Текст книги "Выживалити (ЛП)"

Автор книги: Марисса Майер (Мейер)

Соавторы: Тамара Мосс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

– И сколько скандалов ты рассчитываешь услышать?

– В Голливуде? Кучу.

Они направились к бару. Но как только бармен поставил перед ними напитки – рутбир для Бека и ананасовый сок для Картер, – рядом снова возникла Вера, подобравшись слишком близко.

– Ты! Мне нужно интервью про ту штуку, которую ты проворачивала с цветными колбами.

– Я уже всё рассказала Фитци после раунда.

– То для шоу. А это – для соцсетей. Пошли за мной. – Она развернулась и пошагала прочь.

Бек виновато махнул Картер рукой и поплёлся за Верой к настоящей старинной телефонной будке в углу, увешанной гирляндами из мишуры и огромными искусственными цветами.

Пытаясь не чувствовать себя брошенной, Картер сделала большой глоток и достала телефон из сумочки. Может, она и не знает здесь никого лично, но её сотни тысяч подписчиков точно мечтают оказаться на этой вечеринке.

Её палец завис над кнопкой записи. С экрана на неё смотрели её собственные нерешительные глаза. Момент истины. Её сетевой аватар уже прыгнул бы в кадр, точно зная, что и как сказать. Она была бы весёлой. Умной. Яркой.

– Будь Картер-Взломщицей, – прошептала она себе. – Ты сможешь.

Она не была уверена, что верит в это, но всё же заставила себя нажать на запись.

– Привет, Ключ-Мастера! – Её голос дал петуха. Она кашлянула и едва не остановила видео, чтобы начать заново, но побоялась, что если сделает это, то больше не наберётся храбрости нажать «запись». Она натянула улыбку и продолжила: – С вами Картер-Взломщица, и вы просто ахнете, когда узнаете, где я сейчас! – Она развернула камеру, чтобы показать шикарный ресторан, а затем снова направила её на себя. – Вечеринка в честь старта пятого сезона «Escape Game»! Все – и я имею в виду вообще все – здесь!

Пока всё шло гладко. Она начала чувствовать, как в ней просыпается её интернет-персона, переводя зум на разных участников шоу.

– Все двадцать участников этого сезона тусуются и отмечают результаты отборочного раунда. О, хотите знать, как справилась моя команда? – Она сделала паузу, искушаемая возможностью вывалить всю правду прямо сейчас: Моим главным вкладом было доказательство того, что я умею пользоваться оглавлением. Ура мне! Это было бы как сорвать пластырь. Если бы она не подписала соглашение о неразглашении, она бы так и сделала. Вместо этого она просто пожала плечами на камеру: – Вам придётся подождать выхода серии в это воскресенье вечером. О, смотрите! Это же Гейм-мастер!

Луис Августус Рассел стоял у бара, разговаривая с Габриэлой из команды «Ужас» и Эммой из «Сокровищ короны». Когда Картер поймала их в кадр, Габриэла смахнула волосы с плеча и расхохоталась, а Луис надвинул свою кепку на самые глаза, словно пытаясь скрыть собственный смех.

Укол зависти больно отозвался в животе Картер. Что бы она отдала за то, чтобы сидеть там и смеяться над какой-нибудь гениальной шуткой Луиса! Некоторым людям всё давалось так легко, словно они не мучились над каждым произнесённым словом.

Она перевела дыхание и навела камеру на Ади, заказывающего напиток у стойки:

– А вот мой сокомандник, Ади Парвеш. Он… – она запнулась, подбирая правильное слово, чтобы описать его подписчикам, но на ум приходило только неприступный, – …в жизни ещё красивее. Просто ждите, Ключ-Мастера. Гарантирую, в этом сезоне будет много девичьих вздохов!

Она подняла бокал в шуточном тосте, а затем поморщилась от того, как наигранно это выглядело. Эту часть она точно вырежет при монтаже.

Чья-то рука тяжелым грузом легла ей на плечи, испугав её настолько, что сок плеснул ей на пальцы.

– Хей, Картер! Чем занимаешься?

Она уставилась на экран телефона с широко раскрытыми глазами. Её сетевой образ сейчас визжал бы как аниме-школьница, но настоящая Картер просто не могла заставить себя выдать нечто подобное.

– Фитци! Привет! Эм… Да вот, снимаю эксклюзивчик за кулисами для нашего любимого фандома. Хочешь сказать привет?

– Чёрт возьми, конечно хочу! – К удивлению Картер, он забрал у неё телефон, чтобы говорить прямо в камеру. И, что было вдвойне неожиданно, он так и не снял руку с её плеча. – Как дела, Ключ-Мастера? Вы узнаете это первыми – другим командам придётся выложиться на полную, если они надеются обойти вот эту гениальную девчонку! – Он нагнул голову ближе к Картер, чтобы они оба поместились в кадр. – По контракту мне запрещено проявлять симпатию к участникам, но… – Он состряпал комично-страдальческую мину: – …я так предвзят! Ладно, лучше мне больше ничего не говорить, а то меня засудят по какому-нибудь очень страшному контракту. Суть в том, что мне не терпится увидеть, как эта суперзвезда покажет себя в следующем раунде!

Волна тепла захлестнула Картер – от кончиков рыжих кудрей до самых кончиков пальцев.

– С-спасибо, Фитци. Ну, посмотрим.

– Эта девчонка слишком скромная, – произнёс он в камеру, поцокав языком. – А теперь, если ваши преданные фанаты не против… могу я одолжить тебя на минутку? Не под запись?

Испытав непередаваемое облегчение от того, что появился повод прекратить съёмку, Картер постаралась придать лицу виноватое выражение:

– Я не могу сказать «нет». С вами была Картер-Взломщица, и я буду радовать вас новыми кадрами из-за кулис на протяжении всего сезона. Если меня, конечно, не выбьют. – С последней полупанической улыбкой, которая, как она надеялась, выглядела скорее дурашливой, чем перепуганной, она оставила запись и спрятала телефон.

– Спасибо, – сказала она. – Гарантирую, это будет самое просматриваемое видео на моём канале. – Она собралась было слизать пролитый сок с тыльной стороны ладони, но вовремя сообразила, что в обществе это выглядит странно.

Если Фитци и осудил её за незнание светского этикета, то виду не подал:

– Рад помочь. Извини, что напугал тебя раньше. Хочешь ещё сока? Что ты пьёшь – «отвёртку»?

Она вспыхнула, не до конца понимая, что это за напиток, но название звучало явно алкогольно. И как-то странно-двусмысленно.

– Это ананасовый сок. Я несовершеннолетняя.

На его щеках появились ямочки, и до неё с ужасом дошло…

– Точно. Мы тут все такие. Очевидно.

– Да я пошутил. Раниэль очень строго следит за правилом «никакого алкоголя».

Она улыбнулась, сильно отвлечённая теплом его руки на её плече и чистым запахом его рубашки – похожим на стиральный порошок, но… куда более сексуальным?

О, Боже.

Нет. Ни за что на свете она не станет одной из тех девиц, что сохнут по глуповатому ведущему-серферу. Картер здесь ради интеллектуальной стороны «Escape Game». Подсказки, головоломки, ложные следы. Она специалист по решению, а не какая-то фанатка.

– Так… один ананасовый сок? Сейчас устроим? – поторопил её Фитци, и Картер поняла, что неловко засмотрелась на него.

– О! Да. Конечно. Было бы здорово. Спасибо.

Она осталась стоять, пока он относил её пустой стакан к бару и делал новый заказ. Он вернулся через пару минут с соком для Картер и апельсиновой газировкой для себя.

– Слушай, я хотел извиниться, – сказал он, передавая ей стакан. – Я слышал о том, что произошло в кабинете Луиса на днях.

При этом напоминании Картер сжалась и сделала ещё один большой глоток.

– Я правда не думал, что Раниэль так вспылит, – продолжил он. – Я думал, она сочтёт это хорошим пиаром. Зачем вообще брать тебя в шоу, если не хочешь фанатских видео, да? Но… неважно. Суть в том, что я накосячил, и как только узнал об этом, сразу пошёл в кабинет Раниэль и сказал, что это была моя идея. – Он замешкался: – Мне правда очень жаль. Я не хотел навлечь на тебя неприятности.

– Всё в порядке. Я подписала NDA. Я знала, что мне нельзя брать интервью у Гейм-мастера без разрешения.

– Так… я прощён?

– Тут не за что прощать.

Фитци с облегчением выдохнул и чокнулся с ней стаканом:

– За команду «Хельсинг».

– А ты и правда предвзят.

Она сказала это в шутку, но Фитци, похоже, обеспокоило это замечание:

– К сожалению, насчёт того страшного контракта я не шутил. – Он поспешно убрал руку с её плеча. – Нам также запрещено флиртовать с участниками.

Флиртовать. Интересный выбор слова. Картер подразнила бы его, если бы он не выглядел таким обеспокоенным.

– Ты просто мил со мной. Вряд ли продюсеры могут поставить тебе это в вину.

Он встретился с ней взглядом. Ему потребовалось много времени, чтобы ответить. Но когда он наконец открыл рот…

– Картер! Вот ты где!

Появилась Сиерра. Накрашенные чёрной помадой губы были искривлены в гримасе, когда она схватила Картер за руку и потянула за собой так резко, что сок снова плеснул ей на запястье.

– Ты мне нужна, – бросила Сиерра, сделав ленивый взмах рукой в сторону Фитци: – Поди поприставай к какому-нибудь другому участнику.

– Тоже рад тебя видеть, Сиерра! – крикнул он им вслепую.

– Что происходит? – спросила Картер.

– Дружеское предупреждение. – Сиерра резко развернулась к Картер: – Фитци – это проблемы. Как капитан твоей команды, я приказываю тебе держаться от него подальше.

Картер похлопала глазами:

– Прости, что?

– Ты меня слышала. Если я ещё раз застукаю тебя за флиртом с ним, клянусь – быть зарезанной во сне станет наименьшей из твоих проблем.

Глава 14

Бек

– Что ты думаешь о своей команде? – спросила Вера. Её смартфон был закреплён на штативе, и сама она смотрела в экран, а не на Бека. Он не совсем понимал, как ей удаётся превращать даже такой безобидный вопрос в скрытую угрозу.

– О, они отличные! – инстинктивно ответил он. Но, поразмыслив секунду, понял, что это довольно близко к правде. – Картер – настоящий двигатель фандома и невероятна в математике. Ади, очевидно, у нас самый крутой, и ему, похоже, нравятся анаграммы и словесные головоломки. А Сиерра… – Он глянул через плечо Веры туда, где стояли Картер и Сиерра. – Она единственная участница, которая уже была здесь. Она знает, чего ждать от игры. Любой, кто смотрел прошлый сезон, знает, насколько она гениальна.

Он решил, что сейчас не время и не место напоминать, что Сиерра всё ещё находится под следствием по делу об убийстве. А также не время и не место указывать на то, что находиться в одной комнате с Сиеррой – это всё равно что пытаться разгадать одну из подсказок Гейм-мастера. Он видит, что она что-то скрывает. Но было ли это «что-то» мягкой, ранимой натурой, жаждущей любви и понимания? Или же тем фактом, что она психопатка, готовая в любую секунду начать тыкать людей вилочками для оливок, вроде той, что она держала прямо сейчас?

Постойте… откуда у неё вилка для оливок?

Вера откашлялась.

Бек вздрогнул. Концентрироваться здесь было тяжело. Вокруг стоял слишком сильный шум, из-за чего во рту образуется жуткое месиво вкусов. Звук коктейльных шейкеров на вкус был как кока-кола со строганым льдом. Гул разговоров ощущался как жевание травы. А голос Веры был терпким, будто брусника.

Он с трудом вспомнил её вопрос:

– Эм… ну да. Мы отлично ладим.

Вера наигранно изобразила, что засыпает:

– Ты всегда такой Гарри Стью или просто изображаешь милашку перед камерами?

– Что это значит?

– Неважно. «Хельсинг» – интересный выбор для названия команды.

– Это была идея Сиерры.

– А как, по-твоему, каково это – найти свою сестру мёртвой в гробу?

Бек несколько раз открыл и закрыл рот:

– У… у меня нет сестры.

Вера уставилась на него.

– У меня есть двоюродный брат, мы довольно близки. Это считается?

Снова никакой реакции.

– А нам вообще разрешено об этом говорить?

– У нас свободная страна, – ответила Вера. – Свобода слова и всё такое.

– Ну да, но…

– В прошлом году кому-то сошло с рук убийство. Полиция до сих пор не уверена, как они это прокрутили. Чтобы такое вытворить, нужен был настоящий преступный гений, и вот мы здесь, в окружении… – Она сняла телефон со штатива и повернула его, показывая переполненный ресторан: – …настоящих гениев. – Она снова направила камеру на Бека: – Что ты думаешь?

– Я… я не знаю, – забормотал Бек, чувствуя, как его ладони становятся липкими под пристальным взглядом Веры.

– Думаешь, Сиерра могла прокрутить что-то подобное?

– Эм.

Левый глаз Веры начал поддрагивать, что смотрелось ещё заметнее из-за ярко-голубой подводки:

– За ней водится грешок трепать языком при каждом удобном случае. Она уже обронила что-нибудь лишнее?

– Я правда не… – Он снова посмотрел на Сиерру, когда та стащила вишенку из бокала Картер и отправила её в рот. – Она моя сокомандница. Я пытаюсь судить о ней беспристрастно.

– Значит, ты думаешь, что она невиновна?

– Я не знаю, что думать. Слушай, ты в порядке? Ты выглядишь напряжённой.

Это только разозлило её сильнее:

– Ты назвал Ади «крутым». Думаешь, продюсеры делают из него главного красавчика этого сезона?

– Красавчика? Это шоу не того формата.

– Разве? – Она тронула свою единственную длинную серьгу. – Должно быть, это тяжело. Ади – симпотяга. У Картер есть подписчики. Сиерра уже скандально известна. А ты… никто. – Она поцокала языком: – Ставлю на то, что ты мечтаешь сбить спесь с этих популярных деток.

– Не… особо, – ответил Бек.

– Ой, да ладно тебе, – фыркнула Вера. – Немного космической справедливости время от времени никому не повредит.

Это правда. Бек мог бы назвать парочку людей, заслуживающих космической справедливости. Но он отказался заглатывать наживку и вместо этого просто улыбнулся в камеру:

– Я предоставлю космическую справедливость Вселенной. А я здесь просто для того, чтобы решать головоломки.

– Вера меня пугает, – произнёс Бек, подсаживаясь к Сиерре и Картер. Картер выглядела облегчённой, увидав его.

– И не говори, – подхватила она. – Она такая…

– Мрачная? Угрюмая? Заносчивая? – подсказал Бек.

Картер засмеялась:

– Всё вышеперечисленное.

– Вы говорите об этом так, будто это оскорбления, – пробормотала Сиерра.

– Она новенькая? – спросила Картер.

Сиерра качнула головой:

– Она тут уже давно. Где-то со второго сезона, когда шоу еще выходило на YouTube. По-моему, она тогда училась в старшей школе. Почти уверена, что она родственница кого-то из верхушки. Непотизм в Голливуде – обычное дело.

– Зачем тогда делать её менеджером по соцсетям? – удивилась Картер. – На вид она совсем не выглядит счастливой, а на форумах «The Domain» полно людей, которые душу бы отдали за эту работу.

– Вроде тебя? – с ухмылкой спросила Сиерра.

– Я не это имела в виду. – Картер замешкалась: – Но, я имею в виду… кажется, я бы справилась лучше неё.

Сиерра издала недоверчивый звук:

– У шоу огромная аудитория в соцсетях, так что она явно делает что-то правильно.

– Я пить хочу, – сказал Бек, у которого рутбир давно закончился. – Кто-нибудь хочет со мной к бару?

Картер нахмурилась и огляделась:

– Вообще-то, у меня тут был… О, вот. – Она схватила недопитый стакан с соком со соседнего столика и быстро допила остатки через трубочку, после чего позвенела оставшимся льдом. От этого звука у Бека зубы заныли от холода. – Я бы не отказалась от ещё одного.

Бек ожидал, что Сиерра снова растворится в толпе, и удивился, когда она пошла за ними в очередь. Её спина была натянута как струна, а взгляд постоянно сканировал зал, оценивая съёмочную группу, персональный состав и других участников.

Бек проследил за её взглядом. Вся команда «Ужас» толпилась у бара, позируя для фото с Фитци и Луисом, пока Вера сзади гавкала на Джариуса, чтобы тот прекратил делать непристойные жесты каждый раз, когда попадает в кадр.

Высокий класс.

Через пару секунд появился Ади с шипучим желтоватым напитком в руке и так естественнее проскользнул в их группу, будто стоял тут с самого начала.

– Что ты пьёшь? – спросил Бек. – Ты же знаешь, если нас поймают с алкоголем…

– Расслабься, это «Mountain Dew». Слушайте. Нам нужно поговорить о периодической таблице из отборочного раунда.

Сиерра закатила глаза:

– Забудь, Ади. Там не было анагр…

– Алисия Ангелос.

Это имя пронеслось разрядом тока по позвоночнику Бека.

Сиерра резко вдохнула:

– Что?

– Это была анаграмма, и она складывалась в имя твоей сестры. – Ади изогнул бровь: – Есть мысли, почему?

На миг в непроницаемом выражении лица Сиерры появилась трещина. Намёк на уязвимость. Но едва Бек успел это заметить, как она снова закрылась, став ещё более колючей, чем обычно:

– С какого чёрта я должна хоть что-то об этом знать?

– Я подумал, может, ты попросила кого-то вставить это в эпизод.

– Кого, например? Гейм-мастера? – Сиерра саркастично хмыкнула. – Свежие новости: в прошлом сезоне меня никто не любил, а в этом – реально ненавидят. Если ты прав, гарантирую, это была чья-то больная шутка, чтобы выбить меня из колеи во время раунда.

– А может и нет, – задумчиво протянул Бек, пока Картер заказывала очередной раунд напитков. – Может, это задумывалось как память? Дань уважения ей как участнице, а не просто… – он резко осекся, но сглотнул и договорил: – …жертве.

Глаза Сиерры вспыхнули:

– Никому здесь нет дела до моей сестры и её памяти.

– Ладно, хорошо, – сбавил тон Ади. – Но эту головоломку было не так-то просто провернуть: цифры, цвета, элементы… Слишком много работы ради того, чтобы просто подгадить одной участнице.

Сиерра фыркнула:

– Всё, чего эти люди хотят, – это подгадить нам.

– Ты цинично рассуждаешь, – проговорила Картер, случайно задев Илайджу, когда тянулась через него за своим соком. – Ой. Извини.

Сиерра одарила испепеляющим взглядом затылок Илайджи, а затем – Картер:

– Через четыре недели ты станешь точно такой же. Если мы протянем так долго.

Картер открыла рот, чтобы парировать, но её взгляд соскользнул куда-то за спины Ади и Сиерры.

Бек проследил за её взглядом.

Фитци и Гейм-мастер разговаривали с Дельфи и Габриэлой. В руке у Габриэлы был бокал для мартини – безалкогольный? Она попыталась предложить Фитци сделать глоток, но Луис вместо этого перехватил бокал сам. Выглядело так, будто он читает нотации Фитци, хотя тот принимал всё как ни в чём не бывало.

– Я устала, – громко и невпопад заявила Картер. Она залпом допила свой напиток и оставила стакан на ближайшем столе. – Когда мы сможем уехать?

– Согласна, – поддержала Сиерра. – Мы своё отбыли. Погнали отсюда.

– Может, стоит предупредить кого-то, что мы уходим? – спросил Бек.

Сиерра отмахнулась от вопроса:

– Они нам не родители.

– Ну да, – сказала Картер, делая шаг к двери. – К тому же, мы ответственные подростки, и… – Она качнулась в сторону и плечом врезалась в грудь Ади.

Ади придержал её:

– Ты в порядке?

– Ага! Всё отлично! – Картер на секунду отстранилась, но тут же снова вцепилась в его руку для поддержки. – Почему комната кружится?

Бек переглянулся с остальными, а затем посмотрел на брошенный стакан Картер:

– Сколько ты таких выпила?

Картер нахмурилась, сбитая с толку, и принялась загибать пальцы:

– Три? Кажется? Но это же просто ананасовый сок… – Её слова начали заплетаться. На лбу выступила испарина.

Ади поднял её пустой стакан и понюхал:

– Похоже, она прихватила чужой напиток. Ты что-нибудь ела сегодня?

– Не особо. Я почти не ем, когда нервничаю… а я нервничаю весь день. Вообще, если хотите знать, я по жизни просто один большой клубок нервов. Лучше усвойте это прямо сейчас. – Она хихикнула.

– Неужели алкоголь мог так быстро подействовать? – усомнился Бек.

– Если он достаточно крепкий, – сказала Сиерра, – а у неё в желудке пусто… и я могу спорить, у тебя нет никакой толерантности?

Картер захихикала:

– Я пила шампанское на свадьбе, когда мне было одиннадцать. Тссс. Никому не говорите.

– Нам нужно увести её отсюда.

– Да, пожалуйста, – пробормотала Картер с плаксивыми интонациями. – Я что, пьяная? Вот так ощущается опьянение? О боже, Раниэль Рассел меня убьёт.

Ади взял Картер под локоть, чтобы вести её сквозь толпу. Сиерра шла впереди, расчищая путь.

На полпути к выходу им преградили дорогу широкие плечи, квадратная челюсть и злая ухмылка. Джариус.

– Ого, – протянул он, смерив взглядом Картер. – А что тут происходит? Мне кажется, или Картер-Взломщица поддатая?

Картер свирепо уставилась на него:

– Для тебя я Картер-Убейся-Ап-Стену, приятель. Можешь пойти и поцеловать меня в…

– Так, всё! – крикнул Ади, пытаясь протолкнуть её мимо Джариуса. – Повеселились и хватит. Идём дальше, Картер.

Джариус засмеялся и не сдвинулся с места:

– Красота. Готов поспорить, «Hitflix» оценит новость о том, как одна из их несовершеннолетних участниц набралась на вечеринке.

– Я не набралась! – Картер вырвала руку у Ади и ткнула пальцем прямо в нос Джариусу: – Знаешь что? У меня отлично развит радар на хулиганов, и ты – хулиган! А значит, ты… – Она тяжело сглотнула, подбирая нужные слова, и наконец выдохнула: – …Не. Милый.

– Оу, – усмехнулся Джариус, – а я-то думал, мы ладим.

– Так, Картер, пошли, – вмешался Бек, замечая косые взгляды окружающих. Он попытался оттащить её: – Пойдём…

– Где мой телефон? – засуетилась Картер, пытаясь нащупать его в сумочке. – Мне нужно снять видео. Мир должен знать, что он… что команда «Ужас»…

Она не договорила. Вместо этого она икнула и зажала рот рукой. В её глазах мелькнула паника.

– Картер? – позвал Ади.

– О, Боже… – застонала она.

А затем нагнулась вперёд и выплеснула яркий жёлтый ананасовый сок прямо на Джариуса.

Глава 15

Сиерра

Сиерра разбила четвёртое яйцо над сковородой и наблюдала, как белок с приятным шкворчанием растекается по поверхности. На соседней сковородке аппетитно трещали и лопались в масле полоски бекона.

– Что здесь происходит? – пробормотал Бек, вывалившись из своей комнаты с продрать глазами.

Сиерра ткнула лопаткой в сторону выскочивших из тостера хлебцев:

– Намажь их маслом.

Сонный Бек вытащил нож из выдвижного ящика с приборами и достал из холодильника масло, пока Сиерра переворачивала бекон.

– С чего это ты готовишь завтрак?

– Потому что время завтрака. Ну, вроде того. – Часы показывали одиннадцать.

– Через двор есть целая столовая, полная еды.

– Ты жалуешься? – огрызнулась Сиерра.

– Нет. Не-а. Определенно нет.

Сиерра была в скверном настроении и не испытывала ни малейших угрызений совести, срываясь на сокомандниках. Они заполучили лишь одну преимущество-фишку, тогда как команда «Ужас» заграбастала сразу три. Это давало им слишком много бонусов. Вид того, как Картер заблевала Джариуса, мог бы поднять Сиерре настроение, если бы она не была уверена, что с тем напитком прошлым вечером было что-то нечисто. Всё произошло слишком быстро, и Картер была абсолютно в отключке, когда машина привезла их обратно на виллы. Что-то здесь не сходилось.

Хуже всего было то, что Сиерре так и не выпало возможности осмотреть террасу Илайджи и Лизы. Рядом постоянно кто-то шлялся, а окно Илайджи выходило прямо на патио, так что пробраться туда, пока он спит, не было никакой надежды. Единственный раз, когда ей удалось выскочить туда, пока они с Лизой ужинали, калитка оказалась заперта.

Ей кровь из носу нужно было попасть на эту террасу.

– Что происходит? – появился Ади, с только что вымытыми, ещё влажными после душа волосами.

– Судя по всему, Сиерра готовит нам завтрак, – сказал Бек, наигранно пожав плечами.

Ади оглядел сцену с не меньшим подозрением:

– Почему мы не едим в столовой?

– А что? Капитан не может приготовить завтрак для своей команды?

Ади театрально прошептал Беку:

– Она пытается нас отравить?

Но Бек, уже успевший умять кусок бекона, блаженно застонал:

– Не знаю, но О-М-Г, почему это так вкусно?

– Я вымочила его в кленовом сиропе, – мило улыбнулась Сиерра. – Это заглушает вкус мышьяка.

Бек перестал жевать. Затем пожал плечами и сглотнул:

– Оно того стоило.

– А если серьёзно, – сказала она, – я не доверяю исполнительным продюсерам. Они запросто могут подпортить еду. Я уже говорила Беку, перед финалом прошлого сезона кое-кто отравился. Готова заложиться на что угодно, это было сделано специально. Ну знаете. Ради драмы. – Она наигранно пошевелила пальцами в воздухе.

– Ты звучишь как параноик, – заметил Ади.

– Мою сестру бросили мёртвой в гробу, а ты думаешь, что я параноик?

– Справедливо.

Парни унесли свои тарелки за обеденный стол, а Сиерра направилась по коридору. Она постучала в дверь спальни:

– Картер?

Тишина.

Сиерра толкнула дверь. Картер дышала всю ночь и продолжала делать это сейчас. Сиерра ногой отодвинула мусорное ведро подальше от кровати – она поставила его туда на случай, если Картер снова тошнить начнет.

Осипший голос из-под одеяла прохрипел:

– Мне так плохо…

– Не удивлена.

– Что произошло?

Сиерра сдёрнула одеяло.

– Мы уехали с вечеринки на машине. Надеюсь, до того, как кто-то из исполнительных продюсеров пронюхал об инциденте.

Картер закинула руку на глаза. Её волосы начинали пушиться из-под сеточки, которую Сиерра неуклюже нацепила на неё прошлой ночью.

– Каком инциденте?

– Тебя вырвало на Джариуса.

– Я… что? – Картер отдёрнула руку. Её глаза были широкими и слегка покрасневшими.

– Ты же помнишь, как Фитци покупал тебе напиток? – мрачно спросила Сиерра.

– Да, но… потом почти ничего. И это был не алкоголь! – Картер скатилась с кровати, слегка пошатываясь, и сдёрнула сеточку. – Клянусь.

– Идём. – Сиерра вывела её из комнаты к обеденному столу, где Бек и Ади уже уминали яичницу. – Садись. Ешь.

– Намольно вкумно, – промычал Бек с набитыми щеками.

Картер неуверенно опустилась на стул. Сиерра поставила перед ней тарелку и чашку кофе.

– Я не понимаю, – пробормотала Картер.

– Фитци подсыпал что-то в твой напиток.

Ади и Бек замерли с поднятыми вилками.

– Это же очевидно, – сказала она, наливая себе остатки кофе. – Он принёс тебе стакан и бросил туда таблетку.

– В комнате, полной людей? – усомнился Ади. – Кто-нибудь да увидел бы.

– У тебя есть другие идеи, как в её стакане оказалось подмешано зелье?

– У неё вчера был не один напиток, – напомнил Бек.

– Всё остальное время она была со мной.

– Ну да, но…

– Фитци не стал бы ничего подсыпать в мой сок, – тихо произнесла Картер. – Он не такой.

Сиерра фыркнула, прислонившись к кухонной стойке и потягивая кофе.

Картер нахмурилась:

– Почему ты так настроена против него?

– Кто-то из присутствующих здесь убил Алисию.

– Ага, ты! – выкрикнула Картер. Но тут же вздрогнула и прижала руку к виску. – По крайней мере, мы так думаем. Мы ведь всё ещё так думаем? – Она посмотрела на Бека и Ади в поисках поддержки. Ади пожал плечами, а Бек уткнулся в тарелку, усердно загребая еду. Картер застонала: – Голова трещит…

– Ешь, – скомандовала Сиерра.

В этот момент в входную дверь резко и громко постучали. Сиерра глянула в окно, тихо выругалась про себя и пошла отпирать.

– Здравствуй, Раниэль.

Раниэль Рассел в темно-зелёном брючном костюме пронеслась мимо неё, тыча длинным ухоженным ногтем прямо в Картер:

– Ты.

Картер сжалась, как кролик перед удавом.

– Вон, – выплюнула Раниэль. – Собирай вещи. Ты вылетаешь.

– Погодите… – начал Ади, приподнимаясь со стула.

– Сядь, или вылетишь следом за ней. – Бритвенно-острый взгляд Раниэль вернулся к Картер. – На этом шоу есть правила, и они существуют не просто так. Ты думаешь, если ты грязная малолетняя блогерша, тебе всё сойдёт с рук?

– Я… я… не… – На глазах Картер выступили слёзы.

– Заткнись. С тебя хватит. Удали свой аккаунт. Не смей появляться в соцсетях. – Губы Раниэль искривились в жестокой ухмылке. – Впрочем, ты и сама этого захочешь после видео, которые уже слили в сеть.

Картер всхлипнула от ужаса.

– Ой, да хорош тешить своё эго, – вмешалась Сиерра, хлопая дверью. – Она не пила алкоголь. Ей подмешали дрянь в напиток. Твой драгоценный ведущий.

При этих словах выражение лица Раниэль дёрнулось. Это длилось долю секунды, но Сиерра успела подловить этот момент. Неуверенность. И… паника?

Сиерра добавила с оскалом:

– Если ты выставишь Картер из игры, гарантирую – наружу выплывет вся подноготная твоего святоши Джеймса Фитцджеральда.

– Фитци? – Из всего этого Раниэль выбрала именно смех. Её напряжённая поза расслабилась. – Хорошая попытка, Сиерра.

– Он был тем, кто принёс ей этот сок.

– Фитци связан куда более строгим контрактом, чем вы, и ему есть что терять. К тому же барменам было приказано следить за всеми в оба глаза. Меньше всего нам нужен очередной скандал в прессе. – Раниэль фыркнула. – Впрочем, проехали.

– Но кто-то правда подмешал что-то Картер, – вступился Бек. – Мы были с ней, и она точно не пила алкоголь.

Ярость Раниэль поутихла. Она уставилась на Бека, но уже не с гневом, а скорей с глубоким задумчивым расчётом. Сиерра знала этот взгляд. Раниэль Рассел собиралась обернуть эту ситуацию в свою пользу.

– Вы хотите сказать, – медленно проговорила Раниэль, – что кто-то из соперников попытался вас саботировать?

Бек испугался:

– Я… Нет, я не имел в виду…

– Жестокая атака на вражескую команду, – практически прошептала Раниэль. – Завистливый соперник, отчаянно жаждущий забрать куш… Настолько отчаянный, что готов отравить любимицу публики Картер-Взломщицу.

– Любимицу? – перебил Ади. – Секунду назад вы называли её грязной малолетней блогершей.

– Это шоу-бизнес, – отрегулировала Раниэль без тени раскаяния. – Картер, приведи себя в порядок и сними видео с объяснениями. Нет – лучше оставь всё как есть. Сними прямо сейчас, пока эти большие карие глаза ещё полны слёз. Продай им ощущение того, как тебя предали, и обязательно закончи заявлением, что ты выиграешь этот сезон во что бы то ни стало. Пришли мне на согласование перед публикацией.

Картер выглядела уничтоженной:

– Если мои родители узнают, они меня прикончат.

– Как и наши зрители, – усмехнулась Раниэль. – Чего ты ждёшь? Марш!

Картер поднялась из-за стола и поплелась в спальню. Удовлетворённая Раниэль повернулась к двери, где всё ещё стояла Сиерра.

– А ты, – чеканя слова, произнесла она, – не смей привязывать к этому мою съёмочную группу.

– Я не принимаю от тебя приказов, Раниэль.

– Принимаешь, если всё ещё хочешь получить призовые деньги. Я могу вышвырнуть тебя с шоу так же быстро, как одобрила твоё возвращение. – Раниэль Рассел подошла вплотную к двери и, наклонившись, прошептала: – И поверь мне, будь моя воля, тебя бы здесь вообще не было.

– Пожалей себя. Я – лучшее, что могло случиться с вашим шоу в этом сезоне. Посмотришь, как взлетят просмотры, когда в эти выходные выйдет первый эпизод.

– Ты – ходячая угроза и головная боль. Но на «Hitflix» посчитали, что из тебя выйдет отличное шоу. «Сестроубийца вернулась за искуплением… или за местью?» – Она закатила глаза, будто подобный кликбейт был ниже её достоинства, хотя Сиерра прекрасно знала, что Раниэль живёт ради такой дешёвой драмы. – Но я тебя предупреждаю, Сиерра. Хочешь дойти до финала? Тогда играй по правилам.

Глава 16

Ади

Ади беспомощно возился с кодовым замком. Символы не имели никакого смысла. Это были не цифры и не буквы – просто какие-то каракули. Как он должен был выбраться из комнаты, если даже не мог их прочесть?

– Давай же! – кричал слева от него Бек. – Разгадай, Ади!

– Чего ты так долго? – огрызнулась Сиерра. – Без тебя мы бы справились быстрее!

Картер, одетая в короткое платье и сапоги до колен, сняла очки и разразилась рыданиями.