Текст книги "Личная воровка герцога (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
Эльфредо, скучая без общества леди Сандры, сидел на ажурной белоснежной лавке возле подъезда и спокойно наблюдал, как резвиться вода в фонтане, весело разбрызгивая серебристые капли вокруг себя на пару метров. Увидев Сашку, которая запыхавшись, чуть ли не прыгнула на него, сумев затормозить лишь в последний момент, демон вскочил ей навстречу:
– Еще ни одна женщина не собиралась так быстро!
Девушка снисходительно улыбнулась:
– Что вы знаете о женщинах, господин де Арагац?
Мужчина тут же признал свою оплошность, это не дело говорить о посторонних в присутствии дамы и предложил ей свою руку:
– Пойдемте, я проведу вас в Сторожевую башню, это очень близко к входу в Асадаль. Не знаю, с чем связан выбор этого места, оно не слишком подходит для наших сборов, но, к сожалению, это не мне сегодня решать. У нашего клуба так заведено, что каждый раз место сбора определяет другой член собрания. Моя очередь наступит только в следующий раз.
– Может, по дороге вы мне расскажете, что у вас за сборы такие? – Сашка старательно скрывала свое любопытство, но справиться с ним было очень трудно, это понимал и демон, который понимающе усмехнулся:
– Долго рассказывать, вам лучше один раз увидеть, а потом мы может обсудить, если конечно вы хотите.
Мужчина умолчал, что сообщество «Владыка», это целиком его творения при малом участии принца Дональда. Ореховые глаза демона на мгновение заволокло красной дымкой, которая тут же исчезла, стоило Александре с хохотом начать рассказывать ему историю из своей жизни. Петля вокруг девушки медленно, но верно сжималась, но пока ни Эль, ни она сама не подозревали, что совсем скоро их жизни могут пройти через безжалостные жернова жизни.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ.
Александра думала, что увидит перед собой высокое и мрачное здание, такое же, как название. Но подойдя к импровизированному шлагбауму в виде огромного отполированного ствола, прикованного цепями к двум низким каменным столбам, за которым начиналась уже территория другого государства, демон аккуратно подхватил девушку и развернул в другую сторону. Сашка потерянно озиралась вокруг, и Эльфредо молча махнул рукой в сторону полуразваленной халупы:
– Нам туда.
Какой бы авантюристкой Сашка не была по жизни, но гулять по таким местам поздним вечером не стала бы даже со знакомым мужчиной. Она мягко высвободила руку и встала как вкопанная посередине пыльной дороги, от студенческого городка они ушли на достаточно приличное расстояние и кроме пустынных пейзажей вокруг и гор сзади нее, здесь больше ничего не было.
– Ты знаешь, я тут вспомнила, что у меня, оказывается, есть еще одно дело и к тому же очень срочное.
Демон и без дополнительного разъяснения понял, что девушке не комфортно и более того, она боится, не ясно чего, но это видно. Обнажив в широкой улыбке верхние и нижние клыки, он попытался мягко объяснить ей, что ничего страшного не произойдет:
– Леди Сандра, я вас уверяю, что там нет ничего такого, чего нельзя показывать посторонним. Мы держимся достаточно обособленно только з-за того, что нам это удобно.
Сашка обернулась на руины и скептически скривилась.
– Да, я вижу, эти камни даже ветрам доступны.
– Ну, при чем же здесь камни? Я ведь не собираюсь вам предлагать провести вечер, испачкавшись в известняке среди руин. Там, если вы доверитесь мне и позволите обойти с вами сохранившийся фасад, то увидим лестницу в подвал, где есть замурованная дверь. Сторожевая Башня – это подземное обиталище одного из нас, у него вполне обустроенная и комфортная квартира.
Эльфредо, не смотря на хищный оскал, и правда, выглядел достаточно безобидно. На самом деле Александра очень хотела пойти и посмотреть, так ли все на самом деле, как говорит приятель принца, и наконец, решилась:
– Хорошо, я вам доверяю.
Только вот сказать о доверии, совсем не значит на самом деле его испытывать. Если бы не Фрэнсис, так опрометчиво сунувшаяся сюда с принцем, она может быть, все-таки передумала бы и развернулась обратно. Что-то внутри не давало Сашке покоя, бередило, и время от времени заставляло думать о том, что неплохо было бы вернуться обратно.
Лестницу они нашли быстро, а спустились еще быстрее. Демон молча задвинул девушку к себе за спину и коротко размахнувшись, ударил кулаком крепкую на вид дверь из темного мореного дуба. Несколько секунд ничего не происходило, потом дверь сама по себе тихонечко распахнулась, мужчина толкнул ее ногой для пущего ускорения и только после этого, когда стало ясно, что за ней никого нет, пропустил вперед леди Сандру. Девушка, стараясь не показывать ту неуверенность, что она сейчас испытывала, шагнула вперед и чуть не оглохла от громко играющей музыки. Демон шагнул следом, быстро прикрыл дверь, все так же молча взял Сашку под руку и уверенно повел за собой.
Когда Эльфредо упомянул слово «клуб», она и подумать не могла что это на самом деле так и будет. У нее-то в голове благодаря стараниям Альбрехта рисовались масонские ложи, заговорщики, лица скрытые масками или на худой конец капюшонами длинных одеяний. Вместо всего этого Александра попала в самую настоящую квартиру, удачно занявшую огромный подвал некогда жилого комплекса. Здесь было уютно и просторно, и легко умещалось почти двести участников, среди которых чистокровных людей, кроме самой Александры, похоже, что и не было. Зато демонов, которых было сразу видно благодаря когтистым рукам и по-особенному вытянутым лицам, жеманно хихикающих по углам эльфиек, крепких парней с зеленоватой кожей и остальных, было в избытке.
В самом помещении вся крупная мебель была отодвинута к стенам, освобождая максимум пространства для активно танцующих пар. Под круглым потолком, переливаясь всеми цветами радуги, горели небольшие магические шары, которые совершенно не разгоняли специально созданный полумрак. Сашка во все глаза смотрела на царящее вокруг безудержное веселье, где кроме студентов больше никого не было, и не могла понять, где обещанное Альбрехтом тайное общество, которое так увлекло принца, по словам того же герцога? Неужели у него действительно нет доступа к Академии Талантов, что слышать про «Владыку» он слышал, а подобных подробностей узнать не мог?
– Леди Сандра, пойдемте в следующую комнату, там, по крайней мере, никто не танцует и можно посидеть, – демон прислонился к самому уху Сашки, чтобы не кричать.
От ненавязчивого прикосновения Эльфредо у девушки непроизвольно побежали мурашки, но, не смотря на подобную реакцию, она совершенно не собиралась здесь находиться. Ей хватило подобных сборищ в Москве, чтобы достаточно насытиться ночной жизнью и уже не стремиться окунаться в нее вновь.
– Пойдемте, – уйти прямо сейчас, значило поставить себя перед Эльфредо в щекотливое положение.
Она ведь не кисейная барышня, чтобы сначала соглашаться составить ему компанию, а потом впадать в истерику и выбегать, только потому, что ей вдруг расхотелось отдыхать. Сначала она найдет Фрэнсис, убедиться, что та в порядке, а еще было бы неплохо поговорить с Дональдом и узнать насколько сильно ему нужно общение с ее подругой, а потом уже можно и уходить. Главное, это соблюсти хотя бы минимум приличий.
– С вами – хоть на край света, – слегка покривила душой Сашка, хотя ничего против демона не имела.
Он даже ей нравился, уверенный, сильный, прекрасно знающий, как и что нужно делать, чтобы добиться желаемого, но при этом мужчина не любил использовать явную силу там, где можно было обойтись без нее. Подобное обволакивающее поведение зачастую срабатывало гораздо больше, чем прямое требование.
Они вошли в просторный зал, у противоположной стены, на небольшом возвышении была видна хорошо освещенная, импровизированная сцена. Стояла ударная установка, создававшая лихой ритм с помощью барабанов, педальных и подвесных установок и других предметов, входящих в музыкальный комплекс. Кто именно так безупречно создавал костяк играющему в этом доме джазу, со своего места Сашке было не видно. Зато девушка хорошо рассмотрела, как высокий парень, с очень светлой кожей, у которого лицо было частично покрыто чешуей, самозабвенно перебирал клапаны на саксофоне, звуки которого органично вплетались в общий безумный ритм.
Чуть поодаль, на высоком стуле, положив ногу на ногу, сидела тонкокостная, смуглая эльфийка с огромными фиолетовыми глазами и такими длинными густыми ресницами, что на них мог сесть воробей. Она с мечтательной улыбкой пыталась вклиниться в общий строй с помощью бас-гитары. А в центре зала, бесстыдно виляя крутыми бедрами, пританцовывая, пела низким грудным голосом ослепительно яркая демонесса.
Ее красивая женственная фигура была обтянута серебристым узким платьем с очень глубоким вырезом, глядя на которое от зависти умерла бы любая женщина. Только Александра мазнула по певице равнодушным взглядом и отвернулась, она пыталась найти Фрэнсис, за которую начала сильно переживать и кто здесь, и как выглядел, девушку совершенно не волновало. На свете много более красивых, умных и успешных, что ж теперь, удавиться от комплекса неполноценности, потому что тебе не дано вот так же блистать на сцене? Голоса у Александры не было, светиться у всех перед глазами она не любила, поэтому спокойно переживала любое внешнее превосходство других женщин, для которых все это было привычной стихией.
Только вот Эльфредо, увидев певицу, дернулся, инстинктивно прячась за леди Сандрой: он сначала не узнал ее, поскольку давно не видел. Что здесь делает эта женщина, уже давно не являющаяся студенткой Академии, демону было не известно и узнавать не хотелось. Мужчина крякнул, коря себя за то, что не может держать в руках собственные эмоции и, отринув все лишне мысли, подхватил у проходящего мимо официанта два бокала с шампанским, галантно предложил их Александре. Она с благодарностью приняла подношение, рассеянно оглядываясь вокруг, и вдруг увидела тех, кого все это время высматривала среди гостей.
Бешеный темп джаза резко сменился на лирический лад, какой-то мужчина запел голосом Фрэнки Синатра на незнакомом языке. Сияющая Фрэнсис, стояла всего в шаге от принца, который что-то уверенно втолковывал ей, низко склонившись к очаровательно оттопыренному ушку. Чуть повернув голову, компаньонка увидела Александру, в упор глядевшую на нее с другого конца комнаты и расцвела еще более широкой улыбкой. Она схватила Дональда за руки, вынуждая склониться вампира еще ниже, и что-то шепнула ему. Его Высочество появлению ее хозяйки не слишком-то обрадовался, но сделать с этим ничего не мог, поэтому изобразив участие, сопроводил компаньонку до леди Сандры. Та поблагодарила его легким кивком головы:
– Вот уж неожиданная встреча, правда?
Фрэнсис, всегда чутко улавливающая любое изменение в настроении Александры, тут же насторожилась и даже слегка померкла.
– Ты что, сердишься?
Сашка не сердилась, она переживала и чем больше смотрела на вампира, упрямо отводящего взгляд в сторону, тем больше ей не нравилось происходящее.
– А что, есть повод?
Фрэнсис далеко не была дурочкой и быстро поняла, что кроется за красноречивыми взглядами хозяйки, которые она, не переставая метала на вампира. Демон тоже понял, что дело пахнет керосином, слегка приобнял напрягшуюся леди Сандру за плечики, тут же отпустил, чтобы не провоцировать еще больше и беспечно произнес:
– Давайте присядем куда-нибудь и все обсудим?
Сашке было так даже удобно: удалиться куда-нибудь от стольких любопытных глаз. Многие гости нет-нет да поглядывали искоса на мрачную девушку, от которой только что пар не шел. Они ушли от чужого внимания, пройдя под подсвеченными колоннами, у оснований которых стояли огромные корзины со свежесрезанными белыми и алыми розами и присели на подушки в одном из укромных уголков. Тут же появился официант, шустрый тощий парнишка с длинными смешными ушами, покрытыми шерстью, который принес каждому по еще одному бокалу.
– Странно видеть вас здесь, Ваше Высочество, – чуть пригубив кислый брют, подчеркнуто вежливым тоном произнесла Сашка, все так же, не сводя взгляда с принца.
Дональд понял, что разговора не избежать и заранее набрался терпения, чтобы не попасться на провокацию, как юнец. Он понимал, какие претензии ему может высказать леди Сандра, и прекрасно разбираясь в эмоциях, видел, она искренне переживает за свою компаньонку, поэтому откровенно ответил:
– Если вы хотите послать меня к веселым вдовушкам в соседний квартал, то напрасно, я теперь не собираюсь даже думать о том, чтобы заглядываться туда.
Фрэнсис отчаянно покраснела, она почему-то не думала, что Дональд может посещать подобные места, но с другой стороны, если он сейчас так откровенно об этом говорит, то возможно и правда больше не станет этого делать? За ту неделю, она незаметно для себя позволила одну непозволительную вещь для простой челядинки – влюбиться не просто в господина, в хозяина, а в представителя высшей знати, в самого принца. Глупее ситуации придумать было нельзя, когда служанка поняла, что не просто с любопытством слушает, что говорит Его Высочество, являясь очень добрым и чутким мужчиной, а с нетерпением ждет каждый вечер, когда они с другом зайдут за леди Сандрой для последующей прогулки, то было уже поздно. Со свойственной ей простотой что-то обдумывать долго она не могла, поэтому даже не рассчитывала на что-то серьезное. Ей было достаточно того, что Дональд улыбается, глядя на девушку, значит, хоть какие-то эмоции, она у него вызывает, а это уже много.
Сашка не ожидала такой откровенности, но не растерялась и тут же ехидно спросила:
– Это с чего же такие изменения? Ах, простите, видно вы мне все свои деньги отдали, оплатив услуги и на развлечения уже ничего не осталось, решили охмурить мою помощницу?
Фрэнсис потеряно молчала, не смея даже попытаться вступить и что-то сказать. Она ведь и правда вела себя не достойно, кто она, кто Дональд, перед тоже хозяйкой неудобно, по сути, она ее бросила. Неожиданно вампир хозяйским жестом привлек к себе девушку, не обращая внимания на ее смущение и робкие попытки отстраниться, куда там! Его Высочество хоть и было тощим, как жердь, но силу имел не малую, хотя не понятно как она держалась в торчащих ребрах.
– Откуда в такой прелестной головке, такие некрасивые слова, леди Сандра? – Дональд намеренно сморщил нос, демонстрируя, что манеры леди оставляют желать лучшего, – вас извиняет только то, что вы пока еще госпожа Фрэнсис и несете за нее некоторую ответственность.
Сашка смолчала по поводу хозяйки, потому что по правде ею-то она и не была, так, временно заменяющее лицо его светлости Альбрехта. Тем временем, не встретив пока что никакого сопротивления, вампир спокойно продолжил, то и дело, ловя на себе понимающие взгляды Эльфредо:
– Леди Сандра, я вам собирался все объяснить еще вчера, даже позавчера, но вы либо вообще не ходили с нами на прогулки, либо присоединялись очень поздно.
– С вами на прогулки? – ничего не понимая переспросила Сашка, под ее взглядом компаньонка стала размера на два меньше, – хотите сказать, что вы встречались за моей спиной?
Эльфредо успокаивающе положил руку на ладонь девушки и попытался разрешить назревающий конфликт одним предложением:
– Леди Сандра, не сердитесь, Дональд на самом деле не мог по-другому, такие связи для вампиров как наркотик, хотя и это не удачное сравнение. Он не может противиться своему желанию находиться постоянно рядом с вашей помощницей, это выше его сил и сделать вы, увы, уже ничего не можете.
Фрэнсис едва дышала, услышав, что сказал демон, и боялась в это поверить.
– Я ничего не понимаю, – честно призналась Сашка и залпом осушила бокал, чуть поморщилась: обеспеченные аристократы, находившиеся здесь, могли бы позволить себе что-то более приличное.
Из легких вампира вырвался такой тяжелый вздох, что далеко не каменное сердце Александры на мгновение сжалось. Мужчина осторожно взял ладонь Фрэнсис, все так же смотревшаяся куда угодно, но только не в сторону госпожи и на глазах у изумленной Сашки очень нежно, невесомо поцеловал девушке руку. Компаньонка находилась на грани обморока, лишь чудом не теряя сознание.
– Она моя alere, – едва слышно шепнул вампир, – я это понял сразу, стоило мне заговорить с ней и жаль, что это случилось не в первую нашу встречу, иначе бы я в то же мгновение отнес ее в Венчальный зал во дворце, где бы это подтвердилось.
Александра раскрыла рот, желая задать вопрос, да так и осталась сидеть, с трудом вспоминая, что где-то слышала об истинных парах для вампиров. Что-то вроде того, что больше ни с кем, кроме как со своей половинкой высшие вампиры не могут иметь потомства, тем более что все вампирши – это обращенные из других рас, эльфиек и людей, они больше всего подходят им по крови.
– Но подождите, в Фрэнсис же течет кровь оборотней?!
Дональд не сдержался, глядя на потрясенное лицо леди Сандры и громко фыркнул:
– Там эта кровь если и была, то очень давно и вся уже растворилась, затерялась между человеческими генами. Леди Сандра, у вас, у людей, очень ядовитая кровь, она все остальное всегда выживет, не через пять, так через десять или пятнадцать поколений. Если вы беспокоитесь за жизнь своей компаньонки, то не беспокойтесь, вампиры редко смотрят на длинный список родственных фамилий. Как вы уже поняли, важнее того, подходит тебе партнер или нет, больше ничего нет. Ей никто и слова не скажет, а мать с радостью лично будет поддерживать фату невесты.
Александру сложно было обмануть мимикой и прочими движениями, но Дональду она верила, если он уверен, что Фрэнсис будет за ним как за каменной стеной, то иначе и быть не может. Ее не удивляло и то, что он уверенно говорит о свадьбе. Для вампиров, которые полжизни могут потратить на поиск своей пары, медлить с этим делом было бы кощунственно. Правда, все происходящее у нее все равно не укладывалось в голове.
– Это все хорошо, но… – наконец очнулась девушка и сбавила тон, начав говорить уже более уважительно с принцем, ей нравилось, когда мужчина знает, чего хочет и не тянет с этим.
Компаньонка дышала пару раз в минуту, вспоминая об этой функции только тогда, когда начинала задыхаться. Сашка хмыкнула:
– У избранницы вы забыли спросить, что она думает по этому поводу, да?
Вампир выглядел растерянным, он как-то не думал, что девушка, тем более из челяди, может не мечтать о свадьбе с принцем, тем более такой огромной державы, как Эдрах. Ему что, теперь еще и предложение делать? Мужчина испуганно уставился в глаза Фрэнсис, полные надежды и почему-то слез, и не мог вымолвить ни слова. Почему-то его пугала эта процедура, не алтарь и ритуал бракосочетания, а то, что у девушки надо попросить ее согласия. Разрядить обстановку взялся Эльфредо, он молча поставил Сашку на ноги и предвосхищая возмущенный вопрос девушки, что он себе позволяет, мужчина схватил ее за руку и потащил на сцену. Там он долго разговаривал с какой-то хорошенькой девушкой с пышными рыжими волосами и вернулся очень довольный.
– Судя по вашему виду, случилось что-то очень хорошее? – подозрительно поинтересовалась Александра, уже не веря во что-то хорошее.
Демон ослепительно улыбнулся:
– Сандра, я так давно не танцевал с тобой, то да, это можно счесть за событие. Ты позволишь?
Девушка выглядела очень грозно: сдвинула брови так, что они встретились друг с другом, взгляд отяжелел, глаза наоборот посветлели, став почти желтыми. Заставив демона немного понервничать, она хмыкнула:
– А я уже думала, ты никогда не предложишь перейти на «ты».
Демон незаметно выдохнул: он уже подумал, что она сейчас оскорбится, развернется и уйдет, сделав все, чтобы они больше не встретились. Зазвучали первые аккорды, Александра и в этот раз, как тогда во дворце, узнала мелодию. Она была так похожа на «Sing, Sing, Sing» Бенни Гудмана, что по спине побежали даже не мурашки, а огромные цыпки. На сцену выбежали кларнетисты, трубачи, набрали в легкие воздух и… магия началась.
Свет из приглушенного, стал более ярким, потолок начал вспыхивать в такт мелодии, отзываясь яркими звездами. Эльфредо, отчего-то уверенный, что Сашка сможет станцевать и джаз, аккуратно приобнял ее за талию и, подпрыгивая в такт, повел за собой. Все кто был в комнате, тут же расступились и через некоторое время, начали прихлопывать в такт. Александра подумала, что если не удается избежать такой публичности, то от нее хоть надо получить какое-то удовольствие и отпустила от себя вообще все мысли. Что там будет, то и будет, живет то мы здесь и сейчас! А сейчас, когда тебе улыбается и поддерживает такой мужчина, грех не ответить ему взаимностью. Кто знает, где мы будем завтра, да и будем ли?
Вечер утонул в невероятной музыке, шампанском, смехе и надеждах на яркое, стремительное будущее. Сашка впервые за эти дни почувствовала себя живой и была благодарна демону за то, что он так ненавязчиво находит для нее маленькие ступеньки, взобравшись по которым, вынужденная хандра немного отступила. Уже идя домой, перед самым подъездом, она сокрушенно качала головой и смотрела на абсолютно счастливые лица Фрэнсис и Дональда:
– Кто бы мог подумать, что сказка о Золушке не лишена смысла, я уже подумываю, не из другого ли мира она к нам пришла.
– Сказка о Золушке? – Фрэнсис никогда не слышала ничего подобного, да и даже если бы знала, о чем идет речь, все равно бы ничего сейчас поняла: ее мозг был занят более прозаичными вещами.
Сашка немного подумала, прилично ли будет, если она снимет натирающие туфли и все-таки сделала это: сейчас она поднимет такую тему, после которой никому и в голову не придет обращать внимание, босые у нее ступни или нет.
– Это просто мысли вслух, но все же надеюсь, что ты позовешь меня на вашу свадьбу, ну, когда вы там определитесь, – на самом деле ни на что, не надеясь, произнесла леди Сандра.
Компаньонка едва не упала девушке в ноги, с желанием поклясться, что без Сандры она не переступит порог священного Венчального зала, но вампир, неизменно маячивший за ее спиной, мягко удержал так неожиданно появившуюся избранницу:
– Обязательно позовем.
Дональд это сказал спокойным тоном, в котором явственно прозвучала благодарность, отчего Александра взглянула на принца с изрядной долей удивления. Неужели он думал, что девушка станет препятствовать Фрэнсис, у которой и так было все написано на лице, от компаньонки исходили такие волны счастья, что не привыкшую к такому Александру едва не сбивало с ног. Нет, она, конечно, встречала влюбленные пары, опять же мать с отцом живут долгие годы, не утратив нежной привязанности друг к другу и ничуть при этом не устав, и сама влюблялась, но чтобы так, когда согласна измениться свою жизнь ради другого, на все триста шестьдесят градусов? Наверное, и она так сможет, когда-нибудь…
Что-то почуяв, Эльфредо де Арагац накинул на плечи передернувшейся Сашки свой пиджак, задержав на плечах руки дольше положенного. Она сначала хотела сбросить их привычным жестом, но замерла: а собственно, почему бы и нет? Она ничего не теряет, демон ей нравится, да и она ему, это же заметно. Даже некоторые сказки о темной душе его народа девушку особо не пугают. Подумав об этом, Сашка даже усмехнулась уголком рта: воровка и демон, что может быть интересней?
Оставив все как есть, она повернулась к влюбленной парочке, которая испытывала самую настоящую потребность в прикосновениях: не позволяя ничего лишнего, вампир с Фрэнсис переплелись мизинцами и стояли так, старательно не смотря друг друга.
– Да обнимитесь уже, перед родителями будете изображать… Хотя нет, стойте, а то у вас совсем мозг расплавиться, а я хочу сделать Дональду и Эльфредо предложение, от которого можно, но не рекомендуется отказываться.
Фрэнсис, не смотря на свое расслабленное состояние, тут же сообразила, что подруга собирается сделать: рассказать все без утайки. Не зная, как отреагирует его избранная на подобные новости, она заранее зажала рот, чтобы не мешать Сандре, осуществлять задуманное.
– Если разговор серьезный, тогда стоит к кому-нибудь зайти, – тихо предложил Эльфредо, чуть наглея и приобнимая девушку за плечи.
– Не стоит, – Сашка все-таки дернулась с непривычки, но тут же взяла себя в руки, – к вам идти нельзя, у стен тоже есть уши, к нам не стоит по той же причине.
– В смысле? – Дональд не понял, в чем подвох, но обладая изрядной чувствительностью, понял, что дело серьезное.
– Очень просто, у меня в комнате лежит кристалл для связи с его светлостью Альбрехтом Хонштейном, я, кстати, связана с ним магической печатью, так сказать, выполняю для герцога мелкие поручения, типа подай-принеси. Но будет несколько неудобно, если он захочет меня увидеть, а застанет целую толпу.
Говоря это, Сашка старалась выглядеть как можно более беспечно, но голос в конце речи все-таки дрогнул. Она совсем не удивилась, почувствовав, что приятная тяжесть с плеч свалилась, однако, оставив на душе малоприятный осадок.
– Сандра, давай я расскажу? – прошептала Фрэнсис, с сочувствием глядя на улыбающуюся девушку.
Та отрицательно помотала головой.
– Не стоит, это уже мое дело. Ну, так что, господа, наверное, стоит начать с самого начала? Тогда прошу любить и жаловать, мое настоящее и полное имя Александра Леонидовна Козырь…
Говорила она долго, не меньше часа, хотя можно было уложиться в гораздо меньший срок, но ей хотелось, чтобы они, в особенности Фрэнсис и Эльфредо, знали, какая именно жизнь у нее была раньше, до коренного перелома. Когда Сашка рассказывала помощнице о себе в прошлый раз, она не затрагивала тему другого мира, пройдясь вскользь. Но сейчас, готовясь принять удар, потому что ей безумно надоело ходить хвостом за принцем и ловить каждое его слово, Сашка решила не скрывать даже своих «увлечений». Но ей было этого мало, девушка хотела полностью обнажиться, чтобы в дальнейшем, если у них не только сохраняться отношения, чтобы они были кристально чистыми.
Чтобы всем было понятно, что перед ними не рыночная карманница, а элита в своем классе, девушка без улыбки осветила несколько особо крупных дел со своим участием. Добившись вытянувшихся, бледных лиц, Александра плавно перешла к теме герцога, умолчал лишь об одном аспекте: недоразумении, которое произошло у них, когда она стояла в кабинете Альбрехта лишь в одном боди. Сначала она хотела и об этом рассказать, но взглянув на потемневшее, словно вылепленное из гранитного камня суровое лицо Эльфредо, девушка не стала рисковать. Ей вдруг стало страшно, но не за себя, а почему-то за герцога, по сути, он мог обойтись с ней гораздо грубее. Да и колбаса у него вкусная, а плохой человек не станет приходить в комнату на цыпочках, боясь разбудить и потихоньку подкармливать свою протеже, достаточно и тех условий договора, на которых они сошлись.
– Значит, – с трудом удерживаясь от рычания, прошипел де Арагац, – Альбрехт, вместо того, чтобы играть по правилам, как положено мужчине, воспользовался беззащитностью женщины и принудил ее к договору. Мерзавец! Он мне никогда не нравился, но здесь он перешел все границы!
Сашка моргнула, не ожидая такой реакции, в конце концов, шпионка здесь была она и рассказала все это не для того, чтобы ее пожалели, а чтобы все были уверены в ее честных намерениях по отношению к тому делу, что девушка собиралась провернуть с помощью связей принца и его товарища.
Вампир, слушавший монолог леди Сандры с мрачной внимательностью, неожиданно вступился за «теневика»:
– Да перестань, Эль, это его работа, не больше, тем более я так понимаю, наша маленькая леди особо не держит на него зла, я правильно понял?
Александра согласно выдохнула:
– Я понимаю, что у него особо не было выбора. Нет, конечно, был, но зачем идти долгими и опасными путями, когда можно добиться результата гораздо быстрее? В общем, вначале я готова была его убить, а сейчас просто понимаю мотивы и не собираюсь требовать сатисфакции, выполню условия договора и свободна как птица.
Дональд согласно кивнул, правильно, он точно так же подумал, хотя и был несколько удивлен возможностями герцога. Ему самому и в голову бы не пришло использовать женщину как-то еще, кроме постельных войн. А сейчас он даже возьмет себе этот способ на вооружение, только таких дам надо готовить заранее, подкупая, приводя на службу, а не запугивая и ставя в нечеловеческие рамки. Единственный, кто не был с этим согласен категорически, так это демон. Услышав то, что говорит его друг, которого он считал названным братом, Эльфредо неожиданно окрысился:
– Только не говори мне, что ты на его стороне! Какая разница, чем он мотивировался, когда пытался сломать того, кто к его делам не имеет никакого отношения! Ублюдок и точка, нечего здесь рассуждать! За это он должен ответить!
Дональд сверкнул глазами, алый ободок вокруг радужки полыхнул, зубы чуть-чуть удлинились, показывая, что и у добряка-принца есть свое мнение, за которое он, так же как и демон, готов перегрызть глотку даже близкому.
– В первую очередь он правитель, и думает о своем хозяйстве, земле, Империи, в конце концов, а на войне, знаешь ли, все средства хороши.
– Нет, – упрямо качнул головой Эль, – все средства хороши только для ублюдков и подлецов.
– Возможно, – покладисто сказал Дональд, привлекая к себе слабо пискнувшую Фрэнсис, – я с тобой даже согласен и поддерживаю, но все это работает только в рыцарских поединках, понятно? А когда тебе противостоят мерзавцы и ублюдки, остается либо красиво погибнуть, бросив свой народ на уничтожение и разграбление, или бороться такими же методами, как те, кто хочет стереть твое государство с лица земли.
– Я не хочу понимать твоих рассуждений, поэтому не вижу смысла спорить, – огрызнулся демон, отворачиваясь от внешне спокойного принца, хотя внутри него полыхало адское пламя, – я уже сказал, что Альбрехт ответит за свои действия. Вот ты бы, скажи мне, стал бы пользоваться беззащитностью того, заведомо слаб?
Вампир молча посмотрел другу в глаза и тяжелым голосом произнес:
– Да, я правитель, даже если отец не передаст трон именно мне. И я должен, нет, я обязан делать не то, что хочется мне и моей левой пятке, матери, жене или совести, а так, как правильно, как того требует ситуация. На этом стоит весь мой род и поэтому Империя процветает, с нами считаются. И если потребуется воспользоваться слабостью женщины, даже если это будет моя собственная дочь, я сделаю, это не задумываясь, если это спасет мой народ. Я не жду от тебя понимания, потому что тебя нет права на фамилию, ты не входишь в высшие эшелоны власти. И да, если тебя это утешит, я завидую тебе.
Эльфредо словно ударили под дых при упоминании, что он был лишен фамилии во благо процветания Асадаля.
