Текст книги "Шёпот Вещих (СИ)"

Автор книги: Любовь Ливадия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

 Глава 7

  -Бабу вон, – скомандовал гость.

  -Она не баба и никуда не уйдёт, – Картер стряхнул оцепенение и медленно, крадучись пошёл к трону. Гость не делал даже намёка на желание встать.

  -Поздравляю, – пресным голосом протянул он, продолжая рассматривать Аврору.

  -Это твой брат? – на всякий случай уточнила она.

  -Я же тебе говорил, при знакомстве-, – тихо ответил Картер, продолжая продвигаться вперёд.

  -Ты не говорил, что вы близнецы.

  -Где она? – гаркнул гость. Грубый, хриплый голос и абсолютно непроницаемый взгляд. Ну надо же.

   Картер набрал воздуха и с шумом выпустил:

  -Я не знаю. Я искал её везде, но так и не нашёл. След теряется на границе с Норсом.

   Старший сын Дугала повернул голову и поднялся на ноги. Одно лицо, один цвет глаз, одна фигура – и два абсолютно разных человека. Ничего общего в мимике, повадках, взгляде. Волосы прямые, до воротника, гладко зачёсанные назад.

   Авроре стало жутко. Глаза и мозг спорили друг с другом. А левое запястье ныло.

  -Так какого дрема ты ещё здесь?! – рявкнул вдруг он.

   Картер всего-то вздрогнул, хотя Аврора подскочила едва ли не на метр.

  -Кондарад, её ищут. День и ночь.

   Брат сжал кулаки и двинулся на него. Воздух вокруг заискрился от напряжения.

  -А дрема – это что? – неожиданно для себя самой спросила Аврора.

   Карелианцы разом повернулись к ней, но звенящий от волнения голос сделал своё дело – пик накала прошёл.

  -Кто это? – прошипел Кондарад, сверкнув глазами на девушку. Аврора поёжилась и отодвинулась. Давно ей не приходилось так бояться незнакомцев. В Акара-то подворотней с гопниками нет.

  -Аврора дель Катана.

  -Акарианка?! Здесь? – Кондарад даже назад подался от такой новости. – Да вы тут все с ума посходили?

  -Нет. И будь ты здесь, знал бы об этом, – Картер тоже умел быстро приходить в бешенство. – Где тебя носило столько лет?!

  -А сам не догадываешься? – напружинился как перед прыжком брат и с шипением выплюнул: – Кор-р-роль!

  -Да. Я – король. А вот где ты был, когда это решилось?

  -Я искал её! Искал везде, в каждой деревне, в каждом доме! Не как ты, а сам! Я! Её! Искал!

  -И не нашёл. Так же, как и я.

  Лицо старшего карелианца потемнело. Аврора сделала ещё шаг назад. Неужели эти двое мужчин родственники? Общего ничего нет. Так сильно она уже давно никого не боялась. А не пора ли потихоньку уйти? А что, они братья, сами разберутся. А ты им даже не родня...

   Аврора аккуратно отступила назад, потом ещё немного и так дошла до двери. Нашла ручку, повернула и, не сводя глаз с сыновей Дугала, просочилась в коридор.

   Ух-х-х.

   Братья не показывались до самого обеда. Ребята, уяснив, что Картеру сейчас не до них, сами нашли библиотеку и закапались там. Выяснить, как называется книга не вышло: библиотекарь долго и с подозрением косился на них, потом прикинулся, что не понимает диалекта, хотя друзья говорили на чистом карелианском – всеми южными языками они владели в совершенстве. Наконец, несговорчивый старик понял, что они не отстанут, и отвёл акариан в нужную комнату. Библиотека Карелианы поражала. Размером она не уступала акарианской, но порядок в ней был – как в казне. Разбираться с каталогами не пришлось. Библиотекарь сам махнул рукавом на три высоченных стеллажа и сказал, что легенды такой древности могут быть только здесь. А поскольку уважаемые гости не знают ни автора, ни название, ни королевство, то им предстоит самостоятельно отыскать необходимое. После чего присел на стул в уголке и стал наблюдать.

   Дружно вздохнув, ребята взялись за первый стеллаж.

   Картер появился взвинченный, взмахом руки отправил бдительного библиотекаря отдыхать и устало улыбнулся друзьям.

  -Как прошла встреча с семьёй? – участливо спросила Кайрина, отправляя очередную книгу на место.

  -Я понял, что братская любовь крепнет на расстоянии, – признался король, облокачиваясь на спинку стула Авроры и целуя её в макушку.

   Среди ребят он вел себя свободно, без лишней распущенности, но и не скрываясь. Авроре это очень нравилось. Без пафоса, которого так много в фильмах о средневековье, но при этом с чёткими границами, что можно себе позволить, а что нельзя.

   Интересно, а что бы сказали родители про Картера?

  -Он что, уже уехал? – удивился Атон.

  -И не думал, – фыркнул в ответ Картер, запуская пальцы в лохматую шевелюру. – Я тут кое-что вспомнил. Моя кормилица мне читала сказки про Великого Воина, что пришёл из-за Стены. Там много чего происходило, но про его армии я тоже что-то смутно припоминаю. Может это оно и есть.

  -А у вас во всех сказках про войну говорят? – Кайрина как раз добралась до самой верхней полки, уселась на ступеньку лестницы и пошевелила пальчиками над корешками.

  -Ага. Они как раз на самом верху стояли. Пошли поедим, нам уже всё накрыли. А потом я с вами пороюсь.

  -О, давайте, – обрадовалась Кайрина и быстренько сунула только что взятую книжку обратно на полку. – А то я голодная как волк... Ай!

   Не надо было ей так быстро спускаться по шаткой лесенке. Впрочем, Ковану, на которого она свалилась, тоже не стоило так близко стоять.

  -Не надо её больше кормить, – прохрипел парень, с трудом разгибая спину. – Ей всё на пользу идёт.

   Кайрина возмущённо охнула и отвесила ему подзатыльник. Точнее попыталась. Достать до его затылка она могла только в прыжке.

   Книга, которую девушка так быстро и криво вернула на место, оказалась с ней солидарна и вместо неё звучно приложила генерала по голове.

  -Твою ж..! – начал было он, но осёкся на полуслове, рассмотрев корешок. – А это не то, что мы ищем?

   Картер забрал у него книгу, открыл на оглавлении и кивнул:

  -Да, но это не всё. Нужна ещё одна. Такая же, но в синей обложке. Или не синей? Не помню. Где ты её взяла?

  -Там, – показала Кайрина. – Но остались только сказки про животных ваших и романы какие-то. А судя по картинкам – любовные!

  -Да? – оживился Атон. – Покажи!

  -Угу, и мне заодно, – пробормотал Картер, пролистывая книгу страница за страницей.

  -А тебе они зачем? – осторожно уточнила Аврора – как-то романы о любви не очень сочетались с карелианцем.

  -А затем, что у нас их отродясь не бывало, – Картер нахмурился, отложил книгу на стол и поднял глаза на рыскающего по полкам Атона. – И если это то, что я думаю, начинаются проблемы.

  -Лови, – Атон сбросил ему в руки тоненькую книжечку в нежно-розовом переплёте с классической картинкой в стиле "ловелас и его муза". Король глянул на титульный лист и тихо, но отчетливо выругался.

  -Приехали. Книги здесь нет.

  -А где есть? – вздохнула Аврора.

  -Её Лувас забрал, – раздосадованный Картер прошелся по залу, присел к столу, снова вскочил. – Теперь я вспомнил. А это, видимо, оставил.

  -Кто это такой? – нахмурила брови Кайрина. – Можно его сюда позвать?..

  -Можно, только я сомневаюсь, что наследный принц Джаарты в состоянии прибыть к нам в ближайшее время. Он сейчас в Дж'ар переехал, там после похищения мамаа над ним хлопочет.

   Ребята дружно призадумались. С Джаартой у Акара отношения не складывались. Королева Аниата продолжала упорно игнорировать приглашения к соседям и доступно объяснила, что сама послов принимать не желает, а значит ни о каких дипломатических встречах речи быть не может. И разумеется, её наследник им не поможет.

  -И что будем делать? – Дункан положил ладонь на плечо Авроры и легонько сжал. Девушка, не глядя на него, кивнула. Надо успокоиться. Неприятно, конечно, но не трагедия. Просто немного дольше придется решать проблему, только-то.

  -Вы же с ним друзья? – повернулась она к карелианцу. Дункан сел на соседний стул и ободряюще улыбнулся.

  -С детства, – кивнул Картер. – И Лувас нас точно не выгонит. Меня больше дорога беспокоит... До границы добраться легко, а вот там придется переправляться через Озеро и ехать по Джаарте. Через болота еще сложнее, тропа нен``адежная, в этом году обозы так и не дошли до Карелианы.

  -Принц Джаарты читает любовные романы? – Кайрина фыркнула и пренебрежительно дернула плечиком. – Вот уж не думала, что у вас такое можно встретить.

  -Между прочим, очень полезная литература, – буркнул Атон сверху.

  -Ага, литература! – Кован не разделял любви приятеля к подобному чтиву. – Да любой может рассказать слезливую историю о несчастной любви охотника и пастушки...

  -А вот опытом поделиться – не каждый. Ты думаешь, местные барышни ждут-не дождутся, когда ты к ним подойдешь и рявкнешь: "А ну пошла за мной!"? Они хотят, чтоб все было красиво, как в сказках... О, вот эту я не читал. Картер, можно взять?

   Король только отмахнулся от него.

  -А тебе рекомендую, – в Кована полетела еще одна красивая обложка. – Попрактикуйся, точно понравиться.

  -Не понравится, – прошипела Кайрина, отвоевывая книгу себе. – Я тебе гарантирую – не понравиться!

   Перепалка немного разрядила обстановку. Ребята оживились, вытребовали карту местности и закопались в нее.

  -Ну, время у нас пока есть, – прикинул Ден. – Не так уж и далеко до Дж"ара. Задерживаться не будем, вернуться можно через Лемос. Так что считайте, каникулы продлились. Поедем, заберем книжку. Делов-то.

  -Ага, – Аврора взяла в руки карту и повернулась с ней к окну. – А что там с переправой через Озеро? Долго плыть? И почему, кстати, просто Озеро, без названия?

  -Как без названия? – удивился Картер. – Это оно и есть.

  -Нет, – Аврора, все еще прикидывающая масштаб и расстояние от границы до Дж"ара, не заметила его недоумения и свою ошибку. – Тут написано просто – Озеро.

  -Любимая, а как будет на акарианском "озеро"? – прищурился Картер.

  -Озеро, – рассеянно отозвалась девушка, найдя наконец в уголке листа пометки.

  -А на карелианском?

  -М-м-м... озеро...

  -На Джаартском?

  -Озеро. А где... а, вот...

  -А на лесном наречии?

   Дункан ощутимо пихнул Аврору. Она только отмахнулась. Ребята настороженно следили за Картером, что не могло остаться незамеченным. Карелианец обвел из задумчивым взглядом, поднялся на ноги и, шагнув к Авроре, опустил ладонь на карту. Аврора, наконец, обратила на него внимание, а заодно и на притихших друзей.

  -Ты разницу не слышишь? – спросил мужчина. Аврора поморгала, но сообразить с маху, в чем проблема, не смогла.

  -Я тебя не услышала, извини, – соврала она.

   В комнате стало совсем тихо.

  -Ладно, – Картер развернулся к выходу, прихлопнул обложку книги на столе и бросил через плечо: – Пошли обедать. Потом я к Мудрым загляну, и можем начинать собираться. Аврора, почитай. Может, нам и этого хватит?

  -Чего это он? – спросила Аврора, едва за карелианцем закрылась дверь.

  -Лоханулись, – буркнул Дункан, недовольно потирая подбородок.

   Кайрина глянула мельком на Олели. Аврора поняла ее, но спросить ничего не успела – принцесса Лемоса заговорила сама:

  -Рори, ты же каждый раз новое слово говорила!

  -Да? Не заметила.

  -Ты постоянно не замечаешь. И вообще, удивляюсь, как вы ухитряетесь столько языков учить?

   Ребята хмуро переглянулись. Языки они не учили – само пришло. И чем дальше, тем больше проблем создавало. Потому что в каждой деревне свое наречие, и нормальный человек не может разговаривать на всех. А ребята могли. И сами этого не замечали. Начинали говорить и все. А собеседник неизменно слышал родную речь.

  -Пойду-ка я почитаю, – решила Аврора. Что отвечать друзьям из другого мира на подобные вопросы, она не выдумала, а время не ждет. И документами от Мальгрима надо, наконец, заняться.

  -Угу, мы тоже пойдем, – подорвался Дункан, которому не улыбалось сочинять оправдания для девушки, которая способна раскусить его в момент. – На обед не опоздай, Рори.

   Принцесса кивнула и забрала книжку.

Глава 8

   Аврора вышла в галерею и не торопясь пошла вдоль окон. Итак, что мы имеем? Браслет может вызывать навязчивое состояние, при котором человек не может отделаться от одной единственной мысли. Что-то вроде паранойи. Проявляется быстро. Ноаку хватало нескольких минут, чтобы заставить человека рассказать о его желаниях и мечтах. И уже по его словам он решал, достоин ли человек доверия. По документам выходило, что проводился этот обряд исключительно для устрашения солдат, а потому больше походил на спектакль. Если бы не одно «но»: браслет в тот момент находился в круге Вещунов. И они шептали Ноаку, чего же так хочет этот человек. Представить себе, что чувствовал человек, вокруг которого внезапно ожили тринадцать столбов и заговорили о том, что он так старательно прятал ото всех, Аврора не могла. Ей до сих пор не хотелось вспоминать о встрече с Вещуном на складе. Жуть, которая поднялась изнутри, вообще не с чем сравнить. Это что-то такое, чего раньше не было. Что-то чёрное, липкое, затапливающее мысли...

  -А вот и ты.

   Аврора обернулась и застыла на месте. Старший карелианец стоял в трёх шагах позади неё и очень нехорошо улыбался.

  -Вы меня искали, сэр?

  -Где она?

  -Я не понимаю...

  -Ты прекрасно меня поняла, стерва! – Как они это делают, а?! Ну вот только что же стоял далеко и раз! – уже вцепился в плечи и трясёт. – Где она? Куда ты её дела?

  -Кого?!

  -Тебе ведь не нужны конкурентки, акарианская дрянь?

   Момент – и Аврора взвыла от боли. По руке как будто плетью ударили. Где их только учат этому...

   Акарианка с трудом разлепила заслезившиеся глаза и посмотрела ему в лицо. Кто сказал, что они близнецы?! И разве была раньше у Кондарада татуировка на подбородке?

   И тут в памяти всплыло: обряд, Вещуны, браслет, жар и след. Вот он! Не Ноаку ожоги доставались, а тому, кого он проверял! И рисунок на лице у принца в точности как вязь браслета!

   Работает он, зараза... Ещё как работает... Только медленнее.

   Вот теперь уже точно терять нечего.

   Аврора пнула принца в колено. Взвывший мужчина припал на него, но её не выпустил, освободил только одну руку и замахнулся. Зря. Она успела первой. Ударила снизу, в челюсть, с левой руки. Три раза. Орн бы гордился, если бы увидел. Нокаута, к сожалению, не получилось, но пальцы на её плече разжались.

   А дальше – как на тренировке в казарме. Удар – скользящий блок – вывернуть плечо в суставе и ребром руки по шее чуть ниже уха. Кондарад мотнулся в сторону, но в последний момент ушёл вниз, как будто действительно сейчас упадет, и вывернулся из захвата. Из чего ж они сделаны?!

   Прыжок – ушла от удара по ногам – блок – замах – снова блок – присела, ушла в бок и ударила коленом под ребра. Не работает! Как?!

  Дистанцию держать тоже не получалось. Принца учили не хуже.

  Резко дернулась на встречу мужчине, выставив вперед руки. Успела провести по вискам, ушам, глазам ладонями. Кондарад, потеряв на миг ориентацию, часто заморгал и отступил на полшага. Добивающий, разбила губу – удар снизу – блок.

   Орн её научил большему, чем тренеры из казарм. Те готовили к честному бою на поражение, когда противник силён и хитёр, когда надо не просто спастись, но и победить. А вот как быть с тем, кого необходимо вразумить и оставить целым...

   Блок. Больно! Хоть бы руку не сломал! Присела, ушла от тычка в плечо, зацепила носком сапога под колено... вывернулся! Гад!

   Равновесие!

   От пинка в живот увернулась в последний момент. Сильного, на совесть! Скотина.

   Ну всё. Извини, Кондарад, но дольше тянуть нельзя. Весовые категории уж больно разные...

   Аврора свободной рукой притянула его к себе и приложила коленом в пах.

   Тут уже без вариантов.

   Оставив скрюченного принца в галерее, Аврора рванула к себе в комнату. Адреналин клокотал в крови, стучал в ушах. Это ж надо было так попасть, а? Ну почему не цапануло какого-нибудь поварёнка, давно мечтающего переехать в Норс? Ушёл себе из замка – никто бы и не заметил! И рука под браслетом ноет.

   А с этим кадром надо что-то делать и срочно. Если он доберётся до Картера...

   Аврора ураганом пронеслась по гостиной до своей комнаты.

   Шарахнула дверью об косяк и рявкнула:

  -Брит!!!

  -А, – испугано пискнули из угла.

   Аврора перевела бешенный взгляд туда и наткнулась на слугу.

  -Так, – тихо, с расстановкой пропела девушка, наступая на мужика. – Сейчас ты мне внятно и быстро расскажешь, кого братья ищут.

  -Леди, – заблеял мужик, видимо жалея, что отползать ему некуда. – Это не то... Сэр Картер вас не обманывает...

  -А я не об этом, – продолжила ласковый штурм Аврора.

  -Так история старая, – всё ещё пытался отгородиться от неё слуга. – Принцам тогда ещё и двадцати не было...

  -Вот и начни с начала.

   Домик на окраине деревеньки недавно подлатали. Именно так. Не ремонтировали, не перестраивали, а только приводили понемножечку в порядок, чтоб не рассыпался. Опрятный двор, курицы в загончике, коровник на одну корову. Намётанным взглядом пройдясь по хозяйству – не зря же каждое лето после школы уезжала к бабушке в деревню – Аврора решительно направилась к курятнику.

  -Есть кто?

  -Ау!

  -Ой!

   Из темноты выступила девушка, щурясь на яркое солнце и потирая затылок.

  -Извините, я не хотела вас пугать, – смутилась Аврора.

  -А ничего, я сама виновата... замечталась, – звонко отозвалась девушка.

   Принцесса осмотрела незнакомку с ног до головы.

   Надо сказать, вкусы у принцев очень даже похожи.

   Уж на фигуру так точно.

  -Иннари, так понимаю?

   Улыбка слетела с лица беглянки.

  -Миледи, – присела в глубоком поклоне она. Аврора удивлённо подняла брови. Узнать в ней принцессу было нелегко: простые штаны и рубашка, плащ и сапоги, лохматая голова и полное отсутствие макияжа делали Аврору незаметнее, чем прислуга. А вот из Иннари принцесса вышла бы славная. Высокая, статная, с чёрной косой и такими же жгучими глазами, она напоминала русских красавиц из былин. Её даже простое платье не портило, а словно оттеняло красоту.

  -Меня что, уже и у вас в лицо знают? – тоскливо вздохнула Аврора. – Я ж вроде ещё ничего не натворила...

   Девушка, не поднимая глаз, прошептала:

  -Слухи ходят быстрее ветра.

  -Ага. Может, поговорим?

   Невысокий и заросший берег опоясывал деревню петлей. Быстрая речка несла свои воды далеко на юг, ивняк на подступах к мелководью надежно укрывал девушек от глаз деревенских кумушек. Усевшись на самом краю и свесив ноги, обе могли не волноваться о том, что назавтра все соседки будут пересказывать друг другу историю любви принца и селянки.

  -Как вы меня нашли?

  -Да в принципе, просто. И давай на ты. Никто ж не слышит.

  -Ладно. Меня уже три года найти не могут, а ты только приехала...

  -Тебя мужики искали. По гуляльням. А к твоей маме заглянуть не додумались.

  -Додумались, только отчим их прогнал. Он и не знал, что я вернулась. Первые полгода в коровнике на чердаке жила. Мать мне туда еду носила, работу кое-какую, чтоб совсем не заскучала. Потом, когда отчим сгинул с какой-то девицей, вылезла.

  -А зачем он тебя вообще замуж выгонял? Лишние руки в хозяйстве никогда не помешают.

   Девушка вздохнула и потеребила передник.

  -Он сказал, что я позорю их семью. Матушка моя кормилицей у принцев была. Я вместе с ней в замке жила, пока они не подросли. А потом, как ушли мы из замка, мать замуж вышла. Принцы выросли в нашей деревне, сэр Дугал не запрещал, даже помогал нам, за прежние заслуги. Только ты не подумай, у меня с Картером ничего не было! Я... Я люблю Кондарада. И всегда буду...

  -Отчим знал?

  -Узнал. Однажды. Ночью нас увидел. Нам тогда только семнадцать исполнилось, – девушка покраснела, но всё равно разулыбалась. – Конд тогда говорил, что женится на мне.

  -Ага, – грустно ухмыльнулась Аврора.

  -Что?

  -Ничего. Просто на моей родине эта старая песня про свадьбу звучит каждый раз, когда это удобно. И девушки почему-то верят.

  -Вот и я поверила, – не стала отпираться Иннари. – А он на следующий день уехал в Футонию.

   По мрачному лицу и нервно сломанной ветке, так удачно подвернувшейся под руку, Аврора догадалась, что это что-то очень плохое, но что именно – не знала.

  -И?

  -Ты ничего не знаешь про Футонию? – девушка так удивилась, что даже тоска из её глаз исчезла.

   Пришла очередь Авроры признаваться.

  -Не знаю. Я там никогда не была. А никто ничего не объясняет.

  -Развлекаться туда мужики ездят! От жён отдыхать с гулящими девками, – глаза округлились, став ещё больше, неудержимо блеснули слёзы обиды. – Теперь понимаешь? Он же мне вечером в любви клялся, а утром по бабам пошёл. Поехал.

  -Погоди, – что-то царапнуло память, но Аврора никак не могла ухватить мысль. – Картер как-то говорил, что Кондарада на год раньше в гарнизон отправили за то, что поспорил с отцом. И вроде бы по срокам совпадает. А муж знает, где ты?

  -Нет. Он после свадьбы перебраться на новое место хотел, собрал своё шмотьё и меня заодно, и повёз к Норсу. Только я в гуляльне с кочевниками договорилась, обручальное кольцо им отдала, а они всем сказали, что я с их конюхом сбежала. Так что кочую я теперь с ним по всему югу.

  -А развод?

  -Развод мне только король может дать. Закон Древних.

  -Ну так с королём ты хорошо знакома. Неужели Картер тебе откажет?

  -Нет, наверное. Он хороший.

  -А Кондарад?

  -А Кондарад самый лучший. Только мне теперь всё равно.

  -Почему?!

  -Аврора, – девушка повернулась к принцессе и стиснула в кулаке передник. Боль и отчаянье на её лице боролись со стыдом. Она словно выплёвывала из себя слова, мучавшие столько времени. Ни один и ни два раза ей приходилось слышать их от других людей. – Я деревенская девка, жена древнего старика, у которого уже голова не варит, а он брат короля. Мало ли с кем он в юности ночами гулял, это я только тогда по наивности верила, что сэр Дугал ему разрешит на мне жениться. Сейчас-то я ему на кой сдалась? Он ведь и думать обо мне уже забыл...

  -Он в замке. И первый его вопрос был о тебе. И ищут тебя королевские наёмники, а не муж.

  -Как – в замке?! – Иннари услышала главное. Прижала ладони ко рту и на секунду замерла. – С ним всё в порядке?

  -Почти. Он узнал, что тебя выдали замуж, сбежал из гарнизона и три года рыскал по всему югу, разыскивая тех самых кочевников. Подозреваю, что и в гарнизон он загремел раньше срока из-за тебя. По крайней мере, скандал у них с отцом перед отъездом был.

  -А...

  -А ты собирайся и пойдём в замок!

  -Я... я не могу.

  -Можешь.

  -Аврора...

  -Надо идти и выяснять. Поговорите и будете дальше жить – вместе или порознь, но никаких "а что, если..." у вас не будет. Ты хочешь мучиться и сомневаться или всё понять?

  -Я спросить хочу: мне в баню надо сбегать, я ж после курятника. Ты меня подождёшь?

  -Подожду. Только давай быстрее.

   Возле сводчатых дверей мялись стражники. Аврора, не сбавляя шага подняла брови.

  -Там... это... совет Мудрых, – неубедительно пробормотал воин, косясь на двери.

  -Присоединимся, – обронила Аврора, толкая створки от себя.

   Совет был в разгаре. Как там на уроках истории рассказывали? Бояре тягали друг друга за бороды и посохами били? Ну так они в Карелиане учились!

   Мудрые орали, визжали и брызгали слюной. Десяток почтенных старцев надрывались как хабалки на базаре. Ощутимо не хватало крепкого русского мата.

  -А ну цыц!!!

   "Да, старалась! Да, умею рявкнуть!" – Принцесса обвела взглядом ошалевшую от её хамства толпу и продолжила:

  -Почему не на рабочих местах? Лясы точим?

   Старцы так неуверенно попятились, что Аврора не сбавляя темпа – чтоб не растерять инициативу – припечатала:

  -Работать!!!

   Мудрые присели, зашептались и взялись за свитки. Власть здесь и правда уважали. Но до определённого уровня.

  -Это кто рот открыл?! – из толпы Мудрых вышел Кондарад. За его спиной высился Картер, уже одетый в дорожную куртку. Видимо, попрощаться забежал.

   Татуировка на лице принца стала ярче и переползла с подбородка к ушам. Чёрная вязь делала его еще страшнее – что-то совсем неуправляемое чудилось в движениях, взгляде. Безумие, смешенное с яростью, страхом и отчаяньем – когда уже все равно, что рушится за спиной, лишь бы смести тех, кто мешает...

   И вдруг все замолчали. Аврора переводила взгляд с одного вытянувшегося лица на другое, с безумных глаз на выпавшие свитки.

   К ним подошла Иннари.

   Ни одного слова, ни одного лишнего жеста, только лёгкое платье в весёленький цветочек шелестит при ходьбе.

   И перед ней расступаются Мудрые, бледнеет король и падает на колено принц. Одно мгновение – и нет одержимого безумца. А его глаза светятся. Он не видит ничего и никого вокруг. Потому что она – весь его мир. И плевать, сколько народу сейчас смотрит на них, что видят его восторг и его слёзы. На всё плевать. Она рядом с ним.

  -Уходим, – тихо шепчет Картер и тянет к двери. Но Аврора и сама знает. И Мудрые тоже, побросав свитки и ссоры, уходят. Потому что есть то, что нельзя трогать. Нужно просто оставить и разрешить быть. Уже переступая порог Аврора успела подумать, что Дугал провалил воспитание сыновей: один всё равно будет заниматься любимым делом, а второй никому не отдаст то, что принадлежит ему. А может этого он от них и хотел?