Текст книги "Запретные грехи (ЛП)"
Автор книги: М. Джеймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Я прижимаюсь к нему и кладу голову ему на грудь.
– Мне всё равно, куда мы оправимся, пока мы вместе, – шепчу я, ощущая его тепло.
Он нежно целует меня в макушку.
– Мы всегда будем вместе. Обещаю.
Следующие несколько дней проходят в бесконечном потоке автострад и мотелей, каждый из которых кажется нам таким же, как и предыдущий. Наши раны постепенно заживают, и каждую ночь мы лежим обнажённые в постели, тесно прижавшись друг к другу, опасаясь причинить боль, но не в силах отпустить. Я замечаю, как Себастьян постепенно расслабляется, когда мы отдаляемся от Нью-Йорка, хотя он по-прежнему остаётся настороже. Мы оба напряжены, но иногда возникают моменты лёгкости: Себастьян подпевает радио, ужасно фальшивя, мы останавливаемся, чтобы полюбоваться закатом, который превращает небо в оранжево-розовое полотно, придумываем клички для собак, которые, возможно, когда-нибудь у нас появятся.
Мы почти добрались до Колорадо, когда всё пошло прахом.
Мы были на заправке, когда на парковку въехал чёрный внедорожник. Я услышала визг шин и подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Себастьян, громко ругаясь, выронил газовую форсунку и побежал к водительскому месту. По тротуару застучали пули, и Себастьян снова выругался, бросаясь внутрь под крики других посетителей.
– Они что, пытаются взорвать всё это чёртово место? – Прорычал он, нажимая на газ и заводя машину. Пуля попала в заднее ветровое стекло, и я вскрикнула, вжимаясь в сиденье, когда Себастьян выехал на дорогу.
– Не думаю, что ему есть до этого дело, – выдохнула я. – Главное, чтобы он вернул меня.
Он никогда не остановится. Моё сердце бешено колотится о рёбра, в уголках глаз выступают слёзы. Я и не осознавала, насколько сильно начала верить, что мы снова свободны, пока Вито снова нас не догнал. И теперь я чувствую, как чувство безысходности угрожает захлестнуть меня.
– Как они нас нашли? – Спрашиваю я, испуганно прижимаясь к сиденью, ожидая услышать звук пуль, бьющих по машине.
– Сейчас это не имеет значения, – отвечает Себастьян, его костяшки пальцев побелели от напряжения, когда он сжимает руль. – Нам нужно оторваться от них.
Он делает серию быстрых поворотов по жилому району, внедорожник неотступно следует за нами на каждом углу. Лицо Себастьяна выражает сосредоточенность, он постоянно смотрит в зеркала заднего вида.
– Держись, – предупреждает он, прежде чем резко увеличить скорость на жёлтый сигнал светофора. Внедорожник проносится на красный свет вслед за нами, едва не задевая машину, которая сердито сигналит на перекрёстке.
– Мы не сможем оторваться от них, – шепчу я. – Мы не сможем. Они просто будут продолжать приближаться...
Внезапно, словно по команде, внедорожник ускоряется и врезается в наш задний бампер. От удара нас швыряет вперёд, и я вскрикиваю, когда ремень безопасности врезается в мой всё ещё заживающий бок.
– Блядь! – Себастьян сворачивает, пытаясь сохранить контроль над машиной. – Ты в порядке?
– Я в порядке, – говорю я, чувствуя вкус крови на прикушенной губе. – Просто веди машину.
Внедорожник снова врезается в нас, на этот раз сильнее. Машину заносит, и Себастьян изо всех сил пытается удержать нас на дороге. Мы находимся на менее людном участке, где по обеим сторонам двухполосного шоссе растут деревья.
– Возьми свой пистолет, – требует Себастьян, и его голос звучит спокойнее, чем я ожидала, учитывая обстоятельства. – Он может тебе понадобиться.
Внедорожник приближается к нам, и я замечаю, как опускается пассажирское стекло.
– Пригнись! – Кричит Себастьян, и в этот момент раздаются первые выстрелы.
Стекло вокруг нас разлетается вдребезги, когда пули врываются в окна. Я пригибаюсь, прижимая пистолет к груди, моё дыхание прерывается от паники. Себастьян резко сворачивает, пытаясь оторваться от погони, но внедорожник остаётся с нами, а бандит продолжает стрелять. Я чувствую острую боль в щеке и понимаю, что порезалась осколком стекла.
– Эстелла, мне нужно, чтобы ты стреляла, – говорит Себастьян с напряженным голосом. – Просто чтобы держать их на расстоянии. Ты сможешь это сделать?
Я киваю, хотя он не может видеть, как я вжимаюсь в сиденье. Мои руки дрожат так сильно, что я боюсь выронить пистолет. Я приподнимаюсь ровно настолько, чтобы прицелиться в разбитое окно, и нажимаю на спусковой крючок, прежде чем успеваю хорошенько подумать. Отдача слегка откидывает меня и пистолет подпрыгивает в моих руках. Я не знаю, попала ли я во что-нибудь, но внедорожник слегка отступает.
– Хорошо, – подбадривает Себастьян. – Продолжай.
Я стреляю снова и снова, и каждый выстрел заставляет меня вздрагивать. Внедорожник отступает ещё дальше, и на мгновение мне кажется, что у нас, возможно, есть шанс.
Затем я слышу, как Себастьян ругается, и машина кренится.
– Они пробили шину!
Наша машина начинает терять управление, и рулевое колесо становится всё более шатким. Себастьян изо всех сил пытается сохранить контроль над ситуацией, но мы снижаем скорость, а повреждённая шина издаёт ритмичный стук по асфальту.
– Мы не сможем оторваться от них в таком состоянии, – говорит он, осматривая дорогу впереди. – Нам нужно уходить пешком.
Он сворачивает с шоссе на грунтовую дорогу, петляющую среди деревьев. Машину сильно подбрасывает на неровностях, а из-за спущенного колеса управление становится почти невозможным. Примерно через полмили Себастьян останавливается на небольшой поляне.
– Выскакивай, – приказывает он, уже доставая свой пистолет, заткнутый за пояс. – К деревьям. Сейчас.
Мы бросаем машину и бежим под прикрытие деревьев. Я слышу, как позади нас приближается внедорожник, его двигатель рычит, когда он едет по неровной дороге.
– Сюда, – Себастьян тянет меня глубже в лес, стараясь двигаться как можно быстрее и тише. У меня болит бок в том месте, где ещё не зажили раны, но адреналин толкает меня вперёд.
Мы прячемся за поваленным деревом, оба тяжело дыша. Себастьян проверяет свой пистолет, затем смотрит на мой.
– Сколько выстрелов ты сделала?
Я пытаюсь вспомнить.
– Четыре? Может быть, пять?
Он чертыхается.
– Значит, у тебя осталось один или два патрона.
Внедорожник остановился там, где стоит наша машина. Я слышу, как хлопают дверцы автомобиля, мужские голоса отдают приказы. Они расходятся в поисках нас.
– Их по меньшей мере четверо, – шепчет Себастьян. – А может, и больше.
От страха у меня пересыхает во рту.
– Что нам делать?
– Мы подождём. Пусть они придут к нам. У нас есть преимущество, они не знают точно, где мы находимся.
Я киваю, стараясь контролировать своё дыхание и вести себя как можно тише. Себастьян находит мою руку и сжимает её, прежде чем отпустить, чтобы взять пистолет обеими руками.
Первый мужчина появился примерно в тридцати ярдах от нас, осторожно передвигаясь между деревьями. Он ещё не заметил нас, но направлялся в нашу сторону. Себастьян приложил палец к губам, призывая меня к тишине и ожидая.
Справа от нас появился второй мужчина, а затем третий слева. Они окружили нас, приближаясь, словно волки к своей добыче.
И тут из-за деревьев вышел Вито.
– Ты заставила нас пуститься в погоню, Эстелла, – крикнул он. – Выходи сейчас же, и я убью быстро твоего любовника. Это лучший шанс, который у вас обоих есть.
– Не двигайся, – выдохнул Себастьян. – Даже не думай об этом...
Он, казалось, почувствовал, как я напряглась, ощутил тот момент, когда всё, что я могла сделать, – это подумать, что, возможно, это безнадёжно. Что, возможно, если я сейчас подойду к Вито, у Себастьяна будет время убежать.
Но я знаю, что он никогда бы этого не сделал. Он никогда бы не оставил меня, даже если это стоило бы ему жизни.
– На самом деле, вся эта игра была довольно трогательной, – продолжает Вито. – Принцесса мафии и её влюблённый телохранитель убегают от злодея. Они сражаются в последний раз, готовые умереть за любовь. Но я не убью тебя, Эстелла. Я убью его, и сделаю это медленно и мучительно, если ты не сдашься. И чем дольше ты заставляешь меня ждать, тем больше я думаю о том, как наказать тебя за то, что ты сбежала от меня. Так же, как я придумываю множество способов наказать его за то, что он украл то, что принадлежит мне.
Эти последние слова переворачивают что-то внутри меня. Я выпрямляюсь и, прежде чем Себастьян успевает схватить меня, выхожу из-за деревьев. Я вижу, как расширяются глаза Вито, и понимаю, что он не ожидал, что я действительно выйду.
– Вот тут ты ошибаешься, – мой голос звучит ровнее, чем я ожидала. Я поднимаю пистолет, направляя его ему в грудь. – Я никогда не была твоей, Вито. И никогда не буду.
И вот тогда я нажимаю на спусковой крючок.
29
СЕБАСТЬЯН
Я наблюдаю, как Эстелла выходит из-за нашего укрытия, и моё сердце замирает. Всё внутри меня кричит о том, чтобы притянуть её обратно, защитить своим телом, но уже слишком поздно. Она уже двигается вперёд, вне моей досягаемости, глядя на Вито с такой твёрдостью, которую я никогда раньше не видел. И если я пойду за ней сейчас, то могу погубить нас обоих. Если я буду выкрикивать её имя, остальные узнают, где я, и убьют меня.
Тогда он заполучит её, и я буду мёртв. Я ничего не смогу сделать.
– Вот тут ты ошибаешься, – говорит она, и её голос разносится среди деревьев. – Я никогда не была твоей, Вито. И никогда не буду.
Звук выстрела разнёсся по лесу, как раскат грома. На мгновение я замер, не в силах поверить, что это сделала она. Что именно она нажала на курок. Гордость и страх переполняли меня одновременно, когда я увидел, как Вито отшатнулся назад. На его лице застыла маска шока, когда он смотрел на растущее красное пятно на своей груди. На мгновение время будто остановилось: Вито всё ещё стоял, Эстелла держала пистолет наготове, а я застыл за поваленным деревом.
Затем начался хаос.
Один из людей Вито выстрелил, и пуля пробила кору в нескольких дюймах от головы Эстеллы. Я бросился вперёд и прижал её к земле, когда вокруг нас раздались новые выстрелы. Мы перекатились за толстый ствол дерева, и пули с глухим стуком вонзались в древесину.
– Пригнись! – Рычу я, открывая ответный огонь. Один из людей Вито падает, схватившись за плечо.
Вито стоит на коленях, прижав одну руку к груди, а другой направляя на меня пистолет. Я прицеливаюсь и стреляю одним плавным движением. Моя пуля попадает ему в руку, и его оружие, вращаясь, улетает в подлесок.
– Ты, грёбаная сука, – рычит он на Эстеллу, в уголках его рта запекается кровь. – Ты думаешь, это что-то меняет? Твой отец выследит вас обоих. Вам негде спрятаться. Убей меня, и он продаст тебя кому-нибудь другому. Ты будешь просто испорченным куском дерьма для того, кто предложит самую высокую цену, которую он сможет найти.
Я начинаю нажимать на курок, но, прежде чем успеваю это сделать, рядом с моим ухом раздаётся оглушительный треск. Я оборачиваюсь и вижу Эстеллу, стоящую на коленях рядом со мной. Её рука дрожит, из глаз текут слёзы, она держит револьвер перед собой. Когда я снова смотрю на Вито, он лежит на земле, вжавшись в грязь. Эстелла смотрит на меня, её лицо бескровно, глаза широко раскрыты.
– Это была моя последняя пуля, – выдыхает она.
Я не знаю, убил ли её выстрел Вито, но у меня нет времени выяснять это. Вместо этого я беру Эстеллу за руку и веду её вглубь леса, подальше от выстрелов, пока люди Вито пытаются ответить. Нам нужно уйти, чтобы перегруппироваться. В голове проносятся мрачные варианты, один страшнее другого. У меня самого осталось всего три раунда. Этого недостаточно, чтобы справиться с оставшимися бойцами, особенно если во внедорожнике их ещё больше.
– Сюда, – шепчу я, сворачивая налево, к более густым зарослям. Если нам удастся добраться до шоссе по ту сторону леса, возможно, нам удастся остановить проезжающую машину…
Мы пробираемся сквозь деревья, уворачиваясь от веток. Одна из них задевает мне щёку, оставляя на коже жгучую полосу, и я чувствую тёплую струйку крови. Я почти не замечаю этого, меня больше беспокоят другие раны, те, от которых потом не оправишься.
Эстелла не останавливается, даже когда мы пробираемся через лес, ветки и кусты цепляются за нашу одежду. Я хочу сказать ей, как восхищаюсь её храбростью и силой духа, но сейчас не время для этого. Возможно, позже.
Если это «позже» и наступит, то только для нас двоих.
Я слышу, как крики людей Вито становятся всё громче. Они настигают нас, и я не уверен, сколько ещё сможем бежать. Не в том состоянии, в котором мы оба находимся.
Вдруг я замечаю впереди овраг и тяну Эстеллу за руку.
– Сюда, – шепчу я, сворачивая с нашего пути. – Кажется, впереди есть ручей. Если это так, то он поможет нам скрыть наши следы.
Эстелла бежит за мной, крепко сжимая мою руку. Когда мы спускаемся по насыпи, я чувствую, как она спотыкается и чуть не падает. Я отпускаю её руку и обнимаю за талию, чтобы помочь ей удержаться. С обеих сторон нас окружает набережная, которая на данный момент скрывает нас от преследователей. Я подвожу Эстеллу к краю мелкой, быстро текущей воды и помогаю ей спуститься.
– Не высовывайся, – шепчу я, задыхаясь от холода. Вода плещется у меня под ногами, пропитывая штанины и стекая в ботинки. – Давай двигаться. Нам нужно спешить. Если мы сможем спуститься ещё ниже и пойти другим путём, возможно, мы вернёмся…
Шум воды скрывает наши движения, и на мгновение я позволяю себе надеяться, что этот неожиданный план сработает. Что мы сможем уйти от них. Мы могли бы добраться до шоссе, остановить машину, а затем…
Воздух пронзает звук выстрела, и вода разлетается в нескольких дюймах от моей ноги, когда пуля попадает совсем рядом с намеченной целью.
– Беги! – Кричу я Эстелле, и, подняв глаза, вижу, что над краем оврага начинают появляться фигуры людей Вито.
Эстелла бросается вперёд, тяжело дыша, поскольку вода замедляет её движение, и изо всех сил старается удержаться на ногах. Я поворачиваюсь, стреляя в приближающихся мужчин, и чей-то крик говорит мне, что я в кого-то попал. Но это ненадолго их задерживает. Я не могу уничтожить их всех, по крайней мере, с той минимальной огневой мощью, которая у меня есть.
Я смотрю вверх и замечаю, что лес впереди, слева от ручья, становится гуще там, где он начинает расширяться и превращается в реку.
– Там, наверху, – задыхаясь, зову я Эстеллу. – Может быть, мы сможем скрыться от них за этими деревьями. Если мы сможем достать...
Раздаётся второй выстрел, и боль пронзает моё бедро. На мгновение я теряю способность мыслить и дышать, всё моё тело охватывает огонь, который охватывает каждый нерв в ноге. Я спотыкаюсь, делая шаг вперёд, и мои ноги подкашиваются, когда я погружаюсь в холодную воду. Мир вокруг меня словно плывёт, всё превращается в сырость и агонию, а я стону, пытаясь прийти в себя.
– Себастьян! – Эстелла выкрикивает моё имя, но её голос словно доносится из глубокого туннеля. Я слышу тяжёлый топот приближающихся к нам ботинок по земле, приподнимаюсь на руках и поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы почувствовать, как холодеет всё моё тело.
– Эстелла, беги, – шепчу я, но она качает головой, её руки сжаты в кулаки, она стоит рядом со мной, её ботинки и брюки промокли от воды.
– Ну и ну. Разве это не трогательно?
Эстелла замирает, её голова резко поднимается, когда она слышит голос Вито. Она видит то же, что и я минуту назад: Вито направляется к нам, его правая сторона рубашки насквозь пропитана кровью, а одна рука безвольно свисает вдоль тела. Кровь также запеклась на его виске, щеках и подбородке, спутывая волосы. Вторая пуля Эстеллы прошла мимо.
– Ты действительно думала, что сможешь сбежать от меня? – Его губы кривятся в злобной ухмылке. – Это была забавная игра, правда. Но пора идти домой, Эстелла. На самом деле, ты идёшь домой со мной. Я больше не собираюсь ждать, чтобы забрать то, что принадлежит мне.
Он делает знак двум своим людям, которые шагают вперёд, чтобы схватить Эстеллу. Она отступает, её лицо бледнеет, а глаза расширяются от паники. Но их становится всё больше, они окружают её, как волки, готовые наброситься на свою добычу. Я хватаюсь за пистолет, понимая, что не смогу убить их всех. Но я мог бы убить его.
Я поднимаю пистолет дрожащей рукой, целясь в единственного человека, которого хочу убить больше всего на свете. Но когда мой палец уже готов нажать на спусковой крючок, что-то ударяет меня по затылку.
Тяжёлое.
Я падаю обратно в воду, перед глазами плывут звёзды, зрение становится размытым, а к горлу подкатывает тошнота. Сквозь пелену боли я вижу, как они уводят Эстеллу, слышу её крики, и мне кажется, что моё сердце разрывается на части. Я пытаюсь встать, подойти к ней, найти свой пистолет и пристрелить хотя бы одного из них, но не могу пошевелиться. Мир кружится, и всё, что я могу делать, – это лежать в бурлящей воде и наблюдать.
Вдруг я чувствую, как чья-то нога, полагаю, это нога Вито, поскольку на нём парадные туфли, а не ботинки, врезается мне в рёбра. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не издать ни звука и оставаться неподвижным в воде. Есть шанс, что он подумает, что я уже мёртв.
Если нет, он пустит мне пулю в затылок, и я исчезну.
Кажется, проходит целая вечность, прежде чем он уходит, оставляя меня в воде. Он продолжает идти, следуя за своими оставшимися людьми в том направлении, куда увели Эстеллу.
Мир вокруг меня словно погружается во тьму, и я чувствую, как теряю сознание на мгновение. Когда я вновь открываю глаза, кашляя и захлёбываясь от попавшей в нос воды, я вижу перед собой фигуру, окружённую другими мужчинами. Это пожилой мужчина в костюме, который выделяется на фоне леса своими седыми волосами, сверкающими в лучах послеполуденного солнца.
Его зовут Энтони Галло, и он здесь, чтобы найти свою дочь, которая уже исчезла.
30
ЭСТЕЛЛА
– Вы не можете оставить его там! – Кричу я, сопротивляясь и пытаясь вырваться из рук людей Вито. Я падаю вниз, когда они пытаются утащить меня с собой, но один из них, высокий широкоплечий мужчина с крепкими мускулами, перекидывает меня через плечо, словно я ничего не вешу, и продолжает идти тем же путём, которым мы пришли.
– Вы не можете! – Повторяю я снова. – Он же умрёт...
– Он уже мёртв, – голос Вито звучит резко и бесчувственно. – Твой драгоценный телохранитель мёртв, Эстелла, и теперь ты моя. Больше никаких глупостей. Мы возвращаемся домой и поженимся через несколько дней. Я больше не собираюсь ждать, чтобы сделать тебя своей. С меня хватит твоего бунтарства. Ожидание только разожжёт его.
– Нет, – шепчу я, задыхаясь. – Нет, я не буду этого делать. Я не буду произносить клятвы. Если ты убил Себастьяна...
Вито притворно надувает губы, явно издеваясь над моим горем.
– Что? Тебе больше не для чего жить? Для меня это не имеет значения, Эстелла, – насмехается он. – Ты произнесёшь клятву, даже если мне придётся сломать тебе все пальцы до единого, чтобы заставить тебя говорить. А когда мне надоест наслаждаться твоим телом, я избавлюсь от тебя. Я не намерен иметь дело с непослушной женой. В конце концов, очень скоро ты мне не понадобишься, когда я унаследую состояние Галло.
У меня перехватывает дыхание. Я в ярости на своего отца из-за его обращения с Себастьяном и того, как он справился с моим браком, но это не значит, что я хочу его смерти.
– Ты собираешься убить его, – выдыхаю я, и Вито качает головой, мрачно усмехаясь.
– Нет, Эстелла. Я планирую подтолкнуть его к тому, чтобы он как можно скорее передал мне наследство. Твой отец уйдёт в отставку, и я стану новым главой семьи Галло. Конечно, с моей прекрасной женой, которая, если она доставит мне слишком много проблем, встретит ужасную судьбу. Возможно, это будет неудачный выкидыш. Что-то, что заставит проявить ко мне сочувствие.
– Другие главы семей никогда не согласятся с этим, – произношу я с гневом, и Вито снисходительно улыбается мне.
– Конечно, они согласятся. Твой отец поможет мне продать статью, которая убедит их в этом. Он сделает это, потому что не захочет, чтобы его драгоценной дочери причинили вред. И теперь, когда твой красивый защитник мёртв, ничто не сможет меня остановить.
Себастьян... Я изо всех сил сопротивляюсь мужчине, который несёт меня, но это бесполезно. Я уверена, что Себастьян знал бы, как поступить в этой ситуации. Он бы нашёл способ вытащить нас отсюда. Но сейчас он мёртв, если верить Вито, и лежит в бурлящем ручье. Я видела, как он упал... Я видела... Нет, я не могу думать об этом сейчас. Если я позволю себе погрузиться в воспоминания, я могу не выдержать, и тогда всё будет потеряно. Мне нужно собраться с мыслями, но это кажется невозможным, потому что горе и паника охватывают меня.
На опушке леса нас ждёт машина: черная, с затемнёнными стёклами. Мужчина, который несёт меня, закидывает меня на заднее сиденье, как мешок с мукой, и дверца за мной захлопывается. Я тут же бросаюсь к двери с другой стороны, но она открывается, и Вито проскальзывает внутрь рядом со мной. Один из его людей садится впереди, а другой рядом со мной. Я оказываюсь зажатой внутри, и слышу, как щёлкают замки, когда водитель заводит машину.
– Веди, – командует Вито, и машина трогается с места, выезжая из леса по грунтовой дороге.
Я сижу в оцепенении, моё сердце бешено колотится. Я действительно начала верить, что мы с Себастьяном сможем преодолеть все трудности. Я думала, что у нас будет жизнь и будущее в другом месте, вдали от всего этого. Но теперь всё рухнуло. Я в объятиях Вито, а Себастьян мёртв. У меня сжимается грудь, лёгкие сдавливаются, и я чувствую, что не могу дышать. Слёзы текут по моим щекам, и хотя мне удаётся сдерживать рыдания, я не могу остановить их. Мне кажется, что моё сердце, всё ещё разбитое и болезненное после смерти Луиса, разбивается во второй раз.
И я понимаю, что уже ничто и никогда не сможет вернуть меня к жизни.
Лес сменяется сельской местностью, и вскоре перед нами возникает самолётный ангар. Когда меня вытаскивают из машины и ведут к ожидающему самолёту, люди Вито окружают меня, лишая возможности к бегству. Хотя я и не уверена, куда бы я могла убежать в такой ситуации. У меня нет денег, и я не знаю, где мы находимся. Я бы не смогла уйти далеко.
Вито подаёт знак одному из мужчин, и тот хватает меня за волосы, оттягивая мою голову назад. Вито приближается и встаёт передо мной с озорной и довольной улыбкой на лице. Я чувствую острый укол в шею сбоку и пытаюсь вырваться из хватки, вцепившейся в мои волосы, но меня только оттаскивают назад, и я вскрикиваю.
– Он любил тебя, я это видел, – непринуждённо говорит Вито, его глаза с ликованием изучают моё лицо. – Твой телохранитель. Я замечал это каждый раз, когда он смотрел на тебя. Как же жаль! – Он отворачивается, сплёвывая на землю. – Такой мужчина, как он, верит, что может быть с такой женщиной, как ты, и что он заслуживает тебя больше, чем я?
Я пытаюсь заговорить, но мой язык словно прилипает к небу. Все мои чувства замедляются, смягчаются, и я чувствую, как моё тело обмякает. Я понимаю, что меня накачали наркотиками, но у меня нет сил сопротивляться.
– Я получу то, что хочу, – решительно заявляет Вито. – Любыми доступными и недоступными путями.
Мир вокруг меня начинает вращаться. Я пытаюсь броситься к нему, освободиться, но мои колени подгибаются, и я чувствую, что падаю. Пара рук подхватывает меня как раз перед тем, как я приземляюсь на асфальт. А потом всё погружается во тьму.
Я просыпаюсь в темной комнате, с трудом открывая глаза и рот. Голова кружится, и накатывает волна тошноты. Прижав руку к глазам, я приподнимаюсь на локте и понимаю, что нахожусь в спальне, которую никогда раньше не видела. Я лежу на огромной кровати, покрытой серым шёлковым одеялом. Вся мебель в комнате выполнена из тёмного дерева, а справа от меня находится большое окно, завешенное тяжёлыми шторами. Я приподнимаюсь ещё выше, проверяя свои силы, и осознаю, что могу сидеть прямо, несмотря на лёгкое головокружение.
С трудом, но мне удаётся встать с кровати и направиться к двери. Подавляя очередную волну тошноты, я хватаюсь за дверную ручку и пытаюсь открыть дверь, но она заперта. Затем я подхожу к окну и раздвигаю занавески. На улице светло, и открывается вид на центр Манхэттена, вид настолько впечатляющий, что у меня возникает мысль, что и из этого окна мне не удастся выбраться.
Я в ловушке.
Я снова подхожу к двери и прижимаюсь к ней ухом. Я слышу, как снаружи двигаются люди, возможно, это смена караула. Вито не хочет рисковать и потерять свой приз раньше времени. Мои ноги подкашиваются, и я отступаю к кровати. Реальность моего положения начинает накрывать меня, и я чувствую, как сжимается моё горло и на глаза наворачиваются слёзы.
Слёзы текут по моему лицу, горячие и неумолимые, а я обхватываю колени руками и прижимаю к ним лоб. Я не знаю, есть ли выход из этой ситуации, откажет ли мой отец Вито и попытается ли спасти меня, если это вообще возможно. Я не представляю, какими ресурсами обладает Вито.
Вскоре раздаётся стук в дверь, и входит охранник с подносом, на котором лежит еда. Это похоже на сэндвич с курицей, авокадо, листьями салата и беконом, а также салат «Цезарь» на гарнир. В любой другой день этот запах мог бы вызвать у меня аппетит. Но сегодня мой желудок отказывается принимать пищу, а паника и страдания этого дня не позволяют мне даже думать о еде.
Охранник молча оставляет поднос и уходит, запирая за собой дверь, прежде чем я успеваю что-либо сказать или позвать на помощь. В любом случае, это не имеет значения. Я знаю, что мне не окажут никакой помощи.
Я смотрю на поднос с едой, а затем в окно, понимая, что не смогу съесть ни кусочка. Я не могу перестать видеть тот последний момент с Себастьяном, его тело в ручье, кровь, которая растекалась вокруг него из раны на ноге. Интересно, он всё ещё там? Должно быть, так и есть. Вито не стал бы утруждать себя поисками его тела. От этой мысли моё сердце сжимается в груди, а по щекам стекают слёзы.
– Прости, – шепчу я прерывисто. – Прости, Себастьян.
Через некоторое время дверь снова открывается, и на этот раз входит Вито. Он переоделся в чистую одежду, на которой нет ни пятнышка грязи или крови. Его внешний вид безупречен, как будто ничего не произошло в лесу. Единственный признак случившегося – это повязка на шее, которая удерживает раненую руку на месте.
– Ты уже успокоилась? – Спрашивает он, входя в комнату и закрывая за собой дверь. – Ты готова быть благоразумной, Эстелла?
Я поворачиваюсь к нему лицом, вытираю слёзы тыльной стороной ладони, выпрямляю спину и вздёргиваю подбородок.
– Я не выйду за тебя замуж, – заявляю я. – Мне всё равно, что ты со мной сделаешь.
Вито с усмешкой смотрит на меня, как на непослушного ребёнка или собаку.
– Ты поменяешь своё мнение, когда сломаешь первый палец, – мягко говорит он. – Но мы ещё не дошли до этого. Мне нужно поговорить с твоим отцом. Как только я получу подтверждение о его сотрудничестве, мы поговорим ещё раз. У меня есть тихая комната на другой стороне пентхауса, где мы можем поговорить, только ты, я и один из моих людей. Он очень хорош в ломке костей. Думаю, мы там недолго пробудем. Если, конечно, ты не пообещаешь, что будешь сотрудничать, когда я вернусь.
– Я не буду, – вызывающе огрызаюсь я, но внутри меня всё переворачивается. Я хочу верить, что смогу выстоять, что не соглашусь выйти замуж за Вито по собственной воле... Но я знаю, что это легче сказать, чем сделать, когда он начнёт причинять мне боль. И судя по выражению его лица… Я думаю, он это сделает.
Меня охватывает страх, от которого стынет кровь в жилах. Взгляд Вито скользит по моей левой руке.
– Какая жалость, – он прищёлкивает языком. – Я не стану менять твоё кольцо, Эстелла. Тебе следовало бы лучше о нём заботиться.
Его пристальный взгляд скользит по мне, останавливаясь на мне.
– Жаль, что я не стану твоим первым, – говорит он с сожалением. – Не пытайся отрицать это, – он поднимает руку, не давая мне возможности возразить. – Я сомневаюсь, что ты провела столько времени наедине со своим телохранителем и не была с ним близка. Маленькая шлюшка, – выплёвывает он это слово. – Я мог бы попросить врача осмотреть тебя, просто чтобы убедиться, – продолжает он. – Но я не уверен, что это так важно для меня. Мне не придётся быть осторожным с тобой. – Он улыбается медленной, злой усмешкой. – Я могу использовать тебя так, как захочу. И поверь мне, Эстелла, я так и сделаю. Так много и так часто, как мне захочется, как только всё будет устроено так, как я хочу.
Он ещё раз смотрит на меня, затем открывает дверь, выходит и снова запирает её за собой. Я слышу щелчок, и моё сердце замирает, всё моё тело сжимается от горя. Я закрываю лицо руками и, наконец, не могу сдержать рыданий.
Я не представляю, как смогу пережить это.
Я не смогу без Себастьяна.
