Текст книги "Практика (СИ)"
Автор книги: Наталья Самсонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
– За это время я придумаю как наладить ваше общение, – серьезно произнесла я. – У меня уже есть парочка идей.
Она благодарно кивнула.
– Тогда я спущусь вниз, а ты пока расчисти пол и подготовь третий чертеж Гроссмарха-Лёвэ.
– Из рилдонийского перечня? – переспросила я, – который для телепортов?
– Да, я внесу в него правки и отправлю душу Лауры на Землю.
– Плодовитые раньше были ученые, – вздохнула я. – Жаль, что все мертвые.
– Притяни души и пообщайся с ними, – фыркнула Лаура и проводила взглядом ушедшего Кигнуса, – как он вернулся?
– О чем ты? – я притворилась, что ничего не понимаю.
– Глаза химеры видят больше, – грустно произнесла она. – Я вижу на твоих пальцах кольца, они сияют внутренним светом. Я вижу, что он чужд этому времени, но усиленно вписывает себя в пространство. Еще пара лет и это будет незаметно.
– Я не могу сказать, прости.
– Этого достаточно. Ты присмотришь за моим сыном?
– Обещаю, – кивнула я.
Кигнус обернулся туда-сюда очень быстро. Я едва успела очистить пол и оттащить кресло с Лаурой в сторону.
– Какая ты нерасторопная, – укорил меня некромант. – Ладно, отойди и посмотри, как это делают спецы.
Он вальяжно повел рукой и в воздухе засиял призрачных чертеж. Еще одно движение и он опустился, вплавился в пол. Резкий щелчок пальцев и по контуру чертежа мрамор превратился в пыль. Порыв наколдованного ветра и перед нами готовая гексаграмма Гроссмарха-Лёвэ. Ракшас, как же я хочу хотя бы приблизиться к уровню Кигнуса.
– Вот и все, – удовлетворенно произнес он и хлопнул в ладоши, – сейчас отправим тебя домой. Я график смещений миров примерно вычислил, буду с тобой связываться. Если мальчика украдут используй свою кровь чтобы докричаться до меня или до Рыси через сон.
Кигнус поднял на руки Лауру и уложил в центр рисунка.
– Спасибо, – хрипло выдохнула химера и прикрыла глаза.
Я стояла в стороне и наблюдала за ходом ритуала. Все же мне еще расти и расти до профессионализма Кигнуса. Он манипулировал магическими потоками так, будто всю жизнь только этим и занимался. Небрежно, почти презрительно отбрасывал в сторону лишние и подтягивал к себе необходимые нити. Свивал кокон вокруг Лауры и пробивал портал на Землю – все одновременно.
Но он не видел того, что видела я – фигуру, скрытую в тенях. Кто бы там ни стоял, он держал в руках арбалет и явно был готов применить его.
По пальцам привычно ударил холод, я сплела сеть и щит. Не так изящно как легендарный, но достаточно быстро, чтобы наш таинственный убивец не успел среагировать.
Так мне казалось. Но одновременно с тем, как тело Лауры рассыпалось фиолетовыми искрами, он исчез. Тени поглотили его оставив арбалет, разлетевшийся на несколько частей от удара о мрамор пола.
– Что это?
– Ее страховка, – медленно произнесла я. – Он держал тебя на прицеле. А я держала щит и пыталась загнать его в сеть. Но не вышло.
– Хорошая игрушка, – Кигнус приманил к себе обломки.
– Да где же хорошая? Вот у Вьюги арбалет – зверь, ему падение не повредит.
– А размер у того зверя какой? – насмешливо спросил некромант. – Вот настоящий зверь, маленький, тихий и мощный. Хрупкий, но когда нужно снять жертву незаметно, остальные качества окупают единственный недостаток.
– Иногда твои знания меня пугают, – рассмеялась я.
– А уж твои-то знания меня как пугают, – проворчал Кигнус. – Возвращаемся. Рой за тобой собирался зайти.
Когда легендарный сказал «возвращаемся» я ожидала, что мы спустимся к машине. Но он просто толкнул меня в грудь, и я упала на собственную постель. В одиночестве. Кигнус остался в усадьбе.
Глава 7
Гадать, чем занимается Кигнус, не пришлось – он прислал вестника. Велел, во-первых, красиво одеться на вечер, а во-вторых, утешил тем, что поймал «страховку». Они заключили взаимовыгодный договор – легендарный молчит о его внешности, а тот выполнит пару поручений. Я только головой покачала, Кигнус настолько соскучился на равнинах мертвых, что теперь спешит жить. Как бы не перегорел. Хотя, теперь у него есть Арда.
До вечера достаточно времени и сравнив желание поесть, и поспать я выбрала последнее. Но не тут то было. Кариса и Лий возжелали узнать, чем конкретно я занималась с Кигнусом и каких сюрпризов нам ждать. Так что мне пришлось коротко и емко отчитаться.
– Этот человек скорее всего принадлежит одному из ковенов. Может даже Резерфоду, – протянула Кариса.
– Почему?
– Потому что боевой ковен это гильдия убийц. Только бойцы платят налоги, – пожал плечами Лий, – вот и вся разница.
– Я плохо себе представляю Дара с таким арбалетом, – с сомнением протянула я.
– Он у него есть, – тихо сказала Кариса, – я видела.
– Ну и отлично, считай основание для скидки у нас есть, – встряхнулся Лий, – осталось найти жертву.
– Да ну, скидка, – нахмурилась я, – скажешь тоже. По дружбе можно и бесплатно поработать.
– Так, вы мне тут семейный бюджет не разбазаривайте, – шутливо заворчала Кариса, – а то там бесплатно, тут бесплатно, и вот там вот справа и вовсе за бутылку. И все, нет у меня мужа. Кончился.
– Поняли и устыдились, – это мы с Лием пропели хором.
– А теперь идите и дайте поспать. У меня голова трещит, будто сейчас лопнет.
Ли вытащил из кармана махонькую колбочку и раздавил в пальцах. По комнате поплыл цитрусово-мятный аромат.
– За два часа и выспишься, и голова пройдет, пойдем. Расскажем матушке Марике, что Рысь весь день провела со взрослым мужчиной за городом.
– Не выйдет. Она видела, что я с Кигнусом уехала.
– Так я так и скажу, а Кигнус и внимания не обратил, – захихикал эльф и напомнил, – «страховка» явно был поблизости.
Подушка бесславно ударилась о полотно двери и сползла на пол. Эх, надо было раньше кидать, а не уши развешивать. Будто эльф мог что-то доброе сказать.
В сон я провалилась сразу. Мне снились фонтаны, вокруг которых мы выстраивали защиту на практике, снились те самые розы Диамин, нещадно обломанные. И я, задыхающаяся от слез, пыталась вырастить новые цветы. Что никак не получалось. «Эти розы растут лишь в любви», прошептал чей-то голос и я проснулась.
Мне было лень, но я все равно села к столу и подкрасилась. Выбрала удобное и красивое платье: насыщенно-голубое в белую полоску. Белой же лентой подобрала волосы, обула светлые туфельки и спустилась вниз.
– Красавица, – восхитилась Кариса, – куда собралась?
– Пока не знаю, – улыбнулась я, – дед сказал, а я исполнила. Где Лий?
– Ушел, я пытался навязаться следом, так он меня так душевно послал, – Вьюга восхищенно присвистнул, – что я даже не сразу понял куда, как и главное, в каком количестве.
– Он смог тебя удивить? – хихикнул Верен.
– Безмерно, – выделался Вьюга.
– Может завел кого? – предположила я, – а что? Мы частенько стали в эльфийский квартал заглядывать. А девчонки там на любой вкус.
– Ему бы веселую да верную, – хмыкнул Вьюга.
– Ага, невысокую и яркую, – поддакнула Кариса.
– Под это описание полгорода подойдет, – отмахнулась я. – Верен, ты сделал то, что я просила?
– И Верен сделал, и я, – вместо алхимика ответила волчица. – Только зачем тебе перерисованные камни из этого клятого «жизнеописания». Оно, кстати, весьма неприятно пахнет.
Кариса встала, дошла до навесного шкафчика и достала свернутые в трубку листы.
– Держи, мучительница. Мой позвоночник очень-очень тебе благодарен за дополнительную нагрузку.
– Рис, ты оборотень, на тебе пахать можно, – фыркнула и, развернув листы, кивнула сама себе.
Дело в том, что буквально пару дней назад я заметила, что у меня очень сильно болят глаза. Всякий раз как открывалась страница с описанием «заклятых камней дарованных воющим небом» по глазам, будто жаром полыхало. Поначалу это можно было списать на глубокую ночь и раздражение от тусклого света. Но два дня назад я нашла время, чтобы почитать днем. Тогда же мне и пришло в голову, что мы можем видеть разный текст. От фолианта ощутимо фонило магией, но при этом никакие заклятья обнаружить не удалось. Тогда решили, что это из-за нахождения в месте силы или эманации от соседней (предположительно колдовской книги).
– Ну что, не зря корпели? – потеребила меня нетерпеливая Кариса.
– Мне тоже не терпится понять, что ты там такого видишь, – согласился алхимик.
– Вы срисовывали с одной страницы, а рисунки у вас разные, – терпеливо пояснила я.
– Что за глупости?
– Кариса отвернись, Верен опиши, что ты видишь.
– Овал, светло-сиреневый оттенок, в центре треугольник в треугольнике другой треугольник, только перевернутый, – устало перечислил алхимик.
– Вовсе нет, – подпрыгнула Кариса, – там ярко-алый круг, в центре тоже круг и в круге круг и... Короче там круг в круге повторяются до точки.
– А я вижу три рисунка, два вами описанных и третий – широкая лепешка, в которой есть выемка под оба камня. И в жизнеописании камни тоже во множественном числе. Мне кажется, это имеет смысл.
– Да, но эти камни описываются в самом начале, потом она долго и уныло живет в графстве и только потом, к шестой главе появляется крепость, – возразила Кариса.
– Просто попробуем поискать что-то, – я протянула им по два листа, – здесь я зарисовала все, что смогла увидеть.
Я заварила на всех чай, достала печенье и успела только помечтать о вкусном ужине – стук в дверь сообщил о прибытии гостя.
Этим гостем оказался Рой. Он раздал наши работы, подчеркнул, что в скором времени для нас будет выделено учебное время и посоветовал чаще ходить в библиотеку.
– Да мы на прошлой неделе все выходные там провели! – взвыл Вьюга.
– И что читали? – живо поинтересовался Роуэн.
– Ну, пара романов и жизнеописаний, – смутился боевой маг.
– И какое влияние эти книги оказали на ваш некротический дар?
– Самое прямое, – вместо Вьюги ответила я, – мы готовимся к поездке по шести крепостям.
– И ищете информацию в приключенческой литературе? Что-то меня это тревожит.
– Да что вы, декан, нас не знаете? Все будет хорошо, – утешила его Кариса, – сами вляпаемся и сами расхлебаем!
– Это-то и пугает, после вашего «расхлёба» придется заново крепости перестраивать, – вздохнул Рой.
– Зато можно будет сменить интерьер, – улыбнулась я, – говорят, крепости давно не обновляли.
– Это уже почти в прошлом. Его Величество подписал смету, так что начиная с шестой крепости пойдет перестройка. Иначе в один из далеко не прекрасных дней Империя обезлюдеет. Рысь, ты собрана?
– Да, а куда мы?
– Секрет.
Рой еще раз напомнил ребятам, что им нужно перепроверить свои работы и выписать ошибки. Затем витиевато попрощался с выглянувшей госпожой Лоссен и, вытащив из кармана черную ленту, поманил меня к себе:
– Веришь мне?
– Умеренно, – хмыкнула я, но позволила завязать глаза.
– Вечно ты не правильно отвечаешь.
– О, возлюбленный мой, светлоокий и белолицый, сердце свое и тело свое укладываю к ногам твоим. Доверие мое безгранично как небо, как воздух, как Великий Лес, – тут же пропела я.
– Первый вариант мне нравился больше, – хмыкнул некромант и помог мне сесть в машину.
– И тут я задумалась, о, мой капризный возлюбленный, а если жизнь после свадьбы? А то вот не угодишь пару раз и все, где-нибудь в лесу буду с гарпиями переругиваться.
– Чувствую, Рысь, что с гарпией переругиваться буду я, причем всю жизнь, – буркнул некромант.
Я только посмеялась и принюхалась. В салоне приятно пахло цветами, какими-то медовыми сладостями и еще чем-то алхимическим. Последний запах был почти неотличим.
– Ты хоть говори, мимо чего мы проезжаем.
– Посмотрите направо и увидите здание городского крематория, – отозвался некромант.
– А дальше будут три лавки с похоронной атрибутикой и Грязные Ворота, – припомнила я, – если мы в ту сторону едем.
– Именно в ту, – подтвердил Рой.
– В таком случае кубок года за самое оригинальное романтическое свидание получает Роуэн Данкварт, – проворчала я.
Он хмыкнул. И, где-то минут через двадцать притормозил, оплатил ночной выезд из города и еще спустя десять минут остановил мелдо. Вышел, открыл мою дверь, помог мне выйти и шепнул:
– Надеюсь, ты меня простишь.
От этих слов меня пронзил озноб. Черная повязка слетела на землю.
– Ярко и людно, – оценила я, – что происходит?
– Наша свадьба, – виновато улыбнулся Роуэн. – Я вообще планировал романтичное свидание на близлежащем кладбище. Там умертвие поднялось, совместили бы практикум и поцелуи. Но Кигнус принес дурные вести и пришлось жениться.
– Я ничего не понимаю. Прям как героиня дешевого романа – кто я такая, где моя родословная и деньги? – не смешно пошутила я.
От огромного костра к нам подошел Кигнус.
– Я объясню, – властно произнес легендарный и поманил меня к себе. – Дело, на самом деле, простое – графа ди-Ларрон поставили в особую позу. Он должен женится, после чего через три месяца представить жену. Тебя. Но если ты откажешься, уже подобрана дивная оборотница с родословной и верительными грамотами. Воспитывалась в глубине Леса, знает, как правильно вести себя с мужчиной. И убеждена, что графство должно принадлежать оборотням. Поэтому я не спрашиваю, я говорю – сегодня ты выходишь замуж.
– Ты как хочешь, Кигнус, но после вот этой вот ерунды я желаю на три месяца отправиться изучать крепости. Вместе с ребятами. Хочешь подкупай, хочешь убивай и поднимай – мне все равно.
– Рысь, я...
– А с тобой Роуэн я и говорить не хочу. Ты гранд-мастер хреновых сюрпризов. Неужели нельзя было пока ехали объяснить, что к чему?
– Мы опасались, что на вас могут напасть, – вместо Роя ответил Кигнус. – В графстве есть кое-что, что очень нужно и оборотням, и эльфам и людям.
– И что же это за «кое-что»?
– Доступ в храм безымянного бога, – сказал Рой. – На самом деле, это больше похоже на капище. Туда приходят люди, эльфы и оборотни со своими бедами. Просят помощи и очень часто ее получают. Чаще, чем если бы это было случайностью. «Безымянный бог» это человеческая придумка. Эльфы говорят место силы, а оборотни – родник силы. Считается, что пришедший заряжается свободной магической энергией. Которая и разрешает все проблемы.
– В пользу этой теории говорит и то, что магам и ведьмам почти нет пользы. Но только почти – скоростное наполнение магического резерва тоже неплохой бонус.
– И империя не хочет упускать такой бонус, – кивнула я. – Хорошо, где тут капать кровью?
– Не злись, Рысь, – примирительно произнес Кигнус, – все равно вы собирались жениться. Просто события немного ускорились. Через три месяца затянешь корсет потуже, чтобы продемонстрировать осиную талию и все сплетники утихнут.
Они постарались сделать церемонию красивой. Армин Данкварт, моя свершившаяся свекровь улыбалась и рассказывала, как выходила замуж она – вместо жениха ей полагался его наруч. И как впоследствии они женились уже на Перевале, и она гуляла между костров.
Так теперь и я, скользила в своем ярком, полосатом платье среди пылающих костров и старалась держать улыбку. Там впереди стоял герцог Данкварт и пожилой священник, так же прибывший с Перевала. Именно тот священник когда-то обвенчал родителей Роуэна.
Все было интересно, чарующе и...бесяво. Мне не нравилось мое платье (оно хорошо, но не для свадьбы), мне не нравился наряд жениха (будто после обряда мы отправимся упырей гонять). Бесила понимающая усмешечка Кигнуса и трагично-одухотворенное лицо герцогини Данкварт.
Наконец, весь этот фарс закончился. Армин еще раз подошла ко мне и протянула замшевый мешочек:
– Это тебе поможет. Слабости и грешки всех дам высшего света графства. И полусвета тоже. Используй с умом.
– Спасибо, миледи.
– Пойдем, тебе нужно сбросить пар, – Кигнус приобнял за плечи меня и Роя и переместил на то самое кладбище, про которое говорил мой теперь уже муж.
Умертвие поднялось не в одиночестве. Вместе с ним встали и давно похороненные и оплаканные мертвецы.
– Что ж, посмотрим, – выдохнула я.
Академические схемы и цепочки проклятий вылетели из головы напрочь. Я била на чистой силе, подхватывала магией и разрывала на части. Раскидывала в стороны и жадно искала взглядом – куда бы еще применить беснующуюся магию.
Эта вакханалия длилась почти два часа. После чего Рой рискнул вмешаться и помочь завалить «босса». Что не добавило ему плюсов в карму.
– А теперь я хочу домой. Телепортом, – коротко бросила я. – И тот кто заикнется про первую брачную ночь сильно об этом пожалеет.
Глава 8
Конечно, на следующий день мы в крепости не отправились – это я погорячилась. Но и на работу не вышли. Сборы в исследовательскую экспедицию проходили весело и с огоньком.
Кигнус именно так нас отмазал – «исследовательская экспедиция» и в качестве бонуса открытый лист на находки. Ну правильно, глава моего бывшего рода все равно найдет как использовать ценную находку.
– Значит, ты теперь Рысь ди-Ларрон, – отстраненно произнес Лий, встретив меня ночью, после охоты на умертвие.
– Я – Рысь, это главное, – коротко ответила я.
Мы пили до самого утра. Все что нашлось в доме и даже сладкий ликер госпожи Марики. Зато эльф наконец раскололся по поводу своих таинственных поисков:
– Лет сорок назад мне было не на что купить еду. И я зачаровал древесную кору как будто это доспехи. Одноразовые, – добавил он. – Но зачарованы они были хорошо и действительно могли спасти жизнь, один раз. Вот только исчезали сразу. То есть воин оказывался в гуще боя без брони. И кто-то воспользовался моей наработкой и начал клепать эти «доспехи». Госпожа Лоссен заложила дом в обмен на вредный пшик.
– И что теперь?
– Ничего, – пожал плечами Лий, – я погасил ее долг инкогнито. В следующем месяце, в банке, она сильно удивится. Вот и все.
Так что сегодня завтрак и обед мы проспали. Но Кигнус, привел Верена и отдал Вьюге нашу индульгенцию. Так в общую гостиную мы зашли в самый разгар сборов.
– Тише-тише, вы чего? У нас впереди три месяца, – попыталась я остановить вакханалию, – лучше медленно и обстоятельно собраться, чем что-то забыть.
– Ты ничего не понимаешь! А если нам не хватит этих потраченных дней чтобы совершить открытие века? – пропыхтела Кариса пытаясь застегнуть переполненный чемодан.
Чемодан не поддавался волчице и осторожно предположила:
– Может, стоит вытащить треногу? Зачем она тебе?
– А еду на чем готовить? Там вроде как развалины есть, что ж нам курсировать между стоянкой и Стай-Абудином?
– Ясно, ладно. Я тоже пойду собираться.
В мой чемодан поместилось три пары штанов и шесть цветных рубашек, запасной корсет и запасная же куртка. На всякий случай уложила парадную форму агента Департамента Безопасности. Все мои потрепанные «рысиные энциклопедии», два платья (ну а вдруг), тонкое, но заколдованное на жар одеяло. Ложка, вилка и чашка, мешочек с молотыми сухарями и местная «галина бланка». Тоже на всякий случай была уложена аптечка и бутылка чудом уцелевшего спирта. Странно, что мы с Лием ее ночью не нашли.
– Вы с деканом помирились? – спросил Вьюга мягко выталкивая меня из гостиной, – пошли чаю попьем. Кариса сейчас по второму кругу пойдет и после успокоится.
– Мы не ссорились, – вздохнула я. – С одной стороны обижаться не на что, а с другой стороны – это просто беспредел какой-то! Я понимаю, что происхождение и наличие легендарного предка накладывает обязательства, но тут просто как котенка за шкирку!
– Так мы и есть котята, слепые и беспомощные, – могучими плечами Вьюга. – Есть герои сильнее нас. И это не только декан и милорд фон Сгольц. Если бы. Нет, на свете огромное количество колдунов и колдуний развивший свой дар. Не легендарных, нет, но на нас и их хватит.
– И что теперь?
– Пыхтеть, Рысь, пыхтеть ошибаться, набивать шишки и терпеть снисходительную опеку старших магов. И тогда, рано или поздно мы сами заведем себе этаких подопечных и будем их третировать «заботой».
– Так выпьем же за это безалкогольный чай.
В кухню заглянул Лий и очень укоризненно спросил, не я ли сдала его геройство госпоже Лоссен.
– Пф-ф, не глупи. Ваши пьяные откровения весь дом слышал, – заржал Вьюга. – Садись, попьем чаю, поедим колбасы с печеньем – матушка так впечатлилась, что с утра ушла к соседкам. А мы на подножном корме.
Похрустев печеньем, мы разбрелись. Я отнесла корзинку с провиантом и прощальным письмом своим «прикормленным» ребятишкам. Вьюга отправился за снаряжением, а Лий в эльфийский квартал. Оказывается, он и правда ходил к девушке. Но не к полюбовнице, а к оракулу. Вернулся воодушевлённым, сказал, что ждать умеет, хоть и не любит. На вопросы, чего именно ему придется ждать, отвечать отказался в особо нецензурной форме.
В итоге собирались мы два дня и Кигнус, увидевший гору чемоданов только крякнул и спросил, в курсе ли мы, что он некромант, а не тягловая лошадь. На что я похлопала его по плечу и предложила брать по чуть-чуть, он все же старенький, но мы все равно его любим.
«Старенький» оскорбленно вскинулся и одним махом переместил нас всех под ноги коменданту Эрику. Да здравствует Стай-Абудин и его бессменный командир. Ой, а чего это он так недобро на нас смотрит?
* * *
Эрик был нам не рад исключительно первую неделю. Но мы показали себя с лучшей из сторон и были милостиво переведены из разряда «дрянь мерзопакостная и назойливая» в категорию «ну куда от вас деваться». Да еще и Лий разговорил мрачного коменданта – не мы его оскорбили, а способ которым нас доставили. То есть тот факт, что горстку туристов-недоучек с горой чемоданов доставили в секунды, а необходимые продукты и прочие важные вещи в крепость везут подводами да через стационарные телепорты. То есть – неделями и месяцами.
Позднее бойцы рассказали кто и где из ученых искал. Но по торенным дорожкам мы не прошли. Мы тщательно, камень за камнем обыскивали башни (заодно подновляли защиту), пронизывали своими щупами стену (и вносили укрепляющий раствор), в общем, больше старались увеличить обороноспособность, чем действительно что-то найти.
А бойцы по вечерам в главной зале пили слабый эль и травили байки. Так мы узнали, что феномен «безымянного храма» имеется и в шестой крепости.
– Только желающих нет, – хохотнул Эрик и допил эль. – А нам от лишней магии все польза. Так, пора на боковую, давайте детки. Время сейчас безопасное, но дергать ракшаса за усы не следует. Вирман, проверь часовых и тоже ложись.
Вирман, заместитель Эрика понятливо кивнул и выскользнул из залы. Если верить Лию, а не верить эльфу причин нет, то Вирман бывший наемный убийца. Но в крепостях не спрашивают о прошлом. Если человек или эльф, или оборотень доказывает свою полезность... Лучше этого человека не трогать. Бойцы горой стоят друг за друга. И за свои семьи. Эрик, которому матушка Марика в письме написала про броню, рвался в столицу – поговорить по душам с торговцем. Но его успокоили: там достаточно отставников, побеседуют и за госпожой Лоссен присмотрят. И действительно, к концу первой недели доставили почту, где и ветераны отчитались кого и как, и за что и что теперь происходит в доме госпожи Лоссен.
– Рысь, у тебя все хорошо? Ты не ешь, – волчица пихнула локтем.
– А? Что, почему? Вкусный салат.
– Да, если учесть, что ты вилкой из супа все овощи вытаскала, – согласилась Кариса.
Обедали мы вместе с бойцами. Эрик даже грозился Вьюгу в караул поставить. А наш боец застенчиво краснел и старался оказаться поближе к коменданту – вдруг и правда позволит на башне постоять. В чем прелесть четырех часового стояния на продуваемой всеми ветрами башне я не знала, но мешать Дару строить личное счастье мешать не собиралась.
Вот и сейчас, на обеде, Вьюга с надеждой посматривал в сторону коменданта. Тот похмыкивал в усы и делал вид, что ничего не замечает.
– Может, кто-нибудь мне объяснит этот феномен? Я про караул.
– Ну, – Кариса отпила крепкий, сладкий чай и пожала плечами, – смотри. Это Стай-Абудин, сюда не берут абы кого. То есть каждый из боевых магов и уж тем паче из простых воинов – герой и умелый рубака. В такой компании приятно померзнуть на башне.
– Не совсем так, – поправил Карису Лий. – Караул это высочайшее проявление доверия и признания со стороны этих людей. Тут ведь противник не орки, которых пыль выдает, и не оборотни, на которых амулеты срабатывают. Призрачная нежить та еще дрянь, без запаха, без пыли. Вот их не было, ты моргнул и они уже здесь. Они не воют, не рычат – просто рвут людей на куски и даже не жрут их. Так что быть поставленным на караул в любой из крепостей, но особенно здесь, в Стай-Абудине – великая честь. Об этом будет не стыдно и внукам сто шестнадцатый раз рассказать.
Мы уважительно покосились на смутившегося Вьюгу. Действительно, с такой точки зрения я на это не смотрела.
– Дар, ты тогда завязывай с томными взглядами, – прошипела Кариса. – Не напрашивайся и тебя позовут. Принимайся за работу не ради того, чтобы все заметили, а чтобы хорошо было сделано. А то в тебе еще разочаруются.
Вьюга склонил голову, выслушал невесту и согласно кивнул. После чего, взяв пальца Карисы в ладони проникновенно спросил:
– А если я попрошу коменданта Лоссена провести для нас свадебный обряд, как ты на это посмотришь?
– Дай мне пару недель найти платье, – хмыкнула волчица. – Вся наша семья здесь, Дар. Больше пригласить некого. Так что это будет идеальная свадьба. Нажарим мяса, возьмем вино, хлеб и сыр. Всю ночь просидим у костра, под утро «сладенькое» и все, я Кариса ди-Вьюга.
– Почему ди-Вьюга? – нахмурилась я. – Матушка Роуэна просто леди Данкварт.
– Потому что она вышла замуж за герцога и сознательно оборвала все связи с Лесом. А я их рвать не буду, мало ли что пригодится нашим детям?
– А повлиять на них из-за этой приставки не смогут? – насторожилась я.
– Только тогда, когда мы все будем мертвы, – хмыкнула Кариса.
– Даю слово, Рис, что присмотрю за твоим потомством, – улыбнулся эльф и, чуть помедлив, добавил, – и твоим, Рысь.
Остаток дня мы посвятили осмотру крепостного двора. И на одной из плит я обнаружила схематичное изображение подставки под те камни. Из жизнеописания ди-Ларронской девы.
– Ракшас, Кариса, Лий, Вьюга, Верен!
– Мы в сборе, ракшас отсутствует, – отрапортовал вредный эльф.
Тираду Вьюги, сравнившего выбитый рисунок на плите и перерисовку Карисы, сложно перевести на какой-либо язык кроме русского. Только у нас есть достаточное количество емких и четких глаголов.
– Да, дружище, жги глаголом, – вздохнула я, припоминая слова классика. Те правда были сказаны совсем в другом контексте. М-да, некрасиво вышло.
– Даже я понимаю, что там в равной доле присутствуют прилагательные и наречия, – укоризненно заметил алхимик. – Все, что отвечает на вопрос «как» в устах Вьюги становится диво непристойным.
Эту плиту мы едва ли не облизали, но увы, кроме рисунка больше ничего не нашли. Щупы вязли в толще камня – никаких воздушных камер внизу не было. Да и Эрик не выглядел впечатленным нашей находкой:
– Над этой ерундой каждый уписывался. А потом плакал – они в каждой крепости есть. Мы-то обычно молчим, потому как, – он пожал плечами, – ну и у нас должны быть свои развлечения, верно? А вы уже свои, вот и говорю, ни на что не рассчитывайте.
– Не будем, Эрик, – легко улыбнулась я. И он коротко кивнул в ответ.
За две последующие недели мы закончили обследование Стай—Абудина. И клянусь своими кольцами, теперь призрачную нежить ожидает масса сюрпризов...Да и Эрик Лоссен ходит довольный как слон. Нагрузил нас письмами и посылками и просит кланяться командору Пятой.
– А чтобы вы ничего не забыли, Вирман пойдет с вами, – ухмыльнулся Эрик.
И судя по доброму взгляду Вирмана, для него это тоже был сюрприз. Обожаю приятные неожиданности!
Глава 9
Как оказалось, в Пятой у Вирман была подружка. Которая была на него крайне сердита. Да так, что мы не успели проморгаться и собрать чемоданы, как нас атаковал воздушный вихрь. Оскорбленная до глубины души девушка оказалась стихийницей. И, отшвырнув нас в сторону, принялась гонять наемника по огромному внутреннему двору крепости.
– Если бы он хотел, то скрутил бы ее в два счета, – протянул Лий.
– Поднять руку на любимую? – возмутился Вьюга.
– Ну она же на него поднимает. И руку, и стихию и вон, посмотри, даже ногу, – хмыкнул эльф.
– А бьет в пол силы, – возразила Кариса.
– Смотрите!
А под ногами у дерущейся пары оказался такой же камень, как и шестой крепости.
– Добрый день, комендант Лоссен предупредил о вашем визите, – раздался голос из-за наших спин.
– Здравствуйте, – повернулась я. – Меня зовут Рысь фо-ф, кхм. Меня зовут Рысь ди-Ларрон, это мои друзья Лий ни-Сэй, Кариса ди-Овар, Верен фон Тарн и Дар Вьюги. Это наши документы и письма из Стай-Абудина. Тут все в одном пакете.
– Мое имя Риан Дори, комендант Дори. Приятно познакомиться, миледи ди-Ларрон.
– Рысь, – поправила я его. – Я еще только-только вышла замуж и не оценила всех прелестей статуса графской жены.
– Как скажете, леди Рысь. Пойдемте, я покажу вам комнаты.
Нам выделили две комнаты, для мальчиков и для девочек. Комендант обмолвился, что если я пожелаю, то он уступит мне свою спальню. Но я отказалась. Ну его, зачем? Я итак доживаю последние свободные деньки. И разбираю вместе с Карисой документы от леди Данкварт.
– Давайте раскидаем вещи, потом попьем чай, – предложила волчица. – Сбор в нашей комнате, у нас места побольше. Но если вы найдете пару табуреток, это будет прекрасно.
Наученные опытом Шестой крепости, мы не стали вытаскивать все и сразу, нет. Только смену одежды, нижнее белье и мыльные принадлежности.
– У вас с деканом все в порядке?
– Да, – я пожала плечами.
– Мне показалось, что вы в ссоре, – осторожно сказала Кариса.
Я закрыла чемодан и пинком загнала его под кровать. Поправила серую занавеску на окне и переставила с места на место чашки. Полка угрожающе заскрипела и поспешно вернула все обратно.
– Это не ссора, – наконец произнесла я.
– Ты его вообще любишь? – очень тихо спросила Кариса.
– Конечно, – удивилась я. – Что за глупости, а с чего бы мне тогда за него замуж идти? Или ты думаешь я из вежливости что ли? Или ради титула?
– В том-то и дело, что ни одна из этих причин не похожа на тебя. Но и любви в тебе я не вижу.
– А она есть, надо просто глубже копнуть, – хмыкнула я. – Я все же чуть постарше этого тела и восторженного писка, надушенных писем и вышитых подушечек ожидать от меня глупо. Мы взрослые, занятые люди – он декан в Академии, у меня работа. Я не готова в ущерб своей будущей карьере и своим знаниям сбегать к нему. Но и от него это не требуется.
Кариса с виноватым видом раскладывала на столе листы исчерканные заметками. Я подошла к ней и приобняла, уложила подбородок на плечо и слегка подула в ухо:
– Не куксись, любовь, Рис, она разная. И безумие – лишь одна из ее граней. Да и Рою сейчас тяжело, Армин обмолвилась, что он где-то в середине обуздания своего зверя. То есть довольно хрупкий, переломный момент, когда все может откатиться к прошлому.
