Текст книги "Нервные профессионалы (По следам Святогора - 2 или Авантюрное танго - 2)"

Автор книги: Михаил Огарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 35 страниц)

Я сумела помочь Кириллу кое-как вновь обрести себя, хотя и понимала, что он готов ухватиться за любую соломинку. Но я страшно боялась, как бы эта соломинка под названием "Орден Езуитов – Общество Джошуа" не превратилась в незримую, но мощную цепь...

Тем временем, для глупой Инги готовили очередную "работу", на сей раз предельно циничную: ей предписывалось любыми способами Инфантьева на себе женить. Разумеется, самым лучшим ходом для этого была "внезапная" беременность...

Уже не помню, откуда взялась смелость признаться Киру во всем. И объяснить, что у меня, и у моих родителей будут большие неприятности, если я не стану его женой – пускай и фиктивно. При этом я призналась, что не люблю и даже не влюблялась, хотя он мне и симпатичен.

Подло говорить, но я учитывала, в каком состоянии находился Кирилл – а был он на той ранней стадии отношений со Всевышним, когда новообращенный верующий ради помощи своему ближнему готов на все. Кир сказал, что тоже хорошо ко мне относится, но, к сожалению, не любит – и сразу же предложил зарегистрировать наш брак. Дело было даже не в приносимой жертве – он совершенно справедливо подметил, что теперь разведка "Элиты" получит все, чего так активно добивалась, но пользы ей не будет никакой.

В общем-то, так и произошло. Кирилл не оправдал надежд моих боссов и не делал никакой карьеры. В конце концов, меня оставили в покое, но пришло время, и вот здесь, в этой фантастической глуши, ко мне однажды подошел Эрик Шедуэлл и сказал, что мой продолжительный отдых закончился...

– Скверная история, – пробормотал Роман, досадуя, что, как оказалось, повод для убийства у нее был. Не сдержавшись, он так прямо и сказал, и Инфантьева согласно кивнула:

– К сожалению, да... но вам не кажется, что для этого выбраны не слишком подходящие условия? И кроме того, с Феликсом я вообще не имела никаких отношений.

– А как вы расцениваете гибель Бартальски? – спросил Роман. Инга искоса глянула на него:

– Примите мой ответ без комментариев? Да? Хорошо. Так вот, я уверена, что Феликса застрелил совсем не тот человек, который убил Эрика. Простите, но у нас тут бойкие умы – живо подмечают выгодную расстановку фигур...

– Не находите, что может начаться цепная реакция смертей?

– Нет, вряд ли, – подумав, сказала Инга. – Как мне кажется, период усиленного самовыживания у нас еще не наступил. Просто сводятся какие-то старые счеты – сами знаете, как везде относятся к связникам "Синдиката"... Тем более, что и Шедуэлл, и Бартальски были, что называется, "полуцветными". С одной стороны, удобно, а с другой, как справедливо заметила Уэнди, слишком рискованно. Кроме того, Эрик в обращении со своими коллегами всегда был крут – возможно, частые свидания с "болевой камерой" несколько повредили его психику. Кстати, Роман, вы не могли бы рассказать мне более подробно об этой страшной системе наказания? Простите, если моя просьба не совсем прилична – я слышала, что обозначенная тема куда интимнее, нежели сексуальная...

– Пожалуй, это мнение справедливо, – согласился Роман. – Понимаете, чем духовно тоньше организована личность, тем сильнее "камера" ее уродует... иногда непоправимо. Но чего не сделаешь ради предупреждения развития преступности! А если все же человек выбирает рисковую стезю, то должен хорошо представлять, что его ждет. У приговоренного к продолжительному сроку в "болевой" не может быть иллюзий.

Хорошо, если судьи снизойдут до так называемого "режимного наказания" – тут осужденный хотя бы точно знает, когда начнутся пытки. Ему вводят в кровь так называемый "состав-025", вызывающий сильнейшие болевые ощущения через строго определенные промежутки времени. В семь часов утра заключенный завтракает, а в девять препарат начинает действовать – ровно до половины второго, чтобы за 30 минут до обеда человек как-то пришел в себя.

Нет смысла подробно описывать, что именно чувствуешь в эти кошмарные часы. Везде боль, одна боль – внутри и снаружи. Невыносимо страдает каждая клеточка организма и, что ужаснее всего, мозг...

Роман замолчал, содрогнулся от нахлынувших воспоминаний и попросил чегонибудь выпить. Инга встала и принесла ему виноградный сок, извинившись за отсутствие спиртного – его она старается не употреблять. Фон Хетцен-младший успокаивающе махнул рукой и сказал, что просто хочет чего-нибудь в себя влить.

– В два часа наступает время обеда, – продолжил он, осушив стакан, – а с четырех и до восьми идет очередной сеанс "перевоспитывающей терапии". Ужин в половине девятого (не можешь – не ешь), а с десяти и до двенадцати ночи запланирована еще пара часиков болевого ада. И так каждый день, весь отмеренный срок...

Гораздо хуже (хотя и реже) наказание бывает безрежимным. Строгий распорядок отсутствует, но приступы боли, вызванные "составом-030", могут настигнуть вас в любую минуту – и за едой, и во время сна и, простите, в туалете. Этих пыток практически никто не выдерживает, и, в конце концов, рука кладется в окошко "добровольного ухода". Легкое прикосновение иглы ваши мучения исчезают, и наступает приятный сон без сновидений, незаметно переходящий в вечный...

– Я слышала, – помолчав, сказала Инга, – что были случаи, когда единицы выдерживали в таких камерах годы. Эрик Шедуэлл рассказывал, будто фактический глава "Синдиката"...

– Да, это правда, – подтвердил Роман. – В криминальном мире даже переживший полгода в "болевой" человек является абсолютным авторитетом, с которым будет считаться и полиция. Ну а продержавшийся свыше года галактическая знаменитость, живая легенда! Таких всего двое, и первый из них, известный под прозвищем "Дедушка Питер", действительно стоит у руля организованной преступности нашей эпохи. Вторым же, в какой-то мере, гордятся и все спецслужбы обеих космополитических систем – бывший кадровый разведчик "Элиты" высокого класса по кличке "Беглец" не сдавался свыше двух лет! К сожалению, после выхода из тюрьмы его след затерялся. Кажется, он изменил внешность, как это многие делают в разведке... Но до сих пор то там, то здесь попадаются бродяги, которые уверяют, что не далее, как вчера, всю ночь пили с "Беглецом" в одном портовом кабачке, и он показывал им свой знаменитый шрам у основания запястья левой руки. Все знают, что на втором году одиночества он однажды не выдержал и сунул было руку в окно "ухода", но тотчас опомнился и успел-таки выдернуть собственную кисть из автозажима за секунду перед роковым уколом. Ничего не почувствовал, только хруст раздался...

– Боже мой, боже мой... – прошептала Инга и потерла обеими ладонями щеки, словно от холода. – Прошли тысячи и тысячи лет истории, а чем мы, люди, можем гордиться? Чего достигли? Срок жизни практически не увеличился, болезни так до конца и не ликвидированы, добрее и понятливее не стали, снисходительности тоже не прибавилось... Интригуем и юродствуем все так же, а деремся во сто крат злее и беспощаднее. Один прогресс, один технический прогресс неумолимо лезет вперед – все выше, дальше, глубже... Да и то однобоко: как работали во все времена на прокорм, так и продолжаем работать!

– На эту тему по кабакам тоже ходит одна легенда, – с сочувственной улыбкой заметил Роман. – Однажды "дедушка Питер", якобы, пригласил к себе "Беглеца" и предложил ему выгодную веселую работенку – точно по его профилю. Когда же тот вежливо отказался, глава "Синдиката" несколько недоуменно поинтересовался: неужели его уважаемый гость все еще верит в гуманную сущность человечества и его развитие по заветам Всевышнего? "Беглец" согласился с грустным мнением почтенного собеседника, сказав, что, к сожалению, люди нашли во взаимоистреблении самое интересное для себя занятие и менять его не намерены...

– "Но"?...

– ...но лично у него свой жизненный девиз, очень древний:

Люди делятся, как в пророчестве,

На две группы, равно большие:

Слева я стою в одиночестве,

Справа – возятся остальные.

– Теперь понятно, что помогло ему выдержать "болевую камеру"... задумчиво сказала Инга.

Сигнал на переговорном устройстве Романа прервал их разговор. Снова звонил Командор и просил сына срочно явиться в его вездеход. Фон Хетцен-младший поднялся и сообщил Инфантьевой причину своего преждевременного ухода.

– "Преждевременного"? – удивилась она, улыбнувшись. – Значит, я удовлетворила лишь малую толику вашего любопытства? Ничего, можете заходить в любое время – я с удовольствием буду разговаривать с вами. Оказывается, Роман фон Хетцен очень хорошо умеет слушать, а кроме того, на него просто приятно смотреть.

– По-моему, именно этого как раз и не делалось, – с иронией заметил сын Командора. Инга тихо засмеялась:

– Я боялась, что не смогу тогда отвести глаз. Конечно, вы знаете, что очень, очень красивы, но вряд ли девушки это вам говорят на каждом шагу...

Роман покраснел и поторопился выскользнуть за дверь, неловко ударившись плечом...

Убедившись, что в коридоре все в порядке, молодой человек покинул станцию со спокойной душой. Однако у самого вездехода он вспомнил о находившихся там Малинке и Ольде, после чего пришлось согнуться в три погибели и перебежками добраться до пилотской кабины, надеясь, что из салона его не заметили. Удивленный отец осторожно спросил, чем вызван столь странный способ передвижения, и Роман откровенно признался, что на девиц ему не хотелось бы сейчас отвлекаться.

– Правильно, – согласился герр Густав, – нам предстоит ответственнейшая операция. Садись – вот тебе отчет твоей драгоценной сестрицы. Ознакомься и выяви спорные места. Молодчина она у нас все-таки, признаю...

3. "Незнакомец в маске"

– ...Быть того не может! – прошептал Роман, едва последняя зеленая строка исчезла с экрана монитора. – Отец, если все это вытворяла... О-о, боюсь, у нее уровень "Легендарных", не ниже! Нам с ней не сладить, несмотря на выгодное положение!

– Во-первых, в "Легендарные" с сенсорным коэффициентом "90" не принимают, – возразил Командор, – а во-вторых, я готов применить и психотропную ломку. Не робей, это всего лишь баба, а мы, как-никак, мужики!

– Да-да, конечно... и все же дай мне пистолет Ольды. Один неверный жест – и я третьим выстрелом разнесу ей голову!

– Четвертым, – хладнокровно поправил Командор, – третий израсходован на экспертизу. Извини, дорогой, "пушка" останется при мне. Ты что-то нервничаешь, а голова этой дамочки, вернее, ее содержимое, нам нужно позарез. Пошли!

Они выбрались из вездехода и быстрым шагом преодолели расстояние до четвертого "цветка". В коридоре Командор небрежно кивнул стоящему неподалеку охраннику и негромко спросил у сына:

– Я запамятовал – теперь налево или направо? Откуда дорога короче?

– Короче направо, – нервно отозвался Роман. – Слушай, па, может, выпьем немного?

– Да что это с тобой? – удивился Командор. – Откуда непонятный мандраж? Нет, пить мы не будем, тем более, что два стопаря я уже принял...

– Ну давай тогда дождемся Эльзы! С ее способностями нам не о чем беспокоиться!

– Нет, ты что – рехнулся?! – Густав фон Хетцен не верил своим ушам. Нас же трое вооруженных мужчин против одной безоружной стервы! Ладно, иди, глотни коньячку... Да с собою захвати на всякий случай! И фаршированные оливки не забудь!

Коньяк помог плохо, хотя проклятая скованность немного отпустила. Выйдя из столовой, Роман увидел отца, стоявшего возле крайней правой от главного входа двери и готового позвонить. Через секунду это намерение осуществилось, а еще через пять, услышав: "Кто?" и представившись в ответ, Командор вошел в комнату.

– Ну, здравствуйте, почтеннейшая "Незнакомка в маске"! – улыбаясь, бодрым тоном сказал он. – Сколько же мы вас искали! Сколько энергии и сил потратили! И нашли, несмотря на бешеное противодействие! Что ж, игра подошла к концу, и я вынужден сделать две вещи: засвидетельствовать вам как противнику уважение и отдать приказ о немедленном вашем аресте.

Шагнувшая было вперед, Злата Йоркова резко остановилась и отпрянула; ее особенный "ощупывающий" взгляд быстро обшарил Командора, его сына и застывшего у двери Гуннара Озолса. Роман поразился череде мгновенных изменений ее лица, словно и впрямь одна за другою примерялись и сдергивались неподходящие маски: удивление, возмущение, плаксивость, острая злоба, болезненность, недоумение... Следующее движение женщины было очень легким, едва заметным, но она вдруг сразу очутилась метра на три правее, у самого окна – за ним хорошо был виден один из людей главы разведки Сектора.

– Там еще рядом витязи, – предупредил Командор, – сбежать невозможно. Давайте не будем делать глупости и спокойно побеседуем, может, это пойдет на пользу нам обоим. Но сначала... Гуннар, наденьте наручники.

Лейтенант достал "браслеты" и в два больших шага оказался возле Йорковой, полностью заслонив ее своей широкой спиной. Поэтому не было видно, что дальше произошло, но Густав фон Хетцен, заметив, как его офицер, обваливаясь, падает на колени, резко выдернул из кармана "вальтер", и вовремя: через миг его дуло ткнулось в грудь Златы, которая сразу застыла на месте с поднятой для удара рукой.

– Превосходная подготовка... – сквозь зубы выдохнул Командор, – но и отсюда, увы, не уйти. Положив меня, вам придется здорово повозиться с моим сыном, а за дверью еще трое десантников. Глупо, Злата! Вас непременно убьют.

Роман торопливо поддакнул: "Вот именно!" и прислонился к двери с самым вызывающим видом, втайне собираясь проверить прочность черепа Йорковой с помощью захваченной бутылки коньяка. Кажется, Злата поняла невозможность силового прорыва и медленно опустила руку вниз. Снова малозаметный шажок и вот она уже садится в кресло невдалеке от тяжело выпрямлявшегося лейтенанта. Подойдя к нему, Командор ловко подхватил выпавшие наручники и бросил их женщине на колени, сделав при этом изящный приглашающий жест. Та подумала, а затем спокойно, без суеты, сама защелкнула титановые кольца у себя на запястьях.

– Вот и прекрасно! – воскликнул Командор. – Наконец-то первый разумный поступок! Однако, позвольте я сяду на достаточном расстоянии от вас... например, здесь, у стола. Господин Озолс, что это с вами? Неужели никак не очухаетесь?

– Не-э-эт... нет, уже ничего... – выдохнул офицер и все еще с трудом сделал шатающееся движение по направлению к своей сторожевой позиции у двери. – Честное слово, впервые в жизни пропустил удар "трезубцем" в солнечное сплетение! У нее пальцы стальные, что ли? Аж свет в глазах померк...

– Больше надо тренироваться, мой дорогой лейтенант, – любезно наставил его Густав фон Хетцен. – Так ведь можно и форму потерять, и здоровье! Ладно, глотни вон коньяку, сын угостит... А мы пока начнем. Надеюсь, после происшедших событий притворного: "Это какая-то ошибка!" мы не услышим?

– Не услышите, – негромко подтвердила Злата и, потянувшись, поинтересовалась: – А вопрос: "В чем меня обвиняют" подходит?

– Это уже гораздо лучше, – кивнул Командор, – но перечисление всех преступлений займет слишком много времени! Кратко упомяну, что на вашей... э-э... что там у вас вместо совести? Одним словом, за вами числятся несколько убийств (в том числе, и два последних), терроризм, диверсии, шантаж, вредительство ну и такая мелочь, как шпионаж на разведку "Элиты". Куда уж больше!

– Хоть что-нибудь доказать можете? – деловито спросила Злата. – Нет? Значит, "ваньку валяете"?

– Вы неверно истолковали отрицательное движение моей головы, – тонко подметил Командор, – я просто не хотел унижать вас собранными доказательствами, тем более, при свидетеле. К сожалению, любительница натурпродуктов так запачкалась, что уже не отмыться... Но если вы настаиваете, то кое-что поведать можно. Потом, если вы проявите благоразумие и не начнете подобно попугаю твердить: "Это все неправда, неправда!", вам будет сделано серьезное предложение. Согласитесь – наша партия может закончиться почетной ничьей, ну а нет – тогда я церемониться не буду и пошлю ко всем чертям правила и условности.

– Кажется, Уэнди вам польстила, – после некоторого молчания задумчиво произнесла Злата, – коль финал все равно намечается в духе вашего зама Коревича – мордой об стол, препарат в вену и жди признаний... Что конкретно от меня нужно?

Услышав эти слова, Роман вздрогнул от радости: в своем отчете Эльза специально указала, каким разящим ударом можно ответить на подобный естественный, но неосторожный вопрос. Он устремил взгляд на отца и с удовлетворением заметил, что тот все отлично помнит.

– Ну-у... если вы предлагаете свои услуги... – не спеша, отозвался Командор с таким видом, словно прикидывал, что для него является первостепенным, а что нет. – Знаете, начнем с малого: в качестве аванса вполне подойдет, если вы надежно отключите Сафат-реку.

Эльза рассчитала этот выпад исключительно точно: оборона из сплава выдержки с невозмутимостью была пробита сразу. Злата судорожно задергалась, как на электрическом стуле, а гримасу бесконечной досады ей удалось убрать с лица не так скоро, как полагается профессионалу. Неоднократно она порывалась что-то ответить, но всякий раз поспешно захлопывала рот и прикусывала нижнюю губку. Командор же, заметив, что "прямой правой" потряс соперника, слегка добавил "сбоку левой":

– И, конечно, не забудьте обесточить то, что маскируется под лес у этой реки – кажется, такая штука называется "мини-паутинкой"? А то больше путаться не хочется – мы же все-таки не мухи!

Это уже был чистый нокаут: Йоркова быстро закрылась руками, явно опасаясь выдать свои чувства и мысли; наручники глухо щелкнули один о другой. Однако восстанавливалась она не более минуты – вот ладони упали на колени, а спина выпрямилась. Отвернувшись и глядя в окно, женщина сказала:

– Все же сначала мне хотелось бы послушать вашу обвинительную речь.

– Не сразу, уважаемая, не сразу! Прежде позвольте мне совершить небольшой экскурс в недалекое прошлое, чтобы напомнить, как все начиналось. Смешно подумать, но ничего бы вообще не произошло, если бы у Иоганна Ладвина восемь лет назад оказалось меньше служебного рвения...

После первой встречи с витязями во время поисков пропавшего Андриса Лайко, начальника Главной Станции заинтересовало упоминание о Династии Рэчери, имеющей, якобы, права на часть территории планеты. Ему – на кой черт, не знаю – захотелось выведать подробности. Для этого имелся только один путь: послать запрос в "Фонд Истины" – единственную организацию, не берущую плату за подобного рода услуги и переводящую ответ за свой энергетический счет. Все нормально: их годовой бюджет по соглашению на равных долях формируют "Элита" и наш "Союз-Содружество". Никуда не денешься – историей Цивилизации пренебрегать не следует!

Иоганн Ладвин знал: это почтенное учреждение утверждено в качестве независимого подразделения информационной структуры человечества, но его не насторожило, что оно занимает целую планету в звездной системе, относящейся по основному языку к "Элите". А отсюда следовал простой вывод: среди десятков спецслужб, тайно действующих в "Фонде", разведка нашего главного противника имеет доминирующее положение.

Конечно, там незримо трудятся на благо всевозможных хозяев и люди "Синдиката", и военные обеих сторон, и контрразведки, и так далее, и тому подобное – но агентура "Элиты" является самой мощной и разветвленной. К кому-то из ее резидентов и пришел неосторожный запрос Ладвина.

Начались поиски данных по никому не известной и давно позабытой планете Д-312/ХХ, где мы сейчас и находимся. Долго ли возились, коротко не знаю, но наконец нашли. А когда кое в чем разобрались, то ахнули, ибо наткнулись на самый настоящий клад...

Я не сомневался, что разведка "Элиты", владеющая полными данными по этой планете, рано или поздно пошлет на нее своего хорошего агента для ознакомления с обстановкой на месте. Этим агентом оказались вы. С самого начала здесь еще находился пассивным наблюдателем и Дэвид Сач, наказанный за свои предыдущие промахи, но тогда ему ничего не было известно. Кроме того, клочок информации утянул для себя "Синдикат" – отсюда визит Эрика Шедуэлла и его приятеля; кусочек данных похитили сотрудники нашей Службы Безопасности – вот вам явление Уэнди Шедуэлл; огрызок вырвали армейские спецслужбы – настал черед вспомнить и о милейшем Иоганне... Однако самое важное знают только двое – вы, "Незнакомка в маске", и я. Ведь в "Фонде Истины" работали и мои парни и девчата... хорошо работали, вечная память многим из них!

Здесь Командор сделал паузу и предложил всем глотнуть. К удивлению Романа никто не отказался, и ему пришлось позаботиться о рюмках и вскрыть упаковку с оливками. Передавая напиток Злате, он не смог удержаться от замечания:

– Кажется, еще недавно вы смотрели на меня по-другому...

Йоркова не удостоила его ответом, но взглянула, действительно, "по-другому", после чего сын Командора дернул головой и поспешно отошел подальше. Черт побери, надо было все-таки дождаться Эльзы...

Густав фон Хетцен определенно так не считал – он полагал, что все идет отменно. Подкрепившись своей любимой "Эвой", он продолжал развивать главную тему:

– Итак, около четырех лет назад вас отправила сюда разведка "Элиты" для проведения подготовительной черновой работы. Кстати, это несколько удивляет: агент такого класса – и на тебе! Возможно, ваше руководство смутили странные "зоны", о которых они узнали из найденных в "Фонде" документов. По счастью, обнаружились и чертежи некоторых приборов, с помощью которых на эти "зоны" можно было положительно воздействовать. Ни в чем толком не разобравшись, высокопоставленные "элитные" олухи вручили сии чертежи вам на дорожку, абсолютно не представляя, каким могуществом они вас наделяют. Понятно, у них мысли были заняты другим...

Прибыв на место и осмотревшись, вы с удовлетворением обнаружили, что здесь хоть и опасно, но очень занимательно. Детально разобравшись в характерах своих коллег, вы пришли к выводу, что действовать можно будет куда эффективнее, если создать команду. Однако, как и положено мастеру своего дела, скромный работник Злата Йоркова должна все время оставаться в тени и руководить только через подставное лицо. На эту роль был выбран Эрик Шедуэлл, который и начал готовить вашу команду как свою. Только он и знал, кто скрывается под маской трудолюбивой жадины-скупердяйки, готовой сиднем сидеть на этом удаленном "цветке", лишь бы больше платили. До самого последнего момента он верил, что вы ведете с ним честную игру...

– Но это все произошло потом, – оборвал свою последнюю мысль Командор, – вернемся же к началу. Для второстепенной работы Эрик привлек свою официальную супругу Уэнди, какими-то вопросами занимался Феликс Бартальски, какими-то – Инга Инфантьева (у вас, конечно, имелась на нее зацепка). С Кириллом Инфантьевым было сложнее, однако и тут вы придумали хитрый фокус, воспользовавшись своим богатым разведывательным опытом. Вам было известно про "Орден Езуитов" практически все, возможно, вы и сами когда-то в нем состояли. Этой тайной информацией вы поделились с Шедуэллом, который выучил ее назубок и предстал перед Кириллом в качестве крупного руководителя "Провинциала". С вашей подачи свою роль он сыграл отменно, и если бы не одна ошибочка, Инфантьев так и не догадался бы, что его дурачат.

Но главным приобретением был, конечно же, Станислав Ладвин, прирожденный инженер-конструктор и одновременно – отчаявшийся молодой человек, у которого отняли будущее. Здесь партитуру расписали на два инструмента: Эрик как босс наобещал ему и не три, а с тридцать три короба, а страстная молодая женщина Злата постаралась сделать из мальчика мужчину...

Все удалось как нельзя лучше: до этого у Ладвина-младшего не было девушки и, само собой, поначалу он крепко к вам привязался. Кроме того, вы позаботились и о его сенсорных возможностях, научив защищать свое сознание от насильственного пси-воздействия, то есть, ставить психоблок. По представленным через Эрика хитро скомпонованным чертежам Станислав изготовил "приборы управления", после чего вы стали хозяйкой над многими аномалиями планеты. Этого вполне хватило для создания более чем веселой жизни и витязям, и богатырям, и своим собственным товарищам по службе...

Начнем называть вещи своими именами. "Технические мертвые зоны", "зоны ночной смерти", "многогранники смерти", а также "паутины" – все это возникло не само по себе, а сотворено за века и века такими же людьми, как и мы с вами. Для чего? Как и всегда, чтобы бодрее, интереснее жилось!

– Я предполагаю, – (тут Командор привстал и обвел рукою видимый клочок пространства за окном), – что где-то там, глубоко под землею, размещен ряд специальных независимых боевых комплексов, построенных по неведомым нам технологиям. Были среди них чисто защитные, управляющие "техническими мертвыми зонами", но имелись и истребительные. Ведь эта планетка, помимо всего прочего, служила и своеобразным испытательным полигоном для самых разных видов оружия. В том числе и таких, что представить трудно!

Понимали вы это, Злата? Конечно же, прекрасно понимали, поэтому первым делом полностью перекрыли доступ к одному интересному месту, активировав на сто процентов "Сафат-реку". Это первая улика: до вашего появления здесь ровно четыре раза в год в строго определенные дни и часы "реку" можно было спокойно переплыть. Требовалось только уложиться в сорок минут.

Сильно ли возгордилась удачливая разведчица, получив такую власть над искусственной природой – не знаю. Ведь теперь вы могли сами создавать в некоторых местах новые "зоны" и управлять ими! Однако все это надлежало тщательно проверить, и "цветок" No 3, несчастная третья малая станция, отлично подошла для жуткого эксперимента...

– Прервитесь, пожалуйста, на минуточку, господин Командор, – вдруг тихо попросила Злата и поежилась. – Кажется, наступает черед улики No 2, но мне хотелось бы ознакомиться с ней без свидетелей.

– Хор-рошо, – чуть поколебавшись, сказал Густав фон Хетцен, – я готов попросить моего лейтенанта на время удалиться.

– И сына тоже...

– Роман останется – увы, он в курсе всех ваших черных дел. Мы сейчас работаем по отчету, подготовленному Эльзой, – что поделать, в заочной дуэли она оказалась сильнее! Вы забыли: в картах "очко" бьется двумя тузами!

– А-а, это вы про Стаса и Кирилла, что ли?

– Да, это я про них. Ну, так "минус Гуннар" согласны? Ладно, далеко не уходите, господин Озолс, можете понадобиться, кто знает...

Выждав, когда за офицером плотно закрылась дверь, Командор снова смочил губы в коньяке и двинулся дальше, исподволь нагнетая темп:

– Сначала мы ошибочно, хотя и вполне резонно, предположили, что вашей целью было устранение жены начальника Станции Нины Ладвиной. Очень уж много совпадений указывало на это! Однако все оказалось куда проще: она просто попала, как говорится, не в то место и не в то время, а вам, в принципе, было безразлично, кого убивать ради экзотического опыта.

Сперва вы включили вокруг станции No 3 режим "ночной смерти" – явились "оборотни", и от двоих сотрудников ничего не осталось. Напомнить их фамилии? Так вот, одной из жертв стала Наталья Лайко, вдова без вести пропавшего восемь лет назад заместителя начальника Базы Андриса. А вот вторую дежурную звали Элен Сач, и ее муж Дэвид до сих пор считает смерть своей жены несчастным случаем. А говорят, он так ее любил...

Йоркова сильно побледнела и начала потихоньку отодвигаться вместе с креслом назад. Командор же скривил губы в нехорошей усмешке:

– Далее вами был активирован режим "многогранника смерти", жернова которого перемололи бедную и любимую всеми Нину Ладвину и водителя ее вездехода. Можно было на этом каннибальстве и остановиться, но Эрик вдруг сообщил, что в очередной спасательной группе примут участие двое витязей и неожиданно вызвавшийся Инфантьев. Поэтому вы решили продолжить эксперимент и полюбоваться невиданной схваткой монстров и "сверхсильных" людей. Предварительно через того же Эрика последовало распоряжение Инге Инфантьевой добавить в еду Кирилла особую приправу, после чего сама заказчица удобно расположилась здесь, на четвертом "цветке", у экранов мониторов. Специальное сканирующее обследование приборов неопровержимо установило наличие в тот вечер односторонней видеосвязи между четвертой и третьей малыми станциями – о, вы посмотрели потрясающий фильм ужасов! Кажется, он полностью удовлетворил вашу тягу к острым ощущениям, и перед тем, как мирно отправиться спать, вы все отключили. Вот почему Серж и Малинка, явившиеся среди ночи к "цветку" No 3, никого не увидели и не подверглись нападению.

Итак, новое неизвестное оружие работало да еще как! Я полагаю, что госпожа Йоркова начала задумываться, а не послать ли ей подальше своих жлобских руководителей и самой возглавить предприятие? Эту любопытную мысль можно было, не спеша, обдумать, а пока стоило вплотную заняться местными знаменитостями. Постепенно был установлен контакт с рядом важных персон в Замке Рэчери (в частности, с Филиппом-Ученым), а также с шайкой атамана Иннокентия, который получил кодовую кличку "Слепой". Очевидно, здесь сыграло что-то подсознательное: ведь ваш класс в разведке "Слепые Глаза", верно?

Роман с удовлетворением заметил, как Йоркова отчаянным движением попыталась отодвинуться еще дальше, но уперлась спинкой кресла в стену. Это увидел и отец, и сочувственно улыбнулся:

– Вам не откажешь в смелости, Злата! В сопровождении Инфантьева вы под видом посланца от Эрика Шедуэлла лично побывали в стане богатырей и договорились с Иннокентием. Чем интересовались, догадаться нетрудно: ведь неспроста "Спорные Территории" надежно прикрыты непроходимой "паутиной"...

Мне сложно определить, какие дальше намечались планы. Внезапно из космоса прибыли ваши хозяева, вслед за ними мы, и события закрутились с калейдоскопической быстротой.

Вы сразу же сообразили, что при столкновении двух могущественных интересов есть хороший шанс и самой узнать, а что скрывается там, на берегу океана? Почему он тоже издавна закрыт смертоносной Сафат-рекой? И следующие ваши ходы были сколь стремительными, столь и дерзкими.

Тщательно проинструктировав Станислава Ладвина, вы ловким маневром раскололи нашу будущую экспедицию на две неравные группы, дороги которых вели в никуда. Очень смело, "втемную", использовался рыцарь Серж, служивший, якобы, гарантом безопасного движения – его во всем и обвинили бы, когда мою Эльзу захватит спецназ богатырей из команды Иннокентия. Комбинация был понятной: вы хотели на всякий случай иметь заложницу, однако сперва по какой-то сумасбродной прихоти велели сопровождающим искалечить фройляйн фон Хетцен. Только так можно толковать приказ устроить моей дочери "несчастный случай", но тогда вам, извините, требуется консультация у психиатра!