Текст книги "Этот мир не выдержит меня. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Максим Майнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Внутри царила разруха. Всё, что представляло хоть какую-то ценность, давно вынесли мародёры. Они же поснимали двери, ставни с окон, а кое-где разобрали даже потолок. То, что снять или разобрать не удалось, по традициям, присущим подобным «товарищам», просто сломали. Без какой-либо прагматичной цели – исключительно ради дурного веселья.

Повсюду валялись деревянная щепа, обломки камня и осколки посуды. На лестницах через одну отсутствовали ступени, поэтому подъём наверх оказался тем ещё развлечением. Впрочем, уже через несколько минут мы с Большим добрались до самой высокой точки здания – до чердака.

Вид на «Нежную розу» отсюда открывался просто великолепный. Особенно на окна в кабинете Жаннет – они сейчас были закрыты плотными шторами, но это дело поправимое. Главное, расстояние. Сто двадцать – сто тридцать метров. То, что доктор прописал.

Большой, разумеется, сразу всё понял. Он извлёк арбалет из котомки и быстро оборудовал себе «рабочее» место. В метре от окна – так, чтобы его нельзя было заметить с улицы. Закончив приготовления, он молча посмотрел на меня, ожидая дальнейших распоряжений.

И я не заставил его долго ждать.

* * *

Спустя полчаса я шёл в сторону «Нежной розы». Уже не скрываясь – без шляпы, но зато с обнажённым клевцом за поясом.

Прохожие сразу узнавали меня и безо всякого стеснения провожали заинтересованными взглядами. А некоторые – видимо, самые осведомлённые – спешили поделиться с остальными тем, что им удалось разузнать о переполошившем весь город юноше. То есть обо мне.

– Он всю семью свою укокошил! – с нескрываемым восторгом сообщил благообразный старичок, вокруг которого собралась небольшая толпа благодарных слушателей. – Всех! Даже до дядьёв добрался!

– Откуда знаете? – недоверчиво спросил молодой парнишка, только-только переступивший границу между детством и юношеством.

– Так все знают! – с нескрываемым превосходством заявил старичок. – Укокошил он их, значит, и убёг… Но словили его и раскаявшимся сделали…

– Не мели ерунду! – возразил другой «лидер» общественного мнения. – Не родню он приморил, а господина своего и всё его благородное семейство! Траванул всех, даже дитяток малых не пожалел… А когда его за злодейство этакое казнить собрались, висельный столб-то у самого основания и переломился! Вот его в раскаявшиеся-то и забрали…

– Оба чушь порите, – высокомерно произнёс какой-то разодетый индюк. – Не раскаявшийся он.

– А кто? – в один голос спросили болтуны.

– Младший мастер, – веско произнёс «всезнайка». – Из самой Академии!

– Ерунда! – тут же вмешался в разговор ещё один «специалист». На этот раз из интеллигенции, если судить по пятнам чернил на рубахе. – Вы хоть видали, на какой страховидле он приехал? Не видали? А я видал! Принц он подземный, штоб у меня все перья разом затупились!

Я едва заметно усмехнулся. Что сказать, Сабалей постарался на славу. Не знаю, как ему это удалось, учитывая, что времени было всего ничего, но факт оставался фактом – бывший актёр исполнил взятые на себя обязательства. И исполнил с блеском.

Патрульные «тройки» кружили вокруг меня, сопровождая, но не рискуя приблизиться. Не знаю, что их пугало больше – блеск зерна ликвера, хорошо заметный даже в лучах яркого солнца, или моя репутация. Как бы то ни было, мы добрались до «Нежной розы», сохраняя статус-кво. Однако у дверей, ведущих в бордель, делать вид, что ничего особенного не происходит, парни уже не могли.

Мне наперерез двинулись сразу четыре «тройки». Ещё две собирались зайти с тыла.

Я замер на месте, широко улыбнулся и положил ладонь на клевец. В этом жесте не были ни капли показной агрессии, однако затягивающаяся вокруг меня «петля» неожиданно «ослабла». Приближавшиеся со всех сторон бойцы сперва замедлили шаг, а затем и вовсе остановились.

Им явно не хотелось вступать со мной в открытую конфронтацию. Одно дело получить по морде, что было хоть и неприятно, но вполне терпимо, и совсем другое – биться с обладателем клевца раскаявшегося. Это могло закончиться куда печальнее, чем рядовая драка.

Судя по задумчивым лицам, парни изо всех пытались найти выход из сложившейся ситуации. Шестерёнки со скрежетом вращались в их непривыкших к столь активной мыслительной деятельности головах. Однако результата пока не было.

– Чем могу помочь, друзья мои? – ласково спросил я, шагнув вперёд.

«Друзья» синхронно отошли на шаг назад, прижавшись к крыльцу. Один из них понял, что скоро отступать будет некуда, и робким тоном, совсем не вязавшимся с его грозным видом, произнёс:

– Нельзя… С оружием…

– Хочешь забрать его? – я одним коротким движением выхватил клевец из-за пояса.

Мой собеседник нервно сглотнул, когда в метре от его носа заблестело зерно ликвера. Судя по лицу, единственное, чего он сейчас хотел – это вернуться на несколько секунд в прошлое, чтобы заткнуть рот самому себе.

– Ну чего молчишь? – я сделал ещё один шаг вперёд.

– Я… это… – начал было говорить парнишка, но от необходимости отвечать на вопрос его спас неожиданно выглянувший из-за двери Бик.

За время, что мы с ним не виделись, здоровяк ни капли не изменился. Всё те же татуировки на лице, всё тот же до одури модный костюм, и всё те же слегка жеманные повадки.

– Господин Феликс, – произнёс Бик своим густым баритоном, – прошу простить наших новых прислужников… Юноши ещё не освоили высокое искусство этикета и пока не готовы встречать столь дорогих гостей, как вы.

Он распахнул дверь, отошёл в сторону и поклонился, приглашающе выставив руку:

– Милости прошу, господин Феликс! Мы бесконечно рады, что вы решили почтить нас своим визитом!

Я усмехнулся, глядя на обалдевшие лица парней, и быстро взбежал по лестнице. «Нежная роза» встретила меня полумраком, пряным ароматом духов и почти полной тишиной. Бордель спал, но скоро ему предстояло проснуться.

И это пробуждение вряд ли можно будет назвать приятным.

Глава 12

Сунув клевец за пояс, я сразу пошёл вглубь помещения – к лестнице, ведущей на второй этаж.

Разумеется, хозяйка «Нежной розы» уже знала о моём визите. Уверен, сейчас в её голове роились миллионы вопросов и предположений, вгонявших женщину в состояние серьёзного стресса. Именно этого я и добивался, заявившись вот так, в открытую. Однако давать Жаннет слишком много времени на подготовку не входило в мои планы.

– Чего желаете, господин Феликс? – Бик обогнал меня. – Развлечений? Отдыха? Быть может, я могу предложить вам лёгкий завтрак в столичном стиле?

Огромная, затянутая в яркий батист туша, маячила прямо перед моим носом.

– Наш повар творит настоящие чудеса! – продолжил распинаться Бик. – Будь в нашем славном городе отделение инквизиции, братья наверняка заподозрили бы в нём дикого мага, потому что ничем иным объяснить то, как ему удаются столь выдающиеся шедевры кулинарии, просто невозможно!

Бик громко рассмеялся. Он хотел отвлечь меня разговором, пытаясь одновременно с этим мягко перегородить путь к лестнице. В его ужимках, жестах и речах не было ни намёка на агрессию – лишь совершенно искреннее желание угодить гостю. Грамотное поведение – сразу видно, хитрец с опытом.

Однако уловки Бика на этот раз дали сбой. Я не собирался тратить время ни на завтрак, ни на пустую болтовню, и просто обогнул склонившуюся в угодливом поклоне фигуру здоровяка. Без лишних слов и попыток что-либо ему объяснить.

Лицо Бика искривилось в гримасе разочарования. Он даже протянул руку, чтобы ухватить меня за плечо, но, заметив, как моя ладонь скользнула к клевцу, быстро понял всю ошибочность подобной затеи. Понял и благоразумно от неё отказался.

Я рванул вверх по лестнице, однако выяснилось, что победу праздновать пока рано. Бик оказался лишь первой линией обороны. И теперь настала очередь преодолеть вторую – Лизет.

– Господин Феликс! – девушка выпорхнула из-за тяжёлой портьеры с подносом в руках. На подносе стоял бокал, наполненный рубиновым вином. – Вы не поверите, как часто мы вспоминали о вас! Вспоминали и скучали! Очень скучали…

Сказано это было с возбуждённым придыханием и сопровождалось таким откровенным взглядом, что не могло возникнуть и тени сомнений – юная красотка буквально сходила с ума от любви ко мне. А нашу разлуку ей удалось пережить только чудом.

– Не желаете ли отведать вина? – Лизет слегка прикусила нижнюю губу.

Ворот её свободного «кимоно» скользнул по гладкой коже, будто бы случайно обнажив хрупкое плечико.

Видимо, где-то здесь я уже должен был выпрыгнуть из штанов, схватить девушку в охапку и, подвывая от похоти, броситься на поиски свободной койки. Лизет даже поставила поднос на аккуратную мраморную тумбу и подалась вперёд, чтобы упростить мне задачу. Но всё оказалось зря.

– По утрам гусары пьют только водку, милая моя, – с леденящей серьёзностью сообщил я, поправив воротник её «кимоно».

Хмурая тень на мгновение омрачила кукольное личико Лизет. Правда, стоило отдать девушке должное – она быстро поняла, что на этот раз её чары почему-то не сработали. Через секунду от хмурой тени не осталось и следа, а тактика действия тут же изменилась.

– Господин Феликс, простите меня… – глаза Лизет наполнились слезами. – Но я никогда не слышала о таком напитке…

Дрожащие губы – алые, будто бы нарисованные двумя аккуратными росчерками кисти – стали предвестниками скорых рыданий. Не сумев сыграть на похоти, девушка решила надавить на жалость.

– Вы можете пройти в бархатный зал… – она элегантным жестом отодвинула ближайшую портьеру, за которой скрывалась оббитая бархатом комната. – Там вам будет куда удобнее… А я пока попробую найти «водьку», о которой вы говорили…

Потупив взгляд, Лизет попыталась прошмыгнуть мимо меня, но не смогла – я крепко сдавил её тоненькое запястье своей рукой. Разумеется, красотка не собиралась искать никакую «водьку». Она всего лишь хотела доложить Жаннет о том, что «оборона» трещит по швам, и уже скоро незваный гость доберётся до цели.

– Не торопись, родная, – отрывисто произнёс я. – Жаннет у себя?

– У себя, – пискнула Лизет, а затем жалобно попросила: – Пустите меня, господин Феликс…

– Уж прости, но не могу, – выдохнул я и, потянув девушку за собой, устремился вперёд. – Не хочу, чтобы ты испортила весь сюрприз…

Я быстро шёл наверх, перепрыгивая через несколько ступеней разом. Лизет в первые секунды пыталась оказать некое подобие сопротивления, но, осознав, что это лишено смысла, быстро смирилась со своей участью. Она покорно следовала за мной, лишь периодически «ойкая» и всхлипывая.

Спустя полминуты мы оказались у кабинета Жаннет, и там нас ждал последний рубеж обороны. Бак и Бук – братья-близнецы привратника Бика. Первый – сообразительный, но трусоватый, а второй – смелый, но вместе с тем отчаянно тупой. Команда мечты, по-другому не скажешь.

– Лови, – не сбавляя темпа, я толкнул Лизет в сторону Бука.

«Интеллектуал», повинуясь врождённым инстинктам, схватил одуревшую от всего происходящего девушку и прижал её к себе. Судя по вмиг остекленевшему взгляду, он не знал, как быть с неожиданно попавшим к нему «чемоданом без ручки». Тем самым, который и нести тяжело, и выбросить жалко.

Разрешить столь непростую дилемму Бук так и не смог – он натурально «завис», причём «завис» наглухо. Мой нехитрый манёвр позволил полностью исключить самого опасного братца из игры.

С Баком всё получилось ещё проще.

– С дороги! – негромко рыкнул я, оскалившись и выхватив из-за пояса клевец.

Это добавило моим словам плюс сто очков к убедительности. Бак, по крайней мере, проникся ими не на шутку. Он осторожно, по стеночке, сместился в сторону, освободив проход к двери кабинета.

– Госпожа! Он здесь! – заверещала Лизет.

Она оказалась единственной, кому хватило смелости и мозгов, чтобы предупредить хозяйку. Правда, было уже поздно.

Я взмахнул клевцом. Его острый «клюв» легко, почти играючи, выбил замок. Послышался сухой деревянный треск, сопровождаемый весёлым металлическим звоном, и дверь распахнулась сама собой.

Взгляд быстро скользнул по окружающему пространству, фиксируя мельчайшие детали. Лица людей, их мимика, жесты, позы…

В кабинете меня ждала Жаннет и двое пожилых мужчин. Хозяйка «Нежной розы» – бледная, не выспавшаяся и удивлённая – сидела за столом, а её новые друзья разместились по разные стороны от него.

Справа, на низеньком диванчике, осторожно вытянув неестественно изогнутую ногу, отдыхал седой толстяк. Слева, будто бы для контраста, стоял худой, но жилистый, как перекрученный канат, мужичок, на лице которого вместо носа зияла давно зашившая рваная рана.

Две противоположности. Толстый и тонкий. Колченогий Стен и Безносый Джо.

И тот и другой не носили оружия, что было вполне объяснимо. Люди их положения уже не воюют сами – для этого есть молодые «торпеды». А для защиты от случайностей достаточно репутации и авторитета… По крайней мере, им самим казалось именно так.

Впрочем, обманываться тоже не стоило. Несмотря на возраст и увечья, передо мной находились настоящие волки – злобные, опасные и совершенно безжалостные. Это прекрасно читалось в их холодных, будто бы пластмассовых глазах…

Все трое – и Жаннет, и оба её новых соратника – выглядели несколько растеряно. Как люди, которые только что перемывали кому-то косточки, а уже в следующую секунду этот «кто-то» предстал пред их светлы очи. И теперь «сплетников» беспокоило лишь одно – слышал ли объект обсуждений хоть что-нибудь или нет.

Правда, растерянность не продлилась долго. Уже через мгновение Жаннет спрятала её за показным радушием, а Колченогий Стэн и Безносый Джо – за дерзким оскалом.

– Феликс, мальчик мой! – Жаннет привстала со своего места и вымученно улыбнулась. – Какая приятная встреча! Я слышала о твоём возвращении в город, но не могла даже мечтать, что ты посетишь нас так скоро…

Если отбросить всю шелуху, эти слова означали примерно следующее: «Я знала, что ты идёшь, но не ожидала, что твой путь займёт так мало времени».

– Я спешил изо всех сил, – по моим губам тоже скользнула улыбка. – И прости за дверь… Я компенсирую тебе стоимость ремонта.

Жаннет взмахнула рукой – мол, такие мелочи не заслуживают даже упоминания – и ласково спросила:

– Что привело тебя ко мне в столь ранний час, друг мой? Хочешь отдохнуть после странствий? Я распоряжусь подготовить для тебя лучший зал, а девочки…

– Девочки мне не нужны, – я перебил женщину. – Мне нужна ты.

– Вот как? – игриво рассмеялась Жаннет, однако в её голосе отчётливо слышались нотки беспокойства. – Феликс, мальчик мой, мне очень льстит твоё внимание, и будь ты на десяток лет старше…

– Мне нужно поговорить с тобой, – я снова перебил её, а сам отошёл в угол – туда, где у окна стояло глубокое кресло.

Между тяжёлыми шторами, ещё совсем недавно плотно запахнутыми, теперь имелся полуметровый просвет. Готов поспорить, сквозь него Жаннет подсматривала за тем, как проходило моё общение с патрульными. И её любопытство здорово сыграло мне на руку.

Я бросил мимолётный, будто бы ничего не значащий взгляд в окно. Пятьдесят сантиметров. Уверен, Большому такого просвета будет более чем достаточно, чтобы совершить прицельный выстрел. Нужно лишь правильно поставить мишень…

– О чём ты хочешь поговорить, друг мой? – напряжение в голосе Жаннет стало ещё заметнее, хотя она изо всех сил старалась его скрыть.

Бессонная ночь и «нервяк», вызванный моим визитом, не самым лучшим образом сказывались на актёрских способностях женщины.

– О многом, – со значением произнёс я, холодно глядя в глаза хозяйки «Нежной розы».

Взгляд Жаннет метнулся в сторону и упёрся в неподвижную, будто бы вырубленную из сучковатого дерева фигуру. Безносый Джо, в отличие от своего беспокойного коллеги по опасному бандитскому бизнесу, который бесконечно ёрзал на месте, был совершенно спокоен. И это спокойствие хорошо подействовало на женщину.

Мочки её ушей порозовели, но уже буквально в следующую секунду она взяла себя в руки, опустилась на стул и беззаботно улыбнулась. На этот раз совершенно искренне.

– Я готова говорить с тобой обо всём, – никакого напряжения в её голосе больше не было. – Обо всём… Даже о самом сокровенном.

Поведение женщины свидетельствовало о том, что заговора против меня пока нет. А вот мысли на эту нехорошую тему определённо есть… Однако дальше намёков и туманных разговоров дело, видимо, ещё не зашло, и Жаннет, зарядившись уверенностью Безносого Джо, быстро смекнула, что «предъявить» ей нечего. Ведь мысли и намерения к делу, как говорится, не пришьёшь.

Я уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Клевец в моих руках выписывал бесконечные восьмёрки – это всё больше нервировало Колченого Стена. Он неотрывно следил за мелькающей, словно светлячок, синей искоркой, наливаясь нехорошей краснотой.

Всё правильно. Так и должно было быть. Чем больше нервов, тем лучше.

– Мальчики, – я впервые с начала разговора посмотрел прямо на славных представителей городского криминалитета, – погуляйте пока. Нам с Жаннет нужно кое-что обсудить.

«Мальчики», каждый из которых был в три раза старше нынешнего меня, натурально онемели, изумлённые такой наглостью. Даже Безносый Джо, до того момента практически невозмутимый, побледнел от злости. Что уж говорить про его куда более возбуждённого товарища – тот буквально раздулся от негодования.

И значит, именно на нём мне следовало сконцентрировать своё внимание.

– Мальчики? – пропыхтел задыхавшийся от гнева Колченогий Стен. – В нашем кругу за такие слова можно серьёзно ответить… И никакая палка раскаявшегося от спроса не спасёт…

Жаннет поняла, к чему всё идёт, и снова соскочила со своего места.

– Мальчики! – с тревогой в голосе воскликнула она, а затем, осознав, что сморозила глупость, быстро исправилась: – Друзья! Давайте не будем портить столь чудесное утро никому не нужными ссорами!

Безносый Джо коротко кивнул, соглашаясь со словами женщины – он сумел быстро взять себя в руки. А вот Колченогий Стен явно не горел желанием спускать всё на тормозах. Впрочем, как и я.

– В вашем кругу? – брезгливо спросил я. – Что это за круг такой? Круг людей, которые последние пятьдесят лет не могли дотянуться до собственного члена и поэтому вынуждены были трогать чужие?

Разумеется, после таких слов ни о каком мирном урегулировании не могло идти речи. Слишком уж серьёзное оскорбление. Тут тебе и указание на, скажем мягко, несовершенство фигуры Колченого Стена и крайне прозрачный намёк на его однополые отношения с другими мужчинами. Подобное среди серьёзных «пацанов» прощать было не принято.

Колченогий Стэн смертельно побледнел. Оба его подбородка задрожали будто бы от едва сдерживаемых рыданий, а затем он удивительно резво для человека подобной комплекции поднялся на ноги. Диванчик, избавившись от седока, с облегчением заскрипел. И это скрип разорвал повисшую тишину, словно выстрел стартового пистолета.

– Осади, Стенли, пацан тебя разводит, – Безносый Джо безрезультатно попытался задержать толстяка.

Колченогий Стен уверено, хоть и не очень быстро пёр в мою сторону. Ярость застилала и его глаза, и его рассудок.

– Мозгой раскинь, это провокация, – предпринял ещё одну попытку Джо. Он тоже не остался на месте, двинув следом за товарищем.

– Морду ему сверну! – поделился планами на ближайшее будущее Колченогий Стен, который и не думал внимать голосу разума.

Я спокойно сидел на своём месте, с глумливой улыбочкой наблюдая за приближающимся оппонентом. Это раздражало толстяка ещё сильнее.

Между нами осталось всего три метра. Я краем глаза следил за Жаннет. Думаю, она была бы не против, если бы Колченогий Стен действительно свернул мне морду. Однако разум подсказывал женщине, что это знаменательное событие произойдёт очень вряд ли, а вот проблемы, вызванные нашей дракой, появятся наверняка.

Что с гарантией повредит её налаженному бизнесу.

– Нет! – Жаннет, решительно тряхнув головой, выскочила из-за стола. – Не позволю!

Она словно порыв ветра пронеслась по кабинету и замерла между мной и Колченогим Стеном, требовательно расставив руки в стороны. Замерла лицом к окну – аккурат напротив полуметрового просвета, имевшегося промеж штор.

Время замедлило свой ход. Ровно в эту секунду, примерно в сотне метров от нас, Большой нажал на спусковую скобу своего арбалета. Я, разумеется, не мог увидеть этого, но зато сумел ощутить – чутьём, интуицией, неважно.

«Раз!» – набатом раздалось в голове.

Арбалетный болт влетел в просвет между шторами и самым краешком, почти ласково, прочертил на плече Жаннет аккуратную тонкую полосу. По руке женщины покатились струйки крови, казавшейся чёрной на фоне вмиг побледневшей кожи. Болт с гулким стуком впился в деревянную стену.

«Два!» – набат в голове стал на тон выше.

Выстрела никто не ожидал. Никто, кроме меня.

«Три!»

В кабинете повисла абсолютная тишина. Немая сцена. Почти как в гоголевском «Ревизоре».

«Четыре!»

Глаза Жаннет расширились от ужаса. Она начала понимать, что происходит.

«Пять!»

Пора. Я «нырнул» вперёд, сбив женщину с ног и одновременно с этим, будто бы случайно, сдёрнув левую штору. Левая – это Стен.

В той точке, где всего мгновение назад находилась голова Жаннет, свистнул ещё один болт. Я выдохнул, вдавив хрупкое тело в пол. Время вернулось к своему нормальному ритму.

Жаннет забилась в моих «объятьях» – инстинкт самосохранения побуждал её к действию. Однако в таких ситуациях нельзя отдаваться на волю инстинктам.

– Лежать, – сквозь зубы процедил я, – если хочешь жить.

Ещё один болт со стуком вошёл в стену. Жаннет выругалась – да так бодро, что ей мог позавидовать любой матрос, солдат или грузчик – однако дёргаться перестала. Её взгляд стал куда осмысленнее.

– Стрелков двое! – заорал Безносый Джо. – На крыше!

Он не допускал даже мысли о том, что всего один человек может работать с такой интенсивностью.

– Бери своих! – выпучив глаза, завопил Колченогий Стен. Он начисто забыл обо мне. – А я за своими!

Оба воротилы криминального бизнеса рванули к двери. Они хотели собрать людей, чтобы как можно быстрее отправиться на войнушку со «стрелками». Жаннет же по их около гениальному замыслу должна была остаться наедине со мной. Со всех сторон идиотское решение. Вот что значит отсутствие специальной подготовки.

Безносый Джо выбежал из кабинета, а вот его менее расторопный приятель вдруг осознал, что спешить уже некуда. Арбалетный болт, пробивший его затылок, надёжно и навсегда отгородил Колченого Стена от всей мирской суеты.

Заплывшее жиром тело рухнуло на пол. В тусклых глазах не осталось ни гнева, ни злобы, ни желания отомстить. Только мёртвая пустота.

– Спаси!!! – заверещала Жаннет, увидевшая, как быстро иногда приходит смерть. – Спаси меня, Феликс!!!

– Хорошо, – твёрдо произнёс я, прекрасно зная, что всё уже закончилось. – Со мной ты в полной безопасности.

Жаннет обмякла, словно шарик, из которого спустили почти весь воздух. Я посмотрел в её затуманенные страхом глаза и ободряюще улыбнулся.

Большой отработал идеально. Ровно так, как мы договаривались.