Текст книги "Снежный кряж (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Глава 12

Как можно быстрее перебегая от дерева к дереву, Горпео перемещался по лесу. За час, что он охотился на волков, ни одного серошкурого найти не удалось. Зато на второй минуте следующего часа, среди массивных сосен удалось разглядеть сразу двоих и игрок стремился их догнать. Благо, убегать они не спешили. Вот только врываться с луком наперерез и с одной стрелы убивать обоих парень не спешил. Хотя бы потому, что у него это не получится. Равно как не получится и скакать по веткам подобно белке, скрываться в тенях, сливаться с шорохами листвы и прочее, прочее, прочее… Местный шаман пятнадцать минут упражнялся в словоблудии, смешивая Горпео с грязью подобными «не получится», после чего всё-таки выпустил игрока из деревни. Вернее, формально, выпустил Таш, но только после того, как Нок разрешил.

Наверное, игрок должен был вступить в перепалку с шаманом, отстаивать себя и в хлам разругаться с уничтожившим его винтовку человеком, но он не делал этого. Во-первых, Горпео прекрасно понимал, кем является на данный момент и не имел ни малейшего понятия, кем в итоге хочет стать. Его желания были обрывочки, как например, пройти на вторую ступень служения Триумвирату или заработать гринов на винтовку с коллиматором, но в общую картину систематического развития персонажа не вставали. Во-вторых, чтобы там ни говорил Дратис, парень не верил, что Нок испортил его оружие просто так. Всё-таки он шаман и ему лучше знать, нападут волки Хошеми на деревню или нет. А откуда такие знания могли быть у простого – пусть даже и не разу не простого – ассасина? Горпео считал, что неоткуда. Поэтому и молча слушал яд в голосе Нока, даже не думая о попытках произнести хотя бы ползвука. Зато сумел рассмотреть группу рейдеров в полном составе.

Группа насчитывала всего десять человек, три девушки и семь мужчин. Все они сидели на лавочках, установленных хаотично по всему небольшому помещению. Таша и Дратиса он уже видел и мнение о них сложить успел. Первый всю речь шамана слушал внимательно и время от времени кивал, второй же довольно часто морщился и качал головой, но против не выступал, начищая тряпкой пару коротких толстых, будто бамбуковых, палок. Слева от него сидели три парня, что-то обсуждающих вполголоса. У каждого на коленях лежал дробовик, с многочисленными царапинами и сколами на стволах. Позади них девушка игралась с горящим лоскутком ткани, то опуская его к полу, то поднимая к самому потолку и при этом не касаясь руками. Видимо, это и была та самая Гиша, что не любит дроу. Её слегка заострённые уши, едва зеленоватые светлые волосы и стройная, даже утончённая, фигура выдавали в ней полукровку светлой эльфийки. Девушка справа от неё кардинально отличалась от мага: коренастая, мускулистая, темноволосая – в её предках будто значились орки. И если на лице полу эльфийки играла загадочная улыбка, «орчанка» постоянно хмурилась. Оружия на виду она не держала, поэтому понять, какова её боевая специализация, возможным не представлялось. Ещё одна девушка вместе с последним парнем забились в угол, обложились какими-то свитками и что-то обсуждали. Горпео краем уха улавливал обрывки фраз, вроде «небесный дождь», «крайние стороны месяца» и «должны сойтись с пятым кругом», но понять, о чём идёт речь, само собой, не мог. Но самым колоритным из всей десятки был, конечно же, шаман. Обряженный в какие-то странные куски шкур, водрузивший на голову немыслимую шляпу, похожую на разноцветный лоскутный тюрбан, держащий в руках изогнутую во всех возможных плоскостях, да ещё и не по одному разу, палку этот высокий, на полторы головы выше Горпео, мужчина, будто являлся живым воплощением власти. От него несло такой мощью, что игрок едва удержался в первые минуты от того, чтобы не встать на колени и не попросить пощады. Хорошо ещё, что это желание довольно быстро прошло, а то сопротивлялся ему Горпео с большим трудом.

Речь шамана, какой бы обличительной она не была, принесла игроку немало пользы. В первую очередь тем, что в лесу он не вёл себя туристом на безопасной тропе. Постоянно оглядываясь и пытаясь угадать, за каким кустом или деревом прячется опасность, Горпео вовремя заметил три атаки сзади. Каждый раз это оказывались какие-то здоровенные белки, размером с хорошую рысь, да ещё и окрасом на них похожие, и каждый раз им хватало по одной стреле в пасть. Парень, явно с перепугу, бил точно в цель, ни разу не промахнувшись, выдав три крита из трёх. Но если бы он смотрел только вперёд, уже после первой рысебелки – или белкорыси – просил снова выпустить его из деревни, там бесшумно передвигались эти существа. Так что хотя бы за это шаману стоит сказать спасибо.

Ценного с зверей удалось поднять только шкуры, за целые и невредимые, за которые денег должны дать нормально. Ничего больше, ни внутренностей, ни даже мало мальских костей в луте не оказалось, что немного насторожило Горпео. Если с волков будет падать так же, десять клыков он добудет совсем не скоро.

Ближайший волк стоял к игроку спиной, что не несло никакой гарантии при выстреле. «Кодекс Охотника», после вступления в Гильдию обнаруженный отдельной вкладкой инвентаря, недвусмысленно оповещал: большинство обычных псово-кошачьих, к которым относились и волки, и те самые рысебелки, имеют уязвимые точки в виде морды или ануса, но редко у кого они взаимно дублируются. Конкретно про каждый вид писалось отдельно и рысебелка уже успела отметиться личной страницей, правда, в графе «имя вида» значились знаки вопроса. А вот волка, равно как и кого-либо ещё, в нём не было. Так что стрелять в точку, в которой не уверен, Горпео не стал и решил подождать.

Ждать пришлось не долго, вот только ситуация стала развиваться совсем не так, как планировал парень. К этим двум волкам присоединились ещё двое и все как один почти одновременно развернулись мордами к игроку и стали пятиться назад. Видя, как возможная добыча ускользает, Горпео выстрелил. Крайний справа волк упал мёртвым, ломая стрелу, что торчала ровно посередине правого бока. Крайний слева серошкурый развернулся и умчался вглубь леса, а вот двое других, оскалившись, бросились в сторону игрока. Успев взять ещё одну стелу и выстрелить практически в упор, игрок едва увернулся от когтей и клыков нетронутого волка. Неуклюже повалившись на левый бок, в последний момент извернувшись, чтобы не плюхнуться на колчан, притороченный на пояс с правой стороны, Горпео из положения лёжа выстрели дважды практически подряд. Обе стрелы угодили в зад серошкурому, что хоть и нанесло ему существенные раны, но не убило. А вот третья стрела, выпущенная после промедления, во время которого волк разворачивался, попала в шею и добила санитара леса.

– Значит всё-таки морда, – морщась от боли, произнёс Горпео. – Так и запишем.

Обыск волков порадовал мало. Из всех троих клык выпал только у одного.

– Вот если бы тела не исчезали после сбора лута, а у меня был нож…

Закончить мысль вслух игрок не успел, из-за дальних кустов вышли ещё три волка и моментально заметили Горпео. Первый лёг практически на том же месте, второй на середине пути, а третий своим телом свалил парня с ног и придавил. Выбраться из-под крупного зверя оказалось непросто, минут пять парень провозился, прежде чем оказался на свободе. За это время он лишился практически трети жизни. Вместе с полученным ранее – чуть больше половины и сейчас соответственная полоска находилась глубоко в жёлтой зоне. Лечиться было нечем, а заветный клык упал снова один из трёх. Если так пойдёт, то рано или поздно Горпео придётся избавляться от шкур в инвентаре. Пусть он его максимально облегчил в личной комнате, переложив в сундук, а по факту массивный металлический ящик, все патроны и часть стрел, бесконечным он по-прежнему не являлся, а однотипные шкуры стакались лишь по десять единиц. Вот только мех волков сейчас являлся для игрока единственным способом заработка, поэтому терять его совсем не хотелось.

Следующие волки не заставили себя ждать. Попетляв ещё метров сто среди деревьев и стараясь избегать всего и вся, за что система наградила повышением «Скрытности» на единичку, возле небольшого ручейка Горпео обнаружил двоих носителей таких необходимых шкур, жадно пьющих воду. Из-за кустов на них смотрело какое-то рогатое животное. И если парень хоть что-то понимал в рогатых животных – а знания у него были на уровне просмотра специализированных фильмов в школе – то рогатый был довольно молодым. Вот только разработчики игры, немалую роль в которой играла магия, легко могли забить на такие вещи как реалистичность и сделать молодых на вид глубокими стариками по сути и наоборот. Если уж они смогли добавить смертоносную магию безобидным на вид аистам и цаплям, манипуляции с возрастом вообще должны быть на раз плюнуть. Не говоря уже о всевозможных трансформациях, нуклеомутациях, энергопоражениях и прочих радостях местной флоры и частично фауны. Мир всё-таки не Земля, а лоскутное одеяло из самых разных проявлений фантазий сценаристов и дизайнеров. Как будто какой-то злой гений собрал в одном лифте поклонников различных сеттингов и приказал придумать из них один, а они не смогли договориться и запихнули в несчастный Наракон всего и побольше. Хотя, почему «как будто»? С огромной долей вероятности именно так и было. Хотя не исключён вариант, что группа людей изначально хотела дать игрокам всего и сразу, что родило на свет и огромные снежные равнины, и радиационные пустоши, и донельзя компьютеризированные перелески с роботами и киберпротезированием, и тропические леса, и пустыни с суперчервями и прочими радостями инсектофаба, и степи с самыми разными проявлениями ритуальности и шаманизма. И всё это не просто так, а щедро засыпанное огнестрелом, техникой и сотнями видов магии. Стоит ли удивляться огромному разнообразию животного мира, возникшему при этом? О нет, совсем не стоит. Разработчики до сих пор, спустя три года релиза игры, добавляют что-нибудь эдакое. И пусть они утверждают, что большая часть просто законсервирована и ждёт, когда игроки найдут всё это, проводить конкурсы на лучшего монстра это им не мешает. А уж фантазия людей и вовсе почти безгранична. Одни только китайцы совместными усилиями напридумывали целый регион со своей культурой и своими монстрами. И фишкой Трёх ущелий – такое название дали сами азиаты, в память о затопленном ради ГЭС живописном местечке – стало огромное количество вариаций куниц. Никто так и не смог понять, чем китайцев так зацепили именно эти звери, но с тех пор среди других наций регион иначе чем Куничий Берег не называется. Там даже данжи по большей части из куниц, боссы в них сплошь куницы, а каждый месяц проводятся фестивали по метанию куниц-маневок, что привлекает игроков с других игроков посмотреть на это зрелище. И с каждым месяцем популярность фестивалей только растёт. Они уже обогнали Стрелочную ярмарку в Чернотопье и Гун-гулянья в Муйсоновом плоскогорье и вплотную приближались к Рыбной неделе Семиозерья. Ещё чуть-чуть и тревогу забьют организаторы Праздника красок Меловья, а там и до Медвежана дойдёт, и тогда…

Первая стрела угодила в шею, что, естественно, волка не убило. Но Горпео не надеялся даже на попадание, ему нужно было стряхнуть апатию, не кстати решившую проснуться и перетянуть одеяло на себя. Ещё чуть-чуть и волки бы заметили его, стоящего со стрелой на луке, целящегося в них, но никак не пускающего в полёт смертоносный заострённый металлический штырь. А умирать совсем нельзя. Наверное, в этом и был план апатии и, что самое грустное, игрок почти поддался на него. Вот только, к счастью, почти – не считается.

Следом за первой стрелой практически вслепую последовала вторая. Попал или нет, Горпео не видел, второй волк уже готовился к прыжку и нужно было как можно скорее уходить с его траектории. Что он и сделал практически кувырком. Над парнем проскочила стремительная серая тень, в брюхо которой, не раздумывая, впилась стрела. Моментально вскочив и быстро оглядевшись, игрок увидел в десяти шагах от себя первого волка, со стрелой в шее, пытающегося дотянуться пастью до задней лапы, куда угодила вторая. Заметив Горпео, он прекратил попытки и посмотрел парню прямо в глаза. В них плескалась чистая, первородная ненависть. Казалось, будто серошкурый концентрирует энергию, чтобы, подобно глазному лазеру Супермена, прожечь незадачливого лучника насквозь. Встряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения и увидеть в больших карих глазах лишь нежелание мириться с судьбой – что тоже вполне могло быть миражом – игрок выстрел, попав точно между глаз. Взгляд волка потух и больше ничего не выражал, тело упало на траву и не шевелилось. Горпео быстро собрал с него лут – снова только шкура, без клыков – и двинулся было искать второго, но заметил рогатого, что из-за своих кустов так и не ушёл.

– Ты, значит, увидел всё действо от начала и до конца? – спросил игрок, краем сознания понимая, что разговаривать с животными, особенно если они не могут ответить, не очень-то и нормально. – И как, понравилось?

Рогатый ничего не ответил, только поводил головой вверх-вниз, сдирая с кустов красноватые листья. Упав на траву, из них потёк зеленоватый сок.

– И что теперь с тобой делать? – продолжил беседу парень. – Может, тебя погладить?

Рогатый издал какой-то звук, очень похожий на фырканье, и скрылся в лесу.

– Вот и поговорили.

Второй волк нашёлся за кустами, в которые улетел. Лежа на спине, он дёргался всем телом, силясь подняться, но что-то ему не давало. Горпео знал, что это могло быть. Всё-таки идти в лес, полный врагов, с нулёвым луком он не решился и потратил все девять очков уровня. На винтовку можно накопить ещё, сейчас было важнее прокачаться. Зато теперь у него был второй уровень «Пробития», на которое ушло четыре очка, второй уровень «Рефлексов леса», забравших ещё три очка, и первые уровни «Бесшумной стопы» и «Удержания». Первый навык, из ветки «Влияние характеристик», повышал урон от стрел на пять за каждый уровень. Второй, из той же ветки, увеличивал Ловкость на три единицы за уровень в лесной местности, что сейчас было особенно важно, хотя в будущем, и скорее всего, ближайшем, об этом придётся пожалеть. Но именно благодаря этому навыку Горпео в принципе смог уклоняться от волчьих бросков. «Бесшумная стопа» на пять процентов снижала производимый шум, что в синергии со «Скрытностью» и общей осторожностью приносило плоды, его пока не замечали до атаки. А вот «Удержание» и было тем самым навыком, который не давал волку встать. Пусть вероятность и была маленькой, всего лишь пятипроцентной, но сейчас он сработала.

Поприпиравшись пару минут с внезапно проснувшейся совестью – Горпео был уверен, что апатия тоже в этом замешана – игрок пристрелил волка стрелой в горло. Помимо шкуры, с него таки выпал клык, став третьим.

Следующих волков парень искал ещё пол часа. Трое серошкурых мирно лежали на траве, подставив спины солнышку, довольно редко пробивающееся сквозь густые кроны в этом лесу. Звери так хорошо лежали, что трогать их совсем не хотелось. Вот только клыки сами себя не добудут, да и шкуры для ежедневного долга гильдии, и на продажу, само собой, тоже. Замечательная винтовка с коллиматором, опять же, сама себя не купит, равно как и любая другая, а стать лекарем Горпео всё ещё планировал. Черти бы разодрали придумавшего прокачку магии в этой игре…

С максимально возможной скоростью Горпео послал три стрелы, по одной в голову каждого. Ни один волк не дёрнулся, ничто не выдало присутствие игрока, но два выстрела не достигли своей цели. Вскочив, звери одновременно прыгнули на парня, но повышенная ловкость позволила ему уйти с их траектории. Третий же волк умер сразу и принёс долгожданный десятый уровень. Перед глазами тут же выползла простыня текста, повествующая обо всех изменениях, что несла с собой эта веха. Даже не пытаясь вчитываться, Горпео закрыл сообщение, наложил стрелу на лук и пустил её в зад ближайшему волку. Тот тут же и откинулся.

– И жопа значит тоже, – побормотал игрок, целясь во последнего оставшегося, – но куда реже.

Волк, проявив чудеса природной ловкости, уклонился от стрелы, но правым боков со всей дури врезался в дерево. Горпео не мог упустить такой возможности и выстрелил снова, но опять промазал. Волк, отойдя от дружеской встречи с древесиной, зарычал и прыгнул на игрока. Теперь уклоняться пришлось ему и он тоже не избежал встречи с растительностью, впечатавшись спиной в низкую, причудливо изогнутую вертикально к земле ветку. Лук и стрела на нём при этом из рук не выпали и волк словил выстрел в глаз. Клыков ни на одном из серошкурых, увы, не оказалось.

Следующие полтора часа Горпео пытался делать три дела одновременно: искать и убивать волков, читать простынь, полученную с десятым уровнем, и изучать лес. Второе получалось урывками, но суть он уловил, да и не было там ничего нового, что игроки ещё не знали. Теперь за каждый уровень будет даваться рандомное очко характеристик, падающее «туда, куда системе кажется, что он будет нужнее именно там». Сложносочинённая цитата одного их текстовых гайдов очень точно отражала ситуацию: если искусственный интеллект игры считает, что игрок больше стреляет из огнестрела, очко падает в Силу, если впитывает урон – в Выносливость, если колдует – в Интеллект или Мудрость, а если он разносторонне развитая личность, очко игрока сжимается от непонимания, куда в следующий раз упадёт очко характеристик. Именно последняя участь, скорее всего, ждёт и Горпео.

Помимо очков, аватара игрока теперь испытывала все прелести жизни: голод, жажда, холод, жара, болезни – всё это теперь надо учитывать при игре, носить с собой еду и воду… или даже что покрепче, утепляться в зимних локациях, раздеваться в пустынных и тропических, обращаться к лекарю в случае чего. Впрочем, с последним Горпео и сам совсем скоро сможет помочь любому желающему. По крайней мере, он верил в это.

Так же, на полную мощь включалась эмоционально-физическая функция. Перешагнувшие рубеж теперь могут краснеть, бледнеть, зеленеть и всё в таком духе. Зависть, злость, ярость, гнев, стыд, страх, отравление – всё это теперь можно было прочитать по лицу.

Ещё, после десятого уровня игроки могут вступать и сами создавать кланы. Их систему парень пока никак не изучал, да и негде ему было вступить в клан. И вообще он не был уверен, что хочет, пусть сами кланы и нуждались в хороших лекарях и готовы были платить им немалые деньги. До «хорошего» ведь ещё надо дорасти, а он пока что никаким не был.

Ну и, как вишенка на торте, пусть и не самая полезная, значилась возможность вступить в боевую Гильдию. Магов, Стрелков, Гренадёров (метателей гранат) и иже с ними. Охотники к таким не относились, а были, по своей сути, ресурсниками, поэтому у неё ограничений на вступление не было, хоть с первого уровня. Что, собственно, нормальные новородные в нормальных стартовых локациях и делали. Горпео же пришлось для этого выполнять скрытый квест, мда. Впрочем, нельзя сказать, что это было так уж трудно. Скорее, больно, но никак не трудно.

Изучение леса никакой практической пользы за собой не несло. Здесь свою роль играло непонятно откуда взявшееся любопытство. Сколько себя помнил, Паша никогда особо не интересовался чем-то тайным, мистическим или просто отличающимся от других. Самым ярким воспоминанием из додетсадовского возраста была соседка, хвалившая «тихого и спокойного мальчика, что не доставляет своим родителям хлопот». Да и в детском саду, как говорит отец, на него никогда не жаловались из-за шалостей и проступков, он всегда спал в тихий час, ел всё, что готовят, спокойно играл в предложенные игрушки и гулял на улице без капризов и закидонов. Правда, и в обиду себя не давал, а тех, кто пытался ему мешать, отваживал кого словами, а кого и силой. Отец особенно любит вспоминать случай, как к Паше подошёл пацан из старшей группы и захотел согнать с центра комнаты и взять единственного целого робота, а четырёхлетний Павлик пожал плечами, встал, и вместе с роботом отошёл на пять метров. Юный отбиратель обалдел от происходящего, закричал оставить робота на месте и побежал на него с кулаками. Павлик, оценив ситуацию, оставил робота и отошёл всего на метр. Незадачливый отбиратель так обрадовался, что не заметил края дорожки, споткнулся об неё и пузом упал на робота. Пацан отделался синяками, робот восстановлению не подлежал, а Павлик спокойно присоединился к группе ребят, что играли в машинки.

При этом, Паша и белой вороной никогда не был, общался со многими, имел близких друзей, того же велосипедных дел мастера Толика, вот только ни в какие авантюры с заброшенными гаражами или прогулками по стройке не ввязывался, никогда не курил, в том числе и не сигареты, пиво в первый раз попробовал год назад, а к чему покрепче и вовсе не касался. В отличии от многих своих одноклассников, кствти, которые кто на спор, кто за компанию, а кто и из чистого любопытства перепробовали уже всё на свете и даже на учёте по нескольким пунктам стояли. Конечно, Паше тоже предлагали, но он всегда твёрдо и решительно отказывался. А когда его называли тряпкой, ссыкуном и прочим, спокойно пожимал плечами и уходил.

А тут вдруг его заинтересовал лес. И не просто заинтересовал, а больше всего на свете захотелось узнать, почему в той части леса, где он искал волков, встречались только серошкурые, странные рысебелки, один рогатый да бесчисленное множество птиц – десятками различных голосов сопровождающих охоту игрока и частично скрывающие его – а в зримо более тёмной части стола мертвецкая тишина, буквально стол, зеленоватой дыркой, тошнотворный сладковатый запах и гоняли бешенные кабаны. И где вообще граница между этими частями? Потому что пусть части существенно отличались друг от друга, вот только каждый раз для Горпео становилось полное неожиданность попадание из светлой тёмную. Вот ты идёшь, оглядываешься по сторонам, где-то в кронах хрипят, свистят, перекликиваются пернатые, обходишь дерево – и бац, тишина и светящиеся неоново-зелёным глаза заставляют тебя отпрыгнуть и быть погребённым под волной звуков. В каждый из трёх раз после столкновения с «другим» лесом Горпео минут пять приходил в себя после такого. Но, что самое интересное, во второй раз за тем же самым деревом, спустя пять минут отдыха, лес оставался светлым, но идти дальше игроку совершенно не хотелось и он резко менял траекторию своего движения. И вот эта тайна не давала Горпео покоя.

Охота же прошла более чем успешно. Помимо семнадцати волков, с которых удалось взять шесть клыков, парень убил, защищаясь, ещё восьмерых рысебелок. Те, к его удивлению, даже порадовали нешкуровым лутом: с одной зверушки выпал клык, а с другой хвост. И был он длинным, пушистым и рыжим с чёрными пятнами. Вообще, шкура рысебелки очень гармонично переходила от рыже-чёрного хвоста к светлой-светлой морде с кисточками на ушах чуть длиннее, чем у обычной рыси. Красивая по итогу получилась кошка… ну, полукошка, к чему с точки зрения биологии относятся белки Горпео понятия не имел. Где-то на задворках сознания мелькало слово «грызуны», но проверить это он никак не мог.

Сами же волки каких-то особых сюрпризов не преподнесли. Мало того, что они сами не выходили за восьмой уровень, так ещё и сам игрок с бафами от лука стал сильнее. А очко характеристик с десятого уровня упало в Силу, что ещё на немного, но повысило атаку. До одиннадцатого не хватало совсем чуть-чуть, буквально один убитый волк – и всё. И этот волк вполне может стать тем самым, с которого выпадет клык, вот только найти этого волка, судя по всему, теперь будет совсем не просто. Полученная метка «Гроза волков», как значилось в описании, на ближайшие шесть часов отпугивала от него серошкурых.

– Ну вот и что теперь делать, а? – спросил вслух Горпео. – Ну хоть предупредили бы о такой подставе. Я бы подготовился. Хотя, как бы я подготовился?

Вздохнув, парень открыл окно инвентаря. Помимо шкур, клыков и одинокого хвоста, в нём лежал последний десяток целых стрел, два десятка сломанных, которые Горпео сам не знал для чего собирал, и несколько охапок самых интересных лично для него трав. В Гильдии травников он не состоял, ничего подобного «Кодексу охотника» не имел, а потому ничего о них не знал. Но и красноватые листья с зелёным соком, и мелкие чёрные цветки, во множестве оккупировавшие своими зонтиками тонкие стебельки, и бело-пурпурные бутоны, витающие в воздухе над жёсткой мясистой чашей, игрок аккуратно собрал и небрежно определил на временное хранилище. Всё равно помяться, разбиться, рассыпаться или как-то ещё физически испортится в инвентаре ничего не сможет, только биологически разложиться. Ну и быть украденным, само собой. Ворам тоже нужно как-то прокачиваться. А цветы он хотел показать в кому-нибудь в Гильдии Охотников, может подскажут что-нибудь путное.

С мыслями о возвращении сюда через шесть часов, как спадёт метка, Горпео пошёл в деревне. И ведь бил вроде аккуратно, да и убил совсем немного, меньше трёх десятков, а всё равное такое невезение случилось. И шанс-то у метки, как оказалось, всего лишь пятьдесятипроцентный, но он угодил именно в несчастливую половину списка. Да и, наверняка, ещё не раз угодит, охотнику это неизбежно. Но парень видел в этом и положительные моменты. Он радовался, что хотя бы не запустил уровневый квест, как в ущелье, с куропатками. Да, метка в этом случае на сто процентов не выскочила бы, но где бы он нашёл столько волков? За без малого четыре часа их не то чтобы и много было, беря в расчёт, что за первый час вообще ни одного. А второй раз уровневый квест уже не запустится никак, хоть ты тресни. Когда-нибудь, когда он отыщет в Нараконе подходящее место с изобилием серошкурых, он это сделает. Но не сейчас.

Мини-карта, что игрок в любой момент мог призвать в нижний правый угол а потом и развернуть на полную, показывала удивительные чудеса. Мало того, что разведанной им территории за счёт леса территории стало больше, хоть и составляла всего несколько десятитысячных от общей площади мира, так ещё и светлая часть локации «Волчий лес» составила всего сорок семь процентов. Горпео сегодня кружил лишь по его правой, северной, части, а на юг даже не ходил. Остался отличный резерв для дальнейшего кача, который хотелось бы завершить вовремя, послезавтра вечером. Но главные чудеса заключались не в этом. Граница тёмной части, которую он затронул лишь краешком, подрагивала, а при самом максимальном расширении как будто на несколько секунд устремлялась вглубь светлой части, а после, будто обжигаясь об горячее, отдёргивалась обратно. Хотя, вспомнив свои контакты с тёмной стороной, игрок решил, что «как будто» здесь совсем не при чём и так оно на самом деле и есть. В любом случае, он захотел узнать об этом у рейдеров. Пугающее парня любопытство жаждало разгадать тайну этого места.

Пробираясь сквозь лес на запад, к деревне – по карте очень удобно определять стороны света, она всегда ориентирована на север – парень вдруг вышел к ручью, у которого убил двух волков, и заметил там рогатого, защищающегося от волка. Серошкурый заметил игрока и уже было дёрнулся бежать, как рогатый удачно подставил бок и волк замешкался, пытаясь решить, что для него важнее, голод или страх. Воспользовавшись промедлением, Горпео достал лук. Стрела попала в заднюю лапу. Санитар леса молниеносно развернулся и прыгнул. Не ожидавший такой прыти игрок попытался отпрыгнуть, но получилось не до конца, удар о землю снёс примерно пятую часть полоски жизни. Даже не пытаясь встать, парень выстрелил снова, попал в горло почти нависшего над ним волка, а потом выстрелил ещё раз, чтоб наверняка было. Проверив своё состояние на предмет дебафов здоровья – попался один волк, после прыжка которого открылось кровотечение – Горпео отметил, что совокупной потери жизни за все четыре часа хватило бы на полтора его максимума. Всё же плюсы Дальнего берега в виде единички хэпэ в секунду решает.

Облутав волка и найдя только шкуру, Горпео плюнул и пошёл было дальше, как вдруг на поляну выбежал рогатый, тот самый, волоча за собой нового волка. В этот раз парень стрелял быстро, а все три стрелы попали в цель, правда, в голову только одна, но и её серошкурому хватило. Тут же выскочило сообщение об уровне и очко характеристик упало в Ловкость. Следом упало ещё одно сообщение, о повышении Ловкости, Выносливости и Силы. Первой на два пункта, остальные на один каждая.

– Ничего не сказать, вовремя, – почему-то прошептал игрок.

Он был рад характеристикам, но что-то ему подсказывало, что Ловкость не единомоментно повысилась сразу на две единицы. А значит, система для чего-то первое повышение придержала.

Оглядев полянку, Горпео не заметил рогатого, только двух мёртвых волков. Значит, сделал парень вывод, снова побежал за приключениями. Но как-то странно он их находит: то ничего, то сразу двое за пару минут.

Последний убитый серошкурый принёс долгожданный десятый клык и Горпео со всех ног поспешил к деревне, особо не смотря под ноги. Чем и поплатился, пару раз навернувшись о торчащие тут и там корни. После этого он стал осторожен и шёл на минимальной для внимательного осмотра местности скоростью. Хотя и она была выше той, что люди выбирают для созерцательной прогулки. В итоге путь обратно занял ещё полчаса.

Стража на воротах встретила игрока настороженно, тщательно осмотрела и подробно расспросила о цели визита. Охрана стены «к рейдерам никаким образом не относится, пределов деревни не покидать нельзя, но защищать жителей стоит до потери жизни». Весь это пафос Горпео услышал краем уха, когда стражники решали что с ним делать. Какой-то новичок проходил инструктаж и впитывал наставления.

Минут пять стража мялась, не решаясь ничего предпринять, но в конечном итоге согласилась с предложением того самого новичка спросить у рейда. Хотя куда как более опытные стражники вначале и пытались охладить пыл новобранца фразами типа «мал ты ещё указания раздавать» и «вот чего-чего, а совета у соплей мы точно не спрашивали». Горпео аж представил, кок распирала гордость этого новобранца, когда капитан стражи отчитывал этих самых «опытных» и фигурально возил по полу. Капитан появился неслучайно, он пришёл вместе с Ташем. Именно глава рейдеров отправился улаживать дела стражи, а капитан чисто случайно находился в домике рейдеров, что-то они там обсуждали. Таш, лишь мельком взглянув на игрока, сказал «пропустить» и спросил у капитана, что с памятью у его подопечных. А Горпео в этот момент вспомнил, что когда он уходил в лес, ворота охраняли совсем другие стражники. И вот после того, как глава рейдеров ушёл, капитан, налившись краской, устроил разнос. Нет, он не кричал, наоборот, его голос был тих, но как он говорил… Слава Триединому, Горпео за секунду до представления догадался включить запись, иначе бы вся речь, изобилующая шикарнейшими выражениями, осталась бы тол ко в его памяти, а со временем забылась. Несколько фраз Горпео решил использовать в своей речи, очень уж они оказались хороши. А новичок, до этого чуть ли не оплёванный, в один миг стал одним из вратных сержантов, скакнув, как понял игрок, аж через три ступеньки в здешней иерархии. На его скромный вопрос капитан ответил лишь «тебя ведь нашит зовут, так? вот и не порть своё имя глупыми вопросами». Интересоваться, что имелось ввиду, Горпео не стал, для себя решив, что это какая-то игра слов, связанная с умом.