Текст книги "Создатель сказок (СИ)"

Автор книги: Макс Крынов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Джинн уже прорывается сквозь плазму. Ну уж нет…

Вместо того, чтобы броситься на тварь в лобовую, замедляю время в его точке, одновременно с этим концентрирую весь жар звезды рядом с этим духом. Газ сползается в одну точку, звезда становится все плотнее, и…

Джинн телепортируется, прежде чем его сжигает. Дух прошел в шаге от смерти.

Джинн на секунду… хотя какую еще секунду? На мгновение растерян, но мне хватает и этой малости. Я пробую телепортировать его в ритуальный зал, а когда у меня это не выходит, телепортирую весь вондер так, чтобы джинн оказался посреди ритуального зала.

Вспыхнули подготовленные печати, которые я отточил еще на призраке Соколовой – одна вытягивает энергию, а другая – сдерживает духа и замедляет его. Джинн задействовал какой-то свой навык, буквально укутавшись в кокон из серой пыли, но мое волевое усилие развеивает пыль.

– Здесь я – бог, – сообщаю джинну.

И сразу же подключаю обе печати друг к другу. Теперь магия, вытягиваемая из джинна, идет на сдерживающие его руны. С каждой секундой они наливаются все большим свечением, сверкают так, что больно глазам. А джинн замедляется.

Когда дух окончательно застывает, как заточенная в янтарь муха, я выхожу из вондера. Тело трясет от переутомления. Сижу, привалившись к забору, и тупо смотрю перед собой. Нет никакого желания шевелиться или вынимать из раны осколки клинка.

Получен титул!

Поглотитель (эпический).

Кто-то питается растительной пищей. Кто-то предпочитает сыроедение, кто-то готовит себе блюда из монстров. Особо странные гурманы предпочитают человечину или мясо других разумных. Но вы превзошли их всех! Вы решили, что поглощать ману из существ – ваша стихия. Сперва – дух, потом – целый джинн. Кто потом?

Бонус: теперь укрощать существ, не имеющих тела, будет гораздо проще. Любое духовное существо, или чей-то фантом, попадая в ваш вондер, будет каждую секунду тратить ману, чтобы оставаться в границах вашего разума. Полученная энергия будет идти на поддержание целостности вашего вондера.

Сразу эпический титул. Значит, я прошелся совсем рядом с гробом.

То есть, теперь тот же джинн при попытке пробить стену моего куба, будет одновременно и подпитывать его своей же магией? Круто.

Но еще круче, что я справился! Одолел джинна и сковал его! Теперь осталось объяснить все полиции, выставив все, как несчастный случай, в котором была виновата преподаватель, не обратившая ритуал вспять, когда это было возможно. То есть, рассказать правду.

Все закончилось хорошо. Мне не о чем беспокоиться. Совершенно не о чем.

– Слу… слушай, а круто ты е… его! – Вдруг произносит паренек. Вспоминаю, что он все время снимал нашу битву.

– Дай телефон, – протягиваю ладонь, но паренек прячет мобильник за спину и отступает на шаг.

– Нет.

– Я аристократ, и ты снимал меня на камеру без моего на то согласия. Я имею полное право требовать, чтобы ты удалил видео.

Если бы остались силы, я отобрал бы устройство и надавал пареньку отеческих подзатыльников, но сейчас я и говорил-то с трудом, а симбионт был занят тем, что приводил в порядок мое тело: восстанавливал энергоканалы, лечил разорванные мышцы. Поглощение такого количества энергии, каким обладал джинн, не прошло бесследно. Я сейчас – будто человек, в желудке которого переваривается обогащенный уран.

Паренек побледнел, но мобильник мне не отдал.

– Вы н… не сможете удалить видео – я снимал онлайн-тра-а-ансляцию. Наверное, ее уже ко… копируют десятки людей. Такие ви-и-идеозаписи даже журналисты на передовой не всегда снимают – можно сказать, что я обеспечил се… себе и вам, ваше благородие, настоящую славу до конца наших дней.

Лжи в его словах я не чувствовал, так что снова закрыл глаза и малодушно отрешился от проблем. Я сегодня и так укротил разъяренного духа. Пожалуй, хватит.

– Тогда вызови полицию и скорую. В доме за моей спиной лежит женщина – возможно, она при смерти.

Глава 19

Неофициальный форум Новосибирской Академии

Cokol-d создал(а) тему «60 оттенков превосходства Айдара Алмазова».

Cokol-d:

– Кто-нибудь видел трансляцию, где Айдар выпивает джинна? Настоящего, как минимум С-ранга!

Креативный Жирослав:

– Да все уже увидели, успокойся. Рядом три форума на эту же самую тему, город бурлит. У меня знакомый журналист есть, так он уже несколько часов пытается дозвониться до Айдара, но тот не отвечает. Насколько я знаю, того, кто сумеет уломать пацана на интервью, канал осыплет деньгами.

Хумански:

– Что-то Алмаз совсем зазвезделся – джиннов пьет, занятия пропускает, не отвечает на звонки твоих знакомых. Кстати, сколько у него там из его трёх десятков учеников хоть сколько-нибудь успешны? Человек восемь? Пять?

Cokol-d:

– Что в твоём понимании «успешны»? Зарабатывают на том, чему научились, явно больше трех. Лично знаю их, так что могу говорить точно. Кстати, недавно чел с четвертого курса повторил подвиг Айдара – нарисовал на доске печать сбора энергии, а спустя десять минут отдыха – вторую.

Хумански:

– ПОДВИГ, ха-ха! Это попросту смешно. Да и разнообразили бы как-то свои ПОДВИГИ. Неужели нет других печатей?

Cokol-d:

– Вообще, в чём смысл хейта Алмазова? Чувак объясняет, как создавать иллюзии, объясняет популярные книги по магии и даёт мотивацию учиться и расти над собой. Дает задания, проводит тренинги, всё такое. И самое главное – делает это бесплатно! Более того – устраивает конкурсы с ценными призами. Да, кроме Айдара есть и другие лекторы, но вот бесплатных нет. По крайней мере, такого уровня.

Креативный Жирослав:

– При желании можно заниматься самостоятельно. Как говориться – в интернете есть все знания человечества, и при желании их можно найти.

Cokol-d:

– Ага, только когда начинаешь искать информацию по какой-то редкой теме, типа банального не магического гипноза или варианты постройки защиты в вондере, рано или поздно натыкаешься на изъятые из обращения книги, удаленные статьи или упоминание материалов, которых вообще в сети не было никогда – книги не оцифровывали, допустим.

Библиотеки – другое дело, там можно найти материалы, которых нет в сети. Но! В общественных библиотеках действует цензура. Там можно самостоятельно узнать основы рунологии, схемы нанесения печатей и прочую инфу, но это будут основы. Хочешь больше – добро пожаловать в залы, куда нужно получить доступ после проверки твоего личного дела, причем потом тебя возьмут на карандаш. И даже в тех залах ты не узнаешь всего, что рассказывает Айдар, и тем более – сухие авторы, писавшие те книги совсем не заботились о том, чтобы ты с комфортом прочел информацию и полностью ее усвоил. Учебники пестрят зубодробительными терминами, написаны абсолютно не читаемо.

Можно ли разбираться в том, что дает Айдар, самому? Само собой. Но я предпочитаю ходить на лекции. Более того, если бы Айдар брал бабло, я бы все равно ходил, чтобы получить качественные знания. Это даже стало бы дополнительным пинком – мол, деньга уплочена, значит, надо пахать.

Креативный Жирослав:

– А у него нет проблем с цензурой, если он преподает знания, ради которых люди садятся на карандаш?

Cokol-d:

– Если все еще преподает, видимо, нет.

Хумански:

– Ты спрашиваешь, в чем смысл хейта. К Алмазу и его курсам почти нет вопросов, есть вопросы к его ученикам и к тому, что они делают для взаимной «поддержки». Мне без разницы, что Айдар там с рунами делает – я на это клал, но меня бесят другие его курсы. Он занимается иллюзиями и объясняет, как эти иллюзии создавать! И ладно бы просто занимался, так его ученики еще свои каналы ведут. Я вот – молодой талантливый видеоблогер, и такие инициативы на меня давят. Феликс занимается с вондером и снимает видео с иллюзиями и компьютерной графикой, показывая, что именно он в этом вондере изменил. Создал, сука талантливая, остров в океане и каждые три дня добавляет видео на пятнадцать минут, показывая, что за эти три дня произошло. Девчонку вон хочет себе там создать. Другой, Давид показывает, как можно загримировать себя и других до неузнаваемости, работает с актерами в театре. Артур создает точные копии существующих вещей. Начинал с золотой монеты, а недавно разобрал реальные механические часы, скопировал каждую деталь и собрал оба механизма. Весь ютуб забит этими видосами!

Cokol-d:

– Ну, трех человек, которые только начали свою карьеру, слишком мало, чтобы забить ютуб.

Хумански:

– Да, но смысл в том, что они друг друга рекомендуют и прут вверх, как на дрожжах! Сто сорок тысяч подписчиков у Артура, и чуть меньше сотни – у других! И самое главное – они местами вставляют нарезки с курсов Айдара, так что его рожу теперь знает каждая собака на всех трех каналах!

Тролливали:

– Смысл этого всего в том, что плохому танцору, как всегда, мешают яйца – оттуда и вопли про забитый однообразным контентом видеохостинг. Вангую, что ты тоже иллюзионист, который не может собрать и тысячу подписчиков, потому и бесится. Охренеть, люди начинают искать интересное на ютубе, а неинтересное не смотрят. Человеку просто не нравится, что рынок действует, и чтобы за тобой наблюдали, нужно работать над качеством. Так что лучше просто не слушать эти истерики и разбираться самому.

Хумански:

– Ты не понимаешь, в чем главная проблема! Из-за того, что многие каналы рекомендуют друг друга, конкуренция становится нечестной!

Cokol-d:

– А что тебе мешает пойти к Айдару, поучиться у него и стать четвертым иллюзионистам? А я скажу, что. Ты – брызжущая едкостью дрянь, которую давит чужой успех. Я открою маленькую тайну, чтобы подпалить твое седалище еще сильнее: если на то пошло, то конкуренция «нечестная» и без рекомендаций. Айдар оплачивает этой троице рекламу, нанял профессиональных операторов с качественным оборудованием, сценаристов и монтажеров. И нет, люди не смотрят бездумно всё, что им предложат, это не так работает. Если ты снимаешь на свою нокию унылые часовые ролики о том, как создаешь иллюзорный огонь на пальцах, тебя не будут смотреть.

* * *

Беседа с полицией прошла легко и быстро. Во-первых, Александра все-таки очнулась, поэтому все внимание сотрудников Полицейского управления было сосредоточено на ней. А во-вторых, из моего пуза по-прежнему торчал кусок меча. Поэтому меня повезли на «скорой» в больницу, а Александру – на патрульной машине в участок.

По пути я позвонил отцу: предупредил, что со мной всё в порядке. В больнице я долго не пробыл. Отказался от наркоза (все равно симбионт нейтрализовал бы эту гадость) и, пока врачи вынимали из меня осколки, отключил ощущения ушел в вондер – укреплять печати и создавать дополнительные.

Но сразу из вондера не вышел. Как всегда, работы было много, и в этот раз я завис на полигоне иллюзий, уж больно хотелось побыстрее убедить общество в существовании домовых. А как убеждать, если я еще не до конца отработал саму иллюзию?

По большей части, иллюзии – словно пелена на глазах мира. Прозрачная, почти невесомая, но миру все равно не слишком комфортно из-за того, что она есть. Поэтому и тратится мана на поддержание иллюзий, и чем она некачественнее, тем больше.

При большой напитке иллюзии магией можно проявить в реальности какой угодно мираж, сделав его материальным. Можно даже создать чары магии огня, но потери маны при их воплощении будут такими, что лучше уж не пытаться. Или наоборот – случаются аномалии, когда идеально совпадают условия, и даже обычный простолюдин, не владеющий магией, может воплотить в реальность воображаемую иллюзию. Например, человек ночью слышит, как в его дверь скребется кот. И только запустив кота и снова улегшись на кровать, он вспоминает, что животное на днях умерло.

Как вообще создается иллюзия чего-то живого? Если это не простенький болванчик с набором триггеров и заданием, как двое рыцарей, которых я как-то создал в классе, то работа не будет простой.

Взять к примеру иллюзию котика, кролика. Тебе нужно продумать не только то, как животное будет двигаться, но и цели его жизни. Десятки, если не сотни целей, которые будут сплетены миром, когда иллюзия воплотится в реальность. Вот цели домового – собирать энергию и помогать по дому. Но чем он будет занят, когда хозяев дома не будет? Переходить в «режим ожидания»? Так он ведь не робот. Если ты не придумаешь, чем занять иллюзию, значит, она будет недостаточно продуманной. Иллюзия человека с какой-то стороны проще, а с какой-то сложнее. Можно скопировать сознание и багаж памяти с любого разумного, достаточно его изменить, и заработает.

Так… Отвлекся.

Стоило мне пожелать, и у моих ног появился белоснежный кот. Цвет шерсти можно сделать любым, главное – отработка движения иллюзий.

И здесь мне нужно было постараться. Гуляя по городу, я встречал многих кошатников и кошатниц, и успел понадергать у них воспоминаний о котах. Теперь мне предстояло объединить их воспоминания о животных, вычленить позы, в которых коты любят проводить время, создать домовым характеры. Но домовой – не кот, и должны быть отличия. Чтобы мир не пошел по пути наименьшего сопротивления, и не добавил по коту в каждую квартиру, нужно сделать иллюзию одновременно похожей, и не похожей на кота.

Например, добавить неестественную плавность движений. Побольше размер. Изумрудные глазищи.

Это было сложно. Почти целый час реального времени (и двенадцать часов в вондере) потребовался мне, чтобы наконец суметь полноценно сложить все детали паззла. Всё это время я пытался понять, как именно существо должно ходить, бегать, лежать, шептать, говорить (и даже петь). Запускал кота, словно часовой механизм, раз за разом, пока не находил огрехи – иллюзия смазывалась, растягивалась, «мигала», кот замирал посреди фразы. Но с каждым запуском я проходил чуть дальше.

Через полчаса кот впервые раздраженно дернул хвостом, хотя я не задавал ему этого действия. Иллюзия начала проявлять самостоятельность. А через час он вдруг мурлыкнул и попытался перейти в невидимое состояние, чтобы сбежать от меня. Похоже, его не радовала перспектива раз за разом общаться со мной.

Зато меня порадовала его просыпающаяся самостоятельность. Домовой обретал личность.

Как только операция закончилась, ко мне в палату зашел менталист и обладатель какого-то класса, заточенного на сражения с монстрами. В коридоре маячили вооруженные гвардейцы, но всё закончилось хорошо: вежливо со мной поговорив, специалисты достали множество артефактов, провели им одним ведомые манипуляции и, даже не проверив мой вондер, ушли. Напоследок меня поблагодарили за уничтожение опасного духа и назвали героем. Такая трактовка событий меня насторожила.

Из больницы я вышел под иллюзией невидимости – возле здания уже стояли репортеры. Сел в машину отца.

Папа был не в духе:

– Город бурлит, твое имя повторяет каждый третий, а я толком не знаю, в чем дело. Не хочешь ничего мне рассказать?

– Решили с преподавателем провести маленький ритуал после школы, но что-то пошло не так.

– А подробнее?

На меня накатило неожиданное веселье.

– И подробности тоже будут. Я тебе даже видео покажу, как только найду.

Найти видеозапись было не трудно – мне в личные сообщения уже писали знакомые, которые узнали на видео меня.

Я подождал, пока машина остановится в нашем дворе, и протянул отцу мобильник. Тот с каменным лицом посмотрел короткое видео.

– Что за дух?

– Джинн.

Отец уставился на меня, как на безумца, но потом выдохнул, ссутулился и сказал:

– Делай, что хочешь.

Не то, чтобы я не мог и раньше делать, что хотел. Но после выданного карт-бланша было как-то свободнее, что ли.

Дома я умылся, посмотрел на заживающий шов (симбионт справлялся с раной в рекордно короткие сроки), и отправился на такси в ресторан «Ламия», где я когда-то отдыхал с Кристиной.

Людей в ресторане было не много. Покопавшись в головах персонала, я выяснил, что сейчас владелец заведения находится здесь же.

– Я договаривался с вами о встрече? – поднял голову от экрана ноутбука седовласый старичок.

– Боюсь, что нет.

– Тогда как вы вошли?

Вместо того, чтобы ответить, я объяснил, почему я здесь.

– Когда-то со мной здесь поступили не слишком порядочно, и я сказал, что ваш ресторан мог бы стать одним из лучших в городе, но уже не станет. Сегодня я пришел сюда, чтобы купить его.

Сидящий передо мной мужчина не засмеялся, но улыбнулся.

– Думаете, вы можете себе это позволить? – Иронично поинтересовался он.

Прозвучало слега высокомерно, но я действительно мог себе позволить купить ресторан.

Пока Дарья занималась покупкой и продажей вещей, добытых мною из осколков, она обрастала связями. Нельзя обменять некромагический алтарь, и не получить от торговца визитку с просьбой ещё раз обращаться, если появятся интересные вещи. Нельзя сбыть доспехи и артефакты, напитанные энергией смерти, и не завязать знакомства с покупателем. Точнее, можно, но Даша стремительно обрастала связями. Поэтому ей легко удалось найти человека, который согласился бы купить бытовую технику, украшения, брендовую одежду и прочие вещи с торгового центра Липовых за две пятых от полной стоимости. Я тоже присутствовал на сделке, в крупном складе, где мы выгрузили всю технику. Пожал покупателю руку, обменялся шуточками, выяснил, что сдавать или кидать нас он не планирует, и вещи с концами уйдут в Новгород, отдал три пространственных кольца (они тоже продавались вместе с вещами) и подождал, пока его люди проверят коробки с техникой и подсчитают ее стоимость.

Так что – да, с учетом всех денег, которые я выгреб с касс, с учетом имеющегося ранее нала и с учетом миллионов, полученных с продаж, с учетом денег, которые мне оставил покойный мастер контрактов, я действительно мог себе позволить ресторан.

– Вы считаете, что я продам вам Ламию? А с чего вы решили, что заведение продается?

– Я уже набил фрагменты дварфов в осколке, – фыркнул я. – Так что вопроса «а вдруг я его продавать не захочу» вообще не стоит!

– Простите, что?

Спустя час мы уже сидели в обществе наших юристов – отец одолжил для такого случая специалиста Алмазовых. Экс-владелец ресторана пересчитывал купюры – вполне реальные, между прочим. Я мог заставить его и всех, кто здесь находился, считать, что я уже заплатил ему деньги. Мог заставить этого человека считать, что у него никогда не было ресторана. Но он не сделал мне ничего плохого, так что и я вел себя нормально.

Мы с бывшим хозяином ресторана вышли в зал. Официанта, который и стал причиной покупки, я здесь не увидел. Может, его уволили, а может, у него был выходной. Да и плевать.

Пока экс-владелец объяснял сотрудникам, что они больше здесь не работают, я ходил по залу и осматривался. И чем больше я видел, тем сильнее мне нравилось это место.

Я мог бы приказать устроить из ресторана общественный туалет, или зал со сценой для выступления реп-групп, но я не настолько мелочен. Пожалуй, ресторан останется рестораном. Только я малость поменяю… все. Заменю официантов, проведу здесь ремонт, найму управляющего, менеджера смены, бухгалтера и закупщика. Но главное – поменяю поваров. Здесь в основном собирались люди, ценящие мясную и сытную еду, поэтому заведение продолжит подавать сытную и мясную пищу, только блюда будут другими. Этот мир еще не знает сытной дварфийской еды, вкуснейшего пива в бочках и всего, что могут дать человечеству дварфы. Но скоро узнает.

Домой я вернулся в приподнятом настроении, вот только домашние были странно взволнованными. Прислуга суетливо сновала по коридорам. Вот мимо пробежала мама, разговаривая с кем-то по телефону. Отел вышел из кабинета, заметил меня и:

– Не видел Веронику?

– Эм… Нет. Что случилось?

– Она после академии не вернулась домой. Сказала, что прогуляется с подругами, но до сих пор не вернулась домой и ее телефон недоступен.

Глава 20

С пропажи Ники прошло пять часов. Пунктуальная девушка никогда не позволяла себе пропадать на долгий срок, тем более – не предупредив родителей. А если бы потеряла телефон, обязательно приехала бы, или нашла способ уведомить нас, что она в порядке.

Я не тот человек, который в подобной ситуации подумает «ну что с ней могло случиться?», потому что представляю, что люди зачастую действительно пропадают. И я не вычеркиваю нашу семью из области риска на том основании, что мы какие-то там особые и неприкосновенные.

Звоню Дарье и описываю проблему.

– Как я ее найду, Айдар? – растерянно спрашивает секретарь. – У меня нет нужных связей, нет нужных навыков, и вообще…

– Стой, стой, – мягко прерываю. – Я не требую у тебя результата, не требую, чтобы ты нашла ее за час, два или за сутки. Просто я сейчас всем звоню, понимаешь? Попробуй найти сыщика, или придумай что-нибудь другое. Заранее спасибо. Давай.

После Даши звоню всем приятелям, кого знаю, и у всех спрашиваю одно и то же. Нахожу через соцсеть подруг Ники и спрашиваю, видели ли они ее, дошла ли она до них.

Затем захожу в комнату Ники.

Обыск в комнате сестры – аморально, или допустимо?

Наверное, аморально. Но допустимо. Извиняться буду, лишь если меня здесь застанут, а сейчас нужно действовать.

Я переворачиваю все шкафы, обыскиваю тумбочки и кровать, простукивая и проверяя мебель на предмет тайников.

Схронов не нахожу. То, что с трудом можно принять за тайник и зацепку – лежащий под кроватью небольшой кожаный кошелек, перевязанный шнурком. Внутри – коллекция из двадцати трех серебряных монет с самыми разными лицами и надписями – похоже, из разных осколков.

Отгоняю неуместные мысли о том, где и когда сестра достала монеты – сейчас не до этого. Надо найти Нику.

Как только я выхожу из комнаты, мне в объятия влетает Кристина.

– Айдар, Веронику нашли! Ваши родители уже во дворе, готовятся выезжать. Она в больнице.

И по дороге мне приходится рассылать сообщения тем, кто по моей просьбе начал шевелиться. Или сделал вид.

* * *

Ника выглядела плохо. Оплетенная проводами, с парой капельниц по обеим сторонам койки. Часть головы выбрита и замотана бинтами. Левая сторона лица побагровела и распухла.

– Ее будут держать в искусственной коме из-за травмы мозга, – говорит мама. – Целителям вмешиваться нельзя. Помнишь, как с тобой было? Неопытный целитель накачал тебя лечебной энергией. Так и здесь – среди свидетелей оказался слабенький маг-недоучка. Но беспокоиться не о чем – в нее влили столько целительной маны, что она не сможет умереть… – голос матери сломался.

– Говорят, ее сбила машина, – прогудел отец. – Больше не говорят, хотя автомобиль наверняка попал на камеры.

Отец стоял возле кровати. Бессильно сжимающая кулаки скала.

Степа смотрел на Нику широко распахнутыми глазами. По щекам пацана катились слезы.

Посещение заняло около часа, а потом родителей и брата выпроводили из палаты.

Как только я остался в палате один, я достал из кольца контейнер с симбионтом, скальпель.

Кенку появляется передо мной по щелчку пальцев. Сразу сбрасываю ему информацию по поводу операции. Ворон перекладывает сестру на пленку, расстеленную на полу, причем умудряется не выдернуть ни один из проводов и внутривенных катетеров.

– Все знают, каждый мой поступок низок, – бормочу я тихо. – Вполне возможно, что я мразь, но я всё как всегда свалю на кризис…

На самом деле, не вижу ничего плохого в своих поступках. Если важные мне люди беззаботно пляшут на краю пропасти, не видя опасности, то я должен обеспечить их страховкой. Даже против их воли.

Операция проходит успешно. Симбионт закрывает рану, кенку вытирает влажными салфетками кровь, и на спине Ники теперь виден бугристый шрам. Вешаю на него иллюзию, чтобы не было вопросов у врачей, и выхожу из палаты. Родные сидят на диванчике возле двери.

Подхожу к отцу.

– Ты узнал, кто занимается этим делом, и что удалось выяснить по поводу нападения? Насколько я знаю, ее забрала скорая, а значит, на месте происшествия могли быть и сотрудники полицейского управления. И, возможно, даже те скоростные мрази, которые ее и сбили.

Папа вздыхает. Смотрит на меня устало.

– Что? Думаешь, что я не имею права знать? Или спрашиваю это от праздного любопытства?

Отец поднимается, берет меня за локоть и отводит по длинному коридору подальше, чтобы мама и Степан не слышали.

– Я знаю, как ты решаешь проблемы – слышал про торговый центр Липовых.

– Так кому будет хуже, если я и эту проблему решу так же? – тихо интересуюсь у отца. – Нике хуже точно не будет. А меня действительно порадует чужая боль. Да, вот такой вот я плохой человек.

– Именно поэтому я тебе ничего не рассказываю.

– Тогда я выясню сам.

– О, в этом я не сомневаюсь. Только к моменту, как ты найдешь виновных, малость подостынешь и посмотришь на ситуацию здраво, и вместо того, чтобы рубить с плеча, ограничишься соразмерным ответом.

Зря, конечно, он так думает. Вряд ли я остыну до такого состояния, чтобы не воздать причастным с лихвой.

Ночь у меня выдалась длинная. Хорошо, что родные не стали играть в героев сериалов, которые днями и ночами сидят у постелей родственников, отлучаясь только в туалет и ближайшую столовую, и поздним вечером приехали домой.

Пришлось накрепко усыпить их и провести еще три операции. Вызванный кенку вместе с гоблинами перекладывал отца, мать, обтирал влажными губками тела, смывая кровь. Часть крови с пленки пролилась на паркет, пришлось отмывать и его.

Когда кенку резал спину Степана, я чувствовал себя особенно погано. Черт, если бы была адекватная альтернатива, я бы с радостью выбрал ее. Легко бы согласился на какой-нибудь другой вариант, который защитит моих близких. Но таких попросту нет. После двух-трех месяцев в теле прокачанный симбионт оживит даже мертвеца, если не пустить человеку пули в сердце и голову. После полугода две пули вряд ли убьют человека. А после трех-четырех лет справиться с ним можно будет лишь магией, начиная от В-ранга. Причем бить должен человек, знающий, как бороться с носителями симбионтов.

Ничто другое не даст подобного эффекта. Возможно, император носит возле сердца несколько S-ранговых артефактов, раз прожил куда больше века. Но мы – не он. Приходится выбирать альтернативные пути.

Мелькает мысль, что стоило заняться внедрением симбионтов в близких сразу, как эти существа у меня вообще появились. Если бы я не играл в послушного сына и не спрашивал разрешения у отца, Вероника сейчас не лежала бы в коме, а рассказывала, кто ее сбил.

В общем, сумбурная выдалась ночка. Зато утро меня порадовало.

Разумеется, сегодня я в академию не поехал. Вместо этого я отправился к месту, где нашли Нику. Прошерстил память продавцов из ближайших магазинов, даже походил по квартирам, чьи окна выходили на ту злополучную дорогу. Потратил семь часов, восстанавливая всю картину из мозгов обывателей, но справился – это не девушку по всему Новосибирску искать. Происшествие вышло шумным, и на этот шум многие выбежали.

Потом я нашел полицейский участок, ответственный за этот район, и нужного следователя. Проник в его пустующий кабинет и сел на стул у стены.

Спустя час в кабинет зашел следователь. Должность его по погонам я не разобрал: никогда не разбирался в структуре полицейского управления, хватало более важных занятий.

Немедленно подключаюсь я к его разуму и убираю нехорошие мысли: попытаться напасть на меня, или начать задавать неуместные вопросы, выясняя, как я здесь оказался. Зато на него нападает необычайное желание поговорить с посетителем.

– Ты чего здесь делаешь? – с неудовольствием посмотрел он на меня, будто ожидая, что я извинюсь и пропаду.

– Я по поводу Вероники Алмазовой.

– Вашу сестру сбили на перекрестке улицы Горького и Романова. Она перебегала дорогу в неположенном месте. Есть свидетели, да и камеры все зафиксировали.

А я вот помню, что Ника не нарушает правил. Кроме установленных вдоль дороги камер есть еще и иллюзии. За два часа, которые у меня были перед встречей со следователем, я отыскал настоящего свидетеля, а не тех, которых «нашли» заинтересованные люди. Отыскал, затуманил разум и выпотрошил всю информацию. Не слишком гуманно, но Сергей ничего не вспомнит – воспоминания о допросе я ему качественно заретушировал. Кроме того, компенсировал вмешательство. Мужик корил себя тем, что ведет себя слабовольно – постоянно занимает деньги собутыльникам, которые не собираются их возвращать, прощает измены жены, и я устроил ему закалку – тот месяц провел в иллюзорной тайге, куда его выкинули с вертолета с одним ножом. Подкидывая стрессовые ситуации (и помогая с этим стрессом справляться) провел его от паникующего жалкого обывателя до уверенного в себе сверхчеловека, который в конце своего путешествия против тройки гноллов сражался, и не получил неприятных ништячков в виде ПТСР или кошмаров. Потом, конечно, заретушировал воспоминания о прожитом, но вместо старой личности за штурвал встала другая – закаленная и уверенная в себе. Но сейчас не об этом.

– А теперь давай я расскажу тебе, как было дело, – спокойно предложил я следователю. – Ты же не против?

Мужчина попытался было возмутиться – как же, я обращаюсь к нему не на «вы», но не смог ни раскрыть рот, ни подняться со стула – я зафиксировал его в том положении, в котором он сидел.

– Моя сестра уважает правила, и она переходила дорогу именно там, где нужно, – продолжил я. – А Лексус, за рулем которого сидел семнадцатилетний Кирилл Салтыков, мчался под девяносто километров в час – чудо, что Ника вообще осталась жива. Ты слушаешь?

Следователь слушал. Бледнел, дрожал, пытался вырваться из железных тисков моей воли, но слушал.

– Сразу после ДТП Салтыков и трое пассажиров, не обращая внимания на мою сестру, потерявшую сознание и истекающую кровью, скрутили номера с автомобиля и вызвали «своих». Вскоре на место трагедии приехали десяток иномарок с представителями рода. Они успели даже раньше скорой помощи, представляешь?

Род Салтыковых, пусть и не древний, но богатый и уважаемый: они обросли связями, как деревья корнями. За ними числится девять А-ранговых осколков с углем, из которого эти люди гонят бензин для всего города, что тоже накидывает им очков влияния. Не знаю, чем и как тебя уламывали, но оно и не важно. Меня другое беспокоит– если сестра придет в сознание, она легко опровергнет ваши поддельные видеозаписи, рассказав реальную версию событий. Поэтому, подозреваю, что прийти в сознание она не должна – подозреваю, что ей уготовано умереть от какой-нибудь трагической случайности, или внутренних травм, «незамеченных» целителями.

В кабинет постучали. Спустя секунду дверь приоткрылась и на пороге появилась девушка.

– Александр Михайлович?

Хозяин кабинета не шевелился, но девушке привиделось, что он повернулся к ней и попросил не беспокоить его еще полчаса, что бы не случилось.

– Хорошо, – с легкой растерянностью сказала девушка и закрыла дверь.

– Раз у нас есть время, давай-ка сделаем из тебя образцового слугу закона. После моего вмешательства ты, мудила, раскрутишь этот клубок купленных связей. А потом уже по ситуации – исповедаешься губернатору и назовешь имена всех козлов в погонах, получив соответствующее наказание, либо – останешься работать на этом же месте, искупая неподкупной службой вину перед городом и всеми, кого прежде обманывал.