Текст книги "Тиора (СИ)"
Автор книги: Максим Филатов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)
По дороге ехали машины разных марок, и Марку показалось, что он видел даже российские модели. Средней плотности траффик двигался медленно, так что периодически местные, то взрослые, то дети, перебегали трассу в неположенных местах под ругань водителей авто.
Марк беззаботно шел по тротуару в своем облачении бедуина, думая обо всем, что произошло, и периодически ухмыляясь своим мыслям.
Внезапно его как будто резко приподняло и кинуло на ближайшую машину, припаркованную на обочину, а затем раздался оглушительный взрыв. Стекла близлежащих зданий со звоном вылетели, образуя зияющие пустоты в стенах. Рядом стоящие машины грозно взвыли жуткой какофонией звука сигнализаций, добавлявшей эмоции к общей людской панике. Все вокруг вдруг замелькало. Люди с криками разбегались во все стороны, хватая, кто детей, кто личные вещи, пригибаясь и прикрывая головы руками и отбегая подальше. По всей улице летали куски бумаги и какого-то мусора, то ли от ветра, то ли от волны произошедшего взрыва.
Марк приподнял голову, еле дыша. Его со всего маху ударило об дверь машины, и теперь он пытался восстановить перехватившее на миг дыхание. Болели ребра с левой стороны, которая и пришлась на удар. Перед глазами в тумане мелькали силуэты людей. Крики, вой сигнализаций и еще целый набор непонятных звуков сливались в единую давящую на барабанные перепонки кашу. Картинка перед глазами парня плясала и никак не хотела становиться четкой.
Его вдруг резко затошнило и затем вырвало, от чего ему немного стало легче. Марк присел, держась за левую сторону тела правой рукой – ребра болели нестерпимо – и прислонился спиной к двери автомобиля, на которые его кинуло во время взрыва. Дыхание начало приходить в норму, хотя и начались некоторые симптомы его «болезни», но взгляд уже сфокусировался, и то, что он увидел, отвлекло от нарастающих ощущений.
В нескольких десятках метров от него, прямо на дороге, лежала горящая машина. Вернее это уже было больше похоже на груду покореженного объятого пламенем темного металла. Видимо, взрыв произошел именно в ней, решил Марк.
Неподалеку лежали несколько человек. Кто-то погиб сразу, кто-то кричал и звал на помощь, истекая кровью. У некоторых тел отсутствовали конечности, у кого-то не было руки, у кого-то ноги, а то и обеих ног или рук. Оторванные они лежали в нескольких метрах от их владельцев. Разбежавшиеся по сторонам люди начали постепенно выглядывать из укрытий, но с большой осторожностью, боясь новых взрывов. Некоторых, лежавших дальше от эпицентра взрыва, успели оттащить с улицы и уже оказывали первую помощь.
Парень пригляделся и недалеко от себя увидел лежащую полноватую женщину в светлых летних штанах и такой же светлой блузке, которая билась в истерике, плача и выкрикивая какие-то слова. Судя по всему, это была туристка. Ее светлая одежда была вся в крови, пятнами по всему телу и ногам. Марк стал на четвереньки, затем чуть приподнялся, держась руками за асфальт дороги, и медленно начал двигаться в ее направлении. Голова кружилась, верхняя губа была разбита и из носа текла кровь маленькой струйкой, которая, впрочем, уже успела остановиться и запечься. Было ощущение тошноты, но юноша старался не обращать на нее внимания, хотя при его ситуации это было довольно тяжело. Пару раз, пока он двигался к женщине, у него на миг потемнело в глазах и на него накатило чувство, что он вот-вот свалится без сознания, но затем оно отступило. Марк, покачиваясь, подполз к туристке и услышал, как она причитала. Судя по языку, это была немка.
Парень схватил ее за плечо и несколько раз по-английски (немецкого он и близко не знал) произнес, что все будет хорошо. Женщина вцепилась ему в руку и, плача, начала бегло лепетать на немецком целую вереницу фраз. Марк понял, что у нее шок. Она периодически показывала пальцем на лежащего неподалеку мужчину с седой короткой бородой и усами, и редкими белесым волосами на голове. Видимо, это был ее муж.
Марк быстро подполз к нему, и понял, что он мертв. В этом не было никаких сомнений. Вернувшись к женщине, юноша попытался ее успокоить, просто начав говорить по-английски. Неважно было, понимает ли она что-либо или нет. Это, по его мнению, хоть как-то должно было действовать на нее успокаивающе. Одежда на ней была вся в крови, и, как показалось парню, ее правая нога была сломана. Осмотрев ближе странное смещение под коленом, Марк удостоверился, что это был закрытый перелом, и понял, что поднимать на ноги ее было нельзя. В то же время ноги она чувствовала, значит, позвоночник цел. Нужно было аккуратно переместить ее в безопасную зону, но люди боялись подойти так близко к месту взрыва, чтобы помочь ему.
Там, где произошел первый взрыв, мог легко быть и второй, это парень знал. Он быстро огляделся по сторонам. Рядом стояла грузовая машина с накинутым брезентом над ее кузовом. Теперь же этот брезент рваными кусками болтался на небольшом ветру, как разорванный парус побитого штормом корабля. Марк быстро подбежал к нему и оторвал приличный кусок, еле державшийся на самом краю. Ему повезло: было бы этого края больше, так просто ему уже не удалось бы оторвать такую плотную материю. Пришлось бы искать нож, а это потеря времени.
Марк быстро расстелил его рядом с женщиной и осторожно помог ей перелезть на него, стараясь не беспокоить раненную ногу. Затем парень обхватил двумя руками угол брезента и изо всей силы потянул. Было очень тяжело. Трение материи об асфальт и немалый вес женщины делали свое дело, но юноша немного присел, накинул схваченный кусок на плечо и потащил что было мочи. Послышались ее несильные вскрики боли и всхлипывание, но думать о ее комфорте было некогда.
Наконец, он вытащил ее в безопасную зону. К ним подбежали люди, туристы вместе с местными жителями, и стали оказывать ей первую помощь, как и остальным, кого успели вынести. Там, откуда Марк вытащил туристку, лежало несколько тел, и по их виду было понятно, что уже не за кем возвращаться. Ее муж лежал на спине весь в крови на своем месте, и парень подумал о том, каково будет осознание этой женщины, когда она придет в себя от шока, и как она всю оставшуюся жизнь будет прокручивать в голове разные воспоминания об этом «отдыхе» в Египте. Она будет думать о том, как они с мужем покупали билеты в последний момент, о том, что чуть не опоздали на рейс, и как их отговаривали дети, если таковые имелись, лететь сюда и прочие, прочие «факты», будто бы говорившие в пользу знаков свыше, что не стоило приезжать сюда. В таких ситуациях люди сразу же находят и «видят» недобрые знаки, предшествовавшие ужасному событию, придавая им мистическое значение.
Послышались отголоски сирен скорой помощи и полиции с разных сторон, медленно нарастая. Юноша поплелся вдоль дороги, внимательно присматриваясь к окружающим. Кому-то из пострадавших уже перевязывали бинтами окровавленную голову, кому-то не менее окровавленную ногу или руку. Одному человеку делали искусственное дыхание, но судя по лицам людей, окруживших пострадавшего, безрезультатно.
Дьявол собирал свою кровавую жатву посреди солнечного, но знойного пропотевшего дня. От раскаленного асфальта уже поднимались испарения крови, и целые запекшиеся лужи испускали ее металлический запах.
Внезапно плач ребенка.
Маленькая девочка посреди всего этого хаоса сидела прямо на трассе и рыдала, вытирая грязными ручонками лицо. На вид лет пять, в платьице, с темными волосами до плеч. У Марка сразу же мелькнула в мыслях Тиора из его сна, что заставило его сердце биться чаще. Среди всей вакханалии ужаса девочку никто не замечал. В экстремальных ситуациях так бывает достаточно часто. Взрослые люди суетятся, кричат, бегут и машут руками, они напуганы, и могут не сразу увидеть такую «мелочь», как плачущий одинокий ребенок.
– Где-то я это уже видел, – цинично проговорил Марк себе под нос. – Это какое-то жуткое клише, как во многих фильмах, с плачущим ребенком, которого никто не замечает, сидящим на дороге среди общей беготни после какого-либо происшествия. Но даже такие клише, оказывается, легко могут воспроизводиться в жизни.
Парень, пригнувшись, резко двинулся в сторону девочки, которая, по всей видимости, звала маму. Слово «Мама» в большинстве языков звучит примерно одинаково с небольшими различиями. В арабском оно звучит как «Уум», но когда перепуганный ребенок зовет мать, то это также часто звучит как «мама». Это слово не перепутаешь ни с чем.
Марк быстро подбежал к ней, хватая ее на руки. Звуки сирен уже были совсем рядом. В воздухе все летали, кружась, обрывки бумаги, гонимые ветром. Откидывая их рукой, юноша с девочкой на руках, придерживая ее голову и прижимая к груди, ринулся прочь на безопасное расстояние. Он не успел сделать и трех шагов, когда за его спиной чуть поодаль раздался второй взрыв не меньшей силы, чем первый. Марка с девочкой с силой кинуло вперед, но парень приземлился прямо на локти, обеспечив ребенку относительно мягкое падение. Ее голову он придерживал всей ладонью со стороны затылка, и его кисть стала для нее своеобразным шлемом. Марк чудом не переломал себе руки, но здорово их ушиб, разодрав кожу в кровь об асфальт. Во время взрыва впереди юноша слышал испуганные крики людей, преимущественно женские высокие ноты, и общий гомон, прячущегося народа и выкрикивающего слова предостережения.
Он лежал, прикрывая девочку собой. Раздалась еще пара странных громких хлопков позади, и тут юноша почувствовал, как его волосы на затылке зашевелились, послышался свист, и прямо над головой пролетело что-то тяжелое и с ужасной силой ударилось о стену дальше, разнося металлический грохот по округе. Это была помятая дверь от взорвавшегося автомобиля.
– Еще бы чуть-чуть, и мне бы снесло башку, – с ужасом пролепетал Марк, подняв взгляд, при этом, не приподнимая головы.
Он медленно и осторожно огляделся, все время прикрывая собой девочку, затем убедился, что им ничего не грозит, быстро поднялся с ней на руках, и пулей кинулся подальше от места взрыва.
Полиция и скорая помощь уже подъехали, и теперь оглашали всю окрестность воем сирен и освещали стены вокруг миганием сине-красных проблесковых огней.
Марк влился в толпу помогающих друг другу людей. К нему подбежали несколько человек, мужчины и женщины, спрашивая по-арабски, как он и девочка, и приободряя их. В то же самое время, парень почувствовал страшную усталость и сильный стресс. Он понял, что ему лучше быстро ретироваться, потому как, пока он действовал, о своих симптомах он напрочь забыл, но теперь они начали себя проявлять.
Сказав по-арабски, что ему нужно срочно идти, он передал девочку на руки женщины в длинной темной галабее с покрытой платком головой, которая ему показалась наиболее подходящей для этого. Та сразу стала успокаивать ребенка, по-матерински вытирая ее слезы и улыбаясь ей.
«Там уже разберутся, где ее мать. Полиция и скорая уже приехали, значит, все будет хорошо» – подумал Марк и скрылся в гудящей толпе рынка.
– Марк, что случилось? Почему ты в крови? Ты ранен? Я слышал какие-то громкие взрывы, – Саиб буквально засыпал вопросами юношу, когда тот буквально ввалился в прилавок.
– Два взрыва, Саиб. Взорвались два автомобиля. Скорее всего, теракт, – только и успел произнести Марк, пытаясь отдышаться.
Его голова гудела, ребра и ободранные руки болели, но все же он был в порядке. Юноша только услышал, как египтянин начал быстро бормотать слова молитвы, и несколько раз услышал слово «Аллах».
– Чертовы бандиты, в своих стремлениях к деньгам и власти готовы губить народ одной веры с ними! – сокрушенно вскричал Саиб. – Пусть Шайтан приберет их в свои руки поскорее!
Араб еще долго ходил из конца в конец прилавка, махал руками над головой и причитал, разражаясь проклятиями в сторону террористов и не единожды повторяя, что эти люди и есть неверные, и что Джихад нужно устраивать против таких, как они, не щадя никого из них.
Марк сидел тихо на стуле, откинув голову назад, слушал египтянина, периодически пил воду и поливал ею лицо.
В мыслях Марка мелькали образы мертвых окровавленных тел, лежавших посреди дороги, и оторванных конечностей. Он впервые столкнулся с таким вживую. Одно дело – видеть все это в новостях, другое – непосредственно поучаствовать в таком происшествии.
Как легко некоторые люди уничтожают себе подобных самыми изощренными способами, придумывая для этого различные даже самые мелочные причины. И уж сколько раз это происходило в жизни человечества ради власти и денег, прикрываясь религией. Не счесть.
С мыслью о том, что день удался, пришлось незамедлительно расстаться. Кроме этого, маленькая «месть» юноши хоть и была беззлобной, смешной и ребяческой, сейчас все же показалась ему такой глупой и мелочной на фоне этого страшного теракта. Марк давно уже не держал на Алису никакой злобы или обиды за все те проводимые ею манипуляции над ним в школе, и теперь юноша лишь искренне надеялся, что она и ее супруг находились достаточно далеко от места взрыва и не пострадали.
Глава 16
Перед ними располагались высокие ровные каменные гряды странного оранжево-серого цвета, уходящие куда-то вглубь, во тьму тени, образуя множество длинных узких коридоров между собой. Каждая гряда была высотой десять метров и толщиной два метра, проходы же между ними были не более метра в ширину. Над их головой было пасмурное серое небо с тяжелыми пышными облаками, такое же, как тогда, когда Марк впервые попал в этот мир и только двигался к замку. Было ощущение, что они, скорее всего, попали в один из его внутренних дворов.
Тиора внимательно всматривалась вглубь каждого входа, медленно следуя параллельно всей линии странного геологического сооружения.
– Не отходи далеко от меня, – громко сказал Марк.
Девочка прошла вперед еще с десяток шагов, затем обернулась и вернулась обратно к парню.
– Все эти входы на вид одинаковые, а внутри ничего не разглядеть, – констатировала Тиора. – Других путей у нас нет. Придется выбрать один из проходов. Вот только какой?
Марк взглянул на девочку, задумчиво потер подбородок ладонью правой руки, как будто оценивая щетину на нем, и произнес:
– Я думаю, неважно, какой вход мы выберем, раз они все одинаковые и нет никаких знаков, указывающих на нужный путь. И по тому, что я вижу перед нами, мне кажется, я знаю, что нас ждет впереди.
– Что же это? – озабоченно спросила Тиора.
– Лабиринт.
Глаза девочки широко округлились, и она стала попеременно смотреть то на Марка, то на множество входов того, что он назвал «лабиринтом».
– И как же мы поступим? Что если мы заблудимся и никогда не выйдем оттуда?
– Я не знаю, но думаю, что, как и всегда, выбора у нас нет, нам только вперед. До сих пор мы справлялись, значит, и сейчас справимся. Идем.
Тиора уже автоматически протянула Марку руку, как будто это давно устоялось, и они уже ходили так всю жизнь. Юноша улыбнулся, беря ее кисть своей, повернулся лицом к лабиринту и направился к ближайшему проходу.
– Что, вот так просто? Даже не подумаем, какой выбрать? – Тиора мелко захлопала глазами, глядя на парня снизу вверх.
– Ну, если хочешь, можешь вспомнить какую-нибудь считалочку, и таким образом выбрать, в какой проход нам идти. Предоставляю тебе это право.
– Нет, уж, пойдем в тот, который ты выбрал. Ты пошел к нему напрямую без колебаний, значит, он самый верный.
Марк лишь усмехнулся на это, и, оценивающе окинув взглядом высоту гряд, между которыми они собирались войти в лабиринт, шагнул внутрь, ведя за собой девочку.
Проходя по узкому коридору, юноша попробовал левой рукой на ощупь оранжево-сероватые каменные стены. Они были абсолютно гладкими, но не абсолютно ровными, а с медленно перетекающими из одной в другую складками, выпуклостями и вогнутостями по всей поверхности. По ощущениям было похоже на морскую гальку, отличие лишь в том, что это были цельные огромные гряды. Тиора взглянула вверх, и у нее вырвалось удивленное «Ого!». Марк последовал ее примеру и увидел, как стены в их проходе на десять метров вверх уходили в небо и в узком окошке между ними были видны плывущие облака. Ощущения достаточно странные.
– Кстати, тебе нехолодно, Тиора? – спросил Марк. – Ты ведь все время босиком и в одном своем легком белом платьице почти до пят, но оно точно не кажется мне теплым. А тут каменные и, как мне кажется, холодные полы, да и погода пасмурная.
– Нет, мне вполне комфортно.
– Хорошее у тебя свойство тела, как я посмотрю, держать тепло. Ты, наверное, и зимой по снегу также спокойно будешь идти, не замерзая.
– Не знаю, я никогда не видела снега, но я знаю, что это такое.
– Откуда?
– Просто знаю, не могу вспомнить откуда.
– Странно все это, – задумчиво произнес Марк.
– Но тут ведь для тебя все странное, – сказала Тиора.
– Ну, да, уже должен был привыкнуть. Просто одно дело все вокруг, а другое дело – ты.
– А что я? – Девочка уставилась на парня удивленными глазами.
– Ну, ты как будто бы с виду кажешься обычной маленькой девочкой лет шести, но не боишься холода, и я думаю, с жарой то же самое было бы. А еще ты часто говоришь и выражаешь свои мысли, как взрослая, пользуясь такими словесными конструкциями порой, что такое точно не присуще маленьким шестилетним девочкам.
– Я приму это за комплимент, – сказала Тиора и, лукаво улыбаясь, посмотрела на Марка. Тот вел ее по все время виляющему проходу, держа за руку, и лишь довольно хмыкнул в ответ, дернув головой, как бы говоря «Ишь ты какая».
Путь все время петлял и извивался зигзагами. Делал он это плавно, хотя Марк ожидал стандартного, в его представлении, лабиринта с ровными проходами и перекрестками под прямым углом с перпендикулярными переходами. Здесь же все пути плавно петляли, и развилки на их пути попадались с множеством ветвлений, каждое уходившее вглубь такими же петляющими и зигзагообразными змеями.
Первая же развилка, которая им встретилась, ветвилась на несколько одинаковых путей.
– Ну и куда теперь? – спросила Тиора.
– Только вперед.
– Гляди, а то заведешь нас неизвестно куда, и еще неизвестно, кто тут может быть.
Юноша резко посмотрел на нее, на секунду оторопев.
– Я подумал об этом, но не хотел произносить вслух, надеялся, ты не подумаешь о том же, – с досадой в голосе произнес Марк.
– Ага, как же, думаешь, я глупенькая, – хмыкнула девочка. – С воображением у меня все отлично.
– Этого-то я и боюсь, – буркнул себе под нос парень.
Они продвигались вглубь лабиринта все дальше и дальше, выбирая пути наугад по какому-то внутреннему наитию. В какой-то момент их маршрут стал то подниматься вверх, и они шли в гору, то становился крутым спуском вниз, стены же также сохраняли свою высоту, не делаясь при этом ниже или выше. Пару раз парень с девочкой прошли даже по спиралевидным путям. Сначала узкая спираль вела их вниз, как по винтовой лестнице, затем также вверх. Одно им было понятно, пока что они в любом случае идут вперед. Понимание этого приходило к ним в большей степени интуицией, и хотя в реальном мире не стоило бы на нее сильно полагаться, здесь же она часто проявляла себя как самый верный выбор или взгляд на окружающую их ситуацию.
– Жутковато здесь, – робко произнесла Тиора, поднимая голову вверх и следя за небом в узком проеме между возвышающихся стен.
– А где в этом мире вообще нежутковато? – спросил Марк, оборачиваясь к ней. – Даже в том зале – Оливовый, кажется – в котором я тебя встретил, даже в нем было жутковато.
– Ну, нет, там нормально, и даже весело.
– Это потому, что ты привыкла к нему, а для меня оно точно было таким. Бегала бы ты по этим лабиринтам с самого рождения, и тебе они также казались бы вполне нормальными.
Тиора на это ничего не ответила, лишь шмыгнула носом и крепче вцепилась в руку Марка.
– Как долго мы теперь будем бродить здесь, так можно и состариться в этом лабиринте, – сказала девочка.
– Да, надо что-то придумать, но ориентиров особо нет. Даже если бы у нас над головой было чистое ночное небо, я бы не смог определить стороны света, потому как стены высокие. В итоге мы видим лишь маленький кусочек неба, и я попросту не смог бы найти Полярную Звезду, если тут небо такое же, как и в моем реальном мире, конечно.
– А ты знаешь, как ее искать? – поинтересовалась Тиора.
– Да, это очень легко. Полярная звезда – самая последняя звезда в созвездии Малой Медведицы. Но если не знаешь, где Малая, то Большую Медведицу знают все.
– Она выглядит, как большой ковш, – зажглась Тиора, радуясь, что может показать свои знания.
– Все верно, моя хорошая, – Марк с улыбкой посмотрел на нее. – И вот если взять мысленно как отрезок правую стенку ковша и также мысленно по направлению этого отрезка вверх отмерить его же длиной пять раз, то мы четко попадем в Полярную Звезду. Очень простой способ.
– Вот как! Я этого не знала, – произнесла девочка – Надо запомнить.
– По крайней мере, это все работает в Северном полушарии нашей планеты, и так мы находим соответственно север по Полярной Звезде. В Южном же есть так называемый Южный Крест. Его несложно найти, насколько я знаю, он легко узнаваем в той части Света.
– И по нему определяют, где находится Юг соответственно, как ты говоришь.
– Все верно, Тиора, – Марк потрепал ее по головке. – По длинной перекладине. Ее надо продлить примерно на четыре с половиной своей длины и опустить перпендикуляр к Земле, там и будет Юг. Я даже уже не удивлюсь, если услышу, что ты знаешь, что такое перпендикуляр.
– Знаю, но не спрашивай, откуда, – ответила девочка.
Марку была очень приятна ее компания, их общение, то, как она говорила и рассуждала, подхватывая все на лету. Это все было так необычно и, в то же время, так подкупало, что он уже воспринимал Тиору как младшую сестру, или даже может быть как часть самого себя.
– Ну, так что же мы будем делать? – спросила она.
Марк пожал плечами, затем резко в задумчивости остановился и посмотрел на стены с обеих сторон. Ширина прохода все время была примерно один метр. За все время их хождения по лабиринту стены нигде не сужались и не расширялись.
– Посмотри на стены, Тиора, что ты видишь? – спросил парень.
– Не знаю, стены как стены, – пожимая плечами, ответила она.
– Нет, они стали более шершавыми, а когда мы входили сюда, я даже рукой провел по поверхности. Тогда они были гладкими, как морская галька.
– И что из этого?
– А то, что мы пройдем еще дальше, и мне кажется, они станут еще шершавее, и все эти выпуклости в стене тоже, и учитывая ширину прохода, я смог бы…
– Нет! – глаза Тиоры расширились, и она испуганно уставилась на Марка, понимая, что он задумал. – Нет и еще раз нет! Ты не можешь так рисковать! Ты видел высоту этих стен? А если ты соскользнешь, добравшись почти до верха?
– Я думал об этом, – сказал Марк. – Ну а как еще? Я так же определял свой путь к этому замку, когда шел к нему через лес. Для этого мне пришлось залезть на высокое дерево, и я сразу понял, куда мне идти. Правда, я тогда чуть не…
Марк резко осекся, посмотрев на Тиору. Та лишь косо взглянула на парня, как-то не по-доброму сощурив глаза, затем скрестила руки на груди, недовольно вздернув носик, и громко произнесла:
– Нет, нет и нет! Я сказала, нет! Я против! Что я буду делать, если ты свалишься с самого верха и весь переломаешься? Ты об этом подумал?
– Да, мне тоже этого не хотелось бы. Ну, а что мы, по-твоему, тогда должны сделать? Нет уж, у меня на родине ходит одно шутливое высказывание, но, как известно, в каждой шутке есть доля шутки. Звучит оно как «Послушай женщину и сделай все наоборот».
– Очень смешно, – проговорила Тиора.
– Как бы то ни было, я собираюсь ОСТОРОЖНО влезть по этим стенам и посмотреть, где мы находимся, и куда нам двигаться дальше, – юноша акцентировал ее внимание на слове «осторожно».
Тиора поняла, что утратила свою, как ей изначально казалось, крепкую женскую позицию, и ее глаза наполнились слезами, а лицо побледнело от страха.
– Марк, пожалуйста, не надо, я тебя прошу, – взмолилась она. – Ты сам сказал, что стены меняются, значит, мы к чему-то приближаемся, возможно, даже к выходу, – девочка цеплялась за последний аргумент, который только могла придумать.
– Нет, это ни о чем ровным счетом не говорит, дорогая моя, – твердо ответил Марк, затем смягчился, подошел к ней ближе и начал вытирать ей слезы. – Ну, Тиора, все будет хорошо, я обещаю, я неплохо лазаю, и по деревьям и по стенам, не переживай. Обещаю, что буду предельно осторожен, а под твоим чутким внимательным руководством мне вообще ничего не страшно, и я спокойно залезу, а потом также спокойно спущусь вниз, иначе мы, как ты сказала, точно состаримся, блуждая в этом лабиринте. Перспектива состариться с тобой вдвоем мне очень даже нравится, но не при таких обстоятельствах.
Тиора подняла на Марка свои красивые, полные слез глаза и вся просияла.
– Я же сказал, что буду тебя слушаться, и я слушался, и буду слушаться тебя в дальнейшем, но сейчас не совсем обычные обстоятельства. Сейчас мы вынуждены пойти на такой шаг, – добавил парень, гладя ее по головке.
– Хорошо, – утирая слезы, сказала девочка. – Только, пожалуйста, очень осторожно, а то я боюсь.
Ее рот исказила гримаса плача, но Тиора тут же взяла себя в руки и постаралась улыбнуться парню.
– Вот и хорошо, – Марк поцеловал ее в лоб, отошел на несколько метров и стал примеряться к стенам, ставя на них ноги и пробуя, как держится стопа.
Юноша уперся обеими ногами и руками в стены и сделал пару шагов вверх. Остановился в полуметре над землей, привыкая к такому положению, затем посмотрел на Тиору, убрал руки, упираясь лишь ногами, и помахал ей. Девочка засмеялась, но потом, посерьезнев, сказала:
– На высоте только так не смей делать.
– Не буду, моя хорошая.
Марк спрыгнул на землю, сделал быструю пробежку на месте, высоко поднимая колени, размял и встряхнул кисти рук, затем встал ровно, разминая шею, глубоко вдохнул и выдохнул и начал подъем.
Первые три метра парню дались достаточно легко. Он уверенно переставлял ноги и руки, крепко упираясь в стены, но когда начал двигаться дальше, ощущение и страх высоты давали о себе знать. Движения стали более неуверенными, и Марк по несколько раз проверял, насколько стабильно держалась нога на шершавой поверхности стены, прежде чем карабкаться дальше. Когда юноша прошел большую часть пути, он остановился, переводя дух и глядя вниз. Становилось страшновато.
– Марк, все в порядке? – донесся голос Тиоры снизу.
– Да, просто отдыхаю, не переживай, все под контролем, – успокоил ее парень.
– Не спеши, я переживаю.
– Я уже почти на месте. Глазом не успеешь моргнуть, как я уже буду опять внизу рядом с тобой, целый и невредимый.
Марк сделал еще несколько шагов по стене. До верха оставалось всего ничего, но и высота уже была пугающей, и, стоя над разверстой пастью прохода, юноша старался как можно меньше смотреть вниз. Руки его похолодели и как будто одеревенели от тревоги, ноги пока были в его власти, но, казалось, что скоро также начнут сдавать позиции. Надо было скорее заканчивать подъем.
– Ты не устал? – с тревогой крикнула Тиора.
– Нет, все нормально, почти на месте. Быстренько осмотрюсь и буду спускаться.
Юноша сделал еще пару шагов и уцепился руками за края стен, еще немного и он уже возвышался над их уровнем примерно по пояс, упираясь ногами и держась руками за их верх. Взбираться на стены он не стал, так как потом было бы опаснее ставить ноги обратно для спуска. Лучше уж висеть над проемом в том же положении. Ноги держали его уверенно.
– Марк, я тут подумала: когда мы входили в лабиринт, стены были широкими. Может мне тоже взобраться наверх, да и пошли бы по стенам спокойно, куда нам надо, – крикнула девочка.
– Нет, Тиора, опасно, даже если бы стены сверху были ровные, а тут они, оказывается, вообще скруглены, так что исключено в любом случае, – ответил парень, оглядываясь вокруг.
– Это плохо, – сказала она и добавила. – Ну, что там видно, не томи уже?
Юноша понял, что взбирался он сюда зря. Вокруг не было видно ни зги. Он вращал головой в разные стороны, максимально изгибаясь спиной и внимательно вглядываясь вдаль. На всей площади вокруг перед его взглядом простирался огромным полем каменный лабиринт. Его извилины петляли самым причудливым образом, но совершенно было неясно, где может находиться выход. Видимость была приличная, но дальше все уходило в туман, даже не было видно места, откуда они пришли. Наверху было пустынно, безветренно и тихо.
Тиора стояла, подняв голову, и ждала.
– Ничего не видно абсолютно. Вокруг сеть лабиринта и сплошной туман дальше во все стороны – с досадой крикнул ей Марк. – Зря только поднимался.
– Ну, хоть попытались, – с грустью в голосе сказала Тиора.
И тут она услышала какой-то шорох из-за изгиба прохода, в котором они находились. Девочка обернулась и стала вглядываться в ту сторону. Поворот находился в нескольких метрах от нее, но подойти и заглянуть за него она не решилась. Снова шорох. Что-то как будто терлось о каменную поверхность шершавых стен. Дрожь мелкой рябью прошлась по телу Тиоры, и ее сердце ускорило ход.
– Марк! – плаксиво крикнула она. – Мне кажется, тут кто-то есть. Спускайся скорее, я боюсь.
– Что такое, Тиора? – в голосе парня послышались тревожные нотки, а лицо нахмурилось. – Я сейчас спускаюсь, не волнуйся. Стой и не шевелись.
Он начал делать первые шаги к спуску, как вдруг что-то резко рвануло из-за поворота прямо к девочке на большой скорости. Тиора взвизгнула на весь проход высоким девчачьим писком, но не успела даже опомниться, как оказалась в лапах какой-то твари. Существо было черного цвета, ростом примерно с Марка, с руками и ногами, но поверхность их была усыпана наростами в форме лезвий косы, опущенных вниз. Ноги же оканчивались ровно неким подобием копыт. Голова была странной формы: весь череп был вытянут назад, и то, что должно было быть затылком, образовывало рог с небольшим изгибом. На поверхности лица вовсе ничего не было, она была абсолютно ровной: глаза, нос, рот, уши – все это отсутствовало.
Тварь двигалась с необычайной скоростью, так что даже если Марк был бы на земле, ему даже близко не удалось бы догнать ее. Существо схватило Тиору под мышку и, немного подавшись вперед корпусом, ринулось по проходу прямо под парнем. Тварь бежала то на двух ногах, то периодически включала в бег свободную руку, при этом, совершенно не теряя скорости, и, входя в повороты извилистого пути, забегала по инерции даже на нижнюю часть стен.
– Маааааарк! – визг Тиоры эхом прокатился по проходу.
– Тиора! – парень в испуге начал карабкаться вниз, не разбирая, куда ставит ноги.
Один раз он скользнул вниз метра на два, обдирая ладони и рискуя сорваться. Вовремя удержался на месте, остановился, и, не обращая никакого внимания на кровоточащие руки, снова стал спускаться.
