – я на радостях прижала руки к груди. – Так это не твоя зазноба? Слава всем богам!

Хомка обиженно дернул носиком, но больше никак не прокомментировал глупость своей человечки.

Мышь тоже стоял насупившись.

– Приятно познакомиться, – я решила налаживать отношения с неожиданным вестником. – Значит, ты прямиком от Грэма?

– Да.

– Есть новости?

– Да.

Мышь был немногословен. Наверняка, еще не отошел после моих высказываний относительно их с Хомочкой брачного союза.

– Слушай, хвостатый, – виновато вздохнула я. – Первое впечатление часто бывает обманчивым. Давай так: ты забываешь все, что я тут наговорила, а я, в свою очередь, буду должна тебе одно желание? Договорились?

– Ой, а мне можно тоже так? – встрепенулся Хомка.

– И не думай.

– Жадина, – фыркнул Тень.

Мышь осмотрел нас задумчивым взглядом и, видимо, решив, что больше поиметь с такой парочки в качестве морального ущерба все равно не получится, милостиво согласился:

– Не забудь о Тенях, когда взойдешь на трон Белоземья. Большего от тебя не требуется.

– Обещаю. А теперь рассказывай, что там нового удумал Грэм?

Мышонок махнул кривым хвостом и пожал тощими плечами:

– Да ничего особенного. Просто он сегодня в свой замок привез пленницу.

– Это и есть новость? – я приподняла брови. – Не кажется тебе, что это не стоит целого желания?

– Ну уж это решать тебе, двуногая, – мышь сверкнул длинными передними зубами. – Ведь пленница-то тоже непростая.

Грудь сдавило от предчувствия чего-то неизбежного.

– Кто? – только и смогла вымолвить я.

– Мамаша вашего властителя.

– Матушка Нила? – сердце ухнуло куда-то вниз.

– Она самая.

* * *

– Где Нил? Вы не видели Нила?

Вот уже минут десять, как я безуспешно пыталась найти мужа.

– Он не с вами?

Но разбуженные мной лессиры лишь отрицательно качали головами. Странное дело, наш лагерь занимал не слишком много места, но даже в нем человек умудрился затеряться.

Я заглядывала во все палатки, искала за деревьями, под кустами и даже попыталась заглянуть в котел с остывшим варевом. Силы небесные, да где же он? Вот так всегда, когда нужен не найдешь, зато в неподходящее время – тут как тут!

Хотя закрадываются смутные подозрения, что Нил специально попросил друзей не выдавать его местонахождения, чтобы заставить меня поволноваться. Словно маленький ребенок! Неужели не понимает, что подчас возникают такие обстоятельства, при которых его присутствие просто необходимо. Как, например, сейчас.

– Бедная матушка. Должно быть, она сильно испугана, – я озвучила мысли вслух.

– Тала, не смеши мой хвост! Грэм просто не понимает на кого нарвался. Вот увидишь, через пару дней нам вернут царственную мамашу, да еще доплатят сверху! – повредничал Хомка.

Я хмыкнула. Пушистик в чем-то был прав, сумасшедшая тетка вполне может свести с ума похитителей.

– Талочка, смотри, что это там, на берегу? Да не там! Поверни нос в другую сторону! Ага, между деревьев, видишь?

Я пригляделась. На траве, подле ручья одиноко виднелся темный силуэт мужчины. Высокий, широкоплечий. Наконец-то!

– Это Нил. Идем!

Мы поспешили на берег.

– Нил! – крикнула я, подходя ближе.

Мужчина обернулся. Тусклый свет луны осветил лицо…

– А это не он, – шепнул Хома.

Незнакомец отвесил шутливый поклон.

– Славная ночь, не так ли, Ваше высочество? – тихий голос вызвал неприятные мурашки.

– Кто вы?

– Разве я нуждаюсь в представлении?

Я пригляделась. Нет, определенно мы незнакомы. Но, в то же время, его лицо не кажется чужим. Может быть, на кого-то похож?

– Простите, не могу припомнить, чтобы мы встречались.

– Лично со мной, конечно нет. Но вы, Ваше высочество, довольно плотно общались с моей сестрицей. Неужели запамятовали? – уголки губ издевательски поползли вверх.

Сестра? Малесия… Да, они внешне похожи. Но кажется, на этом сходство заканчивается. Вряд ли нынешний правитель Белоземья был так же глуп и недалек, как и его родственница.

– Грэм, – выдавила я. – Не ожидала вас тут увидеть.

– Рад, что смог удивить, – широко улыбаясь, он склонил голову. – Ну а теперь настала ваша очередь преподносить сюрпризы.

– Что вы имеете в виду?

Грэм сделал шаг вперед и, резко убирая с лица улыбку, произнес:

– Ваши друзья очень удивятся, когда узнают, что вы прилюдно отказались от права на трон.

– Что? – я хмыкнула, но бравада была показной, на самом деле холодок страха уже вовсю резвился глубоко внутри. – Неужели вы вправду решили, что все будет так легко?

– Неужели вы вправду решили, что я не пойду на крайние меры ради этого? – переиначивая мои слова, ответил он и вновь оскалился.

Неожиданный толчок в спину свалил меня с ног. Веревки больно резанули запястья.

– Вам придется составить мне компанию на ближайшие несколько дней, – между делом произнес Грэм, наблюдая, как его верные люди связывают беззащитную девушку. – Замок всегда открыт для желанных гостей.

Меня поставили на ноги. Руки стянули веревочными браслетами, выше локтей также сделали пару крепких петель. Не вырваться.

– Надеюсь, вы простите меня за неудобства, Ваше высочество? – голос Грэма был обманчиво вежливым.

По его знаку, мне на голову накинули черный мешок. Последним за что зацепился взор были изумленные глаза Нила выходящего из леса.

Ну и где же ты был раньше? А еще муж называется.

* * *

Мешок с головы сняли уже в замке.

А ничего так. Нехилое строение отгрохал себе любимому Белоземский владыка. Я мысленно потирала ручки, предвкушая, что это богатство со временем достанется мне.

Решив, что лучше показывать неуемную жадность, чем страх, я оценивающе оглядела королевский чертог. О, отличные камушки вправлены в колонны, а золотое покрытие на стенах просто слепит глаза. Да и пол, устланный шкурками редких зверей, выглядит притягательно.

Видимо мои алчные глазенки светились совсем не таким испуганным взором, каким надлежало. Грэм нахмурился и подтолкнул в спину:

– Вверх по лестнице.

– Конечно, конечно, – послушно согласилась я, попутно подсчитывая количество ступенек из ценного мрамора. – Восемнадцать.

– Что «восемнадцать»? – Грэм недоуменно замер.

– Восемнадцать ступенек.

– И что?

– На каждую ступень потрачено по две мраморной плиты. Восемнадцать на два, – как можно безразличнее объясняла я, – будет тридцать шесть. Тридцать шесть плит!

– Ммм? – Грэм вопрошающе приподнял брови. Наверняка бедняга подумал, что я тронулась умом.

– В Лаэрде одна такая плита стоит девять золотых монет. Тридцать шесть на девять, это же триста двадцать четыре золотых! Представляете, сколько я получу, когда отковыряю их?

– Что сделаете?

– Отковыряю. Мне же скучно будет в плену, – я пожала плечами. – Ночи долгие, делать нечего. А у вас тут лесенки красивые, камушки в колоннах замечательные, полы мягонькие… Найду чем заняться. В крайнем случае песни петь начну. К этому у меня талант особый.

Грэм внимательно оглядел свою пленницу и усмехнулся:

– Есть опыт?

– Огромный.

– А ты не так проста, как кажешься.

– А ты не так хорош, как из себя строишь, – не осталась в долгу я.

К этому моменту страх отступил на второй план. Если сразу не убил, то и потом не убьет. Ну подержит взаперти, поугрожает, потребует платы за освобождение… Вариантов много, но все терпимо. В конце концов, Нил видел, куда я исчезла. Следовательно, скоро прибудут храбрые освободители и покрошат местного правителя на мелкие кусочки. Тем более, как оказалось, до замка совсем рядом. Пара часов верхом. Значит, погоня уже в пути.

Да и Хомки рядом нет, остался там, сможет рассказать и про Грэма и про похищенную матушку.

Кстати…

– Скажите, господин Грэм, а вы случайно не коллекционируете пленниц? А то может у вас увлечение такое, похищать прекрасных дам и сажать в темницу?

– Что вы подразумеваете? – полюбопытствовал он.

Я широко улыбнулась:

– Ведь у вас есть уже одна «гостья»? Не так ли? Моя дражайшая свекровь.

Лицо Грэма на миг потеряло невозмутимость.

– Поражен вашей осведомленностью.

Теперь он смотрел на меня с неподдельным интересом. Наверняка раздумывает, какие еще сюрпризы могу преподнести.

– Ваши апартаменты. Чувствуйте себя, как дома, – решил поязвить напоследок Грэм.

– Вы не представляете, как близки к истине. Давно уже считаю этот замок своим, – многозначительно ответила я и прошла в приоткрытые двери.

Позади послышалось, как ключ провернулся в замочной скважине.

Итак, я вновь, в плену. Знакомое чувство, не находите?

Глава тридцать шестая

Остаток ночи я провела без сна. Где спасатели? Задерживаются чего-то. Ну да ладно. Всему свой срок.

Предоставленные мне апартаменты состояли из трех комнат, одна из которых оказалась запертой изнутри. Две другие – огромная гостиная и крохотная, но уютная спаленка.

На данный момент, я восседала на широченном диване в большой комнате и наслаждалась одиночеством и, найденным в буфете, вином.

Внезапно тишину нарушил чей-то храп.

Ого, громогласно как! И кто это, интересно знать, такой невоспитанный? Я прислушалась. Звук доносился из запертой комнаты. Неужели даже в плену нельзя побыть одной и подумать о вечном?

Я решительно встала с дивана и направилась к двери:

– Эй там! Хватит храпеть! – громыхнула кулаком по створке.

Ответом был очередной «хрр».

– За-мол-чи-те! – я каждый слог подтверждала пинком.

– Хр-хрр-хр…

Нда, так тишины не добиться. Я окинула взглядом комнату. На столике лежал металлический поднос с фруктами, а на полочке красивый литой подсвечник. Если я не ошибаюсь, то при взаимодействии данных предметов, должен раздаться звук, способный разбудить полстраны. Рискнем?

Со всей дури я хлобыстнула канделябром по подносу. Бо-о-ом! Ой, светлые боги, пожарный колокол и то тише звучит.

Но храп прекратился. Вместо него раздался глухой «тук», будто некто свалился с кровати, потом тихий скулеж и вот таинственная дверка уже открывается, представляя нам неведомого обладателя раскатистого «хрр».

– Что тут происходит⁈

На пороге, уперев руки в бока, стояла седоватая дама с копной непослушных кудряшек и грозно поджатыми губами.

– Кто посмел побеспокоить меня⁈

– Э… Доброе утро… матушка, – с кривой улыбкой выдавила я, пряча за спину поднос.

Глаза моей дорогой свекрови непроизвольно расширились.

– Тала⁈

– Ага. Я.

– Как ты тут оказалась?

– Да вот… Компанию решила вам составить. А то, небось, скучали в одиночестве? – я мило улыбнулась.

Мамаша схватилась за голову и повалилась в обморок. Мне бы, конечно, как правильной снохе, подбежать, помочь, проявить заботу… Но вот только падала наша царственная особа весьма умело, и оценивающе подглядывала одним глазом за моими действиями.

– Ха! – я сложила руки на груди. – И не пошевелюсь даже!

– Мне плохо… Воды…

– Есть только вино.

– Где? – встрепенулась матушка, откладывая обморок на потом.

Я хмыкнула. И дали же боги такую свекровушку.

– Поднимайтесь с пола, матушка, он наверняка холодный, – я вернулась к диванчику. – Тут удобнее.

Оценив свое лежачее положение и, решив, что легче сотрудничать, чем протестовать, королева встала и, сделав несколько величественных шагов, плюхнулась подле меня.

Налив ей бокал почти до краев, с удивлением отметила, что матушка вылакала его в один момент и повелительно подставила для новой порции.

– Еще?

– Да, будь так любезна. Жажда замучила, – не смущаясь пояснила она.

Второй бокал она пригубила неторопливо. Смакуя каждый глоток.

– Вы приехали меня спасать? – любуясь рубиновым цветом вина, поинтересовалась королева. – А где мой сын?

– В пути, – честно ответила я. Ну он же и вправду должен быть недалеко. Должен же любимый муж меня спасти.

– А ты просто раньше его приехала? – приподняла выщипанные бровки королева.

– Не-а, – я гордо улыбнулась. – Меня украли!

Ого, каким презрительным взглядом меня одарили! Мне до такого еще учиться и учиться.

– Похитили? Тебя? С какой стати?

– Ну как же? Жена владыки Лаэрда, будущая королева, так сказать, – решила пока не открывать всех карт я. – Вы-то уже староваты, не ровен час помрете тут, в плену. Вот тогда и я пригожусь.

– Да как ты смеешь! – королева вскочила, попутно расплескав вино.

Фыркнула и под мое совсем невежливое хихиканье удалилась к себе в комнату.

* * *

Что-то Нил не торопится к нам на помощь. С чего бы это? Волнуюсь я что-то. И есть хочется.

Интересно, чем тут пленников кормят?

Внезапно дверь в наши апартаменты распахнулась и на пороге возник господин Грэм, собственной персоной.

– Милые гостьи, не составите ли мне компанию за обедом?

Он мысли, что ли читает? А впрочем, если и так, то это к лучшему. В моей голове для него припасено множество красочных эпитетов.

Королева также вышла из комнаты и гордо прошествовала в коридор. Я и Грэм отправились за ней. Судя по тому, как точно матушка нашла обеденный зал, на пиршество ее приглашали часто.

Стол накрыт на три персоны. К счастью посторонних не будет.

– Как провели ночь? – Грэм оказался сама любезность.

– Вполне сносно, – холодно ответила мамаша и принялась за еду.

– А вы? Выспались, надеюсь? – на этот раз вопрос был адресован лично мне.

– Нет. Так и не сомкнула глаз.

– Отчего же?

– Замок странным показался, – я взглянула собеседнику прямо в глаза. – На более престижный домик меняться не пробовали? А хотя кто сюда поедет…

– Что вы имеете в виду? – нахмурился Грэм.

– Так в комнате всю ночь было ТАК темно, хоть глаз выколи! Хотя для клозета это, конечно, удобно…

Королева поперхнулась и с ужасом воззрилась на меня.

– И постельное белье собачатиной воняет. А у нее случайно лишая нет? – я подозрительно уставилась на хозяина замка.

– У кого? – опешил он.

– У собачки. Той, которая все постели пометила.

– Э…

– А так вы не замечали раньше? – улыбнулась я. – Но это и понятно, с вашим-то косоглазием, разве заметишь…

– Да что вы несете! – начал понимать происходящее Грэм. – Какое косоглазие!

– Ну вот видите, вы и этого не замечаете, – я грустно вздохнула. – А у вас комнаты не проветривают? Или это с выгребной ямы так воняет?

Матушкин ужас, к этому моменту, уже сменился глубочайшим интересом и даже, какой-то поддержкой. Она демонстративно втянула носом воздух и неожиданно выдала:

– И скатерть тут редко стирают. Она тоже воняет. А вот это пятно я заметила еще в прошлый раз!

– Какое пятно⁈ – заорал Грэм. – Тут нет никого пятна!

Королева окинула его жалостливым взглядом:

– И правда, ваша слепота от косоглазия.

– У меня нет косоглазия! – стукнул по столу кулаком мужчина.

– Да вы не стесняйтесь, – ободряюще улыбнулась я. – Хотите я вас даже по головке поглажу? Надеюсь, вы лишаем ни от кого не заразились?

Грэм позеленел.

– Пошла вон!

– Не смейте орать на девочку! – возмутилась матушка. – Она жена моего сына!

– Пошли вон обе!

– Не смейте орать на мою свекровь! – уперла руки в бока я. – А то вообще не уйдем!

Уйти все же пришлось. Уж слишком сильно ругался Грэм и грозился вызвать стражу.

Но надо признать, что возвращались в свои комнаты мы с королевой если не подругами, то уже и не врагами.

* * *

– … а потом мешок на голову и притащили сюда.

Я рассказала королевской мамаше причины своего появления тут. Конечно, умолчала про видоизмененную внешность и титул Белоземской принцессы. Вроде только-только начали налаживаться отношения, и портить их грустной историей не хотелось. Кто знает, как отреагирует она на такой поворот? Ведь все вокруг считают, что отец Нила погиб защищая моих родителей.

– И меня также, – поджала губы царственная особа. – Пока в саду гуляла. Р-раз и все. Вот, помню, Нил меня все время предупреждал…

Мое отношение к этой женщине было двояким. Вредная тетка, но в то же время мать моего мужа. Высокомерная стерва, но властвующая королева. Неисправимый сноб и бедная узница в одном лице.

– А зачем вы сегодня с утра в обморок бултыхнулись? – не удержалась от улыбки я.

– А ты как думаешь? – вскинулась матушка. – Горемычная пленница, сижу в заточении… Плохо мне стало!

– Как только меня увидели?

– Именно, – ничуть не стараясь быть вежливой, кивнула она. – Я и сейчас себя не очень хорошо чувствую. Ну а раз ты теперь тут, то поухаживай за старой больной женщиной.

Королева прилегла на диванчик и демонстративно закатила глаза.

Это что такое? Личную служанку захотелось? Ну, уж нет.

– Ох, бедненькая, – слезно запричитала я, заламывая руки. – Заболели? А вид-то у вас здоровый… но вы лежите, лежите! Я с радостью с вами понянчусь. У вас нюхательная соль есть? Где? В вашей комнате?

Мамаша кивнула.

Я тут же направилась в комнатку, и со всего размаха скинула на пол все, что стояло на прикроватном столике. Жаль, это были не ее личные вещи, но образ создался что надо.

– А где именно соль? Тут очень много всяких баночек и шкатулок. Нет, нет, не вставайте, я сама все найду! Ой, а в этой шкатулке были какие-то бусики… Хм, порвались. А…они вам очень нравились… Ну что вы пытаетесь подняться? Вы как-то неправильно болеете!

Королева что-то яростно прошипела.

– О, какие милые кружева! Вас похитили в этой накидке? Можно я примерю? Что значит «нет»? Я уже. Ой… не налезает… Но если растянуть… Да вы лежите, лежите!

Матушка прибежала в комнату и первым делом отобрала накидку.

– Какая же ты неумеха, Тала!

– Покорно простите. Очень хотелось за вами поухаживать, – я хмыкнула и подняв с пола рассыпанный жемчуг, протянула ей. – Старалась очень.

Кажется, мамаша не слишком поверила, очень уж хмурым стал ее взгляд.

– Ой! – я демонстративно подняла вверх средний палец. – А я укололась!

– Чем тут можно уколоться?

– Не знаю. Но больно! Есть чем перевязать? Перебинтуйте мне пальчик, пожалуйста.

Королева шумно выдохнула через нос, но все же вытащила платок.

– Только осторожно! Ах, голова закружилась… – я схватилась за лоб. – Пойду, прилягу… Будьте добры, принесите воды… Да, да… И откройте окно… Еще подушечку под спину подложите… Спасибо…

* * *

За окном уже начинало смеркаться, когда в дверь внезапно постучали.

– Кто там? – вполне вежливо спросила я.

Ответом была тишина.

– Гости? – предположила матушка.

– Понятия не имею, – я пожала плечами. – Интересно, кому могло прийти в голову побеспокоить нас, на ночь глядя?

Стук повторился.

– И этот «кто-то» очень нетерпеливый, – вздохнула королева, поражаясь чьей-то невоспитанности.

Неизвестный вновь постучал. На этот раз более настойчиво.

– Тала, ну открой, что ли! – почти приказала матушка.

– Иду.

Я повернула дверную ручку. Хм, любопытно. А дверка-то не заперта. Но посетитель старается не заходить внутрь, а вынуждает меня саму выйти из комнаты.

– Добрый вечер, пирожочек, – скаля зубы в довольной ухмылке, прошептал нежданный гость, мой старый знакомый.

– Вупп⁈ А ты что тут делаешь?

– Соскучился, радость моя.