Текст книги "Создатель сказок (СИ)"

Автор книги: Макс Крынов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

Библиотека Академии разделена на две части. В первой выставляются доступные книги, а раритетные тома лежат во второй, закрытой.

– Светлана Леонидовна, рад вас видеть, – улыбаюсь худенькой женщине лет тридцати, которая, будто маленький симпатичный Цербер, стережет вход в закрытую часть. – Мне, пожалуйста, то, что я не дочитал в прошлый раз.

– Альманах величайших призраков?

– Точно. И «Божественную матрицу», будьте добры.

Женщина выносит из закрытого отдела отложенные книги. Слишком «взрослая» литература – не зря ходили слухи, что часть преподавателей устраивается в Академию не потому, что работа здесь престижная и высокооплачиваемая, а потому, что для преподавателей неограниченный доступ в библиотеку, и можно здорово шагнуть вперед в понимании своей специальности.

– Еще раз напоминаю, что выносить их за пределы читального зала нельзя. Ты умный мальчик и наверняка это запомнил, но я обязана предупреждать об этом каждый раз.

– Спасибо, Светлана Леонидовна.

– Обращайся, – довольно кивает женщина.

Смотрю на закрытую часть библиотеки. Пожалуй, я погорячился, когда подумал, будто местная библиотека мне не пригодится. Хочу иметь неограниченный доступ к этим знаниям – некоторые здешние книги наверняка дадут фору и императорской библиотеке. Четырех лет учебы в Академии мне категорически не хватит, чтобы познакомиться и с десятой частью здешней коллекции.

Благо, у меня есть свой чит, и мне не обязательно изучать книги в читальном зале, как того требует инструкция.

Иду за столик у стены, спокойно раскрываю «Альманах» на середине, и листаю страницы, пробегая взглядом по диагонали каждой. Это далеко не чтение, но тренированная память сейчас переносит информацию в библиотеку моего вондера. Как только долистаю книгу до конца, она появится на полке. Вечером придется вдумчиво перечитать ее, чтобы понять.

Меня не отпускала мысль о создании духов из сказок и легенд. К сожалению, нельзя вот так просто взять и выдумать лешего, воплотив его в жизнь. Для того, чтобы дух интегрировался в мир, для того, чтобы мир принял его и самостоятельно подпитывал энергией, мне нужно понять о духах все, что я смогу найти. Для этого я и читаю книги о призраках, запоминая методы их взаимодействия с миром, читаю все теории о них, и одновременно разрабатываю иллюзию особенного призрака, который сможет управлять лесом. При этом дух должен быть разумным, и в то же время не подверженным воздействию проклятья. Это осложняло дело – передо мной будто лежат детали разных пазлов, пара деревянных кубиков и детская пирамидка, и из этого с помощью магии иллюзий нужно собрать стройную картину.

А еще дух должен быть не один. В идеале в каждом русском лесу должен жить свой леший, в озере и речке – водяной, в домах – домовые. У каждого духа должен быть свой ареал обитания, у каждого – своя модель поведения. Плюс еще нужно создать механизм по управлению всеми этими существами.

День за днем в моей голове вырисовывалась приблизительная картина, как добиться желаемого. Путь будет долгим, сил придется потратить ни один вагон, и на ритуальные фигуры потратить кучу сил и ресурсов. Но и награда будет соответствующая потраченному.

Всю перемену просидел, листая книги, но успел просмотреть обе. Зато теперь вечером будет чем заняться вечером – на ускорении в вондере смогу разобраться с обеими книгами и завтра смогу выбрать другую литературу. Надеюсь, библиотекарша не будет недовольна тем, что я каждый день выбираю две новые книги и не возвращаюсь к старым.

Хотя, не плевать ли?

После библиотеки пошел на пару по «Защитным ритуалам».

Сегодня занятие снова было совмещенное занятие, и опять с группой Ники. Это уже третья совмещенная пара «ритуалов» подряд. Думаю, что Александра уже не будет всецело нашей, и ей не светит поработать со мной на занятиях.

Однако я ошибался – сегодня женщина выкрутилась. Как только началась пара, она раздала каждому кроме меня по три листа с заданиями, а сама взяла тубус и подошла к моей парте.

– Елизавета, пересядьте на свободное место, прошу вас.

Богач похлопала глазками, но послушно пересела.

– Наконец-то могу провести с вами индивидуальное занятие, Айдар.

Передо мной лег ватман с расчерченным ритуалом. Я пробежался взглядом по ключевым строчкам рун.

– Призывы? – удивился я, найдя среди рун обращение к плану элементалей. – А почему вы думаете, что я знаю этот раздел ритуалистики?

– Для некомпетентного человека ты слишком быстро понял, что это за ритуал. Но если не хочешь заниматься призывами, у меня есть другие ритуалы.

Долго не раздумываю. Призывы – интересная, но очень уж затратный раздел магического искусства – на ингредиенты для простенького ритуала можно в легкую потратить пару сотен тысяч рублей, а уж если задаться целью вызвать кого-то по-настоящему могущественного, можно и пару миллионов потратить. Кто бы на моем месте отказался поучаствовать в призыве какой-нибудь магической хтони, тем более – за чужой счет?

– Давайте попробуем. Но только если я буду участвовать при призыве.

– Для начала проверь эту схему и скажи, есть ли здесь какие-то ошибки.

Первый ватман был проверкой моих сил и знаний, слишком уж явная ошибка в рунах цепочки, удерживающей элементаля в круге призыва. Думаю, если бы я не нашел здесь ошибку, на этом мы бы с призывами и закончили, и либо перешли к другому разделу ритуалистики, либо Александра сочла бы, что меня несколько лет дрессировали на черчение печати сбора энергии и в других аспектах я бесполезен.

– Молодец, – сдержанно похвалила меня преподаватель. – А теперь попробуй найти ошибку здесь.

Был ли второй ватман проверкой, затрудняюсь сказать. Ошибок здесь было целых четыре, но они были не такими явными.

– Здесь нужно использовать другой ритуальный круг, этот слишком слаб для вызова элементаля из глубин плана. Если вы желаете сдержать монстра, необходимо добавить защиту из старших рун. Вдобавок, если забираться столь глубоко в план, как вы хотите, лучше дополнить ритуал защитным барьером, встроенным в рунные фигуры, потому что даже если вы выполните призыв верно, вам нужно защититься от эманаций плана.

Я вспомнил архилича, который десятилетиями чертил рунные знаки и напитывал их силой. И этого хватило на пятиминутный диалог, и указал на последнюю ошибку.

– Кроме того, вот эта часть, с подчинением, полностью бессмысленна. Вы не сможете подчинить себе ни старшего духа пламени, ни великого, ни самого простенького элементаля. Проклятье висит над всеми ними, и в мире нет силы, которая сможет избавить от него, а если и есть, я о ней не знаю. Ритуалы призыва сейчас годятся лишь на то, чтобы достать редкие ингредиенты из призванных существ. И не будет исключений.

– Это все? – спокойно спросила Александра. Из-за этого спокойствия я с головой окунулся в новые расчеты: прямо на чистых листах тетради расчертил аналитические заклинания и прогнал через них части ритуала. Когда удостоверился, что не могу найти других спрятанных ошибок, кивнул:

– Да, это все.

Женщина кивнула и встала, сворачивая ватман в трубочку.

– Погодите, – остановил я Александру. – Слушайте, у меня есть одна знакомая, которая самостоятельно изучает ритуалистику. Она очень талантлива, но она не из аристократов. Просто ради интереса спрашиваю – у вас случайно нет желания заняться ею?

Упускать Сахарову я и не планирую. Раз уж я починил для нее деда, придется ей стать тем, кем она была в будущем – вторым ритуалистом после меня. Я пока не веду кружок ритуалистов, потому лучше прощупать другой вариант.

Женщина, не раздумывая, записала адрес в моей тетради.

– Это мой домашний. Дома я с восьми вечера, но лучше позвонить перед визитом. Вот телефон.

Ну все, теперь осталось только познакомиться с Сахаровой и убедить ее заниматься рунами дальше. Такой талант не должен пропасть.

Занятие подходило к концу, когда меня напрягли взгляды младшекурсников, направленные на Нику. Первокурсники перешептывались и переглядывались, сестра же сидела ровно, словно княгиня, и с ничего не выражающим лицом заполняла выданные листы.

За ее парту сегодня снова никто не сел. Если один раз можно списать на заболевшую подругу, то второй уже закономерность. Как-то я не подумал, что у сестры могут быть проблемы, тем более что подруги в Академии у нее точно есть – я не раз видел их ее в стайке первокурсниц.

Выбираю первокурсника без амулета против иллюзий, вламываюсь в его сознание и ищу информацию об их странном поведении.

То, что нахожу, мне не нравится. Оказывается, сестра не поделила что-то с одногруппницей, и теперь дело дошло до драки. Ника не конфликтный человек, и для меня сюрприз, что она с кем-то может что-то не поделить.

Ищу по другим мозгам причину драки и нахожу. Причина – какой-то мальчик из их группы, который улыбается Нике, а ее оппонентке улыбаться не спешит.

Сестру с утра толкнули в проходе, подставили подножку, так еще и оскорбили, когда та запнулась. Ника в ответ хлестко прошлась по оппонентке. Если пробежаться по мыслям и воспоминаниям других первокурсников, становится понятно – сестренку подводили к сказанному, как телка на веревке. Специально выбрали самые хлесткие слова, специально столпились и подстроили ситуацию так, чтобы Ника сказала то, что она сказала. А дальше – дуэль.

Похоже, не так хорошо знаю свою сестру. Не думал, что она нагрубит, думал – попробует свести конфликт к минимуму. Но тут либо мальчик сыграл, либо давняя вражда.

После пары быстро собираю вещи в рюкзак и подхожу к парте Ники. Возле ее стола уже крутится девчонка, на губах которой застыла глумливая улыбочка.

– Свалила, – хлестко отшиваю я первокурсницу. Та подняла на меня взгляд, но я уже толкаю в ее сознание иллюзию СТРАХА, не заморачиваясь на взлом защитного амулета – хватает того, что иллюзия проходит через мой амулет, усиливаясь в разы. Амулет девчонки сверкает перегорающим накопителем, не справляясь с мощью насланной иллюзии, а побледневшая девчонка убегает.

– Как у тебя дела?

– Хочешь узнать, донимает ли меня Слава? Все еще нет. Ты недавно спрашивал, ничего не изменилось.

Кстати, после того, как я промыл Славе мозги, тот больше не пытается выбесить меня или подходить к Нике. На парах паренек непривычно задумчив и тих – пытается переосмыслить новые установки. Амулет послушно снимает – эту закладку в его разуме менталист не заметил.

– Ты знаешь о том, что на выходе из аудитории тебя караулят две девчонки?

– Да, – спокойно отвечает сестра. – А на арене ждет еще одна. И я сейчас пойду туда.

– Это не мое дело, но если тебе нужна помощь, скажи.

Конечно, я могу, не спрашивая мнения Ники, порвать всех, кто пытается косо взглянуть на нее, но в таком случае она не научится решать проблемы самостоятельно. Я не буду рядом постоянно, и не смогу уберечь ее, когда малявки решат потребовать реванша.

– Это действительно не твое дело, и ты никак мне не поможешь, – резко отвечает Ника. А потом вздыхает. – Извини, я сейчас на нервах. Не нужно мне помогать, это мое дело. Если побудешь рядом, буду благодарна, но ради всего святого, не вмешивайся. Ты сделаешь только хуже.

Уважаю ее решение, но оставаться в стороне не намерен.

Идем с Никой до арены, где уже стоит распорядитель. Значит, дуэль будет относительно честной, и никто не попытается применить атакующие артефакты. Это радует.

На шее противницы сестры висит довольно качественный амулет против иллюзий, который я не смогу взломать за минуту, если не брошу на это дело все силы. Вот только есть небольшой нюанс – перед тем, как началась дуэль, распорядитель потребовал снять артефакты. И как только девчонка сняла свой, я приступил к делу.

Вторгаюсь в вондер девчонки и ускоряю ее внутреннее время на максимум. Теперь у меня есть пара минут, прежде чем распорядитель включит защитный купол, отрезая поединщиц от собравшейся толпы.

Оглядываюсь.

Я в каком-то подвале: сыром, мокром, захламленном. Вондер – отражение подсознания, и этот вондер меня совсем не радует.

На стенах плесень, в шкафах – разбитые игрушки. Посреди подвала стоит детский стульчик, к которому привязана кукла с фотографией Ники на месте лица. Кукла утыкана ржавыми ножами, иглами.

Мерзость какая. Даже в вондере Липова было уютно, здесь все сквозит ненавистью и желанием сделать больно другому.

В вондере полно черных красок, резкого запаха плесени. Здесь явно психическое отклонение.

Первым делом – аккуратно снимаю фотографию Ники с куклы и сжигаю ее в ладони. А затем – трачу ману, выпивая эмоции девчонки. Легкий способ пополнить ману – так делают некоторые менталисты, в конце концов получая титул энергетического вампира и зависимость от чужих эмоций.

Это слегка пополняет мою ману, но чувствую себя отвратно, будто только что глотнул болотной воды. Если переборщить, человек может впасть в депрессию, но я не желаю пить такую тухлую ману.

– Готовы? – Спрашивает распорядитель.

– Да! – Воинственно отвечает Ника. Ее оппонентка кивает спустя долгую секунду, будто не понимает, к чему вообще был вопрос.

Драка прошла в формате избиения. Ника была настроена воинственно и решительно, а вот ее соперница утратила желание драться. Маленькие, но крепкие кулачки сестренки беспорядочно колотили по телу соперницы, а та лишь защищалась и пару раз ударила в ответ, метко попав Нике по скуле. Битва больше походила на возню детсадовцев в грязи, но сестру колотило от адреналина, будто она на танк с гранатой выбегала.

Когда купол убрали, снова лезу в голову оппонентки.

Я не психолог, который должен вычислять и помогать таким подросткам, как соперница Ники, потому вместо того, чтобы тратить несколько часов внутреннего времени на коррекцию ее сознания, действую проще. Прежде, чем девчонка забирает амулет, появляюсь в ее сознании и создаю обшарпанную деревянную табличку, на которой железными буквами выбита надпись: «НЕ ТРОГАТЬ ВЕРОНИКУ АЛМАЗОВУ». Табличку прибиваю к стене на длинные гвозди. Табличка вышла в атмосфере подвала, поэтому за пару суток внушение не рассеется. А потом еще пару раз наполню ее маной, и внушение перейдет на уровень постоянного. Не знаю фамилии этой девчонки, но менталист точно ее голову не проверяет – уровень кошмара в этом вондере зашкаливает.

– Ты нормально? – Спрашиваю Нику.

– Скула болит и хочу пить.

– Давай сходим в киоск, купим тебе минералки. А синяк дома подлечит целитель.

Мы вместе вышли из Академии, и я направился к дороге, чтобы перейти прямо к киоску.

– Погоди, – удержала меня за локоть сестра. – Давай дойдем до зебры.

Я посмотрел в сторону перекрестка, до которого нужно было идти еще метров сто, в то время как киоск располагался ровно через дорогу.

– Ты серьезно? Да тут два шага сделать!

– И все-таки давай лучше дойдем до перехода и перейдем улицу, как положено. Я привыкла делать все по правилам.

– Какие-то нерациональные у тебя правила, – проворчал я, переходя дорогу в неположенном месте. Увы, сестру пришлось ждать – Ника дошла до перекрестка, дождалась разрешающего сигнала светофора и дошла до меня. Я уже успел купить две бутылки минералки. Сестра сразу забрала одну, и неожиданно сказала:

– Вот смотри, я никогда в жизни не дралась, мои самые серьезные конфликты – это что-то в духе «мама наругала за плохие оценки» или «поссорилась с преподавателем». Весь мой жизненный опыт подсказывает, что хорошие результаты в жизни достигаются не конфликтами, а сочетанием природных талантов с упорным трудом и умением в кооперацию. Более того – я уверена, что моральные ценности и справедливость важны, потому что вокруг меня всегда были люди, которые придавали им значение, и таких людей было большинство. Мне не сложно по-дефолту уважать окружающих. Я не служила в армии, не жила в детдоме, не лежала в психушке или других подобных заведениях, не связывалась с нехорошей компанией, поэтому никогда не сталкивалась с жесткой иерархией и необходимостью «выживать», строить какой-то авторитет, запугивать, отбиваться и прочее. Безусловно, в школе, в Академии и на кружках, куда я хожу, есть своя иерархия, но она связана с харизмой, хитростью, мозгами и связями, а не с гонором, кулаками и верными дружками. Поэтому, когда я вижу человека, который пытается решить любой вопрос кулаками, я воспринимаю его как опасного гопника с улицы, при виде которого хорошо бы позвонить в полицию. Я считаю, что людям из прошлого, эдаким неандертальцам, нет места среди нормальных людей. На нас и так монстры давят, не стоит им потворствовать.

Ника сорвала пробку, жадно отпила из бутылки минералку, а потом продолжила:

– И вот чего я не понимаю. Мы ведь в одном доме жили, практически одной жизнью! Оба не связывались с плохими компаниями, не ходили на курсы самообороны, не занимались с личными тренерами. Я читала про тебя на форумах и смотрела видеозаписи с арены, где ты кулаками людей по лицу бьешь. Когда ты успел перенять эту неандертальскую модель поведения?

– Для девушки, которая ни разу в жизни не дралась, ты довольно неплохо дерешься, – соврал я. – А насчет остального: когда одногруппники охотятся на тебя, пытаются забить заклинаниями, поневоле начинаешь огрызаться. А там уже стараешься на боевке и дома по видеоурокам учишься, как нужно драться.

Чушь, конечно, потому что нельзя по видеоурокам научиться тому, что я умею. Но с Никой сработало – сестра отвела взгляд.

– Я слышала о подобном, но не думала, что все настолько далеко зашло.

Думаю, ей попросту было плевать. Но сейчас отношения между нами все лучше и лучше, так что я решил не касаться этой темы.

– Слушай, а если бы была возможность стать сильнее за короткий срок путем небольшой операции, ты бы согласилась? – Спрашиваю ее вопреки договоренностям с отцом.

– В каком плане – сильнее?

– Ну, быстрее, ловчее. Синяки, допустим, без целителя за минуты проходить будут, переломы заживать за сутки. Поможет давать отпор и не бояться.

– Кто же на такое не согласен? – Улыбается сестра, а потом – морщится от боли. – Конечно согласилась бы.

Отлично. Предварительная договоренность есть.

Глава 9

Раннее утро.

Новосибирск.

Самый обшарпанный ломбард города.

Игорь Васильевич подошел к ломбарду в половину восьмого, за пол часа до начала работы.

Мужчина был несказанно доволен. Его игра перешла на новый уровень: армия его должников-рабов изрядно выросла, и теперь у него есть связи практически в любой городской структуре: в полицейском управлении, в гвардии, в офисе губернатора и даже во всех крупных кланах. Нуждающиеся в деньгах люди были везде, как и дурачки, которые приходили с целью обогатиться самым простым способом: «сейчас возьму деньги, а потом не отдам, и ты ничего мне не сделаешь». После того, как контрактер задействовал свой навык, ПРИНУЖДАЯ ПЛАТИТЬ ПО СЧЕТАМ, людей оплетали цепи магического договора, заключенного в одностороннем порядке. Даже не приходится проливать кровь, чтобы добиваться подчинения – магия делает все сама.

Особенно мужчине нравится подчинять молоденьких студенточек, которым лет восемнадцать – двадцать. Вот где власть! Страх в глазах, заломанные в отчаянии руки, слезы, обещание отдать долг, только бы не выполнять то, что Игорю хочется от них, но в конце концов – сладкое покорство. Да, у большинства этих красавиц есть муж или парень, но Игорю плевать, Игорь не жадный. Досадно, что некоторые не выдерживают принуждения к сексу – режут вены, или выходят из окон, но их столь мало, что можно не обращать внимания. Главное, что они физически не способны проболтаться о нем – одно из условий контракта.

Самое шикарное, что его контракты множатся с каждым днем. В пору праздновать, но поддержание иллюзии законного бизнеса требует многих часов работы в ломбарде, и сегодняшний день не станет исключением.

Игорь распахнул дверь и зашёл в кабинет. И лишь тогда понял, что он в помещении не один. За офисном столом развалился смутно знакомый парнишка. Кажется, один из мелких аристократов.

– Игорь Васильевич, здравствуйте! Как жизнь?

В последний раз он видел парнишку с месяц назад, когда он пришел за какой-то мелкой суммой и отдал ее вместе с процентами несколько часов спустя.

В тот день паренек не произвёл на Игоря никакого впечатления: обычный обыватель, хилый и ни на что не способный подросток. Сейчас же парень выглядел иначе, и дело даже не в его раздавшихся в стороны плечах и лишнем десятке килограмм. И не в том, что он каким-то образом забрался в его офис. От паренька веяло опасностью, как от ветерана-гвардейца, который провел десяток лет в боях. И этот ничего не выражающий взгляд, будто перед ним – пустое место. Подобные взгляды всегда бесили Игоря, но сегодня он против воли шагнул назад, настолько на него надавил этот взгляд.

Мужчина засунул руки в карманы ветровки и на ощупь разблокировал кнопочный телефон. На ощупь же набрал экстренный номер. Теперь всем подчиненным им людям придет сообщение с его месторасположением. И все двести семьдесят человек кинутся ему на помощь. Среди них хватает магов, есть воины. Они вытащат его из любой проблемы. Сложнее будет разбираться с последствиями – все-таки появление такого количества людей, часть из которых наверняка будет вооружена, не останется незамеченным.

– В порядке моя жизнь.

– Ну, тут я бы поспорил, – рассмеялся парнишка.

– Не нужно спорить, – принялся тянуть время мужчина. – Если откровенно, в последнее время дела идут просто замечательно. Ломбард приносит стабильный доход, люди идут за деньгами… – Игорь быстро взглянул в угол, где еще вчера висела камера, но заметил лишь голые провода.

– Да, точно, – парень слегка откинулся в кресле и положил ноги на стол. – Контракты заключаются, люди подчиняются. Слушай, когда я понял, чем ты занимаешься, я подумал, чтобы заставить тебя работать на род. Представь: свой контрактер, свой личный поработитель, лишенный всяческих моральных принципов. Только сперва я не мог понять, как заставить тебя подчиняться. Не контрактами ведь, верно? А потом я задумался: а зачем мне это? Не лучше ли выдавить человеческий прыщ?

Мужчина сглотнул. Паренек все сильнее пугал. Если он знает, что Игорь – контрактер, может ли он знать еще и о телефоне? И вообще, что ему в таком случае нужно?

– У меня есть деньги. Можешь забрать их, и…

– О, боюсь у тебя уже нет денег, – покачал головой паренек, кивая на открытый сейф. – Я уже подчистил твои сбережения. И про сумму на твоей банковской карте я знаю.

Где же его рабы? Прошло уже больше пяти минут, но никто еще не прибежал. Притом, что сейчас еще нет восьми часов, и часть подчиненных людей должна находиться в ближайших домах.

– Как ты здесь оказался, и что тебе нужно?

Парень поднял голову к потолку и задал вопрос, которого Игорь совершенно не ожидал.

– Сколько ты вымогаешь из несчастных людей в месяц? С учётом всех операций, сделок, договорённостей, с учетом залогов имущества и бешенных процентов. Миллионов десять, двадцать? Больше?

– К чему эти вопросы?

Аристократ внимательно посмотрел на рабовладельца, и на того вдруг напало желание быть максимально честным и разговорчивым. Будто зуд по всему телу, который можно прекратить, лишь отвечая на вопросы.

– Около пяти миллионов чистыми в месяц, – признается Игорь. – Маловато, но на жизнь хватает. Мог бы больше получать, но предпочитаю брать с девчонок натурой.

Неожиданная откровенность пугает. Мужчина хочет развернуться и сбежать, даже не думая нападать на жуткого парнишку, но ноги будто прилипли к полу, а руки невозможно достать из кармана. Тело словно застыло в положении, которого не меняет.

– С девчонок?

– Есть и твоего возраста, есть и младше. Самые сладкие – шестнадцатилетки. Таких немного, они редко приходят. В основном те, кто на наркоту подсел и тащит из дома технику. Но если отпустишь меня, поделюсь даже ими.

Парнишка вздыхает.

– Пять миллионов в месяц – слишком мало, чтобы я позволил тебе жить дальше. Доход не окупает твой вред обществу, понимаешь?

Не успел Игорь отреагировать на сказанное, как парнишка щелкнул пальцами, и в тесной комнате стало не продохнуть от самых разных монстров. Оскаленные зеленые рожи, птичьи морды, уродливые лапы…

Ужас нахлынул с новой силой, и ценой невероятного волевого усилия Игорь скинул наваждение, не позволяющее ему двигаться. Мужчина потратил не один десяток миллионов как на физическое усиление, так и на артефакты. Только вместо защитного кулона пальцы схватили пустоту. А раскидать окружающую гнусь своими семнадцатью единицами силы у него не вышло – монстры навалились на человека, опрокинули и погребли под собой. Десятки когтистых лап вцепились в бицепсы, в ноги. Кого-то удалось приложить прежде, чем чем его окончательно обездвижили, и монстр лопнул, как воздушный шарик. Но силы были не равны.

– Что ты собираешься…

Закончить Игорь не успел. Мужчина не видел, что в этот момент паренек вытащил из воздуха меч, размахнулся и пробил острием нескольких своих монстров. Меч закончил свой путь, с хрустом войдя в грудную клетку рабовладельца. И снова. И снова. После третьего удара человек умер, а душа его покинула тело.

– Не думаю, что по тебе кто-то станет грустить, – сообщил парнишка бездыханному телу. – Думаю, к психологам скоро наведаются толпы людей с психическими травмами. Можешь гордиться, ты стал городской легендой. Страшноватой и весьма недолгой, но легендой.

По щелчку пальцев все монстры пропали, а парнишка обшарил карманы убитого и направился на выход, насвистывая веселую песенку. В его рюкзаке лежало шесть миллионов, а на карте Игоря лежат еще тридцать, не считая тайника в его квартире.

– Сказка, просто сказка. Одновременно и монстра уничтожить, и людей освободить, и заработать.

Хотя «заработок» еще в процессе – нужно вручить кенку банковскую карточку преступника и отправить его под иллюзией к банкомату. И сделать это необходимо как можно быстрее – государственные органы на удивление быстро блокируют банковские счета после смерти человека. Быстрее работают только компании ритуальных услуг, когда труп твоего родственника еще остыть не успел, а в дверь звонят, спеша вручить визитку.

* * *

Сегодня после школы решил сделать приятное Дарье и заняться с ней зельеварением. Для этого специально приехал к частному дому, который вроде как принадлежал тетке девушки. Лаборатория (приличная для любителя) меня не впечатлила. Я быстро рассказал девушке пару рецептов из уже существующих, но пока ей не известных. Но редкую встречу я использовал в первую очередь для того, чтобы забраться к девушке в голову.

Во внутренний мир Даши удается попасть без проблем. Миг, и я стою на краю большой лесной поляны, заросшей травами и цветами. Посреди этой поляны находится широкий навес на четырех столбах, а в метрах тридцати от навеса – домик.

Здесь нет тропинок, в разуме Даши либо никто не топтался, либо – прибирал за собой. Шагать к навесу приходится аккуратно, стараясь не наступить на редчайшие травы и цветы, вопреки биоценозу растущие рядом друг с другом. И не потому, что я, как какой-нибудь чересчур сроднившийся со своим бонусом друид, способен ощутить, как «цветочку сделали больно». Просто девушке не пойдет на пользу, если я буду топтать и рвать эти травы, как и мне на пользу не пойдут сожженные книги моей внутренней библиотеки или разбитый кристалл.

В домик пока не собираюсь. Отмечаю для себя, что девушка – разносторонняя личность: у того же Арсена был лишь спортзал, без дверей наружу, а все, что имело для него значение, кроме сражения, было плоским настолько, что спокойно помещалось на плакатах.

Рассматриваю навес. К балкам привязаны пучки высушенных трав. Посередине стоит зельеварный котел, столик для нарезки ингредиентов, рядом в рабочем беспорядке разбросаны бутыльки с реагентами, пустые сосуды лежат в огромной раковине.

Так, а где же память?

Память обнаружилась в ящичке стола. Если моя помещалась в огромных шкафах управляющей комнаты, то у девушки был пухлый журнал. Рецепты, заметки на стикерах и на полях, редкие помарки. Сперва – простенькие рецепты того же зелья от простуды, или простейшего витаминного, а потом – все сложнее и сложнее. Половины и я не знаю, слишком уж широкий набор – тут и для отбеливания зубов, и для окрашивания волос. Девушка действительно занимается алхимией, а я – лишь коснулся этой отрасли. Несмотря на то, что могу варить и яды, и сложные, многосоставные зелья, до которых девушка не добралась, по количеству простеньких составов она меня обходит.

На одной из последних исписанных страниц – нарисованный карандашом рисунок. Нет, наброски встречались и раньше, но мой портрет настолько детально прорисованный, что даже неловко. На картине – карандашным наброском этот маленький шедевр назвать сложно – я с голым торсом стою посреди лабораторной комнаты, попирая лежащего Арсена, больше похожего на злую карикатурную куклу.

Мой ожог никуда не пропал, но воображение девушки сгладило его и слегка подретушировало тенями. Картина пока не выбивается за рамки рабочих отношений, но в дом я теперь не пойду – не хочу увидеть то, что как раз выбивается за пределы рабочих отношений.

Формирую бумажные листы, на которых появляются рассказанные рецепты, и вкладываю их между последних записанных страниц. На простое действие ушла куча маны – несмотря на то, что мои действия нужные и правильные, и девушка легко запомнит весь процесс приготовления зелья, будто делала его не один десяток раз, ее мирок все равно противится. Впрочем, если бы я принялся жечь траву, цветы или дневник, сопротивление стало бы в разы ощутимее.

Думаю, за сутки-другие листы уже врастут в книгу, мой почерк сменится на почерк девушки, а информация полностью усвоится.

Будет время – нужно попробовать повлиять на ее внутренний мир сильнее. Создать нормальный алхимическую лабораторию… хотя нет, если у меня получится, то Даша попросту оборвет со мной все контакты и начнет одержимо штудировать книги. Я не против отпустить девушку, если та захочет, но сам переписывать ее личность не стану.

А вот создать в ее мире какое-нибудь существо, которое защитит ее от вторжения, можно. Даже нужно, ведь девушка многое обо мне знает, и узнает еще больше.

– Слушай, раз уж у тебя масса ингредиентов, может, приготовим что-нибудь особенное? – Спросил я, разглядывая полки в лаборатории. А деньги за все потраченные ингредиенты я тебе верну.

– Да, давай, – пожала плечами Дарья. – А что конкретно ты хочешь сварить?

– Пока не знаю. Дай мне время вспомнить подходящий рецепт.

Для вида потираю лоб.

Из-за проблем с памятью (большую часть книг я пока не прочел и не усвоил, хотя каждый вечер ускорял время в вондере и читал, читал и читал) мне пришлось искать неизвестный пока рецепт, вручную перебирая книги. Ускорив внутреннее время на максимум, я выбрал три случайные книги: «Занимательное зельеварение», «Сорок рецептов для собственной лаборатории» и «Куда девать гоблинские потроха». Наскоро пролистав сотню страниц каждого тома, я нашёл подходящее зелье – «Зубрила». Тут даже имя автора указано – насколько я знаю, этот зельевар сейчас под стол пешком ходит, если вообще успел родиться, а значит, рецепт еще никто не знает.