Текст книги "Выживалити (ЛП)"

Автор книги: Марисса Майер (Мейер)

Соавторы: Тамара Мосс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Ой, – без тени раскаяния бросила она.

Картер протянула ему блокнот. Они сгрудились вокруг кофейного столика, плечом к плечу, колено к колену, пока он переписывал первую строчку.

– Шифр Цезаря с сдвигом на одну букву даёт… P-B-F-M… Не то. На две буквы… Q-C… тоже нет. На три…

– Может, шифр с ключевым словом? – предположила Картер.

– Я тоже об этом подумал. – Ади нарисовал вопросительный знак на полях. – Кто-нибудь помнит какое-нибудь ключевое слово из комнаты?

– Попробуй «Алисия», – предложила Сиерра.

– Нет, не «Алисия». Две буквы «A» всё сбивают, а шифры с ключевым словом работают лучше, если там есть хотя бы одна буква из конца алфавита.

– «Ясновидение»? Ну, как Клара Ясновидящая? – выдвинул идею Бек, но и это не сработало.

Они замолчали, задумавшись. Ади попробовал использовать в качестве ключа слова «Ангелос», «побег», «таро», «отшельник» и «башня», пока наконец не огрызнулся, чтобы все перестали выкрикивать варианты, потому что это только мешает.

– В комнате должно было быть что-то ещё, – сказал он, нервно постукивая ручкой по колену. – Ключевое слово, которое никто не заметил, или диск для шифрования.

– Думаю, мы бы заметили диск для шифрования, лежи он на видном месте, – пробормотала Сиерра.

Ади попробовал «Луис». Снова мимо.

– Тут восемь заглавных букв, – заметила Картер, проведя пальцем по тексту. – O-I-B-S-A-B-A-A.

– Точно, – Ади обвёл заглавные буквы.

– Это анаграмма? – спросил Бек. – Sob… Bib… Abba?

– Не думаю. Это могут быть имена, инициалы или… – Ади затаил дыхание. – Или… поэзия.

– Поэзия? – Картер коротко расхохоталась. – Ты что, решил уйти в романтику?

Ади оторвал взгляд от бумаги и посмотрел на неё:

– «Она идёт во всей своей красе, как ночь в безоблачных европейских странах; и всё лучшее от тьмы и света слилось в её облике и глазах…»

Бек тихо присвистнул, а Картер вспыхнула.

Сиерра закатила глаза:

– Сколько именно книг ты притащил с собой в эту поездку?

– У него весь баул ими забит, – с лёгким трепетом отозвался Бек. – Один комплект одежды, несессер и целый баул книг.

– Как ты до сих пор не воняешь? – прищурилась Сиерра.

– Я сдаю вещи в прачечную, как и все нормальные люди, – с наигранным оскорблённым видом ответил Ади, но его внимание уже снова захватила лента. – Думаю, перед нами стихотворение… или семь предложений. Может, меньше, учитывая, что «I» может быть местоимением, а некоторые буквы – именами собственными. Что интересно: самая первая буква – заглавная, что намекает на начало. Это может быть… – Он замер. – Вот оно.

Он перевернул страницу и снова начал писать – переписывая буквы из записки, но не слева направо, а сверху вниз, формируя первый столбик.

O

a

e

l

n

i

b

t

s

k

a

t

i

– Что ты делаешь? – спросила Картер.

– Тут тринадцать строчек, и в каждой ровно по тринадцать букв, – пояснил он, заполнив второй столбик.

Ok

al

ec

li

nI

ic

be

tc

st

ki

ap

th

ic

– Слишком уж симметрично, – продолжал он. – А значит, перед нами простой столбцовый транспозиционный шифр.

– Ну да, конечно, – кивнул Бек. – Я прямо сразу понял, о чём речь.

Ади проигнорировал его, добавляя третий столбец, затем четвёртый, методично выписывая каждую букву, пока перед ними не оказался цельный блок текста.

Okayteamslook

aliveSearchth

ecluesspotthe

lieBythecoffi

nIdidfindArel

icthatwasleft

behindAnarres

tcouldnotbeju

stifiedButthe

killerwontesc

apethistimeAt

thefinalejust

icewillbemine

– «Okay teams look alive…» – вслух прочитала Картер, пока Ади переписывал текст внизу страницы, расставляя пробелы и знаки препинания, раскрывая послание, которое даже в расшифрованном виде казалось излишне загадочным:

Итак, команды, не спать.

Ищите улики, ищите ложь.

Возле гроба я нашёл

Реликвию, что оставили позади.

Арест нельзя было оправдать,

Но на этот раз убийце не уйти.

В финале справедливость восторжествует.

Картер взглянула на Сиерру, пытаясь угадать её реакцию, но лицо той оставалось непроницаемым.

После долгой паузы Сиерра произнесла:

– Выложи расшифровку на «Домен».

Картер хлопала глазами:

– Что?

– Тот, кто это постил, хотел, чтобы шифр разгадали. И мы его разгадали. Выкладывай сейчас, пока кто-то другой не допёр.

– Но… зачем?

Сиерра одарила её раздраженным взглядом:

– Ты «Картер-Профи» или кто?

Картер схватила телефон:

– Да. Хорошо. Ладно.

Она перепечатала текст в комментарии под фотографией ленты. Закончив, она неуверенно перевела дух, надеясь, что Раниэль Рассел не будет рвать и метать, и нажала «Отправить».

– Но что всё это значит? – нахмурился Бек. – Какие улики? Какая реликвия?

– «Возле гроба я нашёл…» – зачитал Ади. – Может, убийца случайно обронил что-то в ту ночь?

– Ладно, – сказала Картер, – но почему тогда этот так называемый Настоящий Гейм-мастер не пошёл в полицию?

– Похоже, он пытался, – ответил Бек. – Или, по крайней мере, полиция ему не поверила, либо улик не хватило для ареста. Убийце было бы легко сказать, что он обронил эту вещь накануне.

– Возможно, Настоящий Гейм-мастер сам среди подозреваемых, – задумчиво произнесла Сиерра. – Может, полиция решила, что эта история – фейк для отвода глаз. Мне они тоже никогда не верили.

– Луис был среди подозреваемых? – Картер отложила телефон.

– Все под подозрением, – отрезом ответила Сиерра. – Но эти подсказки подбрасывает не обязательно он.

– Это должен быть он. У кого ещё есть доступ к комнатам?

Сиерра пожала плечами:

– Пронести ленту в комнату не так уж сложно.

– А как же анаграмма с Алисией? – возразил Ади. – Она была завязана на коде от замка. Загадка внутри загадки. Это абсолютно в стиле Гейм-мастера.

– Обычный пиар-ход, – безучастно отмахнулась Сиерра. – Продюсеры пытаются поднять рейтинги.

Бек сдвинул брови:

– Ты самый циничный человек из всех, кого я встречал.

– Спасибо, – отозвалась Сиерра.

Телефон Картер снова звякнул.

– Они ответили! Настоящий Гейм-мастер, кем бы он ни был.

Все четверо наклонились к экрану телефона Картер.

ФОРУМ «МАСТЕРА КЛЮЧЕЙ»

R.I.P. АЛИСИЯ

Новый пост от @TheRealGameMaster

Отличная работа, @KickItCarter. А теперь готовьтесь к НАСТОЯЩЕЙ головоломке.

Как и обещал, вот ваши подсказки:

КТО УБИЛ АЛИСИЮ АНГЕЛОС? ХРОНОЛОГИЯ

До 20:00: Местонахождение Алисии не установлено. (Показания участников сходятся на том, что она часто покидала комплекс по неизвестным причинам на протяжении всего сезона).

Около 21:00: Алисию в последний раз видели в жилом комплексе участников. Свидетели слышали, как она ругалась со своей сестрой Сиеррой Ангелос.

22:28: Телефон Алисии выключился или разрядился. Последняя отслеживаемая геопозиция: пересечение Риверсайд и Марипоса, примерно в 1 миле к югу от комплекса и в 1,5 милях к юго-востоку от студии. (Телефон ТАК И НЕ НАЙДЕН).

01:00–02:00: Приблизительное время смерти согласно отчёту коронера; место смерти так и не установлено.

Около 09:00: Сокомандники Алисии замечают её отсутствие, но МОЛЧАТ.

12:25: Алисия ОПАЗДЫВАЕТ на съёмки; продюсеры меняют расписание, но НЕ СООБЩАЮТ в полицию.

13:13: Тело обнаружено в реквизите студии (ни больше ни меньше – в гробу, как удобно) во время съёмок. Надпись на крышке гроба: ПО СЛУГАМ И НАГРАДА.

Другие Важные (???) Детали:

Синяки указывают на удушение, следы на коже намекают на руки в перчатках поверх рта. Волокна одежды на теле и в лёгких не удалось связать ни с одним из известных подозреваемых.

Тело было мокрым – полиция считает, что убийца смыл ДНК из шланга. Судя по всему, успешно.

Веерное отключение электричества в районе означает ОТСУТСТВИЕ записей с камер наблюдения в студии.

Пододеяльник/покрывало из её комнаты ИСЧЕЗЛО и так и не было найдено.

ТАК КТО ЖЕ ЭТО СДЕЛАЛ?

Отпечатки пальцев двух декораторов шоу совпали с отпечатками на гробу, но их алиби на вечер подтверждено камерами наблюдения их дома.

Вот другие подозреваемые, чьи отпечатки были на гробу, и их алиби на момент смерти:

Сиерра Ангелос (сестра, команда «Песочные часы»): утверждает, что гуляла по городу – НЕ ПОДТВЕРЖДЕНО.

Мисси Мизуно (команда «Песочные часы»): спала – ТОЖЕ НЕ ПОДТВЕРЖДЕНО, потому что где, черт возьми, была её соседка Сиерра?

Илайджа Куа (команда «Песочные часы»): спал на вилле (подтверждено Крузом, но он что, всю ночь за ним наблюдал? Вряд ли).

Круз Фернандес (команда «Песочные часы»): спал на вилле («подтверждено» Илайджей, см. выше).

Раниэль Рассел (исполнительный продюсер) и Луис Август Рассел (Гейм-мастер): были дома, подтверждают алиби друг друга (но они же женаты, что ещё они скажут?).

Джеймс «Фитци» Фитцджеральд (ведущий): был дома, вёл прямую трансляцию с ответами на вопросы для австралийских фанатов (по сиднейскому времени: 18:00–20:00).

Вера Джолли (SMM-менеджер): была дома – точное местонахождение НЕ ПОДТВЕРЖДЕНО, но активно отвечала на комментарии в соцсетях шоу и в чате стрима во время смерти.

Я ЗНАЮ, КТО УБИЛ АЛИСИЮ, И ЕГО ИМЯ ЕСТЬ В ЭТОМ ПОСТЕ.

У МЕНЯ ЕСТЬ УЛИКИ.

Но полиция меня не слушает, так что теперь ваша очередь, Специалисты по головоломкам.

ВЫЧИСЛИТЕ, КТО ВРЁТ.

ВЫЧИСЛИТЕ, КАК ЕМУ УДАЛОСЬ УЙТИ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ.

Если вы поможете мне восполнить недостающую информацию, я подброшу улику в финальную комнату, которая – если вы внимательно следили – РАСКРОЕТ УБИЙЦУ.

Обратный отсчёт пошёл, Мастера ключей. Тик-так.

Глава 19

Бек

Несколько раз молча перечитав пост на «Домене», Бек больше не смог сдерживаться.

– Итак… – начал он, нервно запустив руку в шевелюру. – Сиерра, мы, конечно, очень ценим, что ты не прирезала нас во сне, но, кажется, пришло время обсудить главного слона в комнате. Ты убила свою сестру?

Сиерра моргнула, словно очнувшись от сна. На долгое мгновение её взгляд зафиксировался на нём. Затем она поднялась с дивана и направилась на кухню:

– Мне нужно испечь печенье.

Её движения были роботоподобными: она вытаскивала из шкафчиков миски и противни, затем доставала муку, сахар, соду, апельсины, мерные стаканы и ложки. Она даже не заглядывала в рецепт, высыпая ингредиенты в глубокую миску.

– Это не ответ, – замешкавшись, пробормотал Бек, глядя на Картер и Ади. – Правда ведь?

– Вообще не ответ, – подтвердила Картер, снова вчитываясь в пост. – Но это точно не Луис Август Рассел. Он так не выражается.

– Да, думаю, тут мы согласны: кто бы ни называл себя Настоящим Гейм-мастером, это не наш текущий Гейм-мастер, – сказал Ади. – Мне вот что интересно: откуда у этого человека вся эта информация?

Сиерра с такой силой грохнула яйцо о край миски, что скорлупа разлетелась вдребезги, запятнав содержимым всю столешницу. Она глухо рыкнула и выбросила остатки в раковину, прежде чем взять второе.

– Я помню, как полиция публикует отчёты по делу, надеясь, что это привлечёт новые улики, – нахмурилась Картер. – В то время этим был забит весь «Домен». Вся эта информация вполне могла быть оттуда.

Бек поднялся:

– Сиерра…

Сиерра громко выругалась, свирепо уставившись в открытый холодильник:

– Кто из вас, придурков, допил молоко?

Бек медленно поднял руку:

– Виновен.

– Ты должен был сказать, что оно закончилось! Я ездила за покупками после раунда.

– Так вот куда ты уходишь, когда покидаешь комплекс? – переспросила Картер. – За продуктами?

– Ты думаешь, эта еда здесь материализуется из воздуха по ночам?! – рявкнула Сиерра. – А теперь у нас нет молока к печенью. А есть печенье без молока – это преступление, вы в курсе?!

Она тянулась к миске с тестом, но Бек успел раньше. Она попыталась выхватить её, но Бек не отдал.

– Дело вот в чём, – спокойно сказал он. – Мне без разницы, убила ты свою сестру или нет. То есть… нет, неправда. Мне совершенно не всё равно, убила ты её или нет. Но насколько я понимаю, это дело между тобой и полицией. А мне нужно знать другое: как мы собираемся остаться в этом проекте?

Желвак желваком заходил на челюсти Сиерры. На секунду её пальцы впились в его пальцы, сжимая керамическую миску с обеих сторон.

Наконец она отвела взгляд:

– Это был рецепт моей мамы. Она умерла, когда мне было десять. Мы с Алисией всегда пекли его, когда скучали по ней сильнее всего.

Она зацепила ложкой внушительную порцию сырого теста и засунула себе в рот.

Картер пискнула и прошептала:

– Там же сырые яйца…

Если Сиерру это и волновало, она не подала виду.

Да к чёрту всё.

Бек взял ложку и тоже зачерпнул тесто.

Чёрт возьми, а ведь это реально вкусно. Апельсиновая цедра вытаскивала всё на себе.

– Я не убивала свою сестру, – произнесла Сиерра. – Но кто-то здесь это сделал. И я намерена выяснить, кто именно.

Бек посмотрел на её ссутуленные плечи. На чёрную подводку, подсохшую и потрескавшуюся в уголках глаз.

Она могла врать. Но в эту секунду Бек ей поверил. Сиерра Ангелос не убивала свою сестру.

Но если не она… то кто?

– Кто-то уже знает ответ, – сказал Ади, кивнув на телефон Картер, где всё ещё светился пост «R.I.P. АЛИСИЯ». – Если мы дойдём до финала, мы тоже сможем это узнать.

– Только если кто-то вычислит ложь в этих подсказках, – напомнила Картер. – Автор поста сказал, что подбросит улику только в том случае, если мы раскроем загадку. – Она рассеянно потянула себя за кудряшку. – Ложь должна быть грандиозной, раз полиция полностью проигнорировала его заявления. Этот человек явно уверен, что знает имя убийцы.

– Возможно, в следующих комнатах они подбросят ещё подсказки, – предположил Бек.

Ади достал ложку из выдвижного ящика и тоже попробовал сырое тесто. Он задумчиво пожевал, а затем одобрительно кивнул:

– Предлагаю сделку, – обратился он к Сиерре. – Ты расскажешь нам, что у тебя за расклады, а я достану тебе молоко.

Глава 20

Сиерра

Сиерра опасалась, что её сокомандникам не хватит хладнокровия и жестокости, чтобы дойти до финала. Но каким-то образом они продолжали её удивлять. Картер – своими математическими способностями. Бек – эрудицией в самых разных областях. Ади – тем, что распознал столбцовый транспозиционный шифр быстрее любого другого специалиста по головоломкам.

Теперь Ади стоял на коленях у двери столовой с металлическим пеналом, в котором лежали отмычки. Когда раздался тихий щелчок, Сиерре пришлось признать: она была впечатлена.

Ади приоткрыл дверь в темноту:

– Пройдёмте?

– Ты обязан научить меня этому, – сказал Бек, подсвечивая путь фонариком из приветственного набора.

– Что это там? – прошептала Картер.

Сиерра проследила за её взглядом в сторону подъездной дорожки:

– Что ты увидела?

– Мне показалось, там что-то… – Картер осеклась, её глаза тревожно амплитудили по теням. Затем она покрутила головой: – Наверное, просто ветер.

Сиерра не видела ничего, кроме раскачивающихся пальм. Ночь выдалась ветреной, что стало приятным спасением от дневного зноя.

Они с Картер шагнули внутрь. Ади повёл их за распашную дверь в глубине зала, ведущую прямо на кухню.

– Мо-о-роженое, – пропел Бек, снимая ключ с крючка и отпирая навесной замок на двери промышленной морозильной камеры.

– Я думала, мы пришли за молоком, – сказала Картер.

– Акция «два по цене одного». Надеюсь, у них есть с карамельным топингом. На вкус это как моя любимая песня.

– Ты постоянно говоришь подобные вещи, – нахмурилась Картер. – Что это вообще значит?

– Я чувствую вкус звуков, – ответил Бек с таким видом, будто это было самым обычным делом. Чтобы пробраться внутрь, ему пришлось отодвинуть коробки с мясом, сложенные на полу морозильной камеры.

– Мечта санпина, – с сарказмом протянул Ади, отодвигая носком кроссовка коробку с сырыми курами.

Закончив, Бек драматично ахнул:

– Клондайк мороженого! Смотрите – тут есть Ben & Jerry’s Chunky Monkey, и Cherry Garcia, и… матерь божья, это что, Phish Food?!

– Я в деле, – бросил Ади, влезая внутрь.

– Извини, – перебила Сиерра. – Ты чувствуешь вкус звуков?

Бек поднял глаза от двух банок мороженого в руках:

– Это форма синестезии. Разные звуки вызывают у меня разные вкусовые ощущения, а иногда и текстуры. – Он наставил банку мороженого на Сиерру: – Твой голос по вкусу как синий Kool-Aid и шербет. Именно так я понял, что это ты, ещё в раунде с «Пакостью», до того как мы тебя увидели.

Все трое в недоумении уставились на него. Наконец Картер прошептала:

– Это реально круто. Слушай, а клубничное там есть?

– Может, где-то в глубине? – Бек снова принялся за поиски.

– Подвинься. – Сиерра аккуратно отпихнула его, чтобы добраться до мятно-шоколадного, которое приметила ранее. Внутри было тесно: стеллажи по обе стороны и Бек в самом конце.

– О, вот оно! – радостно выкликнул Бек. – Кажется, достаю…

Сиерра случайно бросила взгляд на дверь. Её сердце чуть не выскочило из груди.

В дверном проёме стояла фигура в чёрном, лицо которой скрывала балаклава. Сиерра только открыла рот, чтобы закричать, когда незнакомец с силой толкнул Картер в спину.

Картер налетела на Ади и Сиерру, те по цепной реакции рухнули на Бека, а тот врезался в дальний стеллаж. Дверь морозилки с грохотом захлопнулась, погрузив их в непроглядную тьму.

Сиерра уставилась на тяжёлую дверь, так и не сумев вытолкнуть воздух из лёгких.

– Какого чёрта?! – рявкнул Ади, выведя Сиерру из оцепенения.

Она рванулась к двери, чтобы вытолкнуть её. Дверь не поддавалась.

– Эй! Эй! Чёрт, похоже, нас заперли снаружи на замок!

Комнату озарил свет – Бек включил фонарик. Из его рта вырывались клубы пара.

– Все целы? Картер?

– Кажется, да, – дрожащим голосом ответила Картер. – Кто меня толкнул?

– Я не разглядела, – ответила Сиерра. – На нём была балаклава.

– Что на нём было? – переспросил Ади, пока Бек тяжело сипел.

– Что такое балаклава? – спросила Картер.

– Маска, которая закрывает всё лицо, кроме глаз.

– Я же говорила, что видела кого-то! – прошептала Картер. – В кустах снаружи. Я же говорила!

– Может, это Джариус решил изобразить из себя придурка? – в голосе Ади звучала неуверенность.

– Джариус не мог знать, что мы пойдём сюда, – возразила Сиерра.

– Мы и сами не знали, что пойдём сюда, – подметил Бек.

– То есть… кто-то просто бродил по комплексу в маске ради развлечения? – прошептала Картер.

Бек достал телефон:

– Я звоню Илайдже.

Гудки шли один за другим.

– Он спит, – сказала Сиерра.

– Или выслеживает нас по комплексу в балаклаве, – пробормотал Ади.

– А это не может быть очередная попытка саботажа? – Картер обняла себя за плечи, пока Бек пытался дозвониться Лизе. – Как с тем человеком, который подсыпал мне что-то в напиток? Вдруг они крутились возле наших вилл, увидели, что мы идём сюда, и решили воспользоваться моментом?

Бек ахнул:

– Может, это тот же человек, который подбросил бычье сердце в наш холодильник?!

У Картер отвисла челюсть, а Ади переспросил:

– Какое ещё бычье сердце?

– Ой. Извините. Мы вам не рассказали, потому что Сиерра решила, будто нас пытаются выбить из колеи, – Бек наскоро пересказал историю с сердцем и ножом со жуткой запиской, завершив рассказ нервной дрожью. – Чёрт, ну и дубак тут.

– Ну да, – отозвался Ади. – Это вообще-то морозильник.

Но Сиерра видела скрытое за его иронией волнение. Её собственное лицо уже начинало неметь от холода.

– Наверное, это глупый вопрос, – тихо сказала Картер, – но люди же умирают в морозильниках?

Никто не ответил.

Бек откашлялся:

– Попробую набрать Лизу ещё раз.

Звонок Лизе тоже остался без ответа.

– У кого-нибудь есть номер кого-то ещё из участников? – спросил Бек.

Ни у кого не было.

– Нам нужен кто-то, кто проснется от звонка, – прорычал Ади.

– Или кто-то, кто прямо сейчас не спит. – Картер выдохнула облачко пара и вытащила свой телефон, показывая им уведомления о новых публикациях в соцсетях «Побега из комнаты».

– О, нет, – протянул Ади.

– О, да. – Картер открыла личные сообщения в Instagram и отправила модератору аккаунта – Вере – короткое сообщение с объяснением ситуации.

Спустя некоторое время пришёл ответ: Надеюсь, это не шутка.

Если бы, – написала в ответ Картер.

Секунды тянулись как минуты, пока Вера наконец не ответила: Ладно, я иду.

Картер спрятала телефон вместе с замерзшими руками в карманы:

– Уверена, она прибежит так быстро, как сможет. Правда?

– Если через двадцать минут её не будет, вызовем пожарных, – ответил Ади.

– Никто случайно не заметил из поста Настоящего Гейм-мастера, что её фамилия – Джолли? – спросил Бек с синеватой улыбкой на губах.

Ади фыркнул, выдохнув густой пар:

– Всегда ценю хорошую дозу иронии. – Он быстро набирал по экрану телефона, время от времени останавливаясь, чтобы растереть занемевшие пальцы. – В интернете пишут, что случайно запереться в промышленном морозильнике невозможно. Внутри должен быть механизм аварийного открытия.

– Ага, – с сарказмом протянула Сиерра, – за исключением случаев, когда кто-то навешивает замок снаружи.

– Психопат, – прошептал Бек. Поймав на себе тяжёлый взгляд Сиерры, он спешно добавил: – Я не про тебя. Я про того, кто нас запер. Это уже не безобидная строптивая шутка… если только они не планируют выпустить нас в ближайшее время.

Сиерра прислушалась, пытаясь уловить хоть какие-то звуки снаружи, но сквозь толстую дверь ничего не было слышно.

– Кстати, я решил, что ты не психопат, – добавил Бек. – У тебя есть некоторые черты. Мстительность. Ум. Любишь собирать информацию.

Сиерра приподняла бровь:

– А это не описание большинства людей на этом шоу? Включая тебя?

Бек постучал пальцем по виску:

– Эмпатия. Конфетти.

– Я уже слышала, – ответила Сиерра.

– Но ты не похожа на нарцисса, – продолжал Бек. – Ты реагируешь на неприятные ситуации автоматически. Без задержки, которая требуется психопату, чтобы изобразить эмоцию. И ты не выслуживаешься перед начальством.

– Ты и это заметил, да?

– Тут реально есть статья на сайте о том, что делать, если ты случайно оказался заперт в морозильной камере, – сказал Ади, всё ещё не отрываясь от телефона. – Тут есть кнопка тревоги?

– И кто её услышит? – вздохнула Картер.

– Логично. – Он пробежал глазами текст. – Так, нам грозит гипотермия, обморожение и нехватка кислорода. Мы могли бы сломать вентилятор кондиционера…

– Вера скоро будет, – сказала Картер, хотя её голос звучал неуверенно.

– Может, обнимемся для тепла? – предложил Бек.

– Исключено, – отрезал Ади.

Бек переступил с ноги на ногу, чтобы согреться:

– Раниэль будет в бешенстве. У кого-нибудь есть убедительная причина, почему мы торчим в морозилке, помимо взлома с целью кражи мороженого?

– Забудь об этом. У нас есть кое-что получше для разговора. – Ади посмотрел прямо на Сиерру: – Как насчёт того, чтобы ты рассказала нам, что на самом деле произошло в ночь, когда убили Алисию?

Глава 21

Ади

Ади стоял в стороне от остальных, ожидая ответа. Бек и Картер сжались в кучу, чтобы хоть как-то согреться. Даже Сиерра пододвинулась чуть ближе к ним.

– Ладно, – выдохнула она. – Хотите знать? В последний раз я говорила с Алисией у бассейна около девяти вечера. Я спросила, куда, черт возьми, она постоянно сбегает. Её почти никогда не было в комплексе. Вечно куда-то пропадала, иногда на несколько часов. В большинство дней она даже не ездила на съёмки на нашем шаттле – просто приезжала позже на Uber. Она никому не говорила, куда направляется и с кем встречается, и я заподозрила, что она жульничает. Я хотела вывести её на чистую воду перед финалом.

– А при чём тут побеги и жульничество? – перебил Бек.

– Она была далеко не такой умной, какой её выставляли в шоу. Я подумала, что она с кем-то встречается и этот кто-то сливает ей ответы.

– Серьёзно? – Картер от удивления аж подалась вперёд.

– Она была обаятельной, красивой – идеальный контраст для своей «злодейки»-сестры. Помните, когда объявили, что я буду среди её соперников, и она устроила истерику? Она решила, что я пришла украсть её минуту славы. Но правда в том, что я изначально даже не проходила кастинг. Мне предложили участие, чтобы раздуть сестринскую вражду. Продюсерам нужна была она, но они провели разведку. Моей задачей было устраивать драму, а её – завоевывать любовь зрителей.

– Типичный шоу-бизнес, – пробормотал Ади.

– Так что я играла роль злодейки, а Алисия – героини. Но в игре она выдавала такие вещи… Математика, шифры, литературные отсылки – да она в жизни не разгадала бы их сама!

– Неделю назад я бы в это не поверил, – заметил Бек. – Но теперь, когда я знаю, как работает Раниэль Рассел, я вообще не удивлён.

– Они хотели, чтобы сестры сошлись в финале лицом к лицу, – подытожил Ади.

– Именно, – кивнула Сиерра. – И было нетрудно понять, за кого болеет публика. А значит, продюсеры тоже хотели её победы.

– И что произошло, когда ты с ней столкнулась? – спросила Картер.

– Я попросила выйти поговорить. Можете представить, какая началась буря, когда я обвинила её в читерстве.

Ади сухо хмыкнул.

– Но Илайджа услышал нашу ссору, – продолжала Сиерра, – что, естественно, выглядело паршиво для меня, когда всё произошло.

– И она правда… жульничала? – уточняла Картер.

– Ни в чём таком она не призналась. Заявила, что я недооцениваю её ум. Но потом она сказанула кое-что ошеломляющее. – Сиерра нахмурилась, глядя, как Картер отчаянно стучит зубами. – Накинь капюшон. Так тепло не будет уходить так быстро.

Картер послушно натянула капюшон.

– Что она сказала? – спросил Ади.

Сиерра плотнее запахнула куртку:

– Она предложила отдать мне свою долю призовых, если её команда выиграет.

– Да ладно, – пролепетала Картер. – О-она же во всех интервью твердила, что вы ни за что не поделите деньги.

– Вот именно. И меня это жутко взбесило. Я была уверена, что это очередная манипуляция, но она стояла на своём. Сказала, что этот приз – мелкая сошка по сравнению с тем, что её ждёт.

– У Алисии намечались другие деньги? – переспросил Бек. – Ч-ч-чёрт, ну и дубак. Сиерра, иди к нам. Нужна общая масса тепла.

Ади был уверен, что Сиерра не сдвинется с места, но она неожиданно переступила ногами и присела рядом с Картер и Беком.

– Ты тоже, – Бек протянул руку к Ади.

– Ни за что, – отрезал Ади.

– До шоу Алисия работала в магазине, – сказала Сиерра. – За минималку. Так что деньги точно были не оттуда. Это был кто-то из Голливуда.

– Парень? – предположил Бек. – Или девушка? Может, тот самый человек, который сливал ответы?

– Возможно. – Сиерра сделала паузу. – Ладно. Есть кое-что, о чём знает очень узкий круг людей. Но вы должны понять, каково нам было расти.

Она замолчала.

Ади уже начал сомневаться, не замерзли ли у неё мозги, когда Бек мягко сжал её плечо:

– Всё в порядке. Расскажи, когда будешь готова.

Сиерра судорожно перевела дух:

– Я говорила, что наши родители умерли. Так вот… наша первая приёмная семья… там было… не безопасно.

Её ресницы, покрытые инеем, быстро затрепетали.

Она сделала ещё один вдох и заговорила заметно твёрже:

– Не буду грузить вас подробностями, но к тому моменту, как опека поняла, что происходит, мы с Алисией были уже полностью сломаны.

Сырое тесто в желудке Ади неприятно свернулось.

– Ох, Сиерра… – прошептала Картер.

– После этого Алисия выживала только одним способом: делала всё, чтобы нравиться людям. Она отдавала любую часть себя, лишь бы её любили, и манипулировала всеми подряд. Моя теория: она крутила роман с кем-то из съёмочной группы, тем самым человеком, который помогал ей жульничать, и тот забил ей голову голливудскими сказками про то, что сделает из неё звезду.

Картер попыталась обнять Сиерру, но та мягко отстранила её.

– Ничто из этого не означает, что она заслужила такую смерть, – тихо произнесла Сиерра. – Я всё ещё помню её той маленькой девочкой, которая каждый вечер укладывала спать мягкие игрушки и крепко держала меня за руку, когда соцработники сказали, что мамы и папы больше…

Фраза растаяла облачком пара. Лицо Сиерры казалось мертвенно-бледным в свете фонарика Бека.

– Но вы не были близки? – спросил Бек. – Ты и Алисия?

Сиерра словно очнулась:

– Мы прошли через слишком многое. Она сбежала, как только ей исполнилось восемнадцать и она вышла из системы опеки, бросив меня с приёмной семьёй номер тринадцать. Они были не самыми плохими, но моё поведение им не нравилось.

Ади прислонился к стеллажу, но тут же отпрянул – металл обжигал ледяным холодом. Кучка в углу уже не казалась такой уж плохой идеей.

Сиерра обняла себя за локти:

– У меня… у меня ничего нет. Я просыпаюсь в своей паршивой съёмной комнате, продаю свои картины, ем, а потом большую часть ночи лежу без сна и думаю, какого чёрта вообще произошло. Узнать, кто убил мою сестру – это единственное, что для меня имеет значение. – Она издала горький смешок. – Мне не следовало уходить из комплекса в ту ночь. Я так на неё злилась. Как только она заикнулась про какие-то другие деньги, я поняла, что она вляпается в неприятности. Из-за этого мы и поссорились. Она отказалась говорить, с кем встречается. Твердила только, что всё наладится.

– Ты уверена, что подсказки ей давал тайный любовник? – спросил Ади.

– Я ни в чём не уверена. Но в ту ночь она была такой самоуверенной. Словно у неё был идеальный план. Помню… С ней было то самое покрывало. Ну, из её комнаты, которое так и не нашли. Она накинула его как плащ, словно королева виллы. Словно всё наконец-то шло по её указке. Эх, знать бы, что она скрывала…

– Ты не видела никого подозрительного возле комплекса? – уточнил Бек.

– Нет. Мы поссорились, и я ушла. Когда я вернулась в четыре тридцать утра, Илайджа уже плавал в бассейне. Рановато даже для него. Я решила, что это от нервов перед финалом. – Она пожала плечами. – Камер наблюдения тогда не было, так что отследить время её ухода они не смогли. Знают только, что её телефона уже не было на территории вилл, когда сигнал пропал.

– И камеры в студии ничего не засекли? – спросил Бек.

– Нет, из-за отключения света. Энергетическая компания тогда проводила веерные отключения неделями, чтобы снизить нагрузку на сеть. Нас здесь это не затронуло, но в районе студии света не было. Ни ламп, ни камер, ни ворот. – Она чеканила факты так сухо, будто это были обычные бытовые детали, а не роковые совпадения, помогшие убийце уйти от ответа. Ади едва мог представить, сколько сил ей потребовалось, чтобы загнать эту боль так глубоко.

– Вот и всё. Это всё, что я знаю. Я пару часов бродила по улицам, поспала на скамейке в парке и вернулась. Я понятия не имею, куда Алисия пошла в ту ночь, с кем виделась и как оказалась в том гробу. Я даже не знала, что она пропала, пока… пока мы её не нашли.

Нависла тяжелая тишина, нарушаемая лишь судорожным дыханием и стуком зубов.

– Т-ты думаешь, это Фитци, – выговорила Картер.

Сиерра посмотрела на неё:

– Он самый очевидный кандидат.

– Молодой, красавчик, флиртует со всеми подряд, – пробормотал Ади.

– Доступ к продюсерам и агентам, – добавил Бек. – Не говоря уже о Гейм-мастере. Ему явно не составило бы труда узнать детали будущих комнат.

– В студии постоянно полно народу, – возразила Картер. – Это мог быть кто угодно. Звукооператор, декоратор, костюмер, ассистент.

– Я знаю, – ответила Сиерра. – Но у этого человека должны были быть деньги. А у Фитци…