Текст книги "Котик для сильной и независимой (СИ)"

Автор книги: Маричка Вада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 71 страниц)

– Уруг-вайи заодно с Инквизицией? Зачем тогда они вживляли устройство управления в их мозг? Не сходится.

– Не сходится. Давай я тебе брошу на холофон всю информацию, что мне удалось найти, а ты подумаешь?

– У меня холофон сперли.

– Тьпу ты, бездна! – сплюнул вакуй. – Баба или здоровяк?

– Не знаю. Нам подключат агента, он посмотрит по видеокамерам. Давай инфу на холотерминал, и сосредоточимся на белопяточниках.

___________

1 – "Лиличка" Маяковский

2 – "Себе не найдя двойников" Пикник

3 – "Злая кровь" Пикник

Глава 30

Утром по корабельному времени ребята потихоньку начали выходить из своих кают, завтракать, да собираться в город. Малыш нервничал настолько, что отказался от еды и с трудом влил в себя тонизирующий коктейль из плесени. Дружеская поддержка в лице Клары, Джеймисона и даже Моргана, который вовсе не разделял выбор бывшего ученика, помогала хотя бы не упасть в обморок и немного справляться с волнением. Все вчетвером как раз спорили о выборе композиции, с которой следует выступать на прослушивании, когда их прервало очередное бесстрастное признание в нестандартной любви. Говорящая голова точь-в-точь копировала предыдущую, однако мотив и слова звучали уже по-другому:

Я следом за тобой пойду,

Меня не отличишь от тени,

А спрячешься в траву,

Я притворюсь растением.

Это я незаметно крадусь,

В час, когда ты отходишь ко сну,

Твоё сердце должно быть моим,

Твоё сердце вернёт мне весну.*1

Морган раздраженно надавил на клавишу отключения, и голова пропала.

– Ну, заче-е-е-ем! – обиженно потянула Клара, подскакивая к холотерминалу. – Это так красиво! Давай дослушаем. Что тут нажимать надо? Как вызвать головёшку?

– Прекрати, – остановил её катар. – Он – маньяк! Сталкер! И даже не скрывает этого.

– Ой, да ладно тебе, капитанша ещё дрыхнет. Как он пел? Твоё сердце должно быть моим… Так романтично! Понял, Джимми, почему стандартные подкаты не срабатывают? Капитанша привыкла к закрученным комплиментам. Разве с этими стихами что-нибудь сравнится?

– Чушь это, а не стихи! – возмутился Морган.

– Да, видимо, надо что-то такое словами загнуть, чтобы потом её саму загнуть, – загоготал оперативник, не обращая внимания на ремарку капрала. – Думаю, если капитаншу напоить как следует…

– Зачем тебе загибать Мурси? – опешил Морган.

– А, капрал, – махнул рукой Джеймисон. – Вам до этого, как на скайтрее до другой Галактики.

– Джимми образно, – снисходительно объяснила Клара. – Это называется – метафора. Морган, ну вот ты, правда, иногда как первый раз замужем, скрытых смыслов не улавливаешь!

– Замужем? – ещё больше оторопел катар.

– Тоже метафора! Некогда. Я пошла одеваться! Здорово, что капитанша нам всем оплатила билеты на концерт, да ещё и в первые ряды. Наверняка соберётся весь свет, нужно выглядеть на все сто!

– Лет? – пошутил красавчик.

– Люди же стареют, и в сто лет ты сморщишься в некоторых местах, насколько я знаю, – удивленно пробормотал Морган, чем вызвал смех Джеймисона. Катар нахмурился, подозревая, что опять сказал глупость или не уловил метафору, и сухо продолжил: – Я разбужу Мурсика, она же не хочет проспать такое грандиозное представление.

Все разошлись из общей комнаты наносить последние штрихи своего образа, а Морган постучался в каюту к капитану. Принюхался. Нет, её давно там не было. Странно, катар отчетливо помнил, как Мурси со всеми попрощалась и ушла отдыхать. Он даже специально выждал час, прежде чем позволил себе заснуть. Чтобы наверняка. Может быть, из космопорта запросили дополнительные данные, и ей пришлось срочно возвращаться к омникому? А потом просто не хватило сил дойти до своей комнаты, вот и уснула за штурвалом. Катар поспешил проверить рубку управления и, когда не застал капитана и там, в полной уверенности постучался в комнату для совещаний.

Ответа не последовало. Морган принюхался. Капитан точно там, в спокойном расположении духа, по крайней мере, запах на то указывал. Только очень уж он странный, этот запах, с примесью гари. Неисправна проводка? Что-то неприятное поступило на холотерминал и, рассердившись, Мурси его сожгла? Хотя, может Морган и зря волнуется. Скорей всего Мурси, вопреки их договоренности, раздобыла ещё один кальян и курила на борту, пока они спали! Вот это точно в её вкусе. И если раньше катаром двигало только чувство долга, чтобы следить за соблюдением Устава и порядка, то теперь к этому прибавилась и непонятная личная ответственность за жизнь и здоровье Мурсика.

Морган резко распахнул дверь и застал капитана спящей. В одежде, сидя на стуле по своему обыкновению задом-наперед, она подложила под голову руки и равномерно дышала с закрытыми глазами. Можно было даже подумать, что капитан вовсе – прервалась ненадолго и задумалась. Но то, что она не услышала капрала, не отреагировала на его громкое появление, указывало на достаточно крепкий сон. Тягучая и морящая атмосфера распространялась от капитана, окутывала в невидимое покрывало и убаюкивала. Катар практически сразу потерял концентрацию, веки его отяжелели, захотелось найти ещё один стул, поставить рядом и задремать ненадолго.

Моргана мгновенно настигло озарение. Вот что на самом деле такое аура! Это и есть странные метаморфозы в воздухе рядом с Мурси, когда чувствуешь её настроение, когда поддаешься ему. Капитан не включает и выключает по своему желанию ауру Императрицы, она просто усиливает то, что итак дано природой, дано паразитом внутри неё. Хотя, в таком случае, в словах Клары могла бы быть и доля истины. Что если всё происходящее в принципе навеяно паразитом? Странные желания писать стихи? Защитить от триггеров? Чтобы с Христовым случилось какая-нибудь неприятность? Ведь порядочному катару желать зла другому непозволительно. Не мог же Морган настолько низко пасть! А ведь и в Академии учили, что, даже находясь просто рядом с йонгеем, тебя начинают одолевать самые порочные мысли. Видимо, паразит распространяет своё влияние таким незатейливым способом, заставляя вначале думать, а потом и совершать гадости. О, это многое бы объяснило! Нужно найти способ, проводники же умеют противостоять йонгеям, значит и он сможет.

Осознанность! Точно. Про неё капитан как-то говорила, но Морган тогда до конца не понял, что это. А вот сейчас всё встало на своё место. Тренировка понимания себя – где ты и кто ты. «Я – Морик Морган, катар», – прошептал Морган. – «Здесь и сейчас». Разум прояснился, туманящая пелена спала. Чудаковатый способ защиты, что ни говори, зато действенный.

Катар огляделся. Всё в совещательной комнате было в какой-то саже – на полу чёрные росчерки, тут и там следы Ванно и босых ног Мурси, на диване хлопья – где придавленные, где размазанные по обшивке. На столе то же самое – пальцы, целые пятерни, скомканные листы бумаги, которые использовали для очистки рук. Как можно работать в таких условиях? И ладно капитан, она небрежна во всем. Но Ванно!

По крайней мере, понятно, что именно давало столь странный запах. Лучше бы Мурси курила кальян. Морган нахмурился и громко прокашлялся, пытаясь разбудить капитана и вызнать нюансы ночного таинства. Она, как всегда, сначала вздрогнула, потом медленно подняла голову и едва приоткрытыми глазами взглянула на вошедшего капрала. Лицо Мурси по центру пересекал красный отпечаток руки, а на лбу чёрным мазком шла всё та же сажа. Морган непроизвольно скривился.

– На кого вы похожи, сэр!

– Говорят, на маму, – зевая, пробормотала капитан, и громко заплямкала, пытаясь разговорить заспанный рот. – А шо?

– Ни шо! – не выдержал Морган. – Вы отдыхать собираетесь?

– Выпровожу вас всех и отдохну, – приподняла, разминая, плечи капитан, да так и застыла, упершись взглядом в фотографии вакуйев на холотерминале. Вспомнила мысль, на которой остановилась и поменяла местами связанных семейными узами пропавших. – Ага, значит вы, по крайней мере, хоть как-то взаимодействовали по жизни.

Морган подошёл к столу и отключил холотерминал.

– Ты чё, попутал, старый? – изумилась Мурси. – Я тя шокну!

– Вы сейчас идёте в душ! А я пригоню сюда сервисного дроида, здесь вонь стоит неимоверная! Освежитесь, наденете красивое платье, и мы пойдем на концерт. Отдыхать!

– Хочешь в лоб? – расхохоталась Мурси. – Забыл, что меня восстановили в должности? Чё раскомандовался?

– Мурсик, вы умрёте от истощения! Что я потом Флинту скажу? А лорду Банник? А Эдмунду? Он опять пел ужасы всякие про преследования.

– Хм, а это идея, капрал! – воодушевленно подняла вверх указательный палец Мурси, будто её настигло небывалое прозрение. – А давайте скажем им всем, шо я померла! А? Может, тогда меня оставят в покое?

– Нет, сэр. Не пойдет. Тогда я вынужден буду отправиться служить к другому капитану. А так как по своей катарской глупости я уже отказался от повышения, то там опять начнется свара, кому меня переназначить. Вы же знаете, командиры обычно недолюбливают катар.

– Удивительное дело! Мой начальник меня обожает, причем не в привычном, пошлом смысле слова. А именно как профессионала. А вот подчиненные недолюбливают.

– Не говорите чуши, сэр, – улыбнулся Морган. – Вам просто надо проводить с нами больше времени, нежели игры в карты. Совместный досуг, как и совместные дела, объединяет. Так что идите в душ, а мы вас будем ждать у входа.

– Я, вообще, про агентов говорила, с отрядом мне, кажется, проблем нет, – хмыкнула Мурси. – Морган, я не пойду на концерт. Не хочу.

– Почему? Мне казалось, вам нравится музыка.

– Мне она нравится, но я предпочитаю деградантский способ её потребления. Когда не нужно ходить в душ и одеваться. К тому же, вы программу читали? Петь будут монастырские молитвы. Это красиво конечно, но я наслушалась их за свою жизнь.

– Тогда я тоже не пойду. Побуду с вами, сэр.

– Идите Морган, нахаляву попасть на хор Торхи выпадает раз в жизни. А я, так уж и быть, схожу в душ и лягу нормально спать. В постельке.

– Обещаете?

– Пяткой клянусь! – Мурси поднялась с места и побрела в свою каюту, а Морган тем временем настроил сервисного дроида на уборку комнаты для совещания.

***

Сверху бесплатных билетов, капитан выдала всем премию на веселье. Видимо, она настолько устала, что никаких денег не жалела, лишь бы её оставили одну на длительный срок. Мурси, стоя в дверях своей каюты, так им всем и заявила. Четко проговаривая слова, словно маленьким детям, она дала наказ радоваться жизни, позабыв о времени, и на корабль не показывать носа до утра по столичному. На резонный вопрос Моргана, кто же будет следить за безопасностью, ответила, что Ванно только купит ей новый холофон и очень быстро вернётся.

На вызванном скайтрее нарядные члены отряда доехали до концертного зала. Пожелали удачи Боббьеру, отправляя его через чёрный ход на прослушивание, ещё раз удостоверившись наверняка, что твилекк не хочет никого видеть рядом даже в качестве моральной поддержки. В запасе оставалось совсем мало времени, поэтому было принято решение усесться в открытое кафе возле здания филармонии.

Ванно попрощался с ребятами, заявив, что тоже намерен качественно отдохнуть, так как девчонка его совсем загоняла, и он вынужден был работать с ней половину ночи. И сейчас, для восстановления баланса ему просто необходимо посетить кантину с приятелем, как только прикупит холофон. Где Ванно успел раздобыть приятеля, осталось для всех загадкой, а у Моргана так и вовсе вызвало обширный приступ паники. А что если он прав, и это вакуй на самом деле предатель? И пока они все будут на концерте, он с подельником нападет на Мурсика? Ведь недаром же спрашивал у Гидроса, оплатит ли тот смерть капитана в случае чего.

Морган проводил недоверчивым взглядом Ванно до угла и нервно заёрзал на стуле.

– Мне надо прикупить кое-что, – промямлил рассеянно капрал и поднялся.

– Эй, дружище. На концерт опоздаешь! – остановила его Клара.

– Я не пойду, – быстро проговорил Морган и устремился за вакуйем.

– Не делай глупостей! – закричала вслед Дорн.

– Клара, а вот тебя не смущает, что твой кавалер волочится за капитаншей? – хмыкнул Джеймисон. – Понимаю, катары считаются верными и выбирают партнера один раз и на всю жизнь, но у капрала явно проблемы. Я бы на твоём месте нервничал бы.

– Джимми! Сколько раз говорить, что мы с Морганом не пара!

– Не пара? – насторожился Джеймисон. – Я думал, ты его в качестве трофея держишь, даёшь иногда себя помацать, чтобы надежда не умирала. А он ничего не может с собой поделать, потому что тебя выбрал. А выходит, он и вправду решил составить мне конкуренцию?

– Не переживай, Джимми. Сам знаешь, на что способен Морган. Ну, куда ему? Он же даже целоваться не умеет! Пропадёт в постели капитанши, ох, пропадёт. Даже если она и подпустит его к себе, вот увидишь – поджарит. Ты же понимаешь, такой женщине нужен опытный парень, под стать тебе! – подбодрила красавчика Клара и тот в ответ самодовольно заулыбался. – Я Моргану всё время твержу об этом, но сам знаешь капрала. Он упрямый, как бирзон. Вобьёт себе что-нибудь в голову и всё, не переспоришь.

***

Морган зашёл в небольшой букинистический магазинчик, что первым попался на его глаза. Там он выбрал самую красивую плотную белую бумагу, яркие фломастеры и чёрную тушь. Наверное, писать признание всё же глупо, но пусть будет. Мало ли как обернётся жизнь. Потом зашёл в соседнюю торговую лавку и выбрал ягодное вино. Поймал скайтрей и уже через час вновь поднимался по ступеням корабля.

– Быстро ты, – оклик капитана откуда-то сверху заставил катара замереть на ступеньках. – Коди не пришел? Холофон хоть не забыл мне купить? Иди сюда, чё-то покажу, кажись, я поняла, шо их ещё всех связывало.

Морган поспешил подняться. Мурси сидела в общей комнате на диване и пялилась всё на те же фотографии. Душ-то она приняла, даже надела чистую футболку, только вот отдых явно не входил в её намерения. И вправду – врушка! Даже в таких мелочах. Избавилась от всех, а сама вновь за работу. Видимо и вчера вечером так же с ним поступила. Дождалась, пока Морган ляжет спать и прокралась под невидимостью в комнату для совещаний. Врунья! Самая настоящая!

– Дивись, эти пропали полгода назад, – капитан даже не взглянула в сторону лестничного проёма и продолжила увещевать, хвастливо обнажая уверенность в неотразимости собственной логики. – И все они принадлежали «Вакуйевой армии освобождения». Разумишь? А эти… – Мурси, наконец, повернула голову, увидела катара и вздрогнула. – Твою дивизию, Морган! Какого хера ты тут делаешь?

– А вы, сэр? – сердито буркнул катар. – Вы обещали мне отдыхать!

– Работу кто за меня сделает? Иван Феклович Томкруз?

– Кто? – переспросил озадаченный Морган.

– Вот именно!

Катар прошёл в свою каюту, кинул на кровать канцелярские принадлежности, и вернулся в общую комнату.

– Так, сэр! – Морган выпрямился перед холотерминалом, а в руках за спиной крепко сжал бутыль с вином. Он всё думал, как ненавязчиво предложить капитану выпить, чтобы это не казалось попыткой воспользоваться невменяемым состоянием. – От усталости у вас обостряется не только паранойя, но и злобствующий монстр внутри. Это его вы зовёте Иван Томкруз? Он мужчина?

– Чё? – растеряно заморгала Мурси и недоверчиво улыбнулась. – Чё ты несёшь, Морган?

– Увидели, да? Ягодное, – катар поставил бутылку на стол. – Я переживаю, как бы вы от недосыпа нас всех не испепелили. Вы что, вчера нарисовали наши карикатуры на бумаге и швыряли в них молнии? Так мы вас уже допекли?

– Ты следил за мной? – подозрительно сощурилась капитан. – Для этого спёр мой холофон?

– Я не «спирал» ваш холофон. Помните тот раз, когда вас триггернуло от пиратов, и вы доверили мне звонить канцлеру Ги? Холофон был у меня почти сутки, и я ни разу его не открыл, хотя конечно мне очень хотелось. Потому что я – катар. Для нас важна честность. Я перед вами открыт, а вот вы мне всё время почему-то врёте! Разве так поступают с друзьями?

– Чё ты ко мне приколупался? – закинула Мурси голову и уставилась на потолок. – Может это единственная радость в жизни – приврать трошечку, да мозги кому-нибудь запудрить. Может, у меня нет другого в жизни счастия, кроме работы.

– Никуда работа не денется, если вы позволите себе пару часов расслабиться. Вакуйи пропали давно, подождут ещё один день, пока вы их найдете, – Морган переставил вино на другой конец стола, поближе к дивану, следя, чтобы удивленный взгляд капитана уловил всё-таки бутылку. Стараясь не выдавать своего волнения и дрожи в голосе, он несмело спросил: – Хорошо, сэр? Немного расслабимся. Выпьем вина, поиграем в пазл. Я, правда, не уверен, какое именно вы предпочитаете. Возможно, вам понравится. Если моя компания вас, конечно же, устроит. Хотите, я молча буду сидеть в своей каюте и «не отсвечивать», наблюдая, как вы спиваетесь?

– Ладно, – вздохнула, смирившись Мурси. Капрал явно так просто не отстанет, к тому же в его словах присутствовало зерно здравого смысла. Нужно действительно отдохнуть, отвлечься. В проветриваемую голову и мысли свежие залетают. А может быть, Морган, вообще, что-то задумал, раз решил её споить, пока Ванно отсутствует. – Вино отравленное, да?

– Мурсик! Ваша паранойя не дает никому из нас жить спокойно! Хотите, сэр, я прям с горла выпью?

– Хочу! – просияла Мурси.

– Сэр! – растерялся катар. – Я его для вас специально выбрал. Принесу бокалы, а вы пока выключите связь, чтобы ни один агент нас не прервал.

– У меня на корабле нет бокалов! – радостно сообщила Мурси. – Будем, как бохема из подворотни, пить в маянезных баночках.

– Что это такое, сэр? – нахмурился Морган.

– Я не знаю, – рассмеялась капитан. – В какой-то старой землянской повести вычитала. Там всякие чудики пили из этих баночков и предавались размышлениям о главном вопросе в жизни, Вселенной и всего такого. И знаете, какой ответ был? Четыреста четыре!

– Почему четыреста четыре? – еще больше нахмурился Морган.

– Так мега-компьютер ответил. Поройтесь у меня в холофоне, среди книг. Называется, вроде «Погоняем по Галактике», если моя память не спит с другим.

– Я не брал ваш холофон! – сердито проскрежетал Морган и скрылся на кухне. – Кружки вас устроят, сэр?

– Устроят, Морган! – крикнула ему Мурси. – А вы ещё могли бы не «сэрить»? Не думали, что у меня от этого дурное настроение? Раз уж решили расслабляться вдвоём, то капрал аут, капитан аут. Лады?

– Лады. Только, пожалуйста, и вы спрячьте свои беспочвенные обвинения, сэр. То есть, мэм. То есть… А! Вы меня поняли, да? – Морган с кружками застыл в проёме.

Капитан сосредоточенно оглядела бутылку вина, психосилой выдернула пробку, отбросила её в дальний угол и с какой-то маниакальной улыбкой принюхалась к горлышку. Со стороны могло бы показаться, что Мурси вполне себе счастлива в ожидании предстоящего веселья, только вот Морган знал капитана уже достаточно хорошо, чтобы разглядеть, а точнее прочувствовать какое-то отчаяние в каждом её движении. Будто она решила не мелочиться, гулять, как в последний раз, на полной сверхсветовой скорости.

– Никакого знакомого яда не улавливается. Странно, – пробормотала она и, не убирая с лица всю ту же страшную кровожадную улыбку, глянула на Моргана. – Наверное, это тот новый, да? Который действует только на проводников.

– Есть такой яд? – искренне удивился катар.

– Будто вы не знаете! – пожурила его Мурси и, прежде чем Морган успел опять приступить к оправданиям, сделала солидный глоток. – Помирать, так весело. Спасибо, Моричка, за заботу! Век тебя помнить буду! Похорони меня, если конечно останешься живым, с этой бутылкой в руках, идет?

– Ох, Мурсик, вашу бы фантазию, да в мирное русло, – вздохнул катар, присаживаясь на другой конец дивана. – Вы сейчас не только в вино плюнули, но и в душу мне. Я же старался, хотел сделать вам приятно. Не понимаю, что случилось? Между нами только стали налаживаться отношения, и вдруг вы ни с того ни с сего опять взъелись на меня. Это все из-за тех воспоминаний?

– Каких? – деловито поинтересовалась капитан, сбавляя обороты нападок, и налила в подставленную кружку катара живительной влаги, а сама сделала ещё один глоток из горла. – Когда будет действовать яд?

– Там нет яда, – раздражённо повторил Морган. – Послушайте, возможно, я вчера что-то не то сказал. Тяжело соблюдать правила в социальных танцах, если их никогда не знал, да ещё и забыл. Давайте вычеркнем всё, а? И начнем с чистого листа. Сейчас, без чинов, две персоны, которые иногда любят подурачиться и поболтать. Только вы и я. Помните, как ходили в музей оружия? Мне казалось, мы отлично тогда отдохнули.

– Подозрительно. Яда шо, вправду нет? – Мурси задумчиво надавила пальцем на кончик своего носа и внимательно посмотрела на катара. Морган с трудом сдержался, чтобы не засмеяться от такого дивного преображения лица. – Что тогда происходит? Вчера вам было брезгливо представлять себе гипотетическую связь со мной, а сегодня…

– Вот! Вот в чём дело! Мурсик, клянусь вам, я не имел в виду конкретно нас обоих! Возможно, я имел в виду процесс, гипотетический. Хотите, в доказательство сходим в джакузи?

– А вы узнали, что это такое?

– Узнал, – хитро улыбнулся Морган и ощутил прилив тепла к лицу. Видимо, вино уже начало на него действовать, сказывалось редкое употребление спиртных напитков. Вдруг стало беспричинно весело и неважно уже на последствия слов. Катар сделал большой глоток из кружки и вальяжно откинулся на спинку дивана. – И хотя там вода, ради вас я полезу в неё и буду сидеть, наслаждаясь пузырящийся ванной и, возможно даже, делать вам расслабляющий массаж! Возможно даже, хоть пять часов безостановочно! И это будет не «мятие несчастных костей», как у красавчика, уж поверьте! Возможно, вы останетесь довольны, отдохнувшей и попросите потом повторить.

– О, как! – рассмеялась Мурси. – Вот те новости! А Клара нас не укокошит?

– А я понял, наконец, что ей не нужно ничего рассказывать. Она меня с ума решила свести своими упреками и подозрениями. Мы же с вами просто по-дружески, без всяких обязательств. Ну, как, идёт?

– Не, от вас массажа мне не надо, – завертела головой Мурси и залпом почти допила вино из бутылки. – Мы одни, в джакузи, ваши прикосновения нежные, я захочу ещё вина и зрелищ. Вдруг мне потребуется всё закончить горячо и без обязательств? Со всеми вытекающими?

– Жидкостями? – зачем-то уточнил катар.

– Последствиями! – расхохоталась Мурси и передразнила манеру речи капрала: – Возможно, вы посчитаете это харассментом и напишете на меня рапорт.

– У нас выходной, чины в ауте. Это не будет считаться харассментом, – Морган облизал ставшие сухими губы. Он очень старался не выдать возросшего интереса, сосредоточился, чтобы дыхание перестало быть сбивчивым, сделал большой глоток для храбрости, допивая остатки вина из кружки, поставил её на стол, и, добавив в свою речь немного небрежности, продолжил: – Если вам требуется снять и такое напряжение, возможно, я могу помочь. Я кое-что читал о землянской анатомии, думаю, мне не составить труда оказать и такую услугу, без дополнительных слюнеобтираний.

– Как другу? – сдерживая смешок, спросила Мурси.

– Как другу, – прошептал Морган, засмущался, схватил пустую кружку и попытался вылить в себя последние капли. Понял свой стратегический просчёт, но сделал вид, что так и задумывал.

Что он делает! Даже вино не помогает перестать нести чушь! Сейчас капитан как шокнет его со всей силы, чтобы знал своё место. Сердце Моргана взволнованно тарабанило, кровь, казалось, закипела. Он шумно вдохнул в надежде уловить нотки возбуждения. Может быть, это не его мысли и чувства вовсе, а аура йонгея так подействовала и заставила предложить нескромные действия, свойственные разве что каждиту без прайда? Но ничего подобного в оправдание себя, катар не уловил. Он несмело глянул, прикрываясь кружкой на капитана, которая всё это время неотрывно таращилась на него, словно на сюрприз из коробочки. Она кривила губы, в попытках удержать настырное веселье, но не выдержала и прыснула со смеху.

– Не вижу ничего смешного, сэр! – рассердился Морган, больше даже на самого себя, громко брякнул кружкой о стол и скрестил руки на груди.

– Прости, прости меня, Моричка, – хохотала Мурси, словно припадочная, расплескивая остатки вина на пол и себя. Увидела, какое непотребное действие совершает, и быстро досмаковав последние глотки, бросила пустой бутыль за диван. Капитан выдохнула, сопровождая это долгим «У-у-у-у» и счастливо улыбаясь, прокомментировала: – Это самое романтичное предложение соития, какое я когда-либо получала в своей жизни! Котик, ты вправду уникум.

Морган фыркнул и сердито отвернулся, чтобы и без того уязвленная гордость не умерла окончательно, глядя на валяющуюся в приступе безудержного смеха Мурси. И она ещё смеет его называть по имени! Моричка! Котик! Отшлепать бы её хорошенько, как дед в детстве наказывал, бывало, за непослушание. Сделать ей фемдом наоборот!

Внезапно катар ощутил болезненный удар по ногам – Мурси грохнулась головой на его колени. Она всё ещё продолжала подхихикивать, вредным, тонким голоском, но глаза её, направленные не просто на лицо Моргана, а прямо в душу, – сияли, словно заполненные чистой водой колодцы, в которых даже днём отражаются звезды. Катар вздохнул и улыбнулся в ответ. Противостоять такой заразительной харизме он не мог.

– Меня вот постоянно все доканывают, почему ты от него не избавишься, – Мурси поёрзала головой на его ногах, устраиваясь удобней. – Только и слышно от агентов: «Слей катара, слей катара!» Но вот кто бы ещё смог мне снять весь накопившийся стресс одним только предложением?

– Повышение, которые вы мне недавно предлагали, это была попытка от меня избавиться? Да? – робко спросил Морган, боясь услышать предсказуемый ответ.

– Что за глупости! Если, вдруг, мы выпутаемся живыми из этой истории, и вы не окажетесь шпионом, я надеюсь, получив повышение, вы останетесь со мной? Планировала придержать весь отряд – Джимми, Иржи, Клару, трактор, может быть, Бобби вернётся. Но без вас не будет доставать ажурности. К тому же, мне кажется, мы и вправду неплохо проводим время, когда остаемся вдвоём. У вас интересное мировоззрение. А вдруг так случится, что вы доберете рейтинг доверия до нужных восьмидесяти шести процентов, и мы действительно станем друзьями?

– А мне ещё много нужно работать над собой для этого рейтинга?

– Пока у вас вернулся стандартный для первого знакомства. Шестьдесят один процент.

– А самый больший у кого? – прошептал Морган, заранее зная ответ. – У Христова? Какой он?

– Девяносто пять процентов. Но не будем о грустном! С чего вы взяли, что я хотела от вас избавиться таким странным способом?

– Мне Клара рассказала, будто я настолько достал предыдущего командира, что он назначил меня к награде и запросил моё повышение, лишь бы убрать с глаз долой. Это даже назвали “метод Моргана”.

– Он – дурачок! – вновь захохотала Мурси. – Ничего не смыслит в катарской авиации! Ну что, в пазл?

– С удовольствием, – поник Морган. Ему хотелось выкрикнуть «нет» и заставить капитана лежать весь вечер на его коленках. А он бы гладил это удивительное лицо.

Щеки её от выпитого покрылись румянцем, глаза блестели азартом, веснушки, будто бы стали ещё ярче, и маленькими звездами осыпали лоб и выпирающие от смеха скулы. Он бы проводил подушечками пальцев по бровям, по носу, по ярким губам. Может быть, не просто гладил, может быть даже и понадкусывал бы! Да, куснул! Ну, или хотя бы с наслаждением облизал.

– Какое-то явно не довольное удовольствие, – усмехнулась капитан, внимательно рассматривая что-то на лице катара. – Почему у вас такой странный взгляд? Я опять зубную пасту с подбородка не вытерла?

– Мурсик! – расплылся в стыдливой улыбке Морган, прикрывая ладонью свои глаза. – Просто у вас такие черты лица… Обычные же! Я не могу вас назвать красивой, но и …

– Так, проехали, – тон Мурси сразу похолодел, и она, резко поднявшись, села. – Всё так хорошо начиналось, но без гадостей вы не умеете. Што ш, што ш, эхе-хе. Я за кофе, а вы расставляйте поле. Приберегите свои речи для моей тактики.

– Мурси, я не это хотел сказать, – привстал за ней Морган, но капитан уже скрылась в столовой.

Перебирая все известные ему проклятия в адрес нетерпеливой йонгейки, катар загружал игровое поле. Обычные комплименты, по заверению Клары, ей неинтересны, а нетривиальные, долгие и с «загибом» она отказывается слушать! И как повысить свой рейтинг доверия, в таком случае? Связать её и принудительно заставить слушать всё, что он хочет сказать? Ещё и обиделась наверняка! Но ведь пока они так смотрели друг на друга, что-то такое происходило, какое-то волшебство. Он чувствовал, это витало в воздухе. Аура Мурси изменилась, а значит, ей хотелось, чтобы он к ней прикоснулся, погладил! Это не его личное спонтанное желание. Он же не каджит, в конце-то концов! Он не может хотеть подобного без обязательств и договоренностей с пусть даже и очень красивой женщиной.

Появилась капитан, уже в своем обычном настроении, не унылая, но и не счастливая. Зря Морган, вообще, затеял весь этот «комплимент». Оказывается, говорить их – то ещё искусство, напрасно он пренебрегал советами Клары. Нужно было внимательней слушать или у Джеймисона спросить, как правильно. Чтобы это не выглядело ни пошло, ни избито. Может быть, предложить ей сыграть на желание, и когда он выиграет, – а в том, что победа останется за ним, Морган не сомневался – заставить её выслушать до конца? И про прекрасные глаза и про красивые губы. Про необычное сочетание этих самых обычных черт.

– Чтобы поддержать непринужденную дружескую атмосферу, предлагаю сыграть на интерес, сэр! – выпалил катар, прячась по привычке за кружкой поданного капитаном кофе.

– На желание? Это, по-вашему разумению, дополнит непринужденную атмосфэру? – улыбнулась Мурси, но теперь Морган чётко видел, какая эта холодная улыбка, показная и ненастоящая. – Неужто и вы подвержены азарту?

– Как катару, мне не требуется допинг. Сама игра приносит полное удовлетворение. Но вам вероятно, нужна более внятная мотивация. Возможно, я бы не хотел, чтобы вы грустили.

– Лады, давайте посмотрим, что вы на самом деле задумали, – привычно уколола капитан, намекая на связь с мифической третьей стороной.

Игра началась. Морган избрал стандартную тактику, стараясь особо не загадывать следующий ход. Мурси поразмыслила над своими ионами и тоже ответила вполне шаблонным способом. Так они быстренько совершили по паре первых ходов. На поле сохранялся чёткий нейтралитет. Морган провел несложную комбинацию, которую по его подсчетам легко преодолеет капитан, но нетерпение Мурси вырывалось из-под контроля, и она сразу же признала поражение.

– А теперь колись, Морган! Шо там у тебя в загашнике припасено для меня! Вся Галактика итак понимает, что я проиграю.