Текст книги "Выживалити (ЛП)"

Автор книги: Марисса Майер (Мейер)

Соавторы: Тамара Мосс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Давайте без шапкозакидательства, – осадил её Ади. – Мы понятия не имеем, как справятся другие команды. Может, комната была слишком простой.

Картер смерила его гневным взглядом, хотя Сиерра видела, что та супится скорее для вида:

– И это ты говоришь нам не задирать нос? Вот уж кто бы говорил, лицемер.

– Эй, команда «Громкие и бесячие».

Они обернулись и увидели Веру, стоявшую возле стопки деревянных брусьев и строительных материалов. Она держала в руке телефон:

– У вас есть двадцать минут до интервью после раунда. Встаньте вон там, возле жуткой клоунской головы, я сделаю пару кадров.

Они попозировали для нескольких снимков – где-то обнявшись за плечи, где-то победно вскинув руки вверх, а затем сделав несколько дурашливых гримас.

– Сойдёт, – отрезала Вера. – Ади, ты первый на интервью. Раниэль хочет запечатлеть его на камеру, пока с него еще не сошел этот… – Вера покрутила ладонью перед лицом Ади, – сексуальный пот.

Картер поморщилась:

– Фу.

– На меня не смотри. Не я тут отдаю приказы. – С этими словами Вера умаршировала прочь, а Ади ссутулившись поплёлся за ней.

– За что она нас так ненавидит? – спросила Картер.

– Какая разница? – Сиерра подтолкнула Картер и Бека в сторону гримёрки. Внутри уже расположилась команда «Дред» – за одним заметным исключением. – А где Джериус? – тихо спросила Сиерра.

Дельфи, Нил и Габриэла с явным недоверием оглядели ярмарочные костюмы участников «Хельсинга».

– Многообещающе, – с ухмылкой протянул Нил.

Дельфи громко громко громко заново зажевала свою жвачку.

Бек уже открыл рот, чтобы ответить, но Сиерра прошипела:

– Записка. Зеркало. Живо.

– Разве мы не должны подождать Ади? – засомневалась Картер.

– Нет.

Бек напевным голосом произнёс:

– Мы же одна команда.

– Боже правый, – пробормотала Сиерра, но спорить не стала, позволив Беку оставить записку у себя.

– Кем бы ни был этот человек, он чертовски смел – подбрасывать эти послания прямо под носом у Раниэль, – тихо сказала Картер. – Если он, конечно, на сто процентов уверен, что убийца – она.

– И он выкладывает их в сеть, – добавила Сиерра. – У «Майнд Хака» ведь уже есть эта записка, да?

– Вообще-то, – подал голос Бек, – я тут подумал…

– Где тебя, черт возьми, носит?! – гаркнула Габриэла, когда в комнату вальяжной походкой вошёл Джериус. – Нам через две минуты нужно быть в костюмерной!

Сиерра прекрасно знала этот тон. Ее собственная команда общалась так весь прошлый сезон. За этими словами кроилась злость. Досада. Даже ненависть.

Продюсеры снова отыскали самых несносных людей и стравили их вместе, чтобы они огрызались, ссорились и вызывали у зрителей только раздражение.

Злодеи.

Сиерра смерила взглядом Картер и Бека. Конечно, команда «Хельсинг» тоже прошла через психологические игры, но они и близко не реагировали с такой жестокостью.

Но ведь Сиерра была главным злодеем этого сезона. Так почему её определили к этим славным, приятным ребятам? К… героям?

Неужели команду «Хельсинг» планомерно ведут к победе?

В этом не было никакого смысла.

Джериус одарил Сиерру, Бека и Картер ехидной ухмылкой:

– Улаживал кое-какие дела. Наводил порядок. Создавал… так сказать, страховку.

– И почему от этих слов у меня мороз по коже? – пробормотал Бек.

Джериус злорадно хохотнул:

– Отличная интуиция, червяк. – Он развалился на диване и закинул руки за голову, наотрез отказавшись отвечать на дальнейшие расспросы своей команды.

Когда Бек и Картер уставились на Сиерру округлившимися глазами, она отмахнулась:

– Забудьте про него. О чём ты говорил, Бек?

– Я подумал… А что если Настоящий Гейм-мастер – это кто-то из декораторов? Ну знаете, у них же всегда эти тележки, набитые всяким реквизитом. Кто-то из них мог запросто подкидывать вещи в комнаты, пока там меняют обстановку.

– А это не плохая идея, – признала Сиерра. Она попыталась вспомнить прошлый сезон, мелькал ли там кто-то из художников-постановщиков, но все лица сливались в сплошное размытое пятно.

Команду «Дред» позвали переодеваться, и спустя мучительно долгое время в гримёрку наконец вернулся Ади:

– Твоя очередь идти на интервью, босс.

– Секунду, – Сиерра жестом подманила Бека. – Быстро, записку!

Они подошли к огромному зеркалу на боковой стене, и Бек развернул свиток. Сиерра наклонилась вперед, вчитываясь в отражение:

Ну что, не нервничаем ли мы ещё, о Убийца?

Именно так. Я всё ещё здесь. Готов поспорить, ты жалеешь, что поторопилась с выводами, не так ли? Я знаю, что Луис не покончил с собой.

Потому что Гейм-мастер – это я. НАСТОЯЩИЙ Гейммастер. И скоро все узнают правду. Обо мне. О тебе. Об Алисии. Это твой последний шанс закончить всё на своих условиях. Слабо признаться во всём до того, как я расскажу всему миру, кто ты на самом деле?

Финал всё ближе… тик-так.

Глава 39

Ади

Съёмки церемонии исключения тянулись настолько бесконечно, что Ади постоянно проваливался в свои мысли, хотя по логике должен был сгорать от нетерпения. Сначала Фитци долго и упорно разглагольствовал о трагической смерти Луиса. Затем они смотрели состряпанный на скорую руку памятный ролик о скучных вехах его жизни – от победы на национальном конкурсе орфографии до женитьбы на Раниэль. После этого высыпала куча бывших участников, чтобы поделиться воспоминаниями о великом Гейм-мастере. И наконец, сама Раниэль пару минут красовалась перед камерами, промакивая уголки глаз платочком и безбожно слагая три короба о том, как сильно она убита горем.

Пока Раниэль вещала, мысли Ади крутились вокруг улик, лжи и выдуманного им образа Алисии Анжелос, лежащей мёртвой и мокрой в том самом гробу.

Удушение. Перчатки на лице. Облили из шланга, чтобы смыть ДНК. Для такого требовалась дьявольская сила…

Не верь Расселам.

Гейм-мастер на полу отеля. Фальшивое самоубийство. Фальшивая записка.

Я знаю, что Луис не покончил с собой.

Алисия встречалась с Луисом. Луис сливал ей подсказки. Раниэль узнала.

Раниэль Рассел убила Алисию Анжелос.

Они ещё не выложили эту версию на «Домене». Сначала нужно было убедиться, что у Раниэль нет ни единого шанса выкрутиться. У них были лишь подозрения, но обещанные Настоящим Гейм-мастером доказательства к финалу, оставалось надеяться, окончательно упекут её за решётку.

К тому моменту, когда Фитци перешёл к обсуждению последнего раунда, у Ади от долгого стояния ломило ноги, и единственным его желанием было поскорее со всем покончить. Это всё-таки соревнование, и Ади чертовски хотелось узнать, кто выиграл этот чёртов раунд.

На экранах крутили кадры из комнаты смеха.

Джериус без видимой причины срывает с себя футболку.

Надя и Киган из «Майнд Хака» пытаются одновременно пролезть через вращающуюся трубу и в итоге валятся в хохочущую кучу мала.

Ади расшифровывает руны на граффити без всякого ключа.

Все четверо участников «Дреда» отжигают твист в финальной комнате и хором орут: «Пошёл ты, Пеннивайз!»

– В этом раунде, – громко вещал Фитци, – у двух наших команд были штрафы! Во-первых, команда «Хельсинг» использовала свою подлянку против «Дреда».

На экране возникли Джериус и Дельфи в наручниках, пинающие плюшевых зверей по полу, чтобы загнать их на нужные квадраты. Затем кадр сменился Нилом, который с победным видом вытаскивал три ключа из клоунской пасти, – и облегчением на лицах остальных, когда они поняли, что два из них подходят к наручникам.

Губы Ади искривились. Поделом им, надо было оставить их в наручниках до самого конца. Но оставалась надежда, что палка в колёсах сработала и не дала им снова вырваться на первое место.

– В то время как команда «Дред» решила использовать свою оставшуюся подлянку, заменив участника «Хельсинга» на испытании на ловкость!

Экран показал их команду перед началом раунда, где Сиерра с абсолютной уверенностью заявляет о Беке: «У него нереальный скилл».

Срезка – и Фитци держит в руках конверт: «Картер Келли, они выбрали тебя!»

Выражение лица Картер в эту долю секунды выражало непередаваемый ужас, но затем пошло видео, где она метает дротики. Лопает четыре нужных шарика. 3-1-4-15. Один. За. Другим.

На трибуне Ади протянул Картер кулак, и она смущенно улыбнулась, стукнув в ответ.

– Вау, – похлопал в ладони Фитци. – Эта квест-комната войдёт в историю. Команды, как по-вашему, вы справились?

Нервозное нетерпение завязывалось у Ади в узлы. Фитци слишком много болтал. Им нужно было срочно переходить к результатам.

Он понимал, что так устроено реалити-шоу. Понимал, что режиссёр и продюсеры должны выжать каждую каплю интриги. И если смотреть это шоу по телевизору, когда чужие люди ждут своей участи, было нервно, то стоять под софитами со своей командой – почти невыносимо.

– Картер Келли! – Фитци пересек сцену с микрофоном. – Ты просто разгромила испытание на ловкость в этом сезоне. Стоило тебе найти первый билет, как всё пошло как по маслу. Лопнуть четыре шарика подряд – будто ты наперед знала, в каких именно спрятаны волшебные билеты! Скажи мне, это была удача или в тех шариках крылся секрет, который остальные команды не разгадали?

– Эм. Ну… в смысле… проще числа Пи? – выдавила Картер. Её голос прозвучал неуверенно.

Фитци с удивлением изгибнул губу:

– Не хочешь пояснить?

– Ну… как математическое число?

Фитци выждал паузу, а затем крутанул кистью, побуждая её продолжить.

– Ты серьёзно? – тихо пробормотал Ади.

Она нервно хихикнула:

– Это же была ваша подсказка, помните? То есть… прошу прощения, подсказка Гейм-мастера. «Вся суть ярмарочных забав».

На другом конце сцены Джериус стонaл:

– Число Пи. Ну, конечно. – Он протянул руку и отвесил Нилу подзатыльник: – Почему ты до этого не допёр?

Но Фитци выглядел растерянным, хотя и пытался выдавить из себя смешок:

– И это… помогло?

Картер уставилась на него:

– Очень. Он имел в виду не пареную репу, а число Пи. Ну знаете… 3,1415926535897…

Ади слегка сжал локоть Картер, и она осеклась.

– Это наш Специалист по головоломкам, – сияя от гордости, заявила Бек.

Картер продолжила:

– Как только я поняла, на что намекала подсказка, мне оставалось только выбивать правильные шарики. И, к счастью, – её взгляд метнулся к «Дреду», – я оказалась весьма неплоха в метании дротиков.

– Что ж, – произнёс Фитци, – нет сомнений, что твоя сообразительность и меткость обеспечили вашей команде отличный старт. Вы готовы узнать итоговое время?

– Да! – громко выкрикнула Сиерра, пока некоторые из участников подбадривающе зааплодировали.

– Я тоже готов, – улыбнулся Фитци. – Капитаны команд, прошу сюда.

Табло над ними загорелось с названиями трёх оставшихся команд:

Дред

Майнд Хак

Хельсинг

Ади едва дышал. Все его внимание было приковано к тикающим и мигающим цифрам.

И тут… он услышал это.

Победные вопли Джериуса и его команды, когда вспыхнуло их финальное время:

Дред 36:16

А затем, спустя целую вечность… ещё более громкие крики «Майнд Хака»:

Майнд Хак 35:42

Ади заставил себя сохранять невозмутимость. (Только бы мы прошли в финал. Только бы в финал. Только бы…)

Хельсинг 27:17

Сиерра победно взвизгнула, подбросив кулак в воздух. Бек и Картер закричали во весь голос. В следующий миг Картер крутанулась и так налетела на Ади с обнимашками, что едва не сбила его с трибуны.

– Мы сделали это! – визжала Картер прямо ему в ухо.

– Это ты сделала! – возразил он.

Она отскочила, чтобы обнять Бека, и они оба принялись орать, что проходят в финал.

Ади чувствовал себя так, будто у него из-под ног выбили опорную балку. Первое место.

– «Хельсинг» и «Майнд Хак», поздравляю! – перекрывая шум, закричал Фитци. – Вы идете в финал! К сожалению, команда «Дред», это означает, что ваш следующий побег будет прямо из этой сту…

– Погоди-ка, Фитци, – раздался голос Джериуса – настолько громкий, что он прорезал динамики словно коса. – Прежде чем мы продолжим, я думаю, всем стоит кое-что узнать.

Фитци бросил быстрый взгляд за кулисы на Раниэль, которая с хмурым видом уже что-то быстро говорила в свою гарнитуру, пока по студии полз гул замешательства.

Джериус повернулся к команде Ади, и на его мальчишеском лице заиграла ехидная ухмылка.

– «Хельсинг» не может идти в финал, – отчеканил он, – потому что у меня есть доказательства, что они сжульничали.

Глава 40

Картер

Картер подступила к Ади, кипя от ярости из-за того, что Джериус выдвинул такое вэпиющее, наглое и ложное обвинение.

– Стоп, снято! Включите свет! – гаркнул чей-то голос. На этот раз командный клик прозвучал не от режиссёра, а от самой Раниэль. Огни камер погасли. – Джериус, какого черта ты вытворяешь?

– Восстанавливаю справедливость, – ответил Джериус, выуживая из кармана телефон. – Вам не кажется странным, госпожа исполнительный продюсер, что вокруг этого шоу в последнее время вспыхивает столько скандалов, и вы всегда оказываетесь в самом их центре?

Картер переглянулась с Беком, который выглядел столь же растерянным, как и она сама. Сиерра подозрительно насупилась.

А вот у Ади скулы сжались настолько сильно, что на щеке забился желвак. И он избегал встреч с чьими-либо глазами.

– Я сейчас не в том настроении, чтобы играть в эти психологические игры, – отрезала Раниэль. – Мне этого с лихвой хватило от моего покойного мужа. Да покоится он с миром. – Она произнесла это с небрежным взмахом руки. – Так что если тебе есть что сказать, выкладывай прямо.

– Мне сказать нечего. – Джериус ухмыльнулся. – Вы с Ади уже всё сказали за меня.

Он запустил аудиофайл на своём телефоне. Сначала в динамике висела тишина, и Картер до последнего надеялась, что это какая-то жалка пародия или глупая шутка. Но затем раздался голос Раниэль:

– «Команда «Дред» собирается использовать свою подлянку, чтобы отправить Картер на испытание на ловкость – лопать шарики дротиками. С этим я тебе помочь не могу. Но шарики, которые тебе нужны, зашифрованы первыми цифрами числа Пи. Три, один, четыре и…»

– «Пи, да, я понял».

Все как один обернулись к Картер. Её лицо мгновенно вспыхнуло от прилива крови. Она затрясла головой:

– Я не… Он же не…

Что вообще происходит?

На записи прозвучал голос Ади. Принимающего готовые ответы от продюсера.

Жульничество.

У Фитци отвисла челюсть. На лицах участников команды «Майнд Хак» отпечаталось глубокое отвращение.

– «Внутри шариков находятся билеты, – продолжал вещать из динамика голос Раниэль. – На билетах вы найдете код…»

Запись продолжалась. Долго, въедливо, без остановки, раскрывая каждую деталь и каждую подсказку. Картер в ужасе зажала рот обеими руками, когда Раниэль озвучила решение для масонского шифра. А она-то, дура, считала Ади гением.

Спустя мучительно долгие минуты Джериус поставил аудиозапись на паузу.

Воздух в студии стал слишком спертым, душным, тяжелым.

Картер взглянула на Сиерру. Как капитан команды, та должна была что-то сделать. Но… что тут сделаешь? Что мог сделать любой из них? Сиерра выглядела совершенно разъярённой, испепеляя Ади свирепым взглядом.

Картер тоже повернулась к Ади. Вонзи он ей нож прямо в грудь, она бы не почувствовала себя настолько преданной.

– Нет, – сипло проговорил Ади. В его голосе проскользнула хрипота. На долю секунды он взглянул на Картер и повторил, на этот раз тверже. Почти… умоляюще: – Нет. Я…

– Это был ты, – медленно произнесла Картер. – Или ты хочешь сказать, что это кто-то с абсолютно идентичным голосом?

– Нет. То есть да, это был я, но я не… – Сжав кулаки, он сорвался с трибуны и крупными шагами направился к Джериусу и Раниэль. – Откуда у тебя, черт возьми, эта запись?

– С твоего телефона, – хохотнул Джериус. – Нашёл его, пока вы торчали в комнате смеха, и скинул файл себе. Мне же нужны были доказательства, верно?

– Это бред собачий! Я ничего не записывал и не сжульничал! Вы же видели отснятый материал! – Ади сорвался на крик. – Пусть монтажёры проверят! Я не использовал её подсказки! Я уже знал масонский шифр, а всё остальное команда…

– А, то есть ты признаёшь, что тебе предлагали подсказки? – подловил его Джериус.

– Я… – Глаза Ади вспыхнули такой яростью, будто он мечтал только об одном – замахнуться и съездить Джериусу по физиономии. – Моя команда разгадала каждую головоломку без помощи Раниэль или кого-либо ещё! А Картер? – Он ткнул рукой в её сторону. – Она сама додумалась до подсказки с числом Пи! Она знает это число до сотого знака после запятой!

Джериус сделал шаг к Ади, вставая с ним лицом к лицу:

– Ты вышел с той встречи с нашим многоуважаемым исполнительным продюсером и выложил всё своей команде. И как ты мог просто «знать» масонский шифр? Это были шпаргалки. От и до.

– Я…

– Ади, хватит. – Тон Раниэль был ледяным. – Какая наглость – записать наш приватный разговор и думать, что это не вылезет тебе боком…

– Я этого не делал! – отредактировал Ади. – Я понятия не имею, откуда взялась эта хренова запись, но ничего из этого я не делал!

– Как верно заметила Картер-Взломщица, – ухмыльнулся Джериус, – это был либо ты, либо тот, кто говорит точь-в-точь как ты.

Ади открыл рот, но тут же сжал губы в узкую линию.

Джериус победно улыбнулся:

– Вот именно. Так что имеем то, что имеем. Полуфинал выходит в эфир меньше чем через неделю, и если всё это всплывёт, – он помахал телефоном перед носом у Раниэль, – вас ждёт огромная армия разочарованных фанатов, требующих ответов.

Раниэль выхватила у него телефон, но Джериус только равнодушно пожал плечами:

– У меня этот аудиофайл сохранён в куче мест, и он только и ждёт часа, чтобы отправиться в сеть. – Он оглядел студию. Остальных участников, Фитци, съёмочную группу. Вера прислонилась к одной из массивных камер, буквально сглатывая слюну от такой сочной драмы.

Горячий уголек стыда обожжёт внутренности Картер. Если слухи об этом просочатся, если люди поверят, будто она жульничала, её репутации Специалиста по головоломкам придет конец. Вся аудитория, которую она выстраивала последние три года, отвернётся от неё. Она больше никогда не сможет показаться на «Домене» – даже под видом своего аватара.

И почему-то это болело не так сильно, как само предательство. Ади не верил, что его команда способна победить честно. Он никогда в них не верил.

– Вот что я предлагаю, – вальяжно продолжил Джериус. – Ведь в конечном счёте мы все хотим одного и того же. Ну… большинство из нас, во всяком случае. – Он пренебрежительно скользнул взглядом по Картер и её команде, после чего снова переключил внимание на Раниэль. – Немного ловкого монтажа, пара кликов мышкой – и цифры таймера переписываются сами собой. – Он указал на табло. – Мы переснимем эту сцену исключения, и, оу, как жаль, как печально, «Хельсинг» отправляется домой. – Он состряпал сочувственную мину. – Зато отличные новости! Шоу «Выживалити» продолжается, никто так и не узнает, как исполнительный продюсер пыталась сжульничать на собственном проекте, и в итоге… пусть победит сильнейший. – Он жестом указал на себя и команду «Майнд Хак», члены которой наблюдали за происходящим в глубоком и крайне неловком молчании.

– Ага, щас, – фыркнул Ади. – Ты решил бросить меня под автобус и думаешь, что я буду молчать?

– Ага, – отчеканил Джериус. – Думаю, будешь. Если только не хочешь, чтобы твоя репутация – и репутация твоих драгоценных сокомандников – была разнесена в щепки.

Взгляд Ади метнулся к Картер, и его губы сжались в сухую, тонкую нить.

Ноздри Раниэль раздулись.

Она понимала, что её время исчерпано. Понимала, что подобный секрет никогда не утаить. Что даже если «Выживалити» продержится ещё немного – пройдя через убийство, через доказательства нечестной игры, – шоу всё равно приходит конец.

– Ладно, – проронила она тихим, едва различимым шёпотом в замершей студии. – Мы переснимем последние несколько минут. Но… – Она глянула в сторону камер. – Время будет другим, и «Хельсинг» окажется на последнем месте.

– Нет, – голос Ади звучал сдавленно и хрипло. – Дай моей команде выступить в финале. Дисквалифицируй только меня. Они могут остаться тройкой. Они могут…

– Разговор окончен, – рявкнула Раниэль, резко разворачиваясь к нему. – Ты и твоя команда сделать убедительно разочарованные лица, когда на табло вспыхнет ваше новое время, иначе, видит бог, я превращу вашу жизнь в ад.

И она чеканным шагом удалилась.

Картер посмотрела вслед Раниэль и увидела Фитци, стоящего на другом конце сцены с открытым ртом. Он набрал в грудь воздуха, и на секунду Картер показалось, что он скажет что-то Раниэль, заступится за них. Но он замешкался и снова закрыл рот. Его взгляд сузился, выражая виноватое сочувствие.

Картер сухо кивнула. Она не винила его. Это была не его битва.

Всё это висело на Ади. Это он их предал.

И теперь всё было кончено.

Глава 41

Бек

– Итак… как ты себя чувствуешь?

Бек уставился прямо в объектив камеры, пытаясь осознать вопрос Фитци. Пытаясь осознать хоть что-нибудь.

Он знал, что должен злиться. Большинство людей на его месте рвали бы и метали.

Но вместо гнева он чувствовал лишь полное онемение, не в силах вместить в голову произошедшее. От него требовалось лгать. Сказать зрителям, что их команда заняла последнее место. C’est la vie и всё такое.

Он не думал, что сможет это выговорить.

Студийный свет был невыносимо ярким здесь, перед фальшивой кирпичной стеной, где участники записывали свои прощальные интервью. Никаких непринуждённых разговоров об игре или просмотра повторов. Только чистые эмоции.

За пределами съёмочной площадки Вера сделала его снимок. Она выглядела сердитой, как и всегда. По крайней мере, у Фитци по ту сторону объектива слегка хмурились брови, будто весь этот фиаско-спектакль стоял у него костью в горле.

Бек никак не мог смириться с мыслью, что Ади способен на жульничество. Они должны были быть сокомандниками. Они должны были доверять друг другу.

Это было настолько паршиво. Прямо сейчас они должны были праздновать победу. Вместо этого Бек отправлялся домой. Без денег и без малейшей надежды попасть в Свитбрайер в ближайшее время.

– Если тебя это хоть немного утешит, – тихо проговорил Фитци, – мне правда очень жаль, приятель. Это… – Он мельком глянул на камеру, и на его лице промелькнула тень злобы. – Это полный отстой.

Осознание того, что Фитци впервые за всё время говорил не по сценарию, что-то надломило внутри Бека. Где-то на задворках сознания он понимал, что всё сказанное им сейчас изрежут на монтаже и склеят в уродливое искажение его истинных слов. Единственной важной историей здесь была история Раниэль, а до Бека ей не было никакого дела. Никогда не было.

Но он больше не собился быть её дрессированной обезьянкой. Хватит. Он скажет правду.

Всё это шоу от начала и до конца строилось на лжи. Не было никаких гениев, вундеркиндов-подростков или юных талантов. Не было злодеев и уж тем более героев. Была лишь кучка актёров, говоривших то, что им велели, и продюсеры-мошенники, дергавшие за все ниточки.

Это шоу было фальшивкой, и Беку было стыдно за то, что он стал его частью.

Но не успел он открыть рот, как за пределами съёмочного павильона поднялся невообразимый шум. Кричали люди. Множество людей. Члены съёмочной группы обернулись к двери. Источник шума доносился из гримёрки.

Бек сорвал с себя петличку и помчался на крики и вопли. Он ворвался в гримёрку и увидел Ади и Джериуса, катающихся по полу в драке. Ади пытался вырвать из рук Джериуса телефон.

– Растащите их! – закричал кто-то из операторов.

Сиерра врезалась в эпицентр потасовки и вцепилась в воротник куртки Ади:

– Соберись, тряпка!

– Отдай телефон! – практически заново визжал Ади. – Отдай мне этот чёртов телефон, Джериус!

Джериус успел выкинуть кулак, точно угодив Ади в челюсть. Сиерра дёрнула Ади назад:

– Хватит! Прекратите оба!

Ади отчаянно пытался вырваться из её хватки:

– Я никогда не записывал тот разговор! Он не мог скачать его с моего телефона, потому что я его не записывал!

– Да какая разница!

Пронзительный крик Сиерры эхом разнёсся по комнате, заставив Ади замереть. Он застыл на полуслове.

– Это уже не имеет никакого значения, – повторила Сиерра. – Ты сжульничал. Ты разрушил наш шанс сыграть в финале!

Когда её голос дал трещину, сердце Бека точно так же надломилось. Что, если они теперь никогда не смогут доказать, что Алисию убила Раниэль?

Ади встретился взглядом с Сиеррой. Вся ярость моментально испарилась из него, и он бессильно обмяк в её руках. Она брезгливо разжала пальцы и отступила.

Джериус отряхнулся и поднялся на ноги:

– Ух, – просиял он, ухмыляясь своей команде. – А это было бодряще.

Ади уставился в пол. Вся спесь и боевой дух вытекли из него. На челюсти, куда пришёлся удар Джериуса, уже наливался наливной синяк.

– Оу! Офигеть! – неожиданно закричал Киган из команды «Майнд Хак», уставившись в экран своего телефона, на который ещё пару секунд назад снимал драку. – Вы только посмотрите на это! – Он развернул экран к своим сокомандникам. – Полиция только что обнародовала предсмертную записку Луиса! Он признался в убийстве Алисии Анжелос! А Раниэль Рассел предъявили обвинения в препятствовании правосудию!

Глава 42

Сиерра

Никто не вымолвил ни слова, пока их везли из студийного комплекса в «отель для лузеров» – место, где выбывшие команды дожидались выхода серии в эфир каждое воскресенье.

Гнев Сиерры и не думал утихать. Каждый раз, когда она вспоминала о том, что сделал Ади, ярость внутри вспыхивала с новой силой. Он даже не попытался извиниться. Просто молча собрал вещи, пока Картер и Бек обшаривали виллу в поисках забытых зарядок для телефонов и сборников головоломок.

Когда машина остановилась, Сиерра подхватила свои сумки и прямо-таки штурмом взяла стойку регистрации, чтобы заселиться.

Они уезжали, а у неё так и не было доказательств, что Раниэль убила Алисию. Полиция больше не станет копать, по их мнению, дело об убийстве закрыто. Начальница полиции в то же дневное время дала пресс-конференцию, сразу после того как обнародовала предсмертную записку и признание Луиса. Слушая её ответы журналистам, можно было подумать, что она раскрыла преступление века. Алисия Анжелос больше не была нераскрытой тайной. С какой стати им искать изъяны?

Но Сиерра хотела искать изъяны. Сиерра хотела справедливости.

Ей дали два смежных номера.

– Поднимайтесь, – отрезала она, раздавая ключи-карты. – Я ещё побуду внизу.

Мысль о том, чтобы провести с Ади хотя бы секунду в одном лифте, вызывала у неё тошноту.

Бек и Картер замялись.

Ади вздохнул:

– Всё нормально. Я поднимусь один.

Сиерра выждала, пока двери лифта закроются, и только потом процедила:

– Какая же он сволочь.

– Не понимаю, зачем он это сделал, – удручённо пробормотала Картер.

– И зачем Раниэль вообще предложила ему шпаргалки, – добавил Бек.

Сиерра пожала плечами:

– На него приятно смотреть. Она хотела удержать его на экране как можно дольше. Ради рейтингов. – Последнее слово она буквально выплюнула.

– Ади не похож на человека, который стал бы жульничать, – насупилась Картер. – Ему нравится выставлять наповал свои мозги.

– Может, он просто не верил, что мы вытянем игру, – огрызнулась Сиерра. – Его волнует только он сам.

Она покатила свой обшарпанный чемодан к лифтам. Остальные неохотно поплелись следом.

– Как думаешь… может… нам стоит с ним поговорить? – засомневалась Картер, когда двери открылись.

– Пошёл он к черту.

– Я поговорил с ним, – решительно заявил Бек. Перехватив свирепый взгляд Сиерры, он добавил: – Ты мне больше не босс. Я могу говорить с кем хочу.

– Я тоже с ним поговорю, – поддержала Картер.

Сиерра сильнее сжала ручку чемодана:

– Ладно, я пойду с вами. По крайней мере, получиться ещё раз на него наорать.

Когда они подошли к номеру Ади, Бек постучал. Прошло немало времени, прежде чем Ади отворил дверь. Увидев их вместе, он произнёс:

– Мы поговорим, но я хотел дождаться, пока вы хоть немного остынете.

– Остынем? – Сиерра оттолкнула его и ворвалась в номер. – Остынем?! Никто тут остывать не собирается!

Бек и Картер прошмыгнули за ней. Бек прикрыл дверь.

– Ты хоть понимаешь, что сделал? – накинулась на него Сиерра. – У нас больше нет доступа в студию! Нет доступа в комплекс, нет доступа к Раниэль! Мы теперь никогда не найдём доказательств, что она убила мою сестру!

– Послушай, может, доказательства ещё есть. Мне нужно выяснить, откуда Джериус взял эту запись…

– Что с тобой не так?! Какая разница, откуда у него запись?! Всё кончено! Ты всё разрушил! Единственная причина, по которой ты вообще попал на это шоу – твоя мамочка дала взятку продюсерам, а потом ты пошёл и принял подсказки, потому что единственный человек, который тебя волнует – это ты сам!

– Ты шутишь, что ли?

– Ах да, моя ошибка! Тебе ещё важно произвести впечатление на своего жадного папашу! Но у меня для тебя новости – ты ему нафиг не нужен!

Лицо Ади налилось краской:

– Ты не имеешь права заниматься моим психоанализом, когда с первого же дня всё крутится только вокруг тебя!

– Вау, сильный ход! Наверное, мне стоит просто забыть о том, что меня обвиняли в убийстве собственной сестры!

– Конечно, нет! Но ты же только этим и живёшь, Сиерра! Сестроубийца, вершительница правосудия, главная злодейка – ты позволила этим ролям полностью определить тебя! Если бы тебе не нужно было раскрывать убийство Алисии, у тебя бы вообще ничего не осталось!

Его слова попали с ужасающей, уничтожающей точностью. Вот что бывает, когда подпускаешь людей слишком близко. Они видят твою голый, уязвимую правду, а потом бьют прямо туда. Ей следовало усвоить этот урок давным-давно.

Прежде чем эта словесная шпилька успела пустить яд, Сиерра выкрутила боль в привычную ярость.

– Пошёл ты, – выплюнула она, резко развернув чемодан и потащив его к выходу.

– Подождите! – воскликнула Картер. Она уставилась в экран своего телефона широкими глазами. – Настоящий Гейм-мастер снова сделал пост на «Домене»!

– Что ещё? – Сиерра выхватила телефон из рук Картер, чтобы прочитать сообщение самой.

@TheRealGameMaster

Не разочаровывайте меня, Мастера Подсказок! Полиция ОШИБАЕТСЯ.

Признание» ЛАР – ФАЛЬШИВКА.

Луис Рассел НЕ УБИВАЛ АЛИСИЮ.

Я знаю правду и всё ещё могу раскрыть её в финале, но вы не выполнили свою часть сделки.

Перечитайте подсказки ещё раз. Не ищите лёгких путей, как эти некомпетентные детективы.

НАЙДИТЕ ЛОЖЬ.

Иначе этот убийца так и не предстанет перед судом.

Сиерра фыркнула:

– Ничего нового, мы и так всё это знали.

Картер забрала телефон и принялась листать комментарии:

– Ужас. Некоторые ответы очень жесткие. Далеко не все теперь верят Настоящему Гейм-мастеру.

– Люди настроились против Луиса, – проговорил Бек, уткнувшись подбородком в плечо Картер, пока они читали вместе. Ади оставался на другом конце комнаты.

– И правильно делают, – отрезала Сиерра. – Даже если он не убивал мою сестру, он всё равно был хищником.

Картер покачала головой:

– Но если они сфокусированы на нём, они не думают о том, кто настоящий убийца. – Она принялась набирать текст. – Почему бы нам не написать имя Раниэль прямо под постом Настоящего Гейм-мастера?