Текст книги "Практика (СИ)"

Автор книги: Наталья Самсонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Он так резко затянул нас в телепорт, что я от неожиданности закрыла лицо ладонями. И только обжигающий холод подсказал – мы с живокостью теперь единое целое.

Долго рефлексировать мне не дали – мужчины сошлись в схватке. С ювелира слетела личина, под маской старца прятался высокий, гибкий, как лоза, эльф.

Оглядевшись по сторонам и признав старое кладбище, я шустро спряталась за массивным надгробием. Что это за кладбище и где оно находится – понятия не имею. Но, надеюсь, Кигнус, после расправы над вероломным другом не забудет про меня.

От призванной легендарным силы у меня заныли зубы. На кладбище ощутимо похолодало, на надгробиях расцвел иней. От влажной земли начали отрываться фиолетовые искры. Часть из них впитывалась в меня, но большая – устремилась к Кигнусу. Участь ювелира была предрешена.

– Ты должен был умереть, не проснувшись, – крикнул Эр. – Ты не должен был страдать!

– Я умирать не должен был, – рявкнул предок.

– Ты хотел изменить мир!

– Все хотят, – буркнула я себе под нос. – И я хочу. Что теперь-то? Великие завоеватели, императоры прошлого – тоже хотели. Нормальное желание гиперамбициозного человека.

Удобно устроившись за плитой, я подмигнула изображенному на ней мужчине и принялась наблюдать за лучшим в своей жизни фантастическим боевиком. Старики показывали голливудский класс.

«Жаль только, что от этого «три-дэ» может нехило прилететь», – подумала я, перепрыгивая за другую плиту. На том месте, где я сидела, остался лишь расплавленный камень. Прости, неизвестный мертвяк, лежать тебе без надгробия.

– Оставь девочку в покое, Эр. Не прячься за юбкой!

Эх, вот стоило в кои-то веки проявить характер и надеть юбку – и все, прятаться за мной нельзя. Хотя и так нельзя, не для чужих моя юбка!

Воздух начал мерцать, от перенасыщенности магии становилось тяжело дышать. И я как-то вяло припомнила, что на местах сражений легендарных магов не оставалось ничего живого. Что ж так темно-то...

* * * 

Как приводят в сознание обморочную леди? Правильно – нежностью и лаской. Вот только то ли я не леди, то ли это у Кигнуса манера такая – гадкий легендарный макнул меня головой в лошадиную поилку. И сразу пихнул в телепорт. Который выкинул нас в королевский розарий. Первое, что я сделала, это похвасталась деду своей мелкой пакостью и продемонстрировала крошечные вензельки, украшающие стебли и головки цветов. Дед пообещал помочь с устройством по-настоящему качественной сигнализации и охранки.

– Я внушу твоим друзьям ощущение, что все идет как должно.

– Не надо, – я закатала рукав и показала ему тавро, – все под контролем. Они не предадут.

– Знаешь, – серьезно произнес Кигнус, – возможно, только возможно, в чем-то ты меня превзошла. Хорошо. Тебе предстоит тяжелый день.

– Верен смешает пару стимуляторов, – отмахнулась я. – У нас то Вьюга, то Кариса, а то и оба вместе всю ночь не спят. Так что алхимик с закрытыми глазами «бодрячок» мешает.

– Не вздумай колдовать, – Кигнус обеспокоенно покачал головой, – ты впитала в себя слишком много эманаций смерти.

– Ну я все же некромант. Ты как будто что-то хочешь сказать и ищешь повод сделать это позже.

Вместо ответа предок создал в воздухе зеркало и повесил передо мной. Твою мать.

– Никакая иллюзия это не скроет, – спокойно произнес легендарный. – Но зато ты перешла на новую ступень, полагаю, в Академии тебя переведут либо на последний курс либо в аспирантуру.

– Чем это уродство поможет мне в учебе? – мрачно спросила я.

– У тебя впереди два пути, – усмехнулся Кигнус. – Ты можешь сказать правду, и нас обоих будут пытаться сжечь. Я, конечно, подамся в бега и тебя с собой прихвачу. Либо же ты соврешь, что провела ритуал учения и выжила.

– Ритуал учения? Это даже звучит глупо.

– Его не существует, – пожал плечами Кигнус. – В свое время я сам его выдумал, в твоей ситуации. И никто не смог его повторить, но зато на эту тему написано несколько десятков книг. Это было в мое время, а сейчас, я думаю, и того больше.

– А так как мы из одного рода, вполне вероятно, что именно у нас сохранился правильный вариант ритуала.

– И вместо костра ты привлечешь к себе повышенное внимание других студентов и преподавателей, ведь считается, что этот ритуал дарует абсолютную власть над собственным даром.

– Это значит, что меня ждут суперэкзамены? – ужаснулась я.

– Но только на практику, мне хватило ума не врать, что ритуал прибавляет знаний, – хмыкнул дед.

– То есть шило в заднице у нас передается из поколения в поколение, как и склонность к сомнительным предприятиям.

Некромант только усмехнулся и доверительно заметил:

– Любую дурь можно подать под таким соусом, что десятки идиотов убьются, пытаясь за тобой повторить.

Я невесело рассмеялась, скорее, даже выдавила из себя смешок. Легендарный обнял меня, отвел с лица выбеленную магией и живокостью прядку и предложил:

– Ты можешь придумать третий вариант.

– Сходила в салон красоты? Лий первый предложит его развалить по бревнышку, – вздохнула я. – Да и Кариса их все знает.

– Ты не собиралась врать друзьям, – мягко напомнил Кигнус.

– Ракшас, моя каша в голове спеклась, – натянуто пошутила я и дотронулась до лица.

– Рисунок со временем поблекнет и будет виден только при луне.

– Это хоть какие-то плюшки мне дает? – уныло спросила я.

– Мое сочувствие? Достаточная плюшка? И запредельная живучесть, я после костра добрался до своего куба, – напомнил легендарный.

– Это здорово.

– К этой живучести, Рысь, мы с тобой приложим еще и запредельную силу воли. Потому что, хоть я и был жив, но боль все равно чувствовал. И полз, отделяя себя от боли.

– Ясно, никаких бонусов, одно уродство и дополнительные проблемы, – кивнула я. – Хочу домой.

– Где твой дом?

– Там, где семья. Вот только кусочек этой семьи шляется где-то не пойми где. Я беспокоюсь за него.

– Я присмотрю, – серьезно пообещал Кигнус. – Мне телепортом туда-обратно мотнуться не сложно. Заодно и в мир вернусь.

– Как Кигнус Некромант?

– Увидишь и, я уверен, оценишь, – многозначительно поиграл бровями некромант.

И в следующую секунду втолкнул меня в телепорт, из которого я вышла уже у дверей своей комнаты.

– Эпичненько, – прокомментировала Кариса, – а мы не спим, тебя ждем.

– Вы все здесь? – коротко спросила я, не оборачиваясь.

– Все, – так же коротко ответил Лий. – Мне было спокойнее, пока я знал, где ты.

Я круто развернулась и замерла, позволяя себя рассмотреть. Седую прядь в рыжине волос и тонкий цветочный узор на левом виске.

– Твою мать, – выдохнула Кариса.

– Ты в салон сходила? – удивился Верен. – Не очень, если честно.

Вьюга молча покачал головой, а Лий подпер кулаком подбородок и велел:

– Колись, королева огорода.

– Тогда уж клумбы, у меня так-то цветок, а не огурец, – обиделась я.

– Только огурца тебе и не хватает, – вздохнул Вьюга.

– Официальная версия: я провела ритуал учения, тот же, что в свое время изобрел и испробовал Кигнус Некромант. Кроме него это больше не удавалось никому, но в моем роду передавалось тайное знание, и я смогла.

– А зачем ты смогла? – спросила Кариса.

– Это официальная версия, – закатила я глаза.

– Рис права, – поддакнул Верен, – зачем? Это будет первым, о чем тебя спросят. Ритуал рискованный, было много смертей. Он не запрещен – никто не мешает людям заниматься самоубийством. Но мотив должен быть убойным.

– Захотелось? – робко спросила я.

– Ладно, подумаем. – Лий взмахом руки остановил болтовню. – Какова наша реальность.

– С моей помощью Кигнус Некромант вернулся к жизни, а это, – я обвела рукой лицо, – несчастный случай.

В комнате повисла тишина. Которую разбавил возмущенный возглас Верена:

– И эти люди ругали меня из-за картины!

Слова Верена разбили напряженность атмосферы, и нас охватила настоящая эпидемия истерического смеха.

– Так, шутки в сторону, – Вьюга хлопнул ладонью по столу. – Вино мы не пили, вот и повод.

– Так ведь утро. Рассвет то есть.

– Я щит поставлю. – Лий покачал головой. – Эти новости нужно запить, переспать, обсудить и решить, что и как врать. А для этого ты должна рассказать нам все.

– Мы семья, кто бы и что ни натворил – мы вместе, – согласилась Кариса. – За твоим предком много крови, но мы все не глупы и знаем – историю пишут победители.

– Он неплохой. Он как я, или я как он, – улыбнулась я. – Я так боялась, что вы от меня откажетесь.

– Глупо, даже без учета нашей дружбы, – фыркнул Лий. – Он уже возродился, так что надо быть поближе к раздаче бонусов.

– Если они похожи, – усмехнулся Вьюга, – то лучше без бонусов. Рысь вон уже отхватила.

Я села за стол, взяла кружку, в которую Дар налил вино, и глубоко вдохнула.

– Однажды я неудачно вышла замуж...

Выдав эту фразу, я замолчала. Ребята не пытались перебить меня или поторопить, только Вьюга бросил вокруг нашего стола дополнительную «заглушку».

– Однажды я неудачно вышла замуж, – повторила я, – зато по любви. Я поссорилась с семьей, и даже чуть-чуть была счастлива. Совсем чуть-чуть – ровно до свадьбы.

Кариса положила руку мне на плечо и сжала. Я кивнула и, собравшись с духом, продолжила:

– Я не Лаура фон Сгольц. Рысь – моя настоящая фамилия, я обменная душа. Но судьба у нас с Лаурой одинаковая. Кигнус Некромант, мертвец, посещавший меня во снах с того момента, как мы с Карисой сходили к ювелиру, признал меня фон Сгольц, своей внучкой.

– А когда произошло замещение? – тихо спросил Верен.

– Я еще не была знакома с вами. Мы обменялись телами после того, как Лаура попала в дом исцеления. Чтобы магический дар успел проявиться, и чтобы мне не пришлось близко знакомиться с ее мужем. Но правда в том, что я бы согласилась. На все.

– Почему? – тихо спросил Лий.

– Потому что мой муж решил умереть вместе со мной, – я передернулась, – и на машине, вроде вашего мелдо... На полном ходу он бросил машину на встречную полосу движения, кажется. Или нет – я не помню. Помню свет, боль, страх и удушье. А после я проснулась в целительском покое – парализованной на всю жизнь. Без шансов.

– Ракшас... – Кариса подвинула стул ко мне и обняла за плечи.

– Обмен подарил телу Лауры магию, а мое тело было оздоровлено.

Про видения я говорить не стала, сама не уверена, что это было.

Вьюга встал и долил в мой бокал вино. Я благодарно кивнула, смочила горло и продолжила:

– Потом учеба, знакомство, дружба – вы моя семья. И Кигнус. Он не хотел ничего запредельно плохого, всего лишь изменить мир. Но это естественное желание любого из Легендарных. Куда ни посмотри, а во всех заварушках есть их след. Я читала несколько свитков с аналитикой происшествий и полностью согласна с авторами. А что, на мой взгляд, повышает достоверность – так это забвение, которое поразило все подобные исследования.

– Но почему не засекречено? – нахмурился Верен.

– Стало бы только хуже – возмутились бы авторы статей и тем самым привлекли бы внимание к своему проекту, – промурлыкала Кариса. – А так никому не интересные свитки, много ли таких упорных студентов, как Рысь?

– Итак, подытоживая, – мы будем менять мир? – подвел черту Лий.

– Ну или попытаемся, – улыбнулась я.

– Ну ладно, я согласен. Если что, чур, трон королевства оборотней мне. Это будет самая эпичная шутка – эльф во главе шерстяной своры.

– Тогда мы с Даром сядем на лесной трон эльфов, вот где будет шутка – оборотень и человек во главе царства снобов, – фыркнула Кариса и, перегнувшись через меня, отвесила эльфу звонкий щелбан.

– А я про бонусы не понял, – нахмурился Верен. – Если все так плохо, то зачем сам легендарный это сделал?

– Я не знаю, честно. И про костер я не очень поняла, но приняла на веру. Ну, он же скоро появится, вот и расспрошу. Просто поверьте – долгого диалога не получилось. Потому что самый смак впереди.

– В смысле? – удивился Лий.

– В смысле, слушайте, что было дальше!

Дальше я в лицах, прыгая по комнате, живописала нереально крутую драку двух легенд.

– И он такой: «Не стой за ее юбкой!», а тот в ответ – бац! И все, такой – вжух! Ужасно интересно!

Я едва успевала дышать, а ребята внимали и явно мне завидовали.

– Ракшас, ну почему не я? Посмотреть, как сражаются два легендарных!.. – застонал Вьюга. – Это же какой опыт! Приемы, уловки!

– Да куда там, – махнула я рукой, – они же с такой скоростью двигаются! Ничего не понять, вот серьезно. Они то стоят-стоят, давят друг на друга мощью, то просто растворяются в воздухе, одни размытые тени по кладбищу носятся. В принципе, я так и различала, смотрю, надгробия один за другим трескаются – значит, ювелир пробежал. А потом смотрю, раскалываются – о, Кигнус его догоняет. Но, конечно, было нереально круто. И страшно – я окончания драки не знаю, спеклась.

– Мы должны научиться передавать друг другу воспоминания! – Вьюга допил вино и крякнул. – Чувствую, это прям необходимо.

– Но тут вопрос, что ты увидишь – если то же самое, что и я, то смысл?

– То есть? Естественно, я увижу то же, что и ты, – удивился Вьюга.

– Нет, смотри, у тебя скорость реакций выше, и при равных условиях – то есть сидя на одной линии и глядя на одно и то же – мы увидим разную картинку.

– И вот тут возникает вопрос, кто пойдет за вином, – оборвал нас эльф. – А в памяти у тебя хранится все. И если ты сможешь вызвать это воспоминание, то его удастся замедлить и все-все рассмотреть. Но я не смогу. И вы тоже.

– За вином идти не надо, – хмыкнула Кариса. – У меня была целая ночь, прежде чем вы отошли и заметили, что Рыси нет. Мы знакомы меньше года, но я точно знала – те новости, что она принесет, нужно будет запить.

С этими словами Кариса встала и достала из буфета несколько бутылок вина.

– Не самый лучший сорт, – пожала она плечами, – но не отравимся.

– Мне вот интересно, как он вернется? Ему ведь нужен титул, – задумчиво протянул Верен. – Паренек из деревни может поднять мятеж, но и только.

– Я думаю, он возьмет главенство над своим родом, – в тон Верену протянула Кариса.

– И он сказал, что это будет возрождение и месть одновременно, – припомнила я. – Или как-то похоже. У меня смазанные воспоминания о произошедшем.

– Ух, сколько будет шуму – во главе рода фон Сгольц встал человек по имени Кигнус, – хмыкнул Дар, – будут интересные газетные заголовки.

– Это точно, – поддакнул эльф. Он выглядел странно задумчивым, словно новости ударили по нему особенно сильно.

Вино пошло на отлично. Единственное, что меня мучило, и то недолго, возраст Верена. Все же он младше нас всех, а мы его споили. Но я решила позднее ввести сухой закон для всех – а то с такими новостями мы рискуем спиться.

Спать расползались кое-как, придерживаясь стен и собирая неуклюжими телами все углы. Лий довел меня до постели, укрыл одеялом и наколдовал стакан с водой – чтобы от жажды не умерла.

Уснула я быстро, но это скорее была пьяная дрема, сквозь которую доносились невнятные ругательства эльфа – он склонял меня по иномирной матушке и вопрошал, долго ли я буду рисковать собой. Я, кое-как открыв глаза и приподнявшись, внушительно ответила:

– Всегда!

И, упав обратно в постель, уснула крепким сном бесконечно довольного собой человека.

Глава 15 

Больше всего меня поразила обыденность. После нашего демарша, после того как мы внаглую просидели весь день в своих апартаментах – нам никто ничего не сказал. Невесты игнорировали – им выгодно отсутствие соперницы, а вот отчего промолчали остальные, осталось загадкой.

Трое суток я провела как на иголках, тишина давила на нервы. Где-то по стране шатался легендарный некромант и, вполне возможно, вершил черную месть. Без меня. Нет, я не стремлюсь убивать людей, но проконтролировать, возможно, внести некий прогресс в лице тотального разъяснения термина «милосердие»... Плюс Кигнус явно не знаком с фразой «иногда надо прощать». Я сама этот дзен только-только начала постигать, но все же учить и давать советы проще, чем самой следовать своим словам.

– Я все больше переживаю за мастера, – вздохнула Кариса за завтраком и виновато посмотрела на меня. – Плохие новости из Леса.

– Ракшас!.. – ахнула я. – Рассказывай!

– В общем, у матери все сложилось лучшим образом, – Кариса начала издалека. – Я тогда воспользовалась твоей идеей, с шантажом. Так что мать удалось выгородить. Она же и вовсе красиво вывернулась – сообщила благородному совету, что, родив и воспитав такую меня, сошедшуюся с человеком, она ощущает невероятный стыд и удаляется к центру Леса.

– А чего она сразу туда не ушла? – нахмурился Верен.

– Причина нужна, веская, – вместо Карисы пояснил Лий. – Это не только повинность, но и большая честь. Иногда туда уходят те, кто в противном случае наложит на себя руки.

– Да, матери удалось устроить все таким образом, что она жить не может, зная, что ее дочь – я. Она писала мне, просила прощения, – Кариса пожала плечами, – но мы с Вьюгой решили, что не до обидок. Она в безопасности и счастлива. Встретиться нам вряд ли удастся, но это и неважно.

– Ри-ис, – протянула я, – ближе к некроманту.

– Я просто объясняю, откуда она знает.

– Прости, – я склонила голову, – просто ты жути нагоняешь.

– Да нет, в общем, оттуда, из центра Леса, на борьбу с нежитью отправили служителей и служительниц – помощь оказывать. И вот, говорят нежить прет так, будто ее кто-то манит. Я сразу подумала, ну сама понимаешь, на кого, – Кариса перешла на заговорщицкий шепот, – но по датам не сходится. Матушка письмо отправила неделю назад.

– Я хочу туда. – Я зло сощурилась. – Мне туда надо!

– Я бы с ума сошел, попади ты туда, – от двери раздался невероятно усталый голос. – Вы стали беспечны, господа студенты – ни сигналки, ни замка. Вот я вами займ...

Договорить он не смог – мы, не сговариваясь, подлетели к Роуэну и повисли у него на шее. Точнее, мы с Карисой и Вереном, Лий просто скромно обнял декана сзади, а вот Вьюге пришлось хватать и удерживать всю нашу кучку.

– Спасибо, что живой, – всхлипнула я.

– Нам о многом нужно поговорить, любовь моя, – шепнул он в ответ. – Я виноват.

– Нужно, значит поговорим, – улыбнулась я сквозь слезы. – Необратима только смерть.

– Не всегда, – в сторону бросила Кариса и подмигнула нам. – А что, давайте пить вино и ничего не делать?

– Та-ак, – угрожающе протянул Рой и стряхнул нас с себя. – Совсем распустились? Где ваши отчеты?

Он сделал замысловатый пасс рукой, и моя замызганная тетрадка прилетела ему прямо в руки.

– Рысь! – Он со стоном прикрыл глаза. – Четыре рецепта яда, порнографические картинки и стих, тоже, гм, порнография.

– У меня хоть что-то написано, – возмутилась я. – Картинки – наша с вами гипотетическая свадьба. Стих тоже для вас. Я скучала и очень переживала.

– Я рад, что ваше переживание не выплеснулось в окружающий мир. Признаюсь – мне было страшно возвращаться. Слишком часто мне снились руины дворца и одинокие, голодные придворные, уныло бродящие в развалинах.

– Мы, между прочим, такую защиту в парке забабахали, – обиделся Вьюга. – Еще головой поработаем – и точно никто ни единого лепестка не сорвет.

– Ага, а если двое лягут в траву и проведут там слишком много времени, – решила похвалиться и я, – то включится сигналка. Но так как не на кого было вывести тревогу, то мы просто сделали так, чтобы звучали церковные тексты, посвященные греху прелюбодеяния. И тому, что ожидает грешников после смерти.

– А еще будут светиться все окрестные цветочные бутоны, – самодовольно дополнил эльф.

– Мы чуть не сдохли, пока все это провернули. Но зато подружились с нормальными садовниками. И у нас теперь есть земляника каждый день, – завершила я наш короткий отчет.

– Сегодня я вас мучить не буду, – отозвался некромант. – Но завтра устрою настоящую практику. Отосплюсь только.

Глядя в закрывшуюся за деканом дверь, я высказала крамольную мысль:

– Надо как-то его умаслить.

– Перекину поводок – и иди! Главное, в сад не выходите, – захихикала Кариса. – И старайся там, умасливая, а то у меня нет желания творить добро.

– Так, я ничего сексуального не имела в виду! – возмутилась я.

– Ты меня удивляешь, а я разве хоть слово про плотские утехи сказала? – округлила глаза волчица. – Просто холодно в саду вечером, неровен час, простудитесь.

– Ну ты и поганка. Никуда я сейчас не пойду. День светлый на дворе, и он же, наверное, отмыться хочет. Отдохнуть, почитать или просто лечь на диван и потупить. Вон как Вьюга после особо тяжких тренировок стену взглядом сверлит.

Правда, по здравому размышлению я решила в этот раз использовать свое кольцо – а ну как срочно понадобится отлучиться? Я тогда просто кольцо со своей руки стряхну, и все, свободна.

Время до вечера тянулось просто невероятно. Особенно на ужине – все перебирали слухи, один кровавей другого, о том, что произошло на границе.

– Говорят, там особо отметился некий фон Сгольц. И что он подал какое-то прошение в Совет, – промурлыкала Тиламина. – Смотри, Рыська, вот сменится у тебя глава рода, плакать будешь.

– У меня глава рода – ректор академии, – утрировала я. – Не забывай, кто тут с образованием, а кто на домашнем обучении.

Ух, до чего меня начала выводить Тила. И что самое главное, мы никак не могли понять, чем она травит принца. А что травит – верняк. Ну уж, сейчас у меня сердце на месте, мастер дома и я могу позволить себе все силы бросить на выведение девицы на чистую воду. Там наверняка еще и маньяк вскроется.

По поводу личности маньяка наши мнения разделились. Из-за чего мы их записали на пергамент и решили премировать того, кто угадает. Лий пытался вписать сразу два имени, но мы это жестко пресекли. И потом еще два часа икали, поминая ушастого и его «светлую» магию.

Вечером, идя к покоям Роуэна, я была спокойна. Твердость принятых решений словно срезала груз беспокойства и неуверенности в себе. У меня за плечами два развода – если в третий раз не выйдет, что ж, вряд ли я от этого сломаюсь.

В покои я вошла не стучась, еще и посмеялась – так обычно застают любовниц.

Лучше бы это была любовница, подумала я, глядя на спину спящего Роя.

– Ракша-ас, – вырвалось у меня, когда я чуть-чуть потянула на себя простынь.

Его спина была сплошной черно-багровой гематомой, а ведь мы еще и повисли на нем. Мамочки, как же ему больно...

– Рысь? Ракшас, выйди. Не надо тебе на это смотреть, – едва ворочая языком, произнес мой любимый некромант.

– Ага, щас. Я к тебе ночевать пришла.

– Студент ни-Сэй, выведите свою безголовую подругу! – Роуэн добавил в голос металла.

– А студент ни-Сэй остался с Карисой, как и поводок. Лежи, я буду за тобой ухаживать.

Рой обреченно притих. Попросил только не поднимать его в виде сосучего зомби.

– Ты думаешь, я ничему не научилась, что ли?

– А ты тренировалась? На ком?

– Я теорию освоила, – огрызнулась я.

– Предлагаешь устроить тебе опрос по трем последним темам? Ох, что это?

– Заморозка, – обиженно буркнула я. – Хочешь, можешь и опрос устроить.

С моих рук на спину мастера стекал фиолетовый дымок. Полностью его исцелить я не могла, но охладить и унять боль – вполне.

– Переломы есть?

– Были, оборот кости срастил, а вот с мясом придется помучиться, – в подушку пробурчал мастер. – Что за неучтенный фон Сгольц объявился?

И я поняла, что сейчас идеальный момент для признания. Во-первых, я готова, а во-вторых, он слаб. Ракшас, будто я на него нападать собралась...

– Скажи, а что ты не сможешь мне простить?

– Измену, – коротко бросил мастер. – Запах чужого мужчины непереносим для оборотня. Наши отношения сразу закончатся. К чему ты это?

И так исподволь, аккуратненько подергал носом и тут же успокоился.

– А если бы я кого-то убила?

– Ты не способна на убийство, – фыркнул некромант. – Только если самозащита.

– А если бы с моей помощью воскрес легендарный некромант?

– Твою мать, Рысь!.. – простонал Роуэн. – Лучше б ты кого-нибудь убила, честное слово... И каковы его цели?

– Он хочет учить детей, – плавно съехала я.

Предок, конечно, еще не хотел. Но говорил об этом, думал об этом. И я буду не я, если он этого не захочет.

– Ракшас...

– Он собирается встать во главе своего рода и вернуться ко двору.

– Два ракшаса, – буркнул мастер и добавил про то, чем оные ракшасы занимаются под кустом азалии.

– Почему азалии? – опешила я.

– Потому что... А хотя, знаешь, наверное все идет так, как и должно. Совет стареет и потихоньку умирает, император – тряпка, что есть, что нет, будущий император – мальчишка. Задатки у него есть, но... – Тут он выразительно вздохнул. – Но это ничем ему не поможет. А тут легендарный появляется.

– Мне еще много чего тебе нужно рассказать, но я даже не представляю, как это сделать.

– Пф-ф, я родился в России, – проворчал Рой и уснул.

И уснул! Оставив меня кипеть от возмущения и любопытства. Что значит – родился в России?! Он, как и я, переселенец? Обменная душа? Путешественник?

– Да сколько ты можешь спать? – взвыла я и, бросив взгляд на часы, смутилась, ведь прошло меньше десяти минут.

Этот гадкий некромант проспал почти три часа подряд. За это время я облазила все шкафы, нарисовала его портрет (на самом деле два), заплела бахрому на всех портьерах и начала петь. Тихонечко, не так, будто я хочу разбудить тяжелораненого, а так, будто для себя.

– Рысь, не вой, умоляю! – застонал Роуэн. – Брось еще холодок? Мне впервые за последнюю неделю не было больно.

И тут все мое желание его допрашивать исчезло – я, конечно, не лучший человек. Но не настолько.

Охладив его спину, я тихонько разулась, расстегнула верхние пуговички рубахи и устроилась с ним рядом. Просто спать. И делать так, чтобы ему не было больно. Чтобы ему никогда не было больно рядом со мной.

* * * 

А утром оказалась сама в роли застуканной любовницы. Алая Тай брезгливо осмотрела спящую меня и ткнула Роуэна веером в плечо.

– Тебя через пару часов вызовут на совет. И не таскал бы ты принцеву невесту по спальне. Его высочество собирается на ней жениться.

– Что за бред? – непочтительно отозвалась я. – Элим сохнет по Тиламине. Но мы над этим работаем. Там есть такая чудесная рыжекосая красавица, просто шик – вот она очень хочет стать императрицей. И явно расположена к принцу.

– Если он сделает твоей, гм, ученице предложение, отказаться она не сможет. У рода фон Сгольц впервые за последние пять лет появился глава рода, мужчина и маг. Стихия воздуха. – Гадкая тетка намеренно меня игнорировала. – Как он решит, так и будет. Не забудь про совет.

Круто развернувшись, она вышла из комнаты. Рой медленно сел и криво улыбнулся:

– Легендарный, чтоб его. Шустрец.

– Он решит так, как захочу я, – жестко отрезала я и осторожно коснулась губами обнаженного плеча Роя. – Слышишь?

Я и пискнуть не успела, как оказалась прижата к постели сильным и тяжелым телом. Рой покрывал мое лицо поцелуями, покусывал шею и мочку уха и хрипло выдыхал:

– Моя... Никому не отдам. Хоть легендарному, хоть принцу. Моя!

– Да кому я кроме тебя нужна-то, – рассмеялась я и коротко застонала в поцелуй.

Ни до чего особо непристойного мы не дошли – ни время, ни состояние Роуэна не позволяли. Но зато нацеловались до распухших губ, да и засосы на шее пришлось прятать. Причем обоим.

Так что, возвращаясь к выделенным практикантам комнатам, я пребывала в самом прекрасном настроении. И совсем не ожидала, что на меня нападет расфуфыренная дамочка. Я даже на секунду подумала, что она и есть наша маньячка. Но через секунду опознала – именно эта блондинистая зараза сказала Роуэну, что такие, как он, не должны размножаться.

– Оставь его в покое! – выдохнула она.

– Ракшас, это самая неоригинальная фраза, сказанная бывшей любовницей, – фыркнула я.

– А мне незачем быть оригинальной, – усмехнулась дамочка, – мне достаточно быть красивой и воспитанной. Посмотри на себя – какая из тебя графиня? Рыжая, страшная, тощая – просто позорище, а не женщина. Что ты можешь ему дать?

– Ему не станет хорошо с тобой, – покачала я головой.

– А с тобой станет?

– Со мной ему уже хорошо, настолько, что тебя он даже не видит.

– Посмотрим. – Она с хрустом переломила свой веер. – Я дам ему то, что ты не в силах!

– Даже интересно стало.

– Я умею то, что тебе и не снилось, девочка. Я умею подчиняться и способна подчинить других. Лучшей графини ди-Ларрон не придумать. И мой сладкий котик скоро это поймет. Нет, если у вас такая любо-овь, ты можешь стать второй женой. Привычная для тебя роль, не правда ли?

– Беги, крыса, пока я тебе морду не раскрасила, – рыкнула я и зажгла в ладони фиолетовое пламя. – Время нас рассудит, но и ждать я не хочу!

Крыса изменилась в лице и шустро бросилась бежать. Вот ведь тварь какая, а? Нет, а что она думала, что я расплачусь, что ли? Поперла на колдунью – получи магией в зубы.

От хорошего настроения не осталось и следа – в комнату я влетела добрая, как голодный вампир.

– Ого, – поразилась Кариса, – я так понимаю, мастер недоволен? Нам пора искать новую страну проживания?

– С мастером все в порядке, это его подстилка прошлая объявилась. Видать, слухи что Рой получил титул, разлетелись. «Я буду отличной графиней», – передразнила я ее. – Ракшас ей в глотку, а не графство!

– Или графином в голову, – предложил Лий. – Выдохни, Рой любит тебя.

– Спасибо. Просто выбесила. Ничего я не тощая, просто стройная. И не страшная. Я – симпатичная, весьма и весьма.

Плюхнувшись на диван, я зло прищурилась. Ну-ну, сочтемся. Я буду не я, если при малейшей возможности не припомню этой красавице все и сразу. И с процентами.

Кипела я весь день. Поэтому носилась вместе с парнями и с ними же отрабатывала удары. После метала ножи в цель и в кои-то веки чаще попадала, чем нет.

– Если бы я знал, что тебя надо выбесить – давно бы сделал, – посетовал Вьюга.

– Сделал что? Попытался бы увести у меня Роуэна? – обернулась я к бойцу, и тот аж поперхнулся от такого предположения.

– Давай-ка на третий круг, стройная ты наша, – заржал Лий, – а то договоришься, что наш бедный друг с ума сойдет.

Вечером, сидя за столом и краем уха слушая щебет Тиламины, я пристально вглядывалась в цветущие розы. Мне казалось, что моя противница там и что она там не одна. Воображение рисовало страшные картины измены, и мне пришлось напомнить себе, что я люблю Роя и верю ему. До тех пор, пока не увижу неверность своими глазами.

– Вот уж точно, пока гром не грянет, никто и не перекрестится, – вздохнула я.

Мастер не давал о себе знать до самого утра. Зато утром прибыл вместе с завтраком и обрадовал нас образовательными реформами.

– Вы будете считаться полноценными специалистами через шесть месяцев после начала второго курса, сразу после сдачи экзаменов, – не затягивая с прелюдией, произнес Роуэн.

Ответом ему был прочувствованный эльфийский мат и гневное сопение Вьюги. Я же тихонечко порадовалась – не придется как-то особо напирать со своим «ритуалом». Да и деда допросить успею.

– Почему?

– Работать некому, – пожал плечами Рой. – Я как мог пытался их переубедить. Все что мне удалось, снизить время отработки. Так что такой ускоренный курс будет только у вас. Последующие курсы будут учиться по старой схеме.