Текст книги "Котик для сильной и независимой (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 71 страниц)

– Так, побарахтался на капитанше и слазь, – погнала Клара друга с кровати и принялась прикрывать обнажившуюся в процессе спасения грудь, заботливо утёрла куском одеяла лицо Мурси.

– Я сегодня уже всё видел, – зачем-то сказал Морган первое, что пришло в голову, и это оказалось, как всегда, совершенно неуместным. Поймал удивленный взгляд подруги и попятился. – Она же больше не..?

– Вышли, вышли отсюда! И этого, – Клара глянула на Джимми и разочаровано покачала головой, – этого тоже заберите. Вот же придурок, я в шоке!

– Ванно не оставит тебя тут одну, – оскалился вакуй и, выдернув кинжал из Джеймисона, уставил его на Дорн. – Не надейтесь!

– Знала бы, не стала бы спасать, – проворчала Клара. – Только зонд поставлю.

Моргана же внезапно затошнило. Он бывал на полях сражений, на его руках гибли солдаты, но всё это переживалось не так остро, как грань жизни и смерти, на которой оказалась они, все вместе, в комнате с Мурси. Мозг отказывался верить в возможные варианты развития событий и поэтому катар, всё так же, пятясь, сбежал из комнаты. Он сел на диван и попытался перевести дух, его самого теперь трясло не хуже Мурси.

Вскоре вышла Клара и устремилась на кухню, заварить кофе, а следом и Ванно с трупом Джеймисона наперевес.

– Катар! – вакуй уже начал спускаться по ступеням, но повернулся и поднял большой палец правой руки вверх. Морган коротко кивнул.

***

– Вроде миновало, – Клара уселась рядом с Морганом на диван и глубоко вздохнула. – На всякий случай оставила зонд.

– Надо найти яд. Яд для держателей Силы, – еле слышно сказал Морган. Язык не слушался его, сознание будто существовало отдельно от тела и находилось где-то неподалеку. – Надо что-то делать. Определённо.

– Ты в порядке? – Клара внимательно посмотрела на друга. – Морган, тебя трясет!

– В порядке, – вздохнул катар и, нагнувшись вперед, нервно пригладил вздыбившуюся шерсть на голове, – просто немного испугался.

– Я думала, ты ничего не боишься, – хмыкнула Клара. – Никак не можешь отойти от молний? Ну да, в меня одна угодила и я чуть на потолок не забежала. А тебе пришлось всем телом сдерживать их. Почему ты не дал Ванно сделать привычную работу? Теперь нужно и тебе зонд вставить, чтобы…

– Я сказал, я в порядке! – нервно зарычал Морган.

– Ладно, в порядке, так в порядке. А я лично в шоке! Главное, видела же, что Джеймисон к ней вечером пошёл. Думала, ну вообще дают, никого не стесняются. Знаешь, сканер выявил снотворное в крови. Видимо хотел красавчик её накачать и воспользоваться. Только с дозой не рассчитал, побоялся переборщить. Зачем только зазывала к себе, а потом заднюю дала? Нормально бы вела себя…

– Во имя вселенского Разума, Клара, заткнись! – Морган сжал руками раскалывающуюся голову. – Неужели не видишь, до чего довели твои игры в режиссера! Это и твоя ответственность. А если бы она умерла? Ты подумала об этом?

– Ну, померла бы и что? Кому от этого плохо стало бы? Или ты, в самом деле… – Клара внимательней присмотрелась к другу. – Ты так боишься её смерти? А то, что твоего подчиненного капитанша довела до такого состояния, тебя не колышит? Он пошёл на крайние меры только из-за её неумения сдерживать собственное либидо. Это так по-йонгейски.

– Джеймисон пошёл на крайние меры, потому что кто-то его уверил в неотразимости! И в возможности достижения цели. Не считаясь с мнением и планами остальных. Если бы ты наоборот, сказала бы ему правду, сказала бы, что я нравлюсь капитану, и у нас даже что-то получается, он, наверное, оставил бы эту затею.

– Меня значит обвиняешь? Офигеть, капитанша его убила, а виновата я, да? А если бы она убила меня? Что для тебя важней, чья жизнь?

– А для тебя вообще важна хоть чья бы то ни была жизнь? О, Разум, Клара, хочешь, чтобы я сошёл с ума?

– Ты уже сошёл с ума! И посмотри, что стало с Джеймисоном. Думаешь, у тебя есть шансы на другой исход? Ведь ему капитанша, как и тебе, мозги накручивала о своей заинтересованности. Ты думаешь, что нравишься ей, а ведь она Джимми много раз говорила, что не испытывает к тебе никакой симпатии. А тебе говорила то же самое о красавчике. Тебя трясет о мысли за её смерть, а не за наши жизни, которые вполне могли бы окончиться, будь я менее расторопной! Очнись, друг, очнись, умоляю! Пока всё не зашло для тебя слишком далеко! Оставь капитаншу Коди, если уж они действительно пара. Пора возвращаться в реальность.

Морган отстраненно посмотрел на Клару, нахмурился и тихо произнес:

– Не понимаешь? Всё уже зашло слишком далеко.

– Офигеть! – прошептала пораженная Клара. – Когда ты успел? Ты же говорил, понадобится несколько лет, нужно показать друг другу свои достоинства, бла-бла-бла. Избранница должна быть такой, этакой, высокоморальной и воспитанной, катар и йонгейка не пара… Морган, эта женщина тебя погубит, даже если полюбит!

– Если не полюбит, вернее сгину, – закрыл лицо руками катар и громко вздохнул.

– Я в шоке!

Ванно опять поднялся из нежилых отсеков и, махнув Моргану, отворил дверь в каюту капитана.

– Нужно найти улики, – прокомментировал вакуй.

Морган склонился над Мурси и на всякий случай проверил, как она дышит. Вены больше не выступали так сильно, а фиолетовые следы и вовсе исчезли. Катар аккуратно осмотрел руки и почти сразу нашел точку от укола, затем пошарил возле кровати, наткнулся на грязный шприц и ампулу. Удивительно, но соизмеряя количество введенного препарата с объемом колбы, Морган осознал, что и тут Джеймисон испугался переусердствовать. И это дало дополнительное время для спасения жизни Мурсика. Только куда делась вторая половина яда, осталось загадкой. Ни лужицы на полу, ни пятна на подушке или пледе, ничего.

Следом обыскали казарму, перерыли все вещи Джеймисона, но ничего подозрительного не нашли. Ванно взял холофон красавчика и опечатал комнату. Ещё раз проверил надежность замка на двери в капитанскую каюту и только после этого собрался уходить.

– Ты же не думаешь, что я с ним заодно? – обеспокоенно спросил Морган.

– Ванно в таких случаях не думает, а действует. Девчонка проснётся, разберется и с вами.

– Согласен. Надеюсь, разберётся, – кивнул Морган и ушёл к себе.

________

* гр. Жуки «Влечение»

Глава 34

Морган так и не смог уснуть. Как только глаза закрывались, то перед ними представала Мурси, захлебывающаяся собственной кровью, обезображенная судорогами и фиолетовыми полосами Тёмной Материи, с чудовищной маской смерти вместо лица. Катар каждый раз подскакивал и невольно прислушивался, всё ли спокойно за стеной. Успокаивал себя и снова погружался в нескончаемый кошмар.

С трудом дождавшись утра, он вошёл в столовую измотанным и помятым в надежде отвлечься от неугомонных предчувствий завтраком да привычным разговором с Пяпякой. Морган сам не заметил, как грозное плотоядное растение стало ему сродни психотерапевту. Катар привык каждое утро углубляться в беседу с безмолвным другом, расписывая ему в тончайших подробностях и проблемы, и противоречия, и даже, зарождающиеся каждый раз новыми, мечты. Ритуал прочно вписался в канву жизни, превратился в нечто само собой разумеющееся. Ласково прозванный Мурси Цветочный Ампиратор стал Моргану необходим так же, как чашка кофе на завтрак.

Растение выглядело странно. Глаз был только наполовину приоткрыт, а расширенный зрачок практически не реагировал на движения. Раньше, стоило только кому зайти в столовую, Пяпяка с ненасытным интересом следил за малейшим мельтешением. Однажды даже Морган отследил, как цветок не моргал около десяти минут, боясь упустить подробности живописного рассказа капитана об очередных её приключениях. Мурси так размахивала руками и приплясывала, что даже Клара слушала, разинув рот. Сам Морган в тот момент кормил Ампиратора и довольно сильно удивился такому преданному поведению, не свойственному другим растениям. Хотя катар и не мог себя назвать излишне увлеченным ботаникой. Может быть и мир грибов гораздо занимательней, чем о нём рассказывает поверхностная школьная программа.

Сейчас же Пяпяка со взглядом варёной рыбины смотрел в одну точку, только изредка, тяжело и с заминкой, проползал зрачком по лицу капрала. Усики растения пожухли, на концах пожелтели и высохли, свисали с раковины поникшими, словно немытые волосы какой-нибудь красавицы, а язык вывалился из самого верхнего, «молодого» рта и болтался обыкновенной бечёвкой. Некогда розовые цветочки, пушистой короной росшие на верхушки, завяли и стихийно осыпались. Морган заглянул в кадку. Черным пятном по почве возле корня расползлось маслянистое, совершенно ненужное этому растению, «удобрение». Вот куда, по всей видимости, Джеймисон слил половину яда.

Внутри у Моргана звонко лопнула натянутая струна, исполосовав острыми концами сердце и душу. Уже долго внутри катара что-то подпиливало внутренний стержень, истончало его и шатало в разные стороны. Неразбериха с влюбленностью в йонгея, предательство Джеймисона, а теперь вот и смерть совершенно не задействованного во всём творящемся безобразии цветка.

Морган закрыл руками лицо, стараясь не поддаваться охватывающему отчаянию. Глаза стали влажными, впервые за свою взрослую жизнь ему хотелось плакать. Такая глупость, чушь, мелочь. Всегда молчащее растение, пусть оно и помогало расставить по полочкам хаос в голове. И очень важная часть самого Моргана, безмолвное эхо фантасмагории, тотемный знак неординарного командира, символ их «штрафного» отряда.

В голове пронёсся осуждающий возглас деда. Вот он, внутренний старейшина, ворчит о надлежащей стойкости истинного катара, но Морган сразу оттеснил эти воспоминания, загнал глубоко в бездну собственного сознания. Хотелось побыть слабым, безответственным, маленьким котенком, который только что потерял друга. Катар обнял ставший мягким ствол, лбом уперся в него так, чтобы и его глаза смотрели вровень с цветочным, и позволил себе побыть чуточку каджитом. Умыться освободительными слезами, которые текли сейчас легко и дарили необходимую разрядку от скопившегося напряжения. Они увлажняли прощальную тропу Джеймисону, кошмарам, близкому неслышимому товарищу и прежней жизни с юношеской незрелостью. Вот так нелепо, горюю над плотоядным цветком, Морган почувствовал, как перерождается из мальчика со взором горящим в мужчину, уверенно стоящего на ногах.

Теперь, черта безусловного доверия, которое он дарил первоначальным бонусом каждому, кто встречался на его пути, осталась заминированной. Смерть близка и неизбежна, если ты позволил случиться хоть малейшему промаху. Опасность реальна, осязаема, окружает и его, и Клару, пока они рядом с Мурси. Но самое главное – это только начало. Впереди предстоит тяжелая, сложная борьба. Им всем необходимо оставаться сильными и ответственными, чтобы выжить. Наконец для Моргана эти слова из Устава обрели смысл.

– Спи с миром, милый друг, – катар отстранился от цветка, получив необходимое ему утешение, протянул руку к Пяпяке и нежно провел над глазом пальцем. – Ты много сделал для всех нас и для Галактики.

Пяпяка будто не просто услышал, а даже понял. Язык ещё раз шевельнулся в попытке дотянуться до руки Моргана, челюсть расслабленно отвисла, глаз раскрылся полностью, навсегда впечатываясь в память катара именно таким, и веко медленно поползло к низу.

Последний вздох Цветочного Ампиратора облегчил боль, как бы это парадоксально не выглядело. Морган почувствовал себя собранным, готовым к бою и воодушевленным на подвиги. Пяпяка своим примером доказал, что в задумке Вселенского Разума есть место для героизма, хотя некоторые и называют это идиотизмом. Но как никогда раньше, Морган ч1тко узрел божественный замысел, увидел, как важны даже самые мелкие пешки в игре на мировой арене. А значит и ему предписана роль в этом галактическом «карнавале». А значит, всё не зря.

Что делать с растением Морган пока не придумал. Конечно, стоит похоронить с почестями, как и подобает воину, спасшему жизнь своему капитану, но катар физически не мог этим заняться в данный момент. В любую минуту проснется Мурси, и если не застанет его на корабле, то заподозрит в связях с кем-то извне. Нет, сейчас целесообразней оставаться у капитана перед глазами, чтобы не вызывать и малейшего недоверия в свой адрес.

Морган уже допивал кофе, когда к нему присоединилась Клара. Подруга выглядела тоже на редкость удручающе. Имея от природы светлые волосы и бледную кожу, без косметики она стала похожей на люминесцентный виспус, сорт грибов, растущих в тёмных пещерах Катарсиса.

– Не спал? – сочувственно спросила подруга, заказывая себе завтрак у дроида. – Я тоже. Знаешь, много думала о твоих словах. Ты, наверное, прав. Сама не понимаю, как так вышло.

Морган поперхнулся пошедшим не в то горло напитком. Он хотел в ответ сказать что-нибудь ядовитое, язвительное, но ничего не смог выдавить из себя, захлебываясь кашлем.

– Послушай, я не имею в виду, что не права до конца. Я всё ещё настаиваю, капитанша опасна и тебе нужно держаться от неё подальше. Но вот то, что я стала какой-то другой – это правда. И самое ужасное, ведь я всегда презирала именно таких баб, но не заметила, как сама стала бабой. Прав Ванно на сто процентов, когда обзывается так. Мне поначалу было обидно, а теперь я вижу, что вакуй намного больше шарит, чем кто бы то ни был на борту. Ну, ты понимаешь, да?

– Ванно совсем не тупое животное, каким притворяется иногда, – наконец откашлялся Морган. – Специально прикидывается тугодумом, чтобы такие как Джеймиёсон не слишком переживали на его счёт. Он и мне говорил, будто не заметит, если кто захочет убить Мурси. Теперь я понимаю значение этих слов. Тогда, конечно, не воспринял всерьёз, думал, раз вакуй, то мало ли что у него на уме.

– Баба, я обыкновенная склочная баба, – причмокнула Клара и, потянув в рот указательный палец, прикусила ноготь. – Как же мерзко это осознавать! Главное, сама же, громче всех порицала в военном лагере девушек, зацикленных на сплетнях и «потрахушках», высмеивала их желание понравиться кому-то, всякую ревность, зависть, эгоизм. Мне всегда казалось такое поведение недостойным, низменным что ли. Прям бесило. А теперь стала такой же. Я просто в шоке, извини. В шоке от самой себя.

– Может, тебя бесило такое поведение именно поэтому? Ты видела в других то, что отторгаешь в себе?

– Морган! Да, именно так. Какой же ты умный! – искренне восхитилась Клара. – Мне хотелось ровняться на тебя, хотелось быть как ты, независимым от собственных пороков, несгибаемым, хладнокровным. Но, попав на этот корабль, я потеряла прямой пример перед глазами, расслабилась. Да и ты стал эмоциональным, показал, что вовсе не железный. Стало казаться, что быть склочной бабой – это норма. Как будто самое худшее, что жило во мне все годы, вылезло наружу.

– Я думаю, это Мурси спровоцировала. Она говорила, что прикосновением может что-то такое сделать с обычными людьми.

– Вот же ж, так и знала, что без капитанши не обошлось! Значит, выходит я и не виновата в своей бабскости?

– Мурсик ради тебя это сделала. Чтобы освободить от гнета некомфортных ощущений внутри. Помочь принять свою личность.

– Освободить? Принять? Чушь! – Клара возмущенно стукнула кулаком по столу, заставляя подпрыгнуть столовые приборы. – Если бы это было так, то я, наверное, бы не испытывала омерзения, не находишь?

– Это твоя борьба, тебе просто указали на врага, – спокойно возразил Морган.

– Вот как? – Дорн задумалась и перешла к обгрызанию следующего ногтя. – То есть, мне не нравится и я должна с этим что-то сделать? Но что? И вообще, я, может, не просила, меня всё устраивало! Зачем было без моего ведома перекраивать меня же? Куда теперь прикажешь эту внутреннюю бабу засунуть? Вот станет капитанше лучше, я ей всё выскажу, всё! Пусть возвращает меня обратно взад! Слушай, а не тоже самое и с Джимми произошло? То есть, он и раньше не дурак был приударить за женщиной, но быстро терял интерес, а тут прям как заклинило. А Бобби? Он же и до этого любил петь и, на тебе, решился на прослушивание? Офигеть! А ты такой странный стал тоже из-за этого? Внутренний твой враг это неумение… Или умение… Или влюбленность… Или слишком толерантное отношение ко всему… Или что? Я не понимаю.

– Мурсик сказала, что на меня не действуют её «особые» прикосновения. Хотя я лично считаю, что действуют, но не так как на вас.

– А как? – Клара заинтересованно уставилась на друга, отложив вилку. – Как на тебя действуют прикосновения капитанши?

– Я не хочу это с тобой обсуждать, – грубо отрезал Морган.

– Ну чего ты, интересно же! Я тебе вот всё рассказываю. Давай, колись.

– Ничего интересного, просто мне нравятся эти прикосновения, вот и всё, – отмахнулся катар.

– Правда, не интересно, – разочарованно скривилась Клара. – Ты никому не разрешаешь к себе дотрагиваться. Естественно, что любые телесные контакты покажутся после такого приятными. А капитанша не имеет совести, ей плевать, что нам хочется, а чего нет. Вот ты и избегаешь реальности, заставляя себя поверить в особенность её поглаживаний. Я это в своём курсе уже прошла. Заместительное восприятие. Во как!

– Думай, как хочешь, – безразлично пожал плечами Морган. – Лично меня всё устраивает. Только бы понять, на что именно Мурсик обижается, и я достигну своего внутреннего комфорта.

– Ну-ну, черствый катар. А обо мне подумал? Что мне делать, ты так и не сказал!

– Как говорил один катарский мудрец Шнитце: «Нет предела для самосовершенствования». Убей в себе этот порок, уничтожь его. Ты станешь только лучше. По крайней мере, похожей на меня, если тебе это так важно. Или смирись, что ты такая, прими себя. Но я бы убил на твоем месте.

– Не говори при мне об убийствах, это меня нервирует, – прошептала Клара, возвращаясь к трапезе. Но на половине пути рука её остановилась и, с излишним драматизмом запустила вилку обратно в блюдо. Дорн гулко стукнула по столу ладонью. – А я ведь только сегодня утром осознала, что произошло! В глобальном смысле слова. Когда напали на корабль, я, конечно, волновалась за тебя, но всё воспринималось обыденно, как игра. Думалось, да что с Морганом станется, он и не в таких стычках выживал. А теперь Джимми попытался сделать тоже, что и наемники, и умер! Я не могу поверить до сих пор. Мне кажется, это всего лишь сон. И знаешь, я вдруг представила, что и тебя уже могло не быть. Именно это заставило меня крепко задуматься. Глаз не сомкнула ночью.

– Если бы Муся умерла, никого бы могло не стать, по крайней мере, на Дромусе, – обеспокоенно уточнил Морган.

– Как это?

– Мурсик самый «вместительный», если можно так выразиться, носитель Тёмной Материи. Поблизости никого, кто впитал бы её мощь после смерти. Ловушек, как у наемников, Джеймисон не использовал. А ты думаешь, почему Инквизиторы боялись её просто убить? Зачем они подсовывали пустые задания, расставляли хитроумные ловушки? Её дар это и проклятье, из-за которого началась вся заварушка, и одновременно спасение, гарантирующий безопасность, – Морган задумался на секунду и испуганно добавил: – Гарантировавший.

– А почему теперь всё так? – затаив дыхание, прошептала Клара.

– Не знаю, может планы изменились? Если бы Муся умерла, не приведи Разум, мог бы произойти такой коллапс, такой взрыв, ты даже не представляешь. А последствия для всей Галактики? Ты только подумай! Третий мир вынужден был бы ввязаться в войну. Погоди!

– Ты думаешь… – ахнула Клара, но потом встрепенулась и растерянно уставилась на друга. – Что ты думаешь? Я не понимаю.

– Я тоже пока не до конца понимаю. Знаешь, как будто нащупал что-то, но точно ещё не разобрался что. Погоди, погоди. Убийство Мурсика только повод. На чьей территории мы были, когда напали на корабль?

– Тимердия.

– Именно, самая крупная неподконтрольная система. Но там были ловушки. Может, Инквизиция имеет какое-то орудие и, заполнив его до отказа энергией, взорвали бы, допустим, консерваторию, где собрались представители всех правящих государств: СШГ, Империи и Третьего Мира? Теракт галактического масштаба.

– Молот Ведьм не в прямом смысле кувалда, это оружие, способное взрывать планеты, – задумчиво прохрипела Мурси, уже достаточно долго прислушивающаяся к разговору двух подозрительных подчиненных и теперь решившая вступить в полемику. – Зная, что я гонюсь за Верненном, флот СШГ направили на Кашемир, довольно влиятельную в политическом плане планету третьего мира. И если бы нанесенный удар по пиратам погубил и меня, то мировое сообщество открыто обвинило бы регулярные войска в уничтожении неподконтрольной точки. Морган, вы понимаете?

– Не очень. Не могу охватить широту. Назревает что-то ужасное, я это катарским чутьем ещё спозаранку ощутил.

– Так, а Кондрат, как представитель СРС предотвратил. Логичненько. Значит, он, в самом деле, на нашей стороне и хороший агент? – Мурси пошатнулась и поспешила присесть на стул. – Тогда, получается, это Инквизиция, в лице Совета, отдала приказ Флинту, потому что в их планах развязать всесторонний конфликт и свалить всё на оступившихся раскольников? Или наоборот? Удобненько. В любом случае, хотят настоящей войны, надоела сорокалетняя междоусобная стычка. Так, мне нужно поговорить с Леной.

– Она может быть предателем! – воспротивился Морган.

– Бросьте, капрал. У неё душа катара, – слабо усмехнулась капитан.

– Это не… С жиру беситесь, сэр?

– Я аккуратно поговорю. Всё равно Коленка рано или поздно придет к таким же выводам, клянусь пяткой вакуйя.

– Вы как себя чувствуете, сэр? – одного взгляда на капитана было достаточно, чтобы профессиональное чутье Клары запротестовало. Ни о какой работе речи сейчас быть не могло. – Мне кажется, вам не то, что разговаривать, вам и думать не стоит.

Морган тоже внимательней присмотрелся к Мурси. Это так удивительно – он стал воспринимать её образ целостным, не обращая больше внимания на детали. Конечно иногда, когда они не спорили или, вообще, просто находились в одном помещении, катар с удовольствием любовался чертами её лица, скользил взглядом по линиям тела, достраивая фантазией скрытые под мешковатой одеждой детали. Но стоило капитану открыть рот, как Морган тут же с головой погружался в беседу или ругань, с наслаждением гоняясь за смыслом в витиеватых изречениях хитрой йонгейки, напрочь размывая физический образ перед глазами.

Сейчас Мурси и правда выглядела чуть лучше, чем Пяпяка утром. Словно в столовой сидела не капитан, а её холоизображение, только очень плохого качества. Серое, в тёмных пятнах лицо, обезображенное синяками под глазами, полосы психосильной системы пульсировали с каждым вздохом, только сильнее оттеняя ставшими впалыми щеки. Руки капитана тряслись мелкой дрожью, голос тихий, безжизненный, а сама она тяжело дышала, будто ей не хватало воздуха в атмосфере корабля.

– Вам нужно поесть, сэр, – тут же засуетился Морган. Он подскочил со своего места, намереваясь приготовить хлопья для капитана.

– Думаете, я буду принимать от вас еду? – тихо, но строго прервала его Мурси. – Где гарантия, что Джимми не отравил всю её и не напичкал наркотиками?

Клара поперхнулась своим завтраком, опять бросила вилку и отставила подальше от себя тарелку. Морган испуганно заглянул в свою полупустую кружку.

– Но ведь не есть совсем нельзя, – неуверенно пробормотал катар.

И как по заказу, в столовую вошел Ванно. Он раскрыл свой увесистый рюкзак и достал оттуда свежие фрукты.

– Спасибо, мой лучший кровный враг, – улыбнулась Мурси уголком рта. – Где этот?

– У меня, Ванно уже всё подготовил. Его тоже сожрешь?

– А как же! Клара поможешь мне?

– Что? – прохрипела Дорн, понимая, что с едой на сегодня точно покончено, слишком уж неприятные темы всплыли во время трапезы.

– Я хочу препарировать красавчика. У меня есть одна догадка.

– А, в этом смысле. Конечно, сэр, – с готовностью согласилась Клара, радуясь, что «съесть» всего лишь фигуральное выражение. Хотя из уст Ванно звучало довольно убедительно и зловеще. Дорн поднялась со стула, позволяя сервисному дроиду убрать за собой. – Я приготовлю нужные инструменты.

Капитан не разрешила Моргану даже почистить фрукты. Сама дрожащими руками упорно возилась, измазалась в соке с ног до головы, да и стол изрядно залила. Наконец, разорвала на дольки несчастный плод и посмотрела с тоской на вернувшуюся Клару. Та внимательно наблюдала за процессом и, хотя обычно побрезговала бы столь варварски подготовленными к употреблению продуктами, но после неудачного завтрака, слюни так и копились в её рту.

– Будешь? – протянула капитан неровно оторванный кусок транго. – Жаль времени мало, папуля бы нашел на рынке меринги. Вот у них вкус, шоб ты знала, ты б заплакала!

– Спасибо, сэр, – Клара неуверенно посмотрела на Моргана, но тот не отрывал своего рассеянного взгляда от Мурси. О чём думает друг, оставалось загадкой.

Когда с нехитрым лакомством покончили, заметно утомившаяся его приготовлением Мурси поднялась из-за стола и, махнув головой Дорн, медленно, словно ноги её были связаны, побрела в грузовой отсек. Морган поспешил подставить руку, чтобы облегчить перемещения капитана, но она отшатнулась, словно от лезвия меча.

– Что случилось, капрал? – настороженно спросила Мурси, внимательно оглядывая протянутую пятерню. – Вам необязательно с нами идти.

– Я понимаю, но вы сейчас не в лучшей форме. Я просто пытаюсь помочь, – мягко проговорил катар и, словно объясняя ребенку, медленно уточнил, беря и эту манеру капитана на вооружение: – Если бы в моих планах фигурировала помощь Джеймисону, я бы ему помог, понимаете?

– А вдруг вы спецом меня изводите, шобы добить в самый неожиданный момент? – нахмурилась капитан и поплелась дальше самостоятельно. – Понимаете?

Мурси пропустила вперед к лестнице Клару, но преодолев всего две ступени следом, застыла, покачиваясь вперед-назад. С силой капитан ухватилась за перила и громко задышала. Что-то изменилось в воздухе. Катар почувствовал это как щелчок пальцем по носу. Стало морозно. Даже ему. Дорн резко повернулась, распахнула и без того огромные глазища и испуганно попятилась, вжав голову в плечи. Капитан пристально глядела на неё, лицо Мурси приобрело непроницаемый слепок беспристрастного судьи, да и сама она будто подтянулась, собралась.

– Вы думаете, я связана с Джеймисоном? – заикаясь, пролепетала Клара.

– Он сказал, что ты подговорила его украсть мой холофон, – ровным стальным голосом проговорила Мурси, но тон заставил шерсть на голове катара приподняться.

Морган вначале безотчетно хотел влезть, встать на защиту Клары, но вовремя одернул себя. Мурсик просто использует ауру. Вот если подруге реально что-нибудь будет угрожать, он вступится, а сейчас, наверное, не стоит вмешиваться, пусть капитан поймет, что ни один из них не предатель. Поэтому, катар изобразил полное безразличие, никоим образом не выдавая своего волнения. Наоборот, он встал рядом с Мурси и увлеченно принялся рассматривать когти на руках. Но Клара даже не взглянула на друга. Она мгновенно вспыхнула от возмущения, словно взорвавшееся солнце.

– Я? Офигеть! Я этого дурака, можно сказать, на помойке военного лагеря нашла, обогрела, выходила, вычистила, а он так про меня говорит? – но тут же запал Дорн иссяк. – Говорил. Нет, сэр, я только между делом упомянула, что в холофоне наверняка по поисковику можно найти ваши истинные интересы, но про то, что нужно что-то воровать слова не было.

– Поэтому Джимми вчера стоял на коленях, да? – догадался Морган. – Я думал, вы его довели.

– Нет, довел меня красавчик. Но уверял, что всё подстроила Клара, а он только следовал её советам.

– Ну и придурок! Если бы вы только сказали мне об этом, я бы его лично прирезала! – вырвалось у Клары.

– Я надеюсь, сейчас мы узнаем правду. Дорн, предупреждаю, если я не найду, что ищу, у нас состоится основательный допрос, – зловеще проговорила Мурси и поглядела в открытую дверь корабля, которая гостеприимно ждала попытающегося сбежать предателя. Всего каких-то пять шагов до цели.

Но Клара даже не обернулась, чтобы поискать возможные пути отступления. Она выпрямилась, гордо вскидывая подбородок, и вызывающе посмотрела прямо в глаза капитану.

– Мне нечего скрывать, даже под пытками я не расскажу вам больше того, что могу рассказать сейчас. К тому же Морган на стороне справедливости. Он не даст меня замучить до смерти. Если считаете, что мой друг готов на всё ради вас, то знайте – на всё, кроме мучения невинных.

– Это я знаю, но вдруг я получу неоспоримые доказательства, что тогда? Френсис уже просматривает видеозаписи, через пару часов я точно узнаю, кто украл вместе с холофоном кое-что ещё. Но я добренькая, иногда чересчур. У тебя ещё есть возможность сбежать, даю слово, я преследовать не буду.

– Сбежать? – неподдельно удивилась Клара, как будто эта мысль даже не приходила к ней в голову. Она посмотрела на Моргана, ища поддержки, и тот предсказуемо вступился.

– Мурси, мне кажется, вы делаете поспешные выводы. Я вам готов в сотый раз поклясться в лояльности Дорн.

– Увидим, – проговорила Мурси и сразу как-то сникла. Сделалась маленькой, сгорбленной, уставшей. Она села на ступени, прямо там, где стояла. – Ванно, отбой, – утомленно позвала капитан.

Из открытой двери показался вакуй. Всё это время он дежурил с мечом в руках, ожидая, когда сдадут нервы у Клары, и она рванет к выходу. Там бы он её и поймал. Но баба либо оказалась хитрее, чем им казалось, либо наоборот абсолютно бесхитростная.

– Эх, вы, Мурсик. Так бы вы её не преследовали? – разочарованно покачал головой Морган. – Обманщица!

– Да как я могла, ваще! – съехидничала Мурси. – Сбрехать вероятному предателю!

– Вы же умеете сканировать людей, – напомнил катар. Он присел рядом с капитаном и, стараясь унять в голосе дрожь, изобразил дружелюбность. – Я не поддаюсь, а Клара всегда поддавалась. Вы вселяли в неё ужас своими прикосновениями. Посмотрите, и я уверен, что ваши вопросы сами отпадут.

– Я сканировала Джимми вчера вечером. Это не помогло. Догадываюсь почему, но мне нужно его осмотреть, чтобы убедиться. Я тут отдохну, а вы втроём не могли бы подготовить Джеймисона к процедуре? Раздеть, как минимум. И сканер притулить туда же.

– Я побуду с вами, сэр. Вдруг вам хуже станет? – заупрямился Морган.

– Одна я с чудовищем не останусь, – отрицательно завертела головой Дорн, по-настоящему ужаснувшись.

– Тогда Клара посидит с вами, а мы с Ванно всё сделаем. Если только вы пообещаете мне сохранность здоровья рядовой Дорн.

– Морган, у вас глаза повылазили? Если Клара сама захочет меня пришить, я даже никчемную оплеуху на сдачу дать не смогу. Так что валите с миром.

Катар, ещё раз глянув на капитана, принял справедливость её слов и поспешил вслед за Ванно в грузовой отсек. Клара же, стоя напротив Мурси, тоже оценила состояние вверенной ей подопечной, и профессиональная этика взяла верх. Дорн прицокнула языком, пробурчала, что сейчас вернётся, и поспешила к себе за медицинским сканером.