Текст книги "Смертельный рейв (СИ)"

Автор книги: Мартин Уиллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

– Подожди, а что с тобой произошло?

– Разве мистер Девероуз вам не сообщил?

– Он говорил о неприятной истории и о том, что было бы лучше, если бы ты сам нам обо всём рассказал. Честно говоря, мы подумали, что проблема заключается совсем в другом… – Гэйдж замолчал, но Рэй и так его прекрасно понял. После некоторых разногласий друзья определили парня в разряд кислотных торчков.

– В меня стреляли, – произнёс подросток.

– Вот чёрт! – хлопнул ладонью по столу Холден. – Кто это сделал?

– Не знаю, – после короткой паузы проронил Рэй. – Случайное нападение на улице.

– Ты запомнил подонка?

– Нет, он выстрелил сзади и попал мне в голову. После этого моя жизнь перевернулась с ног на голову. Днём я нахожусь в отключке, а ночью бодрствую, как грёбаная сова.

– И врачи ничем не могут помочь?

– Они прислали ко мне какого-то умника. Тот взглянул на моё дерьмо и сказал, что раньше с таким никогда не сталкивался. Короче говоря, теперь я могу выходить из дома только ночью.

– Ничего себе! Сочувствую, приятель.

– А у вас что нового? – обратился к собеседникам Рэй.

– Холден надумал поступать в колледж, а я буду помогать отцу в мастерской.

– Отлично, – впервые подросток почувствовал зависть по отношению к сверстникам. Похоже, у них вырисовывается вполне благополучное будущее. Ему же остаётся только надеяться, что когда-нибудь он вернётся к нормальному образу жизни.

* * *

«В пожаре погибло девять человек, в их числе один ребёнок. Ещё около пятнадцати получили ожоги различной степени тяжести. В настоящее время ведётся следствие, но по предварительным данным возгорание произошло в квартире под номером 513, принадлежавшей некому Руди Монморенси. Причиной, как полагают специалисты, могло послужить курение в нетрезвом виде. А теперь к другим новостям…» – Рэй нажал на кнопку пульта, чтобы выключить телевизор. Информация оглушила его. Кроме ублюдка огонь унёс ещё девять ни в чём не повинных людей.

«И прежде чем ты решишь что-либо предпринять, тщательно подумай о последствиях. Впрочем, оценить их в полной мере практически невозможно», – вот что однажды сказал мистер Девероуз Рэю. Слова засели в памяти с удивительной отчётливостью, как будто были высечены на холодном мраморе могилы.

Подросток посмотрел на свои ладони и почувствовал подступающую к горлу тошноту. Он хотел разделаться только с обидчиком Виолет, но приговорил к смерти тех, кто оказался рядом с ним.

Судя по всему, эксперты ещё не обнаружили ножевые ранения на теле убитого. Наверное, пламя оказалось слишком сильным, и Руди превратился в кусок пережаренного стейка с хрустящей корочкой, начисто лишённый всяческих примет насильственной развязки.

Но есть один свидетель того, что именно произошло с Руди. Фантастический Захватчик знает, кто на самом деле отправил ублюдка на тот свет. Он появился некстати и успел уличить Рэя в преступлении. К тому же после их встречи в придуманной комнате этот парень запомнил, как выглядит настоящий убийца. И Рэй его – тоже. Значит, нужно найти способ отыскать и остановить противника прежде, чем тот сообщит в полицию.

Подросток пока не знал, каким образом ему следует осуществлять поиски новой занозы в заднице, но в одном был уверен наверняка – от Фантастического Захватчика необходимо избавиться как можно быстрее.

* * *

Во время очередной встречи с Виолет подросток заметил, что она чрезвычайно взволнована. Они договорились сходить в какой-нибудь клуб, чтобы немного развеяться, но потом девушка попросила отложить «танцы» до следующего раза.

– В чём дело? – спросил у неё Рэй.

– Сегодня на работе я случайно увидела выпуск новостей, – тихо сказала она.

Он догадался, что послужило причиной её нынешнего состояния, и, тем не менее, постарался изобразить заинтересованность:

– Что же такого там показали?

– Помнишь наш разговор о парне, который подвёз меня из школы? – у Виолет дрогнул голос.

– Подвёз и… – Рэй не договорил, чтобы ещё раз не травмировать девушку словом «изнасиловал».

Она утвердительно кивнула и опустила глаза.

– Неужели он попал на экран? – высказал предположение подросток, достойно исполняя избранную роль.

– Погиб, – односложно ответила спутница.

– И как это произошло?

– Похоже, он изрядно выпил и устроил пожар в собственной квартире.

Перед мысленным взором Рэя немедленно возникли кадры-воспоминания, как он поливает окровавленное тело Руди дорогим коньяком, а затем бросает сверху зажигалку, и над кроватью вспыхивает алчный огонь.

– Туда ему и дорога, – наконец, стряхнув с себя видение, произнёс подросток, обняв девушку за плечи.

– После того, что Монморенси со мной сделал, я много раз мечтала о том, чтобы он умер. Кажется, тот, кто находится наверху, наконец-то услышал мои молитвы, – она подняла лицо и посмотрела на зимнее небо, усыпанное звёздами. – Но в чём были виноваты люди, которые тоже погибли?

– Я не знаю. Может быть, он – тот, о ком ты говоришь, – устал и отошёл от дел?

– Ты рассуждаешь так, словно там, над нами, сидит больной бородатый старик, изнывающий от подагры, – губы Виолет тронула лёгкая улыбка.

– А ты представляешь его себе как-то по-другому?

– Мама говорила, что он является частью каждого человека, и когда человек плохо поступает, то причиняет ему страдания. Не он мучает людей, а они – его.

– Должно быть, ему крепко от нас достаётся.

Больше они на эту тему не говорили. Виолет терзалась чувством вины, словно пожар был её рук делом, а Рэй вообще не был уверен в существовании того, кто, согласно представлениям девушки, мучился от каждого дурного поступка своих подопечных.

* * *

Ему не хватало солнца. Иногда он останавливался на улице и подолгу смотрел на голубоватый диск луны, тщетно силясь представить на её месте яркое дневное светило. В памяти невольно возникали образы лета, когда лицо припекало полуденными лучами, и повсюду вспыхивали разноцветные блики, от которых приходилось зажмуриваться. Когда-то по утрам через всю его комнату протягивались косые полосы света, и в них парили золотистые частицы. Рэю всегда нравилось просыпаться и наблюдать за их размеренным и хрупким танцем.

Однажды утратив способность видеть, человек всю оставшуюся жизнь будет сожалеть о бесценном даре, который считал чем-то само собой разумеющимся. Точно так же произошло и с Рэем. Он лишился возможности наблюдать за восходами и закатами, и это постепенно стало угнетать его.

После того, как подросток узнал о последствиях пожара, жизнь сделалась для него чередой мрачных пробуждений в темноте. Семя ненависти, небрежно брошенное Далтоном в душу пасынка, проросло и превратилось в ядовитый плющ, послуживший движущей силой для убийства Руди Монморенси, но со смертью ублюдка ненависть не исчезла. У Рэя появилась новая цель – Дэвид. Возможно, Фантастический Захватчик уже сделал заявление в полицию и дал приметы настоящего преступника, так что подростка объявили в розыск.

Чем больше Рэй думал о незаконном вторжении со стороны наглеца, тем сильнее ему хотелось встретиться с ним снова и серьёзно поговорить. Но не в собственной голове, а лицом к лицу. Хотя в этом-то вся проблема и состоит. По каким-то причинам два отдельных сознания сплавились в единое целое, словно ментальные сиамские близнецы, и теперь без одного не существует другого.

«Он отнял у тебя жизнь, а ты у него – сны. Не самый честный обмен, верно?» – обратился к молодому человеку чужой голос. Он донёсся из придуманной комнаты. Разум подростка метнулся к знакомой двери, ожидая застать там Фантастического Захватчика, но вместо этого обнаружил за столом джокера, которого изображают на игральных картах.

– Кто ты такой? – недоверчиво спросил Рэй.

– Порождение твоего воображения, – незваный гость тряхнул шутовским колпаком с бубенцами, и те отозвались металлическим звоном.

– Ты – это он? Решил меня одурачить?

– Нет. Вероятнее всего, меня вообще не существует.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Коротаю время карточными играми, – джокер сделал жест, и у него в руке прямо из пустоты возникла целая колода, сложенная веером. – Вытащи любую карту.

– Что за дерьмовые фокусы?

– Карту, – терпеливо повторил загадочный собеседник.

– Доволен? – подросток взялся за гладкий пластик и обнаружил на нём изображение. – Что это?

На картинке он увидел себя с зажигалкой, а рядом карикатурно извивающегося от боли Руди Монморенси.

– Ещё одну, – предложил шутник.

На второй карте была запечатлена Виолет с подписью «Кислотная королева».

– Третью, – теперь в тоне джокера прозвучала настойчивость.

– Отвали от меня! – разозлился Рэй.

– Хочешь избавиться от Фантастического Захватчика? – поддразнил его владелец необычной колоды.

– Тебе-то какое до этого дело, клоун?

– Как думаешь, кому она достанется? – кивнул на карту с девушкой шутник и ухмыльнулся. – У меня в руках находится ответ.

После короткого замешательства подросток всё-таки дотронулся до очередной карты.

– Так-так, посмотрим, – внезапно веер вспыхнул пламенем и осыпался чёрной золой, а у джокера остался единственный пластиковый прямоугольник, выбранный Рэем. – Теперь мне всё понятно!

Но смешливый недомерок не показал, что было на последней карте. Он просто исчез, как ловкая оптическая иллюзия.

* * *

– Что это? – удивилась Виолет, когда Рэй положил на стол деньги.

– Я знаю, что хорошие «билеты в страну чудес» стоят дорого, и тебе слишком накладно покупать их для нас двоих, поэтому хочу помочь.

– Тебе не следовало беспокоиться, – девушка ощутила неловкость. Мало того, что она, сама того не желая, пристрастила подростка к розовым таблеточкам счастья, так теперь ещё он приносит ей средства для их приобретения, как какому-нибудь драгдилеру.

– Как скоро ты сможешь встретиться с химиком?

– Я планировала съездить к нему на следующей неделе.

– Может быть, раньше?

– К чему такая спешка? – Виолет с тревогой посмотрела на бледное лицо парня.

«Неважно выглядит», – подумала она, заметив тёмные круги, которые появились под глазами у молодого человека, как будто он не спал несколько суток подряд.

– Давно не были в клубе, – как можно беззаботнее сказал Рэй. Истинная же причина крылась в том, что его разум угодил в ловушку, откуда не мог найти выхода. Ему то и дело казалось, что за ним по пятам следуют мёртвые люди, погибшие в пожаре. Шёл ли он по улице, сидел ли в баре или лежал на кровати в ожидании очередной потери сознания – повсюду Рэя окружали призрачные силуэты.

– Мне не следовало втягивать тебя во всё это, – вздохнула девушка.

– Во что? – какая-то струна внутри Рэя напряглась до предела, в любой момент готовая со звоном лопнуть. В голове с чудовищной скоростью пронеслась мысль о том, что Виолет узнала о совершённом преступлении.

– В поездку на поезде, мчащемся в никуда. Потому что на самом деле никакой страны чудес не существует.

– Почему ты так говоришь? Конечно же существует!

– Это всего лишь кратковременный самообман, подкупающий удобной возможностью на время сбежать от реальности, спрятаться в искажённом мире грёз.

Рэй открыл рот, чтобы возразить, но так ничего и не ответил. Слова Виолет обезоружили его. Новая религия дала трещину.

– Я считала, что виновником всех моих проблем был Руди, – прошептала девушка.

– Его больше нет, – напомнил подросток.

– Верно, нет. А я превратилась в кислотную королеву.

Рэй даже вздрогнул, будто его внезапно ударило разрядом электрического тока. Вторая карта джокера содержала такую же надпись.

– Почему ты себя так назвала?

– Недавно слышала по радио песню и почему-то подумала, что она обо мне. Глупо, правда?

«Как думаешь, кому она достанется?» – эхом пронеслось в памяти Рэя.

Интересно, о чём говорил шут из придуманной комнаты?

* * *

Химик жил в другом городе. Виолет выбиралась к нему примерно раз в месяц, откладывая часть зарплаты лишь для того, чтобы получить качественный продукт. Она знала, что можно найти более дешёвые таблетки, но никто не мог поручиться за чистоту их содержимого. Они познакомились случайно. В тот период, когда девушка сбежала из дома и переезжала из города в город, перебиваясь мелкими подработками в различных забегаловках, к ней постоянно подкатывали ребята, даже не подозревавшие о её недавней психологической ране. Виолет отшивала их одного за другим, испытывая омерзение по отношению к каждому. Химик оказался не таким.

– О чём задумалась, Виолет? – спросил он в тот вечер, когда красивая молодая официантка остановилась перед его столиком в синем фартуке с блокнотом в руках. Имя он прочитал на прикреплённой к груди маленькой табличке. Порой девушка действительно могла на несколько мгновений выпасть из реальности, но отнюдь не из-за рассеянности, как думали многие, а в результате затянувшейся депрессии.

Обычно клиенты, желая привлечь внимание, называли её Милашкой, Крошкой, Деткой, Куколкой и даже Приятной Юной Леди, но по имени – почти никогда. Вот почему она сразу не пресекла попытку незнакомца заговорить с нею.

– Извините, вы не могли бы повторить снова ваш заказ?

– Разумеется, – без тени раздражения ответил посетитель. На вид ему было около двадцати, а его волосы выглядели так, словно перед ней сидел безумный учёный, с головой ушедший в свои изыскания. – Бифштекс с горчичным соусом и газированный напиток.

– Бифштекс с горчичным соусом, – повторила девушка, делая запись в блокноте.

– Не люблю вмешиваться в чужие дела, но, кажется, у тебя существует какая-то проблема, – чуть тише, чем нужно, произнёс посетитель. Обычно я не предлагаю сотрудничество кому попало, но для тебя сделаю исключение.

Виолет уже приготовилась поставить его на место, но тут же поняла, что он вовсе не собирается затаскивать её в постель.

– Существует медицинский препарат, который помогает разгрузить мозг. Правда, его нет в официальном перечне лекарственных средств, одобренных нашей системой здравоохранения. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я? Если хочешь, могу сделать скидку. Вот номер телефона.

– Кого мне спросить? – девушка взяла протянутый ей листок бумаги размером с кредитную карту и пробежала глазами по написанным простым карандашом цифрам.

– Химика.

В тот вечер она впервые решилась попробовать розовую таблетку с маркировкой «E».

Позже девушка уволилась и уехала, но так и осталась постоянным покупателем у парня, который однажды предложил ей синтетический способ избавления от проблем.

В свой выходной Виолет приехала в назначенное место, заплатила деньги за целлофановый пакетик на застёжке с восемью таблетками и собралась уходить, когда химик задал ей единственный вопрос, что было совсем не в его правилах:

– Надеюсь, ты не собираешься увеличивать дозу?

– Нет, это для меня и моего молодого человека, – ответила она.

– Просто хочу напомнить, что с ними следует соблюдать меру, – парень указал на товар. – Эффект может получиться прямо противоположным. Видел ребят, которые пытались получить «двойную» радость сразу. Жалкое зрелище. Сведённая набок челюсть, зубовный скрежет и мимика, как у полоумных со съехавшей крышей, усиленное потоотделение и, как итог, полное обезвоживание организма – это не самый полный перечень того, что может случиться в результате неправильного употребления.

– Ты же знаешь, что мне нужно всего лишь потанцевать под хорошую музыку, иначе я давно приобретала бы их у кого-нибудь другого, – улыбнулась Виолет.

– Знаю, поэтому и предупреждаю.

Девушка убрала «билеты в страну чудес» как можно глубже в сумочку и попрощалась с химиком. До автобуса в обратную сторону ещё оставалось свободное время, поэтому она решила немного прогуляться. По пути ей попался магазин музыкальных записей, и Виолет вспомнила, что однажды уже заходила сюда. Тогда она купила альбом «Experience» группы The Prodigy.

– Это вы! – как-то странно отреагировал на её появление продавец, когда она приблизилась к прилавку. На всякий случай девушка обернулась назад, чтобы убедиться, что радостный возглас вызван именно её присутствием. Нет, кроме неё здесь никого не оказалось.

– Могу я попросить ваш номер телефона? – обратился к Виолет Хьюи. – Один мой хороший знакомый давно вас разыскивает.

«Кажется, теперь всё понятно, – подумала посетительница. – Ещё одна неудачная попытка пригласить меня на свидание от имени вымышленного друга».

– Извините, но у меня нет телефона.

– Тогда, может быть, адрес?

«Настырный придурок. Нужно быстрее уходить отсюда. Похоже, он настоящий псих», – сделала вывод девушка.

– Мне нужна запись «Кислотной королевы», а не общение с вами. Недавно я слышала данную композицию по радио. Она у вас есть?

– Вы не поверите, как вам повезло! Эту песню сочинил парень, о котором я вам и говорю.

– Не самый удачный способ завязать знакомство, – Виолет развернулась и направилась к выходу.

– Подождите, это правда! Его зовут Дэвид! – выскочил из-за прилавка Хьюи.

– Не приближайтесь! – подняла между ним и собой сумочку девушка. – Иначе я позову на помощь!

Продавец сделал примирительный жест руками в знак того, что не собирается делать ничего плохого.

– Пожалуйста, выслушайте меня, – взмолился он.

– Запишитесь на приём к психиатру. Он обязательно вас выслушает. До свидания, – она попятилась спиной к выходу, нащупала свободной рукой дверь и поспешно покинула ненормального собеседника.

* * *

«А что, если тот чудак сказал правду?» – сидя в автобусе, размышляла Виолет.

Почему бы и не допустить такой возможности, что продавец действительно знает музыканта, сочинившего «Кислотную королеву»? Он даже назвал правильное имя. Молодого человека, выступавшего в радиоэфире, звали именно так – Дэвид. Она почему-то запомнила.

«Не обманывай себя, – возразил внутренний голос. – Никакое это не совпадение. Парень клеился к тебе, причём самым бесцеремонным образом».

«Наверное, он и впрямь выдумал знакомство с автором музыки, чтобы обратить на себя внимание», – с сожалением подумала девушка. Её пальцы коснулись заледеневшего стекла и принялись раз за разом вычерчивать на холодной поверхности одни и те же линии.

Отчего же ей тогда сделалось грустно? Оттого ли, что врачи не смогли помочь Рэю, и он до сих пор вынужден вести ночную жизнь, или потому что в душе возникло непонятное чувство утраты, словно она оказалась близка к чему-то важному, но в последний момент свернула в сторону?

В сумочке по-прежнему лежал прозрачный пакетик, а в нём – восемь доз кратковременного счастья. Виолет захотелось немедленно положить одну из них в рот и ощутить знакомое прикосновение к языку, предвещающее всеохватывающую радость и избавление от гнёта проблем. Но нет, она не станет делать этого сейчас. Наиболее подходящая обстановка – в ночном клубе под ритмичные звуки рейва.

В голове снова зазвучал запоминающийся мотив:

Искра вспыхнула меж нами,

И возникло в сердце пламя.

«Один мой хороший знакомый давно вас разыскивает», – ложь неудачника, который не придумал ничего более оригинального, не так ли? Или…

«Подождите, это правда! Его зовут Дэвид!»

Что же с ней творится? Настоящее безумие! Неужели она и впрямь думает, что подобные случайности имеют хоть какую-то, пусть даже ничтожно малую вероятность?

Она и не подозревала, что сомнения могут быть столь мучительны. Они впиваются в её душу холодными крючьями противоречивых желаний. С одной стороны, порыв остановить автобус и вернуться назад полностью абсурден, да и для чего? Но, с другой, – её не покидает мысль о роковой ошибке. Что за бессмысленная фантазия?

* * *

Клуб «Бездна» снова собирает под своими сводами молодых людей, желающих провести ещё одну весёлую ночь под быстрые ритмы электронной музыки. Мерцающие огни стробоскопов – красные, зелёные, синие – струнами протягиваются через танцующую толпу, разрезая обширное пространство на цветные сегменты.

Ди-джей включает очередной динамичный трек с характерным для рейва звучанием, и живую массу подхватывает волна низких басовых частот. Виолет узнаёт композицию. Это ремикс «Your Love» с альбома The Prodigy. Они вместе с Рэем вливаются в общее движение. В их крови уже циркулирует MDMA, внося собственные коррективы в биологическую функциональность мозга. Прочь повседневные заботы, долой изматывающие вопросы – не существует ничего, кроме хорошей музыки. Сердцебиение учащается – удар за ударом – вслед за тактами мелодии.

Поначалу у подростка возникают опасения по поводу негативной реакции на экстази. Два прошлых опыта привели к тому, что его сознанием завладел Фантастический Захватчик. Но сегодня Рэю повезло – никаких незваных гостей в голове. Он наслаждается громкими аккордами и чувствует себя так, словно оказался на вершине мира. Удивительное ощущение – всё преображается, приобретая небывалую радужную красочность, а разум ослепляют блеск и сияние.

– Классный вечер! – перекрикивая шум музыки, заявляет подросток.

– Парень за «вертушками» знает, как разогреть публику, – соглашается Виолет.

Они подчиняются единственному желанию – танцевать без остановки в многоваттном потоке мощной акустики. В интенсивно меняющемся свете кожа то и дело приобретает разные оттенки, от жёлтого до фиолетового, а в мозгу пульсирует нарастающая эйфория.

– Выше руки! – задорным голосом провозглашает ди-джей, поднимая в воздух виниловый диск.

Молодёжь радостно поддерживает его одобрительными криками.

На смену «Your love» приходит «Injected with a poison (digital orgasm radio remix)», тот самый трек, который Дэвид, выступавший по радио в «Подземке», отнёс к числу наиболее любимых. Атмосфера клуба наполняется энергией. Тело утрачивает привычную тяжесть. Руки и ноги изменяют положение в пространстве по траектории, начертанной действием волшебного химического вещества. Это магия молекул и звуковых волн, объединённая чувством безграничной любви. Это пьянящий восторг в самом крайнем проявлении. Это – рейв!

Музыка прикасается к потайным клавишам эмоций, раздвигая рамки привычного восприятия до размеров танцпола. Отовсюду поступают эмпатические импульсы, словно пространство сделалось целостной системой, наполненной позитивными вибрациями.

Кора головного мозга работает на пределе физических возможностей, пропуская слуховую информацию через фильтры, созданные действием экстази. В нотах закодировано величайшее наслаждение жизнью. Это святое Откровение от Рейва. Каждая его строка, оживлённая вращением пластинок на диджейском пульте, мгновенно отзывается в сердцах клабберов.

Рейв-вседержитель накрывает танцующих волной радости от осознания своего существования здесь и сейчас. Все измерения сходятся в одной точке Вселенной, и эта точка – «Бездна».

Внезапно что-то изменилось. Со стороны выхода донеслись какие-то крики. Виолет повернула голову, чтобы увидеть, что послужило источником суеты.

– Облава! – выкрикнул один из рейверов.

– Нам нужно уходить! – девушка схватила Рэя за руку и потащила за собой, протискиваясь между замешкавшимися молодыми людьми.

– Куда ты? – удивился подросток, едва за ней поспевая.

– Иногда полиция заглядывает в клуб, чтобы навести порядок, – не оборачиваясь, проронила она.

– Мы двигаемся не в ту сторону.

– Здесь есть запасная дверь.

– Откуда ты знаешь?

– Уже приходилось выбираться отсюда.

Они кое-как добрались до коридора и выбежали на улицу. Морозная ночь с яростью накинулась на их разгорячённые тела.

– Кажется, нам удалось от них отвязаться, – с облегчением выдохнула Виолет.

– Не так быстро! – рядом с ними возникла фигура человека в форме. Он схватил девушку за предплечье. Она попыталась вырваться, но цепкие пальцы служителя закона ещё крепче впились в рукав.

– Отпустите её! – крикнул Рэй.

– Мне больно! – застонала его спутница.

– Думали выйти сухими из воды? Как по мне, так вас, наркоманов, вообще нужно изолировать от нормального общества!

– Уберите руку! – повторно потребовал подросток.

– Ничего не выйдет, – возразил полицейский.

Ни на секунду не задумываясь о последствиях, парень ударил мужчину кулаком в лицо. Раздался характерный хруст, и тот схватился руками за сломанный нос.

– Ах, ты, сволочь! – размазал по щекам кровь человек в форме.

– Бежим! – скомандовал Виолет Рэй.

Ему вспомнилась та страшная ночь, когда он не смог скрыться от Далтона. А что, если легавый вытащит пистолет и тоже выстрелит? Внутри у подростка всё похолодело от одной мысли о том, что пуля причинит девушке вред.

– Сюда! – он поспешно затащил её в боковую улочку.

– Подожди!

– Нам нельзя останавливаться!

– Я знаю, но дай мне несколько секунд, чтобы отдышаться!

Рэй осторожно выглянул из-за угла и увидел, что полицейский и не думал гнаться за ними. Он по-прежнему стоял в бледном свете фонаря, запрокинув голову и стараясь унять кровотечение куском снега, приложенным к переносице.

– Где он? – тихо спросила Виолет.

– Там же, где мы его оставили.

– Не нужно было тебе этого делать.

– Этому грубияну не следовало хватать тебя.

– Теперь они будут нас разыскивать.

– Думаешь, он запомнил, как мы выглядим?

– Ненависть укрепляет память.

«Как точно подмечено, – подумал подросток. – Невозможно забыть того, что (или кто) вызывает сильное чувство ненависти». Разве смог бы он забыть о существовании Далтона? А Виолет – о Руди Монморенси? Вряд ли.

– Придётся на некоторое время обойтись без клубных рейвов, – пожал плечами Рэй. – Идём, пока он не вызвал подкрепление.

– Идём, – согласилась девушка.

* * *

Они ещё долго бродили в лабиринте городских улиц, держась за руки и рассматривая ночное небо.

– В детстве я очень любила сидеть на подоконнике в своей комнате и подолгу любоваться звёздами, – нарушила тишину Виолет, не глядя на Рэя. – Мне казалось, что где-то, в миллионах световых лет от Земли, существует такая же девочка, как я, и она тоже смотрит вверх, но не догадывается о моём существовании. Я даже придумала ей имя – Оливет. Немного странное, больше похожее на название географического объекта, но оно состоит из тех же букв, что и моё. Я мысленно разговаривала с ней. Никто не умеет слушать так же хорошо, как вымышленный собеседник. Она знала обо всех моих проблемах, она внимала каждому моему слову, а когда какая-нибудь звезда начинала мерцать, я воспринимала это, как привет от Оливет.

– Смотри-ка, вон там, – Рэй указал на какую-то точку в небе. Девушка заметила, на что именно он хочет обратить её внимание. – Похоже, она о тебе не забыла.

– Ещё один привет от Оливет, – улыбнулась Виолет. – Как давно я с ней не общалась.

– У тебя есть прекрасная возможность исправить это прямо сейчас.

– Нет.

– Почему же?

– Я уже не настолько наивна, чтобы разговаривать с вымышленной подругой.

– Тогда, может быть, позволишь мне? Рад познакомиться, Оливет! Видишь ли, твоя собеседница выросла и стала стыдиться твоего общества.

– Перестань, Рэй, – выходка парня рассмешила её.

– Не расстраивайся, Оливет, мы ещё обязательно перекинемся с тобой парой слов! – сделал жест указательным пальцем в знак торжественного обещания подросток.

– Вот мы и пришли, – произнесла девушка, когда они приблизились к её дому.

После поцелуя наступило неловкое мгновение.

– Может быть, мы поднимемся к тебе? – осмелился предложить подросток, намекая на недвусмысленное продолжение сумасшедшей ночи.

– Рэй, я не хочу, чтобы ты думал, будто я тебя отталкиваю…

– Тогда как-нибудь в другой раз, – отшутился он, словно речь шла о планировании загородной прогулки.

– Прошу тебя, не обижайся, – она положила ему руки на грудь и заглянула в глаза.

– А я и не обижаюсь.

– Наверное, тебе кажется, что я… – на секунду Виолет задумалась, подбирая нужное слово. – Что я холодная. Но это совсем не так. Я тебя люблю и не меньше твоего желаю, чтобы мы были вместе. Ты понимаешь, о чём я?

Он кивнул.

– Возможно, у любого другого парня на твоём месте уже лопнуло бы терпение, и он давно бросил бы меня…

– Виолет, не говори так, – подросток нежно прикоснулся ладонью к щеке девушки. Он снова вспомнил о подаренной ею куртке, которую она выдала за вещь вымышленного брата. – Я не собираюсь тебя торопить.

– Наверное, проблема заключена у меня в голове.

– Но ведь однажды у тебя почти получилось, – подбодрил её Рэй. – Помнишь тот вечер, когда мы поднялись к тебе?

– Мне так стыдно.

– Тебе нечего стыдиться. Нам бы следовало попытаться снова, если мы любим друг друга.

– Спасибо.

– За что?

– За твою чуткость.

– Это я должен благодарить тебя.

– Ты преувеличиваешь.

– Вовсе нет. Не каждая девушка согласилась бы терпеть такого ненормального лунатика, как я, учитывая особенности моего режима сна и бодрствования. А ты продолжаешь общаться со мной.

– Недавно я прочитала в газете о случае комы. Статья называлась «Комичный случай». Медсестра полюбила молодого человека, который поступил в больницу с тяжёлой травмой головы. Он пришёл в себя только через полгода, и всё это время она продолжала ухаживать за ним. Потом выяснилось, что ему понравилась девушка, работавшая в этой же больнице, но пациент стеснялся признаться ей в этом, и тогда решил устроить «свидание» с помощью небольшого несчастного случая. К сожалению, его расчёт оказался неверным, и он чуть не лишился жизни. Зато, придя в себя, обнаружил, что его – невероятное совпадение – любит та самая девушка, ради которой он пошёл на такой риск. Не знаю, насколько достоверна данная история, но иногда правда фантастичнее вымысла, а любовь – сильнее любых преград.

«А ведь если бы не Руди Монморенси, я никогда не встретил бы Виолет», – неизвестно почему вдруг подумал подросток. Он окончательно запутался в сложных механизмах равновесия Вселенной, потому что её безумные принципы действия могли из плохого сделать хорошее, а из хорошего – плохое.

* * *

Рэй слишком давно не виделся с матерью. Ему даже начало казаться, что он совершенно не помнит её лица. То есть в голове существовал какой-то образ, но при первой же попытке его оживить возникали лишь размытые черты. Пора бы навестить Карлин. Подростку сразу же представилась реакция Далтона на его появление в их доме. Мешок с дерьмом наверняка постарается расстроить подобную встречу. Последний их разговор происходил не на самой дружеской ноте. Жирный ублюдок хотел припугнуть пасынка своим говнострелом, чтобы не расставаться с деньгами. Но отчим не проблема. Гораздо сложнее будет объяснить матери, почему сын заявился ночью, а не днём, как это делают все приличные гости.

Виолет посоветовала нанести визит в рождественскую ночь, и тогда необходимость во всяких объяснениях отпала бы сама собой. Он возразил, собираясь провести время вместе с нею, она же сказала, что после того, как он побывает на семейном празднике (из-за Толстой Задницы Рэй не мог назвать его таковым), они проведут остаток ночи вдвоём. Пожалуй, этот вариант был для него наиболее оптимальным.

* * *

Между звонком в дверь и щелчком отпираемого замка миновала, наверное, целая вечность. В образовавшемся проёме показалось пухлое и покрасневшее от выпивки лицо отчима. Ему всегда достаточно было опустошить хотя бы стакан пива, чтобы его морда сделалась похожей на перезрелый помидор. Он удивлённо воззрился на непрошеного гостя, словно увидел перед собой настоящего Санта Клауса.