Текст книги "Выживалити (ЛП)"

Автор книги: Марисса Майер (Мейер)

Соавторы: Тамара Мосс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Арктический холод прошлся по спине Ади.

– Новая ведущая?

Вера фыркнула.

– Hitflix хотели сделать ее ведущей следующего сезона. Вот почему ее команда так хорошо шла – Раниэль сливала ей подсказки. – Ее тон стал саркастичным. – Знакомо звучит, а, красавчик?

Ади резко повернулся к Сиерре.

– Я видел пометки Раниэль на видео с моего прослушивания! Она написала: «следующая Алисия». Я решил, это кака-то больное маньяческое сравнение, но она имела в виду, что предложила Алисии место ведущей и собиралась предложить его и мне!

– Вот почему Алисия сказала, что отдаст мне свою долю выигрыша, если победит, – прошептала Сиерра. – Она метила выше.

– Но разве она не шантажировала Раниэль из-за ее интрижки с Луисом? – вмешалась Картер.

Сиерра качнула головой.

– Теперь я понимаю, что произошло. Она планировала шантажировать Расселлов и знала, что это опасно, поэтому и оставила мне ту записку в картине. Но когда она пришла к ним с угрозами, Раниэль предложила ей кое-что получше разовой выплаты. Высокооплачиваемую работу в Голливуде. Вот почему поведение Алисии резко изменилось: от перепуганного к откровенно высокомерному.

Мозг Ади работал на пределе.

– И убийца не хотел, чтобы она получила эту работу. Он бы слишком много потерял. – Он посмотрел на маленький белый камешек, зажатый в руке.

Не кристалл. Акулий зуб.

Реликвия. Улика, оставленная на месте преступления.

Он сжал пальцы вокруг кулона.

– Он знал?

– Не должен был, – ответила Вера. – Но, видимо, продал. Думаю, именно это означало послание на гробу Алисии. Каждый получает то, что заслужил. Это адресовалось Раниэль, потому что он решил, будто лишился работы, и захотел потопить шоу вместе с собой. Парень просто сдвинулся.

Он убил Луиса, думая, что тот оставляет подсказки. Он понял, что «реликвия» из стиха – это его пропавший акулий зуб… Ади даже застал его за поиском в гримерке Гейм-мастера…

– Фитци, – выдохнула Картер в ужасе. Это прозвучало как неверующий всхлип.

– Это был Фитци, – прошептал Ади, еще сильнее сжимая в кулаке акулий зуб. Он почувствовал непреодолимое желание извиниться – правда, сам не знал, за что.

Но Картер смотрела мимо него – на дверь павильона. И обернувшись, он уже примерно догадывался, что увидит.

Джеймс «Фитци» Фитцджеральд, любимец публики и дурачок-австралиец, стоял на пороге.

И в руке у него был пистолет.

Глава 48

Картер

Пистолет. У него был пистолет. Это не могло быть правдой. Потому что зачем Фитци, её Фитци, пистолет?

Но мгновение прошло, и отрицание сменилось леденящим ужасом, пробежавшим по спине.

Фитци убил Алисию.

Он же не собирался…

Он же не сможет на самом деле…

Холодный пот выступил у неё на загривке, когда Фитци прогулочным шагом направился к ним.

По крайней мере, он не выглядел как маньяк. Скорее, слегка раздражённым.

– Чёрт возьми, – сказал он. – Что вы здесь делаете?

Картер даже не осознавала, что отступает, пока не врезалась спиной в стену, едва не сбив один из скелетов с крюка. Лязг костей привлёк к ней внимание Фитци, и её передёрнуло.

Он прищурился:

– Вас не должно здесь быть. – Он перевёл пистолет на Веру. – Умная недо-инфлюенсерша. Я-то думал, это Луис, но тебе же нравилось издеваться надо мной и намекать, как я ошибаюсь, да? Мне пришлось поставить прослушку в кабинете Раниэль, чтобы понять, что за чертовщина происходит. И только когда я услышал, как вы вдвоём обсуждаете загадки для финала, до меня дошло. Настоящий Гейм-мастер. Чёрт, Ви, ты что, всё это время стояла за шоу?

На какую-то безумную секунду Картер покоробило от того, что Фитци, дружелюбный ведущий семейного шоу, ругается матом.

– Ах ты, ублюдок, – сквозь зубы процедила Вера. – Ты превратил мою жизнь в ад.

– Эй, ну зато теперь я тебя хоть немного уважаю. Это ведь чего-то стоит? – Фитци мотнул пистолетом в сторону дальнего угла. – Все встали туда.

Остальные молча, в панике переминались с ноги на ногу между деревянной дверью и скелетом, но Картер не могла сдвинуться с места. Всё её тело онемело.

Взгляд Фитци снова упал на неё. На его лице появилось саркастическое выражение.

– Извини, милая, но я сейчас не в настроении для очередного сеанса поцелуев. Так что двигай.

Его тон был настолько жестоким, что Картер вздрогнула. Она подошла ближе к двери, сжимая деревянный кол. Рядом с ней Ади держал карту и три пузырька со святой водой – может, они могли бы швырнуть один из них Фитци в голову? Мысль была настолько абсурдной, что Картер чуть не хихикнула и была вынуждена зажать дрожащий рот ладонью.

Фитци потёр подбородок:

– Думай, Фитци. Думай, думай, думай. Чёрт. – Он снова взмахнул пистолетом в их сторону, и они вздрогнули. – Что вы вообще здесь делаете? Вас же элиминировали!

Картер слышала дыхание остальных вокруг себя. Чутко ловила каждое едва уловимое движение и дрожь.

– Я хочу знать, почему, – произнесла Сиерра. Голос звучал твёрдо. Холодно.

Фитци сжал и разжал пальцы, будто душил воздух, и пистолет заколебался в такт движению.

– Она собиралась забрать мою работу! Я был здесь с самого начала, ещё когда мы были крошечным проектом на YouTube! Она не могла просто заявиться и отнять всё у меня. Меня бы депортировали! Обратно к моему отцу и мачехе, которые возненавидели меня из-за пары нелепых синяков на их драгоценном маленьком ребеночке…

Испуганный вдох вырвался из груди Картер. Она не могла поверить своим ушам.

– А Луис? – спросил Ади.

– Я думал, это он оставляет подсказки. Поэтому, когда он стал хвастаться своей новой победой, – он поморщился, глянув на Картер, – я решил сначала встретиться с ним в отеле для дружеской беседы.

– В блондинистом парике? – уточнил Ади.

– Разумеется. Персонал отеля не должен был меня узнать.

Разумеется.

Мозг Картер ворочался с трудом. Этот Фитци не был тем ведущим, который смешил её своими глупыми выходками и ужасными каламбурами. И уж точно не тем парнем, который смотрел на неё так, будто она умная, особенная и красивая. Точно не тем парнем, который целовал её так… будто хотел её.

– Я попросил его прекратить оставлять подсказки, – продолжил Фитци. – Он ответил, что это не он, но я думал, что он врет. Врет мне! После стольких лет, что я терпел его высокомерие и самодовольные ухмылки. Боже, как меня это взбесило.

Ади тихо застонал:

– Записка! Буква s! Вот в чём дело!

Картер качнула головой, не в силах оторвать взгляд от пистолета:

– Там же буквы g были…

– Нет, именно s. В слове «apologise». «Please apologise to my fans». Меня это всё время мучило.

Картер нахмурилась.

– Это британское написание. Австралийское написание.

– Чёрт, – ругнулся Фитци. – Вечно я про это забываю.

– Как насчёт того, – вмешался Бек, – чтобы ты нас отпустил, а мы пообещаем никому ничего не говорить?

– Ага, щас. Не-а. – Он повёл пистолетом в сторону Веры, которая пыталась незаметно вытащить телефон из кармана. – Убери.

Вера поморщилась и оставила телефон в покое.

– Ты пытался саботировать нас, – сказал Ади. – Все эти угрозы…

– Я решил, что самый простой способ сохранить работу ещё на год – сделать так, чтобы вы не попали в финал. Раниэль любит только победителей, а Джариуса или кого-то из его шестёрок она бы ни за что не наняла. Фаны их ненавидят.

– Бычье сердце? – спросил Бек. – Запереть нас в морозилке?

– Подсыпать дрянь в напиток Картер, – добавила Сиерра с рычанием. – И испоганить мою картину.

– В точку, – отозвался Фитци. – Хотя морозилка была чистой случайностью. Я увидел, как вы прошмыгнули на кухню, и решил использовать обстоятельства в своих интересах.

Голос Бека задрожал:

– А что ты делал в комплексе посреди ночи в балаклаве?

Фитци прижал ствол пистолета к губам, призывая к тишине, и при этом выглядел почти по-мальчишески:

– Встречался с Командой Страха. Мы, возможно, вступили в сговор, чтобы завалить вас. Ничего личного.

Картер опешила:

– Так это из-за тебя они строили нашей команде пакости на каждом шагу?!

– Это было несложно. Джариусом легко манипулировать, и ему понравилась идея стать тем, кто уложит на лопатки великую Kартер-Взломщицу.

Внутри у Картер всё перевернулось. С каким откровенным отвращением он это произнёс.

Реальность происходящего окончательно сформировалась. Последние капли отрицания испарились.

Фитци не имел в виду ни единого сказанного им слова. Все эти улыбки, лёгкий флирт… Он просто использовал её.

– Я начинаю понимать, почему Раниэль хотела тебя заменить, – сказал Ади.

– Заткни пасть, – огрызнулся Фитци, целясь Ади в голову. – Или я заткну её за тебя.

Картер сама не поняла, что на неё нашло. Ещё секунду назад она сжималась у стены. В следующее мгновение она уже заслонила собой Ади, глядя прямо в ствол пистолета.

– Почему? – потребовала она ответа. – Зачем ты притворялся… Почему я?

Фитци качнулся на каблуках и, к удивлению Картер, действительно задумчиво задумался над вопросом. Он медленно опустил пистолет, направив его в пол.

Картер неровно перевела дыхание. Позади неё Ади положил руку ей на плечо, словно намереваясь отодвинуть её назад, но она не сдвинулась с места.

– Ну, я всегда находил тот твой мультяшный аватар довольно секси, – произнёс наконец Фитци, – пусть даже настоящая ты слегка не дотягиваешь.

Ожог стыда вспыхнул на её щеках.

– Или, может, потому что я знал, что ты во вкусе Луиса, а играть всегда весело. Я даже удивился, когда он рассказал мне о вашем свидании в отеле. Не ожидал от тебя такого, Картер. – Он пощёлкал языком. – Жаль, что мне пришлось убить его до того, как всё стало по-настоящему интересным.

– Ах ты, козёл, – зарычал Ади. – Ты, больной, мерзкий…

Прежде чем он успел закончить, Сиерра издала глухое рычание и вырвала кол из рук Картер:

– Ты убил мою сестру!

Она присела, будто готовясь рвануть на него, пока Фитци спокойно не ответил:

– Я этого не говорил.

Это остановило её на полушаге. Лицо Сиерры исказилось от ярости и замешательства:

– Ты… Но ты же только что…

– Я хотел сохранить работу. Но перевезти Алисию в студию, спрятать её в гробу – я всего лишь убирал чужой мусор.

– Что? – прошептала Сиерра, и в то же время Вера выпалила:

– Чушь!

– Честно говоря, Джеймс, – промурлыкал смутно знакомый голос издалека. – Я-то думала, мы пришли сюда найти какую-нибудь глупую улику. Не думала, что у нас окажется такая большая компания.

Каблуки зацокали по каменному полу. В дверях появилась фигура, обрамлённая светом коридора. Раздался громкий хлопoк – дверь за её спиной захлопнулась, заперев их внутри. Картер отступила назад, прижавшись к груди Ади.

– Какого черта? – прошептал он.

Картер потребовалось немало времени, чтобы понять, на кого она смотрит, а когда до нее дошло, её сердце ухнуло в самый низ живота.

Симфония Парвеш. Мать Ади.

ЧАСТЬ 7

ВЫЖИВАЛИТИ: СЕЗОН ПЯТЫЙ

Раунд четвёртый: Ставки повышаются

Глава 49

Бек

Бек начинал чувствовать себя персонажем мыльной оперы.

Тёмные глаза Симфонии сузились, когда она окинула взглядом комнату.

– Какая досадная проблема, верно? – произнесла она, и её взгляд остановился на сыне. Губа женщины скривилась, но Бек не мог понять, что выражало её лицо: гнев, отвращение или просто раздражение из-за возникшего осложнения. – Что ты здесь делаешь?

Ади попытался заговорить, но не смог вытолкнуть ни слова.

– Это были вы? – спросила Сиерра. – Вы убили мою сестру? Но… вы же её даже не знали!

– Разумеется, я её знала! – огрызнулась Симфония. – Я познакомилась с ней на съёмочной площадке в первую же неделю съёмок. Я взяла её под своё крыло. Учила, как сделать так, чтобы камера её полюбила. Я была наставницей этой сучки!

Сбитый с толку, Бек встретился взглядом с Картер.

И тут… до него дошло. Все те случаи, когда Алисия исчезала во время пребывания Луиса на площадке. Она встречалась с Симфонией.

– У неё был потенциал. Мы могли бы свершить великие дела вместе, – зарычала Симфони. – А потом она всадила мне нож в спину. Было и так достаточно скверно, когда Раниэль заявила, что они решили отдать роль ведущей Алисии… Что ж, это Голливуд, не так ли? Здесь всегда предпочитают талантливой и опытной актрисе одноразовую сенсацию. Но когда в ту ночь я увидела, как Алисия выходит из машины Луиса, я поняла, что происходило на самом деле. Она проложила себе дорогу к моей работе через постель! Ведущей должна была стать я! Я!

Фитци повернулся к ней:

– Вы говорили, что вас берут продюсером!

– Детали, – Симфония пренебрежительно взмахнула рукой. – Раниэль обещала место ведущей мне – ещё до того, как Hitflix затаил дыхание от восторга по поводу моей маленькой протеже. Я знала: как только Алисия исчезнет из поля зрения, они придут в себя. Здесь звезда – я. Я этого заслуживаю.

– О боже, так вот почему она пыталась украсть мой контракт, – произнёс Ади настолько тихо, что Бек заподозрил, будто тот говорит сам с собой. – Она не хотела быть продюсером. Она метила в ведущие ещё с четвёртого сезона.

Выражение лица Фитци исказилось от ярости:

– Вы обещали, что, как только станете сопродюсером, гарантируете мне безопасность моей работы!

– Ну да. Я соврала, – сказала Симфония с такой легкомысленностью, будто даже не замечала дула пистолета в руках Фитци. – К тому же тебя так или иначе уволили бы. Это вина Раниэль, а не моя.

– Я помогал вам! – воскликнул Фитци. – Я делал всё, что вы просили! Кто вытаскивал её промороженную тушу с виллы? Кто вёз её через полгорода? Думаете, мне было легко погрузить её на эту тележку и уложить в гроб…

– Я не просила тебя тащить её в студию! – рявкнула Симфони. – Я сказала избавиться от тела, а не устраивать из этого спектакль!

– Я должен был послать сигнал! Никто не смеет выставлять меня дураком и выходить сухим из воды. Ни Раниэль, и уж подавно не вы! Вы клялись, что я сохраню работу, если разгребу то катастрофическое дерьмо, которое вы устроили!

– Я не планировала её убивать! – В её глазах вспыхнул огонь. – Но она плела против меня интриги. Когда я поняла, как именно она меня предала… Что ж. События развивались быстро. – Её гнев угас, и она пожала плечами – так, словно разница между обычным разговором с Алисией и её убийством была сущим пустяком.

Ноздри Фитци раздулись. Пистолет дрогнул, и на секунду показалось, что он застрелит её, но затем он перевёл ствол на Бека и остальных:

– Если мне крышка, я утащу вас с собой. И что вы предлагаете с этим делать?

Бек вжался в стену, притягивая Картер ближе к себе.

– Вы убили её, – прошептала Сиерра. Бек усомнился, слышала ли она вообще остальную часть разговора. – Из-за… работы. Из-за жалкой роли ведущей в реалити-шоу. Это стоило её жизни?

Симфония резко повернулась к ней:

– Это моя жизнь! Моя карьера! Ты вообще представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы втянуть моего бывшего в это шоу? Через какие обручи мне пришлось прыгать, чтобы получить то предложение от Раниэль?

Бек видел, как закипает ярость Сиерры, подступая к самой поверхности…

– Она! Была! Моей! Сестрой!

Сиерра подняла деревянный кол. Фитци вскинул пистолет. Но тут Вера с диким, нутряным боевым кличем толкнула Сиерру в сторону и вырвала кол из её рук.

Вера рванулась – не к Симфонии, а к Фитци.

Застигнутый врасплох, он выдернул пистолет из её досягаемости и отскочил в сторону. Вера врезалась в каменную стену. Если ей и было больно, она не подала виду, тут же развернувшись и всадив кол ему в заднюю часть плеча.

Он издал дикий рев от боли. Раздался выстрел – звук в тесном помещении был оглушительным. Картер закричала и пригнулась. Бек присел рядом с ней, обхватив её за плечи. Симфония орала, Фитци вопил, и пистолет выстрелил снова…

Кто-то дёрнул Бека за рукав. Он отважился поднять глаза.

– Пошли! – закричал Ади, толкая его к стене.

Нет, не к стене. К двери. Тяжёлая деревянная дверь была… открыта? Ади подобрал код к кодовой панели, пока Фитци и Симфония спорили.

– Бегите! – крикнул Ади, выталкивая Бека и Картер наружу. – Быстрее! Сиерра!

Бек споткнулся на пороге и едва успел осознать обстановку вокруг – ещё больше каменных стен, сводчатые потолки и целая стена книг, – как развернулся и увидел, что Ади держит Сиерру за запястье, втаскивая её в дверной проём.

– Вера! – визгнула Картер.

Вера лежала на полу. Крови было много. Очень много.

Фитци отвлёкся на рану в плече, но, увидав, что остальные сбегают, повелительно вскинул пистолет, целясь в них, ровно в тот момент, когда дверь захлопнулась.

Бек стоял, тяжело дыша, уперевшись руками в колени и пытаясь ухватить ртом воздух. Он приготовился к новому выстрелу, но его не последовало. Вместо этого Фитци начал колотить в дверь, пытаясь выбить её.

– Как? – задыхаясь, спросила Картер. – Как ты её открыл?

– Названия святых мест на бутылочках соответствовали цифрам на карте, – выдохнул Ади, бессильно прижавшись к стене.

– Но у тебя же не было атласа, – сказала Картер. Пот приклеил её кудри к вискам, а в глазах застыл ошеломлённый, дикий ужас. Бек подозревал, что у них у всех сейчас был именно такой вид.

– Я знаю, где находится Иордан, – ответил Ади. – И Лурд. Это было не так уж трудно сообразить. Твою ж мать… это была моя мать.

– Вера… – проговорила Картер. – Мы оставили её там. Она же может…

– Я звоню в полицию. – Сиерра выхватила телефон. Она зажала свободное ухо, отворачиваясь от звуков глухих ударов, которыми Фитци сотрясал дверь.

– Они не успеют, – произнёс Ади.

– Не успеют спасти Веру? – слабо спросила Картер. – Или…

Ей не потребовалось заканчивать мысль.

Ади выглядел так, будто его сейчас тошнит.

– В ночь, когда умерла Алисия, она была сама не своя. Помню, как она швыряла вещи и орала на меня. Она вернулась поздно. Поздно – потому что совершила убийство.

Бек сжал его плечо:

– Мне жаль.

Каждый удар в дверь заставлял его вздрагивать. Долго ли она выдержит?

– Нам нужно продолжать игру, – прошептал он.

Осознание отразилось на лице Картер:

– Каждая комната заканчивается побегом.

– Ага, – выдавил Ади с невесёлым смешком. – Где с другой стороны нас ждут Фитци и моя мать.

– Не в этот раз, – возразила Картер. – Они заперты в первой комнате. По крайней мере, пока.

– Верно, – подхватил Бек. – Нам нужно быть на шаг впереди. Решить загадки, выбраться. Когда мы окажемся в студии, а они всё ещё будут заперты здесь… – Он тяжело сглотнул, понимая, что хватается за призрачную надежду. Они оказались заперты с убийцей и маньяком с пистолетом. Но полиция уже в пути. Нужно просто пройти игру до конца. Вот и всё. Они смогут.

– Чего мы ждём? – сказал Ади. – Выбираемся отсюда к чертям.

Бек заставил себя сосредоточиться. Игнорировать стук в дверь, каждый удар которой отзывался занозой в голове, и оглядеться вокруг.

На самом деле помещение было великолепным. Настоящая мечта любителя квестов. Они находились в чём-то вроде обеденного зала готического замка: тёсаные вручную деревянные балки, огромные кованые люстры, стена с пыльными книгами и передвижной библиотечной лестницей, а также серия средневековых гобеленов на одной из стен. В центре стоял стол, накрытый на нескольких гостей, с изысканным фарфором и серебром.

Картер прошла в другой конец огромного зала, где выезд перекрывала решётка. Её удерживала система блоков и тросов, зафиксированная навесным замком, к которому требовался ключ.

– Это не последняя комната. Смотрите.

Бек подошёл к ней. За решёткой виднелось кладбище, зажатое между высокими каменными стенами. В углу возвышался мраморный мавзолей. Серовато-голубое освещение создавало иллюзию серебристого лунного света, а на ветвях корявого дерева сидели летучие мыши-аниматроники, поблёскивавшие красными глазами.

Вера превзошла саму себя.

Но мысль о Вере заставила Бека вспомнить её тело, скрюченное на полу, и кровь, и…

Он резко развернулся, пытаясь сосредоточиться на задаче. Его взгляд упал на большой камин.

– Меч! – крикнул он, бросаясь к крюкам над каминной полкой. Клинок был не заточен, но достаточно тяжёл, чтобы нанести урон.

– Хорошая идея, – одобрил Ади. – Нам нужно вооружиться.

– Я думала, мы пытаемся решать загадки? – спросила Картер, уже осматривавшая запертый сервант с витражными дверцами.

– Вооружиться, одновременно решая загадки, – уточнил он.

Картер судорожно вздохнула:

– Ладно. Нам нужен ключ от решётки, а на этом серванте четырёхбуквенный буквенный код. Внутри кубки и винные бочонки.

– На сервированных местах есть сервиз под кубки, как только мы получим к ним доступ, – сказал Бек, подходя к столу с длинной чёрной скатертью и стульями с высокими спинками. – И тут коробка. Заперта. – Он осмотрел сервировку, проверяя каждое блюдо.

– Эти книги настоящие, – с благоговением в голосе сказал Ади, вытаскивая кожаный фолиант с одной из полок. – Боже мой, кажется, они ещё и старинные. Подождите, вот эта стоит отдельно. Может быть важной? – Он потянулся к книге на пустой полке. Как только он взял её, из страниц выскользнул листок бумаги и упал на пол. Ади поднял его к свету. – В верхнем углу написаны какие-то цифры, и в случайных местах пробиты крошечные дырочки. Думаю, его нужно наложить на страницу.

– Или на страницы, – предложила Картер. – Попробуй наложить на страницы этой книги, которые соответствуют этим цифрам. Может, появится послание.

– Точно. Да. Логично. Извините, мозг сейчас работает не на полную мощность.

Пока Ади листал книгу, Бек поднял последнюю тарелку на обеденном столе.

– Ага! – воскликнул он, подхватывая кусочек пожелтевшего пергамента. – Я кое-что нашёл! – Он пробежал глазами по тексту. – Похоже на список гостей.

Николай Дракон A-

Моргана Дракулешти O+

Вали Воевода AB+

Дездемона Цепеш A+

Кристоф Драконем B-

Константин Драгуля O-

Под лунным светом мы соберёмся на пир.

– Вкуснотища, – пробормотал он про себя. Затем громче, обращаясь к остальным: – Похоже, мы устраиваем званый ужин для семейства Дракулы, и они рассчитывают на широкий выбор групп крови.

– Что вы все делаете?! – закричала Сиерра. Она опустила телефон и прикрыла динамик ладонью. – Полиция уже едет, я пытаюсь объяснить оператору всё, что произошло, а вы рассуждаете о званом ужине и подаче крови?!

– Не я, – защищаясь, сказал Бек, указывая на пергамент. – Это улика.

– Зачем вы тратите время на… – Сиерра резко осеклась, её взгляд устремился на тяжёлую деревянную дверь. Только тут Бек понял, что она услышала… точнее, не услышала.

Фитци затих.

– Они заперты там, – сказал Ади. – Если они не смогут выбить одну из дверей, им придётся решать загадку со святой водой.

– Карта… – ахнула Картер. – Мы…

– Я её уронил. – Тень легла на лицо Ади. – Когда пытался всех вытащить. У них есть всё необходимое, чтобы разблокировать панель.

– Через сколько будет полиция? – спросил Бек, слыша приглушённый голос оператора из телефона.

– Десять минут, – слабо ответила Сиерра, её взгляд метался по комнате, словно она только сейчас впервые увидела эти масштабные декорации. – Ладно. Ладно, мы справимся. Вы правы. Нам нужно продержаться на шаг впереди них десять минут. – Она снова приложила телефон к уху, и её голос обрёл твёрдость: – Мы попытаемся пройти эту комнату и вернуться в студию. Раниэль Расселл должна знать, где находятся входы в этот павильон.

Она не стала дожидаться ответа оператора и просто положила телефон на стол экраном вверх:

– Какая у нас обстановка?

Бек перечислил всё, что они нашли на данный момент и что искали: четырёхбуквенное слово для серванта, способ открыть шкатулку на столе, ключ, чтобы поднять решётку, код в книге Ади.

Но тут Ади застонал и оторвался от чтения:

– Бесполезно. Это последняя улика. – Он зачитал:

Возле гроба я нашёл

То, что он с собой унёс.

Коль узнаешь этот зуб,

Правду вспомнишь без вопросов.

Отомсти за призрак Алисии

И осуди нашего бывших любимца-ведущего.

– Знакомый зуб? – спросил Бек.

Ади поднял маленький белый клык:

– Он был в мешочке со святой водой. Улика Веры. Должно быть, она увидела его на нём во время прямой трансляции, а потом нашла в то утро до того, как все пришли в студию. Это было её доказательством того, что Фитци был здесь, чтобы подбросить тело Алисии.

– Вера многим рисковала, чтобы разоблачить его, – сказал Бек. – Давайте убедимся, что эта улика достанется полиции.

Ади мрачно кивнул и убрал акулий зуб в карман.

– О! – закричала Сиерра. – Я нашла нишу за этим гобеленом! Тут куча гравированных металлических табличек с именами. Дездемона, Николай…

– Сюда! – одновременно позвали Бек и Картер. Сиерра высыпала таблички с именами на стол. Рядом с каждым именем был инкрустирован цветной драгоценный камень… но ничего о группах крови.

– Как понять, какая табличка куда относится? – спросил Бек.

– Нашёл дневник! – крикнул Ади. Он бросил осматривать забитые книжные полки и вытащил дневник из-под полена в камине. Страницы обгорели по краям. Он открыл первую страницу и застонал: – Тут полно текста. На это уйдёт время.

– Делай своё дело, – сказала Сиерра. – А это что такое?

Бек проследил за её указательным пальцем. Высоко под сводчатым потолком, над железными воротами, часть стены была драпирована тяжёлой чёрной тканью. Бек её даже не заметил. В голове всплыли слова из нижней части списка гостей: Под лунным светом мы соберёмся на пир.

– Если за ней окно, оно должно пропускать лунный свет, – сказал он. – Ну или имитацию лунного света.

– Но это же так высоко, – произнесла Картер. – Как мы дотянемся…

Не успела она закончить, как Бек бросился к библиотечной лестнице и покатил её вдоль полок. Он продвинул её насколько мог, а затем взобрался на самый верх. Но даже стоя на верхней ступеньке, он понимал, что не достанет.

– На этом конце петлей завязана верёвка! – крикнул он вниз остальным. – У нас есть что-нибудь, чем можно дотянуться? Вроде черенка от метлы или…

– Меч? – предложила Сиерра. – Тот самый, который ты засунул за пояс?

– Ах да!

Держась одной рукой за книжные полки, он наклонился к ткани, вытянув меч. Клинок соскользнул в петлю верёвки, и он потянул.

Верёвка высвободилась. Отрез ткани упал, эффектно планируя на пол и открывая потрясающий витраж.

Далеко внизу Картер ахнула:

– Стол!

Бек глянул вниз. С высоты своего положения у стропил ему открывался прекрасный вид на обеденный стол и лучи цветного света, падающие на каждую тарелку.

– Драгоценные камни! – крикнула Картер, хотя Сиерра уже начала раскладывать таблички с именами в соответствии с цветными камнями и лучами света. Закончив, они затаили дыхание, ожидая, что что-то произойдёт. Но ничего не произошло.

Ничего, кроме удара в дверь, от которого сердце Бека ушло в пятки. Они замерли, прислушиваясь, не раздастся ли характерный писк кодовой панели.

Но Фитци и Симфония снова затихли.

Выдохнув, Бек начал спускаться по лестнице, когда Ади окликнул его:

– Подожди! В дневнике упоминается книга. Автор пишет, что она спрятана на верхней полке, за «драконом». Это должно означать вот это! – Он указал пальцем.

Бек заметил хрустальный подпор для книг в форме дракона двумя полками выше. В обычной ситуации он бы спустился и подвинул лестницу, но никогда ещё он так остро не ощущал тиканье часов. Он схватился за край книжных полок и перебрался к ним в стиле Человека-паука.

– Бек! – закричала Картер. – Что ты делаешь?!

– Не смотрю вниз! – ответил он, выбивая ногой мешавшие книги. Они со снопом упали на пол, и он постарался не думать о том, как их глухой звук сменится глухим звуком его собственного тела, если он сорвётся.

Ладони вспотели. Руки дрожали. Но адреналин затопил вены, и у него едва хватило времени подумать, прежде чем он добрался до полки и оттолкнул дракона. Там, за ним – книга.

– Держи! – крикнул он, бросая её Картер. Она закричала и несколько раз неуклюже попыталась её поймать, выронив листок бумаги, вылетевший из страниц на каменный пол.

Не тратя времени на возврат к лестнице, Бек съехал вниз прямо по полкам.

– Шифр из символов! – закричала Сиерра, изучая бумагу. – Летучие мыши, короны, кресты… Кто-нибудь знает, с чем это связано?

Картер указала пальцем:

– Гобелены!

Бек пока не уделял гобеленам особого внимания. На первом был изображён олень на ложе из цветов. На втором – охота с собаками на фоне замка. На третьем – два человека, давящие виноград в бочке. На четвёртом – группа музыкантов.

– Да… – сказала Сиерра, а затем с большей уверенностью: – Да! Собаки на втором гобелене похожи на этот символ, обозначающий букву Л. А музыкант, играющий на… Что это? Люта? Это буква Д.

– Олений рог – В, – указал Ади. – А третий…

– А, – выкрикнула Картер, подбегая к серванту, чтобы ввести четырёхбуквенный код. – Это должно быть «ВЛАД».

Ади и Сиерра переводили взгляд с гобелена на шифр.

– Гроздь винограда, – сказал Ади. – Ну конечно.

Замок щёлкнул, и Картер распахнула стеклянные дверцы. Она вытащила первый кубок:

– На этом надпись «I(0) Rh-"!

– Я займусь этим, – ответил Бек, снова сгребая список гостей, пока остальные несли кубки к столу, подбирая их к драгоценным табличкам. Как только последний кубок встал на место, шкатулка в центре стола открылась.

– Ключ! – хором закричали они. Сиерра первой схватила его и бросилась к механизму ворота. Она вставила его в замочную скважину и сдёрнула замок. Ади схватился за ручку и начал вращать. Железная решётка пошла вверх.

Сиерра и Картер проскользнули под решётку, едва та приподнялась на пару футов. Ади бросил крутить и нырнул за ними. Бек следовал прямо за ним, пока не вспомнил про телефон Сиерры, всё ещё лежавший на столе. Он развернулся, чтобы подбежать к нему, схватил телефон и услышал звук, от которого кровь стыла в жилах.

Пищание кодовой панели.

Он замер.

Дверь распахнулась. В проёме стоял Фитци с перекошенным от досады лицом, всё ещё сжимая пистолет. Рубашка на его плече насквозь пропиталась кровью.

Рядом с ним стояла Симфониия, скрестив руки на груди и барабаня пальцами по предплечьям:

– Эти загадки, – процедила она, – сплошная головная боль. – Она посмотрела на Фитци: – Не стой просто так. Сделай что-нибудь!

Он вскинул пистолет.

Бек побежал. Раздался выстрел, когда он въехал под решётку, как бейсболист, скользящий к базе. Он едва осознавал крики остальных или то, что Ади просунул меч сквозь решётку, из всех сил рубя верёвку. Но лезвие было слишком тупым. Ади издал рёв, когда рубил, пилил и резал, пока Фитци и Симфония неслись к ним.

Верёвка разлохматилась. Одна нить. Вторая…

Тяжесть железных прутьев оборвала последнюю нить. Решётка с грохотом обрушилась на пол, отделяя их от обеденного зала.

Симфони просунула руки сквозь решётку, пытаясь вцепиться в Ади. Тот отскочил назад, вжимаясь в каменную стену.

– Ох, иди сюда, Ади. Почему ты вечно всё усложняешь?

Фитци просунул пистолет сквозь прутья и выстрелил снова – раз, два, – но, должно быть, понял, что под таким углом прицел слишком ограничен, и перестал стрелять, оставив Ади сползать по стене, дрожа всем телом.

Твою мать. Симфония действительно собиралась стоять там и смотреть, как Фитци убивает её собственного ребёнка.