Текст книги "Эфирия Конец Эпохи (СИ)"

Автор книги: Макс Че

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Раним утром в своих покоях Ламиона умывалась, размышляя о будущем илитиирий. Их рабы уже успели построить огромное количество повозок, заготовить урожай для путешествия на уже разведанные земли, которые располагались на северо-западе от лагеря, поближе к океану. Там она и планировала создать свободную страну для своего народа.

Эти мысли были прерваны одной из стражниц. Та ворвалась к ней в комнату с криком:

– Королева, нас атакует эльфийская армия!

Ламиона выбежала во двор, где илитиирии спешно вооружались. Она подошла к воинам, столпившимся вокруг лежащих на земле сбежавших пленных часовых, пока им развязывали руки. Они сообщили, что армия, ведомая генералом Нэй-Ильнууром, движется сюда, что ночью их обезоружили и пленили, под утро некоторым удалось освободить ноги и бежать, чтобы предупредить – все отходы блокированы.

– Сколько у нас времени? – спросила Ламиона.

– Мы бежали так быстро, как могли. Не знаю, насколько смогли оторваться, но думаю – у нас не больше часа, – проговорил сбежавший пленный.

– Я же говорила, надо было всех этих послов уничтожить, – заметила Тсабара.

– Они говорили, что Адриэль отвернулся от эльфов. Пробившийся флот развернулся и уплыл, оставив поселения и отлучив всех переселенцев от королевства. Они запретили им возвращаться. Из-за нас, – произнес один из пленных часовых.

– Значит, теперь эльфов никто не поддерживает. О, я представляю, как они были потеряны, – сказала Тсабара, которая была одной из первых обращенных и самой яростной воительницей Ламионы.

Многих илитиирий слова пленного так не обрадовали, все-таки это – трагедия для эльфов, к этому с радостью или безразличием могли относиться те, которые уже себя ощущали другим народом, но таких оказалась меньшая часть.

Ламиону подобное положение дел совсем не радовало. Теперь весь гнев эльфов будет обращен на нее, хотя она не желала отречения своего народа – только спасения.

Королева илитиирий отдала приказ проверить северные и южные подходы, чтобы удостовериться об укреплениях эльфов. По крайне мере, по рассказам пленных генерал Нэй-Ильнуур ведет довольно большие силы, точное число они не знали, но предполагали, что их больше двух тысяч. Она скомандовала готовиться к бою, а сама стала дожидаться донесений разведчиков. Ее испуг от приближающейся армии сменился гневом, ведь чтобы спасти свой народ Совет не мог организовать войско, но для уничтожения тех, кто решил себя защищать, были собраны огромные силы. Обдумывая свое положение, Ламиона стала все больше погружаться в страх. Она много слышала о генерале Нэй-Ильнууре, это был мудрый и сильный полководец, а она – всего лишь бывшая целительница, которая обладала, конечно же, мощной силой и смогла уничтожить множество людей, разрушить их крепости, спасти свой народ и объединить его, но она никогда не командовала целой армией – у Ламионы попросту не было ни опыта, ни знаний. Все атаки илитиирий были из тени. Ламиона все больше погружалась в свои мысли, ощущая себя снова привязанной к дереву, беспомощной и обреченной на гибель. Сжав кристалл на груди, про себя она молила, чтобы появился ее учитель, но никто не приходил.

Прошло немного времени, Ламиона взяла себя в руки, вспоминая все свои успехи, которых добилась, ставя во главе своих амбиций спасение илитиирий, стала готовиться к возможной битве.

Илитиирии были готовы к бою, успев вооружиться и построиться в подобие боевого строя, что получилось не сразу. Во главе стояла их королева. На горизонте показалась армия генерала Эльдара. Армия генерала двигалась как один организм, что наводило дополнительный страх. Он остановился за несколько километров до армии Ламионы. Эльдар Нэй-Ильнуур предполагал, что их будут готовы встречать из-за ночного инцидента, когда бежало несколько илитиирийских часовых. Он скомандовал освободить оставшихся пленных и отправить их назад с предложением сдаться. В это время Ламиона уже получила сообщения о линиях обороны с севера и юга. Обдумывая возможные пути, она предполагала, что можно было бы, конечно, попробовать пробить укрепления сильным ударом в одном месте. Скорее всего, их войска растянуты, но если они повернут сейчас, им может ударить в спину эта армия, а впереди их будут ждать колья, ров и земляной вал с эльфийскими воинами.

Ламиона подозвала к себе несколько приближенных, с которыми стала обдумывать план спасения. В этот момент к Ламионе подбежали пленные часовые, упав на колени, они попросили прощения за свое поражение и передали слова генерала о сдаче. Основным требованием было сложить оружие, добровольно подвергнуться плену, Ламиону же Совет поселений хочет отправить на Адриэль, где решат ее судьбу. Остальным гарантировалась жизнь, но в каких условиях и где – ничего не сообщали, да и эльфы сами не знали, что делать с этими отступниками.

Не дождавшись, пока пленница закончит говорить, Тсабара одним ударом сабли снесла ее голову. Ламиону возмутил поступок Тсабары, но она не могла сейчас выяснять отношения перед войском накануне битвы, хоть действия воительницы без команды королевы подрывали ее авторитет. Тогда Ламиона сделала вид, будто Тсабара поступала по ее указанию, похвалив за хороший удар. Переполненная яростью обращенная эльфийка, получив одобрение, продолжила свою расправу. Убив еще двоих и подняв их головы, она издала безумный крик, который подхватила армия илитиирий. На это войска Эльдара никак не отреагировали. Тогда она скомандовала оставшимся нескольким десяткам освобожденных пленных искупить свою трусость и пойти в атаку на врага. Они обратили свой взор на Ламиону, у некоторых в глазах была мольба к королеве, чтобы она отменила этот приказ – она ведь их спасла, а теперь посылает на верную смерть, – но у Ламионы не было выбора. Отвернувшись от обреченных, она посмотрела на вражеское войско и приказала выдать оружие, но Тсабара продолжала воодушевляться от власти, которая нарастала вокруг нее. Размахивая головами убитых сородичей, делая вид, что не слышит Ламиону, она приказала им атаковать врага голыми руками, нанеся удар клинком в плечо одной из этих бедолаг.

Окинув последним взглядом королеву, они ринулись в атаку под разъяренные крики толпы. В этот момент у Ламионы все сжималась внутри, она только начала понимать, во что ввязалась, пытаясь спасти свой народ. В мыслях она просила прощения у своих воинов, удаляющихся в направлении противника и надеялась на быструю и не мучительную смерть для них.

Солдаты генерала Нэй-Ильнуура стояли ровными шеренгами, не дергаясь и не издавая лишнего шума без команд командира. Только соединения из новобранцев на общем фоне перешептывались и нарушали ровные ряды, создавая помехи на фоне армии с железной дисциплиной. Когда расстояние до бегущих илитиирий сократилось до трехсот метров, Эльдар, подняв левую руку вверх, подал громко и четко команду: “Айдано-Халай!” Так обучают эльфов, чтобы быстро действовать на поле боя: одна фраза могла означать целый комплекс маневров, которые стояло провести.

По этой команде две передние шеренги копейщики сделало несколько шагов вперед, они сомкнули свои щиты, образовав стену, и опустили копья; стоявшие позади них эльфы опустили копья на плечи товарищам из первой шеренги, образовав линию фаланги. В образовавшийся промежуток между копейщиками и остальной армией вышли лучники и приготовились стрелять. Тогда, опуская руку, генерал прокричал: “Атаа́н!”. По этой команде лучники выпустили стрелы, которые нашли свои цели. Все илитиирии были мертвы.

Хотя для такой кучки безоружных не требовалось настолько сложных маневров, Нэй-Ильнуур хотел показать умение и силу его воинов, внушая страх сборищу изменников, но из-за гибели соратников илитиирии только раззадоривались, подстегиваемые Тсабарой, они уже были готовы бежать на врага. Предвидя печальный исход, разглядывая тела своих воинов Ламионе ничего больше не оставалось, как пресечь эту ярость, в которую впал ее народ. Ее сердце начало биться сильнее, было видно, как на бледной коже пульсировали вены. Когда она переводила взгляд со своих убитых воинов, из ран которых вытекала кровь, ее глаза встретились с взглядом Тсабары, которая была обращена в сторону войска и размахивала своим клинком. По взгляду Ламионы воительнице все стало ясно, она закрыла глаза, сделав небольшой вдох – на ее лице появилось некое умиротворение. С намокающими от слез глазами Ламиона направила свои руки, разжимая кулаки. Ударная волна разорвала Тсабару, ее меч отлетел на несколько метров назад и воткнулся в землю, от нее самой, кроме кучки ошметков на земле, осталось кровавое облако, которое медленно оседало. Сама Ламиона упала на землю, закрывая лицо рукой. Ей пришлось убить одну из спасенных, одну из тех, ради которых она приняла силу демона и уничтожила свою суть. Грохот и крики илитиирий стали стихать, они были в замешательстве. Лучшего времени для нападения не было – войско Эльдара, не нарушая рядов, двинулось вперед.

Войска генерала все ближе подходили к илитиириям, которые были частично деморализованы, но королева встала с колен, подозвав к себе несколько илитиирийских магичек, издав пронзительный крик, обрушила вместе с другими шквал энергетических шаров по эльфийской армии. Эльдар не ожидал такой атаки, его воины подлетали вверх, вместе с комьями земли. Нарушив стройные ряды наступающих во время их перестроения, Ламиона прекратила обстрел и позвала их генерала на переговоры. Тот принял предложение, хотя бы для того, чтобы дать время перестроиться войскам и оттащить раненых за линию поля боя.

Без всяких приветствий и рассуждений Ламиона заговорила первой:

– Мне нужно время, чтобы обдумать ваше предложение. Я не хочу больше напрасных жертв среди эльфийского народа. Дайте нам время до утра следующего дня.

Эльдар ничего не сказал, только кивнул. Оба они вернулись к своим армиям. Возвращаясь, генерал держал постоянно наготове меч, ожидая какую-то подлость от главы отступников.

День клонился к вечеру. Отведя свои войска немного назад, Эльдар встал лагерем. Не доверяя илитиириям, генерал постоянно держал в дозорных треть армии, пока остальные отдыхали, хотя при личной встрече с Ламионой он не увидел в ней того монстра, которого описывали послы. Даже наоборот. Обдумывая все, что произошло, и пытаясь разгадать ее следующий ход, генерал провел всю ночь без сна, ведь и грохот, что исходил из лагеря врага, не давал нормально отдохнуть и постоянно заставлял приводить войска в боевую готовность.

Вспышки света, крики, тяжелые удары царили над лагерем илитиирий. Можно было только догадываться, что они там замышляют. Но генерал дал слово и был намерен его сдержать, но внутренняя тревога не давала ему покоя. Он лично проверял все посты, потом возвращаться к себе в шатер и опять пытался разгадать планы неприятеля, периодически доставая свой меч и совершая несколько приемов фехтования, после чего убирал его в ножны.

Конечно, Эльдар очень рассчитывал на мирное разрешение конфликта и сдачу врага, но верилось ему в такой исход с трудом.

Когда Ламиона вернулась к своим воинам, она приказала отступить назад в лагерь и быть наготове на случай внезапного удара со стороны эльфов. Призвав наиболее влиятельных и близких илитиирий, они вступили в дискуссию о возможности выйти из сложившейся ситуации без потерь, не сдаваясь на милость врагу. Некоторые из приближенных побаивались Ламионы, не понимали ее, а после убийства Тсабары стали презирать.

Во время дискуссии обсуждались все возможные варианты, времени, которое выиграла им королева, а это – меньше суток, было мало, потому необходимо было принять решение. Рассматривались разные пути: и нанести грядущей ночью удар по южным или северным укреплениям эльфов, и ударить в лоб армии генерала. Надо было что-то решать, ведь скоро закат, и если до утра они что-то не предпримут – это будет означать их проигрыш.

Ламиона пыталась найти выход без кровавой бойни, предполагая силы противника, она не видела после возможной битвы будущего для ее народа. Одни высказывались за атаку на лагерь генерала, аргументируя это уверенностью в своей силе и плохой ориентацией эльфов в ночной темноте, в отличие от илитиирий. Этот сценарий меньше всего устраивал королеву: она знала, что даже в случае положительного результата этой атаки они будут обескровлены, и та часть, которая сможет уцелеть, будет уничтожена оставшимися силами генерала, что блокировали им отход. Вариант с прорывом блокады тоже был плохой идей: при нем гибло бессмысленно огромное количество илитиирий в попытках взять баррикады штурмом, да и пронести с собой много припасов в случае удачного прорыва не получиться – эльфам останется только выждать, нагнать и уничтожить их.

Солнце уже коснулось горизонта, но решение так и не было принято. Разглядывая карты местности лагеря, Ламиона задалась вопросом о возможности уйти через горы, у подножья которых они располагались, но этот вариант и не рассматривался из-за отвесных скал, к которым прилегал лагерь. К тому же, преодолеть огромные Изельские горы могла лишь небольшая группа. Одна из илитиирий заметила, что внутри этих гор располагается королевство гномов Изель-Тар. После этих слов их совещание приняло совсем другую форму: Ламиона предложила вариант пробить проход через скалы к гномам и через их земли покинуть поселение, но эльфы не знали расположения Изель-Тара относительно внешних скал и какое расстояние надо проложить, чтобы выйти к внутренним пещерам, а главное: если они начнут строить туннель в сплошной скале, которая не ведет к проходам, это окажется бессмысленной потерей времени. Но на данный момент, это был лучший план.

Королева послала лучших следопытов и тех, кто более-менее разбираться в горном деле, на поиск возможного места для прокладывания туннеля. Когда уже стемнело, посланные разведчики вернулись, они обнаружили тоненький ручеек, который вытекал из скал. По слова следопытов, это вода может течь из подземного озера, через которое можно будет найти выход к пещерам. План был рискованным, но ничего более подходящего к этому времени не нашлось.

Когда королева прибыла туда, она увидела даже не ручеек, а струйку, которая вытекала из щели не больше монеты на высоте пояса, протекая по бороздкам в камнях, выбитых за много лет, струйка спускалась на землю и продолжала свой путь по небольшому уклону вниз. От увиденного Ламиона расстроилась, потом, наклонившись, поднеся свой нос к этой трещине и сделав глубокий вдох, она что-то почувствовала. Сделав несколько шагов назад, королева произвела серию взрывных волн по камням. Изельские горы состояли из очень крепкой горной породы черного цвета, но под взрывами, устроенными королевой, отлетело несколько крупных кусков скалы, где было видно, как отполированная трещина, по которой много лет текла вода, расширяется. Тогда она приказала бросить все силы на пробивание прохода. Были согнаны все рабы, они работали на износ, сменяя друг друга. Необходимо было проложить туннель неизвестно какой длины и одновременно расширять его. Маги, воины, людские рабы – работали все, прокладывая путь магией и кирками. Другие илитиирии собирали имущество, свозя его к месту работ.

Илитиирии не были шахтерами и никогда этим не занимались, но сейчас нужно было приложить все усилия, чтобы не потерять жизнь и свободу, ради которой они сражались.

Люди быстро выматывались, постоянно подгоняемые надсмотрщиками, падали прямо с камнями на спинах. Тут же этих выносили и загоняли других, периодически взрывая проход силой чёрных магов. Поначалу дело быстро продвигалось, но, углубившись на пять метров, от взрывов, производимых магами, начали сыпаться своды пещеры, пришлось их укреплять и отказаться от магии – теперь работали только вручную.

В какой-то момент сами илитиирии стали разочароваться в успехе этого плана. Солнца еще не было видно, но небо уже стало наливаться светом. Непомерными усилиями в скале был вырыт довольно широкий туннель длинной в двенадцать метров, но прохода во внутренние пещеры не виднелось.

Вдруг они ошиблись и здесь сплошной камень? Время истекало.

Королева приказала вывести всех из туннеля. Ламиона прошла внутрь рукотворной пещеры, уперевшись в скалу рукой, она сделала слабый взрыв. Со сводов пещеры посыпалась пыль. Илитиирии кричали ей, чтобы она прекратила, или ее похоронит пещера, но Ламиона продолжала взрывать камень. Каждый ее следующий взрыв был сильнее предыдущего, только с каждым ударом пещера обрушивалась все сильнее. Времени уже не оставалось. Сама Ламиона впала в отчаяние, предчувствуя, что это конец. Тогда она собрала всю силу и нанесла мощный удар по стене. Своды пещеры содрогнулись и частично обвалились, засыпав Ламиону. Ринувшиеся на помощь стражницы стали ее откапывать, вытащив из-под обломков. Израненную королеву стражницы подняли на руки и понесли наружу.

– Выход. Посмотрите, выход, – произнесла Ламиона, указывая рукой вверх.

Стражницы задрали головы и увидели в потолке туннеля дыру, ведущую в пещеру, откуда лился маленький ручеек. Отправив туда разведчиков, илитиирии вынесли Ламиону из пещеры и принялись обхаживать свою королеву, пытаясь обтирать ее от грязи и перевязывать раны.

Спустя время разведчики вернулись:

– Там большое внутреннее пространство. Углубившись, мы нашли рукотворную обработку камней.

– Значит, мы нашли проход. Прикажите всем направляться внутрь, берите с собой все, что можно унести. В первую очередь, провизию и здоровых рабов. Спешите, солнце уже встает. Оставьте меня, я хочу отдохнуть на свежем воздухе, – с выдохом произнесла Ламиона, ощущая спокойствие за удавшийся план.

– Рубить туннель надо было выше, – подметила разведчица.

Сидя на траве, Ламиона смотрела, как ее эльфы идут бесконечным потоком в пещеру, приветствуя и высказывая слова благодарности, проходя мимо своей королевы. Но беспокойство стало овладевать Ламионой, боявшейся, что не все успеют переправиться через проход. “Скорей всего генерал уже приводит свои войска в готовность и движется в нашу сторону…” – думала королева.

Она знала, что в запасе у них есть немного времени, поскольку этот проход был южнее ее лагеря, а каждая лишняя минута – это несколько десятков эльфов, вошедших в пещеру.

Эльдар со своей армией прождал уже большего договоренного времени, но ни вражеской армии, ни попыток сдаться он не наблюдал. “Засада”, – подумал генерал. Тогда он выдвинул все войска вперед, а подойдя к стенам лагеря, приказал лучникам осыпать ливнем из стрел вражеские укрепления, чтобы поразить засевших в засаде илитиирий, обманувших его, хотя на другое он и не рассчитывал.

Солнце уже поднялось, последние илитиирии зашли в пещеру. Вдали слышался марш армии генерала Эльдара, которая наступала на их лагерь, где осталось кучка бесполезных рабов.

Когда последние илитиирии скрылись в темноте пещеры, подоспевшие воительницы попытались поднять королеву, чтобы унести и ее, но Ламиона оттолкнула их, взяв ветку, используя ее как посох, с трудом поднялась на ноги, приказала воительницам идти в пещеру. Хромая, Ламиона медленно последовала за ними. Обернувшись, она еще раз оглядела эти земли, после чего скрылась в темноте пещеры. Отправив несколько магических ударов по сваям, удерживающим своды пещеры, запечатала вход.

Генерал, обнаружив по следам илитиирий заваленный проход в пещеры, не стал их преследовать и доложил Совету, что отступники были изгнаны. Совет был очень рад, поспешив уведомить об этом Высший совет на Адриэле, но тот не изменил своего решения в силу того, что их войско не было уничтожено и могло где-то скрываться, а возможно эльфы были заодно с ними.

Не сообщая причин своего отказа, Адриэль просто отклонил их просьбу. Во всем случившимся эльфы винили илитиирий, прозвав их изменниками эльфийской расы, именуя их теперь не иначе, как “дроу”, чей ущерб, нанесенный эльфам, нельзя было измерить. Даже спустя много лет их продолжали считать врагами и вечным позором.

Изель-Тар был самым молодым из трех гномьих королевств на материке, но и самым богатым. Изельских горы были полны залежей драгоценных камней и редких металлов. Вторгнувшимся эльфам необычного внешнего вида, которыми командовали женщины, гномы попытались дать отпор, посчитав, что они пришли за их сокровищами, но гномы Изель-Тара не были опытными воителями в отличие от своих братьев с Толавара.

Впервые встретившись в 3760-ом году Третьей эпохи с огромной массой эльфов необычной силы, для которых темнота пещер была преимуществом, и сойдясь с ними в битве, силы Изель-Тара проиграли. С этого момента началась война, которая продлилась пять лет, окончившись полным поражением гномов. Планы илитиирий проложить себе путь через горы сгинули в затянувшийся войне. Темные эльфы разгромили королевство Изель-тар, выжившие гномы, не в силах больше вести сопротивления, бежали. Для этих эльфов своды пещер превратились в дом, они здесь жили, воевали, умирали и появлялись на свет. Не пожелав оставлять захваченное королевство, илитиирии перестроили его и назвали “Изель-Шуль”.

Захватив подземелья, Ламиона ушла в уединение и начала экспериментировать с подземными животными, рабами и даже с представителями своего народа, используя силу кристалла демонов, но эти эксперименты имели тяжелые последствия, став причиной появления ужасных тварей. Но последствия постигли не только ее подопытных, но и саму королеву.

Оказавшись не в самых лучших условиях и без возможности вернуться со временем в своих бедах некоторые илитиирии обвинили свою королеву, у которой, по слухам, от пережитого помутился рассудок. Она отстранилась от всех, погрузившись с головой в свои дела. Ее королевская власть поддерживалась за счет тех воительниц, что остались верны своей королеве.

Со временем в отдельных городах Изель-Шуля стали появляться новые сильные лидеры, жаждущие власти и презирающие Ламиону. Собрав небольшое войско, заговорщики попытались убить королеву, которую уже давно никто не видел. Уничтожив ее стражу, они ворвались во дворец королевы. Позже все заговорщики были найдены мертвыми, а первую королеву темных эльфов больше никто никогда не видел.

За столетия, проведенные в подземельях без солнечного света, перейдя от присущей эльфам вегетарианской пищи – фруктов и овощей – к мясу подземных тварей, мхам, грибам и лишайникам и под действием темной силы, которая довершила их трансформацию, илитиирии сильно видоизменились.

Их кожа потемнела, приобретя обсидиановый цвет, волосы, наоборот, потеряли черный окрас, став полностью белыми. В тяжелых, не свойственных для эльфов условиях их срок жизни сократился вдвое – в среднем стал составлять около шестисот лет. Некогда светлый народ стал бояться солнечного света, который теперь слепил их, а пребывание на солнце оставляло ожоги на коже. Средний рост илитиирий немного уменьшился, но при этом сохранив изящество и утонченность формы тела. От недостатка качественной пищи их кости стали более хрупкие, но в ловкости им не было равных. Язык тоже претерпел изменения, но даже спустя много сотен лет, хоть и с трудом, два народа могут понять друг друга.

Первые записи о своей истории, новых обычаях и магии стали делать в новообразованных храмах где объединялись чёрные маги. В отсутствие качественных материалов, записи делали на залавой бумаге, красными чернилами. От этого тёмные эльфы стали величать своих чёрных магов чернокнижниками.

В илитиирийском обществе восстановился матриархат и рабовладельческий строй. Все их общество поделилось на кланы, которые постоянно ведут борьбу за королевскую власть над сородичами.

Спустя сотню лет после создания Изель-Шуля один из кланов илитиирий попытался вернуться к эльфам, раскаиваясь, говоря, что у них не было выбора и прося остаться, но эльфы прогнали их, пригрозив смертью. Тогда этот клан, что был прозван изгнанниками и преследуемый как илитиириями, так и эльфами, вынужден был искать себе новое место жительства.

Изгнанники были частично похожи на илитиирий: их волосы еще не стали белыми, сохранив черный цвет, но кожа уже не была бледной, как у обращенных эльфов, но и не до конца потемнела, имея серый оттенок.

Они ушли на север, подальше от эльфов, где на окраине людских земель построили свое поселение в надежде на мирное будущие, подальше от войн своего некогда единого народа.

Спустя много времени после пропажи Ламионы ее нарекли Паучьей королевой. Она навсегда осталась в сердцах своего народа. Спустя столетия Ламиона стала почитаться илитиириями как богиня, которой поклоняются темные эльфы и по сей день.