Текст книги "Красавица и босс мафии (ЛП)"

Автор книги: Лола Беллучи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

– А ты не хочешь выходить из комнаты? Хотя бы по воскресеньям?

– Хочу, – признаю я. – Но знаешь, чего я еще хочу? Продолжать работать с тобой, а не одной, в другом крыле, – говорю я и, закончив, улыбаюсь, как каждый раз, когда мне удается произнести слишком длинное предложение полностью на итальянском.

Рафа закатывает глаза, но потом улыбается, гордясь собой, в конце концов, это благодаря ее занятиям это стало возможным. Я не то, чтобы совсем свободно говорю, далеко нет, но я могу общаться, даже если иногда придумываю несуществующие слова, пытаясь сказать что-то очень длинное или сложное. Поэтому, когда у меня получается, это большая победа.

Я также могу понять почти все, что говорит Рафаэла, потому что помимо того, что она делает это медленно, моя подруга старается использовать слова, которые, как она знает, знаю я. Хотя время от времени она специально использует слова, которые я никогда не слышала, чтобы я могла научиться.

– Хорошо, хорошо, – соглашается она. – Синьора Анна уже две недели как новенькая, а это, наверное, стоит больше, чем то, что синьора Луиджия перестала запирать дверь твоей спальни и позволила нам работать вместе. Ты исцелила женщину! – Восклицает она, и я фыркаю.

– Я никого не исцеляла, Рафа. Это был чай.

– Хорошо. Но это ты приготовила чай.

– Только первые несколько раз.

– Потому что ты сглупила и научила синьору Луиджию, как это делать.

– Рафаэла! – Она смеется и пожимает плечами, говоря, что ей не жаль, а я качаю головой, переходя на другую сторону кровати.

Рафа встряхивает простыню, которую держит в руках, и я хватаю конец, который плывет ко мне. Мы натянули ткань на кровать и заправили излишки под матрас.

– Я могу попросить за тебя, – предлагает она, и я поджимаю губы.

Всю прошлую неделю Рафаэла говорила о деревенской ярмарке. На следующей неделе начинается сбор винограда, и каждую неделю сотни рабочих, которые приезжают сюда на работу, устраивают по воскресеньям рынок под открытым небом. Насколько я понимаю, это большая ярмарка, где продаются продукты питания, ремесленные изделия и множество других вещей. Рафаэла говорит, что это лучшее время в году, потому что ярмарка всегда заканчивается вечеринкой, музыкой и танцами. Она с нетерпением ждет следующих нескольких недель и твердо намерена взять меня с собой.

– Мне что пять лет?

– Ты точно ведешь себя как ребенок.

– И что еще ты скажешь?

– Ты боишься спросить разрешения у мамы.

– Я боюсь потерять те крохи свободы, которые я обрела, – говорю я, делая шаг в сторону от идеально заправленной кровати после того, как мы закончили взбивать подушки. Рафаэла скрещивает руки перед грудью, прежде чем ответить мне.

– Думаю, ты боишься обрести больше свободы, – говорит она, и я отвожу взгляд. – Почему?

– Я просто не хочу разрушать доверие, которое я начала завоевывать, Рафаэла. Только это.

– И именно потому, что я это знаю, я пытаюсь убедить тебя спросить разрешения, если бы не это, я бы пыталась убедить тебя просто войти в дверь и уйти. – Я задумчиво прикусываю губу.

Спросить разрешения не так уж и плохо, верно? Луиджия уже две недели оставляет мою дверь незапертой, я ни о чем не спрашивала, и она тоже ничего не комментировала. Это был молчаливый вотум доверия, и я понимала это, равно как и уважала.

Потому что куда бы я могла пойти? Прошло больше месяца с момента моего приезда, а я уже знаю, что я единственный сотрудник, кроме самой Луиджии, который спит в главном доме. Все остальные, включая Рафаэлу, живут в пристройке для сотрудников. Так что я не могу никуда уйти.

Идея покинуть главный дом в одиночку после наступления темноты, пусть даже для того, чтобы сходить в пристройку к Рафаэле, не слишком привлекательна. Несмотря на то, что другие сотрудники в доме больше не смотрят на меня с подозрением, солдаты все равно кажутся мне страшными. В основном потому, что я не сомневаюсь, что, в отличие от служащих, у которых есть только подозрения и догадки, они точно знают, зачем я здесь.

– Ладно, – наконец соглашаюсь я, думая, что и так уже слишком много думаю.

– Ладно, что? – Спрашивает она с ожиданием на лице.

– Я спрошу ее.

– Спросишь? – Моргает она, уже кусая улыбку, и я закатываю глаза.

– Обязательно. – Рафаэла испускает пронзительный крик, прежде чем перепрыгнуть через пространство между нами и броситься ко мне в объятия, отчего мы обе падаем на кровать, которую только что застелили.

Я пытаюсь сопротивляться, но из моего горла вырывается настоящий смех. Громкий и веселый, какого я не помнила за долгое-долгое время.

Позже, сидя на сиденье под окном в своей комнате, я смотрю на полные виноградники и небо, окрашенное сумерками, и думаю, как делаю это каждый день, о движении листьев и шуме ветра. Пейзаж тот же, что и всегда, но почему-то он как будто другой, есть настойчивое ощущение, что он смотрит на меня в ответ.

Я прикусываю губу, прежде чем перевести взгляд на маленький столик в другом конце комнаты: листы на нем перехватывают мое внимание. Это бумаги, по которым я изучаю итальянский, здесь много исписанных листов, но есть и пустые.

Нерешительность овладевает мной, пока я не выдыхаю и не встаю. Я подхожу к столу, беру бумагу, карандаш и возвращаюсь к окну.

И вот мои руки делают то, на что я уже не надеялась, что они способны… они рисуют.

ГЛАВА 22

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Я на улице.

Все, что раньше было далекой картинкой, теперь стоит у меня перед глазами, и я не могу перестать бешено двигать головой из стороны в сторону, впитывая каждую деталь. Я до сих пор не могу поверить, что Луиджия действительно выпустила меня.

Она просто разрешила это.

Она назначила мне комендантский час? Да. Она ясно дала понять, что я не должна попадать ни в какие неприятности? Тоже да. Но она позволила мне выйти!

Я глубоко вдыхаю, и путаная смесь запаха свежего винограда и множества других вещей овладевает моими чувствами с такой силой, что я перестаю идти и закрываю глаза, чтобы насладиться этим. На моих губах появляется маленькая улыбка без зубов, и я слышу смех Рафаэлы.

Я поднимаю веки, желая узнать причину смеха, и понимаю, что это я. Я закатываю глаза на подругу, а она делает вид, что изо всех сил пытается сдержать смех, но спустя несколько секунд снова смеется.

– Похоже, ты никогда раньше не видела людей, – объясняет она.

– Я никогда не видела ни этих людей, ни этих вещей.

Рынок поселенцев – это бесконечное пространство деревянных и белых джутовых лотков. Он настолько не похож на все, что я когда-либо видела, что кажется сошедшим со страниц фантастической книги, действие которой происходит в абстрактный период времени, где смешались современность и прошлое.

Пол города, вымощенный булыжником и окруженный домами с разноцветными стенами и арочными дверями и окнами, заполнен людьми, покупающими и продающими все виды товаров, которые только можно себе представить. Хлеб, пирожные, сладости, джемы, одежда, ремесленные изделия, музыкальные инструменты, и я почти уверена, что мы прошли мимо ларька, где продавали коз.

Рафаэла объяснила мне, что многие люди приезжают из городов и даже соседних стран, чтобы поработать на уборке урожая в качестве опыта или просто за дополнительные деньги, но есть и много сельских работников, которые делают это ежегодно, как часть своего рабочего графика, что объясняет экзотическую смесь людей и предметов, представленных на этой ярмарке.

Я хожу между палатками, стараясь не подходить слишком близко и не прикасаться к вещам. Не хочу давать кому-то надежду, что я что-то куплю, ведь у меня в кармане нет даже монетки. Рафа уже купила пухлую буханку хлеба и заставила меня принять половину, но я не намерена больше позволять ей тратить на меня свои деньги, как бы ни была настойчива моя подруга.

Мы проходим мимо палатки, рядом с которой стоит огромное зеркало, и мое внимание привлекает отражающееся в нем изображение. Я останавливаюсь на месте, моргаю и подхожу к блестящей поверхности, когда девушка по ту сторону смотрит на меня почти с таким же любопытством, как и я на нее.

В моей комнате есть зеркала, но задолго до того, как я пересекла океан, я овладела умением игнорировать их, смотреть в них, не видя своего отражения в стекле. Однако сегодня днем, не знаю, был ли это шок, вызванный отражением, или удивление от того, что я нашла этот предмет посреди улицы, но что-то сорвало с меня вуаль, которую я годами держала в идеальном положении.

Мои волосы распущены и спадают по спине, они выросли с тех пор, как я в последний раз замечала их. Волны спускаются от уровня моих ушей до уровня чуть выше копчика в виде занавеса из темных локонов. Моя кожа стала еще светлее, чем раньше, обнажив веснушки на носу и щеках. Без постоянного пребывания на солнце в последние недели загар сошел на нет, осталась лишь бледность, с которой я появилась на свет.

Мои изгибы стали полнее, а почти скелетный вид, который я культивировала в себе годами, кажется далеким прошлым. Я всегда знала, что недостаток пищи – один из главных виновников моего почти болезненного вида, но сейчас страшно видеть это так ясно. Цвет моих щек не оставляет сомнений.

Я разглядываю платье с высокой талией, поддерживающее мою маленькую грудь так деликатно, что не найти его странным на моем теле просто невозможно. Раньше у меня не было платья. Конечно, есть униформа, которую я ношу здесь, но в повседневной жизни я не помню, когда в последний раз надевала платье. Они непрактичны для работы, если только вы не модель на подиуме, а мне нужно было всегда быть готовой к работе.

Рафаэла останавливается рядом со мной и обхватывает мою талию одной рукой, а другой целует меня в щеку. Мы практически одного роста, но она умудряется быть еще белее меня. Ее волосы доходят чуть ниже плеч и имеют темные светлые корни, а концы светлее. Наш образ бок о бок вызывает на моем лице улыбку.

– Ты прекрасна, – хвалит она, и я глупо краснею.

– Пойдем. – Я беру ее за руку и тащу за собой, чтобы продолжить наши блуждания по бесконечным коридорам палаток.

Мы шли, шли и шли, пока не устали, а потом сели на стулья и заговорили обо всем и ни о чем. Разговаривать с Рафаэлой легко. Она все сделала так, чтобы мне было комфортно, когда я знала не более полудюжины слов по-итальянски, а сейчас, когда мы уже больше месяца занимаемся и все свободное время по вечерам и воскресеньям я провожу в одиночестве, читая свои записи, а с недавних пор и словарь, чтобы пополнить словарный запас, все становится намного проще.

Я часто меняю слова местами или делаю совершенно неправильные выводы, но это ничуть не мешает нашим разговорам. Чаще всего мы просто смеемся.

С больными ногами мы комментировали окружающие нас странности и даже обсуждали одежду некоторых женщин, говоря, что мы бы затащили их в ближайший туалет, чтобы сорвать ее с их тел, потому что мы хотим эту одежду себе. Конечно же мы поели, потому что, сколько бы я ни говорила "нет", Рафаэле было все равно.

Потом мы встали и пошли дальше. Я едва успеваю осознать, что прошло уже несколько часов, как вижу, что небо окрашивается в знакомые цвета, возвещая о наступлении ночи. Здесь они красивее. Я моргаю, чувствуя, как горят глаза, но с глубоким вздохом отгоняю желание заплакать.

– Тебе нужно идти, да? – Спрашивает Рафа с пакетом попкорна в руке.

– Да, – соглашаюсь я, смотрю на часы в одной из кабинок и вижу, что сейчас чуть раньше семи. Я должна быть в доме в семь тридцать.

– Ну что, пошли?

– Тебе не обязательно идти со мной, Рафа. Я же не могу заблудиться, – шучу я, но не сильно. Я действительно не могу заблудиться. – И танцы скоро начнутся. – Я машу рукой в сторону костра, трещащего в нескольких метрах от палаток, вокруг которого уже начали собираться мужчины и женщины. Рафаэла смотрит на огонь, прикусив губу.

– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – Спрашивает она, разрываясь между тем, чтобы сопровождать меня или присоединиться к тому, что, по ее словам, было лучшей частью вечеринки.

– Уверена. – Я хватаю ее за руку и обнимаю. – Спасибо тебе, Рафа. За все! – Шепчу я ей на ухо.

– Не за что, – говорит она по-португальски, и я быстро отстраняюсь, ища ее глазами. Она широко улыбается и говорит: – Я тоже учусь. – Все еще на моем родном языке, и я обнимаю ее, смеясь. – Но тебе не за что быть благодарной, Габриэлла, – снова говорит она по-итальянски и отходит назад, оставляя, между нами, достаточно места, чтобы мы могли смотреть друг другу в лицо.

– Есть, – говорю я и качаю головой вверх-вниз, соглашаясь сама с собой. – Мне есть за что быть благодарной. – Она закатывает глаза и в последний раз быстро обнимает меня.

– Не нарывайся на неприятности. – Она подмигивает мне. – Увидимся завтра.

Я поднимаю указательный и средний пальцы, скрещенные перед моим лицом, и целую их.

– Обещаю. – Теперь моя очередь подмигивать. – До завтра, – говорю я на прощание, а затем поворачиваюсь в противоположную сторону и начинаю идти к главному дому.

***

Мои ноги болят, пока я иду к особняку, и я смотрю на них. Простые сандалии с ремешками определенно не идеальны для передвижения в течение всего дня. Лучше бы я надела кроссовки – единственную пару обуви в моем шкафу. Я морщу нос от сожаления, но что поделать? Небо уже темнеет, и я ускоряю шаг по пустынной тропинке, несмотря на дискомфорт, предвкушая горячую ванну.

– Так, так, так. Если это не бразильская шлюха. – От этой фразы, сказанной по-итальянски, у меня по позвоночнику пробегают мурашки, и я прибавляю шагу, не поднимая глаз от земли.

Я уже не первый раз слышу эти слова в свой адрес. Я игнорировала их раньше, буду игнорировать и сейчас. Вот только на этот раз не другие работники дома наглеют ради спортивного интереса, и я понимаю свою ошибку, когда натыкаюсь на твердую грудь, отбрасывающую меня назад.

Мне удается остановиться, прежде чем я упаду на задницу, но я тяжело сглатываю, когда поднимаю глаза и вижу трех мужчин, окружающих меня. Все трое одеты в открытые рубашки поверх белых футболок и длинные брюки.

У того, кто стоит справа, волосы подстрижены коротко, у того, кто стоит посередине, светлые локоны спадают на глаза, а у третьего темные волосы достаточно длинные, чтобы быть завязанными в низкий хвост на затылке. В руках у них бутылки с напитками, и если это не выдает их опьянение, то запах алкоголя, исходящий от них, – точно.

Они не такие крупные, как те, что сопровождали Витторио в Бразилии, и не в костюмах, но что-то в них есть, что-то темное, что заставляет меня быть уверенной, что это не рабочие, прибывшие на сбор урожая, а солдаты.

Я стискиваю зубы, сосредоточившись на том, как выбраться отсюда. Может быть, я смогу бежать быстрее их. Возможно. Нет, если бы они были трезвыми, но пьяными? Это большая вероятность, особенно с учетом того, что у меня болят ноги. Однако, возможно, это единственное, что у меня есть. Я достаточно сталкивалась с насилием в своей жизни, чтобы понять, что просить этих людей о пощаде – не выход. Я делаю еще один шаг назад.

– Il gatto ti ha mangiato la lingua? – Спрашивает мужчина посередине, и я, нервничая, не сразу понимаю, что это выражение – итальянская версия фразы "Кошка съела твой язык? ".

– Нет. Эта сука не говорит по-итальянски, – отвечает мужчина слева, и мое сердце ускоряется, как будто оно знает, какие следующие слова вылетят из его рта. – Думаю, нам нужно показать, чего мы от нее хотим, разговоры тут не помогут.

Я должна кричать, что да, я понимаю их, прекрасно понимаю, но мой рот словно заклеен, а рваные вдохи натыкаются друг на друга, пытаясь войти и выйти через нос. Мужчина справа делает шаг ко мне, и мои конечности автоматически реагируют, когда одна из его рук хватает меня за руку.

Я поднимаю одно из своих коленей и бью его по яйцам, его глаза расширяются, сначала от удивления, а затем от боли. Он не ожидал от меня такой реакции, а его рефлексы, ослабленные алкоголем, не позволили ему среагировать на мою атаку. Однако его друг наносит мне мощную пощечину, и мужчина, которого я ударила, падает на землю. Я следую за ним, чувствуя, как каждый дюйм моей щеки горит и болит.

– Сука! – Ругается он, и всхлип прорывается у меня из горла, и я не могу его сдержать.

Я волочусь по земле, отталкиваясь телом назад, подальше от мужчин, и платье сбивается вокруг моих ног, обнажая бедра и скребя их о шершавые булыжники. Но если раньше мне казалось, что никакие мои слова их не остановят, то теперь я знаю это наверняка.

– Давай оттащим ее в спальню и научим бразильскую шлюху хорошим манерам, – говорит тот, кто меня ударил, и мое сердце колотится в горле, а глаза вот-вот выскочат из орбит.

Я судорожно трясу головой, отрицая это. Нет, нет, нет. Пожалуйста, нет. Если ты существуешь, Господи, пожалуйста, не дай им этого! Прошу я его, но, похоже, сегодня он не желает меня слушать. Я борюсь и наконец обретаю голос.

– Отпустите меня! Отпустите меня! – Кричу я, забыв о своем итальянском, когда четыре руки касаются моих рук, пытаясь поднять меня с земли. Я упираюсь, стараясь любой ценой сделать так, чтобы они не смогли сдвинуть меня с места.

– Tasi! Porca puttana! (Заткнись, грязная шлюха), – говорит один из них, но я не знаю, кто именно, полностью потерявшись в попытках освободиться. Я царапаюсь о них и борюсь, но вопреки всем моим усилиям они поднимают меня. И когда взгляд того, кого я ударила между ног, встречается со мной, ненависть, которую я вижу, заставляет меня замереть.

Я борюсь еще сильнее и кричу еще громче, пока меня тащат к краю тропинки, ведущей к главному дому. Мне кажется, что моя грудь вот-вот взорвется от того, как сильно бьется мое сердце, и в этот момент горькое осознание того, что я не смогу остановить их, вот-вот распространится, как яд, по всем моим венам, когда сзади нас раздается голос, который звучит громче моих криков и оскорблений нападавших.

– Che cazzo sta succedendo qui? (Что, блядь, здесь происходит?).

Один из мужчин отпускает меня и поворачивается лицом к голосу. Он становится пепельным, и исчезновение алкогольного жгучего состояния с его лица заставляет остальных тоже повернуться.

– Консильери, – произносит тот, кого я пнула, прежде чем тяжело сглотнуть, а двое других полностью разворачивают свои тела к новичку. Тот, что держит мою руку, заставляет меня сделать то же самое, и я впервые сталкиваюсь лицом к лицу с советником мафии. Рафаэла рассказывала мне о нем, о его роли во всем этом.

У мужчины светлые волосы, зачесанные назад, темные глаза, на нем костюм и галстук, но холодность, которая его окружает, – первое, что бросается в глаза. В моей груди бьется надежда, что вместо того, чтобы помочь мне, этот человек может решить присоединиться к планам других. Трое нападающих на меня – мерзкие животные, но по отношению к тому, кто в этот момент разглядывает меня с ног до головы, в нем есть что-то не просто смертоносное, в нем есть что-то просто мертвое. Он продолжает разглядывать троих мужчин и останавливается на том, чьи яйца я размяла.

Его взгляд задерживается на нижних конечностях солдата еще на две секунды, которых достаточно, чтобы понять, что попытка труса сохранить нормальную позу провалилась. Советник знает, что ему больно. Наблюдательный взгляд новоприбывшего обращается назад, как будто он может увидеть, несмотря на плохое освещение, след, оставленный весом моего тела, когда меня тащили на ногах с середины мощеной дорожки сюда.

– Кажется, я задал вопрос, – говорит он по-итальянски, когда никто из троих, окружающих меня, не проявляет особого интереса к нарушению тишины, установившейся с момента его появления. Звук его голоса конкурирует с грохотом моего сердца в ушах.

– Ничего не случилось, консильери, – отвечает тот, кто все еще держит меня за руку, и глаза блондина в костюме снова опускаются вниз по моему телу, отмечая испорченное платье, поцарапанную кожу и, наконец, болезненную сторону моего лица, которое, вероятно, распухло и покраснело.

– Мне кажется, это не пустяк. – Спокойствие. Каждое его слово произносится в абсолютно спокойном темпе.

– Мы просто празднуем начало сбора урожая. Мы собирались перенести вечеринку в общежитие.

– А твой Дон знает, что его новый питомец – ваш почетный гость? – Я не успеваю обидеться на то, что меня назвали питомцем, потому что облегчение, нахлынувшее на меня при его следующих словах, почти так же велико, как и опасения, и сметает все мысли и эмоции, которые занимали мое тело. – Давайте скажем ему, – объявляет он, протягивая руку в сторону дорожки, ведущей к главному дому, и отдавая приказ, замаскированный под приглашение. – Джентльмены.

ГЛАВА 23

ВИТТОРИО КАТАНЕО

– Ma che diavolo (Что за черт)? – Удивление в голосе Тициано останавливает меня, когда я сажусь в машину.

Я оборачиваюсь, ища причину его восклицания, и сцена, которая приближается к нам, заставляет меня слегка наклонить голову в сторону. Фонари во внутреннем дворе дома освещают консильери, возглавляющего группу из трех солдат и Габриэллы.

Платье девушки грязное и рваное, она опускает юбки, пытаясь скрыть ноги, которые, даже с расстояния, я вижу в царапинах. Ее лицо опухло и покраснело, но даже это не скрывает выражение страха перед встречей со мной.

Один из мужчин хромает, несмотря на все его попытки идти нормально, а двое других выглядят невредимыми. Хотя то, как они опускают рукава рубашек, говорит о том, что они пытаются что-то скрыть.

История рассказывает сама себя, и со скоростью, пропорциональной тому, как я ее понимаю, инстинкт насилия наполняет мои вены. Мой гнев растет с каждым шагом группы, делая образ совершенно потрясенной Габриэллы более четким. Одна только мысль о том, что нечто подобное произошло на моей территории, под моей властью, заставляет контроль, всегда столь естественно поддерживаемый, угрожать выскользнуть из моих пальцев.

Когда от группы меня отделяет всего метр расстояния, я делаю шаг, намереваясь поднять лицо Габриэллы и лучше оценить ее состояние. Ее глаза устремлены в пол, и она единственная, кто не шевелится при моем приближении, боится. Я тут же отступаю.

Я сжимаю руки в кулаки. Взгляд, который я направляю на мужчин, также является их приговором. Любой, кто находится в пределах этой территории, считается владением Ла Санты. Любое нападение, каким бы незначительным оно ни было, направлено не против конкретного человека или вещи, а против власти и верховенства Саграды, и это никогда не будет терпеться.

Работа дона – это, по большей части, бюрократия, лоббирование и управление: кризисами, людьми и бизнесом. В общем и целом, действий гораздо меньше, чем можно себе представить при упоминании этой должности.

Однако бывают моменты, когда существо под моей кожей, кажется, готово прорваться наружу, готово заявить о своем праве на применение единственного закона, который оно знает и который ему так редко доводится применять – насилие. Это один из таких случаев, который стоит мне абсолютной дозы колеблющегося самоконтроля, чтобы делегировать полномочия.

– Назначьте им эквивалентное наказание. – Это все, что мне нужно сказать Тициано, чтобы садистская улыбка преобразила его лицо.

– С удовольствием, дон.

Я одариваю своего консильери взглядом признания. Коротко взмахнув рукой, Тициано приказывает одному из людей, стоящих на страже перед домом, подойти ближе.

Симоне, Пьетро и Рафаэль, напавшие на Габриэллу, направляются к тренировочному центру Ла Санты, прекрасно понимая, что их там ждет. От этой сцены у меня к горлу подкатывает отвращение, хотя до сегодняшнего дня я считал их солдатами хоть и низкого ранга, но людьми чести.

Осознание собственного провала – как огонь в бензине, разжигает жажду крови и накаляет мысли до десятой силы. Они – мои люди, и то, как они ведут себя под моим руководством, – моя ответственность.

Я смотрю им вслед, пока все шестеро не исчезают за домом. Затем я поворачиваюсь к Габриэлле, которая стоит в той же позе, что и пришла: руки скрещены перед грудью в защитной позе, голова опущена, а все тело направлено на то, чтобы во что бы то ни стало уменьшиться в размерах. Я засовываю руки в карманы, борясь с неожиданным желанием прикоснуться к ней.

– Габриэлла, – зову я.

Она шумно выдыхает, прежде чем ее глаза медленно поднимаются и встречаются с моими впервые за полтора месяца. Сухое лицо говорит о том, что, независимо от того, насколько жестокой была ситуация, в которой оказалась девушка, она не плакала. Это осознание заставляет вспомнить тот момент, когда она открыла дверь своего дома в Бразилии и обнаружила меня сидящим посреди гостиной.

И снова я удивляюсь тому, как эта девушка научилась молча страдать. Неделю назад ее первой реакцией также была отставка. Однако сегодня, если судить по состоянию ее одежды, волос и кожи, апатия не была даже второй. Габриэлла боролась, совсем не так, как в тот день.

– Не могла бы ты сесть в машину? – Спрашиваю я, решив, что буду держать ее под прицелом до тех пор, пока не получу гарантии, что этот инцидент – результат единичной ошибки в суждениях, а не коллективной совести моих людей.

Любезные слова вызывают у меня горький привкус во рту. Просить – это не то, к чему я привык. И все же я делаю это в наказание за свою ошибку.

Удивление заметно в темных глазах Габриэллы, когда они расширяются, но она ни секунды не колеблется, подчиняясь, и тут же забирается во внедорожник, у которого уже открыта дверь. Четверо моих доверенных лиц стоят на месте, ожидая, пока я сяду и вскоре сделают то же самое.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, собираясь сделать то, чего никогда не делаю.

– Луиджи, Сальваторе и Антонио, мы едем на двух машинах. Только Дарио поедет со мной, – предупреждаю я, и все трое беспрекословно выполняют приказ. Направляясь ко второй машине в колонне из пяти, которая уже ждала, чтобы сопровождать мой отъезд.

Повернувшись к внутренней части машины, я обнаруживаю Габриэллу, прижавшуюся к окну на противоположном конце. Я выбираю место поближе к двери, через которую вхожу, на сиденье напротив девушки – место, которое обычно занимают мои охранники. Однако замкнутая поза девушки, это явно способ отгородиться от мира. Закрытая машина в компании трех мужчин – это, безусловно, последнее место, где она хотела бы оказаться.

Я стискиваю зубы, переступая через болевой порог, и мне кажется, что они вот-вот сломаются. Забота обычно не входит в список моих дел, но сегодня я решил, что это вполне справедливо. Поездка проходит в абсолютной тишине, пока я использую свой мобильный телефон, чтобы сделать кое-какие приготовления.

Когда машина паркуется на взлетной полосе, Луиджи и Сальваторе выходят из машины, стоящей позади моей, чтобы проверить безопасность самолета, уже ожидающего меня, а Антонио занимает позицию, охраняя дверь, за которой сижу я.

Проходит почти пять полных минут, прежде чем Габриэлла поворачивает ко мне лицо, несколько раз моргая своими большими глазами, когда понимает, где мы находимся. Дверь открывается, я прохожу в нее, и бразильянка смотрит на меня, ища подтверждения, что она должна сделать то же самое. Я киваю, жду, пока Габриэлла спустится, и пропускаю ее вперед.

В самолете, однако, ее взгляд снова ищет мой, когда она не знает, куда сесть. Покорная до последней молекулы. Легкость, с которой она отдает контроль, может поставить мужчину на колени. Я собираю губы на одну сторону рта, прежде чем указать ей, чтобы она села в кресло напротив того, в которое собираюсь сесть я. Девушка так и делает.

– Пристегни ремень безопасности, – советую я. Она вытирает губы, вздыхает и подчиняется приказу.

Впервые я действительно смотрю на нее.

У нее светлая кожа, темные волосы, густые брови, большие и круглые глаза. Длинные волнистые волосы обрамляют лицо с полными губами и вздернутым носом, усыпанным мелкими веснушками. Чезаре сказал, что она красива, и я вынужден согласиться. Даже с красной и распухшей половиной лица, в рваной одежде и с истощенным духом девушка все равно прекрасна.

Габриэлла сжимает ручки кресла до побеления костяшек пальцев и закрывает глаза, пока самолет взлетает, затаив дыхание. Как только мы стабилизируемся в воздухе, ее веки поднимаются.

Я нажимаю кнопку вызова стюардессы, и через несколько секунд появляется высокая брюнетка, готовая улыбаться.

– Принесите пакет со льдом и полотенца.

– Да, сэр.

Когда женщина возвращается, я говорю ей, чтобы она передала вещи бразильянке, и стюардесса послушно и молча делает это. Габриэлла, очевидно, знакомая с этим процессом, заворачивает компресс в одно из полотенец и прикладывает его к раздраженной стороне лица. Она тихонько стонет, когда холодный компресс касается ее кожи, и я поворачиваю ее лицом к иллюминатору самолета.

– Разве вы не собираетесь спросить меня, что случилось? – Спрашивает она по-итальянски, удивляя меня вдвойне: и своим явным страхом, и языком. Произношение очень неуместно, но речь понятна.

Видимо, Габриэлла действительно быстро учится. Моя мама предусмотрительно оставила ее в стороне от тех вопросов, которые она мне задает. Наверное, Анна считает, что если я буду говорить о девушке, то рискую безумно в нее влюбиться. Но на самом деле до сегодняшнего вечера у меня не было причин помнить о ее существовании.

– Ты хочешь рассказать мне, что произошло?

– Смотря что. Вы уже знаете? – Спрашивает она, и я киваю головой, подтверждая. Она делает зеркальный жест скорее для себя, чем для меня. – Мне не следовало выходить, – бормочет она, теперь уже на португальском, давая понять, что это не та мысль, которой она хотела поделиться со мной. – Я должна была знать, что произойдет нечто подобное.

– О чем ты говоришь? – Спрашиваю я на ее родном языке, и Габриэлла моргает, словно по недосмотру забыв, что я могу ее понять.

– Я не такая, как другие женщины в этом поместье, я ничья дочь, ничья сестра, я никто для тех, кого знают эти мужчины.

– Ты моя, Габриэлла. Все, что находится в этих стенах, принадлежит мне. Они не должны были прикасаться к тебе, где бы ты ни находилась; в главном доме, на виноградниках или в конюшнях. Ты принадлежишь мне! – Ни искры страха не мелькнуло в ее глазах, когда она услышала мои слова, совсем наоборот. Как и тогда, когда я обратился с ними к Габриэлле, она как будто обнимает их.

– Что будет с этими людьми? – Она задает еще один вопрос, который меня удивляет: беспокойство в ее тоне более чем неожиданно, потому что, похоже, оно обращено к нападавшим, а это не имеет никакого смысла.

Я подумываю не отвечать, но, если мне небезразлично ее состояние, мне кажется справедливым заверить ее в том, что будет применен соответствующий приговор, и это не звучит иначе как обязанность.

– Они мертвы, Габриэлла. Даже если они еще дышат, это лишь вопрос времени, когда их больше не будет. – Слова прозвучали грубо, но они не вызвали того шока, который был бы у большинства женщин, которых я знаю.