Текст книги "Снежный кряж (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Тремя Жёнами местные называли вершины высочайших гор кряжа. Да и в целом по миру мало что было выше их.

– Я с ними не знаком, поэтому ничего сказать не могу, – смотря прямо в глаза Сишу, ответил игрок.

Он уже давно дал себе зарок не брать на себя чужую ответственность и не судить людей за глаза. И пока данный зарок выполнялся полностью.

– Один из посланников прямо назвал тех, кто подчиняется другим, терпилами, – как бы между прочим сказал солдат, но его прищур выдавал муку желания узнать ответ.

– Это его проблемы, – пожал плечами Горпео.

– То есть ты как не считаешь? – продолжал допытываться Сиш.

– Нет, не считаю. Свободных нет вообще, все кому-то да подчиняются. Не начальству, так общественному мнению или жене.

– Но ведь это совсем другое, нет?

– Не вижу особой разницы, – снова пожал плечами игрок и отвернулся в сторону гористой заснеженной местности.

Продолжать этот странный диалог ему не хотелось.

Ровно в назначенное время из едва заметных в склонах гор пещер полезли гоблины. Выглядели они ровно так, как описывались в многочисленных фэнтези-книжках – зелёные, низкорослые и страшные лицом. Причинные места прикрыты странной одеждой из какой-то бледно-зелёной или выцветше-жёлтой травы, обувь отсутствовала совсем. Холодно им явно не было, от них шёл пар, а ноги, соприкасаясь со снегом, оставляли на земле лужицы, которые, правда, быстро замерзали. Подобными ледяными пятнами оказалось усеяно всё пространство от блокпоста до горы, некоторые гоблины на них поскальзывались и падали, роняя из рук оружие.

И вот оружие как раз было самым нелепым, Горпео даже не удержал смешок, увидев то, с чем зелёные шли на вооружённых автоматами солдат. Кремниевые ружья, заряжаемые с дула. Для этого на поясе у них было всё – мешочек с пульками, ещё один мешочек с каким-то порохом, какая-то палочка, наверное, чтобы толкать порох и пули к казённой части, и три каких-то мешочка поменьше в форме шара. Как завороженный игрок стоял и смотрел, как гоблин заряжает своё ружьё и целится в него. Пуля прошла совсем чуть-чуть выше.

– Ты что, самоубийца? – дёрнул Сиш его за рукаву. – Ложись, пока не убили.

– Да из чего они могут убить-то? – усмехнулся Горпео. – Из этих своих пукалок?

– Пукалок? – вытаращил глаза солдат. – Нет, серьёзно, ты сказал «пукалок»?

– Ну да, а как ещё? – переспросил игрок, тем не менее садясь на пол яруса. – Это же каменный век, допотопные технологии. Чего их бояться-то?

– Выстрел из этой… пукалки разносит голову в дребезги, ни один лекарь потом не соберёт. Или ты думаешь мы здесь развлекаемся, устраивая смешные бои?

– Ну да, я так и подумал сначала, – кивнул Горпео. – У вас автоматы, у них…

– Пукалки, ага, – криво улыбнулся солдат. – Ты их главную фишку ещё не видел.

– Есть что-то ещё кроме головы в дребезги?

– О да, ещё как есть.

В этот момент Сиш выставил автомат за ограждение и, не глядя, выдал очередь, повертев автомат туда-сюда.

– А просто расстрелять их из пулемёта нельзя? – не понял совершённого действия игрок.

– Да ты хотя бы из автомата попробуй, прежде чем говорить.

И он попробовал. Встал, достал из инвентаря Ноя, снял с предохранителя и нажал спусковой крючок. Получилась очередь из девяти патронов. Не все пули попали точно в цель, но те, что её достигли… просто увязли в чём-то сером, на секунду появившемся перед гоблином, и бесславно опали на снег. Горпео поспешил спрятаться за ограждением.

– Теперь ты понимаешь? – пристально посмотрел на игрока солдат.

– Теперь понимаю, – кивнул Горпео. – Но зачем ты стрелял, ещё и не глядя?

– Чтобы не расслаблялись, шакши, – сплюнул Сиш. – Пока маги снимают эту защиту, мы должны не давать им стрелять, понял?

– Понял, – кивнул игрок.

– Ну а раз понял – начинай.

Спустя почти час серая пелена пред гоблинами начала спадать, со стороны склона слышались хрипы и стоны. Но этот час был одним из самых трудных, что Горпео провёл в игре. Даже битва с дрогами не сравнится с ним, ведь там всю работу на себя взяли солдаты, а здесь пришлось попотеть и ему. Сначала он пробовал как Сиш водить автоматом в стороны, чтобы зацепить как можно больше гоблинов. Но эта идея оказалась неудачной, из-за низкого показателя меткости пули летели куда угодно, редко попадая в зеленокожих. Тогда он сменил тактику и сфокусировался на одном гоблине. Здесь уже сыграла роль неуправляемость оружия. До этого часа Горпео даже не подозревал о такой характеристике, всегда стреляя большими очередями. Но чтобы дезориентировать гоблина хватало всего одного, редко двух патронов. Сменить режим стрельбы на одиночный на Ное оказалось невозможно, стартовый автомат не имел такой функции, а вовремя снять палец со спускового крючка игрок не успевал, что-то мешало этому. Когда Горпео сказал об этом Сишу, тот и просветил его о неуправляемости и посоветовал прокачивать уровень владения этим видом оружия. Посмотрев в своём описании, какой уровень у него сейчас, Горпео не сдержал разочарованного мата. Гордая единичка в нужной графе не оставляла шансов. Игрок даже хотел достать лук, чтобы не быть главным патронным транжирой блокпоста, но солдат остановил его, сказав, что стрел ему никто не принесёт, в отличии от патронов для штурмовой винтовки. Горпео оставалось лишь терпеть собственную слабость и материться, когда сквозь зубы, а когда и вслух.

Нельзя сказать, что этот час прошёл совсем впустую для него, меткость автоматов поднялась на единичку, а уровень владения аж на две. И это при том, что за четыре часа тренировок вообще с места не сдвинулся! Горпео решил для себя, что растёт он только при стрельбе по реальному противнику, другого объяснения не найдя. Очередь неубирания пальца с крючка упала на один патрон и составляла восемь выстрелов. Правда, примерно раз в десять очередей достигала десяти и в такие моменты гоблины узнавали о половых отношениях гоблинов с их ружьями. Но хоть патроны приносили вовремя и без перебоев. Ловкость и Выносливость от частых переходов сидячего положения в стойку так же выросли, правда, всего на единичку каждая.

Так же было сделано удивительное открытие: если на одного гоблина потратить пять-шесть очередей, зелёного не спасёт никакая пелена. Горпео рассказал об этом Сишу, но тот совсем не удивился. Об этом знали все, начиная от начальника блокпоста и заканчивая обычными солдатами. На резонный вопрос, почему же тогда не поставить пару пулемётов и расстрелять из гоблинов, солдат сказал, что каждая смерть питает их шаманов и они делают оставшихся руженосцев немного сильнее. По первости ведь так и делали, расстреливая зелёных из максимально скорострельного оружия, но три захваченных и полностью уничтоженных блокпоста заставили сменить тактику и сначала бороться с шаманами. От этой информации Горпео лишь ойкнул и пообещал по возможности не убивать гоблинов. Благо, их количество позволяло вовремя переходить на других, ещё не стреляных.

Когда на весь блокпост объявили, что гоблины стали уязвимы, а их смерти ни к чему не приведут, начался ад. Мордатые, как их назвал в гарнизоне (), не сразу сообразили, что случилось, и превратились в подобие деревянных мишеней. Горпео хотел достать лук, голос сзади его остановил:

– Не надо ничего менять, пусть тренировка продолжается до конца.

– Гравик, а ты как здесь оказался? – спросил Сиш, оборачиваясь.

Горпео не стал смотреть назад. Но не потому, что крутые парни смотрят только вперёд, а чтобы убить хотя бы одного гоблина. Их количество стремительно сокращалось, а игрок тоже хотел фрагов.

– Гаршиду взбрело в голову отправить вторую партию так рано, – ответил Гравик. – На эту волну мы уже не успели, а вот со следующей хорошенько поработаем. Да, ученик?

– Так точно, онаши, – отозвался игрок, убирая винтовку в инвентарь.

Четыре гоблина – таков был его счёт в этой бойне. Плюс ещё два до этого. Автомат ничего не смог противопоставить гранатам.

– Надо же, где-то узнал уже, – удивился Гравик. – Ну, в таком случае, инаш, можешь собрать трофеи со своих убитых. Сколько у тебя там их?

– Мало, – буркнул Горпео.

– Понятно, что мало, – вздохнул онаши, что значит «учитель», – работать с тобой и работать. Ладно, иди, собирай трофеи, а то пропадут.

Спускаясь со второго яруса башни по достаточно крутой лестнице, Горпео думал о том, что мир накладывает свой отпечаток на действия живущих в нём. Он и раньше замечал это, но сейчас как-то особенно отчётливо осознал. В нормальном мире хотя бы одна из сторон конфликта задумалась бы над проблемой утилизации тел погибших. А вот в мире с системой это никого не волнует, главное успеть собрать трофеи, пока и они не пропали вместе с телом.

– Эй, парень, постой, – окликнул его довольно низкий мужской голос, прежде чем он успел вклиниться в очередь из солдат, так же желающих забрать своё.

Стремительным шагом к Горпео приближался игрок, это было заметно издалека. Уж очень сильно он выделялся от НПС своей одеждой, которая лишь кроем под милитари походила на солдатскую. Темно-серая мантия до пят, странная синяя рубашка с кружевами, чёрные кожаные штаны, чёрные же сапоги, шляпа с пером – ничто из этого НПС-солдаты в этом мире не носили. Даже отсутствующая над головой полоска с именем никого не могла бы сбить с толку.

– Если бы не ник, я бы вообще никогда не догадался, что ты не местный, – сказал игрок, догнав парня. – Выглядишь совсем как они, разве что оружие на виду не держишь, но это вообще ни о чём не говорит.

– И зачем я тебе понадобился? – спросил Горпео.

– Да, сначала надо представиться. Я Кристиан. А ты?

– Горпео.

– М-да, непрезентабельное имя, – хмыкнул Кристиан. – Ну да это твои проблемы, тебе на рерол идти. Вспышку проверить сходить не хочешь?

– Вспышку? – переспросил Горпео.

– Ага, вот там, – показал Кристиан на запад, в противоположную сторону от той, куда сражался Горпео. – Местный начальник вообще предлагал десяток неписей отправить, но я убедил его, что трёх человек вполне хватит.

– И кто третий?

– Некто Наитти. Но одного его не пустили, дали в нагрузку какого-то солдата. Так что пойдём вчетвером.

– Прямо сейчас идём? Мне трофеи собрать надо.

– Собирай, – махнул рукой Кристиан. – Офицер этот тоже не сразу может, так что минут десять у тебя есть.

Спустя десять минут Горпео, Кристиан, бегло знакомый офицер и вообще не знакомый солдат вышли через южные ворота, воспользовавшись проверкой нового каравана грузовиков, и пошли на запад. Виртуальный кошелёк Горпео грела сумма в почти две с половиной тысяче гринов. Торговец на блокпосту давал по триста гринов за каждое ружьё и ещё по пятьдесят за мешочки с порохом и патронами. Нетрудно догадаться, что убившие по нескольку десятков солдаты обогатились на многие тысячи… которые сегодня же вечером спустят в местном баре. Гиршад блокпоста явно не глупый человек, знает желания простого человека. Ну и как оставить деньги у себя тоже.

Местность на западе кардинально отличалось от восточной. Из земли хаотично, но довольно часто торчали острые камни в человеческий рост и больше и огромные валуны. Здесь тоже лежали гоблинов, но солдаты уже разобрали их на трофеи, оставив на память взрыхлённый и утоптанный снег.

Шли они цепочкой, сначала офицер, затем Кристиан, следом Горпео и замыкал солдат. Идти предстояло относительно недолго, как сказал орши Наитти, но с того места блокпост не просматривается, а потому если гоблины нападут, придётся рассчитывать только на себя.

Ощутимо похолодало, даже в перчатках у Горпео замёрзли пальцы, где-то вдалеке раздался волчий вой.

– Только этого не хватало, – сплюнул орши. – А ведь только утром я говорил о том, что давно не было видно волков. Хошеми их возлюби.

Сзади раздался кашель. Горпео оглянулся.

– Это я, что-то в горле запершило, – успокоил его Кристиан.

К месту вспышки они подошли через десять минут. Волчий вой усилился, потому офицер приказал осмотреть место как можно быстрее. Горпео заметил лишь расплавившийся камень, ещё теплый, и больше ничего. Он и близко не мог представить, кто мог это сделать. Или что.

Неожиданно из-за ближайшего к офицеру валуна выбежал волк и вцепился ему в шею. Второй волк прыгнул на солдата и придавил к земле, но делать что-либо ещё не стал. Горпео хотел достать автомат, но тело не слушалось, его как будто заморозили. Кристиан, что стоял прямо пред офицером, ничего делать не стал, напротив, он как будто наслаждался разыгрывающимся спектаклем.

Но орши Наитти оказался не так прост, он сбросил волка, снял с пояса нож и всадил его в грудь хищника по рукоятку. Тот заскулил, повалился на бок и затих. Следующего волка офицер встретил автоматной очередью в упор, но пули не нанесли тому никакого вреда. Наитти упал на колени и больше не сопротивлялся, лишь поймал взглядом Кристина и смотрел на него с непередаваемой злобой, пока волк убивал его. Когда голова орши отделилась от тела, Горпео смог двигаться.

– Зачем? – спросил он Кристиана, садясь прямо в снег.

– Хошемиты не прощают предательства, – ответил тот. – Он думал, что отрёкшись от Матери сможет зажить спокойной жизнью. Не получилось.

– Волки, вспышки… это всё твоих рук дело?

– А ты догадливый, – усмехнулся Кристиан, – далеко пойдёшь. Хочешь, оформлю протекцию в очень хороший клан? Туда так просто не попадают.

– Покупаешь, значит?

– Конечно, иначе ты меня сдашь, – серьёзно ответил Кристиан.

– А так я тебя не сдам?

– Могу предложить стандартную трёхразовую помощь в пределах моих сил в сложной для тебя ситуации. Договор подтверждает любой бог, но ты сейчас никому не служишь, верно?

– Верно.

– Значит, закрепим Балансиром. Ну что, согласен.

– Согласен, – твёрдо ответил Горпео.

Будущий лекарь не ожидал от себя такого. Даже согласия на эту вспышечную проверку не ожидал, но всё же согласился, надеямюсь на… Что? Внимание со стороны игрока куда выше уровнем и возможностями? Да, похоже, так и было. И отказываться от предложенного хошемитом Горпео не стал. Кто знает, что будет впереди на его игровом пути, а Кристиан явно игрок не из простых, как минимум в иерархии Хошеми, помощь сможет оказать серьёзную.

– Только ты на что попало не расходуй, прибереги для чего-нибудь по-настоящему необходимого.

– Я постараюсь, – кивнул Горпео и в тот же момент пред его глазами оказалась огромная простыня текста, в конце заверенная печатью в виде октограммы с вписанными в неё весами.

– Ну вот и молодец. Теперь, если захочешь меня сдать, договор развеется, а откат будет очень жёстким. Но это ты и без меня прочтёшь.

– А если будут пытать с сывороткой правды, например?

– Вот, держи баф, – хмыкнул Кристиан, протягивая лабораторную пробирку с мутной белой жидкостью. – Об одной вещи ты сможешь врать и никто не докажет, что это враньё. Но если ты потратишь баф не на смерть орши Наитти…

– Договор развеется? – предположил Горпео.

– Именно.

– Но почему именно вспышка и волки?

– Вспышкой надо было привлечь офицера. Знал бы ты, чего мне стоило уговорить местного начальника назначить именно Наитти на этот поход, действуя только отнекиваниями. Зато теперь я смогу сказать, что он сам виноват в смерти ценного офицера.

– А про вспышку что скажешь? Мы ведь не нашли здесь ничего.

– И не найдём, – развёл руками Кристиан. – Но что сказать я знал ещё до того, как организовывал диверсию. Так что смогу отбрехаться. Если ты не подведёшь.

– Я ведь обещал!

– Ты человек, а людям надо доверять лишь в исключительных случаях. Ничто не мешает им соврать в случае чего.

– Пусть так, – пожал плечами Горпео. – А почему волки?

– Ну кто упрекнёт дикого зверя в том, что он дикий зверь?

– Что?

– Всего лишь цитата из песни, «Полярник» Резонанса. Не слышал?

– Нет.

– Советую послушать. Как и остальные его песни. Годные треки делает. Делал уж точно. Когда будешь искать, пиши латинскими буквами исполнителя, так быстрее получится.

– Спасибо, поищу. И всё-таки, почему волки?

– Потому что я умею ими управлять, – усмехнулся Кристиан. – А ещё потому, что никто не удивится волкам в этой местности.

– Понятно, – кивнул Горпео.

И правда, расстрелу из автомата оправданий не найдётся совсем, а волки… Ну, напали, бывает.

– А я тебе вообще зачем нужен был я? – неожиданно для самого себя спросил будущий лекарь. – Нет, за экскурсию спасибо, но можно было и без неё обойтись. Тебе же эти три вызова обременением будут.

– Уж лучше так, чем десяток ненужных убийств, – хмыкнул Кристиан. – Хошеми, конечно, тёмная богиня, но объясняться лишний раз с Балансиром желанием не горит. А я не горю желанием получать нагоняй. Хошеми работает по принципу «бей своих, чтобы чужие боялись».

Горпео ничего не оставалось, как молча кинуть. Нормального ответа он не услышал, но спрашивать дальше могло быть опасно.

– Через день я уйду отсюда, – сказал вдруг хошемит. – Меня будут подозревать, без этого не обойдётся. И если я узнаю, что ты сдал меня после того, как я ушёл…

На ладонях хошемита зажёгся яркий свет. Он надвинулся на парня, в его глазах плескалась угроза.

– Мы же договорились! – воскликнул Горпео, отскакивая от возможного носителя своей первой смерти от игрока подальше.

– Ну да, договорились, – кивнул Кристиан, – но напомнить лишним никогда не бывает. Надо привести в чувство солдата и сложить на носилки останки офицера.

– У тебя и носилки есть? – неподдельно удивился Горпео.

– Есть. Я полевой врач, носилки мне всегда нужны. Поможешь или дальше будешь языком трепать по стойке смирно?

Горпео не стал больше ничего говорить, но про себя был шокирован. Полевой врач – это высшая ступень одного из трёх вариантов лечения в Батлварсе. Такие люди призваны лечить, а этот спокойно убивает и как ни в чём не бывало покупает малоизвестного игрока, чтобы тот не рассказывал об этом убийстве. Да уж, одно слово – человек.

Глава 9

– Ну что, инаш, – похлопал Горпео по плечу Гравик, – последняя волна гоблинов и будем возвращаться в деревню. Ты готов?

– Готов, – вздохнул игрок, доставая автомат.

– Нет, – покачал головой солдат, – ты отвечай так, как мы договорились. Или мы зря договаривались?

– Всегда готов, огаши! – вытянувшись в струну и сведя ноги вместе, гаркнул Горпео.

– Так-то лучше, – хмыкнул Гравик. – К тренировке приступить и всё в таком духе. Сам всё знаешь, третий день уже здесь.

– Знаю, – кивнул Горпео.

Гоблины понемногу вылезали из своих пещер и подходили к блокпосту, но уже не так уверенно и стремительно, как ещё вчера. Видимо и вправду боеспособных воинов и живых шаманов у них осталось мало. Как получена эта информация Горпео не знал, но начальству виднее. В конце концов, могли и разведчиков отправить или какой хитрой магией воспользоваться, ему это было не интересно и на развитие персонажа вообще никак не повлияет. Ни разведка, ни какая-либо магия, кроме лекарской, Горпео не интересовала от слова совсем. Хотя очень многие варианты он успел обдумать с момента убийства орши Наитти. Кристиан, управляющий волками и зажигающий свет на ладонях, все эти два с половиной дня не покидал мысли парня, прочно в них прописавшись. Ведь тот ещё и полевой врач, и как-то смог создать такую вспышку, которая частично расплавила камни и оказалась заметна с блокпоста. Плюс к этому он хошимит, да и оружие, которое в любом случае у игрока есть, тоже раскачано неплохо. Ведь хотя бы основное должно быть на достаточно высоком уровне, иначе ничто побочное нормально прокачать невозможно. И с такой прокачкой Кристиан, скорее всего, неслабо зарабатывал. Тем более, что он говорил про какой-то хороший клан. И после того, как эта живая машина суперпрокачки покинула блокпост, Горпео завёл виртуальный блокнот, в который записывал свои успехи, чтобы отслеживать их, и свои планы, которых хочет добиться.

Но если графа успехов потихоньку заполнялась – в последние дни только за счёт штурмовой винтовки права – то планы оставались неопределёнными. Единственная строчка в этом списке касалась поднятия ступени служения Триумвирату Единства хотя бы до Предместья. И эта формулировка ему очень не нравилась. Ведь на Предместье он окажется сразу, как только посетит монастырь во втором регионе, для этого надо всего лишь поднять уровень до пятнадцатого. А что дальше? Стать лучшим лекарем в игре? Неплохой вариант, но специфика Триумвирата может этому помешать. Просто стать хорошим лекарем? Это уже куда более реально, но пари никуда не денется, и будучи просто хорошим лекарем много не заработаешь. Каких-либо планов по винтовке и луку не было вообще. Можно было стать Охотником, но лучшие охотничьи локации игры находятся за пределами Снежного кряжа. Можно было раскачать автомат до чего-нибудь приемлемого и вступить в тот самый клан, обещаный Кристианом. Увы, никто при этом не даст гарантий, что там он сможет зарабатывать много. Даже хошимит-лекарь не обещал такого. Винтовкой же Горпео и так занимался, но в какую сторону двигаться с ней даже не представлял. Особые пули? Безпулевой огонь? Что там ещё есть из такого?

Пока гоблины подходили, игрок открыл параметры своей винтовки, чтобы прогнать апатию, незаметно подкрадывающуюся к нему. И посмотреть было на что. Меткость выросла на целых пять единиц, а уровень владения достиг двенадцати. Двенадцати за два с половиной дня на блокпосту! Число патронов в очереди, правда, так и осталось семь, но это число хотя бы стало стабильным. В десяти случаях из десяти очереди клались в семь патронов и ни патроном больше. Данный показатель нигде не отображался, но в блокнот его парень записал, чтобы отслеживать самостоятельно.

Но качалась не только винтовка, рос и сам Горпео. Уровень поднялся до восьмого, ещё два, и за каждый новый будут давать очки характеристик. По четыре пункта добавилось в Ловкость и Выносливость, всё же постоянно скачки туда-сюда должны были как-то сказаться. Второго уровня стала и Атлетика, правда, без улучшения показателя. Так же на два пункта выросла Сила. Горпео подумал, и решил купить гранаты, насмотревшись, как их кидают в гоблинов солдаты. И не прогадал. С того момента он стал убивать минимум тридцать гоблинов, не считая убитых совместно с кем-то ещё. Всё же взрывная волна и осколки это не обычные пули, их радиус поражения позволял задевать сразу нескольких зелёных. Процесс распределения добычи, правда, сильно замедлился, специальный офицер подходил к каждому спорному гоблину, своей особой магией считывал, кто сколько нанёс урона в процентах, сам забирал с них добычу и продавал торговцу, после чего отдавал причитающееся каждому. Но считал он только тех гоблинов, которые получали максимальный урон от одного солдата меньше семидесяти пяти процентов. Если больше, такой записывался одному солдату и офицером не рассматривался.

Сначала Горпео думал, что гранаты не окупят себя, ведь каждая стоит по пятьсот гринов, а запускать их надо по пять– шесть штук, а Силы, отвечающей в том числе и за дальность кидания, у него было откровенно мало. И в первый раз, потратив на них все полученные с шести гоблинов деньги, он думал, что сглупил. Но уже первая граната, убившая четырёх и задевшая ещё троих, развеяла все сомнения. Деньги потекли рекой и солдаты, заметив, что Горпео при деньгах, стали звать его в бар. Понимая, что там он наверняка и оставит всё заработанное, игрок просто находил укромное место и выходил из игры. Эта тактика работала без осечек, ни разу ему не прилетали упрёки или что-то подобное. Поэтому к последней волне он накопил без малого двадцать три тысячи гринов. Будет куда потратить.

Ещё добавилось четыре очка уровней. Их он так же решил не тратить, а оставить на будущее.

Возможно, и даже наверняка, Горпео смог бы добиться большего, если бы он ходил в ночные вылазки на тех же гоблинов западной стороны, помогая сокращать их численность. Такая возможность была. Офицеры спрашивали его, хочет ли он участвовать, но он отказывался. Хотя техническая возможность имелась, после десяти часов в капсуле в реале спать практически не хотелось, это он уже испытал на себе. Некоторые люди так и вовсе отказывались ото сна, проводя ночи в капсуле. И таких с каждым годом становилось всё больше, ведь это удобно, хотя Горпео и не понимал, почему это возможно. Ведь во сне мозг отдыхал, архивировал информацию и готовился к новому дню, а здесь отдыхать было некогда, бодрствовать приходилось круглые сутки. Но раз никто не жаловался и тревогу не бил, значит как-то оно работает.

Но отказывался Горпео не из-за скептицизма по отношению ко сну, виной всему был Герцог. Парень прочитал книжку, что подарил ему ветеринар и теперь был полон решимости воспитать настоящего крина, пусть тот и останется навсегда полукровным. И в этой книге говорилось, что крины любознательные и нуждаются в постоянном присмотре. А ещё в первые месяцы жизни приучаются к хозяину и становится им тот, кто больше всего проводит с ними время. И если предоставить их самим себе, то могут что-нибудь испортить, а то и вовсе пораниться, и в дальнейшем откровенно посылать владельца со всеми вытекающими. Получить неуправляемого крина Горпео не желал, поэтому решил хотя бы до конца лета ночевать в кровати, как нормальный владелец крина. Первые дни – ночи – прошли, тьфу-тьфу-тьфу, спокойно. Буквально пару раз, вылезая из капсулы, приходилось спасать котёнка от неприятностей: вытаскивать из унитаза и сушить полотенцем; снимать со штор и успокаивать испугавшуюся рыжую морду, одновременно с этим обрабатывая ладонь антисептиком и накладывая бинт; вызволять из плена проводов и наливать молока. За три дня – очень хорошая статистика. А по ночам Герцог делил с парнем кровать, чему котёнок явно был очень рад. По крайней мере, облизанная на утро щека вполне себе позволяла говорить об этом.

В книжке так же приводилось несколько советов, как отучить кринов от различных экстремальных приключений. Парню приглянулся вариант с оборудованием уголка для игр и он, недолго думая, приступил к его реализации. В игре целый день проводить было не надо, всего четыре часа на атаки гоблинов, по часу на каждую, плюс в общей сложности ещё где-то час на трофеи. Остальное время Паша как раз тратил на уголок. Ну, не совсем время, хотя и его тоже. Изучив на сайтах аж трёх компаний, торгующих товарами для дома – всё заграничное проигнорировав, потому что доставка будет значительно дороже – и не найдя ничего приемлемого, наткнулся на компанию, занимающуюся изготовлением индивидуальной мебели на заказ. Час переписки с их «менеджером по заказам», ещё пол часа на примерный рисунок и десять минут мучений с оцифровкой и отправкой – пришлось даже задействовать расположенный рядом с магазином для животных чудом сохранившийся центр цифровых услуг – и парень уже расчищал место рядом с кроватью, чтобы каркас вертикального уголка из цельной сосны, покрытой лаком и рельефной резьбой, встал нормально. Верёвочные и тканевые украшения и подушки, увы, придётся заказывать отдельно в смежной компании. Хорошо хоть контакты этот менеджер подсказал.

Но Паша не жаловался, хотя денег, перечисленных отцом, после заказа оставалось впритык и он даже думал вывести прибыль от гоблинов, чтобы банально не протянуть ноги. Поторговавшись с апатией, настаивающей именно на этом варианте, парень принял решение пока ничего не делать. От покупной еды для Герцога, которую рекомендовали ветеринар и его книжечка, придётся отказаться, благо удалось найти несколько рецептов для кринов из вполне доступных продуктов. Кстати, оказалось, что в этом плане крины очень даже неприхотливы. Всё подряд, конечно, есть не будут, но пшённую кашу с курицей или варёного минтая уплетают только в путь. Без сахара, соли или каких-то ещё специй и приправ, у кринов очень чувствительная пищеварительная и выделительная системы. Ну и надо будет научиться это готовить, что, помня опыт с гречкой, станет той ещё задачей. Но делать нечего, либо так, либо где-то искать дополнительный заработок, о котором вполне может узнать отец и тогда Пашу ждёт нагоняй, которые тот не любил от слова совсем.

Гречку эту парень доел, совмещая с разогретыми готовыми котлетами и салатом из помидоров, которые нашёл в холодильнике. Он вообще провёл ревизию агрегата и нашёл много интересного. Курицу, рыбное филе, те самые котлеты в двух вариациях, из домашнего фарша и из куриного, ещё бутылку молока, кефир, масло и несколько банок с консервированной фасолью. Вместе с запасом круп, макарон, чая, картошки и, внезапно, шоколадных пряников это составляло неплохое подспорье. На этом Паша и рассчитывал протянуть до следующего транша. О скором походе в парикмахерскую, смотря в зеркало, он старался не думать. Ну не любил он ходить в подобные заведения, равно как не любил длинные патлы. Хорошо хоть в игре его чёрные короткие волосы не росли.

А вот то, чего парень больше всего боялся, как-то прошло стороной. Видимо, Кристиан и вправду мог убеждать местных в своей правоте. На допрос, который оказался лёгкой неформальной беседой, Горпео вызывали, там он озвучил версию с внезапным нападением волков и от него отстали, хотя сам игрок видел белые нитки этой истории невооружённым глазом. Но невзрачного вида лысый мужчина в глухом сером плаще подтвердил правдивость сказанных игроком слов. Правда ощущения от его проверки остались неизгладимыми. Мужчина ничего особенного не делал, просто смотрел парню в глаза, но чувство ножа, в любой момент готового пронзить мозг даже за намёк на ложь, заставляло Горпео постоянно сглатывать ком в горле. К счастью, баф Кристиана активировался вовремя, заслонив взор игрока очередной простынёй, и всё обошлось. Никаких других проверок не последовало, видимо, мужчине доверяли.

– Ты молодец, – снова потряс Горпео за плечо Гравик, выводя из мыслей о прошлом, настоящем и будущем, – гранаты хорошо кидаешь.

– Ты только сейчас это заметил? – засмеялся Сиш.

– Не только, но почему это должно мешать мне похвалить ученика? – повернулся к солдату огаши. – Вот именно, не должно и не мешает.

– Но хвалишь ты только за гранаты, – заметил Сиш.

– С винтовкой ещё работать и работать, – вздохнул Гравик. – Прогресс, естественно, есть, будем стараться дальше.

– Спасибо, огаши, – отвернувшись, чтобы солдаты не видели его покрасневшее лицо, сказал Горпео.

– И снова ты за трофеями не спешишь, – язвительно выдавил Сиш.

– Успею ещё, – буркнул игрок.

И ведь после каждой волны этот диалог повторялся снова, в этот раз солдаты так же не стали себе изменять.

– Жить тоже всегда успеешь? – как в чётко расписанном и тысячу раз отрепетированном спектакле, усмехнулся Гравик. – Так кто-нибудь твою жизнь за тебя и проживёт.

– Мою жизнь за меня прожить невозможно, – отчеканил Горпео фразу, найденную методом тыка. Самое главное, что она пришлась по душе автоматчикам. – Свою жизнь я проживаю сам.