Текст книги "Кости внутри (ЛП)"
Автор книги: Моника Пирс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Гетен обвил ее руками, лег на спину и повернулся, оказался над ней, все еще вонзаясь глубоко в нее. Он стал ослаблять контроль, позволяя монстру получить то, что он так хотел – магию крови, что текла в ней, потрясающая сила, которая сохраняла ей жизнь в ужасных боях, манила солдат слепо идти за ней, заставила его поклоняться ей. Он входил и выходил из нее, быстро и с силой, желая ощущать каждый ее дюйм, желая овладеть ею полностью.
Но, если он последовал бы за тем жутким желанием до конца, он поглотил бы Галину, уничтожил бы ее душу, как хотел сделать Валдрам, к чему толкал его Шемел.
– Галина, – он напрягся, стиснул зубы и зарычал, подавляя желание некромантии. – Я не могу. Не буду, – он яростно целовал ее, до синяков, и она скулила.
Она охнула, когда он отодвинулся.
– Ты не можешь навредить мне, – сказала она, обвила его руками, прижала его бедра к себе длинными ногами. – Я доверяю тебе. Я знаю тебя. Ты – не Валдрам. Ты – не Шемел. Верь в мою силу.
Он с закрытыми глазами и напряженными мышцами глубоко вдохнул и отодвинулся от края безумия. Он подавил ощущение и сковал его. Она не двигалась под ним, затаила дыхание, хотела увидеть, что он сделает. Он открыл глаза и нежно поцеловал ее. Он отодвинулся от нее, но прижался лбом к ее лбу, он уже не мог завершить то, что она начала.
– Нет, леди Риш, я не покажу тебе это. Не могу. Я сомневаюсь не в твоей силе, – он смотрел в ее голубые глаза, – а в своей.
– Гетен…
Он заглушил ее поцелуем.
– Если любишь меня, Галина, ты доверишься мне в этом. Есть некоторые аспекты моей темной магии, которые я не хочу тебе показывать.
Она разглядывала его лицо, а потом кивнула и уткнулась лицом в его грудь.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
– Знаю.
– Ты говорил, что мне нужно решить, кто я, – она подняла голову и поймала его взгляд. – Тебе тоже.
Гетен вздохнул и погладил ее волосы, засохшие с солью.
– Знаю, – повторил он.
ТРИНАДЦАТЬ
Галина разглядывала профиль Гетена, темная линия в сумраке шалаша.
– Ты знаешь, какое твое качество я считаю лучшим?
Он приподнял бровь, поднял ладонь и создал янтарный огонек из воздуха и желания.
Она покачала головой.
– Нет.
Он потушил огонек и указал на свой пах.
Галина рассмеялась.
– Нет, это среди твоих лучших черт.
– Что тогда?
– Ты умело закрываешься, – она прильнула к нему. – Ты слушаешь. Даешь мне буйствовать. И ты не осуждаешь, не пытаешься исправить меня, – она вздохнула. – Я хочу, чтобы другие научились такому. Это редкое качество.
– Не вижу, что нужно что-то исправлять.
– Об этом я и говорю, – она провела пальцем по его профилю ото лба к подбородку. – Ты даешь мне быть такой, – она сделала паузу. – И хорошо то, что ты – красивый.
– Да?
– О, да, – она потянула его за бороду. – Но не к месту скромный.
Гетен щёлкнул зубами в сторону ее пальцев. Она рассмеялась и стала садиться, но он напрягся и остановил ее. Он склонил голову, слушая. Она тоже так сделала, но не слышала ничего. Но способность Гетена ощущать то, что она не могла, нельзя было недооценивать. Она ждала, затаив дыхание, напрягшись.
– Мы не одни, – сказал он.
– Сколько?
– Двое у края моих чар. Больше за ними.
– Дуэш и Гвин не реагируют.
– Нет. И это странно, – он схватил тунику и штаны, она тоже так сделала. – Их души… странные.
Они вышли в угасающий свет дня, красный закат бросал кровавое сияние на песок. Волки Гетена сидели у входа в шалаш, глядели на двух коричневых волков за чарами Гетена. Всадники на потрепанных конях были за ними, два десятка фигур стояли в растущей тьме.
– Ранние гости? – спросил Гетен.
– Да, но всадники – новое.
Всадники были вооружены, но не держали оружие. Галина и Гетен медленно подошли к линии чар. Дуэш и Гвин присоединились к ним. Они приблизились, серебряная магия взорвалась вокруг двух коричневых волков, и они стали мужчинами в коричневых шкурах.
– Amitat shidet – звериная магия, – сказал Гетен. – Это древняя магия.
– Ты это видел раньше?
– Нет, но знал, что это было возможно. Это объясняет их странные души.
– Приветствую, чужаки, – сказал один из оборотней, голос был низким, рычащим.
– Тебе нужно говорить первой, – тихо сказал Гетен.
– Почему?
– Так они поймут, что ты – сильная женщина со своим голосом. Скажи им, кто ты, и что мы – женаты.
Она кивнула.
– Приветствую. Я – Галина Персинна Риш, дочь короля Вернарда из Урсинума, герцогиня Риш. Это мой муж, Гетен Риш, герцог Риш, сын короля Макзена из Бесеры. Мы ищем аудиенции с императором Локшином. Наш корабль разбился, и мы попали на берег три дня назад.
– Вы далеко от Ясан Хот, – ответил мужчина. Он говорил с оканьем северного народа. Хоть он и его товарищи были небольшими, они были с похожими темными узкими глазами и круглыми лицами, как у народа Гурван-Сам, с прямыми черными волосами и маленькими носами.
Его товарищ спросил:
– Откуда у вас лошадь и волки, если корабль потонул? – он смотрел на Гетена.
– Я принес их, – ответил Гетен.
– Тогда почему вы оставили жену одну, маг?
Гетен улыбнулся.
– Красный клинок не нуждается в моей защите.
– Мы заметили ее бесстрашие, – ответил первый.
Другой спросил:
– Вы путешествуете с волками. Вы практикуете amitat shidet?
– Нет, только магию солнца и тени, – ответил Гетен. – Волки – мои компаньоны, Дуэш и Гвин.
– Так вы – маг смерти, uhklin id shid?
Качая головой, старушка проехала вперед на рыжем пони.
– Ugul-ugul, – она спешилась с большей легкостью, чем ожидала Галина от старого тела, и растолкала двух оборотней. Она указала кривым пальцем на Гетена и благоговейно сказала. – Ezen ni Kuchin Togoldor.
– Ezen? – спросил удивленно второй оборотень.
Галина посмотрела на Гетена.
– Что она говорит?
– Повелитель Пустоты, – ответил он и сказал громче женщине. – Ene bol namaig dudsan yoom.
Она улыбнулась широко и беззубо.
– Я знала, – сказала она на общем. – Сильная магия. Сильная. Я ощущала ее костями и душой, когда вы прибыли на наши земли, – она шлепнула двух оборотней и рявкнула. – Выразите уважение. Это важные гости.
Гетен поклонился ей.
– Спасибо, Kuchin Shulam, – он опустил чары взмахом руки.
Она пересекла черту и взяла его за руки.
– Кенбиш. Это мое имя, – она указала на двух оборотней. – Эти два дурака – мои сыновья, Одгерель и Гансук. Для нас честь принять вас и Красный клинок Ор-Хали в Хоно Хот, – она опустилась на колени и протянула руки для Дуэша и Гвин. Волки понюхали ее, потерлись головами об ее руки, она рассмеялась.
Галина начала отказываться, но Гетен удивил ее, ответив:
– Честь и для нас.
Другие всадники тихо смотрели, как Галина и Гетен собирали вещи, седлали Ремига и забирались на него. Одгерель и Гансук снова стали волками и побежали впереди группы. Кенбиш ехала рядом с Гетеном, болтала о магии и волках Ранита. Она восхищалась верностью Дуэша и Гвин, они оставались близко.
С другой стороны от Ремига ехал солдат на пятнистом пони. Он посмотрел на Галину и отметил:
– Я не знал, что южные кобылицы так впечатляют.
– Ремиг – жеребец.
– Я не про лошадь, – его улыбка показала два сломанных передних зуба.
«Зараза, – подумала она. – Путь будет долгим».
– Правда, что вы бьетесь наравне с мужчинами? – продолжил он.
– С мужчинами и женщинами. Я командовала армиями с юности.
– Командовали, – сказал он, – но не сражались рядом с ними.
Галина подняла голову и посмотрела на него свысока.
– Думаете, эти шрамы от вышивки? – она склонилась и указала на красную линию на щеке. – Крикун оставил мне это, – она оскалилась и добавила. – Видели бы вы шрам, который я оставила в ответ.
Он усмехнулся.
– Мне нравятся ваши истории. Может, несколько даже правда, – некоторые всадники вокруг них рассмеялись.
Она пожала плечами.
– Может, вы узнаете, когда в историях появится ваше избиение.
Он продолжил ехать рядом с ней, разглядывая ее.
– Муж не должен бросать жену одну. Может, ему нет дела до вас.
Галина приподняла бровь от его поведения.
– Почему не сказать ему это? Посмотрим, как он отреагирует.
– Заводишь врагов, Арбан? – спросил один из его товарищей.
Арбан усмехнулся.
– Ищу новую жену.
Галина закатила глаза и игнорировала его после этого, решив, что разговор с дураком убьет его быстрее, и скорее всего он погибнет от ее руки.
Он все хвалил свои умения на охоте, в выпивке, в бою, описывал, как поднимал коз, и она не верила ничему. Галина смотрела, как пейзаж менялся, пока они оставляли океан позади. Их окружили холмы. Трава покачивалась, среди камней, брошенных будто после игр богов, появились колючие кусты.
Их группа ехала бодро к холмам вдали. Солнце пропало, поднялась луна, озарила холодную пустошь серебряным светом. Ветер стал сильнее, свистел в ушах Галины, и она дрожала, куталась в шерстяной плащ. Ремиг прижал уши и фыркнул. Гетен провел ладонью по его шее и плечу. Галина надеялась, что им не нужно было ехать дальше.
Еще холм, и они попали в широкую долину. Небольшие холмики с кострами среди них оказались круглыми деревянными строениями и палатками из шкур.
– Хоно Хот, – сказал Арбан.
Гетен перевел:
– Волчий город.
Решив быть вежливой, Галина спросила:
– Арбан, все тут говорят на общем языке?
– Да. Это нужно, если хотите торговать на рынке в Ясан Хот.
Они въехали в деревню, люди появлялись из палаток и приветствовали, смотрели на чужаков. Дети смотрели из-за родителей. Мужчины и женщины смотрели на Галину и Гетена, бормоча на своем языке.
Дуэш и Гвин вызвали особый интерес жителей, которые не боялись больших хищников. И оба волка спокойно принимали их ласки и интерес.
– Волчья магия, – шепнула она Гетену. Он кивнул и смотрел на все и всех пристально.
Галина поняла, что потеряла мужа на пару часов, пока он расспрашивал Кенбиш и ее сыновей, его интересовали их способности менять облик и другие примеры их редкой магии.
Они спешились, Ремига накормили и увели с пони. Кенбиш повела Галину и Гетена в маленькую палатку среди тех, что окружали большое здание в центре. Она была между палаток ее сыновей, почетное место.
– Спасибо за щедрость, – сказала Галина, кланяясь старушку.
Кенбиш отмахнулась от благодарности.
– Отдыхайте, пока готовят еду. Мы хорошо поужинаем. Тут никогда не было таких важных гостей.
– Это ваше гостеприимство – честь для нас, – ответил Гетен.
Их оставили отмывать грязь дней с кожи и переодеваться в чистую одежду.
– Сменная одежда! Спасибо, – Галина обрадовалась тунике и штанам, как и медному платью с изумрудной накидкой.
– Благодари Церис. Это была ее идея.
– Мило с ее стороны, – сказала она.
– Да. Юная королева моего брата удивила меня. Я думал, она была величавой и нервной, но она приняла роль защитницы.
– Может, впервые она получила ответственность на свои плечи.
– Она жила в уединении, – Гетен снял тунику и окунул голову в ведро с водой. Галина взяла тряпку и стала с радостью мыть тело мужа. Она обводила бесеранские полоски на ребрах и мышцах, любила, как он наблюдал за ее руками, смотрел на ее лицо, и его кожа нагревалась под ее ладонями. – Жаль, нет толком времени на себя в этом пути, – сказал он и притянул ее к себе.
Она рассмеялась и игриво шлепнула его.
– Ты меня промочишь.
Он улыбнулся, как волк, и ее дыхание участилось.
– Вот именно, – прорычал он. Но они знали, что эта ночь была не для любви. Он встряхнулся, вытер кожу и облачился в чистую одежду.
Галина помылась и переоделась, они пришли в здание к хозяевам, и им представили местную еду. В чашах с черными полосками были красные семена размером с ноготь большого пальца Галины, пряное блюдо с овощами напомнило кухню аммы Заны, а еще были прожаренные коренья с белым козьим сыром, который растаял сверху. Они закончили ужин местным напитком.
– Гонсу, – сказал Одгерель, – опуская графин на круглый стол перед собравшимися. – Зеленое молоко. Помогает с пищеварением.
– Что там? – Галина понюхала бледно-зеленый напиток и сморщила нос от запаха алкоголя. Запах был травянистым, напоминал чай Гетена в темные месяцы года.
– Кобылье молоко и настой зимнего чертополоха, – ответил Арбман.
– Лучше подавать теплым, – Кенбиш наполнила глиняные чашки и подала первой Галине. Гетен покачал головой, но старушка налила и ему. Галина подвинула чашку к себе, несколько мужчин рассмеялись.
– Я сделала что-то не так? – спросила она.
Арбан потянулся к чашке.
– Женщины не могут выдержать больше одной чашки.
Галина опустила ладонь поверх чашки.
– Женщинам опасно много этого пить? – спросила она у Кенбиш.
Старушка хмуро посмотрела на мужчин. Они отвели взгляды, но не стыдились.
– Только если мужчины вокруг нее не могут удержать руки при себе.
Галина улыбнулась.
– Тогда я буду рада второй чашке, раз тут все благородные, – это вызвало больше смеха.
– Да, – сказал Гетен и посмотрел на Арбана, обещая страдания, если он забудет о манерах.
– Erool mendee – ваше здоровье, – Арбан поднял чашку. Так сделали все за столом, включая Галину. Она потягивала напиток, и он оказался мягче скорваланской сомы, так что она спокойно проглотила его. Приятный огонь растекался от языка к животу, она допила и опустила чашку на стол с радостным стуком.
Мужчины улюлюкали, она огляделась. Они осторожно потягивали напиток.
– Думаю, его нужно было смаковать, – отметил Гетен.
Галина ухмыльнулась.
– Я сделал это, как сделал бы солдат Урсинума. Такая уж я.
Местные мужчины один за другим допили и перевернули чашки.
– За Урсинум! – говорил каждый, допивая, пока Галина хлопала и смеялась.
Арбан усмехнулся ей.
– Как насчет второй чашки, солдат?
Она подняла чашку гонсу.
– Ты со мной, или я буду пить одна? – она осушила чашку и ждала, чтобы понять, ударит ли по ней напиток, смешанный с первой чашкой, но она не была пьяна. Мужчины за столом выпили вторые чашки, не желая проигрывать Красному клинку.
– Третья! – крикнул Арбан. Кенбиш нахмурилась. Некоторые мужчины смеялись и держали чашки, многие смотрели с вопросом на него, оставили чашки перевернутыми.
Галина подняла руки.
– Я не хочу выпить весь запас Кенбиш.
– Я принес гонсу, – рявкнул он. – Заставишь меня пить одну?
– Уверена, остальные будут рады выпить по третьему кругу с тобой, – мягко сказала она.
– Но ты – гость, – его взгляд и тон бросали ей вызов. Она отказала его флирту, и теперь он мстил. Если она не будет осторожной, ее отказ станет оскорблением.
Гетен был раздражен рядом с ней. Ощущая его жар, Галина опустила ладонь на его ногу. Кенбиш посмотрела на Арбана, потом на гостей, помрачнев от раздражения.
Гансук склонился над столом.
– Я выпью с тобой, Арбан, чтобы ты перестал совать голову в пасть волка.
Арбан хмуро посмотрел на него.
– Я не хочу пить с псом. Я хочу пить с Красным клинком Ор-Хали, – он схватил графин из центра стола, налил Галине и себе. Он поставил чашку перед ней и поднял свою, глядя ей в глаза. – За ваших богов.
Еще вызов. Она оскорбит Хотырь, Семел и Скирона, не ответив на это? Но он не так понял, кому она была верна.
– Нет, – она подняла чашку. – За ваших, – Галина выпила напиток, в этот раз не перевернула чашку. Если Арбан хотел выглядеть как гад, она ему в этом поможет.
Смеясь, Гетен взял горсть полосатых семечек и отклонился на стуле. Он щелкал их, бросал красные семена в рот, глядя на Арбана с ухмылкой.
Тот посмотрел на нее и ее мужа поверх края чашки, а потом сказал:
– За богов, – и осушил напиток. Кенбиш наполнила чашку Галины, смотрела на его чашку. Арбан опустил ее, и старушка наполнила ее, Галина тут же подняла свою в тосте.
– За новую дружбу, – сказала она и выпила четвертую чашку. Она протянула ее для наполнения, не сводя взгляда с Арбана.
На шестой чашке местные мужчины стали делать ставки за и против Галины. На десятой Арбан перестал управлять левым глазом. Он крутился в глазнице, словно боялся видеть, как легко Галина выпила еще чашку и опустила на стол для наполнения. С четырнадцатой он потерял сознание и рухнул на пол.
Гетен склонился и посмотрел на него.
– Проследите, чтобы он не подавился своей рвотой, – другие мужчины, разделив деньги после ставок, повернули Арбана на бок.
– Это было не справедливое состязание, – пожаловалась Галина.
– Точно, – ответил Гетен. – Но он не знал, что ты пила сому со скорваланской армией с семнадцати лет.
– С сеснацати, – она посмотрела на Арбана и пробормотала. – Надеюсь, я не получила врага, – ей было немного неприятно после такого количества молока и настоя чертополоха.
Кенбиш рассмеялась.
– Вряд ли он вспомнит этот вечер, леди Риш.
– И он не будет знать, почему должен злиться на тебя, – добавил Гетен. Он встал. Галина тоже встала, и он поймал ее за локоть, когда она покачнулась. – Ты тоже пострадала, жена.
– Тощно, – ответила Галина. – И мне нужно пописать.
Все мужчины весело указали на местную версию туалета. Это была маленькая палатка с отдельными зонами. Место над ведром было удобнее, чем пьяным сидеть над дырой. Галина оценила свежую воду, в которой помыла руки.
Гетен поймал ее и направил к их палатке. Внутри он снял с нее сапоги и ослабил пояс, пока Галина пыталась снять с него одежду.
– Что, по-твоему, ты делаешь? – спросил он, изумленно глядя на ее старания.
– Соблазняю тебя? – ответила она, хотя не была уверена, что было так. Разум был мутным.
Гетен рассмеялся.
– Ты слишком пьяна, чтобы сделать это. Сон выиграет, как только ты ляжешь на ту кровать.
Она посмотрела на кровать в форме шкуры, не могла спорить, как и не помнила, из-за чего хотела спорить.
– Ты со мной? – спросила она, он устроил ее на кровати и укрыл ее одеялами.
– Я окружу чарами палатку, а потом поговорю с Кенбиш.
– О щем? – она вяло поймала его рукав. – О магии?
Он поцеловал ее пальцы, замер на том, где было черное зачарованное кольцо.
– Да, Красный клинок, о магии.
Галина вздохнула и уютнее устроилась на кровати.
– Мне с тобой? – пробормотала она.
– Нет, – он поцеловал ее и направил Дуэша к камину палатки, чтобы он сторожил ее. Гетен прошептал заклинания, чтобы защитить палатку. Галина едва заметила, что ткань на входе зашуршала, он и Гвин ушли.
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
Хоно Хот звенел песней и смехом. Хоть солнце давно село, люди еще ходили по деревне, смотрели на него, пока Гетен искал Кенбиш и ее сыновей. У него было много вопросов.
Гвин шагала рядом с ним, ее янтарные глаза сияли на белой голове. Она успокаивала его. Галина будет тут в безопасности, тут уважали волков, и волки защищали ее.
Это спокойствие было сложными для Гетена. Желания вернулись от растущей слабости его магии. Без отдыха и с множеством требований его магии, аппетит к душам рос в нем. Смех звучал громче. Голоса были назойливее. Души притягивали, мучили его, и Гетен подавлял эти желания, не хотел получать врагов, когда они с Галиной искали дружбу и доверие тут. Помогло немного силы волков, но он не мог взять много, не подвергая их жизни опасности.
Он вошел в главное здание из грубо обтесанных бревен, круглую крышу поддерживали столбы. Головы волков, вырезанные на вершинах столбов, смотрели на смех и пение. Мужчины и женщины смотрели на него и Гвин с любопытством в темных глазах. Некоторые подняли чашки в его честь, другие кивали, когда он ловил их взгляды. Он кивнул, разглядывая толпу.
Гансук встал из-за стола в дальнем конце и помахал.
– Думаю, вы ищите Кенбиш, – сказал он, когда Гетен подошел к нему.
– Да, как и вас с вашим братом. У меня есть вопросы.
Гансук кивнул.
– Уверен в этом.
Он отодвинул штору из шкуры, повел Гетена в личные покои. Грубо сплетенные шерстяные ковры смягчали твердую землю под ногами. Резные стулья и диваны с подушками и тяжелыми шкурами и одеялами. Огонь трещал в яме.
Кенбиш вышла из-за еще одной тяжелой шкуры-шторы.
– Волки всюду с вами ходят? – она была в шерстяном платье, серебристые волосы ниспадали косой на спину.
– Обычно они остаются в цитадели Ранит, но мне нужна их помощь в этой миссии.
– Миссии? Интересный выбор слов. Будто вам дала это задание жена, – она указала ему сесть. – Или это был ваш бог смерти?
– Точно не Скирон, – ответил он с горьким смехом. – Он лучше устроит хаос, чем помешает ему, – он сел и вытянул холодные ноги к камину. Гвин устроилась рядом с ним, грелась у огня.
Кенбиш приподняла бровь.
– Ты перечишь своему богу?
– А разве все мы так не делаем?
Она рассмеялась.
– Ты знаешь об amitat shidet.
– Я знаю, что волчья магия запрещена в Телеянске. Я знаю, что вы поколениями боретесь с запретом.
Старушка смотрела в огонь.
– Предки Локшина нашли способ проклясть наших предков через подкуп. И тут стали принимать Одного бога вместо Амитан Сансан, – она подняла взгляд, – духов зверей наших предков. На их стада пришла чума. Голод и бедность. Телеянск захватил плодородные долины, которые занимали до этого наши люди.
Гансук добавил:
– Наше племя и несколько других звериных племен были унижены, торговлю запретили, нашу культуру и родной язык запретили. Рождалось все меньше оборотней. Те, кто есть, прячут свою магию, боясь, что их убьет правительство.
Гетен кивнул.
– Я слышал о печальной участи вашего племени. Такое случается, когда люди борются за власть.
Одгерель тихо присоединился к брату и матери, с ним была девочка-подросток, Тербиш, их приемная сестра.
– Вы прибыли убить нас? – спросила она.
– Зачем мне это делать? – удивился он.
– Телеянск использовал некромантов против нас раньше, – ответила Кенбиш.
– Я не служу Телеянску.
Одгерель склонился ближе, черные глаза были как у хищника.
– Ты перечишь своему богу и нашему императору. Кто твой господин, маг солнца?
– Я – свой господин. Я служу миру смертных. Короли и простые жители равны в моих глазах.
Кенбиш зарычала, первый признак, что она умела менять облик.
– Врешь, маг.
Он выдерживал долгий миг взгляд женщины.
– Откуда такое обвинение?
– Ты служишь Красному клинку, – рявкнула она.
– Я люблю ее. Я соглашаюсь с ней. Но не служу ей, она не требует этого. Галина не так глупа.
– А если она попросит выбрать ее вместо Кворегны? – спросила Тербиш, вопрос был удивительно уместным для юной девочки.
– Она так не спросит, – ответил Гетен со спокойной уверенностью, которую редко ощущал. – Потому я женился на ней.
Кенбиш отклонилась.
Гансук спросил:
– Если вы не прибыли убить последних оборотней, почему вы и Красный клинок ищете помощи у Императора улыбок?
– Мы ищем союзников, чтобы одолеть короля Валдрама из Налвики. Он практикует некромантию и хочет забрать магию крови Галины.
Кенбиш пристально посмотрела на него.
– Женщина – маг крови?
Гетен покачал головой.
– Она получает преимущество от силы магии крови, но не управляет ею. Она вплетена в ее душу.
Одгерель пробормотал:
– Это объясняет ее репутацию.
– Она заслужена, – ответил Гетен. – Я не предлагаю идти против нее с мечом.
– Конечно, если ее запал в выпивке указывает на ее силу в бою, – сказала Кенбиш и рассмеялась. Ей нравилось поражение Арбана. Она посерьезнела. – Так король Налвики раскрыл свою магию? Избалованный принц вырос в гнилого короля, – она плюнула в огонь. – Ты ищешь и нашей помощи?
– А вы ее предлагаете?
– Нет, мы не можем воевать на Юге. Это разобьет наш народ и не даст вам союз с Телеянском. И я не могу предсказать, что сделает Локшин, если вы попросите его помощи.
– У вас есть причина не доверять ему. Мы не одинаковы в этом.
– Да, но у вас тоже нет повода доверять ему.
Гетен кивнул. У племени не было ресурсов, чтобы идти против Налвики, а Телеянск не разрешил бы этого. Если правительство Локшина обнаружит, что тут еще были оборотни, они будут истреблены. Императоры были рады использовать магию, чтобы победить в войне, но они не доверяли самой магии.
Смех сообщил о прибытии двух детей, они бросились мимо занавеса и стали играть в догонялки вокруг стула Тербиш.
– Эй! – зарычала Кенбиш, и дети остановились с огромными глазами. Только тогда они заметили Гетена и Гвин.
– Хоно! – запищала девочка и обвила руками шею волчицы, уткнулась лицом в белую шерсть Гвин. Она забыла о страхе перед главой племени.
Хвост волчицы стучал по ковру, она повернулась, открывая живот, чтобы его почесали. Девочка и мальчик послушались.
Кенбиш покачала головой.
– Идите, – сказала она, звуча весело, а не раздраженно.
– Мы не можем остаться с волком? – попросил мальчик. – Мы будем тихими.
– Нет. Вон.
Тербиш взяла их за руки.
– Вы должны были лечь спать часы назад. Я расскажу вам сказку на ночь, – она повела их из покоев главы.
Кенбиш опустила мозолистые старые ступни на край ямы с огнем и смотрела на Гетена.
– Так ты перечишь богу и королям ради этой женщины? – спросила она.
Он подумал о девочке, маленьких детях, всех малышах, кого он видел в деревне. И его решимость остановить Валдрама и Шемела стала сильнее.
– Нет, я перечу им, потому что я не дам пожертвовать детей Кворегны ради амбиций безумца или сохранения существования богов.
Одгерель склонил голову.
– Ваши боги требуют жертв?
– Они требуют веры, – ответил Гетен, – и быстрее всего они получают ее из страданий людей. Я не буду участвовать в этом. Лучше никаких богов, чем те, которые упиваются мучениями последователей.
Гансук медленно кивнул.
– Ваши мотивы благородны, господин маг, но если вы ищете силы, чтобы воевать с королями и богами, разве вы не выполняете желание вашего бога смерти?
– К сожалению, да, в будущем. Но я хочу освободить людей Кворегны от службы, которая придет с безумными амбициями короля Валдрама и существованием Скирона.
Кенбиш сказала:
– Я слышала, что Красный клинок с сильной волей, но никогда не поверила бы, что она вместе с самым сильным магом четырех королевств, чтобы биться с богами. Я не знаю, можешь ли ты в этом победить, маг солнца, но меня восхищает ваше стремление к благородному делу. Я желаю тебе и твоей жене успеха. Я сожалею, что мы не можем помочь. Ваша война достойная, и я не говорю это просто, Кучин Тоголдор.
Он склонил голову.
– Я польщен вашей верой, Кучин Шулам.
– А теперь, – она опустила шкуру на колени. – Что ты хочешь знать о amitat shidet?
Гетен улыбнулся.
– Все.
Они рассмеялись.
– Что питает ваше превращение? Нужна тень для поддержания заклинания? Кто-то еще может научиться такому?
– Что за тень? – спросил Гансук.
– Вид призрака, – ответил Гетен, и три оборотня зашептались.
Кенбиш покачала головой.
– Мы не используем призыв, чтобы стать волками. Способность – min mon chanar.
Одгерель кивнул.
– Arisanda, – сказал он и перевел. – В моей коже, – когда Гетен нахмурился.
– Это часть вас? Вы родились такими?
– Родились со способностью выпускать волков, живущих в нас, да, – ответил Кенбиш.
– Это дар от Амитан Сансан? – спросил Гетен.
– Нет, – сказала она. – Мы – Амитан Сансан, а они – мы. Они – звери. И мы – звери. Еще задолго до существования богов духи ходили по земле, летали среди облаков и плавали в водах. Люди жили среди них. Порой волки, медведи, птицы, киты или другие звери хотели ходить на двух ногах и говорить с людьми. И их духи обретали облик человека. Они становились Хун Сансан. Порой они влюблялись в людей, возлежали с ними, и у них рождались дети. У этих детей были духи человека и зверя.
Гетен восхищенно кивнул.
– Ваша семья получилась от такой пары?
– Да, – сказал Гансук. – Мы – Сунси Хун. Стать волками – стать другим нашим обликом. Я – Гансук-человек и Гансук-волк. Я знаю себя таким.
Гетен задумался.
– Тогда amitat shidet – не навык, которому можно научиться. Это часть вашей природы. Да? – они кивнули, и он продолжил. – Это не как моя магия солнца и тени. Я не получил способность владеть магией. Она живет во мне, – он коснулся груди, – и всегда жила. Я научился ее использовать, придавать облик и направлять заклинаниями и силой воли. Но это не от богов.
Кенбиш улыбнулась.
– Конечно, нет. Такова твоя природа.
– Arisanda, – согласился он.
Одгерель усмехнулся.
– В вашей коже.
Гетен задумался над их словами.
– Как вы поддерживаете другой облик? Нужно много сил, чтобы превратиться.
Кенбиш пожала плечами.
– Сила из мира вокруг нас. Деревья, растения, звери. Движение ветра и воды. Все это создает ритм, как биение моего сердца, движение моих легких и моей крови. Я ощущаю мир и жизнь, пульсирующую в нем. Это тело, и я – его часть, – она посмотрела на свою ладонь. – Если я хочу, чтобы мои пальцы сжались, я не думаю об этом. Я просто сжимаю их, – она сжала кулак. – Amitat shidet работает так же, – она смотрела на Гетена. – Ты думаешь о чарах перед тем, как использовать его?
Он покачал головой.
– Нет, если они не новые, или если я редко применяю его.
Она рассмеялась.
– Так я себя ощущаю, когда хочу стать ястребом.
– Вы можете становиться другими зверями? – Гетен был удивлен. Он думал, что они могли принимать только один облик.
– Конечно, – ответила Кенбиш. – Но мне не нравится высота.
Гансук рассмеялся.
– И вы не умеете плавать, так что не станете рыбой.
Она посмотрела на него.
– Следи за манерами, или я стану медведем и побью тебя.
Одгерель объяснил:
– Некоторые облики даются легче. Мы первым делом стали волками. Это самый естественный облик. Но мы можем стать любым зверем, которого знаем.
– У вас поразительная способность, – сказал Гетен. – Я жалею, что эта форма магии закрыта для меня.
– Я – нет, – сказал Гансук. – Даже в Хоно Хот мы знаем, что у мага солнца поразительная сила. Я бы больше боялся вас, если бы вы овладели amitat shidet.
Гетен с горечью улыбнулся.
– Сила может быть проклятием, особенно, когда она вызывает страх даже среди друзей.
Кенбиш кивнула.
– И поворачивает людей против тебя только из-за страха.
ПЯТНАДЦАТЬ
Галина проснулась рядом с Гетеном. Его рука лежала на ее бедре, тяжелая. Он ровно дышал, глубже, чем во сне. Он поздно пришел в их кровать. Она провела пальцами по его ладони, но он не отреагировал.
Не желая беспокоить его, она выскользнула из-под одеял, поежилась от предрассветного холода. Она сунула ноги в сапоги, набросила плащ на плечи. Волки сонно смотрели на нее. Дуэш потянулся, зевнул и пошел за Галиной, когда она вышла из палатки. Удивительно, но ее вывел на холод не желудок, а мочевой пузырь. Она ожидала жуткую головную боль после гонсу, но разум был чистым, а желудок бурчал только из-за пустоты в нем.
Галина не упустила притяжение чар Гетена вокруг их палатки, когда она пересекла их, и она не сомневалась, что Дуэш шел с ней по приказу Гетена. Волки редко замечали ее в Раните. Она нашла туалет в приглушенном свете утра и долго пробыла там, а потом пошла на поиски еды.
Она получила удивительно радостное приветствие от Арбана, войдя в главное здание.
– Видимо, вы голодны, воительница, – крикнул он и помахал ей присоединиться.
Решетка и сковорода стояли на огне, пахло яйцами и мясом, она сглотнула.
– Как голова? – спросила она, пока он обслуживал ее.
– Лучше, чем всегда, – ответил он и протянул ей чашку чего-то горячего и травяного. – Молочный чай из зимнего чертополоха без алкоголя, – объяснил он, наполнил свою чашку и стал пить.
