Текст книги "Идея фикс"

Автор книги: Людмила Бояджиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

После ужина с Мухаммедом Софи в сопровождении Хасана отправилась на экскурсию в «Альгамбру». Она наконец-то позвонила домой и после долгого разговора пришла к соглашению с матерью: не стоит интриговать Мухаммеда безосновательной надеждой. Генетический анализ положит конец его сомнениям, Софи благополучно отправится в Германию, а несчастный Али начнет поиски наследника в другом направлении.

«Альгамбра» заворожила Софи.

– Фантастика! Как жаль, что я не прихватила камеру! – Она озиралась вокруг, двигаясь по стеклянному тоннелю в глубь морской пучины – со всех сторон прозрачную трубу окружало подводное царство. Но тоннель уходил все глубже и глубже, сливаясь с пронизанными светом глубинами.

– Простите, графиня, я не подумал! – Хасан усадил ее в полукруглой капсуле, внедряющейся в воды, подобно батискафу. – Если вы подождете здесь пятнадцать минут, я доставлю камеру. Какую аппаратуру вы предпочитаете?

Софи назвала марку недорогой любительской видеокамеры.

– Не беспокойтесь, «Альгамбра» – самое безопасное место в мире. Здесь еще не случилось ни одного криминального инцидента. Зато… – Хасан улыбнулся. – Это место славится приятными встречами. Вы можете увидеть друга детства или школьную учительницу – тысячи туристов со всего мира ежемесячно посещают дворец.

Глядя на разноцветных рыб, резвящихся среди диковинных растений под ее ногами и над головой, Софи подумала о том, что за встреча могла бы ее порадовать в этих волшебных местах. И подвела невеселый итог: девушка, на которую оглядывались почти все мужчины, не могла подобрать кандидатуры для романтической встречи и последующего ужина вдвоем. «У Сиднея здесь наверняка голова бы пошла кругом, – усмехнулась она, вспомнив его боязнь высоты. – Впрочем, в волшебном измерении все меняется. И человек обретает крылья – он рвется ввысь… Собственно… – тут же поправила себя Софи, – самое невероятное волшебство – сам человек. Только почувствовав себя всемогущим властелином природы, он мог создать все это… Когда-нибудь и Сидней поднимется на дельтаплане, чтобы хохотать над своими былыми страхами».

– Мисс, простите… – Возле Софи стоял высокий мужчина, по виду и выговору американец. – Если не ошибаюсь, вы – графиня Флоренштайн?

– Верно…

Человек с облегчением вздохнул:

– Случайно увидел ваше имя в списке особо важных персон сегодняшнего дня.

– Где это?

– Вы не заметили светящееся табло у главного входа? «Звездные гости «Альгамбры»! Здесь сейчас разгуливают младший Ротшильд с супругой, Кевин Костнер и, кажется, Монсеррат Кабалье.

– Там написано про меня? Спасибо, что сообщили. – Она отвернулась от навязчивого господина, давая понять, что их беседа окончена, и вдруг задала вопрос: – А как вы узнали меня? Разве в списке представлены и портреты?

– Увы, нет. Хотя ваш был бы самым привлекательным. Мартин Пол, – представился он. – Журналист. – Затем приблизился к Софи и тихо сказал. – Я разыскиваю вас почти сутки, с тех пор, как вы покинули поместье. Мне поручено охранять вас. И прежде всего спасти от вашего арабского опекуна. Поспешим же домой, дорогая Софи. И поскорее, если не хотите попасть в беду. Господин Мухаммед затеял грязную игру!

– Но кто, кто прислал вас? – Софи неуверенно поднялась, мужчина подхватил ее под руку.

– Друзья. Вы в большой опасности. В машине я все объясню подробно. – Человек незаметно озирался, волоча Софи по тоннелю и ловко делая вид, что ухаживает за своей подружкой.

Они поднимались в лифтах, пробирались сквозь тропические заросли, удаляясь от людских толп. Повиснув на руке Мартина, Софи лихорадочно соображала, что бы все это могло значить? Но поняла лишь одно: Мухаммед что-то затеял, а следовательно, от него надо бежать.

– Куда вы меня тащите? Будет синяк! – Софи выдернула руку.

– Пустяки, крошка. Сущие пустяки в сравнении с тем, что может произойти. Вначале я должен спрятать вас от арабов, потом – отправить в Европу. Вы ошибаетесь, принимая мусульман за своих друзей. Это коварные и кровожадные люди. И если так боитесь синяков, следуйте за мной самостоятельно. Только поживее, умоляю! Подумайте о слезах своей матери…

Они бежали по пустым, очевидно, подземным переходам с желтыми мигающими надписями: «Бомбоубежище», «Осторожно, газовая атака! Надеть противогазы!». Затем поднимались в огромном грузовом лифте и, миновав двор, забитый трейлерами, попали на автостоянку. Сказочный дворец, словно парящий над морской гладью, остался позади.

– Живее! – Мартин распахнул дверцу автомобиля и, едва Софи села, нажал на газ. – В пригороде я снял дом. Там можно немного переждать. Боюсь, аэропорты и автобаны будут оцеплены. Вас уже ищут!

– Но объясните, что все это значит? Зачем я понадобилась премьер-министру? Если его ожидания не подтвердятся…

Мартин печально глянул на нее:

– Я лишь исполнитель и не посвящен в интриги, мисс, тем более касающиеся правительства.

Сообщник Гесслера еще раз пожалел, что ввязался в это дело. Первый раз мысль о допущенной ошибке пришла к нему вчера, когда Гуго настоял на поездке сюда. Разве не проще было бы настичь должника в Европе? Если ему нужен парень и девчонка в придачу, то следовало бы действовать осторожней. Мартина выгнали из полиции за чрезмерную жестокость. К счастью, коллегам удалось узнать довольно мало. А ведь Мартин Пол – изощреннейший садист – давно заслужил электрический стул. Он ловко умел заметать следы. И был настоящим баловнем удачи. Выследить красотку от дворца министра было несложно. Но вот обнаружить ее в кущах «подводного сада» он даже не надеялся. Просто слонялся вместе с толпой, выискивая знакомое по фотографиям лицо. И вдруг в самом уединенном месте – она! Мартину ничего не стоило заболтать девчонку, наврав насчет табло со знаменитостями. Она поверила! Тоже мне – «звезда»! Все произошло чересчур просто. Из опыта картежника Пол знал, как любит шельмовать судьба. Надо скорее завершать игру, пока случай не подсунул ему крапленую карту.

Гуго ждал, поглядывая на часы. Заброшенный дом в грязном пригороде был окружен пустырями. Но с чердака хорошо просматривались берег моря и дорога, по которой должен прибыть Мартин. Сам дьявол покровительствовал Гуго – все складывалось на редкость удачно. Агентурная сеть Гесслера сработала быстро, откопав в газетенке упоминание о празднестве в поместье Флоренштайнов, в котором приняли участие отпрыски английского аристократического рода, цвет германской молодежи и даже некий американец Сидней Кларк! Фотография юной хозяйки бала не оставляла сомнений – Сид явился в Германию ради этой девчонки. А раз так, значит, и в Фарухе надо искать Софи. Выявить местонахождение важных персон из Европы на территории столь миниатюрной страны было не так уж сложно. Позвонив в секретариат министерства иностранных дел, Гуго представился профессором из Сорбонны, отправившимся в путешествие по Эмиратам с группой выпускников и потерявшим мадемуазель Флоренштайн. Ему сообщили, что некая гостья из Европы остановилась в апартаментах премьер-министра. Мартин отправился караулить ее у выезда из поместья Али-Шаха, а позже сообщил, что сопроводил объект до самой «Альгамбры». Если ему повезет, то с минуты на минуту девчонка будет здесь.

Обойдя дом и примыкающие постройки, Гуго выбрал «сцену» для последнего акта трагедии. В Лос-Анджелесе все было слишком красиво. Продырявленный труп в светящемся бассейне – затасканный кадр для триллера. Здесь – другое дело. Грубая фермерская резня с ностальгическими нотками эсэсовских «развлечений» в оккупированных деревеньках. Надо не торопиться и дать волю фантазии. Утром, на раскаленном городском базаре, американец долго выбирал покупку. Он уже сомневался, что сумеет найти необходимое, когда увидел их. Два белых красавца сидели, тесно прижавшись в клетке из прочной лозы. Блестящий черный глаз самца с опаской косился на проходящих людей, левое крыло, как пола королевского плаща, прикрывало спящую подругу.

– Чудная пара для ваш водоем, сэр! – выскочил к американцу чернявый продавец, прилично говоривший по-английски. – Такие красивые и верные птицы. Представляете себе, лебедь не может менять подругу! Не сумеет жить с другой. Он лучше хочет умереть, но не остаться один, когда супруга погибнет.

– Хочет умереть! – Гуго заклокотал гортанным смехом, на дряблой шее заходил кадык.

– Прошу прощения, сэр, я часто делать ошибки и получайся смешно, – удрученно развел руками продавец.

Гесслер привез клетку с лебедями на ферму. О, он лишь хотел немного затянуть представление, ведь к делу приступал не обычный убийца – тонко чувствующий художник.

Гуго задержался в длинном темном сарае, забитом сельскохозяйственным хламом. С балки на потолке свисали цепи с крюками, вероятно, на них подвешивали освежеванные туши животных. Имелись потемневшие от крови деревянные плахи и огромный стол со следами ударов топора и ножевых «ран» – удобное место для жертвоприношения! Здесь же находился ящик, полный ржавых инструментов. Пила, молоток, кривой заржавленный нож – вот все, что надо «хирургу». Главный эффект будет состоять в другом… Он установил напротив «алтаря для жертвоприношений» камеру, включенную на автоматический режим. Великое получится кино! Еще немного, совсем немного – и представление начнется. Две большие птицы мирно спали в клетке, белея снежным оперением.

Услышав звук подъехавшего автомобиля, Гуго насторожился, испугавшись, что Мартин явился ни с чем. Но тут же со двора донесся женский голос.

«Слава тебе, сатана! Она здесь». Встав спиной к маленькому зарешеченному окну, Гуго сложил руки на груди и крикнул:

– Прошу пожаловать сюда, господа!

Лишь только в дверях, тараща глаза после дневного света, появился Мартин с вопящей чернокудрой девушкой, Гуго снял с гвоздя моток грубой толстой веревки.

– Кто вы такой? Зачем вы тащите меня? Пустите сейчас же! – возмущалась юная графиня, пытаясь вырваться. – Вы лгун и бандит! Вас арестуют и казнят! Да, казнят! В Фарухе существует смертная казнь, а премьер-министр – мой хороший знакомый.

– Какая жестокая юная леди! При чем здесь смерть, мы собрались только поразвлечься, – проговорил Гуго спокойно и даже ласково. – Попридержи мисс, друг мой. Думаю, она лучше действует ноготками, чем языком.

– Вы с ума сошли! Отпустите меня! – попыталась увернуться Софи, ничего пока не видевшая в темноте. Американский «друг» резко выкрутил ей руки, а незнакомый лысый человек туго связал их за спиной. Софи не могла шелохнуться, столь пронзительно-острой была боль в локтях и плечевых суставах.

– Молчи и слушай… – Гуго перевел дыхание, его захлестывала радость. И злость. Он тяжело выдыхал ей в лицо: – Ты – шваль, падаль, ничто… Я никогда не узнал бы о твоем существовании и не пошевелил бы пальцем, чтобы разыскивать тебя, если бы… Эй… – Он брезгливо, двумя пальцами поднял подбородок Софи и заглянул в искрящиеся слезами глаза. – Ты очень любишь его, а? Этого певучего итальяшку с девичьими ресницами. Расскажи, как он трахает тебя. Нет, лучше ты покажешь мне это.

– Я буду кричать! Вас повесят. Вы знаете, кто я?!

– Тише… – Толчком в грудь Гуго отбросил пленницу к стене, где чернел ворох сгнившей соломы. Она воняла страхом и смертью, потому что когда-то впитала в себя много крови. Гуго чувствовал это. Всполошившись, забили крыльями лебеди.

– Пора начинать. Пригласи нашего героя, – распорядился он Мартину, дрожа от нетерпения.

Тот удалился и через пару секунд втолкнул кого-то в темноту амбара. Человек стонал от боли и, кажется, совсем не соображал, что происходит. Мартин и Гуго привязали его к столбу. Избитый, парализованный ужасом парень даже не сопротивлялся.

– Сидней, ты?! – вгляделась Софи в лицо пленника. Он лишь мотнул головой и с трудом разомкнул спекшиеся, окровавленные губы:

– Софи?!

– Вот я и устроил свидание счастливых влюбленных! – захохотал Гуго, брызжа слюной. – Я – твой давний должник, сучонок. Удовольствие сорвалось, тебе пришлось немного подождать, но теперь я уж не обижу тебя – воздам все сполна.

– Черт! – Сидней встрепенулся, дернулся и повторил с горечью: – Софи… Я хотел разыскать тебя. Графиня сказала, где ты… Не успел. Тот человек… Он назвался твоим другом и привез меня сюда… Мы попали в ловушку, прости…

– Мартин – мой помощник. Я решил назначить встречу здесь. Чудесная страна, восхитительное место. Обстановка выбрана со вкусом. Завтра в эту хибару нагрянут копы, криминалисты, будут сверкать блицы, бегать санитары… вы превратитесь в героев дня, снимки изуродованных трупов несчастных влюбленных станут путешествовать по газетам и журналам, пугать обывателей с телевизионных экранов. Жаль, они не узнают имя главного шоумена. Я мог бы заработать на этом спектакле бешеные бабки, но собираюсь скрыться, пожертвовав аплодисментами..

– В чем дело, Сид? Чего они хотят? У меня много денег! – взмолилась Софи.

– Я – несчастный, мерзкий гаденыш. Я не должен был пускаться вслед за тобой. Я не должен был и близко подходить к нормальным людям! Меня нельзя простить, Софи… – Сид плечом стер текущую из уголка рта кровь.

– Верно. Он правдив, этот красавчик, – довольно кивнул Гуго. – Суть происходящего состоит в том, что я имею каприз карать мерзких гаденышей. И тех, на кого он осмелился променять меня… Леди… – Подойдя поближе, Гуго возвысился над полулежавшей в грязи Софи. – Вы, как полагаю, отменно хороши собой. Но мир полон смазливых шлюх. Не слишком дорогой товар. Человек, решивший подарить свихнувшемуся бродяжке, вонючему отродью Сиду Кларку известность и свою благосклонность – один! Итак… – Он включил приготовленный заранее магнитофон и повернулся к Сиду. – Этот спектакль посвящается тебе, мой малыш. Программа подготовлена с учетом утонченных вкусов исполнителей. Мы не станем торопиться, не будем спугивать вдохновение суетой. Я рассчитываю не менее чем на час, господа… Узнаете? О! Великий Чайковский… Говорят, русские обожают балет «Лебединое озеро». А вся соль там состоит в том, что здоровущий амбал завел себе стаю лебедей и регулярно их трахает, потому что на дух, как и сам маэстро, не переносит баб… Потом не без художественного изящества разрывает любимых на малюсенькие кусочки и поедает. Без всякой термической обработки. Сыроедение в моде, господа! – Жилистое тело Гуго потряс судорожный смех. – Я не беру на себя исполнение всей главной партии – наслаждаться будем вместе: Мартин будет солировать в эротическом акте, я – в кулинарном. А отобедаем всей компанией – большое искусство – друзья мои!

Гуго натянул брезентовую рукавицу, открыл клетку и вытащил за шею бьющую крыльями птицу. Вторая, оставшаяся в одиночестве, зашипела и закричала, судорожно открывая клюв.

– Начнешь с самки? – Он с вызовом глянул на Мартина. Тот, выхватив блеснувшее лезвие, стоял в нерешительности. – Мне лучше девку, шеф.

– Да ты полюбуйся, какая жопка! – Гуго рванул хвост птицы, та, изловчившись, вцепилась ему в щеку. Мартин успел сделать выпад и одним блеснувшим движением рассечь гибкую шею. Алый фонтан ударил в окаменевшего Сида. Озверевший от боли Гесслер, заметив ужас парня, поднес еще дергающееся, пытающееся вырваться безголовое тело к его лицу.

– Смотри, смотри внимательно, это должно вдохновить тебя как художника. – Гесслер распорол птице грудь, запустил руку в ворох белых перьев и с нечеловеческим напряжением вырвал окровавленное сердце. Софи в ужасе закричала.

– Оно еще бьется! Но все слабее, слабее… жизнь уходит… – дрожал от возбуждения Гуго, глядя на лежащий в его ладони кусок чужой плоти. Потом он бросился к клетке, ползал на карачках, показывая лебедю свой трофей: – Это она, твоя любимая. Что, что ты чувствуешь сейчас, безмозглый индюк?!

Затем он рванулся к Сиду:

– Не хочешь попробовать? То же самое произойдет и с твоей девкой. Но во втором действии.

– Подлец, гадина, монстр! – истерически кричала Софи, пытаясь освободиться от веревок.

– Ах, значит, так? Вам лучше помолчать, леди. – Склонившись над девушкой, он разомкнул ее рот и втолкнул в него, словно кляп, лебединое сердце. Подошел к магнитофону, прибавив звук. Знаменитое адажио заполнило тишину. Было едва слышно, как закашлялась Софи. Ее сотрясала судорожная рвота.

Между тем Гесслер, вырывая из убитой птицы печень, легкие, демонстративно пожирал их.

– Эй, монстр, лучше убей меня, – Сид выпрямился в полный рост. – Такого ублюдка, как ты, не выдержит земля. Твое время истекло, Гесслер.

– Это тебе пора заказывать панихиду. Но вначале – обещанная секс-разминка. Старина, – обратился Гесслер к Мартину, – ты опытный мясник, скажи, как лучше выпустить кровь из этой девки, чтобы ей не было скучно, но и мы сумели еще поиграть… Сиду не терпится влезть на свою любимую – они не виделись почти двое суток.

– Отрубим пальцы ног. Думаю, час она протянет, – посоветовал Пол. – А парня надо кастрировать.

– Оскопить. Ты все путаешь, милый. Это только под занавес… Сдается мне, что главные актеры не в приподнятом настроении. Плевать они хотели на Чайковского, думают только о своей похоти. Хорошо, по желанию участников немного изменю программу шоу, друзья. – Гуго уселся на деревянную плаху. – Оставим этого гусака оплакивать труп супруги, а сами займемся эротическими играми. Не уверен, правда, что у моего красавчика что-нибудь получится. Ведь по-настоящему он любит только меня… И кроме того – труслив, как заяц. Увы, ты не стервятник, малыш. Эй… Сидней, уже напустил в штаны? Не теряй сознания раньше времени и не беспокойся о потенции – тебе помогут. Ты в форме, Пол?

– Еще бы… Мне, правда, больше нравятся девчонки с обрубленными пальчиками… Это получше маникюра. Да к тому ж такие зрители. Вот зрителей мне всегда по-настоящему не хватало. Чего я только не выделывал – экстра-класс! Увы, при полном отсутствии свидетелей. Коллеги копы потом хором охали: «Ну и зверь, этот неизвестный гад. Глазки девочке вырвал, язык отварил и съел, а насиловал чем под руку попадет, пока не остались одни клочья – где что, не разберешь. – Мартин тяжело задышал, почувствовав знакомое пьянящее чувство. – Начнем с ножек? – Он достал из ящика заржавленный топорик. – Не трепыхайтесь, леди, заражение крови вам уже не грозит. Вам повезло – вы лопали в руки опытного мясника.

– Неплохо, Пол. Вон на том столе. Думаю, на нем разделывали туши. Подходящая сцена. Сцена и алтарь. Я приношу жертву божествам похоти и сладострастия. – Сложив ладони, Гуго закатил глаза.

– Может, довольно разыгрывать психов? – Софи села и гордо подняла окровавленное лицо. – Развяжите меня. Здесь отвратительный запах, мне нужно принять душ.

Переглянувшись, бандиты расхохотались. Сид молчал. Привязанный к столбу, он еле держался на ногах, рискуя каждую минуту потерять сознание. Губы и руки заледенели, к горлу подкатывала тошнота.

– Сидней, открой глаза. – Гуго ударил его по щеке. – Ты ведь знал, всегда знал, что так все и случится. Ты мог удавиться от сознания совершенной ошибки. Ты мог раскаяться и приползти ко мне… У тебя было время. Опоздал, мальчик. У графа ди Ламберто теперь другие планы… Эй… Мартин, развяжи этого слизняка и влей ему в ротик «горячей воды»…

Достав флягу с виски, Мартин выполнил распоряжение, после чего распустил веревки. Тело пленника осело на пол. Гуго захлопал в ладоши:

– Не торопиться – не значит тянуть. По местам. Я горю нетерпением. Полный свет! – Он включил специальную лампу, работавшую от аккумулятора. Сарай залил яркий свет.

– Да вы что, с ума сошли! – Софи яростно пнула ногой подошедшего к ней Мартина. И получила сильный удар в подбородок.

– Здесь никто не шутит, малышка. Потому что все – настоящие сумасшедшие. А психам насрать, что ты девка министра или всех здешних козлов. – Он разразился хриплым смехом. – Психи без дураков. Дошло?

Софи слизывала кровь, бежавшую из разбитой губы.

– Это правда, Сид?

– Беги, Софи! Пожалуйста, беги! – Глаза у Сида прояснились.

– Умник! – восхитился Гуго. – Хороший совет. Пусть бежит, летит, танцует. С укороченными пальчиками, после любви с Мартином и без единой капли крови! Правда, я рассчитываю на то, что девчонка успеет насладиться настоящим убойным сексом прежде, чем испустит дух… Тебя я пощажу, ragazzo. Вначале трахну, потом отрежу яйца и, наконец, отпущу. Гуляй и помни обо мне… Должен же кто-то носить цветочки на могилу любимой. Вам нравится такая программа, мисс Флоренштайн?

– Пустите, пустите, ублюдки! – извивалась Софи, пытаясь вырваться из рук Мартина. Но того лишь сильнее распаляла эта борьба. Срывая одежду пленницы, он бросил ее на огромный, почерневший от времени деревянный стол и, оглушив ударом кулака, оглядел распростертое тело, разрезал веревки на ногах.

– Начну с педикюра, шеф. – Он помахал в воздухе топориком.

– Пусть придет в себя. В последнее время я предпочитаю работать без анестезии!

– Невозможно, шеф, будет брыкаться. – Мартин согнул в колене ногу Софи и прицелился к босой ступне.

– Сидней подержит, – ухмыльнулся Гуго. – Может, он не так глуп, чтобы упустить случай? Посмотри, мальчик, она совсем голенькая и ждет тебя… Да открой же глаза, сучонок! Боюсь, у тебя больше не будет случая поиметь куколку, трусливое ничтожество! – Гуго возвышался над сидящим у столба Сидом. – И тогда и сейчас ты не сопротивляешься лишь потому, что втайне хочешь этого. И «голубого» диска, и меня. Теперь ты полумертв от ужаса. Но знаешь – это и есть высший экстаз… Начинай, Мартин…

Премьер-министр не отходил от телефона. Хасан упустил Софи. Ну куда могла деться упрямая девчонка?! Посты на границах страны проверяли всех выезжающих отсюда. Возможно, она все же решила избежать медицинской экспертизы. Снежине не понравилось публичное разоблачение истинного отцовства дочери, и девочка передумала. На утро был назначен визит врача, и вскоре сомнения разрешились бы.

Хасан молился всю ночь, прося аллаха о помощи. В восемь утра секретарь связал его с капитаном полиции.

– Господин министр, нам удалось узнать, что около полуночи в больницу Картахар доставлены двое, пострадавшие в автокатастрофе. Это американец Сидней Кларк и Софи Флоренштайн, та самая, что находится в розыске.

– Что с девушкой?

– Множественные поверхностные травмы, шок. У парня – тоже. Врачи тем не менее настаивают на проведении обследования. Рентген и прочее… Вы же понимаете, удар был довольно сильным.

– Кто-нибудь пострадал?

– Упала с обрыва и взорвалась вторая машина. В ней были двое. Мы пытаемся установить личности погибших.

– Всемилостивый аллах! За рулем сидела мисс Флоренштайн? По чьей вине произошла авария?

– «Фиат» вел Кларк. Он не виноват в случившемся. Есть свидетели происшествия. Те двое преследовали «Фиат» и пытались столкнуть его в море.

– Но почему? Куда смотрела полиция?! Кто они? – Премьер-министр побагровел, он был на грани апоплексического удара.

– Мы проверяем несколько версий. Скоро, я думаю, картина окончательно прояснится.

– Благодарю, капитан. – Мухаммед упал в кресло, дрожащей рукой достал из кармана лекарство и проглотил капсулу. Чернота перед глазами медленно рассеивалась, и к нему возвращалась ясность мысли. Аллах спас девочку… А может, он подсказал отцу правильный путь? Едва придя в себя, премьер-министр тут же позвонил главному врачу больницы, в которой находились пострадавшие, и дал ему подробные указания.

– Я правильно понял вас, господин Мухаммед? Задержать пациентов, тщательно исследовать последствия травмы и сделать развернутый анализ крови. Но ведь лаборатория генетических исследований имеется только в центральной клинике столицы.

– Пусть пошлют кровь туда. Мой личный врач, господин Мукис, должен иметь точные данные.

– Вас интересуют оба пострадавших?

Министр секунду поколебался, стоит ли выдавать свою особую заинтересованность в тесте крови Софи.

– Разумеется, оба. – Отключив связь, он с облегчением вздохнул. – Аллах не заставил ждать. Он сумел наконец-то найти способ явить людям истину.

Уже в полдень следующего дня они сидели в гостиной резиденции Мухаммеда – Софи и ее парень. Оба в синяках и пластырях, но вполне спокойные. Премьер-министра ознакомили с подробностями происшествия, и при одной мысли, что весь этот кошмар происходил вот с этим молодым человеком и девушкой, отцом которой он, возможно, является, его переполнял едва сдерживаемый гнев.

– Рад видеть тебя, Софи, в бодром состоянии духа. Ты отважная девушка. Приветствую вас в своем доме, мистер Кларк. – Мухаммед сжал зубы. – И прошу прощения. Такое не могли сделать граждане моей страны. Задумай они даже нечто подобное – вы стали бы свидетелями самой жестокой и громкой казни. Подонка Гуго Гесслера разыскивал Интерпол, второго негодяя ждало американское правосудие. Но аллах проявил свою мудрую волю, наказав негодяев на этой земле. – Мухаммед встал, подошел к распахнутому в парк окну, томительно долго стоял там, усмиряя разбушевавшиеся чувства. Лишь звон кофейных чашечек за столиком, где притихли гости, нарушал тишину. Когда премьер-министр повернулся к ним, его лицо было спокойно.

– Боюсь, вам придется дать показания в качестве Свидетеля, мистер Кларк. Но хочу надеяться, что отвратительное происшествие не сильно испортит впечатления от пребывания в нашей стране.

Сидней с ухмылкой качнул головой:

– До сих пор я видел только грязный амбар и палату в клинике. Этот дом, парк и знакомство с вами – надеюсь, лучшее, что сохранится в моей памяти. – Он быстро, тревожно взглянул на Софи.

– Галантно сформулировано… – Мухаммед задумался. – Но почему Гесслер хотел убить Софи?

– Ему нужна была моя жизнь. Софи попала в историю случайно. Гесслер – извращенец и садист. Несколько лет назад он пытался… он хотел обратить меня в свою веру. Я плюнул ему в лицо…

– Сатана достоин четвертования! Задумать совершить невиданную гнусность прямо у меня под носом!.. К сожалению, мы получали сведения от Интерпола с большим опозданием и не успели задержать преступников при въезде в страну… Хм… – Глаза араба сверкнули недобрым огнем. – Мы бы нашли способ обезвредить этого господина своими методами… – Мухаммед с сожалением посмотрел на Софи. – Мне крайне неприятно, что ты подверглась такой страшной опасности, девочка, в сущности, по моей вине.

– Ты здесь совсем ни при чем. Во всем виноват Сидней… – Софи метнула быстрый взгляд на парня. – Но я даже рада случившемуся. Правда, правда! Вначале я не поняла, насколько серьезны намерения этих монстров. А когда поняла – жутко испугалась… В сущности, я никогда по-настоящему не боялась, потому что не сталкивалась с настоящей опасностью. Легко быть отчаянной в своем игрушечном мире. Но Сид, Сидней оказался настоящим храбрецом!

– Может, вы расскажете, что произошло? Донесения полиции выглядят очень сухо.

– Непременно… – Зажмурившись, Софи замотала головой: – Нет, нет… Простите, пока совсем не хочется вспоминать об этом. Отложим «фильм ужасов», ладно? – Она смахнула навернувшиеся слезы задрожавшей рукой. – Поговорим о деле. Вчера в клинике я просила врача взять у меня кровь для анализа. Вы будете иметь результат, чтобы больше не заблуждаться… Надеюсь, мы с господином Кларком можем вернуться в Европу?

– Прости, Софи, могу я задать один важный вопрос? Сидней Кларк – твой жених?

– О нет! Мы знакомы всего неделю. Сидней прибыл в Германию для деловой встречи с моей мамой… И попал в переделку исключительно из дружеского участия. – Она быстро взглянула на американца из-под длинных ресниц.

– Это хороший друг – на всю жизнь. Брат по крови. Такое событие надо хорошо отпраздновать. Прошу принять предложение на грандиозный ужин в честь вас – моих гостей… Ведь мы уже к вечеру получим из лаборатории интересующие сведения. Будет повод для торжества.

– Сомневаюсь. Не сердитесь, Мухаммед. Мне бы не хотелось задерживаться. Все-таки потрясение было очень сильным. Хочется домой, к маме. Вы должны это понять. – Софи поднялась. – Сиднею тоже неплохо бы отвлечься от пережитых кошмаров.

– Надеюсь, мы скоро увидимся. Самолет будет ждать вас. Запомните, в любой момент вы – желанная гостья в этой стране.

Проводив юную пару, Мухаммед нахмурился. Между молодыми людьми существуют или только зарождаются нежные чувства. Если Софи окажется наследницей рода Али-Шахов, ей придется подыскать совсем другого жениха.