Текст книги "Честное предупреждение"

Автор книги: Майкл Коннелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13. Хаммонд

Хаммонд находился на своем рабочем месте в лаборатории, распределяя нитроцеллюлозу по лотку с гелем, который только что достал из термостата. Он почувствовал вибрацию часов на внутренней стороне запястья. Сработал один из установленных им «сторожков». Пришло оповещение.

Но прерывать процесс было нельзя. Он продолжил работу, промокая лоток бумажными полотенцами и следя за тем, чтобы давление на гель оставалось равномерным по всей поверхности. Только закончив процедуру, он позволил себе сделать паузу. Хаммонд взглянул на часы и прочитал сообщение.

Эй, Хаммер, по пиву?

Это был текст прикрытия, отправленный через сотовый ретранслятор, закодированный под именем «Макс». Разумеется, никакого Макса не существовало, но если бы кто-то случайно увидел всплывшее уведомление – даже на часах, повернутых циферблатом внутрь, – это не вызвало бы подозрений. И это несмотря на то, что сообщение пришло в 03:14 ночи, когда все бары уже давно закрыты.

Хаммонд подошел к своему столу и достал из рюкзака ноутбук. Оглядевшись, он убедился, что за ним никто не наблюдает. В эту ночную смену работали всего трое других лаборантов, и их разделяли пустые рабочие станции. Всё упиралось в бюджет. Очередь на обработку комплектов улик по изнасилованиям и некоторым «глухарям» растягивалась на месяцы, хотя должна была занимать недели, если не дни. Но городские финансисты урезали расходы на третью смену лаборатории. Хаммонд ожидал, что скоро его снова переведут на дневной график.

Он открыл ноутбук, приложил палец для аутентификации, запустил программу слежения и открыл оповещение. Один из детективов, за которыми он наблюдал, только что произвел арест и оформил задержанного. Именно подача рапорта об аресте и вызвала сигнал тревоги. Роджер Фогель, партнер Хаммонда, взломал внутреннюю сеть полиции Лос-Анджелеса и настроил всю эту систему оповещения. Он был чертовски талантливым хакером.

Хаммонд снова проверил, не смотрит ли кто в его сторону, и вернулся к экрану. Он вывел рапорт, поданный детективом Дэвидом Мэтисоном. Тот арестовал человека по имени Джек Макэвой и оформил его в изолятор отделения полиции в Ван-Найсе. Прочитав детали задержания, Хаммонд полез в рюкзак за телефоном, который хранил во внутреннем кармане на молнии. Телефон для экстренной связи.

Он включил аппарат и стал ждать загрузки системы. Тем временем он закрыл рапорт и перешел на общедоступную страницу городской тюремной системы. Вбив имя «Джек Макэвой», он вскоре уже рассматривал тюремное фото задержанного. Мужчина смотрел в камеру со злостью и вызовом. На его левой щеке виднелся шрам. Пластическая хирургия легко стерла бы этот след, но Макэвой предпочел его оставить. Хаммонд подумал, что для репортера это, вероятно, своего рода знак отличия.

Телефон наконец загрузился. Хаммонд набрал единственный номер, сохраненный в памяти. Фогель ответил сонным голосом:

– Надеюсь, дело того стоит.

– Кажется, у нас проблема.

– Что такое?

– Мэтисон сегодня кого-то арестовал.

– Это не проблема. Это хорошо.

– Нет, не за убийство. Это журналист. Его взяли за препятствование расследованию.

– И ты разбудил меня ради этого?

– Это значит, что он может что-то пронюхать.

– Как это возможно? Копы даже не…

– Назови это предчувствием, чем угодно.

Хаммонд снова посмотрел на снимок. Злой и решительный. Макэвой что-то знал.

– Думаю, нам нужно за ним приглядеть, – сказал он.

– Ладно, как скажешь, – буркнул Фогель. – Скинь детали сообщением, я посмотрю, что там к чему. Когда это случилось?

– Оформили вчера вечером. Меня оповестила программа, которую ты настроил.

– Рад, что она работает. Знаешь, это может сыграть нам на руку.

– Каким образом?

– Пока не знаю. Есть пара идей. Дай мне поработать над этим. Хочешь встретиться утром? При дневном свете?

– Не могу.

– Чертов вампир. Выспись попозже.

– Нет, у меня суд с самого утра. Даю показания.

– Что за дело? Может, загляну посмотреть.

– «Глухарь». Мужик убил девушку тридцать лет назад. Нож сохранил, думал, достаточно его просто помыть.

– Кретин. Где всё было?

– На холмах. Сбросил её со смотровой площадки на Малхолланд-драйв.

– Я имею в виду, где суд?

– А.

Хаммонд понял, что и сам не знает.

– Погоди.

Он порылся в рюкзаке и вытащил повестку.

– Здание уголовного суда в центре. 108-й зал, судья Райли. Я должен быть там к девяти, иду первым.

– Ну, может, увидимся. А пока я займусь этим репортером. Он из «Таймс»?

– В рапорте не указано. Написано «профессия – журналист», а в сводке сказано, что он мешал следствию, преследуя свидетелей и скрыв факт знакомства с жертвой.

– Срань господня, Хаммер, ты упустил самое главное. Он знал жертву?

– Так написано. В рапорте.

– Ладно, я в деле. Может, увидимся в суде.

– Окей.

Фогель отключился. Хаммонд выключил телефон и бросил его обратно в рюкзак. Он стоял, размышляя о происходящем.

– Хаммер?

Он резко обернулся. Кассандра Нэш, его начальница, стояла прямо за спиной. Она вышла из кабинета так тихо, что он не заметил.

– Э-э, да, что случилось?

– Как успехи с этой партией? Ты, кажется, просто стоишь.

– Нет. То есть, я просто взял паузу. Я закончил блоттинг, даю материалу отстояться минуту, и начинаю гибридизацию.

– Хорошо, значит, успеешь до конца смены?

– Разумеется. Абсолютно.

– А утром у тебя суд, верно?

– Да, там тоже всё готово.

– Отлично. Тогда не буду мешать.

– Слышно что-нибудь о следующем распределении?

– Насколько я знаю, мы пока остаемся в ночную. Я дам знать, когда что-то прояснится.

Хаммонд кивнул и проводил взглядом начальницу, которая отправилась проверять других лаборантов, изображая бурную деятельность. Он ненавидел Кассандру Нэш. Не потому, что она была его боссом. А потому, что она была высокомерной и фальшивой. Она тратила деньги на дизайнерские сумки и туфли. Постоянно болтала о модных ресторанах, куда они с её мужем-придурком ходили на дегустации от шеф-поваров. Про себя Хаммонд переименовал её из Нэш в Кэш, потому что был уверен: ею, как и всеми женщинами, движет исключительно жажда наживы и вещей. «Да пошли они все», – подумал он, наблюдая, как Нэш отчитывает одного из техников.

Он вернулся к гелю, который готовил.

Глава 14.

В девять утра Хаммонд сидел на мраморной скамье в коридоре девятого этажа Здания уголовного суда. Ему велели ждать здесь, пока не вызовут для дачи показаний. Рядом на скамье лежали его заметки и таблицы по делу, а также стаканчик черного кофе из буфета у лифтов. Кофе был отвратительным. Совсем не тот крафтовый напиток, к которому он привык. Но кофеин был необходим: после полной восьмичасовой ночной смены он еле волочил ноги. Однако желудок с трудом принимал эту горькую бурду, и Хаммонд опасался, что проблемы с пищеварением могут настигнуть его прямо на свидетельской трибуне. Он перестал пить.

В 09:20 детектив Клебер наконец выглянул из зала суда и махнул Хаммонду рукой. Клебер был ведущим следователем по этому делу.

– Извини, им пришлось обсудить ходатайство перед тем, как ввести присяжных, – объяснил он. – Но теперь мы готовы.

– Я тоже, – ответил Хаммонд.

Он давал показания много раз, и теперь это стало рутиной. За исключением того чувства удовлетворения, которое он испытывал, зная, что он – Хаммер, «Молот». Его показания всегда забивали последний гвоздь, и со свидетельского места ему открывался лучший вид на «тот самый момент» – секунду, когда даже подсудимый понимал, что слова Хаммонда его пригвоздили, и надежда угасала в его глазах.

Он встал перед трибуной, поднял руку и принес клятву говорить правду. Назвал по буквам имя и фамилию – Маршалл Хаммонд – а затем поднялся и занял место свидетеля, расположенное между судьей Винсентом Райли и скамьей присяжных. Он взглянул на заседателей и улыбнулся, готовый к первому вопросу.

Прокурора звали Гейнс Уолш. Он вел многие «холодные дела» полиции Лос-Анджелеса, поэтому Хаммонд не раз отвечал на его вопросы при прямом допросе. Он практически знал вопросы еще до того, как они были заданы, но делал вид, будто над каждым нужно подумать. Хаммонд был человеком субтильного телосложения – в детстве спортом не увлекался – с профессорской эспаньолкой, рыжеватый оттенок которой контрастировал с его темно-каштановыми волосами. После почти года работы в ночную смену его кожа стала белой, как бумага. Шутка Фогеля по телефону попала в точку. Он действительно выглядел как вампир, застигнутый дневным светом.

– Мистер Хаммонд, расскажите присяжным, чем вы зарабатываете на жизнь? – спросил Уолш.

– Я ДНК-аналитик, – ответил Хаммонд. – Работаю в биокриминалистической лаборатории Департамента полиции Лос-Анджелеса, расположенной на базе Университета штата в Лос-Анджелесе.

– Как долго вы занимаете эту должность?

– В полиции Лос-Анджелеса – двадцать один месяц. До этого я восемь лет работал в биокриминалистической лаборатории Департамента шерифа округа Ориндж.

– Можете рассказать дамам и господам присяжным, в чем заключаются ваши обязанности?

– В мои обязанности входит обработка вещественных доказательств, требующих анализа ДНК, составление отчетов на основе выводов этого анализа, а затем дача показаний об этих выводах в суде.

– Расскажите нам немного о вашем образовании в области ДНК и генетики.

– Да, у меня степень бакалавра гуманитарных наук по биохимии Университета Южной Калифорнии и степень магистра естественных наук со специализацией в генетике Калифорнийского университета в Ирвайне.

Уолш изобразил дежурную улыбку, как делал это в каждом процессе.

– Естественные науки, – повторил он. – Это то, что мы, старики, привыкли называть старой доброй биологией?

Хаммонд ответил такой же фальшивой улыбкой.

– Именно так.

– Можете ли вы описать простыми словами, что такое ДНК и что она делает? – попросил Уолш.

– Я попробую, – сказал Хаммонд. – ДНК – это сокращение от дезоксирибонуклеиновой кислоты. Это молекула, состоящая из двух нитей, закрученных друг вокруг друга, образуя двойную спираль, которая несет генетический код живого существа. Под кодом я имею в виду инструкции по развитию этого организма. У людей ДНК содержит всю нашу наследственную информацию и, следовательно, определяет в нас всё: от цвета глаз до работы мозга. Девяносто девять процентов ДНК у всех людей идентичны. Оставшийся один процент и бесчисленные комбинации внутри него – вот что делает каждого из нас совершенно уникальным.

Хаммонд отвечал тоном школьного учителя биологии. Он говорил медленно, декламируя информацию с благоговением в голосе. Затем Уолш перешел к сути и быстро провел его через формальности назначения на это дело. Эта часть была настолько рутинной, что Хаммонд мог включить автопилот и несколько раз бросить взгляд на подсудимого. Он впервые видел его вживую. Роберт Эрл Дайкс, пятидесятидевятилетний водопроводчик, долгое время подозревался в убийстве своей бывшей невесты Вилмы Фурнетт в 1990 году. Он зарезал её, а затем сбросил тело со склона Малхолланд-драйв. И вот, наконец, правосудие его настигло.

Дайкс сидел за столом защиты в плохо сидящем костюме, который ему выдал адвокат. Перед ним лежал желтый разлинованный блокнот на случай, если в голову придет гениальный вопрос, который можно передать защитнику. Но Хаммонд видел, что лист пуст. Никакой вопрос от него или его адвоката не мог исправить тот урон, который нанесет Хаммонд. Он был Молотом, и сейчас этот молот должен был обрушиться.

– Это тот самый нож, который вы проверяли на наличие крови и ДНК? – спросил Уолш.

Он держал в руках прозрачный пакет с уликой, внутри которого лежал открытый выкидной нож.

– Да, это он, – подтвердил Хаммонд.

– Расскажите, как он к вам попал.

– Он хранился опечатанным в хранилище улик с момента первоначального расследования 1990 года. Детектив Клебер возобновил дело и принес его мне.

– Почему именно вам?

– Я должен был сказать, что он принес его в отдел ДНК, и дело было поручено мне в порядке очереди.

– Что вы сделали с ножом?

– Я вскрыл упаковку и осмотрел нож визуально на наличие крови, а затем под увеличением. Нож казался чистым, но я заметил пружинный механизм в рукоятке, поэтому попросил эксперта по трасологии прийти в лабораторию и разобрать оружие.

– Кто это был?

– Джеральд Латтис.

– И он вскрыл для вас нож?

– Он разобрал его, и затем я изучил пружинный механизм под лабораторным увеличителем. На витке пружины я увидел то, что, по моему мнению, было микроскопическим количеством засохшей крови. Затем я начал протокол извлечения ДНК.

Уолш вел Хаммонда через научные дебри. Это была самая скучная техническая часть, где существовал риск потерять внимание присяжных. Уолш хотел, чтобы они были крайне заинтересованы в результатах ДНК-теста, поэтому задавал быстрые, короткие вопросы, требующие быстрых и коротких ответов.

Происхождение ножа уже было подтверждено показаниями Клебера. Нож конфисковали у Дайкса, когда его допрашивали в ходе первоначального расследования. Тогда детективы отправили его на анализ крови в лабораторию, использовавшую архаичные методы, и получили ответ, что нож чист. Когда Клебер решил возобновить дело по настоянию сестры жертвы, он снова обратил внимание на нож и отнес его в лабораторию ДНК.

Наконец Уолш подошел к моменту, когда Хаммонд озвучил свои выводы: ДНК, извлеченная из микрочастиц крови на пружине выкидного механизма, совпала с ДНК жертвы, Вилмы Фурнетт.

– Профиль ДНК, полученный из материала на ноже, совпадает с профилем крови жертвы, взятой во время вскрытия, – заявил Хаммонд.

– Насколько точно это совпадение? – спросил Уолш.

– Это уникальное совпадение. Идеальное совпадение.

– Можете ли вы сказать присяжным, существует ли статистическая вероятность такого идеального совпадения?

– Да, мы генерируем статистику на основе человеческой популяции Земли, чтобы придать вес этому совпадению. В данном случае жертва была афроамериканкой. В базе данных афроамериканцев частота такого профиля ДНК составляет один на тринадцать квадриллионов неродственных индивидуумов.

– Когда вы говорите «один на тринадцать квадриллионов», о скольких нулях идет речь?

– Это число тринадцать с пятнадцатью нулями после него.

– Есть ли способ объяснить значимость этой частоты простым языком?

– Да. Текущее население планеты Земля составляет примерно семь миллиардов человек. Это число ничтожно мало по сравнению с тринадцатью квадриллионами. Это говорит нам о том, что на Земле нет никого другого, и за последние сто лет не было никого, кто мог бы иметь такую ДНК. Только жертва в этом деле. Только Вилма Фурнетт.

Хаммонд украдкой взглянул на Дайкса. Убийца сидел неподвижно, опустив глаза и уставившись в пустой желтый лист перед собой. Это был тот самый момент. Молот ударил, и Дайкс понял, что всё кончено.

Хаммонд был доволен ролью, которую сыграл в этом юридическом спектакле. Он был звездным свидетелем. Но его также задевало, что еще один мужчина пойдет на дно за то, что сам Хаммонд не считал таким уж серьезным преступлением. Он не сомневался, что Дайкс сделал то, что должен был, а его бывшая невеста получила по заслугам.

Ему еще предстояло выдержать перекрестный допрос, но он, как и адвокат защиты, знал, что он неуязвим. Наука не лжет. Наука – это молот.

Он посмотрел в зал, на ряды зрителей, и увидел плачущую женщину. Это была сестра, которая убедила Клебера возобновить дело спустя почти три десятилетия. Теперь Хаммонд был её героем. Её Суперменом. С буквой «S» на груди – «Science», Наука – он поверг злодея. Жаль только, что её слезы его не трогали. Он не чувствовал ни сочувствия к ней, ни уважения к её многолетней боли. Хаммонд считал, что женщины заслуживают всей той боли, которую получают.

И тут, двумя рядами позади плачущей женщины, Хаммонд увидел Фогеля. Тот проскользнул в суд незамеченным. Это напомнило Хаммонду о более крупном злодее, который был на свободе. Сорокопут. И о том, что всё, над чем работали Хаммонд и Фогель, находилось под угрозой.

Глава 15.

Фогель ждал в коридоре. Хаммонд только что закончил отвечать на вялый перекрестный допрос адвоката защиты, и судья наконец отпустил его как свидетеля. Фогель был ровесником Хаммонда, но вел себя совершенно иначе. Хаммонд был ученым, «белой шляпой», стоящим на страже правил, а Фогель – хакером, «черной шляпой». В гардеробе Фогеля не водилось ничего, кроме синих джинсов и футболок. И это не изменилось со времен их студенческого общежития.

– Так держать, Хаммер! – воскликнул Фогель. – Этому парню конец!

– Не так громко, – предостерег Хаммонд. – Что ты здесь делаешь?

– Хотел посмотреть, как ты надерешь им задницу.

– Чушь собачья.

– Ладно, пошли со мной.

– Куда?

– Мы даже из здания не выйдем.

Хаммонд последовал за Фогелем по коридору к лифтовому холлу. Фогель нажал кнопку вызова и повернулся к Хаммонду.

– Он здесь, – сказал Фогель.

– Кто здесь? – спросил Хаммонд.

– Тот парень. Репортер.

– Макэвой? В смысле «он здесь»?

– Ему предъявляют обвинение. Надеюсь, мы не опоздали.

Они спустились на лифте на третий этаж и вошли в большой, шумный зал суда, где председательствовал судья Адам Крауэр. Они заняли места на одной из переполненных скамей для публики. Хаммонд никогда раньше не видел этой части системы, в которой сам играл определенную роль. Несколько адвокатов стояли или сидели, ожидая, пока назовут имена их клиентов. Там был загон из дерева и стекла, куда подсудимых заводили по восемь человек за раз, чтобы они могли переговорить через узкие окна со своими адвокатами или с судьей, когда вызывали их дело. Это выглядело как организованный хаос, место, где не захочешь оказаться, если только у тебя есть выбор или тебе не платят за то, чтобы ты здесь находился.

– Что мы делаем? – прошептал Хаммонд.

– Проверим, предъявили ли Макэвою обвинение, – прошептал в ответ Фогель.

– Как мы узнаем?

– Просто смотри на людей, которых выводят. Может, увидим его.

– Ладно, но какой в этом смысл? Я не понимаю, зачем мы ищем этого парня.

– Потому что он может нам понадобиться.

– Как?

– Как ты знаешь, детектив Мэтисон загрузил свои отчеты по делу в онлайн-архив департамента. Я взглянул. Ты прав, репортер знал Портреро, жертву. Детективы допросили его, и он добровольно сдал ДНК, чтобы доказать, что он не тот парень.

– И? – спросил Хаммонд.

– И эта ДНК где-то в твоей лаборатории. И ты знаешь, что делать.

– О чем ты говоришь?

Хаммонд понял, что сказал это слишком громко. Люди на скамьях перед ними обернулись. То, что предлагал Фогель, выходило за рамки всего, о чем они когда-либо думали раньше.

– Во-первых, – прошептал он, – если дело не поручено мне, я не могу к нему приблизиться – здесь процедуры отличаются от округа Ориндж. Во-вторых, мы оба знаем, что он не Сорокопут. Я никогда не подставлю невиновного человека.

– Да ладно, разве это не то же самое, что ты делал в округе Ориндж? – прошептал в ответ Фогель.

– Что? Там было совершенно другое. Я уберег кого-то от тюрьмы за то, что даже не должно считаться преступлением. Я никого туда не отправлял. А здесь мы говорим об убийстве.

– Это было преступлением в глазах закона.

– Ты когда-нибудь слышал поговорку, что лучше сотня виновных избежит наказания, чем пострадает один невиновный? Бенджамин, мать его, Франклин.

– Неважно. Все, что я говорю: мы могли бы использовать этого парня, чтобы выиграть время. Время, чтобы найти Сорокопута.

– А потом что? Сказать: «Ой, неважно, я подделал ДНК»? Это может сработать для тебя, но не для меня. Нам нужно все это свернуть. Всё. Сейчас же.

– Еще нет. Нам нужно держать все открытым, чтобы найти парня.

Ужас, нараставший в груди Хаммонда, теперь расцвел пышным цветом. Он знал, что его ненависть и жадность привели его к этому. Это был кошмар, из которого он не видел выхода.

– Эй, – прошептал Фогель. – Думаю, это он.

Фогель незаметно указал подбородком на загон в передней части зала суда. Судебные приставы ввели свежую партию арестованных. Хаммонду показалось, что третий мужчина похож на снимок из полицейского досье, который он видел накануне вечером. Это был репортер, Джек Макэвой. Он выглядел измотанным и потрепанным после ночи в тюрьме.

Глава 16. Джек

Зал суда был переполненным пропускным пунктом в систему уголовного правосудия, местом, где те, кого затянула пасть юридической машины, впервые представали перед судьей для оглашения обвинений. Затем назначалась дата первого судебного заседания – первый шаг на их долгом и извилистом пути через трясину, которая оставит их как минимум сломленными и обескровленными, если не осужденными и заключенными.

Я увидел, как Билл Маршан поднялся с места в ряду у переднего ограждения зала суда и направился ко мне. Это была ночь без сна, и каждый мускул в моем теле болел от часов, проведенных в страхе и напряжении, сжавшись в кулак, в общей камере предварительного заключения. Я бывал в тюрьме раньше и знал, что опасность может прийти с любой стороны. Это было место, где люди чувствовали себя преданными жизнью и миром, что делало их отчаянными и опасными, готовыми напасть на любого, кто казался уязвимым.

Когда Маршан подошел к щели, через которую мы могли говорить, я начал с самых насущных для меня слов:

– Вытащи меня отсюда.

Адвокат кивнул.

– Таков план, – сказал он. – Я уже поговорил с прокурором и объяснил ей, какое осиное гнездо разворошили ее детективы, так что она собирается закрыть дело. Мы вытащим тебя отсюда максимум через пару часов.

– Окружной прокурор просто снимет обвинение? – спросил я.

– Вообще-то, городской прокурор, потому что это обвинение в мисдиминоре, мелком правонарушении. Но у них нет ничего, чтобы его подкрепить. Ты выполнял свою работу под полной защитой Первой поправки. Майрон здесь и готов идти на войну. Я сказал прокурору: если вы предъявите этому репортеру обвинение, то вон тот человек через час созовет пресс-конференцию у здания суда. И это будет не та пресса, которую хочет видеть ее офис.

– Где Майрон сейчас?

Я окинул взглядом переполненные ряды галерки. Я не увидел Майрона, но боковое зрение уловило движение, и мне показалось, что я заметил, как кто-то нырнул за спину другого человека, словно наклонился что-то поднять. Когда мужчина выпрямился, он посмотрел на меня, а затем спрятался за сидящим перед ним человеком. Он был лысоват и носил очки. Это был не Майрон.

– Он где-то здесь, – сказал Маршан.

В этот момент я услышал свое имя – судья Крауэр вызвал мое дело. Маршан повернулся к судейской кафедре и представился защитником. Женщина за переполненным столом обвинения встала и представилась как заместитель городского прокурора Джоселин Роуз.

– Ваша честь, мы ходатайствуем о снятии обвинения с подсудимого в данный момент, – сказала она.

– Вы уверены? – спросил Крауэр.

– Да, Ваша честь.

– Очень хорошо. Дело закрыто. Мистер Макэвой, вы свободны.

Вот только я не был свободен. Я не был свободен до тех пор, пока не прождал два часа автобуса, который отвез меня обратно в окружную тюрьму, где мне вернули вещи и оформили выписку. Утро ушло, я пропустил и завтрак, и обед в тюрьме, и у меня не было транспорта, чтобы добраться домой.

Но когда я вышел из тюрьмы, то обнаружил, что Майрон Левин ждет меня.

– Прости, Майрон. Сколько ты ждал?

– Ничего. У меня был телефон. Ты в порядке?

– Теперь да.

– Ты голоден? Или хочешь домой?

– И то, и другое. Но я умираю с голоду.

– Поехали поедим.

– Спасибо, что приехал за мной, Майрон.

Чтобы быстрее добраться до еды, мы просто заехали в Чайна-таун и заказали сэндвичи «по-бой» в «Литл Джуэл». Мы заняли столик и стали ждать заказ.

– Итак, что ты собираешься делать? – спросил я.

– По поводу чего? – переспросил Майрон.

– По поводу вопиющего нарушения Первой поправки полицией Лос-Анджелеса. Мэтисону не должно сойти с рук это дерьмо. Тебе все равно стоит созвать пресс-конференцию. Держу пари, «Таймс» ухватится за это. Я имею в виду «Нью-Йорк Таймс».

– Все не так просто.

– Все очень просто. Я работал над сюжетом, Мэтисону это не понравилось. Поэтому он произвел ложный арест. Это не только Первая поправка, но и Четвертая. У них не было достаточных оснований для моего задержания. Я делал свою работу.

– Я все это знаю, но обвинения сняты, и ты вернулся к истории. Нет вреда – нет фола.

– Что? Я провел ночь в тюрьме, где меня загнали в угол, и я не смыкал глаз всю ночь.

– Но ничего не случилось. Ты в порядке.

– Нет, я не в порядке, Майрон. Попробуй сам как-нибудь.

– Слушай, мне жаль, что так вышло, но я думаю, нам стоит плыть по течению, не раздувать ситуацию дальше и вернуться к расследованию. Кстати, я получил сообщение от Эмили. Она говорит, что нарыла кое-что интересное в Калифорнийском университете в Ирвайне.

Я долго смотрел на Майрона через стол, пытаясь прочитать его мысли.

– Не переводи тему, – сказал я. – В чем дело на самом деле? Спонсоры?

– Нет, Джек, я уже говорил тебе, спонсоры здесь ни при чем, – ответил Майрон. – Я скорее позволю табачным гигантам или автопрому диктовать нам условия, чем спонсорам.

– Тогда почему мы сидим сложа руки? Этому типу, Мэтисону, нужно устроить разнос.

– Ладно, если хочешь знать правду, я думаю, если мы поднимем шум, это может выйти нам боком.

– Почему это должно случиться?

– Из-за тебя. И меня. Ты – лицо, представляющее интерес в этом деле, пока мы не докажем обратное. А я – редактор, который не отстранил тебя от дела, когда должен был. Если мы начнем войну, все это выплывет наружу, и это будет выглядеть не слишком здорово, Джек.

Я откинулся назад и покачал головой в бессильном протесте. Я знал, что он прав. Возможно, Мэтисон знал, что может делать все, что захочет, потому что мы были скомпрометированы.

– Черт, – сказал я.

Имя Майрона выкликнули, так как он оплатил обед. Он встал и забрал наши сэндвичи. Когда он вернулся, я был слишком голоден, чтобы продолжать спорить. Мне нужно было поесть. Я уничтожил половину своего сэндвича, прежде чем произнести еще хоть слово. К тому времени, без остроты голода в моем гневе, мое желание вести конституционную битву с полицией Лос-Анджелеса угасло.

– Просто мне кажется, вот к чему мы пришли, – сказал я. – Фейковые новости, враги народа, президент, отменяющий подписку на «Вашингтон Пост» и «Нью-Йорк Таймс». Полиция Лос-Анджелеса ничего не имеет против того, чтобы просто бросить репортера в тюрьму. В какой момент мы займем твердую позицию?

– Ну, сейчас не время, – сказал Майрон. – Если мы собираемся занять такую позицию, мы должны сделать это, когда будем на сто процентов чисты, чтобы не было ответных мер со стороны полиции или политиков, которые обожают видеть журналистов за решеткой.

Я покачал головой и прекратил спор. Я не мог выиграть, и правда заключалась в том, что я хотел вернуться к истории больше, чем сражаться с полицией.

– Ладно, хрен с ним, – сказал я. – Что там, по словам Эмили, у нее есть?

– Она не сказала, – ответил Майрон. – Просто сказала, что нашла хороший материал и направляется в офис. Я подумал, что после того, как мы закончим здесь, мы встретимся с ней.

– Можешь сначала подбросить меня до квартиры? Моя машина там, и я хочу принять душ, прежде чем делать что-то еще.

– Договорились.

Мой телефон, бумажник и ключи были конфискованы во время оформления ареста. Когда мне их вернули при выходе, я поспешно распихал их по карманам, потому что хотел как можно скорее покинуть это место. То, что мне следовало внимательнее осмотреть связку ключей, стало ясно, когда Майрон высадил меня перед моим домом на Вудман. Ключ от передних ворот был на кольце, так же как и ключ от джипа, от кладовки в гараже и от велосипедного замка. Но ключ от моей квартиры исчез.

Только после того, как я растормошил живущего в доме управляющего, прервав его послеобеденный сон, и одолжил запасной ключ, я попал в квартиру. Оказавшись внутри, я обнаружил на кухонном столе копию квитанции к ордеру на обыск. Пока я сидел в тюремной камере прошлой ночью, Мэтисон и Сакаи обыскивали мою квартиру. Скорее всего, они использовали мое сфабрикованное дело о воспрепятствовании правосудию как часть оснований для получения ордера. Я понял, что, вероятно, это и было их целью с самого начала. Они знали, что дело развалится, но использовали его, чтобы получить доступ в мой дом через судью.

Мой гнев быстро вернулся, и я снова воспринял их действия как прямое посягательство на мои права. Я достал телефон, позвонил в Отдел по расследованию грабежей и убийств полиции Лос-Анджелеса и попросил Мэтисона. Меня соединили.

– Детектив Мэтисон, чем могу помочь?

– Мэтисон, тебе лучше надеяться, что я не раскрою это дело раньше тебя, потому что я выставлю тебя тем куском дерьма, которым ты и являешься.

– Макэвой? Я слышал, тебя выпустили. Чего ты такой злой?

– Потому что я знаю, что ты сделал. Ты оформил меня, чтобы обыскать мою квартиру, потому что ты так глубоко в заднице с этим делом, что хотел посмотреть, что есть у меня.

Глядя на квитанцию к ордеру, я увидел, что они не внесли в список ни одного изъятого предмета.

– Я хочу свой ключ назад, – сказал я. – И все, что вы отсюда забрали.

– Мы ничего не брали, – ответил Мэтисон. – А твой ключ у меня. Можешь заехать в любое время и забрать его.

Я внезапно замер. Я не был уверен, где мой ноутбук. Забрал ли его Мэтисон? Я быстро прокрутил в голове прошлый вечер и вспомнил, что оставил рюкзак в джипе, когда решил подойти к бордюру, чтобы проверить почтовый ящик. Там меня и перехватили Мэтисон и Сакаи.

Я схватил квитанцию и быстро проверил, был ли обыск санкционирован для моего дома и автомобиля. Мой ноутбук был защищен отпечатком пальца и паролем, но я предполагал, что Мэтисону будет легко пойти в киберотдел и попросить кого-нибудь взломать его.

Если Мэтисон проник в мой ноутбук, у него будет все, что есть у меня, и он будет знать все, что знаю я о расследовании.

Ордер на обыск касался только квартиры. В ближайшие тридцать секунд я узнаю, ждал ли второй ордер в моей машине.

– Макэвой, ты там?

Я не стал отвечать. Я сбросил вызов и направился к двери. Я сбежал по бетонным ступеням в гараж и быстро подошел к своему джипу.

Мой рюкзак лежал на пассажирском сиденье, куда я, как помнил, положил его накануне. Я вернулся в квартиру с рюкзаком и вывалил его содержимое на кухонный стол. Ноутбук был там, и, похоже, Мэтисон не добрался ни до него, ни до заметок по делу. Остальное содержимое рюкзака тоже казалось нетронутым.

Облегчение от того, что полиция не рылась в моей работе и электронных письмах, пришло вместе с волной изнеможения, без сомнения, вызванного бессонной ночью в тюрьме. Я решил растянуться на диване и вздремнуть полчаса перед тем, как отправиться в офис на встречу с Майроном и Эмили. Я поставил таймер и уснул через несколько минут; моей последней мыслью перед сном были мужчины, с которыми меня везли в суд этим утром, – все они, скорее всего, сейчас вернулись в свои камеры, в место, где, просто закрыв глаза, ты становишься уязвимым.