Текст книги "Смертельный рейв (СИ)"

Автор книги: Мартин Уиллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

– С тобой всё в порядке? – спросила она, склонившись к нему, чтобы прорваться сквозь шум музыки.

– Выглядишь потрясающе! – ответил он (или не он?).

– Может, нам лучше уйти?

– Ни в коем случае!

Девушка даже не догадывалась, какая сложная борьба развернулась в сознании Рэя.

«Убирайся прочь!» – мысленно приказал подросток, но Фантастического Захватчика это не остановило. Более того, Виолет ему, похоже, тоже нравится. Рэй почувствовал, как вторгшийся в его разум нарушитель смотрит на неё.

В этот раз Фантастический Сукин Сын оказался гораздо сильнее, и его натиск отстранил хозяина тела на второй план. Подросток как будто со стороны наблюдает за тем, как некто пользуется им, как умелый кукловод – куклой-марионеткой.

– Выглядишь потрясающе! – нет, эти слова уже не принадлежат Рэю. Тот, кто их произнёс, завладел сознанием подростка в полной мере, и ему лишь осталось покорно следить за развитием событий.

«Ты не имеешь на это права!» – издал вопль отчаяния парень, но остался неуслышанным. Виолет смотрела на него, но видела перед собой кого-то другого. Того, кто запер его здесь, в отдалённом уголке сознания, словно в камере предварительного заключения, оставив единственное звуконепроницаемое окно, чтобы позволить видеть то, что происходит снаружи.

Не следовало употреблять эти таблетки, потому что эффект раздвоения личности Рэю совсем не понравился.

«Плохой «трип». Плохой «трип». Плохой «трип», – как могущественное заклинание, принялся твердить одну и ту же фразу подросток. Наверное, кислота воздействовала на его организм иначе, чем на остальных, и вместо ожидаемого удовольствия капитана во второй раз отстранили от управления кораблём.

– Может, нам лучше уйти?

«Отличное предложение, Виолет! Давай сейчас же уйдём отсюда!» Нет, она ничего не слышит. Она даже не подозревает о подмене.

– Ни в коем случае! – грёбаный Фантастический Захватчик желает развлекаться. Желает танцевать с чужой девушкой. Желает оставить Рэя в дураках.

Сопротивление, увы, бесполезно. Как бы подросток ни старался вырваться наружу, чтобы взять ситуацию под контроль, его неведомый соперник (плод кислотного воображения) прочно держит управление сознанием в своих руках. Рэю приходится довольствоваться скромным правом стороннего наблюдателя.

«Извини, приятель, ничего личного», – обращается к нему внутренний голос, принадлежащий кому-то постороннему.

«Кто бы ты ни был, откуда бы ты ни появился в моей голове, я найду способ избавиться от тебя!» – с ненавистью думает парень.

В этот вечер Фантастический Захватчик провожает Виолет до дома, целует её в губы (бесцеремонно крадёт поцелуй, адресованный Рэю), после чего уходит прочь, оставив подростка под ночным небом в полном одиночестве.

* * *

– Нашёл деньги? – вместо приветствия напустился на Далтона с резким вопросом Рэй, когда тот приоткрыл дверь.

– К сожалению, ничем не могу помочь, – отчим предусмотрительно оставил накинутой цепочку на замке, так что у подростка не оказалось возможности схватить жирного ублюдка за горло.

– Значит, ты хочешь, чтобы мать обо всём узнала? – вздёрнул брови незваный гость.

– Советую тебе забыть сюда дорогу, – только теперь парень заметил, что мужчина держит в руке пистолет, направленный дулом прямо на него.

– Ты этого не сделаешь.

– Хочешь проверить? – Далтон сделал пугающий выпад оружием.

– Прежде чем размахивать этой штуковиной, научись сначала стрелять, – усмехнулся Рэй, но предпринимать какие-либо действия в адрес отчима не решился.

– Если ты ещё хоть раз появишься на пороге моего дома, я начиню тебя свинцом.

– Ничего себе! И откуда Жирная Задница знает такие выражения? – подростку доставило настоящее удовольствие наблюдать за тем, как лицо Далтона сводит от злости.

– Убирайся!

– Я предвидел нечто подобное, и поэтому отослал себе с вашего адреса письмо до востребования от имени матери. И когда оно не достигнет адресата, то вернётся назад, но получить его сможет лишь отправитель. А знаешь, что находится в конверте? Удивительная история о том, как один ублюдок чуть не застрелил собственного пасынка, а потом оставил его подыхать на улице, как последнюю собаку. Интересно, понравится ли твоей жене такая весточка с того света?

– Ты блефуешь!

– Может быть, и так. По крайней мере, тебе ничто не мешает сейчас же спустить курок и проверить, правда ли это, или нет, – Рэй беспечно передёрнул плечами. – Попробуй!

– Я тебе не верю.

– Тогда стреляй, потому что я всё равно не уйду, пока не получу деньги.

Лоб Далтона пересекла глубокая морщина. Судя по всему, он терзался непростым выбором. Трудно было понять, врёт ли семнадцатилетний пакостник, или ему на самом деле пришла в голову такая простая, но поразительно дальновидная мысль. Окажись письмо правдой, и тогда семейное благополучие отчима заметно пошатнётся, а то и вовсе рухнет, как старый аварийный дом, не выдержавший чрезмерной нагрузки.

– У меня мало времени, – поторопил его Рэй.

– Ты ничего не отправлял, – Далтон стиснул тяжёлую рукоятку пистолета.

– Представляю лицо матери, когда она узнает о нашем маленьком секрете.

– Она ничего не узнает, потому что никакого письма нет! – вспыхнул от гнева мужчина.

– Чего же ты тогда медлишь? Пристрели меня, и делу конец. Или кишка тонка? Кажется, у тебя руки трясутся от страха? Ты потеешь, как грязная свинья.

– Заткнись, мерзавец! Клянусь, я прикончу тебя!

– Давай, только прицелься как следует, а не то снова промахнёшься.

Далтон поджал губы и опустил оружие. Он сдался, поверив в ловкий обман.

– Забирай деньги и проваливай отсюда! – после мучительных колебаний под ноги подростку упали две смятые пятидесятифунтовые купюры.

– Премного благодарен, – Рэй поднял их и скрылся в темноте.

* * *

Чтобы разделаться с остатками ночи, подросток зашёл в бар, куда давно не заглядывал. Когда-то он весело проводил здесь время вместе с Гэйджем и Холденом, но ввиду его необычной болезни они давно не виделись. Или дело было вовсе не в этом? Рэй стал реже общаться с друзьями после того, как ребята начали предостерегать его от общения с Виолет. Они утверждали, что девушка хочет превратить его в наркомана. Ничего подобного. Она всего лишь приоткрыла ему дверь в новый, доселе неведомый мир. Правда, после огнестрельного ранения всё изменилось. Появился проклятый Фантастический Захватчик, который норовил вмешаться в их отношения. От одного воспоминания о неприятном эффекте после употребления таблеток Рэя передёрнуло. Ощущение постороннего присутствия в голове не вызывало ничего, кроме омерзения, словно кто-то изнасиловал его разум.

Парень отыскал в кармане мелочь и приблизился к аркадному автомату «Смертельной битвы». В игровом меню ему на выбор предложили семь уже знакомых персонажей, среди которых он остановил свой выбор на жёлтом ниндзя. Сегодня Скорпиону предстояло подняться по турнирной таблице вверх, чтобы одолеть главного противника – хитрого колдуна Шан Цунга.

Пальцы Рэя механически вспомнили основные приёмы, необходимые для нанесения соперникам целой серии сокрушительных ударов. Когда он сразился со всеми оппонентами и одержал очередную победу, его результат так и не превзошёл рекорда, установленного Виолет. Игрок с именем VLT до сих пор занимал верхнюю строчку в общем рейтинге.

После повторной попытки набрать большое количество очков Рэю удалось лишь оттеснить собственный результат со второго на третье место, а лидерская позиция девушки так и осталась недосягаемой вершиной.

«Скоро тебя ждёт то же самое, – подумал подросток о Руди Монморенси, выполнив очередное жестокое добивание соперника с помощью фаталити. – Ты будешь истекать кровью и молить о пощаде».

В третий раз главный босс виртуальных соревнований оказался поверженным, но Рэй не поднялся на первую строку. Он оставил джойстик в покое и предоставил автомату возможность привлечь к экрану следующего любителя кровавых состязаний.

* * *

И вновь Рэй пробудился со странным ощущением того, что за мгновение до этого он находился в другом месте. Та же комната с книжным шкафом, а у стены стоит какой-то музыкальный инструмент. Похож на пианино, но в более компактном корпусе. А что, если это территория Фантастического Захватчика? Совершенно нелепое предположение. Должно быть, ему приснился похожий сон. В детстве с ним происходило нечто подобное. Время от времени сновидения повторялись.

Или он каким-то образом тоже вторгся в чужое сознание?

Подросток попробовал сконцентрироваться на незнакомой комнате. Возможно, ему удастся вернуться туда и выяснить, кто именно против его воли проникает к нему в сознание. Он снова представил незнакомую обстановку, но ничего не произошло. Похоже, Фантастический Захватчик поставил надёжный блок, и связь между ними существовала только в одностороннем порядке.

Следовало бы запомнить особые приметы: лежащие на столе документы, почтовый адрес или нечто подобное, – по которым можно будет идентифицировать нарушителя. Но это потом. Сейчас первостепенной задачей Рэя является важная поездка в город Мести, в город Воздаяния за грехи, где живёт богатенький ублюдок Руди. Пора вручить ему открытку «С наилучшими пожеланиями из грязного прошлого».

* * *

Родители купили для младшего Монморенси собственную квартиру, и он, в отличие от большинства приезжих студентов, проживающих в кампусе, мог веселиться на полную катушку, приводя к себе домой девчонок, готовых без лишних сомнений отдаться парню, у которого в кошельке водится крупная рыбка.

Рэй отыскал нужный адрес почти сразу. Несмотря на поздний час, в окнах до сих пор горел свет. Судя по всему, вечеринка была в самом разгаре. Подросток устроил наблюдательный пост на противоположной стороне улицы, скрывшись в телефонной будке и сделав вид, будто увлечённо с кем-то разговаривает. На самом же деле он пристально следил за каждым движением, происходящим на пятом этаже.

Спустя десять минут в одном из открывшихся окон появилась чья-то физиономия. «Отдай, дурак!» – донеслось вслед. Теперь Рэю удалось рассмотреть студента, размахивающего женскими трусиками. «Кому сказала, отдай!» – очередное требование вернуть нижнее бельё. «Посмотрим, как они умеют летать!» – рассмеялся парень, рассекая морозный воздух взмахом руки. В следующее мгновение кусок тёмной ткани безжизненно спланировал вниз и приземлился на снег. Чёрное на белом.

«В чём я теперь пойду?» «Примерь мой подарок». «Я не буду это надевать!» «Тогда тебе придётся спуститься вниз и подобрать промокшие трусы». «Я тебя ненавижу!»

Рэй догадался, что девушка всего лишь заигрывает с парнем. Она выглянула из окна, чтобы рассмотреть самую потаённую часть своего гардероба, после чего оба со смехом скрылись из виду. Не оставалось сомнений в том, что сегодня список Руди пополнится ещё одним завоеванием.

Оставалось терпеливо ждать. Холод пробрал Рэя до самых костей, но его грела мысль о предстоящей расправе. Пусть ублюдок напоследок повеселится. Даже осуждённый на смертную казнь имеет право на последнее желание. Последнее желание в его грёбаной жизни.

Сейчас Монморенси, наверное, удовлетворяет собственную похоть, умело орудуя членом в дырке у этой лицемерной потаскушки. «Ой, Руди, мне хорошо! – стонет она под ним, заботясь лишь о том, как бы вытрясти из богатенького ублюдка больше денег. – Вот так! Не останавливайся!» Он наверняка забыл, как однажды «подвёз» в машине школьницу, навсегда отобрав у неё радость познания первой близости с мужчиной. Виолет стала для него мимолётным развлечением, как прошлогодний десерт, вкус которого уже невозможно вспомнить. Но ничего, Рэй с удовольствием освежит подонку его короткую память.

* * *

Впервые они встретились лицом к лицу в местном баре. Руди сидел у стойки и лениво потягивал пиво из стеклянной бутылки, следя за небольшим экраном телевизора, по которому показывали повтор матча по регби. После нескольких ругательств в адрес команды противников он услышал, как к нему обращается незнакомый парень с предложением выпить за победу «своих».

– Я угощаю, – сказал подросток. Монморенси, увлечённый игрой, даже не заметил, когда тот успел к нему подсесть.

– Тоже болеешь за «львов»? – поинтересовался студент.

– Они лучшие, – соврал сосед и широко улыбнулся. – Но, похоже, в этот раз удача не на их стороне.

– А ты уже знаешь счёт?

– К сожалению, ещё нет.

– Тогда подожди, игра пока не закончена. Кстати, меня зовут Руди, – он протянул руку для знакомства.

– Дэвид, – во второй раз солгал собеседнику Рэй, представившись тем же именем, что и несколько ночей назад в гостинице. Интересно, почему ему пришло в голову назваться именно так?

Бармен принёс молодым людям открытое пиво, и они стукнулись бутылками.

– «Львы», вперёд! – провозгласил студент.

– Победа будет за нами! – подхватил подросток. Оба сделали по большому глотку и принялись следить за развитием событий на игровом поле.

– Часто бываешь в этом месте? – спросил Руди, не отводя взгляда от экрана.

– Иногда заглядываю, – уклончиво отозвался Рэй.

– Тогда понятно, почему я тебя здесь раньше не видел, – Монморенси снова прильнул губами к горлышку и запрокинул бутылку.

Некоторое время они сидели молча, наблюдая за напряжённым противостоянием команд. Наконец, «львам» каким-то чудом удалось совершить молниеносный бросок и вырвать несколько очков в свою пользу, заставив ликовать трибуны.

– А я что тебе говорил! – обрадовался студент и чуть не разлил пиво. – Мы надрали им задницу!

– Наши ребята выбьют из них всё дерьмо!

– Отлично сказано, приятель!

«Знал бы ты, кого называешь приятелем», – невольно подумал Рэй.

Руди Монморенси даже не догадывался о том, что сидит в опасной близости с собственным палачом. За внешностью нового знакомого с вымышленным именем, как будто разделяющего спортивные интересы Руди, скрывался парень, всем сердцем ненавидящий праздного ублюдка. Откуда студенту было знать, что вместе с пивом он уже употребил порцию снотворного, которую ему незаметно подсыпал Рэй.

– Что-то меня клонит в сон, – зевнул болельщик «львов».

– Разве ты не досмотришь игру? – с участием спросил подросток.

– Глаза прямо-таки слипаются. Пожалуй, мне пора.

– Нужна помощь?

– Обычно я пьянею от гораздо большего количества алкоголя, но, наверное, эта ночь выдалась тяжёлой не только для нашей команды, – Руди поднялся на ноги и тут же пошатнулся.

– Осторожнее! – подхватил его под локоть Рэй. – Может быть, я тебя всё-таки провожу?

– Я живу тут неподалёку, так что справлюсь, – студент освободился от поддержки и едва не рухнул на пол. Перед глазами у него всё поплыло.

– Ладно, придётся мне тебя проводить, – подросток перекинул руку спутника себе через шею. – Идём отсюда.

– А ты знаешь мой адрес?

– Нет, – Рэю в очередной раз пришлось сказать неправду, чтобы не вызывать лишних подозрений.

– Видишь тот дом? – студент повёл указательным пальцем в сторону пятого этажа большого элитного здания. – Квартира номер 513.

– Неплохо устроился.

– Ещё бы! – на лице Руди заиграла самодовольная улыбка, и он не преминул тут же прихвастнуть своим финансовым благополучием. – Между прочим, во всех комнатах сделана полная звукоизоляция, которая обошлась мне в кругленькую сумму.

– И что это значит?

– Я оборудовал жилище таким образом, чтобы можно было устраивать умопомрачительные вечеринки, и при этом ни один сосед не обратился в полицию с жалобой на невыносимый шум. Ты понимаешь, о чём я?

– Не совсем.

– Я заказал специальную отделку, как в звукозаписывающих студиях, – пояснил Монморенси. – Можно включать музыку на полную громкость, и никто за пределами моей квартиры ничего не услышит.

– Ты серьёзно?

– Серьёзнее не бывает.

– А если закричать во всё горло?

– Даже целая толпа болельщиков не сможет преодолеть надёжный акустический барьер.

– Как интересно, – задумчиво произнёс подросток, прикидывая в уме неожиданно открывшиеся возможности. Богатенький ублюдок, сам того не подозревая, неимоверно облегчил Рэю задачу.

Когда они подошли к дому, Руди окончательно вырубился, и его спутнику пришлось приложить достаточно усилий, чтобы довести его до нужной квартиры.

* * *

Проснулся Руди от весьма болезненных ощущений во всём теле. Он попытался пошевелиться, но что-то сковывало его движения. Студент открыл глаза и обнаружил себя прочно привязанным к кровати. Что такое? Какая-то изощрённая эротическая игра? Насколько он помнил, минувшей ночью в его уютном любовном гнёздышке никого не было. Иногда парень развлекался подобным образом с наиболее раскованными девчонками, но исключительно в роли доминирующего партнёра. Тогда почему на его руках и ногах оказались эти верёвки?

Попытка высвободиться отозвалась неприятной болью в запястьях. Руди запрокинул голову и увидел проступившую на коже кровь. Слишком туго.

– Эй! – выкрикнул пленник, чтобы обратить на себя внимание. – Немедленно развяжи меня!

Никто не пришёл к нему на помощь, и студент почувствовал, как в сердце холодной змейкой закрадывается удушающий страх.

– Хватит со мной шутить! Игра закончилась! – снова огласил он неестественную тишину, от которой по спине побежали мурашки.

Похоже, что его оставили здесь одного. Монморенси попробовал ещё раз высвободить руки, но путы тут же прочно вгрызлись в него, как две острозубых челюсти, вызвав ощущение жжения. Он прокрутил в голове прошлый вечер. Ничего не предвещало беды, а потом к нему подсел какой-то парень. Как же его звали? Джонни? Дэни? Деррик? Какая разница. Когда на поверхность начали всплывать новые подробности, студент вспомнил, как новый знакомый проводил его домой. А потом – пустота.

– Грязный извращенец! – огласил беззвучный мир спальни Руди. – Как только мне удастся освободиться, я убью тебя! Хватит прятаться!

Он принялся ощупывать взглядом комнату, чтобы обнаружить следы совершённого над ним насилия, но ничто не выдавало его самых скверных опасений. Неизвестный просто связал уснувшего студента и оставил лежать на кровати. Для чего? Что этот грязный тип собирался делать дальше? Невольника охватил неподдельный ужас.

По крайней мере, никаких болезненных ощущений в заднице. Значит, подросток не надругался над ним. Пока не надругался. А что, если он вернётся? Руди показалось, что он угодил в какой-то кошмарный сон. Обездвиженные конечности затекли так, словно их переехали трактором.

Может быть, это просто чей-то нелепый розыгрыш? Кто-то из знакомых решил подшутить над Монморенси, но шутка получилась неудачной.

– Ладно, ребята, я сдаюсь! – постарался рассмеяться мистер Икс. Сейчас Руди более всего походил именно на эту букву с разведёнными в стороны руками и ногами. – Вам удалось меня напугать. А теперь позвольте мне встать!

Нет, в дверях не показались смеющиеся лица однокурсников, готовые дать пленнику свободу. Он по-прежнему оставался один в ожидании страшной неизвестности.

* * *

Хозяин квартиры, оказавшийся в незавидном положении, вздрогнул от постороннего звука. Весь день он провёл в напряжённом предвкушении, и теперь погрузился в дремотное состояние. Ему хотелось есть и пить, так что сон послужил лучшим средством отвлечься от естественных потребностей. Ближе к вечеру Руди не выдержал и сходил под себя, потому что мочевой пузырь был готов разорваться от нетерпения. Теперь студент очнулся, лёжа в постыдном мокром пятне, которое расплылось под ним бесформенной серой кляксой.

В комнату кто-то вошёл. Пленник приподнял голову и увидел перед собой знакомое лицо парня, подсевшего к нему вчера за барной стойкой.

– Это ты, мать твою! – выругался Монморенси. – Немедленно развяжи меня, сукин сын!

– Не так быстро, приятель, – остановился около него подросток, глядя сверху вниз, как паук, ощутивший вибрацию угодившей в его сети мухи.

– Что тебе от меня нужно? – дёрнулся в сторону студент.

Рэй присел на край кровати и потрепал Руди по щеке:

– Ты когда-нибудь писал школьные сочинения на тему «Как я провёл лето»?

– Что?

– Наверняка приходилось, – сделал вывод Рэй. – Но вряд ли ты решился бы признаться учительнице в том, что твои каникулы не ограничивались походами на рыбалку, верно? Мне кажется, ты от неё кое-что утаивал, не так ли? Некоторые неблаговидные поступки.

– Я не знаю, о чём ты говоришь!

– Сегодня мы попробуем составить устный рассказ на несколько иную тему, – не обратил внимания на слова Руди подросток. – Тема будет звучать следующим образом: «Как я прокатил на машине Виолет».

– Какую ещё Виолет? – на лице студента отразилось непонимание.

– Я так и думал, – с сожалением покачал головой Рэй. – Ты уже ничего не помнишь.

Он встал и направился к дверям.

– Эй, куда ты пошёл? – крикнул ему вслед Монморенси.

Ответ не заставил себя долго ждать. Через несколько мгновений подросток вернулся с кухонным ножом в руке.

– Что ты собираешься делать? – теперь в голосе хозяина квартиры прозвучал страх.

– Хочу, чтобы ты вспомнил, – Рэй поднёс острое лезвие к груди невольника и ловким движением срезал первую пуговицу, затем медленно провёл им вдоль втянувшегося от испуга живота и остановился в области паха.

– Осторожнее! – наверное, в этот момент яйца Руди сжались в тугой комок.

– Попробуем ещё раз. Итак, кто такая Виолет? – сталь вплотную упёрлась в мужское достоинство студента.

– Отпусти меня! – богатенький ублюдок инстинктивно постарался отодвинуться, но верёвки на ногах не позволили ему этого сделать. – Я понятия не имею, о чём ты говоришь!

– Разве не ты прокатил девчонку из своей школы, а потом лишил её невинности?

– Виолет… – Руди озарило воспоминание. Он действительно однажды «подвёз» ученицу, с которой у него возникли некоторые проблемы. К счастью, тогда отец всё уладил.

– Мне очень жаль, что так вышло, – пробормотал он.

– Мне тоже, – произнёс Рэй.

– Но ведь ты не сделаешь мне ничего плохого? – в глазах Руди появилась мольба.

– В отличие от тебя, я не обманщик, поэтому не могу обещать тебе благополучного исхода. Сначала у меня возникла идея отрезать тебе член, но я не стану этого делать по той простой причине, что так ты слишком быстро умрёшь от потери крови, а это не в моих интересах.

– Не надо! – страх Монморенси перерос в ужас, а ужас – в отчаяние. – У моего отца достаточно денег, чтобы заплатить тебе. Он отдаст любую сумму, лишь бы…

– Довольно! – оборвал его Рэй. – К сожалению, ты так и не понял, что в этом мире не всё измеряется деньгами. Иногда за ошибки необходимо платить собственной шкурой.

– Нет! Пожалуйста, нет!

– Ты боишься?

Руди Монморенси судорожно закивал. На его глазах показались слёзы. Чокнутый парень с ножом и твёрдым намерением оскопить жертву в одночасье превратил счастливую и беззаботную жизнь студента в настоящий ад.

– Между прочим, Виолет тоже было страшно, – проговорил в самое ухо богатенькому ублюдку Рэй.

– Я не хотел… – всхлипнул тот, как пятилетний мальчуган, у которого отобрали игрушку. – Честное слово, я не хотел…

– Как думаешь, мне кто-нибудь поверит, если я сейчас отрежу тебе ухо, а потом скажу, что тоже не хотел этого? – подросток прикоснулся холодным металлом к щеке собеседника.

– Прошу тебя, не надо! – завизжал Руди.

– А как насчёт лишних конечностей? – Рэй силой разжал согнувшиеся в кулак пальцы на руке Монморенси и сделал вид, что хочет отсечь ему мизинец.

– Нет! – закричал во всё горло студент, извиваясь, словно выброшенная на берег рыба.

– Даже не знаю, откуда начать, – подросток осмотрел растянувшееся на кровати беспомощное тело. – Сверху или снизу?

Руди тяжело задышал, как будто только что преодолел длительную дистанцию. Должно быть, пульс у него подскочил до двухсот ударов в минуту.

– Может, воспользоваться считалкой? – предложил Рэй, принявшись декламировать какой-то глупый детский стишок, который никак не вязался с происходящим.

– Ты же это не всерьёз? – не желал расставаться с последней надеждой Монморенси. – Ты хотел меня проучить, и у тебя получилось. Обещаю, что больше никогда не причиню вреда ни одной девушке. Ни одной, клянусь!

– К сожалению, Виолет твоё раскаяние уже не поможет. Ты навсегда изуродовал её жизнь. Как бы она ни старалась, ей никогда не забыть той поездки, и виной тому только ты, грязный ублюдок! – подросток полоснул студента по ступне, и сквозь носок проступила тёмная полоса крови.

– Помогите! – комнату огласил громкий вопль.

– Благодаря тому, что ты заказал отличную звукоизоляционную отделку, никто из соседей не узнает о нашей маленькой вечеринке.

– Господи, как больно!

– Мы только приступили к развлечениям, – нож вонзился во вторую ногу, ввергнув Руди в бездну нестерпимых страданий.

Мучения продолжались, пока пленник не отключился от внешнего мира. Благословенная темнота накрыла его сознание, избавив от необходимости находиться в комнате, превратившейся в камеру пыток.

Через некоторое время Монморенси очнулся снова. Рэй услужливо поднёс к его губам стакан воды. «Наверняка там находится яд», – подсказал внутренний голос, но чувство жажды взяло верх над рассудительностью, и Руди сделал несколько жадных глотков, пролив живительную влагу на подбородок. Несмотря на то, что вода была набрана из городского водопровода, она показалась ему самой вкусной, какую ему только доводилось пробовать в своей жизни.

Подросток принёс из аптечки бинты и лейкопластырь, принявшись накладывать повязки на все нанесённые раны.

– Теперь ты меня отпустишь? – слабым голосом спросил Руди.

– Нет, я всего лишь дам тебе небольшую передышку, – ответил Рэй.

– Мне нужен врач.

– Не врач, а священник, чтобы благословить твою дерьмовую душонку перед тем, как она отправится прямиком в пекло.

* * *

Рэя беспокоил тот факт, что последним, с кем видели Руди, был именно он. Если полиция начнёт расследование по поводу пропажи студента, то бармен наверняка вспомнит, что в тот вечер рядом с ним сидел какой-то подросток, с которым Монморенси и ушёл. Трудно сказать, успел ли кто-нибудь запомнить внешность незнакомого парня, но теперь у него не было полной уверенности в том, что никто не выйдет на его след.

Несколько раз в квартире Руди звонил телефон, но Рэй не поднимал трубку. Скоро богатенького ублюдка начнут искать, поэтому необходимо покончить с ним раньше, чем сюда сунутся люди в форме.

А соседи Руди Монморенси не могли и предположить, что творилось совсем рядом с ними, за дверью с номером 513. Они знали, что там живёт состоятельный молодой человек. Иногда он приводил к себе девушек, но не нарушал общего спокойствия, так что возражений против такого жильца ни у кого не было. К тому же, появлялся студент всегда поздно, поэтому его внезапное исчезновение не вызвало никаких подозрений.

Бросив кухонный нож в раковину и тщательно вымыв руки, Рэй проследил за тем, как в канализацию утекает порозовевшая от крови вода. Из комнаты продолжали доноситься крики, которые ему порядком надоели. Руди, несмотря на звукоизоляцию, с завидным упорством взывал о помощи, хотя отлично понимал, что его не услышит ни одна живая душа, кроме жестокого мучителя.

– Заткнись! – подросток подставил запачканное лезвие под упругую струю, бьющую из крана, и повертел его в разные стороны. Сегодняшней ночью он планировал куда более обширную программу развлечений, но мягкотелый говнюк вырубился в самом разгаре веселья. Рэю пришлось остановиться и вспомнить навыки оказания первой помощи, которым его когда-то научили в летнем лагере, чтобы Монморенси не откинул копыта раньше положенного срока.

– Помогите! Убивают! Помогите! – не унимался Руди.

Рэй покончил с мытьём ножа, взял со стола лейкопластырь и вернулся в комнату. Резким движением он залепил пленнику рот, отобрав у него возможность нарушать ночную тишину истошными воплями. Теперь Руди мог только издавать нечленораздельные звуки, но уже на порядок тише.

– Придётся приобрести в аптеке флакон нашатырного спирта, – выразил мысль вслух подросток. – Я же не могу позволить, чтобы ты пропустил всё самое интересное.

Студент в ужасе замотал головой из стороны в сторону, тщетно пытаясь что-то сказать.

– Извини, но я ничего не понимаю. Не нужно было так надрываться, чтобы мне не пришлось заклеивать твою орущую глотку.

Ноздри Руди широко раздулись, как будто он собирался протолкнуть слова через нос. Лицо у него приняло багровый оттенок от чрезмерных усилий освободиться из прочных верёвочных пут.

– Знаю, знаю, – с пониманием произнёс Рэй. – Боишься новой боли. Но иногда физические страдания перенести гораздо легче, чем те, которые возникают вот здесь. – Он положил руку себе на грудь.

Руди вновь что-то промычал.

– Ты причинил Виолет такую боль, и она никогда не сможет забыть о ней. Ты понимаешь, что такое «никогда»? Это значит, что она всю жизнь будет носить её внутри, в самом сердце. Возможно, ей удастся скрыть тяжёлые переживания от других, но от себя – вряд ли. И ты послужил тому причиной, а сам остался безнаказанным. Разве так честно? Честно, я тебя спрашиваю?! – Рэя охватил приступ ярости. Он изо всех сил толкнул кровать ногой, и та сдвинулась с места. – Ты заслуживаешь смерти, но не мгновенной, а медленной и мучительной, и я постараюсь её тебе обеспечить.

Невольник принялся что-то судорожно повторять. По щекам у него потекли слёзы немой безнадёжности. Из легкомысленного молодого человека, пользующегося неограниченными благами финансового могущества папочки, он превратился в сопливое ничтожество, готовое на всё ради бесценного права остаться в живых.

– Не хочешь умирать, – догадался подросток.

Монморенси закивал, как игрушечный болванчик.

– К сожалению, у тебя нет другого выбора.

* * *

Открыв глаза и вынырнув из тревожного сна, студент долго изучал потолок, словно оказался здесь впервые. Он по-прежнему лежал на кровати с привязанными руками и ногами. Живой. После всех вчерашних (или сегодняшних?) истязаний раны тянуло так, словно в них впились невидимые крючья. И всё-таки живой.

Руди застонал и предпринял попытку приподняться, но верёвки тут же напомнили ему об истинном положении вещей: никуда ты, приятель, отсюда не уйдёшь.

Маленьким подарком стало отсутствие лейкопластыря на губах. Вероятно, подросток снял его, побоявшись, что Монморенси может задохнуться собственными соплями после всех тех рыданий, которые огласили эту комнату.

Но как долго будет продолжаться такая мучительная казнь? Сколько ещё пленник сможет выдержать, прежде чем ему удастся освободиться? И удастся ли?

До недавнего времени он совершенно забыл о том неприятном инциденте. Отцу Руди пришлось заплатить нищей семейке, чтобы никто из них не обращался в полицию, когда выяснилось, кто сорвал девчонке пломбу. Позже Виолет убежала из дома. Новость не вызвала у Монморенси приступа угрызений совести. Его подростковая «шалость» вошла в разряд «оплаченных», так что удостаивать её списка неискупимых грехов не имело смысла.