Текст книги "Это развод, мой герцог! (СИ)"

Автор книги: Наталья Варварова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Это развод, мой герцог!

Глава 1

Чаще всего предметы или люди являются ровно тем, чем они выглядят. И не надо меня переубеждать. Привычка докапываться до сути играет с нами дурную шутку. Вся суть на поверхности.

Хорошо хоть, в отношении потаскуна, сидевшего напротив, я не проявляла любопытства и не пыталась заглянуть ему в душу. Бррр… Да у него физиономия скоро треснет от количества маскирующих изъяны белил.

– Леди Церингерен, вы не уснули, душечка?

Гюнтер Лэндри, престарелый граф, который усиленно молодился и корчил из себя бонвивана, разглядывал меня сквозь монокль. Еще бы, зрение-то уже не то.

– Для вас, Виолетта, Ваше Сиятельство. В кабинете плотные шторы,  не пропускающие солнечный свет. Мои глаза, знаете ли… Не все так великолепно видят в темноте, как вы, лорд.

Он вписал в чек такую сумму, что даже через силу, но попробую продолжать быть с ним учтивой. Под предлогом волокитства он, возможно, выпишет еще не одно пожертвование. С другой стороны, уж больно хищно блестят маленькие глазки. Этот долго тянуть не будет.

– Ночью надо спать, моя дорогая. Вы еще молоды и так ослепительны, что ночи не отбрасывают на вас свою тень, но я бы советовал подумать о будущем…

Терпение не относилось к скромному набору моих добродетелей. Тем не менее, я выдала ему дежурную улыбку, показа все зубы и обе ямочки на щеках. Гюнтер аж затрясся в ожидании ответа.

Странно, я вроде бы не давала ни малейшего повода. Да и статус супруги первого герцога обычно удерживал подобных кавалеров на расстоянии. Однако Гюнтер, кажется, не постеснялся предложить мне интрижку.

– Это чрезвычайно ценный совет для меня, Ваше Сиятельство. И еще больше наш фонд ценит то, что вы делаете для нуждающихся. Я принесла подписанное всеми учредителями благодарственное письмо. На неделе для вас упакуют памятный сувенир. Это благородный орел, как на гербе нашего основателя, мэра Конвея.

– У меня уже три орла, леди Виолетта, три! И за это время я всего два раза встретился с вами лично. Вы не уделяете мне больше пяти минут.

Я поднялась во весь рост. Обычно это расхолаживало даже самые горячие головы. Лэндри пришлось приподнять свою, чтобы смотреть мне в глаза.

– Сироты вас не забудут, милорд! Но мне, действительно, пора.

Старый черт оказался крепким орешком. Он тоже покинул кресло и подошел ближе, не смущаясь, что не доставал мне до подбородка.

– Душечка, вы поймите, может, мэр у нас и с особенностями, но я самый обычный демон. У меня потребности. Давайте я навещу этих самых деревенских сироток. Кого я там поддерживаю? Запамятовал. Им будет приятно, и мне тоже.

Я схватила с подставки зонтик и направила его набалдашником вниз. Движение получилось столь энергичным, что граф отступил обратно к столу.

– Ваши сиротки – это крепкие парни, которые учатся различным профессиям на свежем воздухе, а заодно и дисциплине. Мы подбирали их в приграничных землях. После войны территории там до сих пор разорены. Я могу устроить встречу, но, боюсь, разговаривать вам будет не о чем.

Лэндри поскучнел лицом. Как вариант, можно отправить его в комитет к вдовам. Там развратника приструнят быстро. Комитетом руководили дамы с серьезной военной выправкой. Я и сама их побаивалась. Будет Лэндри по выходным таскать катули на ярмарках.

Но граф меня опередил.

– Что же вы такая несговорчивая, прекрасная Виолетта? Самое время поискать нового покровителя. Иначе скоро вас перестанут пускать на порог приличных домов. Собирать денежки в пользу неимущих придется на паперти.

Я могла бы надеть стул на эту не умудренную сединами голову. Кроме как оскорбить словом, Лэндри дальше не пойдет. Побоится. Только что-то изменилось, раз этот осторожный паразит так раздухарился.

– Вы отрицаете институт брака, лорд? С каких пор пары, соединенные юридически, перестают считаться супругами? Начнется анархия. У нас не так много браков с подтверждением Пламени. По вашей логике, мне нужно чего-то стыдиться.

Я распахнула дверь и теперь с удовлетворением наблюдала, как солнечные лучи из окна за моей спиной подчеркивали взметнувшуюся в воздух пыль, а также графские морщины, в битве с которыми белила проиграли.

– Вы сейчас лукавите, Виолетта. Впрочем, как и обычно. Ваш муж – герцог. Почему же вы не гер-цо-ги-ня?… Молчите? Скоро он выгонит вас из дома.  Знаю я Маркуса. Он слишком жаден, чтобы оставить вам целый особняк… И когда вы будете плакать, когда вам понадобится новое платье и новая брошка, вы вспомните, что один великодушный граф в самом расцвете лет…

Я фыркнула, а затем расхохоталась. Но перед этим успела затворить дверь. Затем, когда язычок замка щелкнул, как следует дернула на себя ручку. Замок заклинило. Мелкая месть, конечно, но чего еще ждать от «душечки»?

У парадного крыльца меня поджидала взволнованная горничная.

– Миледи, миледи! Наш малыш… Он поджег детскую. Бэррион очень зла. Прямо ревет. Амулеты связи не пропускали сообщений. Я стучала, стучала…

Интересно, зачем ловелас отпустил слуг? Неужели и, правда, собирался… Но мысли о графе, да и о Маркусе, тут же вылетели из головы. У сыночка открылась огненная стихия. Вот же Бездна! Слишком рано. Ему только-только исполнился годик.

Глава 2

Мне, правда, нравился наш дом. И не потому что, как неизменно повторял муж, строительство обошлось ему в целое состояние… Просторный, трехэтажный, с террасами и большим садом.

Там не нашлось места для организованных клумб, и садовник прорубал тропинки каждые три дня. Зато деревья и кустарники росли так, как нигде в Бездне. Растения вообще меня любили.

Первые годы я глупо верила, что Маркус оценит, как здесь замечательно, и съедет с холостяцкой квартиры. Что мы будем жить вместе, а по утрам пить кофе с видом на лужайку.

– Мне отвратительна эта полянка. Она слишком лысая, – возражал он. – Не хмурься, Виола. Прикажи подать кофе в кабинет.

Он единственный из близких, кто терпеть не мог называть меня Ви. В особняке муж ни разу не задерживался дольше, чем на пять дней подряд.

И это в первые, самые нежные годы, когда мы оба еще старались прислушиваться друг к другу. Нет, прочь иллюзии. Это я искала в его глазах то, чего там никогда не было.

Деревья росли стремительно, и через пять лет с южной стороны я любовалась не только небольшим водопадом, для которого сюда пришлось перетащить скалу, но и настоящим лесом.

– Отстань, Виола. Сиди на улице, если тебе так нравится. Я же тебе не мешаю. Только сначала принеси кофе в постель… Эй, ты куда? Будь добра, задержись.

Так прошли первые десять лет. Муж постоянно пропадал по разным мирам. Причем мог молчать несколько месяцев – о том, что он в порядке, я узнавала у его коллег. Была у него одна особенность, которой я стыдилась, и долго не рассказывала о нашей свадьбе подругам. Не хотела, чтобы меня жалели.

– Сколько можно пилить, – цедил он, когда возвращался в столицу, то есть ко мне. – Ты знала, за кого выходила замуж. У тебя есть все, чего только пожелает знатная дама. Нет, отпуск я взять не могу. Я через два дня должен быть через четыре мира отсюда.

– Но ты обещал… – вздыхала я. – Говорил, что все остальные личины несущественны. А мы почти не видим друг друга. Я думала…

– Я прихожу домой отдохнуть и получаю одни претензии. Оплачиваю все счета. Покупаю подарки. Хожу с тобой, куда ты просишь. Но ты никогда не бываешь довольна. Не видим – потому что ты не включаешь ночник и не любишь искусственный свет. Я хочу тебя, как ни одну женщину раньше. Ну же, Виола…

Я раз пять пробовала с ним расстаться, но законы Бездны написаны так, что без согласия супруга развод невозможен. Маркус злился, я скандалила – он не подписывал документы. Просто сжигал.

Как-то мы провели в контрах целый год. Ни одной ночи вместе, а потом я сдалась и мы еще полгода мирились. В этот период он появлялся здесь ежедневно. С улыбкой, с цветами, такой же влюбленный, как в первые дни.

Тем не менее, через десять лет после свадьбы я впервые пошла к очень хорошему адвокату и оплатила консультацию. Вскоре беременность положила конец и этим попыткам. Я, было, решила, что это шанс или знак… В общем, снова поверила в нашу историю. Только вот за все три года, что я носила сына, он, высший демон, его даже не почуял.

Для него не изменилось ничего. А я перестала бегать по окнам и замирать при его появлении. Будет как будет… И на его ласки, которые раньше сводили с ума, отвечала через раз. Маркус от этого первое время ревновал и зверел.

Потом решил, что это очередная попытка бунтовать, то есть заставить его остаться. Приходил после полуночи, молча брал меня и исчезал, так же не говоря ни слова.

Скрывать живот мне не составляло труда… Специфика расы. Проснулось какое-то невероятное упрямство. Сейчас я понимаю, что это была молчаливая обида. Новое для меня чувство: раньше я не умела скрывать эмоции. Но муж научил.

Малыш родился настоящим богатырем. Его папаша на тот момент, как всегда, отсутствовал.

Через несколько недель сыну исполнится год. Герцог по-прежнему не догадывался о его существовании. Последнее письмо от него я получила три недели назад. Мои слуги и друзья не распространялись о ребенке, понимая, как дороги мне эти месяцы относительного спокойствия.

Что же, четырнадцать лет от церемонии бракосочетания позади. Я поставила щиты вокруг парка и внутри дома. Маркус не сможет появиться внезапно. Потрепать меня по щеке и утянуть в кровать. Рассказать, как долго он этого ждал, заглушая мои протесты поцелуями.

… Экипаж подъехал почти к парадной. Наверху на ступеньках стояла Беррион. Ее смоляные волосы развевались во все стороны, как у языческой богини. В груди у великанши клокотало. Малыш, прижатый к боку, радостно гулил.

– Сначала он поджег ковер, затем загорелась лошадка. Он чему-то радовался, а у меня задымился передник…

– Беррион, без паники, – спокойный голос всегда действовал на нее как надо.

Мы многое пережили вместе. Для Берри, главное, не волноваться, и она вполне может выйти против целой армии.

– Все этот паразит, ваш муженек. Стоило ему появиться в городе, и ребенок сам не свой. Был ведь как шелковый. Кровиночка. Вылитый вы.

Наш «шелковый», помимо физической силы, отличался любопытством, изобретательностью и еще склонностью к гимнастическим упражнениям. В неудачные недели под договор о неразглашении мы меняли трех, а то и четырех нянь.

– Что такое говоришь? При чем здесь Маркус?

Видит Богиня, я еще не готова к тому, чтобы с ним встретиться.

– Ну, – замялась Берри. – Сегодня он объявился на скачках. Поставил кругленькую сумму на третьего фаворита в списке. Его узнала Даринка, та черненькая из кофейни, помните? Она сейчас принимает ставки.

Вернулся в Бездну, разгуливал по столице, домой не показывался. И если верить Лэндри, на каждом углу трепался, что я ему без надобности.

– Ма, – протянул малыш приказным тоном. – А-а-а-а-ум.

У экипажа лопнуло колесо. Когда мальчик капризничал, то ломалось все, что держалось кое-как. От этого одна польза. Значит, по дороге не случится аварии.

Однако я поскорее подхватила сына на руки и унесла в дом. Если он соскучился, то не угомонится, пока не поест.

– Беррион, моя шляпка. Посмотри, не оставила ли в карете, – крикнула, поднимаясь по лестнице.

– Нет, леди Ви. И на голове у вас ее нет.

Надо не забыть послать лакея к графу. Мне привезли ее только на этой неделе.

Глава 3

Сегодня я не спала третью ночь подряд. У сына резался восьмой зубик. Утром, в ответ на мои молитвы, появилась Эллис.

Она настоящий ангел, моя лучшая подруга и супруга главного инквизитора Бездны. Технически в этот мир ей путь заказан, но практически госпожа маркиза делала только то, что считала правильным, и разрешения ни у кого не спрашивала.

Эллис отправилась с малышом в комнату для игр. Она лопотала что-то еще громче, чем он. У нее трое детей, и надо же, до сих пор не запомнила, что с ними необходимо говорить правильно, тщательно артикулируя каждый звук.

Я упала на кровать, благодаря собственное везение. Сегодня у Беррион выходной. Хотя не исключаю, что они с Эллис условились позаботиться обо мне заранее. Для них я не железная леди Церингерен, а нервная кормящая мамаша, которая постоянно работает и быстро протянет ноги без их опеки.

Но как же здорово, что все встречи после полудня и я целых три часа могу не поднимать головы.

– Почему ты до сих пор не дала ребенку имя? – возмутилась Эллис во время обеда.

Мы по очереди кормили мальчика овощным пюре и иногда вспоминали про собственные тарелки. Одну ложку я, вторую – она. Сын переводил взгляд с растрепанной меня на безупречную светловолосую даму и широко улыбался, выплевывая пюре реже, чем если бы на нашем месте была Беррион.

– Вчера я почти собралась назвать его Серафимом. Но это имя больше подошло бы паренеку из Чертогов, а у него как раз прорезался огонь.

– А если серьезно? – не отставала Эллис.

– Без согласия отца не выйдет, – призналась я. – Какой смысл придумывать ему имя, если Маркус из чистого упрямства станет настаивать на другом. Мой сын – демоненок. Имя должно подтвердить пламя. Здесь все так устроено.

Она покачала головой. Эллис сложно представить, что между двумя бывает, как у меня с мужем. «Неужели все так плохо?», – говорил ее взгляд. Однако вслух она сказала другое.

– Маркус вчера вернулся в Бездну. Риусу сразу доложили. Тебе следует рассказать герцогу о сыне. Иначе это может быть опасно. Для малыша и для тебя, я имею в виду. Вчерашний всплеск…

Да-да. Инквизитор бросился к жене. Та явилась ко мне. И Бэррион, очевидно, снабжала Эллис полной информацией о том, что происходило в доме. Впрочем, в намерениях этих троих я не сомневалась. Мне повезло, что они на моей стороне. Хоть какой-то шанс противостоять могущественному Маркусу герцогу Веттину.

– Вы с Беррион преувеличиваете. Нам вечером привезли специальные перчатки, как раз для демонят. Конечно, малыш постоянно пытается их содрать, и на ночь лучше снимать… Мы справимся. В этом мире регулярно рождаются высшие демоны. Не так часто, как этого бы хотели местные…

Мой голос сел. Я не собиралась показывать подруге, как сильно я боюсь потерять своего мальчика. Сколько раз во время беременности я пыталась покинуть Бездну. Но все напрасно.

– Мой сын не причинит мне вреда. И никому в доме. Ты только посмотри на него. Милейший карапуз.

Малыш выбрал именно этот момент, чтобы левитировать тарелку с пюре в проходившего мимо полосатого кота. Тот выгнул спину, выпустил когти  и атаковал стекло. Похоже, тоже не выспался. Раздался звон… Пока мы приводили столовую в порядок, а мелкий пытался разбить еще хоть что-нибудь, обед подошел к концу.

Покидать стол с чувством легкого голода, – это то, что мне блестяще удавалось весь последний год.

– Ви, вы оба взрослые. Оба родители. Вы обязательно договоритесь. Ему придется учитывать, что мальчику без тебя никак. Это факт. Ему нужно именно твое кормление, именно твое тепло, чтобы нормально расти. Но и отцовская магия ему также необходима, – не успокоилась Эллис. – Не станет он его у тебя забирать. Он же не идиот. К тому же он испытывает к тебе чувства. Я же видела вас вместе. Это все какое-то огромное недоразумение.

– С каких пор похоть – это чувство? Я позволила заморочить себе голову, потому что хотела быть обманутой. Но я и расплатилась за это сполна. Четырнадцать лет в золотой клетке… Не скажу ему о сыне, пока не разберусь, что случилось между нами. Куда он исчез в этот раз… Год и два месяца. Что ты на это скажешь? Насколько это большая любовь?

Я не позволила пролиться слезам. Выплакала их все, пока ждала малыша.

Если Маркус узнает, что у него есть наследник, то сначала обвинит меня в измене, а потом успокоится и станет осторожным. Он задушит заботой и таким количество лжи, что я не выберусь из нее, пока не подрастет сын. А потом… потом муженек сделает то, что вчера пророчил Лэндри. Выкинет надоевшую жену прочь, выдав содержание, чтобы не позориться перед другими аристократами.

Глава 4

Герцог Виттен

Приехав в клуб, Виттен заказал себе отдельную кабинку. Клуб, как и одноименный ресторан, носил название «Три герцога». Заведения принадлежали одной семьей, но находились по разным адресам столицы.

Приятно ли сознавать, что один из этих трех – это ты сам? Нет, решил он. Учитывая, сколько лет клятому клубу, они могли бы уже сменить вывеску на что-то более современное.

Через четыре месяца Бездна перейдет под его полноправное правление. Всего на одну декаду. Но этого вполне достаточно, чтобы провести ритуал, собрать личины в одну и произвести наследника. Тогда обязательно родится мальчик. Такой же могущественный демон, как и его отец.

Он уже и забыл, когда последний раз был целым. Наверное, когда женился на Виоле. Упрямая девчонка тогда поставила условие – подпись под брачным договором может поставить только герцог Виттен. Одного Церингерена ей было недостаточно.

Она все делала по-своему. Не умела быть послушной. И ласковой тоже. Но именно из-за нее его самообладание отправлялось в дальнее странствие и не возвращалось до утра. Пожалуй, он не до конца с собой честен. Иногда он уходил в исходное состояние в часы их близости.

Для этого не требовалось никаких усилий. Совершенно сносило крышу,  и он становился самим собой. А на утро Маркус невозможно его бесил. Жалкая букашка рядом с великолепной женщиной. Но это преувеличение, ни одна из трех его личин не являлась слабой. Это просто Виолетта – вся такая чересчур…

Год и два месяца. Вернувшись в столицу, он насильно удерживал себя от того, чтобы не помчаться к ней. Эта встреча сейчас ничего не изменит. Она либо примет его выбор, либо исчезнет из его жизни. Стейк задымился на блюде. Это невыносимо! Он не может ее отпустить.

От мысли, что кто-то другой будет сжимать ее в объятиях, гладить нежную золотистую кожу он чуть не превратился прямо здесь. Сейчас у него есть Лючия – юная, женственная и магически одаренная. Пока она не родит наследника, ему не стоит распыляться.

Если Виола любит его, то должна понять и подождать еще. Возможно, потом он вернется к ней.

Он отодвинул тарелку, мясо на которой превратилось в угольки. Люциус выбрал как раз этот момент, чтобы присоединиться к нему. Нюх у него на все пережаренное.

– Привет, Марус. Ты же в столице всегда Маркус. Правда, дружище?

Герцог молча приветствовал его, подняв полный стакан медового напитка с чабрецом.

Люциус – еще один первый герцог с вывески, которая украшала самый элитарный клуб столицы. Они ладили между собой скорее по необходимости, но всегда держали друг друга в поле зрения.

– Опять женился? Слухи не врут?

– На этот раз по-настоящему. Она будет рожать мне детей. Пришлось перелопатить кучу миров, чтобы найти достойную особу с подходящим ресурсом.

– Да ты счастливчик. Всегда это говорил. Не знаю другого пройдоху, кто бы позволил себе три жизни под тремя разными легендами, трех жен и тройные доходы. Решил завязать, значит?

Что-то в голосе Люциуса ему не понравилось. Как будто демон знал больше, чем он.

– Я пошел на это по необходимости. Так решил владыка. Я единственный из вас, кто мог разделить силу и поддерживать ее, не позволяя иссякнуть.

Так все и было. В столице он жил под именем Маркуса Церингерена, дипломата по особым поручениям. В нейтральных мирах превращался в Маркуса Орли, посланника Бездны. А в приграничных землях, где стоял его родовой замок, – в Марка Вудворта, демона старой формации. Все трое носили титул герцога Виттена, первого герцога Бездны.

Сначала он мучился от нехватки энергии. От того, что приходилось немного менять внешность, привыкать к другому магическому фону. Но потом оценил преимущества. Он мог в один день заседать в первом круге в личине Маркуса, а потом под видом Маркоса слушать оперу на Занзидане, чтобы после нее встретиться с агентами из Чертогов. И много-много других преимуществ…

– То есть ты женился в четвертый раз? Просто шикарно.

Эта тема Виттену порядком надоела.

– В третий. Перед этим Орли разошелся со своей спутницей.

А он взял и, как дурак, зачем-то написал об этом Виолетте. Она в свое время требовала от него, чтобы он порвал с другими женами. «Окончательно», – заявляла она и напряженно поглядывала на него из-под ресниц. Ведь, по легенде, с теми женщинами его ничего и не связывало. Служебная необходимость, не более.

В первые года она поражала его сочетанием интуиции, деловой хватки и какой-то детской наивности в том, что касалось их отношений. Видимо, правы те, кто утверждает, что влюбленные дуреют.

Зато потом Виола вообще перестала верить в его истории.

– Но сейчас и Маркус с Марком разведутся со своими женами. Дети родятся в браке, к которому невозможно подкопаться, – хмуро обронил он.

– Ого, да это отличная новость для всех холостяков Бездны, – расхохотался Люци. – Как только пойдет слух, что Ви свободна и ты перестал отваживать от нее поклонников, у вашего особняка выстроится очередь.

Виттен разозлился. Особенно ему досадило, что Люциус в курсе, что он присматривал за женой в свое отсутствие.

– Какое-то время ей придется вести себя прилично, чтобы получать содержание, – прорычал он. – И с какой стати тебя заботит Виолетта?

– Какой ты нервный. И всегда был таким, когда речь заходила о ней, – хмыкнул демон. – Или рассчитываешь оставить ее при себе?

Маркус не ответил. Если бы не дьявольское чутье Виолы на женщин, то как бы это все упрощало… Ему приходилось выдерживать паузу в несколько месяцев после секса с другой, чтобы подойти к собственной жене.

Когда он твердо решил, что нужен наследник и приступил к отбору, то быть с Виолеттой и вовсе оказалось невозможно. Подумать только, он не прикасался к ней больше года, а сейчас эта гордячка закатит истерику и вовсе к себе не подпустит. Муж он или не муж.

Виолетта обладала силой, с которой приходилось считаться. В нормальном состоянии он бы заморочил ее инстинкты и подавил, как самую обычную женщину, но разделенный натрое… Без шансов. Он скрипнул зубами.

– Послушай, Маркус. Дам тебе совет. Один раз, больше не буду. Мои советы почти бесценны. Если ты так прешься от этой женщины, я имею в виду твою Виолетту Церингерен, то зачем это все. Разведись с остальными, возьми ее за руку и тащи к Горнилам. Бездна может признать вашу пару, и не такие признавала… И будут у вас дети. Не так просто, как с девицей с подходящим ресурсом, но союзы по большой любви наше пламя ценит.

Виттен взглянул на приятеля как на сумасшедшего. А ведь чуть не приревновал.

– Ты о чем? Ты знаешь какой она расы? Соединить кровь высшего демона с такой кровью… Она идеальная любовница и совершенно не подходит для создания нормальной семьи. Закончим на этом.

Маркус отвлекся, чтобы вызвать официанта и заказать еще две порции горячего.

Пламя в камине дрогнуло, побелело до состояние взбитого белка, стало темно-фиолетовым и только после этого вернулось к привычному виду. Люциус задумчиво наблюдал за этой метаморфозой.