Текст книги "Практика (СИ)"
Автор книги: Наталья Самсонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
Снятие заглушки я расценила как приглашение вернуться.
– Рысь, у нас с тобой на вечер заказан столик в ресторане, – улыбнулся Рой. – Как ты любишь, не слишком пафосное, в меру скромное место. Я зайду за тобой в шесть часов.
Он легко коснулся моей щеки губами и вышел.
– И что ты ему сказал? – я сурово нахмурила брови и подбоченилась.
– Грозная какая, не отстанешь?
– Нет.
– Садись. Я пригрозил наложить вето на ваш брак. Ты фон Сгольц, по крови, магии и моему решению. Когда треплют твое имя – тень падает на наш род, мой род. Ты нашла хорошего мужчину, верный, упорный, любящий и не глупый. Но, – тут Кигнус развел руками, – он слишком просто относится к сплетням. Для кого иного так это и правильно. Но не для вас. И эльфы и оборотни щепетильно относятся к собственной репутации. Так что же о вас будут думать, если с попустительства Роуэна вся столица со смаком обсуждает его похождения и твое ангельское терпение?
– Ясно, – вздохнула я. – Но что он может сделать?
– Приструнить девиц. Пусть займет своих недо-учениц, покажет им всю красоту магии смерти. И начнет с разлагающихся трупов бродячих животных.
– Думаешь, сработает?
– Не каждая высокородная дева захочет связать свою жизнь с тем, кто руки по локоть запихивает во внутренности мертвяков, – хмыкнул Кигнус. – И этот же подход поможет найти сильных волей учеников и учениц. А то вся Академия в дурдом превратилась.
– Наверное, ты прав, – протянула я и тут же вспомнила, – у меня просьба есть. Потаскаешь нашу группу по шести крепостям?
– Ближе к дате решим. Или вы сегодня собрались?
– Нет, – с достоинством ответила я, – где-то через полгода.
– Потрясающе, даже я так далеко не планирую.
Кигнус достал из воздуха бутылку темного стекла и две серебряные рюмки.
– Утро же, – возмутилась я, – рано употреблять алкоголь.
– По чуть-чуть полезно.
После чего Кигнус в лицах, периодически запинаясь, пересказал всю эпопею с миледи фон Сгольц. Как я поняла, дражайшая матушка не вняла словам главы роды, понадеявшись на «драгоценную кровь» текущую в ее жилах и жилах ее сына.
– Как ты догадываешься, – вздохнул легендарный, – ни тебя, ни Лауру она не любила. Выгода, жажда наживы, возведенная в абсолют. Я вытряс из нее все, но, увы, она по-женски глупа.
– Кигнус, – обиделась я, – что значит по-женски глупа? Тогда уж просто глупа!
– Ну, – хитро улыбнулся некромант, – сейчас я тебе все подробненько расскажу и покажу. А уж ты мне потом и скажешь, прав я или нет. Идет?
– Идет, – решительно кивнула я.
Кигнус цепко ухватил меня за подбородок и мир на мгновение погас. А через секунду я уже осматривалась в кофейном кабинете леди фон Сгольц.
Сама владелица кабинета сидела в своем кресле, прикладывала к абсолютно сухим глазам платочек и поджимала губы, высказывая Кигнусу претензии:
– И вот сейчас, какая-то безродная иномирная нахалка пользуется телом моей дочери. И вашей, между прочим, кровной родственницы! И когда я, ценой невероятных усилий возвращаю Лауру в мир, вы... вы... Вам! Вам хватает наглости меня в чем-то обвинять! Все мои действия направлены на благо рода!
Кигнус нахмурился, налил себе ароматный напиток из фарфорового кофейника и грузно опустился в гостевое кресло.
– И кто же тебе помог, умняша ты моя?
– Мой поклонник, – с достоинством ответила леди фон Сгольц. – Уже несколько месяцев за мной активно ухаживает один юноша. Ах, он весьма галантен. Но я знаю, что такое честь, Кигнус, не стоит так ухмыляться. И вот недавно он написал о том, что моя дочь – обменная. Я сразу поверила, Лаура была робким, нежным ребенком. А эта переселенная дрянь совсем на нее не похожа. Я начала искать того, кто мог бы спасти мою девочку.
– И?
– И нашла, – усмехнулась миледи. – Мой поклонник привел своего старого друга, тот не показал лица. Но это и понятно, дар открывать межмировые переходы весьма и весьма опасный.
– Лаура сама изъявила желание вернуться домой?
– Какая разница? Я мать, я лучше знаю, что ей необходимо, – отмахнулась миледи.
Пространство вновь подернулось дымкой и я, ошеломленно моргающая оказалась в столовой дома госпожи Лоссен.
– Да, ты прав. Вера в собственную неотразимость и притягательность сыграли дурную шутку с миледи, – уныло произнесла я. – Но в чем-то она права – я правда не Лаура. А почему ты не дал мне дальше посмотреть?
– Потому что зрелище предстало бы неаппетитное. Достаточно того, что по итогам беседы миледи решила уединиться в монастыре святой Лераты. Местечко гадкое, холодное и бедное. Но от рода остались только мы с тобой.
– А брат?
– Прогнил, – с тоской протянул легендарный, – прогнил! Сын даже не пытался заступиться за мать. Я ведь был готов их простить, опутать обетами, обезопасить тебя, но простить. Мои ведь потомки. Да только гниль одна. Не могу представить, чтобы я позволил кому-либо издеваться над своей матерью. Даже отцу. Собственно, так я и стал главой рода досрочно.
Я кивнула, мне были понятны его слова и его же ценности. Он так и не научился уважать женщин и верить в наши, девичьи, способности. Но защищал и оправдывал, как настоящий рыцарь. Ну такой, не слишком благочестивый и набожный...Мда, ладно, потом придумаю другое сравнение.
– И куда мы пойдем?
– Надо разбудить Лауру, – серьезно сказал Кигнус. – Добром ли она пришла или была заставлена.
Легендарный убрал бутылку, развеял рюмочки и встал, протягивая мне руку. Глубоко вдохнув, я встала рядом и зажмурилась. Ощущения от перехода каждый раз были разными. Кигнус объяснял это различием координат, мол, погода на улице тоже разной бывает. Я так и не уловила этих тонкостей, просто приняла как данность – никогда не знаешь, что испытаешь.
Из-за головокружения я не сразу открыла глаза. Но по запаху поняла, что прибыли мы куда надо. Дивную смесь больничных запахов невозможно перепутать.
– Ракшас! – раскатисто прорычал Кигнус и я поспешно распахнула глаза. Палата была пуста.
– Проблема решена без нас? – предположила я.
– Или Лаура была нужна не для обратного обмена, – серьезно ответил Кигнус. – Я навскидку могу назвать шесть ритуалов в которых ее можно использовать. И ни один мне не нравится. Целителя! Срочно!
Экстренно допрошенные медики ничего ответить не смогли. Да, девица была, нет, не официально. «Подите к ракшасам, за деньги – имеем право определять кого хотим. Куда подевалась – неизвестно. Клиника частная, платят не за вопросы». И все в таком духе. Кигнус рычал, пыхтел, оскорблялся, но увы, напугать никого не смог.
– Напишите, пожалуйста, – вклинилась я, – какие зелья нужны для поддержания жизни пропавшей девушки.
В общем, домой я вернулась разбитая, напилась зелий, умылась и с мученическим видом принялась собираться на свидание.
Глава 3
Свидание началось ужасно. Мое синее платье тон в тон совпадало с обивкой стульев. Рой ничего не заметил, а вот окружающие явно подхихикивали. Впрочем, когда я пальцами зажгла свечи и дополнительно подвесила над столом магический огонек градус веселья понизился.
– Я долго думал, чем тебя удивить и порадовать, – улыбнулся Рой, – и кажется нашел.
На стол лег сверток, размером с небольшую книгу.
– Что там?
– Жизнеописание Легендарной Этвиты ди-Ларронской, той от кого пошел мой род.
Я постаралась придать лицу заинтересованный вид. Хотя я терпеть не могу читать жизнеописания всяких аристократических семей. Либо лживо-скучно, либо правдиво-грязно.
– У тебя так забавно мнение на лице отражается, – рассмеялся Роуэн.
– Прости, – вздохнула я.
– Не прощу, если не прочитаешь шестую главу.
– Ро-ой, – протянула я, – скажи по-человечески, что там.
– Я же оборотень, как я могу? – веселился этот негодяй.
– Тресну, – я грозно взмахнула меню.
– Ну, если я не ошибаюсь, то шестая глава называется «о первом камне, что защиту от тварей неизведанных дал нам и семьям нашим». Язык весьма архаичный... Вот теперь вижу истинный интерес. Рысь, нет. Сейчас ты ее читать не будешь. Делай заказ.
– Ты здесь чаще бываешь, закажи за двоих. Я одним глазком гляну и все... Эй!
– После свидания отдам, – тепло улыбнулся Рой и убрал сверток, – я знал, что ты не удержишься. Потому и не хотел говорить.
Рой заказал печеночные рулеты со сметанным соусом, два овощных салата с ореховым соусом и творожное печенье.
– Что будете пить? – осведомился официант, принимавший заказ.
– Черешневое вино, – мечтательно протянула я.
– У нас нет, но если вы подождете, то мы доставим его.
– Тогда пока две чашки кофе с корицей и сладким сиропом, – улыбнулся Рой.
– Кофе сейчас или вместе с основным заказом?
– Сейчас.
Мальчишка исчез и минут через пятнадцать принес два крошечные чашечки.
– Что тебе сказал Кигнус? – спросила я.
– А он не сознался? – сощурился Рой и, пожав плечами, добавил, – отчитал как мальчишку. По делу конечно, но я не знал, что слухи вышли за пределы Академии.
– И что ты решил?
– Оповестил новый состав некромантов о том, что они допущены на практические занятия второго курса в качестве наблюдателей. Там посмотрю кого и чем припугнуть.
– Весело у вас.
– Весело, – согласился Рой. – Особенно меня «радует» дева рода фон Гверт. Из семьи потомственных священнослужителей.
– На факультете судебной некромантии?
– Именно. Как метко выразился студент фон Тарн, «религиоз головного мозга». Прежде чем открыть учебник она читает молитву. Если верить ее соседке, умывается освященной водой, чтобы скверна не пристала.
– Мне вот интересно, – протянула я, – она же волю папеньки исполняет, замуж за графа хочет. А как и в какое место она будет святую воду заливать после исполнения супружеского долга? Если все выйдет, и ты вдруг влюбишься и женишься?
Мой возлюбленный захохотал как молодой конь. После чего доверительно сообщил, что у нас с Кигнусом мысли сходятся. Ну а чему удивляться, мы как-никак родственники.
Свидание мне понравилось. Рой рассказал, по большому секрету, как он со старшей сестрой и младшими близнецами отправились в большой поход за медом. И как мама-оборотень и папа огненный маг подняли по тревоге весь гарнизон – ведь записку великие экспедиторы оставить не догадались.
– Тайланну ремнем выдрали, меня тоже, а мелким уши накрутили и в по разные комнаты заперли.
– А мы с подружкой как-то стекла побили, – мечтательно произнесла я. – Любовное зелье варили, в классе химии.
– Но ведь ты, – Рой не стал заканчивать фразу, только выразительно промолчал.
– Пф, а что, для любовного зелья нужна магия? Воображения хватит, – отмахнулась я, – мы взяли все реактивы, химические, имеющие хоть какой-то оттенок красного и розового и смешали, насыпали порошки и поставили нагреваться.
– Взорвалось?
– Нет, что ты. Кто же в школе опасные, неразбавленные химикалии оставит? Задымило и завоняло так, что мы с перепугу окна разбили – чтобы дым в коридор не пошел. Почему-то казалось, что если весь дым выйдет через окно, то никто ничего не заметит.
Рой рассмеялся и подлил мне вина. Это был замечательный вечер. После третьего десерта, когда я не могла уже ни есть, ни смеяться он проводил меня до дома. И долго-долго целовал на крыльце.
– Я вырвусь из Академии как только смогу, – шепнул он.
– Или я к тебе. Воспользуюсь слухами, совру, что иду ловить тебя на горячем, – рассмеялась я и открыла дверь. – До самой скорой встречи.
– Рысь! Книга, – любимый протянул мне сверток и, подмигнув, добавил, – я рад, что со мной ты забыла свою извечную жажду знаний.
– Как непедагогично, – чопорно ответила я. – Все, уходи, а то не распрощаемся.
Кариса уже спала или притворялась. Проверять я не стала, тихо разделась и забралась в постель. Все остальное – завтра.
Утро началось днем. Завтрак я успешно проспала, встала только к обеду. И то, меня разбудила госпожа Лоссен. Пожилая женщина сидела в единственном кресле в нашей с Карисой спальне. И едва слышно постукивала спицами – вязала свитер для сына. Собственно, непривычный звук меня и разбудил.
– Милая, – кротко произнесла матушка Марика, – ты вступила во взрослую жизнь и свобода могла вскружить тебе голову. Но не спеши отдавать самое ценное, вдруг зря?
– Самое ценное я отдала первому мужу, – хрипло проворчала я.
– Я не девство имела в виду, – рассмеялась Марика. – Свобода, Рысь, вот первейшая ценность.
– Мы помолвлены, – улыбнулась я, – он хороший человек. Не первый встречный.
– Ну и хорошо тогда. Вставай, а то твои друзья места себе не находят.
– Да, сейчас встану.
Хорошее мы вчера вино пили. Голова не болит, да и вообще признаков похмелья не имеется. С другой стороны, что такое три бокала вина? Достаточно для хорошего настроения, но для похмельного синдрома явно маловато.
Когда я спустилась вниз, Лий встретил меня глубоким поклоном и елейно пропел:
– А вот и свет наш ясный, Рысенька, глазоньки открыла, личико умыла.
– Ты чего?
– Ничего, кроме того, что ты утром проклятьями на звук бросалась, – фыркнула Кариса. – Ни в кого не попала, но обидно.
– Я и не хотела попасть, – смутилась я. – Что-нибудь узнали?
– Только подтвердили слова Солеса и Дарго. Выписали имена магов опубликовавших свои исследования. И нашли ссылку на некую ди-Ларронскую деву. Она то ли легендарной была, то ли спала с легендарным, – Кариса вздохнула и подытожила, – в общем как-то поучаствовала.
– Что ж, я тоже не зря сходила, – широко улыбнулась я.
– Конечно не зря, на крыльце лизались у всех на глазах, фу, – проворчал Верен.
Я показала ему язык и деланно обиженно произнесла:
– Ну если никто не хочет почитать жизнеописание Этвиты ди-Ларронской, то я приберегу это чтиво для себя.
Ребята тут же наперебой начали утверждать, что в наших с Роем поцелуях кроется сакральная истина и вообще, они готовы наблюдать эту инсталляцию каждый вечер. Конечно, все это было не совсем в таких выражениях, но близко.
– Предлагаю читать вслух, – задумчиво произнес Лий.
– Там много, но с другой стороны, нам нужна шестая глава.
Увы, шестая глава подсказала нам, что в воскресенье мы вновь пойдем в библиотеку – мы не понимали половину слов.
– Ты же старый, ты должен прочесть, – возмутился Вьюга глядя на Лия.
– Старый-то старый, но мхом не порос, – огрызнулся эльф. – Даже я могу что-то не знать. Давайте бегом, а то мало ли у них сегодня неполный день!
– В воскресенье библиотека не работает, – меланхолично протянул Верен. – Так что давайте для начала выпишем все повторяющиеся слова. Так будет проще.
Мы кропотливо работали до самого ужина и после. Составляли таблицы, оставляя пустые места для перевода. А я понимала – даже ради интереса я не буду пытаться читать этот «роман» целиком.
Вот только неугомонный эльф решил иначе: я и заметить не успела как оказалась втянута в спор. Итогом которого стало мое запальчивое обещание прочесть жизнеописание от корки до корки. И счастливый смех длинноухого поганца.
На работе мастер Ларс, «душка Ларс», нас обрадовал. Вместо уже привычного, веселого и ненапряжного маршрута с бойцами Дарго мы отправляемся в дом исцеления.
– Документы у секретаря, – шумно отдуваясь выдохнул начальник и махнул рукой, – идите.
Выйдя, я посмотрела на Карису:
– Он не пахнет болезнью?
– Похмелье, – равнодушно бросила волчица.
По пути до дома исцеления мы успели трижды поссориться – сначала Лий начал читать и рассыпал листы, потом я повторила его подвиг. А после Кариса, но ей не повезло больше всего – один из листов упал в лужу. Но одно мы поняли точно, в доме исцеления будет весело это раз, и два мы идем именно в тот дом, где работает Лигур. То есть в государственную, не частную клинику.
Поэтому поводу я заскочила в лавку, прикупила печенья и кулек заварки. Сколько бы раз мы не заглядывали к нему в гости – всегда подъедали все предложенное.
Лигур нам обрадовался, как родным. Напустил на лицо выражение вселенской скорби и подтолкнул к своему кабинету. А когда Кариса чуть затормозила, то он мягко подтолкнул ее вперед. Закрыв дверь и бросив простенький щит, он обошел свой стол и рухнул в кресло. Сочное и емкое слово, которым он охарактеризовал все происходящее, мне повторять запретили. Но я его запомнила.
– Это не дом исцеления, это гнездо тупых и бешеных ракшасов. Хорошо, что вас прислали.
– Да, мы только еще прочитать не успели, – вздохнула я, – что от нас требуется.
– Душка Ларс был свиреп и не горел желанием вести долгие беседы, – добавил Лий.
– Еще бы, вчера весь наш квартал слышал, как ему весело, – захохотал Лигур и пояснил, – у нас дома по соседству.
В тишине и спокойствии уютного и светлого кабинета Лигура мы наконец рассмотрели, что за документы нам дали. Разрешение на сбор информации и четыре бланка. Один из которых побывал в луже. Ну ладно.
Я не успела даже открыть рот, чтобы отказаться, как листы и волшебное перо перекочевали ко мне.
– Тебе нужно тренироваться, – с доброй улыбкой пояснила Кариса, Вьюга кивнул, а Лий подмигнул:
– Мы тебе добра желаем. Итак, что у вас произошло?
– Позавчера ночью, в момент пересменки, сработали сигнальные чары на приемном покое. Я спустился. На полу лежали три звериные туши, – Лигур потер плечо и продолжил, – при ближайшем рассмотрении это оказались живые, обездвиженные и на лысо обритые волки. Хотя слово «обритые» неправильное. Кто-то использовал магию, чтобы выдернуть все волоски.
– Ужасно.
– По строению челюсти старший целитель Робертс предположил, что это могут быть оборотни. Звери были перемещены в палаты. Когда они очнулись, сразу попытались сбежать, действуя при этом как разумные существа.
– Что требуется от нас? – деловито спросила Кариса.
– Собрать информацию, – это проворчал Лий. – Не позорилась бы.
– Пф, перед кем? Я-то уж вашу компанию как только ни повидал. А вообще, – Лигур потер подбородок, – подозрительно это. С чего вдруг им сбегать от нас? Без целительской помощи новая шерсть не отрастет – все волосяные луковки-то вырваны. Сукровица ажно сочилась. А они в бега.
Я наскоро и дословно записывала все, что говорил Лигур. Затем он перечитал и размашисто написал «с моих слов записано верно». Для солидности еще и именную, целительскую печать сверху поставили.
– Если они захотят, я смогу с ними поговорить, – задумчиво произнесла Кариса.
– Тогда вперед. Рыська, завари свежий чай и догоняй, – распорядился Лигур.
Я с нежностью посмотрела на обретшего уверенность друга. Сколько библиотечных листов я скопировала и переслала для него, сколько разнообразных вопросов передала Рою – не счесть. Ведь когда я назвала его своим личным целителем, его ученичество закончилось. И он не мог безболезненно вернуться под крыло наставника. Сейчас Лигур семейный целитель сразу шести семей, среди которых и Роуэн Данкварт со своей гадкой сестричкой. За последнее я простила ей все пакости, сделанные лично мне.
Ребят я нагнала уже у палаты. Кариса не стала проходить внутрь, она стояла у широко прозрачного окна и безуспешно пыталась поймать взгляд лежащего на койке волка. Но зверь прятал морду, отворачивался и зарывался глубже в одеяла.
– Мы поддерживаем там приемлемую температуру, – обронил Лигур. – Иначе пришлось бы их одевать.
Я смотрела на оборотней и пыталась им посочувствовать – лысые, уродливые, покрытые корочкой подсохшей сукровицы – они были отвратительны. Вот только есть лишь два варианта либо это месть, либо действия маньяка. Но не косяками же они по Империи ходят? Маньяки, я имею ввиду. Значит месть, а месть, да еще и такую, еще заслужить надо.
– Я тоже так думаю, – шепнул эльф.
– Как? – поразилась я.
– Ты подышала на стекло и пальцем написала «месть», – хмыкнул эльф. – Глубоко задумалась?
– Не особо. Как думаешь, если спросить Душечку почему именно нам досталась эта лысая радость, он ответит?
– Наорет, потом подумает, наорет еще раз, добавит пару перченых ругательств и выставит вон из кабинета, – фыркнул Лий. – У него на все один ответ. Душевнейший человек.
Мы негромко рассмеялись, и я, переведя взгляд за стекло столкнулась со злым, отчаянным взглядом волка. Стало неловко, он-то подумал, что мы над ним смеемся.
– Давай отойдем от животины, а то он нервничает, – я потянула Лия подальше от палаты.
Кариса пыталась пообщаться с каждым из трех волков, и ни один на контакт не пошел.
– Попробуйте позвать кого-нибудь еще, – вздохнула волчица. – Может, они не хотят говорить с женщиной.
– Это да, оборотни известные капризули, – кивнул Лигур. – Клянусь, хуже пациента оборотня, пациент родственник или возлюбленный оборотня. Агрессивные зануды.
Лий ехидно улыбнулся и послал Карисе воздушный поцелуй. Та сразу повернулась к Лигуру и спросила, что целители думают об эльфах.
– Ничего, – рассмеялся целитель, – они гордо умирают, но человеческим лекарям сдаваться не идут.
– Агрессивная зануда, – пропел ушастик и поскакал к кабинету Лигура.
– Теперь, когда поручение выполнено, может расскажешь, как дела?
Могучий целитель пожал плечами:
– Бухтят и ноют, как же так, вчерашний стажер стал полноценным целителем. Но мне-то что? Я наберу опыт и рвану в крепость. У меня старший брат там, им не хватает толковых лекарей. Таких, чтоб могли и в бою сподмогнуть.
– Мы в ближайшем отпуске по крепостям рейд устроим.
– Соблазнились на императорские дары? – удивился Лигур.
– Не, – я даже засмеялась, – мы о них и не знали.
Я рассказала, как мы разозлили Роуэна и как он нас притащил в крепость. Как мы там жили, работали и все прочие, малоприятные подробности.
– Мы хотим сделать хоть что-то. Просто это невозможно, спокойно жить, зная, что и как там происходит.
– Это вы правильно решили, – кивнул Лигур и, пропустив меня вперед, закрыл дверь.
Мы попили чай, похихикали над проделками младших целителей и стрескали все съестное. Даже было немного стыдно, но я решила потом отдарится корзинкой с провиантом. Да и Лигур все подбадривал, ешьте-ешьте, ну мы и поели. Лий потом вздохнул и сказал, что мы похожи на стаю молодых ракшасов. Ничего съестного после себя не оставляем.
– Нам сюда мотаться предстоит часто, следить не решатся ли оборотни перекинуться, – проворчала Кариса, – так что успеем закормить целителя.
– А если решат?
– А если решат, то уйдут, и мы никогда не узнаем подробностей, – вздохнул Вьюга.
Ну да, без обращения в Департамент никто ничего расследовать не будет. А если им и правда кто-то отомстил, то они будут молчать в тряпочку. Вдруг их проступок куда хуже?
Уже поздно ночью, пытаясь уснуть, я подумала о бродяжках и медикаментах. Хватило ли им? Выжил раненый или нет? И с маршрута нас как назло сняли – теперь неизвестно скоро ли в тех краях окажемся.
– Чего сопишь? – проворчала Кариса.
– Да я из-за детей. Мы же не на маршруте.
– Встань пораньше и отнеси, будешь не каждый день таскать, а раз в неделю. Да и на самом деле, не помрут они без тебя Рысь. Поверь, уж кто-кто, а эти выживать умеют.
– Только они не должны выживать, – вздохнула я.
Я пробовала потрясти Кигнуса на тему беспризорников. Он даже обещал подумать, только к каким он в итоге выводам придет? Сама-то я вряд ли что-то смогу сделать. Кроме как «покупать» свою совесть продовольственными подачками. В глобальном смысле это ведь ничего не меняет.
Глава 4
Едва я провалилась в сон, как пришлось выныривать – по комнате носился пушистый метеор. Кариса, то становясь волчицей, то превращаясь обратно в человека куда-то стремительно собиралась. Кое-как проморгавшись, я села и зажгла свет, чтобы она закончила свои сборы с удобством и заодно объяснила мне, что происходит.
– Будет дождь, – пылко выдохнула волчица и сдула с лица прядку волос.
Я хлопнула по постели рукой, предлагая ей сесть, и подманила к себе расческу с лентой.
– И что с того? Думаешь, крыша потечет? – спросила я, разбирая густые волосы. Волчица хохотнула и выразительно покрутила пальцем у виска:
– Я что совсем дурная?
– Сейчас три часа ночи, – хмыкнула я, – ты носишься по комнате, переживая о том, что пойдет дождь. Это сложно назвать нормой.
– А думать ты не пробовала? – не осталась в долгу подруга, – пойдет дождь, зальет все следы. Вода растворяет в себе все, что касается магии. Я вчера посмотрела на следы – они яркие, четкие. И мы с Вьюгой решили сегодня с утра сходить, посмотреть куда приведет эта тропка. Вот и придется пойти очень-очень рано утром.
– Да уж, узнать адресок с которого доставили «ощипанный дар» было бы неплохо, – согласилась я. – А в общину когда?
– В общину вы с Лием идите, – покачала головой Рис. – Мне туда ход заказан, ни слова не скажут. И не вздумай меня пожалеть, уж поверь, любимый мужчина и друзья достойная замена рабским законам и высокомерным родственникам. Где каждый считает, что он вправе помыкать слабой волчицей.
Я закончила плести «дракончика» и вздохнула, сказать мне было нечего.
– Только Дара обязательно возьми, мало ли что, не стоит молодой и красивой девушке таскаться по городу в одиночестве.
– А то придется прятать трупы, – усмехнулась Кариса.
– Ага, подкидывать их в приемник, – в тон ей отозвалась я. – Погасишь свет?
Сон пришел не сразу, я еще успела услышать, как собирался Дар и как хлопнула входная дверь. Увы, параноику Вьюге пришла в голову гениальная мысль, которую он и осуществил, не спросив никого из нас. И теперь все происходящее в коридоре транслируется в нашу гостиную. Я про звук говорю. А так как наша гостиная между спальнями... Лий и Верен бьются над тем, чтобы распутать творение гения-самоучки, но пока не справились.
* * *
Глава общины оборотней изволил принимать нас в малой комнате. Я бы назвала эту комнату феерией серого цвета. За окном хлестал дождь, вокруг разновидности сумрачных оттенков и высокомерный ублюдок восседающий на троноподобном кресле. Перед нами кофейный столик. Абсолютно пустой – лучший способ показать, что о нас с Лием думает этот чванливый господин. Ну погоди, скотина, когда-нибудь сочтемся.
Оборотень, так и не назвавшийся, милостиво выслушал наши имена и цель прибытия. Скривил тонкие губы, подергал носом и чуть прикрыл ресницами темные глаза. Если верить рассказам Карисы, так вожак стаи телепатически связывался со своим стадом. То есть, простите, стаей. А если верить Лию, то конкретно этот негодяй выпендривался и издевался.
Спустя долгие пять минут он открыл глаза и с легким, усталым вздохом произнес:
– Все члены моей стаи находятся там, где им и положено быть. Никто не пропал.
– Но разве мы сказали, что кто-то потерялся? – удивилась я, – нет. Мы сказали, что три оборотня-волка находятся в доме исцеления. И что нам нужны их личные данные.
– Займись своими делами человек, и не лезь к высшим существам, – снисходительно бросил глава общины.
Сказать, что я опешила – ничего не сказать. Я бы даже матом выругалась, но это, к сожалению, унизит меня, а не его. И что удивительно, он смотрел на меня с таким превосходством, будто я должна вскочить, поклониться и максимально быстро пойти по своим делам, исполняя волю этого «высшего существа».
– Интересная точка зрения, господин Волк, – кивнула я. – У вас хорошая память на лица? Не жалуетесь? Прекрасно, тогда запомните мое лицо. Однажды, я верну вам эту фразу. Идем, Лий.
Дверь за собой я закрыла тихо, хотя и хотелось шваркнуть ею о косяк. Ну погоди, я устрою тебе сладкую жизнь. Дочитаю только свод законов и правил Империи Грод и ты слезами умоешься, коврик шерстяной.
– Не расстраивайся, – Лий коснулся моей руки, – они всегда такие. Мои сородичи чуть лучше, они оскорбляют оппонентов непонятными словами. Так, что унижение приходит со временем.
– По мере получения образования? – повеселела я. – Забавно.
Прежде чем выйти под дождь, я подождала пока Лий поводит руками – какая-то суперсекретная эльфийская магия позволяла ходить под дождем и не мокнуть. Да еще и брызги грязи на штанинах не оседали. Вот только распространению это колдунство не подлежало. Ну и ракшас с ним, мне, если что, и без магии по лужам пройтись не зазорно.
Анклав оборотней в городе имел стены и заставу. И пусть все это запрещено законом, лохматые изящно это обошли. Никто же не виноват, что лавка пряностей встала ровнехонько между двумя домами, верно? Или вот зачем вы наговариваете на уважаемого булошника? Ну встал его магазинчик на проходе, что с того, бывает. А вот двое мужчин, боевых магов, сидят на бревнышке у единственного прохода в эту часть города – так и что с того? Оборотни взрослые, имеют право проводить свое личное время как хотят.
Еще пятьдесят лет назад этого не было, так Лий говорит. А сейчас такие анклавы есть в каждом городе. Императору дела нет, стража и магистратура процент берут, а кто еще может оборотням и эльфам укорот дать? Никто. Нет-нет да появится «народный герой», но таких быстро вешают. На глазах у охочей до развлечения толпы.
– Ты совсем скисла, – вздохнул Лий.
– Не понимаю, как Кариса там не только выжила, но и мерзопакостный характер сохранила.
– Может, она его там воспитала?
– Я в это не верю. Так не бывает, когда с детства забивают, давят авторитетом, указывают место – откуда характеру взяться?
Лий пожал плечами:
– Если у нее был пример перед глазами... Хоть даже и из легенд, у нее в медальоне изображение Змеиной королевы.
– Которая ракшасов запустила в Лес? Ну только если. Но меня воротит, честно. Даже помыться хочется.
– Водные процедуры в принципе полезная вещь, – пожал плечами Лий. – Ну что, за порцией унижений, потом пить чай и домой?
– Душка Ларс наверняка по нам соскучился, – кивнула я.
В такую погоду все предпочитали сидеть по домам или пабам – по дороге нам даже мелдо не попадались.
– Чувствую себя как на подиуме, – хмыкнула я. – Столько внимания, люди даже из-за занавесок выглядывают.
– Так капли дождя разбиваются о щит и создают водяной флер, – хмыкнул эльф, – просто издалека смотреть нужно.
Я отошла на пару шагов в сторону и оценивающе осмотрела Лия. Поганец раскинул руки и еще и покружился на месте. Что ж, должна признать – красив, стервец. Как в лучших аниме: сцена с дождем и водяная пыль вокруг. Жаль, себя со стороны не увидеть.
Господин Ларс решил нас добить. Когда мы, постучав, вошли к нему в кабинет и отчитались, то сразу были усажены пить горячий чай с конфетами. Вот правда, не вру. А еще чувствую, что Кариса с Вьюгой нам не поверят.
Тишина не напрягала. Тихий шелест страниц, начальник что-то почитывал, терпкий аромат чая и сладкий вкус конфет – так ощущается уют.
– Это правильно, что стажера ди-Овар не взяли, – проговорил Ларс, – могли возникнуть проблемы.
– Какого рода? – тут же насторожилась я.
– Молодая, привлекательная и выносливая женщина лишенная поддержки семьи, – неопределенно произнес наш начальник. – Пейте молча.
Я грела озябшие пальцы о чашку и мучительно размышляла – как обезопасить Карису. И знает ли сама пушистая об угрозе? И если знает, то почему молчит? Воистину пора переделывать крылатую фразу: «будет новый день – будут новые проблемы».
– Допили? Выметайтесь, – буркнул душка Ларс, – и отчет чтобы завтра утром лежал у меня. Оборотни – ваши, срок – неделя. По итогу посмотрю куда вас законопатить. Ваше будущее в ваших руках.
