Текст книги "Практика (СИ)"

Автор книги: Наталья Самсонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Оставшиеся до выпуска дни пролетели незаметно. Единственным исключением был «ночной совет», на который меня притащил Кигнус, как всегда обмазавшийся лагодой. Я даже начала подозревать, что он делает это только потому, что у леди Тай от запаха этих цветов болит голова.

Весь совет я продремала – решали, как именно преподнести новость о возвращении ритуала Кигнуса фон Сгольца, того самого, который «ого-го». Как оказалось, легендарный времени не терял и подобрал обряд, который обязательно даст применившему его магу седину и полное магическое истощение. Само собой, к живокости это не имело никакого отношения.

– Смысл в том, что обретая силу по капле, маг волей-неволей начинает лучше управлять ею. Это, конечно, если у него есть мозги. А если мозгов нет, – тут предок пожал плечами, – тут и живокость не поможет. Эльфийское долголетие мозгов не добавляет.

Я ошалело посмотрела на предка, но как-либо пояснять свои слова он отказался. Поживем-увидим.

Последний вечер мы с Карисой провели за сбором вещей и одновременно в муках выбора – в чем идти на вручение дипломов?

Парни ввалились в комнату без стука. Грустный Верен устроился в изножье моей постели, Лий оперся спиной о мои ноги. А Вьюга озвучил проблему:

– Завтра вроде как праздник.

– Или драма, – хмыкнула я. – Академия теряет лучших.

– Угу, боюсь, профессорский состав напьется с горя, – фыркнул Лий. – Мы купили вино и конфеты, на кафедру.

– Так у нас в основном мужчины, – поразилась я.

– У нас нет на мясо, – хмыкнул Вьюга. – Я что подумал, вы же расфуфыритесь, дамы. А давайте по форме, а вечером пойдем в кафе отметим. Там и нацепите платья. Как-никак последний день.

– И Лий форму наденет? – вскинула я бровь.

– Да, – торжественно произнес эльф.

– Ну тогда ладно, тогда согласна.

Верен как-то особенно грустно и совсем тихо вздохнул. Я попыталась перегнуться через Лия и пощекотать мальчишку, но у меня получилось только уронить на него эльфа и плюхнуться сверху.

– Рысь, не буянь, – захохотала Кариса.

– Верен грустил, – смутилась я и вернулась к изголовью кровати.

– Поэтому его надо удавить, – захохотал Вьюга и встал. – Сладкое где обычно?

О да, наша маленькая победа – боец перестал стесняться лопать сладости и теперь находит наши «тайники» лучше оборотня.

– Я не грустный, – улыбнулся Верен, – просто скоро опять останусь один.

– И тут вступаю я, Рысь фон Сгольц. А ректор у нас Кигнус фон Сгольц и-и-и-и...

– И-и-и, – поторопила меня Кариса.

– И я выбила для Верена разрешение жить вне Академии.

– Но у меня нечем скинуться на жилье, – несчастным голосом ответил алхимик.

– Ракшас, правда?! А я-то думала, ты внесешь большую часть, – фыркнула я. – Верен, каждый из нас что-то умеет. Еще неизвестно, что за халупу мы снимем. С тебя чистящие средства, пропитка для стен и прочее. Причем я это прошу не в качестве оплаты, а потому что мы семья и ты наш друг.

Верен бросился мне на шею, а между нами сидел Лий – опять куча мала, только я оказалась нижним слоем бутерброда. Было и смешно, и тяжело, и дышать очень-очень хотелось.

Нашу хохочущую кучу растащил в разные стороны Вьюга. Кариса вытащила кувшин с морсом, и мы тихонечко чокнулись за будущее.

– Но я не хочу, чтобы оно было таким же безакологольным, как этот морс, – добавил Вьюга.

– Не хочешь – не пей, мне больше достанется, – обиделась Кариса.

– А вы знаете, – подпрыгнул Верен, – что наша эльфийка, профессор Ильв, с Литературиком обручились.

– Ого, – поразилась я, – а как? Вот бедная...

– В смысле? – спросила Кариса.

– Да просто она же пронаблюдает, как он состарится и умрет, – пожала я плечами. – Это будет больно.

– Ну, я так-то тоже пронаблюдаю и лично закопаю каждого из вас, – напомнил Лий.

– Но мы не собираемся за тебя замуж, – укорила я его.

– Вьюге и Верену – сразу нет, а вы с Карисой можете попробовать меня мотивировать, – хмыкнул Лий. И получил проклятье щекотки от Вьюги.

Наболтавшись, мы выгнали парней в гостиную и принялись перетрясать шкаф в поисках чистой формы. Все же в пребывании во дворце был свой кайф.

– Да ладно, магией отгладить вещь – дело минут, – утешила меня Кариса.

– Да я не спорю, просто все равно хорошо, когда кто-то делает что-то вместо тебя.

– Девчонки, – в комнату сунулся Лий, – и нам погладьте.

На пол упала неопрятная кучка одежды, а дверь за поганцем захлопнулась.

– Ну, зато мы сделаем мальчикам приятное, – вздохнула Кариса.

– Это какое-то неправильное «приятное», – пробурчала я, – оно мне не нравится.

На следующий день, в десять часов, мы вышли на тренировочную площадку. На самом деле я не думала, что нас как-то особенно проводят. Даже ожидала приказа явиться к ректору за дипломами. Но нет. И только потом я поняла – мою «случайно» засвеченную седину и рисунок будем официально показывать. Ну ладно, ради родной Академии ничего не жалко. Тем более что Академия теперь и правда родная.

Кариса собрала мои волосы в гладкий узел, оставив на свободе только седую прядку. Мы завили ее и подкололи повыше, открывая рисунок. Тогда же я с ужасом заметила, что мое тело определилось с цветом глаз – да здравствует гетерохромия.

– Так бывает с обменными душами, – утешила меня Кариса, – один родной цвет, один приобретенный.

Вынырнув из воспоминаний, я ахнула – провожать нас собрали всех старшекурсников и новичков-некромантов.

Кигнус стоял за кафедрой, перед ним стопкой лежали наши дипломы. Позади него стоял Лион Дарго и еще несколько неизвестных мне боевых магов. Но, судя по одежде, это были довольно высокопоставленные люди.

– Наша Академия с гордостью выпускает в свет первых дипломантов факультета судебной некромантии, – громко, с чувством произнес Кигнус. – Вас всего четверо, но на вас лежит особая ответственность – вы те, кто закладывает фундамент, те, на кого будут равняться идущие за вами. И, наконец, вы те, кто докажет всему миру – некромантия достойна стать вровень со всеми иными магическими направлениями.

– Короче, трындец нам всем, похоронят, – едко хмыкнула Майя и выразительно стрельнула взглядом в нашу сторону.

– Особенно я хочу отметить Рысь, – тепло улыбнулся Кигнус, – и не только из-за фамилии.

Студенты вежливо посмеялись незамысловатой шутке и вновь встали ровно.

– Леди фон Сгольц, гордость моего рода и моей Академии, – властно продолжил Кигнус, – восстановила ритуал нашего предка. Тебе первой, девочка, я хочу вручить этот диплом.

Я медленно вышла, дошла до кафедры, приняла диплом и позволила как следует себя рассмотреть. Щелкнула вспышка, ага, значит, искусство фотографии в этом мире все же существует. Отлично.

Поблагодарив Академию и профессоров, я вернулась к ребятам и открыла диплом. Хихикнула и закрыла – Кигнус не стал заморачиваться и выдавал дипломы, не глядя на имена. Оно и правильно, мы между собой как-нибудь разберемся.

– Лий ни-Сэй, первый, эльф избравший магию Смерти в спутницы. Ему пришлось тяжело, но он с честью прошел свой путь. Прошу вас, гордый сын рода Сэй, выйдите.

Когда Лий вернулся, я шепотом спросила, чей диплом ему достался. Оказалось – Вьюги.

– Дар Вьюга, боевой маг, принявший путь мага Смерти. Человек со стальным стержнем.

– Кариса ди-Овар, – Кигнус усмехнулся, – дитя Леса, она точно знала, чего ждет в стенах Академии. Невероятно терпеливая волчица.

Подруга вспыхнула как маков цвет и сквозь зубы пожелала ректору долгих лет жизни.

Раздав дипломы, легендарный уступил место Лиону. Тот оперся ладонями о кафедру, откашлялся и произнес:

– Меня не предупредили, что нужно приготовить речь. В общем, я надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество Департамента Безопасности и вас, наши дорогие выпускники. Пожалуйста, не делайте наш мир опасней.

Лион отошел, и за кафедру встал незнакомец. Он не посчитал нужным представиться, но, наверное, и правильно – ни у кого кроме меня вопросов не было. Когда я толкнула Карису, она одними губами произнесла «Резерфорд». Глава самого крутого Ковена боевых магов.

Резерфорд долго распинался, говорил красивые слова, вот только мне казалось, что он осуждает и нас, и выбор Дара. Вьюга только мрачно зыркал на него и крепче прижимал к себе Карису. Вот готова поклясться, будь на месте волчицы человеческая девушка – уже бы хрустели кости.

У меня затекли ноги, а Резерфорд продолжал говорить. И только когда слово перехватил Кигнус, я поняла, что происходило – нас пытались сманить. Вот уж нет. Ни за что.

Наконец все замолчали, и в небе расцвел фейерверк. Как и все фейерверки в разгар утра, на ярком небе, он был бледен и неинтересен.

Нам разрешили оставить вещи только до вечера. Ну что, да здравствует взрослая жизнь?

Выжить и не выйти замуж. Эпилог

Тинейду, друг и товарищ Лия, увидев нас, скорбно поджал тонкие губы. Держу пари, он в принципе впустил нас только из-за Вьюги. Что не очень обрадовало боевого мага – симпатия эльфа-полукровки в цветастой женской блузке ему совсем не импонировала.

– Лий, котик, но я не могу пустить вас так надолго, – ахнул Тинейду. – Я знаю двух очаровательных грымз, сдающих комнаты. Если снимете у обоих, все поместитесь.

– Мы хотим жить вместе, – напомнила я полукровке. Но зарвавшийся скульптор меня гордо проигнорировал.

– Ладно, если что – возьмешь вещи на пару дней? Не хочется в казарму их тащить, – Лий дернул себя за кончик косы.

– В каза-арму? – протянул Тинейду. – Никогда не был в казарме.

И «казарма» у него выходила с таким придыханием, что я невольно позавидовала самой себе – это ж какой случай нам выпал. Тьфу.

В общем, заручившись сомнительной поддержкой ушастого полукровки, мы отправились к столбу объявлений. Я на него только посмотрела и отошла – в этой мешанине обрывков бумажек, пергаментов и вообще чего-то непонятного мог разобраться только коренной житель мира.

– Нашел, – задумчиво произнес эльф. – Думаю, все согласятся, что это единственный вариант. Пожилая вдова сдает половину дома.

– Половина – это много, – рассудительно произнес Вьюга. – Потянем?

– Будет Верену лаборатория, чтобы не оставался в Академии. Майя хоть и извинилась, а свою злобу может на нем сорвать, – ответила Кариса. – А вот вопрос цены – сходим и узнаем.

– Идти недалеко, а вот от дома до Департамента придется долго добираться, – так же тихо проговорил эльф. – Просто фамилия вдовы Лоссен. Как у коменданта Стай-абудина. Вдруг это его мать? Он не выглядел ни богатым, ни знатным. Зачем обогащать чужих людей, когда можно заплатить своим?

– Согласна, – коротко кивнула я. – Веди, наш лесной проводник.

– Сколько раз я должен говорить, что в Лесу есть города? – возмутился эльф.

– Так ты сам себя послушай, – засмеялся Вьюга, – в лесу! Лесные города – лесной проводник. Все просто.

Обиженный эльф полдороги ворчал о том, как глубоко ранили его злые и жестокие слова. Причем так заврался, что в итоге сам забыл, на что обиделся.

Вдовий домик выглядел не слишком хорошо. Двухэтажный, он явственно кричал о помощи – рассохшиеся рамы, ясно видимые щели. На крыльце не хватало нескольких досок.

– Готова поспорить, с черепицей тоже беда, – вздохнула Кариса. – Идем?

– Идем, – вразнобой отозвались мы.

На крыльце я чуть не провалилась, а Вьюга и вовсе перестал дышать – под его весом доски заскрипели так, что страшно стало всем.

Дверь нам открыли сразу – невысокая, сухонькая старушка, закутавшаяся в невероятно дорогую и новую шаль, совсем не вязалась с образом хозяйки настолько запущенного дома.

– Здравствуйте, вы дом сдаете? Мы практиканты, из Имперской Академии Магии, – вежливо улыбнулась Кариса.

– Проходите, – улыбнулась вдова. – Меня зовут Марика Лоссен.

– Я Рысь, это Лий, Кариса и Вьюга, с нами еще будет алхимик Верен, но сейчас он на занятиях.

Обстановка дома кричала о былой роскоши и наступивших трудных временах. Госпожа Лоссен старалась поддерживать внешний лоск, но вытертые ковры заменить было нечем.

– Двадцать золотых в месяц, – со вздохом призналась вдова. – Понимаю, что за такой дом этой суммы многовато, но иначе банк заберет жилье.

– Как так вышло? – осторожно спросила я.

– Так ведь ужас какой творился на границе, а у меня сын там служит, – всхлипнула старушка. – Я дом заложила и купила зачарованные доспехи. Послала ему в крепость.

Лий помрачнел, а я только плечами пожала – госпожу Лоссен можно понять. Я, не зная подробностей, с ума сходила, пока Рой был на границе. А тут сын.

– Да и ничего так, цена-то, – задумчиво сказал Вьюга. – Места много, крыльцо я подновлю. В подвале для нашего алхимика местечко найдется? Под лабораторию.

– Найдется, – расцвела вдова, – конечно, найдется. А я как все банку выплачу, я вам цену сразу снижу!

– Там разберемся, – мрачно пообещал Лий.

Судя по всему, за доспехами стояла какая-то тайна. Что ж, будет нескучно.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Тайна шестой крепости

Пролог

За неделю нам удалось привести домик госпожи Лоссен в пристойный вид. Хотя нет, неправильно. Нам удалось сделать его пригодным для жилья, без опасений провалиться сквозь пол или намокнуть под идущим сквозь крышу дождем. А так, дом по-прежнему оставался неприглядным. Да оно и к лучшему – Лий отказался объяснять что-либо по поводу зачарованных доспехов. И каждую свободную минутку где-то пропадал.

Матушка Марика, как мы начали ее называть, предложила для нас готовить. Что очень обрадовало и меня и Карису. Вот и сегодня, перед первым рабочим днем, мы спустились в столовую. Стол уже был накрыт, госпожа Лоссен сидела во главе – она пыталась накрывать только для нас, но этому мы воспротивились.

– Сегодня у вас важный день, птенчики, – улыбнулась матушка Марика. – Ешьте побольше, уж я-то знаю – стажеров за всех гоняют.

Мы только вздохнули и налегли на овсянку. Проклятая каша, но госпожа Лоссен не признавала иного завтрака, а встать пораньше и приготовить самостоятельно... Не такая уж овсяная каша и поганая, на самом-то деле. Особенно если полить сверху медом и добавить орехи.

Только Лий равнодушно уминал любую пищу, положенную на тарелку. Но я бы не хотела иметь такую же «суперспособность».

– Сегодня-то вряд ли, – возразила я. – Пока нас оформят, пока форму дадут. Уже и день кончится.

– Увидите, – туманно улыбнулась госпожа Лоссен и взмахом руки подняла заварочный чайник в воздух.

Я уже привычно подвинула чашку и вздохнула – мне до такой филигранности еще тренироваться и тренироваться. А как Марика делала «воздушную пыль» для капризных и нежных цветов? Невероятно. Мы с Карисой планировали попросить ее позаниматься с нами. Такие навыки могут полезны.

– Надо выходить, – Кариса бросила взгляд на большие напольные часы. – Иначе либо опоздаем, либо придется бежать.

Мы тут же встали, поблагодарили госпожу Лоссен за питательный завтрак и дисциплинированно прошли на выход.

Вьюга и Лий разведали самый короткий путь до Департамента, так что по утреннему холодку мы шли спокойно, не боясь заплутать.

Зато в самом Департаменте можно было не только потеряться, но еще и погибнуть от голода не найдя выхода к людям. Как впрочем и в зданиях земной администрации.

Самый большой корпус, стоящий в центре, соединялся с соседним зданием через балкон. И судя по внешнему виду этого «соединения» – этот архитектурные изыск дело рук кого-то из сотрудников. Нам пришлось трижды пройти туда сюда чтобы найти наконец кабинет номер пятнадцать. Который отчего находился между дверьми с надписью «прачечная» и номером «восемьдесят семь». Все же остальные двери каких-либо опознавательных знаков не имели.

Постучав, мы зашли в маленький, тесный кабинетик. Наш предполагаемый куратор спал, закинув ноги на крышку стола и похрапывая.

– Лион? – окликнула я знакомого боевого мага.

Тот дернулся, и попытался сделать рабочий вид.

– Что? Кто? Дети, – он с силой протер лицо ладонями, – ночка выдалась та еще. Чего вам?

– Ты наш куратор?

– Убереги меня боженька, – фыркнул Лион Дарго, – нет. Ваш куратор в другом кабинете.

– Ты издеваешься? – кротко спросила я. Ребята молчали и сверлили бойца укоризненными взглядами.

– Это кабинет пятнадцать «А», а вам нужен просто пятнадцать. Он в основном корпусе, на втором этаже. Между кабинетами номер двести одиннадцать и двести двенадцать.

И судя по всему, самого Лиона в этой нумерации ничего не смущало. Мне бы такие нервы и пофигизм.

Кариса вытащила блокнот и записала новый «адрес» кабинета. Нашли мы его значительно быстрее, правда опоздали. За что были подвергнуты звуковой атаке.

– Мы перепутали кабинеты, – кротко произнесла Кариса.

– И кто же вас там встретил? – едко поинтересовался наш новый начальник. – В это время он должен быть закрыт.

– А он и был закрыт, – не моргнув глазом соврал Лий, – и вот мы пошли искать дальше.

– Шли-шли, – подхватила я, – и пришли. Здравствуйте.

Этот кабинет номер пятнадцать был настолько же велик, насколько был мал предыдущий. Но и наш новый начальник тоже имел огромные габариты. Форма на нем топорщилась и потрескивала, вот только ни грамма жиринки в этом чудовище не было. А когда он встал, мы пригнулись – ростом начальник был выше Вьюги.

– Вы можете обращаться ко мне мастер Ларс. Возьмите сопроводительные документы и спуститесь с ними на первый этаж. Там у стойки вам расскажут, что дальше делать.

Он помолчал, посопел перебитым носом и добавил:

– Чтобы ваша практика прошла успешно, помните – приказы начальства выполнять следует быстро и незамедлительно.

– Это одно и то же, – поправила я его и схлопотала чувствительный тычок от Лия.

– И это значит, что нужно все делать в два раза быстрее, чем обычно. Бегом на первый этаж! – последнюю фразу он проорал так, что нас даже оглушило.

Выскочив из кабинета, мы синхронно застонали и я, как виновник дикого ора, вернулась в кабинет за бумагами.

– Вы всегда делаете людям замечания? – спокойно спросил мастер Ларс.

– Иногда, – я пожала плечами, – ведь человек может заблуждаться и ненамеренно веселить окружающих. А что, похихикать над вами, где-нибудь в безопасности, за углом, было бы лучше?

Он неопределенно хмыкнул и посоветовал мне все-таки ускорить шаг. Какое многообещающее начало дня.

День прошел так же по-дурацки как и начался. Мы получили форму – размер и качество оставляли желать лучшего. Расписались в таком количестве бумаг, что после восьмого листка я перестала читать. Лий и Кариса сломались на тринадцатом. И только Вьюга, сопя носом, прочитал каждый. Чем поразил нас всех.

Нам выделили крошечный закуток, в котором поместилось два стола и четыре стула. Ни окошка, ни какой-либо системы воздуховода мы не обнаружили.

Парни двигали столы до тех пор, пока я не предложила один стол выкинуть нафиг. И тогда мы прекрасно рассядемся вокруг одного стола. Вьюга посветлел лицом и моментально вытащил стол наружу. Удивительно, но уже через пару минут мы услышали, как кто-то, с радостным возгласом, его утащил.

– И это Департамент Безопасности, – вздохнул Лий. – Вьюга, твое взаимодействие с документами нанесло моей психике травму. Возможно даже непоправимую.

– Боевых магов в народе принято считать за дураков, – пожал плечами Дар. – Сила есть, ума не надо. Вот и норовит каждый обмануть. Резерфорд вбивал в нас необходимость читать, прежде чем подписывать.

– Иногда такие закавыки, – протянула Кариса, – что и действующий нотариус не разберется.

– Я не столько читаю, сколько считываю реакцию хозяина бумаг, – улыбнулся Дар. – Так порой смотришь, а заказчик психует. Ну тогда дочитываешь до конца, скатываешь в трубочку и так постучишь по ладошке, а потом и предлагаешь: я закрываю глаза, открываю, а ты уже все исправил. И оп, пара пунктов вымарана, рядом «исправленному верить». И подпись.

– Ты бесподобно крут, – похвалила я Вьюгу.

– Я предлагаю вместо обеда сходить к портному, – Кариса пальчиком потрогала сверток с формой и передернулась, – я в этом ходить не буду.

– Согласна, ткань на ощупь мерзкая, – кивнула я.

Мне ткань напомнила худший вариант синтетики, в той которой сможешь и замерзнуть, и зажариться одновременно.

– Пойдем в эльфийский квартал, вечером, – предложил Лий. – У нас хорошие мастера. Сделают быстро, и можно будет попросить вшить что-нибудь.

– Что-нибудь? – спросила я.

– Мы используем зачарованные нити, например, для охлаждения. Ты когда-нибудь видела эльфа страдающего от жары?

– Видела, тебя. Но я вообще только тебя и видела, если исключить нашего магистра медитаций.

– Это единственный раз, когда я надел академическую форму, – согласился Лий. – А так, мы не страдаем ни от жары, ни от холода. Еще можно попросить вшить примитивный щит – в толпе спасет ноги и кошелек.

– Так, – решительно произнес Вьюга, – нам денег-то хватит?

– Можно продать мою коллекцию книг, – предложила я. – Они все в той или иной мере касаются путешествий между мирами, а возвращаться на Землю я не собираюсь.

Остаток рабочего дня мы посвятили чтению устава Департамента и приказов, выпущенных по тем или иным поводам. Кариса пыталась отмечать полезное, а я подчеркивала то, на чем можно погореть. Но в общем и целом, с наскоку постигнуть логику безопасников не вышло.

– Рабочий день завершен, – приятный женский голос едва не отправил меня на тот свет.

Вьюга вскочил, Кариса вскрикнула, и только Лий спокойно закрыл папку с приказами и потянулся:

– Слава Лесу. Вы чего? Это сигналка, значит, пора домой. Раньше сирена включалась, но однажды врубили тревожную сирену, а народ встал и ушел домой. Вот и пришлось переделывать.

– Мне бы такие уши, – хмыкнул Дар.

– Пф-ф, к ушам должно прилагаться умение ими пользоваться и большой запас памяти, – фыркнул Лий.

В квартале нас встретили как родных. Осмотрели форму – эльфийки брезгливо кривились, но ткань держали крепко, и вынесли вердикт:

– Два дня, если брать стандарт.

– А стандарт это как? – тут же спросила я.

– Три комплекта верхней одежды, в нашем случае это брюки и, – тут эльфийка пожала плечами, – эта странная помесь сюртука с камзолом. Два комплекта обуви. Четыре рубашки и один шейный платок. И так на четверых.

– Возможно, вот прямо сейчас что-то сделать, чтобы завтра нам было в чем идти?

Эльфийки отошли, пошушукались о чем-то и озвучили зверскую цену. Зато по одному комплекту нам доставят завтра утром.

– Но без обуви. Обувь мы не успеем сделать.

– По рукам, – решительно произнесла Кариса.

Мерки с нас сняли быстро. А вот обувщик испугал – он надевал нам на ноги что-то похожее на кожистый шар, который внутри облеплял и сдавливал ногу со страшной силой. Эльф заставлял топать, подпрыгивать и даже бегать в этих жутких приспособлениях.

– Что это было? – с ужасом спросила я.

– Зато твои сапожки никогда и ничего тебе не намнут, – мечтательно ответила Кариса. – Всегда мечтала об эльфийской обуви.

– Цена велика, конечно, но не запредельно, – удивилась я. – Почему не купила, если они такие хорошие?

– Так ведь я оборотень, у нас негласное соперничество, – вздохнула волчица, – кто ж мне позволил бы во вражеской обуви рассекать.

– Как все сложно.

Домой мы ввалились счастливые, веселые и уставшие. Нас уже ждали – Верен и госпожа Лоссен накрыли на стол и терпеливо поддержали согревающие чары.

– Доброго вечера, господа практиканты, – широко улыбнулась матушка Марика. – В честь вашего первого дня предлагаю немного дивного кларета, по рюмочке, не больше.

Кларета? У меня в голове настойчиво вертелся «кларнет» и я даже не представляла, чему так обрадовалась Кариса.

Кларетом оказалось вино, немного странное, сухое, но вполне себе приятное. Хотя пить слабый алкоголь рюмками мне еще не приходилось.

Поделившись новостями и поев, наша команда поднялась наверх. Мы с Карисой снова делили одну комнату на двоих: во-первых, госпожа Лоссен ясно сказала, что разврата не потерпит, а во-вторых, хотели сделать небольшую комнатку, в которой будем собираться все вместе. И, как подмигнула мне волчица, за их с Вьюгой личную жизнь переживать не стоит. «Мы с фантазией», – хмыкнула Кариса и на этом тему закрыли.

Два стареньких диванчика прекрасно нас умещали, а на маленький журнальный столик была поставлена бутылка обычного вина. Не кларета. Хотя ракшас его знает, как отделить вино от кларета.

Кариса приманила из настенного шкафчика бокалы, а Лий вытянул пробку.

– Да ракшасы вообще очень образованные зверьки, если учесть, сколько всего они знают, – фыркнул Лий. Видимо, я размышляла вслух.

– За первый день практики, – предложил Верен.

Распив бутылочку вина, мы разошлись спать. Завтра новый день и не стоит начинать его с тяжелой головой.

Глава 1 

За три последующих дня мы полностью обжились как в «некромантском логове» и съемном доме. Вечерние забеги по лавкам сделали нас владельцами двух прекрасных чайных сервизов, чтобы и на работе и после нее пользоваться личными, изумительными чашками. Отличным запасом крепкого алкоголя – Вьюга как-то особо любовно заполнил бар. Кариса потом шепнула, что боевой маг всегда мечтал о таком шкафчике. Ну и между пузатых бутылок таились в огромном количестве леденцы и шоколадки.

В кабинет мы купили большой и красивый компас – самый любопытный экземпляр «освежителя». Иначе нам пришлось бы сидеть с открытой дверью, ведь ни окон, ни вентиляции не было предусмотрено. Но зато, наложив все известные нам щиты, мы могли разговаривать о чем угодно – ни один звук за пределы комнатки не выходил.

И вот сегодня настал тот час, когда мы, испив утром успокоительного, пришли сдаваться мастеру Ларсу.

– У вас срок экзаменовки через неделю, – нахмурился боевой маг. – Думаете, мне заняться нечем? Его императорское величество жениться изволят, людей не хватает и вы тут!

– Так мы вот они, готовое подспорье, – рискнул возразить эльф.

– Мясо вы, а не подспорье.

– И то хлеб, пока нас жрут, опытные бойцы всех поубивают и спасут, – не сдержалась я. – Ну а нет, так похоронят.

– Если вы рассчитываете на заступничество графа ди-Ларрон – утритесь, – усмехнулся мастер Ларс, – здесь у него власти нет.

– На практике мы сами по себе, – жестко сказала я. – И граф ди-Ларрон, не самое жуткое чудовище из тех, что стоят за нашими спинами.

– Ваше злобное чудовище поставило на уши весь Департамент, – вздохнул боевой маг. – Хорошо, трижды не ответите на вопрос – будете неделю полы мыть. Уборщиц у нас тоже не хватает.

Он откинулся на спинку кресла, усмехнулся и сцепил руки на животе.

– Фон Сгольц, вчера вечером вы встретили своего покойного отца – по какой причине на моем столе не лежит ваш отчет? – рявкнул мастер Ларс. – Время!

– Он приснился мне, сэр! – выпалила я первое, что пришло мне в голову.

– Еще вариант!

– Он был поднят по вашему приказу, сэр!

– Еще! Время!

– Личное неимущественное, не преступное деяние касающееся внутренних дел рода, сэр! – если честно, я сама не поняла, что выпалила. Но он кивнул и зарычал уже на Карису.

О чем начальник спрашивал волчицу я не слышала – у меня никак не мог успокоиться пульс.

– Ни-Сэй! Ди-Овар попросила вас купить цветы, на следующий день вас казнили! Время!

Лий выпучил глаза, а я даже начала подпрыгивать на месте – так мне хотелось ответить.

– Ваниль, сэр!

– Не полный ответ! Время!

Лий выдал что-то на своем родном языке и добавил:

– Полное название, сэр.

Мастер Ларс усмехнулся и мягко, почти нежно обратился к Вьюге:

– Госпожа Анна, будучи замужем за господином Карто, имела дружеские отношениями с господином Иволгой и любовные с господином Кречет. У господина Кречета была супруга госпожа Полль и две дочери Солль и Фолль. Утром седьмого дня господин Иволга пришел в гости к госпоже Анне, где уже находился господин Фолль. Через несколько минут в дом вошел господин Карто в сопровождении Полль, Солль и Фолль. Еще через полчаса в дом прибыл патруль. Что же там произошло, стажер Вьюга?

Дар стоял молча, даже не моргал. Мастер Ларс дал ему несколько минут на раздумья и рявкнул:

– Время!

Глубоко вдохнув, Вьюга начал говорить:

– Утром седьмого дня в дом господина и госпожи Карто был вызван патруль. Вызов совершил господин Кречет, поскольку его жизнь подверглась опасности – оскорбленный изменой господин Карто, а так же госпожа Кречет желали поквитаться с ним.

– Допустим, но почему вызов совершил господин Кречет, а не господин Иволга?

– Господин Иволга находился в дружеских отношениях с госпожой Карто. Можно предположить, что такие же отношения связывали его и с господином Карто. А вот с господином Кречетом такие отношения его связывать могли в меньшей степени.

– Допустим, но с чего господину Карто нападать на господина Кречета? Он не мог застать супругу на горячем?

– Зато могла супруга господина Кречета. Застать и заснять, – медленно ответил Вьюга.

Он вообще очень медленно произносил слова. И в неправильном порядке, видимо нервничал.

– А почему господин Иволга и господин Кречет пришли к госпоже Карто в одно и то же время?

– Вероятно, господин Иволга имел причину, для внеочередного визита к подруге. Возможно, он знал о досрочном возвращении господина Карто.

– На самом деле патруль вызвала женщина, – хмыкнул мастер Ларс. – Но ход ваших мыслей мне понравился. Что ж, пробежимся по уставу.

Это было гораздо проще, потому что зубрили мы как проклятые, да еще и Верен помогал – смешивал убойные стимуляторы и «запоминатели».

– Что ж, старшим в группе назначаю стажера Вьюгу. Ищите мастера Дарго, сегодня пойдете на маршрут с его группой. Неделю походите с ними, дальше по отчету группы вам будет подобран маршрут. Пошли вон.

Мы вымелись из кабинета и, отойдя подальше, сели прямо на пол.

– Хорошо, что экзамены не он принимал, – глубокомысленно выдала Кариса. – Это же кошмар. Дар, ты просто нечто.

– Резерфорд такой же, даже хуже, – боец дернул плечом, – будто назад вернулся.

– Там было так плохо? – сочувственно спросила я.

– Да нет. Он хороший боевой маг и достойный глава ковена, просто мне там было плохо. Не вписывался, – нехотя ответил Вьюга.

– Смотрите, Лион, – Лий побрезговал садиться на пол и устроился на подоконнике. Потому и Дарго увидел первым. – Он уходит.

– А ну брысь, – рявкнул Вьюга, легко распахнул окно и проорал во всю мощь своих легких, – Лион Дарго!

– Ракша-ас, – выдохнула Кариса, – вот это пируэт! В прыжке, с разворотом, да еще и магическое пламя зажег! А вот это было некультурно.

– Орать тоже некультурно, – возразила я, – а вот как он придал пламени настолько подробно-фаллическую форму – очень любопытно. Хотелось бы научиться.

– Данкварта пугать? – заржал Вьюга.

– Думаешь, у него своего нету? – хмыкнул Лий.

– Поганцы, – проворчала я. – Это интересно с точки зрения теории магии.

– Боевые маги считают этот термин бранным, – фыркнула Кариса. – Нам явно приказывают спускаться.

– И судя по жестам – очень быстро, – вздохнула я. – Бего-ом!

Вниз мы неслись сломя голову. И если бы не реакция эльфа, я бы сшибла какую-то дородную даму в кислотно-розовом платье.

– Что за чудовище? – на ходу спросила я.