Текст книги "Прекрасный хаос"
Автор книги: Маргарет Штоль
Соавторы: Ками Гарсия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
09.10
Temporis porta
– А кто такой Итан Картер Уот? – уточнила Лив.
– Мой двоюродный прапрадедушка. Он сражался в Гражданской войне, но дезертировал, когда понял, что выступает не за ту сторону.
– Вспомнила! Доктор Эшкрофт рассказывала мне историю об Итане, Женевьеве и медальоне!
Я ощутил укол совести – на месте Лив должна находиться Лена. Для нас обоих Итан и Женевьева были не просто романтическими героями. Она бы мигом поняла всю важность момента.
– Значит, туннель – часть подпольной железной дороги? – осведомилась Лив, погладив неровную поверхность стены.
– Ты себе даже не представляешь, как много домов на Юге имеют такие комнаты.
– И куда он ведет?
На вбитом в осыпающуюся кирпичную стену гвозде висел древний масляный фонарь. Я снял его, повернул ключик, и он загорелся.
– Странно! Ему же как минимум сто пятьдесят лет!
Теперь я разглядел шаткую деревянную скамью. Наверное, когда-то здесь устроили нечто вроде армейской столовой: на полу лежали аккуратно свернутые парусиновые мешки и теплые шерстяные одеяла.
Я осветил фонарем изгиб туннеля и пыльную кирпичную кладку.
– Ох уж мне эти проводники… думаете, что можете бродить везде, где вам заблагорассудится!
Лив дотронулась пальцами до потолка, с него повалились куски коричневой грязи, и она, вскрикнув, отпрыгнула в сторону и закашлялась.
– Испугалась? – поддразнил ее я.
– А ты? – парировала Лив.
Она наклонилась, потянула за веревку, секретная дверь с громким щелчком закрылась, и нас окутала тьма.
Значит, туннель заканчивается тупиком…
Но внезапно Лив заметила тонкий луч света над нашими головами – люк! Его давно не открывали, и пока я лез наверх, на меня падали какие-то ошметки. Наконец, мне удалось добраться до самого верха.
– Где мы? – крикнула Лив.
– Мы на поле – напротив трассы номер девять. Отсюда видно мой дом. Скорее всего, этот участок принадлежал моей семье, пока не построили шоссе.
– Поместье Уотов являлось безопасным местом. Из погреба по туннелю можно легко доставить еду и накормить беглецов, – рассеянно отозвалась Лив.
– А ночью, когда никто не видит, можно выбраться на поверхность, – закончил я, встал на четвереньки и прикрыл люк. – Интересно, был ли в курсе Итан Картер Уот? Ведь он тоже помогал беглым рабам.
– А Женевьева…
– А что ты знаешь о Женевьеве?
– Я читала записи.
Ну конечно.
– Наверняка они занимались этим вместе.
– Думаю, разгадка у тебя за спиной, – произнесла Лив.
– Что? – удивился я, оглянувшись.
Позади меня как раз находилась дверь – ее пытались забить досками крест-накрест, но со временем дерево прогнило и обветшало.
– Итан, я спятила или…
– Ты точно не спятила, – покачал головой я.
Дверь создали не руки смертных. Доказательством служили вырезанные на ней символы, хоть я и не понял, что они означают. Мы стояли у границы мира чародеев.
– Нам надо убраться отсюда, – заволновалась Лив.
– Почему? – недовольно спросил я.
– Нам лучше вернуться к тебе домой, – настаивала Лив, не переставая что-то строчить в своем неизменном красном блокноте.
Хоть она и сердилась, я не сомневался, что ей не терпится попасть в туннель.
– Признайся, ты же хочешь посмотреть, что там! – выпалил я.
Есть вещи, которые никогда не меняются.
Первая доска развалилась у меня прямо в руках, стоило мне потянуть за нее.
– Тебе следует держаться подальше от туннелей! Из-за них мы вечно влипаем в неприятности!
Последняя доска упала на пол, и перед нами оказались массивные резные двери во всей красе. Присмотревшись, я обнаружил, что у них имелись настоящие корни, уходящие глубоко в землю. Я потрогал грубую, шероховатую поверхность, но не смог определить сорт дерева.
– Ясень. А второе, по-моему, рябина, – подсказала Лив. – В радиусе многих километров от Гэтлина этих растений нет. Они, кстати, обладают магической силой и защищают создания Света.
– И что?
– Значит, двери сделаны где-то далеко, и находящийся за ними туннель ведет туда.
– Куда?
– Понятия не имею. Мадрид? Прага? Лондон? В Англии тоже рябина растет, – пожала плечами Лив и принялась перерисовывать символы в блокнот.
Я вцепился в ручку и потянул ее изо всех сил. Железные петли заскрипели, но створки не шелохнулись.
– Хотя с другой стороны, какая разница, – произнес я.
– А что же важно?
– Важно задать себе вопрос, что мы здесь делаем. И как проникнуть внутрь?
– У тебя – не один вопрос, а целых два, – улыбнулась Лив. – По-моему, косяк такой же, как в Равенвуде. Символы похожи на код доступа, которым можно воспользоваться.
– Тогда мы должны его разгадать!
– Боюсь, все не слишком просто… Погоди-ка! Там что, слово написано? – заинтересовалась Лив, стирая грязь с двери.
Она не ошиблась. Вскоре мы действительно увидели непонятную надпись.
– Если здесь без чародеев не обошлось, то я ничему не удивлюсь. – Я потер старинную поверхность, и по ней разбежались трещины.
– «Temporis Porta» – «Врата времени»! – прочитала Лив.
– Полагаю, у нас с тобой нет ни минуты, – пробормотал я, прислонился лбом к дереву и ощутил вибрирующую волну жара и энергии.
– Итан?
– Ш-ш-ш!
«Ну, открывайся!»
Я сконцентрировался на своей цели так же, как поступал с арклайтом, когда мы пытались применить его в качестве компаса для ориентации в туннелях.
«Я – проводник. Я знаю, кто я. Покажи мне путь».
Раздался треск и скрип, створка задрожала.
«Давай же!»
Я едва успел сделать шаг назад: обе двери вдруг распахнулись, и комнату залил яркий свет. Вверх взметнулось серое облако.
– Как тебе удалось? – уставилась на меня Лив.
– Не знаю. Вперед!
Мы переступили порог, Лив протянула руку, но я тут же оказался в одиночестве в центре огромного зала. Примерно таким образом я представлял себе Европу – Англию, Францию или Испанию, – как нечто старинное и вечное. Однако стопроцентной уверенности у меня не было. Зал был размером с корабль и своими высокими сводами и каменными стенами напоминал церковь. Гигантское пространство выглядело священным и таинственным. Потолок пересекали массивные балки, делившие его на ровные деревянные квадраты. Каждый из них украшала золотая роза, заключенная в круг.
Чародейские круги?
Быть такого не может!
Место, куда я попал, – совершенно мне незнакомое и чужое. Даже ощущение колдовской энергии было другим – похожим на треск оголенного электрического кабеля.
На противоположной стороне находился альков и балкон. Там же устремились в вышину пять стрельчатых окон. Их размеры превышали любой дом в Гэтлине. Через ниспадающие складками занавеси из полупрозрачной ткани в зал струился мягкий свет, толстые золотистые гардины были раздвинуты. У стен, отделанных резными панелями, стояли длинные скамьи. Я видел такие картинки в маминых книжках. В таких залах обычно собирались монахи и священники.
«Почему я здесь?» – подумал я и зажмурился.
Вновь открыв глаза, я обнаружил, что здесь полным-полно народа. Люди толпились у окон и занимали места. Половина из них – одета в плащи с капюшонами. Толпа нетерпеливо гудела, то и дело раздавались возгласы: «Что случилось?», «Чего мы ждем?»
Ответа не последовало. Похоже, что они не видят меня!
С недовольным ропотом толпа подалась вперед. Внезапно раздался стук молотка, словно в суде:
– Silentium!
А я наконец-то заметил знакомые лица, и ситуация сразу прояснилась.
Я попал точно по адресу – в Верховный совет хранителей.
В углу зала я разглядел Мэриан. Сама – в рубашке до пят, лицо скрыто капюшоном, а руки связаны золотистой веревкой. Вдруг на балконе показался высокий мужчина: наш «приятель»-чародей, который еще недавно материализовался в архиве. «Хранитель совета», – зашептались вокруг. Чуть позади него стояла женщина-альбинос. Мужчина заговорил на латыни, я не понял ни слова, а вот собравшиеся в зале оказались более грамотными. Толпа заколыхалась.
– Ulterioris Arcis Concilium, quod nulli rei – sive homini, sive animali, sive Numini Atro, sive Numini Albo – nisi Rationi Rerum paret, Marianam ex Arce Occidentali Perfidiae condemnat.
Хранитель повторил свою речь по-английски, и я понял, почему его слова вызвали столь бурную реакцию:
– Верховный совет хранителей, дела которого неподвластны ни людям, ни другим живым существам или прочим силам, будь то светлые или темные, за исключением порядка вещей, признает хранительницу Запада Мэриан виновной в измене.
Желудок свело от боли, как будто меня заживо покрошили на кусочки тесаком.
– Ее непростительные действия имеют свою цену, которая должна быть заплачена. Хранительница, несмотря на то что она рождена в мире смертных, должна возвратиться в Темный Огонь – источник любой силы.
Мужчина снял с Мэриан капюшон. Она напоминала военнопленную: под глазами залегли глубокие тени, голова обрита наголо.
– Порядок нарушен! Следует соблюдать старый закон!
– Мэриан! Они не имеют права! – заорал я, тщетно пытаясь пробиться к ней.
И тут я врезался в нечто неподвижное и устойчивое. Подняв голову, я обнаружил, что уперся в Лилиан Инглиш.
А она что делает у чародеев?
– Итан?
– Миссис Инглиш! Вы должны помочь мне! Они арестовали Мэриан Эшкрофт! Она ни в чем не виновата, но они собираются казнить ее!
– И что ты думаешь о суде?
– Чего? – Я недоуменно заморгал.
– Твое сочинение. Надеюсь, завтра оно будет лежать у меня на столе.
– При чем здесь сочинение! – в отчаянии крикнул я.
– Ты не прав, – возразила она чужим, незнакомым голосом.
– Судья ошибся!
– Кто-то должен взять на себя вину. Порядок нарушен. Если Мэриан Эшкрофт непричастна, тогда кто же?
– Не знаю, – растерялся я. – Моя мама…
– Матери врут, – бесстрастно прервала меня миссис Инглиш. – Они хотят, чтобы их дети спокойно жили в смертном мире, не замечая лжи, которая пронизывает все их существование.
– Не смейте так говорить! – рассвирепел я.
– Колесо судьбы. Твоя мать знала о нем. Будущее не предопределено. Только ты можешь остановить Колесо и не дать ему уничтожить Мэриан Эшкрофт и остальных.
Миссис Инглиш исчезла, и зал опустел. А в стене мгновенно возникла гладкая дверь. Temporis Porta.
Я взялся за ручку и оказался на другой стороне, в туннеле, сделанном руками рабов. Лив была тут как тут.
– Итан! Как ты? – Она порывисто обняла меня, и я вновь ощутил нашу связь.
– В порядке, – пробормотал я, высвобождаясь из ее объятий.
Она перестала улыбаться, покраснела и отпрянула от меня.
– Что ты видел?
– Не уверен, но, похоже, меня занесло в зал Верховного совета хранителей. Я узнал двоих типов, которые приходили сегодня в архив. Но по-моему, я попал в будущее.
– В будущее? – быстро переспросила Лив.
– Я видел день суда над Мэриан, а он еще не настал.
– Temporis Porta означает «Врата времени»… вполне возможно, – протянула Лив, грызя кончик карандаша.
– Точно?
Я надеялся, что это видение являлось предупреждением – просто одним из маловероятных вариантов.
– Если Temporis Porta – своего рода портал, то ты был свидетелем еще не свершившегося события, – объяснила Лив, не отрываясь от блокнота.
– Как бы я хотел, чтобы ты ошиблась.
– У тебя плохие новости? – встревожилась она, перестав писать.
– Да… Лив, мы не должны допустить, чтобы Мэриан судили. Пообещай мне, что, если они придут за ней, ты поможешь мне спрятать ее от Совета. Вряд ли она понимает…
– Обещаю, – хрипло ответила Лив, едва сдерживая подступившие к горлу слезы.
– А пока давай сменим тему, – предложил я. – Может, все сгладится.
Однако Лив не верила в сказки, да и я тоже. Мы медленно потащились назад по темному коридору. Я вздохнул: меня преследовало ощущение того, что на моих плечах лежит вся тяжесть мира, который замер на пороге катастрофы.
13.10
Счастливый билет
Сразу после визита членов совета Мэриан заперлась дома и не показывалась на улицу. На следующий день я решил проведать ее, но она не открывала. В библиотеке она отсутствовала. Спустя сутки я забрал из ее почтового ящика письма и положил их на крыльцо. Попробовал заглянуть в окна, но занавески и портьеры были плотно задернуты. Я безуспешно позвонил в дверь и, присев на ступеньки, уставился на конверты. Ничего особенного: счета и послание из университета Дюка, наверное, насчет ее исследовательских грантов. Еще одно письмо было отправлено Мэриан, но вернулось обратно. Адресат проживал в Кингс-Лэнгли.
Знакомое название! Голова затуманилась, я никак не мог сосредоточиться…
– Это для меня, – раздался голос Лив.
Она подбежала ко мне и устроилась рядом на крыльце. Волосы заплетены в косички, обрезанные джинсы и футболка с таблицей Менделеева – внешне ничего не изменилось. Но я знал, что события прошлого лета стали для нее роковыми.
– А я и не спросил тебя, как ты себя чувствуешь после той истории в архиве. Ты… в порядке?
– Думаю, да. Меня гораздо больше напугало то, что было за дверями Temporis Porta, – отстраненно ответила она.
– И меня.
– Итан, ты видел будущее. Ты перенесся в другое пространство. Временные порталы работают именно таким образом.
Посещение Верховного совета хранителей уже не казалось мне сном. Я взглянул на озабоченное лицо Лив и понял, что ее волнует не только портал.
– Что с тобой?
– Итан… – начала Лив, нервно крутя на запястье селенометр, – …Temporis Porta открылись только для тебя. Почему я не смогла пройти через них?
«Ну, ведь со мной постоянно случается что-то плохое», – подумал я. Кроме того, я скрыл от Лив, что в чародейском зале мне встретилась миссис Инглиш…
– Не знаю. Что будем делать? – наконец, сказал я.
– А что мы можем? Главное – не допустить того, чтобы Мэриан очутилась на заседании Совета.
– Тогда хорошо, что она никому не открывает, – заявил я. – И как я сразу не понял, что в подвале Эммы нас не ждет ничего хорошего…
– Кроме консервов и варенья, – попыталась улыбнуться Лив.
Она изо всех сил старалась отвлечь меня… но я не сомневался: от самого себя не убежишь.
– Вишневое взяла?
– Клубничное. Ем ложкой прямо из банки.
– Ты прямо как Ридли – обожаешь сладкое.
– А я как раз собиралась спросить, как у них дела, – произнесла Лив. – У Ридли, Линка и Лены, я имею в виду.
– Неплохо. Ридли стала грозой школы. Она теперь капитан группы поддержки нашей баскетбольной команды.
– Сирена – капитан? – расхохоталась Лив. – Я, конечно, не большой специалист по американской культуре, но даже я оценила сходство!
– Да уж. Линк превратился в самого крутого парня Гэтлина, за ним девчонки табунами бегают. Настоящий Казанова!
– А как Лена? Небось рада, что к ней вернулись дядя… и ты.
Лив не смотрела мне в глаза, и я также отвел взгляд.
– Итан, мне очень тяжко, – сказала она. – Я постоянно думаю о тебе, хочу поделиться с тобой всякими забавными мелочами и странностями, но тебя рядом нет…
Мне ужасно захотелось бросить почту Мэриан и бежать отсюда прочь. Но я сделал вдох, потом выдох и, набравшись храбрости, ответил:
– Понял. Мы вчетвером хотя бы остаемся вместе, а ты – одна. Мы столько всего преодолели и бросили тебя. Мы вели себя отвратительно, – признался я Лив.
– У меня есть Мэкон. Он – чудесный, почти заменил мне отца, – возразила она, нервно теребя браслеты из бисера на запястьях. – Но я скучаю по тебе и по Мэриан. Как будто тебе запретили есть мороженое, креветки во фритюре или пить «Овалтин». [16]16
«Овалтин»(«Ovaltine») – растворимый какао-напиток.
[Закрыть]
– Ясно. Прости, что все так сложилось.
Ну и разговор! Вполне в духе Лив: набраться смелости и первой «прыгнуть с обрыва».
– А вчера я вспоминала о тебе, – тихо произнесла она. – Вообще-то я могу общаться с тобой и не пытаться поцеловать. Ты не настолько неотразим.
– Я в курсе.
– А если я напишу у себя на лбу: «Официально заявляю, что не хочу целоваться с Итаном Уотом. Пожалуйста, разрешите мне дружить с ним!»?
– Или сделаем себе футболки со словами «Платонические отношения»!
– Или «Мы не встречаемся», «Она меня не привлекает»!
– Я настрочила это письмо несколько недель назад, страдая от приступа жалости к самой себе. Если честно, я спрашивала, можно ли мне вернуться домой, – вымолвила Лив.
– В каком смысле? К родственникам? – вырвалось у меня.
– К маме. Папа с нами не живет, он известный физик-теоретик, и ему не до нас. Но я просто хотела попросить, чтобы меня отправили в Оксфорд. Я же бросила университет из-за Гэтлина…
– А теперь? – поинтересовался я.
– А сейчас я не могу бросить Мэриан, пока эта кутерьма не закончится…
– Хоть бы выглянула на крыльцо, – отозвался я, дергая собственные шнурки.
– Ага… в библиотеке ее нет… Наверное, ей захотелось побыть одной.
Мы с Лив, как всегда, думали одинаково. Мы очень похожи во многих отношениях, помимо того, что мы – единственные смертные в компании чародеев.
– А ты здорово показала себя в архиве.
– Ладно, Итан! – усмехнулась она. – Я так гордилась собой! Но когда добралась до кровати, то прорыдала часов десять подряд…
– Неудивительно, реальный был хард-кор…
И это еще цветочки… Видела бы Лив, что будет на Совете хранителей. Может, просветить ее. Я уже открыл рот, но она меня опередила:
– Слушай, мне пора…
Ну вот, как всегда, не рассчитал… Минуту-другую мы молчали. Я ощущал себя крайне неловко, но не мог заставить себя встать и уйти.
– Рада, что мы поболтали, – нарушила паузу Лив, поднимаясь и отряхивая шорты.
– Я тоже.
Она зашагала по ухоженной тропинке к воротам, и тут меня посетила идея. Не идеальная, но вполне занятная.
– Стой! – окликнул ее я, доставая из кармана оранжевый флаер. – Возьми его, Лив!
– Что это? – осведомилась Лив, разворачивая бумагу.
– Приглашение на вечеринку к Саванне Сноу, после матча с Саммервиллем в субботу вечером. Самое модное событие года! – провозгласил я.
– А почему вас с Леной позвали к Саванне?
– Ты даже не представляешь, на что способны бывшая сирена и Линкуб!
– Поэтому ты хочешь добавить к замысловатой комбинации еще и практиканта-хранителя, которого навсегда отстранили от дел?
– Пока не знаю, будем ли мы с Леной у Саванны, но Линк с Ридли – сто процентов. Повеселись вместе с ними, как в старые добрые времена.
– Я подумаю, – неуверенно ответила она.
– Подумаешь?!
– А не будет ли странно, если вы с Леной пойдете, а я окажусь рядом?
Конечно, будет.
– А что тут такого? – нахально спросил я.
– Не уверена, что Лене приятна моя компания, – пробормотала Лив и пристально посмотрела вверх, словно хотела найти ответ в синих небесных просторах. – Поэтому нам и нужны эти футболки…
– Но ты вернула Мэкона, – попытался убедить ее я. – Ты заступилась за Мэриан! Лена уважает тебя. К тому же ты практически живешь в Равенвуде, точнее – под ним. Вы в принципе одна семья!
– Возможно, – кивнула она. – Вероятно, – повторила она, и в ее глазах промелькнуло недоверие. – Что мне еще остается, принимая во внимание обстоятельства…
– Короче, ты согласна?
– Мне пора возвращаться, меня ждет Мэкон. А потом видно будет, – добавила она и выудила из кармашка ключ в форме полумесяца, такой же, как у Мэриан.
Значит, Лив разрешили открывать Внешние двери, ведущие из нашей реальности в мир чародеев. Почему-то такой расклад был для меня совершенно естественным. Она помахала мне на прощание и скрылась за углом, а я вернулся к дому. Свет не горел, занавески были наглухо задернуты.
Я положил стопку конвертов в лоток на крыльце. Хоть бы она их забрала! Может, тогда меня перестанут мучить воспоминания о зале суда и все разрешиться наилучшим образом?
– Что ты натворил?!! Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутил!
Мы стояли в очереди за попкорном в фойе «Синеплекса». Вопреки моим надеждам, Лена ни капельки не обрадовалась тому, что мы с Лив помирились. Она очень расстроилась. Но если Лив все-таки пойдет на вечеринку, Лена, конечно, разузнает, кто дал ей приглашение. В общем, я решил сделать ход конем. Рассерженная девушка – это одно, а рассерженная чародейка – совсем другое. Так можно лишиться руки или вообще сигануть со скалы.
Я собирался сообщить Лене о том, что вчера вечером мы с Лив случайно обнаружили Temporis Porta, но, судя по ее реакции, с очередным признанием надо подождать.
Мне бы с собой разобраться…
Вздохнув, я опять объяснил ей, почему я так поступил, прекрасно понимая, что это бесполезно.
– Тебе не о чем беспокоиться. Если бы я что-нибудь замыслил, то повел бы себя более хитро. Спланировал бы встречу по-тихому.
– По-тихому?!!
– Ага, – пожал плечами я. – Но я же ничего не планирую…
– Уверен?
– Да! – огрызнулся я, понимая, что моя песенка спета.
– Итан, я говорю чисто гипотетически…
– Хочешь меня подловить?
Еще не хватало, заниматься изысканиями, беседуя со своей подружкой! Подошла наша очередь, я достал бумажник и спросил:
– Что будешь?
– Как всегда, разумеется, – заявила Лена.
И что означают ее слова? Почему моя голова превратилась в решето?
– Как всегда? – тупо повторил я.
Лена наградила меня убийственным взглядом и повернулась к кассиру:
– Попкорн и молочные карамельки, будьте добры!
«Ты в порядке?»
«Да, я просто отвлекся… извини».
Кассир протянул Лене стакан с попкорном и вопросительно посмотрел на меня. Я просканировал висящее на стене меню:
– Как насчет… попкорна и перечного драже?
«Итан!»
«У них не бывает с корицей, Эль».
«Ты подумал о том же, о ком и я?»
Все ясно. Последнее время Эмма не готовила ни яичных рулетов, ни начинок для пирогов, поэтому и кухонный нож, и Одноглазый Ужас валялись на кухне в полном бездействии. Остро заточенные карандаши Эммы лежали в ящике, и несколько недель кряду я не видел на кухне ни одного кроссворда.
«Итан, не нервничай. Она справится».
«Эмма сама не своя. У нас во дворе есть даже бутылочное дерево!»
«Все началось после визита Абрахама?»
«Думаю, с нового учебного года».
Лена вывалила карамельки в стакан с попкорном.
«Если ты сильно за нее беспокоишься, то, может, тебе надо просто поговорить с ней начистоту?»
«Ты пыталась хоть раз что-нибудь спросить у Эммы?»
«Нет. А давай навестим этого бокора!»
«Без обид, Эль, но мне совсем не хочется знакомить со жрецом вуду свою девушку. Не уверен, что он хорошо относится к чародеям».
Мимо нас гордо прошествовала группа поддержки. Ридли шла с долговязым парнем, который держал руку в заднем кармане ее эластичной мини-юбки. Он точно не из школы, может, из Саммервилля? Саванна повисла на Линке, который пялился на Ридли, а та, в свою очередь, делала вид, что ничего не замечает. За ними следовали Эмили, Шарлотта и Иден. Лицо Саванны исказилось от злости – пирамиду-то держит не она!
– Сядешь рядом с нами? – окликнул ее Линк.
Саванна улыбнулась и помахала ему рукой. Лена посмотрела на них обоих так, словно они расхаживали по городу в одном нижнем белье.
– Я к этому никогда не привыкну, – вздохнула она.
– Я тоже.
– Ты объяснил Ридли, что значит занять один из последних рядов «Синеплекса»?
– Нет…
В результате мы с Леной тоже устроились на четвертом ряду в конце зала. Слева от нас оказались Линк с Саванной, а справа – Ридли с типом из Саммервилля. Едва начались титры, как Саванна, прижавшись к Линку, принялась что-то нашептывать ему на ухо и хихикать. Девица всеми правдами и неправдами пыталась его поцеловать. Я ткнул его в бок.
– Ай!
– Чувак, рядом вообще-то Ридли сидит!
– Знаю, с этой жердью!
– Хочешь, чтобы она стала к нему приставать? – прошипел я.
Однако я прекрасно понимал, что Ридли не из тех девушек, кто выходит из себя. Такие, как она, действуют хладнокровно и расчетливо.
Линк наклонился через нас с Леной к Ридли. Парень из Саммервилля уже положил ладонь ей на коленку. Она заметила взгляд Линка и моментально взяла новоявленного бойфренда под руку. Затем, тряхнув бело-розовыми волосами, достала из кармана леденец и шумно развернула обертку.
– Верно, – заерзал на сиденье Линк. – Сейчас я ему покажу… – процедил он сквозь зубы, но Лена вовремя вцепилась в его рукав.
– Не надо! Веди себя нормально, тогда она успокоится, а потом вы, может быть, начнете встречаться и прекратите этот дурацкий цирк!
– Тише! – заявил нам верзила из Саммервилля. – Заткнитесь! Мы, между прочим, собираемся кино смотреть!
– Ясно! – взвился Линк. – Знаю я, куда ты пытаешься смотреть! Пожалуйста, – обратился ко мне Линк с умоляющим видом, – можно я выведу его на улицу и наподдам, пока самое интересное не началось? Я не сдамся!
Отчасти он был прав. Но он превратился в Линкуб, и правила игры изменились.
– А ты готов к тому, что Ридли врежет Саванне?
– Я больше не могу, – покачал головой Линк. – Рид сведет меня с ума…
На секунду я увидел старого доброго Линка, который, как обычно, влюбился в девчонку не своего полета.
Возможно, он бы со мной не согласился, но что тут поделаешь. Кроме того, я внезапно понял, как обезвредить бомбу замедленного действия по имени Ридли.
– Пригласи ее на вечеринку к Саванне.
– Издеваешься? Это означает объявление войны группе поддержки! Саванна уже заставила меня прийти пораньше, чтобы помочь украсить дом и все такое прочее.
– Ладно, – пожал плечами я и засунул в рот очередную порцию попкорна.
Рот обожгло от острого соуса, и я решил, что получил знак свыше. Надо помалкивать, советов давать не буду!
После кино Линк побил верзилу из Саммервилля на парковке перед «Синеплексом». Ридли обозвала Линка всеми известными ей ругательствами. Саванна влезла в их перепалку. На миг я решил, что кошки снова сцепятся, но вдруг Саванна вспомнила, что ей еще не сняли гипс. Она быстренько повернула дело таким образом, словно они с Ридли просто не поняли друг друга.
Добравшись домой, я обнаружил на двери записку от Лив:
«Я передумала. Увидимся на вечеринке. Обнимаю.
Лив».
Обнимаю.
Девчонки ведь всегда так прощаются?
«Правда», – прозвучал у меня в голове голос Лены.
Все, я – покойник.
