Текст книги "Куда я без тебя?..(СИ)"

Автор книги: Марина Агекян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

   Джордж поднял голову. Его глаза горели таким опасным огнем, что страх перед ним сковал Мэган.

   – Теперь я тебе противен, да? – Он снова смотрел на нее с безграничным презрением. – Ты забыла меня и теперь тебе милее грубые прикосновения Сомерса?

   – Хватит! Отпусти меня...

   Мэган было страшно от того, что он делает. Что говорит. Он вдруг с такой яростью впечатал ее в стену, что Мэган задохнулась от боли, которая вспыхнула в спине и в пояснице.

   – Запомни вот что, моя милая: ты – моя жена и нравится тебе или нет, но ты будешь моей! – Удовлетворенно кивнув, когда увидел, как побледнела Мэган, Джордж быстро добавил: – Где документы на мой дом и банковские вложения?

   Мэган пыталась восстановить дыхание, пыталась уговорить себя не впадать в панику раньше времени. Разительная перемена в Джордже напугала ее больше любых разговоров.

   – Что?..

   – Не притворяйся! – он снова грубо сжал ей руки, так сильно, что, несомненно, на запястьях останутся синяки. – Ты говорила, что Сомерс отдал тебе документы на мой дом и на мои деньги. Где они! Немедленно принеси их сюда!

   Подумать только, его интересовали деньги и документы на банковские счета! В такой важный для них момент он хотел поговорить о деньгах? Не о том, как они будут жить дальше, что они будут делать, а о том, где его деньги! Мэган захлестнула волна такого горького разочарования, что перехватило дыхание. Мучительное презрение заполнило сердце.

   В этот момент дверь гостиной отворилась и в комнату вошла Хелен. Увидев всю эту вопиющую сцену, увидев бледную как полотно Мэган, прижатую к стене и красного от гнева Уиксли, Хелен ужаснулась и быстро шагнула к ним.

   – Молодой человек, что вы, по-вашему, делаете! Немедленно отпустите мою невестку!

   Он не сдвинулся с места, а лишь молча повернул к ней свою голову и вперил в бабушку зловеще-предостерегающий взгляд.

   – Не смей подходить ко мне, старая карга! Это не твое дело!

   Хелен даже не думала останавливаться, готовая пустить в ход всё, что угодно, лишь бы вызволить из его лап дрожащую и плачущую Мэган, при виде которой сердце сжалось от мучительно боли.

   – Я имела дело и не с такими грубиянами! – храбро сказала она, прикидывая, что можно взять, чтобы разбить о голову этого злодея.

   – Не сомневаюсь.

   – Отойдите от моей невестки! – потребовала она, остановившись в шаге от него и глядя на него не менее свирепым взглядом.

   Джордж долго смотрел на Хелен, затем снова повернулся к Мэган. Взгляд его оставался таким же злобным и пугающим. Он вдруг так резко выпустил Мэган, что та бессильно сползла на пол, не удержавшись на ногах. Джордж окинул ее презрительным взглядом.

   – Я жду документов, поняла? Принеси их в столовую, пока я буду завтракать.

   Сказав это, он развернулся и вышел из гостиной. Хелен тут же бросилась к Мэган и крепко обняла ее дрожащие плечи.

   – Боже мой, милая, – прошептала она, поглаживая деревянную спину невестки. – Ты в порядке?

   Мэган не могла говорить, потому что ее душили слезы. Ее трясло от ужаса и ледяного холода. Она лишь безмолвно прижималась к бабушке, бесконечно благодарная ей за то, что та спасла ее. Господи, кто бы мог подумать, что ее нужно будет спасать от Джорджа! Кто бы мог подумать, что он может так обращаться с ней, но теперь это был совершенно другой человек. Джордж, который заставил ее захлебываться от горестного разочарования.

   – Бабушка... – шептала Мэган, стараясь успокоиться, но не могла остановить слезы. Слезы отчаяния. Слезы по краху, который настиг ее в самый неожиданный момент.

   – Какое счастье, что я пришла вовремя! – Хелен было страшно подумать, что могло произойти, если бы она пришла чуть позже. – Я напишу Майклу и велю ему немедленно вернуться домой! Я не позволю этому извергу прикоснуться к тебе еще раз.

   – Ба-бабушка... – заикаясь молвила Мэган, подняв голову. – Не... не нужно... не гов-ворит-те об... этом Майклу... прошу вас.

   Господи, как бы она хотела, чтобы он сейчас был здесь! Как бы хотела прижаться к его теплой груди и почувствовать его спасительные объятия. Но если он узнает о том, что только что произошло... Ей было страшно представить, что он мог сделать. Мэган не собиралась добавлять к его страданиям еще и это.

   – Он должен... – запротестовала Хелен.

   Мэган покачала головой.

   – Не нужно... Умоляю!

   Она знала, что произойдет, если Майкл узнает об этом. Мэган не хотела, чтобы кто-нибудь причинил ему вреда. Она бы не вынесла, если бы с ним что-нибудь случилось. Он не заслуживал этого.

   Господи, никто не заслуживал того, что сейчас происходило!

***

   – Какие у меня возможности? – спросил Майкл, сидя напротив своего поверенного, человека, от которого сейчас зависело всё его будущее. Будущее Мэган. И их ребенка.

   Майкл с трудом помнил, как пережил эту нескончаемую ночь. Как добрался до Лондона. Единственное, что он хотел, так это немедленно поговорить с Томсоном. Он буквально вытащил Ричарда из постели и привез в контору. Майклу было всё равно, что город ещё не проснулся. Сейчас не имело значение ничего, кроме поиска решений, которые помогут ему спасти свой брак. О котором Ричарду теперь было всё известно.

   Тот сложил руки на груди и, выслушав всю невероятную историю возвращения Уиксли, внимательно посмотрел на Майкла.

   – Закон полностью на стороне мужа, который к тому же является лордом. Совершенно неважно, где он был всё это время. Он вернулся домой и теперь имеет полное право распоряжаться своей женой.

   Черт побери, Майкл это прекрасно понимал. Но ему нужен был не такой ответ.

   – Что я могу сделать, чтобы сохранить свой брак?

   – Ваш брак перестал существовать с тех пор, как вернулся Уиксли.

   Майкл сжал руку в кулак, готовый ударить кого-нибудь. Едва сдерживая себя, он тихо спросил:

   – Скажи мне, что я могу сделать, что можно сделать, чтобы лишить Уиксли прав на Мэган?

   Томсон задумчиво посмотрел на бумаги, которые лежали пред ним, затем снова взглянул на Майкла.

   – Ты знаешь, что развод в Англии не такая уж и простая вещь? Основанием для развода может служить либо адюльтер, либо невыполнение супружеских обязанностей, либо угроза жизни одного из супругов по вине другого. Можно обратиться в церковный суд и попросить о раздельном проживании, но в таком случае формально Мэган всё равно останется женой Уиксли, что тебе явно не устраивает. Я так полагаю, что если Уиксли хочет вернуть себе всё, что имел, он ни за что не станет разводиться с Мэган. И если Уиксли не станет разводиться с женой, а у Мэган просто нет прав и оснований подавать на развод, потому что она его собственность, ты будешь бессилен что-либо предпринять.

   Лицо Майкла посуровело.

   – И всё же?

   – Если ты хочешь получить развитие этого дела, нужно нанять хорошего барристера, который подготовит твое дело и представит тебя в суде. И суд этот будет слушаться в Парламенте.

   – Парламент? – На секунду Майкл замер. – Я не такой знатный человек, чтобы мной занимался Парламент.

   – Зато Уиксли британский лорд. И Парламент – единственный способ добиться хоть какого-то результата, потому что Мэган лишена возможности отстаивать ваш с ней брак. Ее мнению не прислушается ни один человек из палаты лордов, который и будет рассматривать это дело.

   Рука Майкла невольно сжалась еще сильнее. Сердце его тяжело билось в груди.

   – И что произойдет, если я решусь обратиться в Парламент?

   Ричард выглядел совершенно спокойным.

   – Слушание в Парламенте – единственная возможность после получения развода вступать в повторный брак, чего не даст тебе слушание в суде Королевской скамьи в Вестминстерском дворце, где главная цель слушания – унизить и уничтожить женщину так, что она потом никогда не сможет выйти замуж. После 1690 года подобные дело рассматривают исключительно там. Это очень долгий и дорогостоящий процесс. В Вестминстере соберутся все пэры ее величества, и они будут полностью на стороне мужа. На стороне своего. – Ричард был предельно откровенен, за что Майкл и ценил его. – Тебя заклеймят нуворишем, твою... жену лорда Уиксли назовут шлюхой, которая не упустила возможность устроить свою судьбу сразу же после кончины мужа, даже не выждав положенного траура в три года. Вас сравняют с грязью, назовут последними словами. Но возможно, мы найдем способ доказать твое право на сохранение супружества. Ты готов пройти через это? Готов протащить через настоящий ад свою... Мэган?

   Майкл сник окончательно, прекрасно понимая всю сложность этой ситуации. Он ни за что не смог бы заставить Мэган пройти через подобное. Но и не видел другого пути сохранить свой брак. Черт побери, он имел на нее прав больше, чем кто-либо другой! К тому же она носила его ребенка! На секунду Майклу показалось, что он сойдет с ума!

   – Человек, пропавший на пять лет, всё равно имеет право на свою жену. – Ричард на секунду призадумался. – Существует «Закон уважения к женщинам при рассмотрении их естественных прав» 1777 года. В нем говорится, что муж и жена могут расторгнуть брак при обоюдном согласии, если муж продает жену. Для бедного продажа жены рассматривается как «способ расторжения брака», когда «муж и жена сильно устают друг от друга и соглашаются расстаться, если у человека было намерение подтвердить подлинность разделения, сделав его предметом общественной огласки». Одна жена, проданная на рынке в Уэнлоке за 2 шиллинга и 6 пенсов в 1830 году, даже настояла на завершении сделки, несмотря на то, что ее муж в последний момент передумал. Она ударила его по лицу и сказала, что хочет перемен.

   Майкл был потрясен услышанным. Его передернуло от отвращения. Это было так дико.

   – Ты предлагаешь уговорить Уиксли продать мне Мэган?

   Сказанное в высшей степени оскорбляло упоминание имени Мэган, которая выставлялась в разговоре как какая-то вещь!

   – Уиксли ни за что не пойдет на это, зная, что ты готов выложить ему любую сумму, лишь бы сохранить Мэган. Он жаждет денег. Больше того, что ты выиграл у него. Теперь он видит в ней средство для обогащения. Она – его единственный способ манипулировать тобой. Такой алчный человек не сможет упустить золотую возможность нажиться. – Ричард встал, глядя на бледного Майкла и тихо добавил: – Но у тебя есть одна возможность спасти свой брак.

   Майкл вскочил на ноги, готовый на всё.

   – Какая?

   – В нашем законе есть одно удивительное отступление. Муж может подавать на развод в случае адюльтера, а жена не имеет права уличать его в измене и также развестись с ним. Но закон позволял расторгнуть брак по инициативе жены только в случае «квалифицированного прелюбодеяния» мужа, связанного с двоеженством, кровосмесительством, жестоким обращением или оставлением супруги без уважительных причин сроком более двух лет.

   В последних словах Ричарда было столько тайного смысла, что Майкл не выдержал.

   – Что ты хочешь этим сказать? Доказать, что он изменял ей во время брака?

   – Нет, потому что сейчас это уже не имеет значения. Я предлагаю доказать то, что Уиксли сознательно скрывался от своей жены все эти пять лет, подверг ее риску двоемужества и толкнул вас двоих на противоправные действия.

   Майкл растеряно развёл руки.

   – Но как я это докажу? Он утверждает, что всё это время жил во Франции только потому, что потерял память. Он не помнил, кто он и куда ему следует вернуться.

   Ричард удивленно смотрел на него. И задал самый потрясающий вопрос, от которого у Майкла перехватило дыхание.

   – Ты веришь ему?

   Майкл ошеломленно покачал головой. У него не было времени обдумать рассказ Уиксли, но что, если Ричард прав? Что, если Уиксли сознательно обманул всех?

   – Зачем ему жить в бедности целых пять лет? – всё ж спросил он, взглянув на друга.

   Ричард пожал плечами.

   – Не знаю, но вероятно человек мог скрываться так долго только потому, что его что-то удерживало там.

   – Но Уиксли... Он же не может жить в бедности! Он приучен к самому лучшему. Ты бы видел его одежду, в которой он явился к нам домой. Да и что может удержать внимание Уиксли целых пять лет?

   – Естественно, он сам ни за что не расскажет правду. Тебе нужно либо найти этому доказательство, либо свидетеля, который подтвердит факт обмана. Так у тебя есть возможность настроить Палату Лордов против Уиксли. И если они заподозрят Уиксли в обмане, если выяснится, что он наплевательски отнёсся к законам страны, может тогда они решат сохранить твой брак, а Мэган освободят от оков прошлого супружества.

   Какое-то время Майкл не мог говорить, усиленно обдумывая услышанное. Как он сможет вывести Уиксли на чистую воду, если тот солгал? И лгал ли он вообще? С какой стати Уиксли скрываться целых пять лет? Майкл никогда не доверял ему, и сейчас у него не было причины поступить иначе. Уиксли действительно мог потерять память, ведь только так можно было объяснить его долгое отсутствие. Но что, если Ричард прав? Что если Уиксли сознательно скрывался все это годы? Может причина всего как раз и деньги, вернее отсутствие денег, проигранные деньги, которые он бы не смог вернуть. В таком случае у Майкла появлялся едва теплящийся, но шанс отстоять свой брак с Мэган.

   Но тут Майкл осознал, что в этом и кроется вся сложность, почти невыполнимость задачи. Сможет он подвергнуть Мэган очередным, жутчайшим испытаниям? Тем более в том состоянии, в каком она пребывает сейчас.

   Обессилено опустившись в кресло, Майкл медленно покачал головой.

   – Она не вынесет этого, – прошептал он, вспомнив бледное лицо Мэган. – Она не заслуживает того, чтобы с ней обращались, как...

   Ричард подошёл и положил руку ему на плечо.

   – Подумай над всем этим. Если ты решишься пойти до конца, я могу посоветовать тебе хорошего барристера. Ведь я занимаюсь только имущественными вопросами. – Майкл поднял голову и посмотрел на человека, который всегда бескорыстно и преданно служил ему. – И еще, я могу посоветовать тебя хорошего сыщика, который распутывал и не такие запутанные дела.

   Вряд ли кто-то сталкивался с такими делами, горько подумал Майкл. Он не мог позволить Уиксли забрать Мэган. Но и не знал, как заставить ее пройти через очередной кошмар. Он знал, еще пять лет назад видел, как она пережила потерю Уиксли. Которого когда-то любила.

   После той сцены в их спальне, после ее объятий и тихих слов, которые рвали его сердце на части, Майкл осознал, как сильно она привязана к нему. Даже не смотря на возвращение Уиксли. Это радовало, но в то же время внушало настоящий ужас. Майкл знал, как сильно она любит его. Как сильно она может любить. Она подарила ему самые счастливые мгновения в его жизни. Как он мог отблагодарить черной монетой и толкнуть её на безумный процесс в Парламенте?

   – Майкл, – снова заговорил Ричард, – тебе нужно изменить завещание.

   Майкл гневно посмотрел на своего поверенного.

   – Ни за что! – отчеканил он, сжав челюсти. Он давно составил завещание, еще в день свадьбы, и переписал всё свое имущество на Мэган. Ведь ему уже тогда оставалось жить недолго. Майкл и позабыл о том злом роке, который всегда висел над ним. Теперь, когда у него была Мэган, он даже не допускал и мысли о том, чтобы умереть. И оставить ее и их ребенка на растерзание Уиксли. – Я не поменяю свое завещание. Разве что... добавлю туда еще одного человека.

   – Кого? – удивился Ричард.

   Майкл медленно встал. Вся тяжесть грядущего глубоким горем опустилась ему на плечи.

   – Нашего ребенка.

   Ричард остолбенел.

   – У вас будет ребенок? – спросил он с неприкрытым ужасом.

   Ужас, который сейчас мог свести Майкла с ума.

   – Об этом никто не должен узнать! – грозно велел он.

   Ричард тут же кивнул.

   – К-конечно...

   – Спасибо за встречу. Я дам тебе знать, когда приму решение.

   Сказав это, Майкл развернулся и вышел из кабинета, не представляя, как ему быть теперь.

Глава 22

   По-прежнему не пользуясь железной дорогой, которую не любил, он вернулся домой заполночь на своей карете. Невероятно злой, уставший и голодный. Но Майкл не хотел есть. У него было лишь одно единственное желание: послать всех ко всем чертям, схватить Мэган и увезти ее куда глаза глядят. Так по крайней мере он бы сделал хоть что-то полезное, не ощущал бы себя таким жалким и беспомощным. Пусть бы его осудили за эгоизм, зато у него была бы Мэган и их ребенок, которые были бы в безопасности. А теперь он мог потерять всё! Абсолютно!

   Майкл запрещал себя думать об этом, входя в свой кабинет. Он сжал руку в кулак, готовый ударить любого, кто посмеет сейчас подойти к нему. Ему нужно было выпить. Хоть что-нибудь, чтобы проглотить этот болезненный ком в горле. Который не позволял ему дышать. Подойдя к буфету, он налил себе щедрую порцию бренди и тут же сделал большой глоток. И сразу же поперхнулся от обжигающей жидкости, которая едва не застряла в горле.

   В этот момент кто-то открыл дверь и вошёл внутрь. Майкл резко повернулся к двери, готовый послать всех к дьяволу, но едва увидел бледную Мэган, застыл, как вкопанный. С запавшими, слегка красными глазами, опущенными плечами. Даже каштановые волосы потеряли свой блеск, уложенные в тугой пучок на затылке. На ней было одно из тех старых, наглухо закрытых серых платьев, в котором она несла траур по Уиксли. Она выглядела такой грустной и несчастной, что у него заболело сердце. Он не знал, что ему делать. Прошлые демоны возвращались к нему и на этот раз собирались с особой изощренной жестокостью терзать ему душу. Снова он был в том положении, когда умирал от желания подойти и обнять ее. Но не мог. Потому что она была женой другого человека.

   – Майкл, – тихо позвала его Мэган, шагнув к нему.

   Этот родной, до боли знакомый голос. Майкл вдруг ощутил себя действительно беспомощным и бесполезным. Снова между ними пролегла пропасть, которая запрещала ему подойти к ней. Боль охватила его так сильно, что он начинал задыхаться. И ничего не мог поделать: ни сдвинуться с места, не произнести ни слова.

   Мэган сама направилась к нему и, оказавшись невероятно близко, хотела коснуться его, подняв руку, но Майкл сделал шаг назад и покачал головой.

   – Не трогай меня.

   У него был такой хриплый, наполненный такой мукой голос, что Мэган не смогла сдержать слезы. Весь день она ждала его приезда. Молила Бога о том, чтобы он поскорее вернулся домой, вернулся к ней. Мэган не представляла, что можно так смертельно соскучиться, но она едва дождалась его приезда. И вот теперь он стоял перед ней. Уставший. Такой злой. С неистово горящими от умки глазами. С взъерошенными чуть влажными волосами. С уже пробивающейся золотистой щетиной. Темными кругами под глазами. Но такой бесконечно любимый.

   – Я хочу обнять тебя, – жалобно простонала она, глядя на него.

   Он снова медленно покачал головой, не представляя, где берёт силы, чтобы сдержаться.

   – Не подходи ко мне.

   Мэган кивнула и стала вытирать слезы, принимая его слова. Уважая его решение, каким бы мучительным оно ни было для них обоих. Потому что, как никто другой она знала, как тяжело Майклу. Как его порядочность и честность вынуждают его поступать согласно законам совести.

   – Как ты съездил в Лондон?

   Майкл отвернулся от нее и поставил стакан на стол. А потом оперся о столешницу и закрыл глаза. Он боялся ее прикосновений. Боялся, что не выдержит, если она коснется его. Не сможет справиться и развалится на части прямо перед ней. Он должен быть сильным. Ради нее. И ради их ребенка.

   – Завтра вам с Уиксли нужно будет вернуться в город.

   Мэган побледнела еще больше.

   – Ты прогоняешь меня?

   Он так резко обернулся, что чуть было не перевернул стол. Глаза его стали почти черными от боли.

   – Как ты можешь такое говорить?!

   На глазах Мэган снова навернулись слезы. Но она не издала ни единого звука, а лишь тихо обронила:

   – Прости.

   Всё внутри у него горело синим пламенем. Душа разрывалась на части. Майкл едва сдерживал себя.

   – Мэгги... – прошептал он в отчаянии.

   – Если я скажу, что люблю тебя, это хоть немного успокоит тебя?

   Майкл задыхался. Господи, он не мог больше выносить это! Черт побери, она принадлежала ему! Мэган была его женой, и он имел полное право на нее. Не смотря ни на что!

   Зарычав, он шагнул вперед, схватил ее и до предела прижал ее к своей груди. Она прильнула к нему, обхватив его дрожащими руками, и тихо заплакала. Слезы капали ему на грудь, проникали в сердце и разъедали душу, растворяясь в крови.

   – Боже, Мэгги, я так сильно люблю тебя! Прости меня...

   – Не нужно...

   Мэган ещё крепче обняла его, нуждаясь в нём и в его любви больше воздуха, которым ей было больно дышать. Так они простояли до тех пор, пока она немного не успокоилась.

   – Что сказал твой поверенный? – спросила она, шмыгнув носом. Майкл тяжело вздохнул, но не смог ответить. – Судя по твоему молчанию, ничего хорошего не сказал?

   Он снова тяжело вздохнул.

   – Перед законом он – твой муж.

   – А ты?

   Майкл поднял голову и заглянул в её мокрые глаза. А потом стал медленно вытирать влажные дорожки.

   – А я никто, как был никем до этого...

   Мэган быстро подняла руку и прижала пальцы к его губам.

   – Не говори так! – горячо прошептала она, качая головой. – Ты ведь знаешь, что это не так. Я поговорю с Джорджем, и всё объясню ему. Он должен понять, должен выслушать меня... Я люблю тебя! Ты вся моя жизнь, Майкл. И я не променяю тебя ни на кого другого. Ни на кого, слышишь меня?

   Майкл почувствовал, как сильнейший спазм перехватывает ему горло.

   «Я ни на кого не променяю Джорджа. Даже мертвого».

   Никогда бы он не подумал, что такое возможно, но теперь эти слова прозвучали в его адрес. Теперь они были предназначены ему. Она не променяет его, Майкла, нувориша и человека без имени, на Джорджа, человека, который был прежде смыслом ее жизни. И она понимала, что говорила. Она вернула ему слова, которые ранили его когда-то в самое сердце.

   – Спасибо, – едва слышно молвил он, понимая, что никогда ни при каких обстоятельствах не перестанет любить ее.

   Мэган мягко взяла его осунувшееся лицо в свои ладони.

   – За что?

   – За то, что ты есть в моей жизни. За твои слова.

   Она поднялась на цыпочки и прильнула к его губам нежным поцелуем, переворачивая его душу. Майкл прижал ее к себе и вернул поцелуй, который давал ему силы жить дальше. Силы бороться и верить. Силы не сойти с ума.

   – Что теперь мы будем делать? – спросила Мэган, чуть отстранившись от него.

   Майкл смотрел ей прямо в глаза, когда ответил:

   – Я что-нибудь придумаю. Обязательно. Я не отдам тебя никому. Я не отдам тебя ему, я... – Он вдруг замолчал, когда увидел как при упоминании Уиксли у нее потухли глаза, и она поспешно опустила голову. Словно что-то пыталась утаить от него. Он слишком хорошо знал ее, чтобы понять: что-то произошло. Майкл похолодел от охвативших его подозрений. – Что он с тобой сделал?

   Мэган вздрогнула и, высвободившись из его объятий, сделала шаг назад, слишком поспешно спрятав свои глаза. Это перепугало его до смерти, потому что стало очевидно, что что-то действительно произошло.

   – Ничего.

   Майкл буквально озверел.

   – Он прикасался к тебе? Отвечай немедленно, иначе я сейчас сверну ему шею!

   – Майкл! – Мэган в панике взглянула на него. – Всё хорошо, успокойся, милый. Он не сделал мне ничего плохого...

   Ее ответ не переубедил его, а уверил еще больше в том, что Уиксли сделал что-то поистине чудовищное, а она не желала рассказывать об этом.

   – Я убью его! – зарычал Майкл, развернулся и шагнул к двери. Руки дрожали от страха и ярости так сильно, что он едва не сломал ручку. – Я прикончу его на месте!..

   – Майкл! – раздался за спиной наполненный страхом голос Мэган, но это не остановило его, потому что Майкл взлетел по лестнице и направился в комнату для гостей. – Майкл, остановись!

   Мэган шла за ним, но не могла догнать его. Шаги Майкла были слишком широкими. Да и Майкл горел желанием поскорее оказаться рядом с Уиксли. Он чуть не вышиб дверь, которая со стоном распахнулась от удара ноги. Уиксли сидел перед камином и, кутаясь в теплом халате, курил сигару. Увидев Майкла, он встал с кресла и повернулся к нему.

   – Ты?

   – Что ты с ней сделал? – прорычал Майкл и успел закрыть дверь до того, как Мэган войдёт в комнату. Ей было ни к чему видеть предстоящую сцену. Сделав глубокий вздох, Майкл медленно повернулся к Уиксли. – Отвечай немедленно, что ты сделал с ней?

   – Майкл, открой дверь, ради Бога! – кричала Мэган в панике, барабаня в дверь. – Он ничего не сделал! Открой сейчас же дверь!

   Но Майкл не обратил и на это внимания, пристально глядя на расслабленного и спокойного Уиксли, который должен был дрожать от страха, но почему-то довольно улыбался.

   – Я смотрю, она уже пожаловалась тебе, – наконец, заговорил он, засунув свободную руку в карман халата, который прикрывал его никчемную фигуру.

   Кровь ударила в голову, когда Майкл понял, что этот подонок даже не пытается отрицать то, что причинил боль Мэган. Он в два шага преодолел расстояние, отделяющее их, схватил Уиксли за ворот и так сильно встряхнул, что он уронил сигару. А потом бросил его к стене и припечатал к холодным камням, вперив в него свой яростный взгляд.

   – Что ты с ней сделал, сукин сын!

   Уиксли продолжал довольно улыбайся.

   – Ну же, ударь меня, и тогда тебя быстро посадят в тюрьму. Где всегда и было твое место, правда? Это же так просто, Сомерс. Всего один удар. – Он вдруг оскалил зубы и добавил: – И тогда я избавлюсь от тебя раз и навсегда.

   – Майкл! – кричала позади Мэган, не переставая барабанить в дверь. – Не совершай глупостей, прошу тебя! Открой дверь...

   Майкл долго смотрел на Уиксли, пытаясь справиться с гневом. Он знал, какой скользкий человек стоит перед ним. Как Уиксли выгодно провоцировать и дразнить его.

   – Что мне мешает разбить прежде твою светлую голову?

   Уиксли рассмеялся.

   – Ничего, но возможно Мэган не простит тебя за это?

   Сейчас это было ничто по сравнению с искушением навсегда избавиться от Уиксли.

   – Повторяю в последний раз: что ты сделал с ней?

   – О, я смотрю, ты совсем неровно дышишь к ней... – Когда Майкл с особой жестокостью встряхнул его так, что голова Уиксли громко ударилась о стенку, он жалобно простонал: – Хорошо... Черт тебя побери, я просто забрал у нее документы на дом и банковские вложения!

   Майкл окинул его презрительным взглядом.

   – Ну, конечно, как ты мог упустить возможность отобрать всё это у женщины, которой сам ничего не оставил! О которой ты ни разу не подумал за все эти пять лет! Она ведь любила тебя!

   Уиксли яростно повернул к нему голову.

   – Осторожнее, Сомерс, моё терпение тоже имеет пределы.

   – Смеешь утверждать, что тебе нужна Мэган?

   Уиксли ненадолго призадумался.

   – Конечно, она нужна мне! Она моя жена...

   – Она больше тебе не жена! – яростно выпалил Майкл, крепче схватив его за грудки.

   Уиксли был высоким мужчиной, почти одним с ним ростом. Однако это не вызывало каких бы то ни было неудобств.

   – Ты так сильно заблуждаешься. И знаешь что?

   Майкл заставил себя сдержаться из последних сил.

   – Что?

   – За то, что ты пользовался ею целых пять лет, тебе придется заплатить кругленькую сумму.

   Невероятно, но он продавал Майклу пять лет жизни с Мэган. Как можно было усомниться в том, что Уиксли скотина?!

   – Сколько тебе нужно?

   Уиксли внезапно улыбнулся. Широко. Почти счастливо. Неужели решил, что добился своего?

   – У тебя нет таких денег.

   – Майкл! Любимый, прошу тебя, открой дверь! – продолжала взывать к нему Мэган.

   Только ради Мэган и ради слов, которые она произнесла в присутствии Уиксли, назвав Майкл «любимым», Майкл сдержался от того, чтобы не расквасить лицо Уиксли. С омерзением отбросив его в сторону, Майкл отошел от него. Уиксли упал на пол, но продолжал улыбаться.

   – Я бы отдал тебе всё, что имею, если бы знал, что этим ты удовлетворишься, но ты не из таких, и мы оба это прекрасно знаем! – Майкл навис над ним и добавил: – Если ты еще раз приблизишься к Мэган, если посмеешь хоть пальцем коснуться её, я забуду обо всем на свете, обо всех законах и прикончу тебя еще до того, как ты успеешь сделать вдох. Предупреждаю, я не шучу! Я многое повидал в жизни, так что разобраться с таким поддонком, как ты, мне не составит труда. И совесть меня не будет мучить. Понял?

   Уиксли ничего не сказал, поправляя хала и удобнее усаживаясь на полу. Майкл развернулся и направился к двери, боясь того, что если еще немного задержится, он действительно прикончит мерзавца!

   За дверью его ждала бледная как полотно, дрожащая Мэган.

   – Майкл, – прошептала она, ощущая внезапную слабость, от которого задрожали колени.

   Хлопнув дверью, он шагнул к ней и крепко обнял ее, прижав к своей груди. Мэган положила щеку на его грудь и закрыла глаза.

   – Всё хорошо, – заверил он, зарывшись лицом ей в волосы.

   – Я больше не могу так, – простонала Мэган, ощутив сильнейшую слабость. – Майкл...

   – Пойдём, тебе нужно отдохнуть.

   Мэган резко вскинула голову.

   – А ты пойдешь со мной? – с отчаянной надеждой спросила она.

   Он видел, как она устала, как ей тяжело. Еще совсем недавно она не могла встать с постели, но потом ей пришлось испытать сильнейший шок от появления Уиксли. Затем Майкл оставил её одну и один Бог знает, что с ней сделал этот мерзавец, истребовав бумаги. Она нуждалась в отдыхе. Ей и ребенку нужен был покой. Майкл так и не вызвал доктора, а теперь... Если он сделает это сейчас, все узнают о том, что она беременна. И ему будет вдвойне тяжело бороться с Уиксли при единственной обнаженной слабости. Что бы ни произошло, Майкл должен был позаботиться о Мэган и их ребенке. В первую очередь.

   – Да.

   Его короткий ответ внезапно так обрадовал Мэган, что она несмело улыбнулась ему.

   – Я так люблю, когда ты отвечаешь односложно.

   Майкл ни за что бы не подумал, что сам способен улыбаться в такой момент, но ничего с собой поделать не смог. Мэган была единственной женщиной на свете, которой удавалось заставить его улыбаться даже тогда, когда ничто хорошее не ждало их впереди.

   – Я буду обнимать тебя и баюкать до тех пор, пока ты не уснёшь.

   Улыбка ее погасла. Опустив голову, она снова уткнулась лицом ему в грудь.

   – Когда ты со мной, я ничего не боюсь.

   Майкл обнял её в ответ и прижался щекой к ее макушке.

   – Ничего не бойся. Я всегда буду рядом.

   – Обещаешь?

   Мэган, женщина, которую он всегда любил и боялся, что она никогда не будет принадлежать ему, теперь, находясь в нескольких шагах от своего законного мужа, просила его, Майкла, не отпускать ее. В этом было особое счастье, которым Майкл ни с кем не собирался делиться.