Текст книги "Порочный наследник (ЛП)"
Автор книги: М. Джеймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)
– Пожалуйста, – шепчу я, но он больше не слушает. Его глаза потемнели, но не от страсти, а от чего-то уродливого и опасного. Я пытаюсь поднять платье спереди, но он хватает меня за него, и я слышу, как рвётся шёлк, снова обнажая мою грудь. Я не могла надеть лифчик под это платье, и теперь отчаянно жалею, что у меня его нет.
– Ты дразнила меня несколько недель, – рычит он, хватая мои запястья и заводя их мне за голову. Его пальцы впиваются в них так сильно, что остаются синяки. – Изображаешь невинность, заставляешь меня ждать. Но теперь ты здесь, и мне надоело ждать.
Меня охватывает ужас, когда я понимаю, что происходит, что вот-вот произойдёт. Я сопротивляюсь ему, но он сильнее меня, а вино сделало меня неуклюжей, неуверенной в себе.
– Я передумала, – отчаянно говорю я дрожащим голосом. – У меня есть право передумать.
Его смех холоден и жесток.
– Теперь ты не можешь передумать, милая. Не после того, как ты так меня водила за нос. Не после того, как ты заставила меня так сильно желать тебя, что я не могу ясно мыслить. – Он снова трётся об меня, и теперь между тканью его брюк и моей нежной, сокровенной плотью ничего нет. Ткань трётся о мою чувствительную кожу, царапая её, пока он имитирует секс со мной. Его лицо искажено похотью, а ноги раздвинуты ещё шире.
Этого не может быть. Это не может быть правдой. Но он прижимает меня к дивану, и когда он отпускает моё запястье, чтобы расстегнуть брюки, я с ужасной уверенностью понимаю, что он возьмёт то, что хочет, независимо от того, согласна я или нет.
– Пожалуйста, не делай этого, – всхлипываю я, но он уже не тот мужчина, который очаровал меня за ужином. Он совсем другой, опасный, жестокий и совершенно безжалостный.
Десмонд наклоняется и снова грубо целует меня.
– Я думал о том, чтобы самому поговорить с Ронаном, – рычит он. – Попросить тебя выйти за меня замуж, а потом ждать первой брачной ночи. Но я больше не могу ждать. После того как я лишу тебя девственности, я поговорю с твоим братом. Я позабочусь о том, чтобы ты стала моей. Только моей. – Он снова царапает зубами мою шею, с силой вгрызаясь в кожу, и я слышу, как он расстёгивает молнию. Я чувствую что-то горячее и твёрдое у себя на внутренней стороне бедра, чувствую, как он наклоняется, чтобы войти в меня, и меня охватывает безнадёжный ужас, а грудь сжимается так сильно, что я не могу дышать.
– Просто расслабься, – бормочет он хриплым от страсти голосом. – Будет меньше больно, если ты не будешь сопротивляться.
Я взмахиваю рукой, пытаясь поцарапать его лицо, но он с раздражённым ворчанием отдёргивает её. Тыльная сторона моей ладони ударяется об один из бокалов для вина, и тот с грохотом падает на стол. Не успев подумать, я сжимаю другой рукой оставшийся бокал и бью им Десмонда по голове.
Десмонд вскрикивает от боли, и я вижу, как осколок стекла вонзается ему в щёку, а по лицу стекает кровь.
– Грёбаная, сука, – рычит он, бросаясь вперёд и прижимая меня к полу, его бёдра двигаются вперёд. Я чувствую его член у себя между ног, чувствую, что он вот-вот войдёт в меня, и я не могу этого допустить. Не могу.
Я тянусь к кофейному столику и хватаю ещё один осколок стекла. Я почти не чувствую боли, когда он режет мне руку, и наношу удары по его лицу и горлу, а сама бью его ногой в пах.
Десмонд отшатывается с воплем ярости и боли, кровь струится по его лицу и шее, одна рука сжимает член. Я не жду, чтобы увидеть, насколько сильно он ранен и набросится ли он на меня снова. Я вскакиваю с дивана и, спотыкаясь на каблуках, направляюсь к двери, платье на мне порвано.
– Сука! – Кричит он позади меня хриплым от боли и ярости голосом. – Ты не можешь просто уйти! Вернись!
Я выскакиваю за дверь и бегу к лифту, на ходу сбрасывая туфли, и запрыгиваю в лифт как раз в тот момент, когда вижу, что ко мне приближается Десмонд с окровавленным лицом и всё ещё расстёгнутыми штанами, и нажимаю на кнопку, в ужасе от того, что он может забраться в лифт вместе со мной, и что он заставит меня остаться здесь, возьмёт то, что хочет, и я снова не смогу его остановить.
Когда лифт достигает первого этажа, я выбегаю из него, поскальзываясь босыми ногами на полированном мраморном полу. Я прижимаю платье к груди, понимая, что выгляжу ужасно, и выбегаю на улицу, махая рукой такси и отчаянно оглядываясь через плечо.
Я вижу Десмонда за стеклянной дверью, он идёт за мной. К обочине подъезжает такси, и я, дрожа, запрыгиваю в него.
– Просто езжай! – Рявкаю я, и водитель оборачивается.
– Мне нужен адрес, мэм…
Не раздумывая, я называю первый попавшийся адрес. Это не мой дом, я не знаю, что я ему только что сказала, но мне нужно убираться отсюда. Когда такси отъезжает, Десмонд выбегает на тротуар, и я вскрикиваю от страха. Но он просто стоит, стиснув зубы от ярости, и я понимаю, что, по крайней мере на данный момент, мне удалось сбежать.
На улице начинается дождь. Я прижимаю к груди порванное платье, борясь со слезами, которые вот-вот польются. Если я сейчас заплачу, то уже не смогу остановиться. Я полностью расклеюсь прямо в этом такси. Я чувствую, как меня начинает трясти, словно от шока, и понимаю, что должна позвонить Леону. Должна позвонить Ронану. Должна вернуться домой.
Но я не могу ясно мыслить, не могу нормально дышать, не могу ничего делать, кроме как сидеть и трястись, пока водитель петляет по улицам Бостона. Я пытаюсь рассуждать логически: что будет, если я позвоню Леону? Если Леон узнает, то узнает и Ронан. А если Ронан узнает, что только что сделал Десмонд...
Ронан сойдёт с ума, если узнает, что произошло. Он бы перевернул весь Бостон в поисках Десмонда, а когда нашёл бы его, от него уже ничего бы не осталось. А потом он бы винил себя за то, что не защитил меня, даже если я сама держала наши отношения в секрете. Он бы сказал, что должен был лучше следить за мной, знать, что происходит, расспросить Леона о моём местонахождении. Чувство вины сожгло бы его заживо, как это было после смерти Шивон.
Водитель останавливается перед ещё одним высотным зданием, и я понимаю, какой адрес я ему назвала. Куда я инстинктивно хотела пойти, когда не знала, что ещё делать.
Я стою перед домом Элио. Тем самым, который он показал мне, когда сказал, что купил пентхаус.
Вот к кому я побежала.
Да, думаю я, выбираясь из такси под дождь. Элио поможет мне понять, что делать. Элио знает, как справиться с этим, не разрушив всё и всех, кого я люблю. Здесь я могу подумать. Я могу составить план. Я могу решить, что делать дальше.
Я вхожу в парадную дверь и смотрю на тёмный вестибюль. Панель вызова находится на стене в стиле ар-деко. Я нажимаю кнопку пентхауса, и мои руки так сильно дрожат, что я едва не промахиваюсь с первого раза. Звук эхом разносится в тишине, как выстрел.
Проходит мгновение. Что, если он спит? Что, если он не один? От этой мысли у меня подкашиваются ноги, и я валюсь на мраморный пол, не в силах идти дальше.
И тут я слышу его голос. От него у меня перехватывает дыхание, и я испытываю невероятное облегчение.
– Да?
– Элио! – Я наклоняюсь, как будто, если я буду ближе к панели, он с большей вероятностью спустится. – Элио, ты мне нужен. Это Энни. Я... я внизу, я...
Ничего. Ответа нет. Сердце бешено колотится в груди, я опускаюсь на пол, обхватив себя руками, чтобы не задралось платье. На глаза наворачиваются слёзы. Почему он не отвечает? Что не так? Почему?
Слёзы текут по моим щекам. Я чувствую, как трясутся мои плечи, как тяжело вздымается грудь, я на грани того, чтобы окончательно потерять самообладание. И тут, прежде чем я успеваю окончательно растеряться, лифт в конце вестибюля открывается с тихим звоном, и из него выходит Элио.
На нём черные спортивные штаны и облегающая серая футболка, волосы растрёпаны, как будто он спал. Беспокойство на его лице тут же сменяется тревогой, когда он видит меня – по-настоящему видит, замечает моё порванное платье, босые ноги, синяки, уже проступающие на запястьях, кровь на руках от того, что я ударила Десмонда.
– Боже правый, Энни, – выдыхает он, его зелёные глаза расширяются от шока и чего-то, что может быть яростью. – Какого чёрта… кто это с тобой сделал?
ГЛАВА 11
ЭЛИО
В тот момент, когда я вижу Энни, съёжившуюся в вестибюле моего дома, мой мир переворачивается с ног на голову.
Она в ужасном состоянии: платье порвано спереди, она босая и дрожит. Её волосы растрёпаны, руки в крови. Кровь размазана по её лицу и платью, и я пытаюсь представить, что могло произойти.
Но от её взгляда у меня замирает сердце. Они широко раскрыты и остекленели от шока, а яркий голубой цвет, который я так хорошо знаю, потускнел от пережитого. Она выглядит так, будто побывала в аду, и что-то внутри меня разрывается пополам.
Она, пошатываясь, поднимается на ноги, все ещё сжимая платье, как будто оно раскроется, если она его отпустит. В этой мысли нет ни капли злости, только ужас, пока я пытаюсь понять, что происходит.
– Господи Иисусе. Энни, что случилось?
Она открывает рот, словно собираясь ответить, но вместо слов из её горла вырывается всхлип. Затем она, пошатываясь, подходит ко мне и падает в мои объятия. Её тело так сильно дрожит, что я боюсь, как бы она совсем не расклеилась.
Я прижимаю её к груди, инстинктивно обнимая. Она такая маленькая, такая хрупкая, совсем не похожа на сильную, уравновешенную женщину, которая занимается финансами одного из самых влиятельных преступных кланов Бостона.
– Всё в порядке, – шепчу я ей в волосы, хотя ничего не в порядке. – Теперь ты в безопасности. Я тебя держу.
Она цепляется за меня, как будто я – единственное, что удерживает её на ногах, и сжимает мою футболку в кулаках. Рыдания становятся всё сильнее, она судорожно вздыхает, и всё её тело сотрясается.
Кто с ней так поступил?
Эта мысль вызывает прилив такой чистой и неистовой ярости, что я едва не падаю на колени. Кто-то причинил ей боль. Кто-то поднял руку на Энни О'Мэлли и причинил ей боль, и я найду этого человека и разорву его голыми руками.
Но сначала мне нужно позаботиться о ней.
– Пойдём, – тихо говорю я, направляя её к лифту. – Давай зайдём внутрь.
Она не сопротивляется, когда я веду её к лифту или когда я прикладываю свою ключ-карту, чтобы мы могли подняться. Она просто прислоняется ко мне, дрожа и плача, и смотрит в пустоту затравленным взглядом.
Я и раньше сталкивался с травмами в Чикаго, в той жизни, которой мы живём, насилие всегда рядом. Но когда я вижу это в Энни, когда она превращается в сломленную, напуганную версию самой себя, мне хочется сжечь половину Бостона, чтобы найти виновных.
Я стискиваю зубы, ожидая, пока мы поднимемся на мой этаж, а внутри всё сжимается от желания узнать, что произошло. Но я должен быть с ней помягче. Я не хочу пугать её ещё больше, делать что-то, что усугубит ситуацию. Она пришла ко мне за защитой, от этого у меня в груди возникает странное чувство, и я не хочу, чтобы она пожалела о своём выборе.
Я вывел её из лифта, провёл мимо охраны и открыл входную дверь с помощью ключ-карты. Я осторожно подвожу её к чёрному кожаному дивану в гостиной и прошу сесть. Она падает на него, всё ещё дрожа, и я с трудом сглатываю.
– Энни. – Я опускаюсь перед ней на колени и говорю тихо и ласково. – Милая, мне нужно, чтобы ты рассказала мне, что произошло. Кто это с тобой сделал?
Она яростно трясёт головой, и от этого движения по её щекам текут новые слёзы.
– Хорошо, хорошо. Тебе не нужно сейчас говорить. – Я медленно протягиваю руку, контролируя каждое движение, и убираю прядь волос с её лица. Она вздрагивает от прикосновения, и ярость в моей груди разгорается ещё сильнее. – Ты ранена? Мне нужно отвезти тебя в больницу?
Она снова качает головой, на этот раз не так яростно. Возможно, это прогресс.
– Хорошо. Давай сначала приведём тебя в порядок, а потом решим, что делать дальше.
Мне не хочется оставлять её даже на секунду, но она сама пришла сюда, так что вряд ли она куда-то уйдёт. Я быстро иду в ванную на первом этаже, набираю в таз горячей воды, и достаю из-под раковины аптечку на случай, если кровь пошла из-за каких-то её собственных травм. Когда я возвращаюсь, Энни не сдвинулась с места, где я её оставил, и всё ещё дрожит на диване.
– Я вытру немного крови, хорошо? – Я беру одеяло и накидываю его ей на плечи, закрывая грудь, и беру её за руку. – Я позабочусь о тебе, Энни. Просто сиди спокойно, и мы справимся.
Она не реагирует, когда я аккуратно вытираю кровь с её рук, а затем с лица. Её отстранённость почти хуже, чем слёзы, по крайней мере, когда она плакала, она была здесь. От этого пустого, безжизненного взгляда мне кажется, что она за миллион миль отсюда. Синяки на её запястьях стали темнее, на них отчётливо видны отпечатки пальцев, и я вижу следы на её шее.
Мои руки дрожат от сдерживаемой ярости, пока я осматриваю её, пытаясь понять, всё ли так плохо, как кажется.
Дыши, Каттанео. Сейчас ей нужно, чтобы ты успокоился.
У неё порезана рука. Я смотрю на неё, доставая спиртовой тампон, и мои движения напряжены.
– Мне нужно это продезинфицировать. Будет больно, – предупреждаю я её, и она молча кивает, а по её щекам всё ещё текут слёзы. Когда она вздрагивает, пока я аккуратно промываю порезы на её ладони, мне кажется, что я сам себя режу на куски.
Я аккуратно наношу на порезы антибактериальную мазь и перевязываю её руку, осторожно укладывая её на колени.
– Вот, – говорю я, закончив с видимыми повреждениями. – Так лучше?
Она не отвечает, но её перестало так сильно трясти. Я сажусь на диван рядом с ней, стараясь держаться на расстоянии, и пытаюсь придумать, что делать дальше.
– Энни, мне нужно позвонить Ронану.
Она реагирует мгновенно и бурно. Она протягивает руку и с удивительной силой сжимает мою ладонь.
– Нет! – Слово звучит хрипло, срывающимся голосом. – Пожалуйста, нет. Не звони ему.
Это первое, что она сказала с тех пор, как приехала, и отчаяние в её голосе бьёт меня наотмашь.
– Энни, твой брат должен знать, что произошло. Ты ранена, ты…
– Пожалуйста. – Теперь она смотрит на меня, по-настоящему смотрит, и боль в её глазах невыносима. – Пожалуйста, не звони ему. Пока нет.
– Энни…
– Я не могу… тот, кто это сделал… это вызовет ещё больше проблем. Это его расстроит. Это не просто расстроит… это нечто большее. Пожалуйста. Пожалуйста. – Она крепче сжимает мою руку. – Пожалуйста, Элио. Мне просто нужно немного времени.
Все мои инстинкты кричат мне, чтобы я позвонил Ронану, оказал Энни надлежащую медицинскую помощь, привёл в действие военную машину О'Мэлли против того, кто это с ней сделал. Это то, что я должен сделать, того требует моя преданность её брату. Если он узнает, что она приходила ко мне, а я скрыл это от него, мне не поздоровится.
Но сломленная женщина, сидящая рядом со мной, – женщина, которую я люблю столько, сколько себя помню, умоляет меня не делать этого, и я понимаю, что не могу проигнорировать эту мольбу.
– Хорошо, – говорю я наконец. – Я не буду звонить ему прямо сейчас. Но, Энни, рано или поздно он узнает. Ты не можешь вечно скрывать это от него.
– Я знаю. Мне просто... Мне нужно сначала придумать, как ему сказать.
– Сказать ему что? Энни, что с тобой случилось?
Она так долго молчит, что я думаю, будто она снова погрузилась в эту пустоту. Когда она наконец говорит, её голос едва слышен.
– Я была дурой.
У меня сжимается сердце.
– Нет. Что бы ни случилось, это произошло не из-за твоей глупости.
По её щекам снова текут слёзы, и она всхлипывает.
– Мне нужна твоя помощь, Элио.
От звука моего имени, слетающего с её губ, я теряюсь. Сейчас во мне слишком много всего бурлит, слишком много эмоций, слишком много смятения. Мне нужно привести мысли в порядок, если я вообще собираюсь что-то для неё сделать, но сейчас мне кажется, что я не понимаю, где верх, а где низ. Мне нужно позвонить Ронану, но Энни умоляет меня этого не делать. Мне нужно знать, кто это сделал, но она пока не говорит. И я не хочу на неё давить, но…
– Мне нужно уехать из Бостона, – внезапно говорит она. – Всего на несколько дней, пока я не придумаю, как с этим справиться. Куда-нибудь, где я смогу ясно мыслить.
Всё во мне восстаёт против мысли о том, что она сейчас уедет, когда ей больно и она уязвима. Но я также понимаю её желание, иногда нужно побыть в одиночестве, чтобы справиться с травмой. Я могу понять её желание сбежать, но каждая частичка меня хочет, чтобы она осталась здесь, где я могу её видеть. Где я могу убить любого, кто попытается к ней подобраться.
Она не твоя, Каттанео. Не твоя, чтобы защищать её, или оберегать, или делать что-то ещё. Ты должен прямо сейчас отвести её к брату. Отвести её домой. Ты навлечёшь на себя беду.
Я прочищаю горло.
– Куда ты хочешь?
Выражение лица Энни становится пустым, безжизненным и грубым.
– Я не знаю, – шепчет она. – Я не могу воспользоваться ни одним из семейных активов, потому что Ронан сразу же меня найдёт. Мне нужно подумать о том, как ему сказать. Что делать. – Она смотрит на меня с отчаянной надеждой. – Но у тебя есть ресурсы, о которых он не знает, не так ли? Может быть, старые активы де Луки? То, чего Ронан не ожидает, потому что не думает, что ты в этом участвуешь?
Конечно, есть. У Де Луки, как и у любого другого человека в нашем положении, были конспиративные квартиры. Я мог бы довольно долго не выпускать Энни из виду, особенно если бы у Ронана не было причин думать, что я в этом замешан, а если бы он это сделал, помоги мне Бог. Но использовать один из них означало бы активно обманывать его, лгать человеку, который дал мне всё, что у меня есть, который был мне почти братом.
Который возненавидел бы меня за то, что я до сих пор не позвонил ему, или ещё хуже.
Я резко выдыхаю, стараясь говорить мягко.
– Энни, я не могу прятать тебя от твоего брата вечно.
Когда я не говорю «нет» прямо, на её лице мгновенно появляется надежда, и этого одного достаточно, чтобы я сдался.
– Не вечно, – быстро говорит она дрожащим голосом. – Всего несколько дней. Максимум неделю. Этого хватит, чтобы я придумала, как рассказать ему, что произошло.
– А что, если этот… человек тем временем начнёт тебя искать?
– Ты можешь меня спрятать. Он не узнает, где я. – Теперь она обеими руками сжимает мою руку, словно пытаясь прижаться ко мне. – Пожалуйста, Элио. Я не могу сейчас встретиться с Ронаном. Я не могу встретиться ни с кем. Мне просто нужно безопасное место, где я смогу ненадолго расслабиться.
Её мольбы меня доконают. Энни, любовь всей моей жизни, женщина, которую я хочу больше всего на свете, прибежала ко мне и теперь умоляет о помощи, о безопасности. Как я могу отказать?
Если Ронан узнает, это может стоить мне жизни. Но, глядя на бледное лицо Энни, её дрожащие руки, умоляющий взгляд, я вдруг понимаю, что это не имеет значения. Ничто не имеет значения, кроме неё.
Защищать её, любить её, мстить за неё. Это всё, что когда-либо имело значение. Мне дали шанс показать ей, как много она для меня значит. Мне не нужно, чтобы из этого что-то вышло. Мне не нужно, чтобы она любила меня или хотела быть со мной. Я знаю, что это не меняет того факта, что мы никогда не сможем быть вместе.
Я всё равно сделаю для неё всё, что в моих силах.
Я делаю глубокий вдох.
– Хорошо.
На её лице мгновенно появляется облегчение.
– Хорошо?
– У меня есть подходящее место. Домик в Нью-Гэмпшире, о котором никто не знает. Он уединённый, находится в глуши. По сути, это охотничий домик. Никто о нём не знает. – Я уже мысленно составляю список того, что нужно сделать: найти транспорт, убедиться, что в домике есть всё необходимое, сделать так, чтобы нас не нашли. Моя охрана предана мне, поэтому они помогут мне, не докладывая Ронану. Но мне всё равно нужно быть осторожным. – Но, Энни, мне нужно, чтобы ты пообещала мне кое-что.
– Что угодно, – говорит она слишком быстро.
Я делаю ещё один осторожный вдох.
– Когда у тебя будет время всё обдумать, когда ты будешь готова, ты расскажешь Ронану, что произошло. Всё. Он должен знать, и не только потому, что он твой брат. Тот, кто это сделал, опасен, и он может попытаться сделать то же самое с кем-то ещё. – Мне всё ещё хочется узнать, кто это был, но я не могу давить на неё. Она поговорит со мной, мне просто нужно дать ей время. Время, чтобы осмыслить всё, что произошло сегодня вечером.
Энни медленно кивает.
– Я обещаю. Просто… дай мне несколько дней.
– Несколько дней, – повторяю я. – Я дам тебе свою одежду, чтобы ты могла переодеться.
На её лице появляется облегчение.
– Мы уходим сейчас?
– Да. – Я киваю. – Я отвезу тебя в хижину и устрою там. Я позабочусь о том, чтобы ты была в безопасности. – Я направляюсь в свою спальню, мысленно собирая вещи. – Дай мне десять минут, чтобы кое-что собрать, а потом мы уйдём.
Она делает прерывистый вдох.
– Спасибо, – шепчет она. – Ты... ты не должен был этого делать. Спасибо, Элио.
Я останавливаюсь у подножия лестницы и оглядываюсь на неё. Она всё ещё закутана в моё одеяло и выглядит хрупкой и сломленной, но теперь в её взгляде есть что-то ещё. Благодарность, смешанная с надеждой.
– Нет, должен.
Потому что, по правде говоря, я бы ради неё на всё пошёл. Свернул бы горы, развязал войну, сжёг бы мир дотла, если бы это помогло её защитить. И если из-за этого я предам доверие Ронана, если это усложнит всё, над чем я работал с тех пор, как вернулся в Бостон, то так тому и быть.
Энни О'Мэлли стоит всего.
Я спешу вверх по лестнице в свою комнату, чтобы взять для неё спортивные штаны и футболку, а также сменную одежду и туалетные принадлежности для себя. Я стою над своей спортивной сумкой, брошенной на кровать, и пытаюсь дышать, пока в голове проносятся мысли о возможных последствиях.
Что, чёрт возьми, я делаю?
Рациональная часть моего мозга кричит о том, что я делаю неправильный выбор. Ронан безоговорочно мне доверяет, он дал мне власть и положение, о которых я и мечтать не мог. И я отплачу ему за это доверие тем, что солгу ему и помогу его сестре исчезнуть без его ведома.
Если он узнает, это может всё разрушить. Моё положение в семье, мои отношения с человеком, который был мне как брат, возможно, даже мою жизнь, если он решит, что я предал его настолько, что он не сможет меня простить.
Но когда я думаю об Энни, сидящей на моём диване, сломленной, напуганной и умоляющей о помощи, всё это кажется неважным.
Она всё ещё там, когда я спускаюсь, с сумкой через плечо и сменой одежды в руке. Я протягиваю ей вещи, и она смотрит на меня снизу вверх, бледная и дрожащая, с невероятно широко раскрытыми глазами и размазанным макияжем.
– Ванная вон там. – Я указываю на гостевую ванную. – Они тебе будут велики, но это лучшее, что я могу сейчас сделать. Я найду, тебе одежду, когда ты обустроишься.
Энни берёт их у меня с благодарным выражением лица.
– Спасибо, – шепчет она, а затем медленно встаёт и идёт через гостиную.
Когда она выходит, держа в одной руке одеяло, а в другой – обрывки своего платья, мне приходится бороться с инстинктивной реакцией моего тела на то, что я вижу её в моей одежде. Она в ней утопает – это вообще не должно быть сексуально, но, глядя на неё в моих спортивных штанах и футболке, с растрёпанными волосами и размазанным макияжем, я не могу не думать о том, как бы она выглядела после ночи в моей постели.
Мой член дёргается, а челюсти сжимаются. Чёрт, прекрати это. Это последнее, что ей сейчас нужно.
– Готова? – Спрашиваю я, стараясь не обращать внимания на реакцию своего тела. Энни смотрит на меня, и впервые с тех пор, как она приехала, в её взгляде я вижу прежнюю силу.
Она неуверенно кивает.
– Да.
– Энни. – Я смотрю на неё, пока мы заходим в лифт, и нажимаю кнопку, чтобы спуститься в гараж. – То, что мы делаем... исчезаем вот так, не сказав Ронану, может иметь последствия.
Она прикусывает губу.
– Я знаю.
– Он может никогда меня за это не простить, если узнает. За то, что я помог тебе и солгал ему.
Она напрягается и смотрит на меня серьёзным и печальным взглядом.
– Ты передумал?
Так и должно быть. Всё логичное и стратегически правильное говорит мне, что я должен отвести её обратно наверх, позвонить Ронану и позволить ему разобраться с этой ситуацией так, как он считает нужным.
Вместо этого я протягиваю руку и сжимаю её ладонь. На этот раз она не отшатывается от меня.
– Нет. Никаких сомнений.
Она заслуживает права исцеляться на своих условиях, в своём темпе. Ронан будет искать того, кто это сделал, как и я. Но я готов подождать, пока она мне всё расскажет. Я не знаю, поступил бы он так же. И в конце концов... единственная причина, которая действительно имеет значение, единственная, которая действительно правдива, – это то, что она попросила меня об этом. Это всё, что ей было нужно.
Никаких других оправданий не требуется. Она попросила, и я собираюсь ей помочь.
Пока мы спускаемся к парковке, я смиряюсь со своим выбором. К каким бы последствиям ни привело это решение, какую бы цену мне ни пришлось заплатить за то, чтобы помочь ей, оно того стоит.
Энни О'Мэлли стоит всего.
И она всегда была самым ценным в моей жизни.
