Текст книги "Красавица и босс мафии (ЛП)"

Автор книги: Лола Беллучи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

***

– Сообщи мужчинам, что она съезжает, – говорю я Тициано, и он садится обратно в кресло напротив моего стола.

Я стучу костяшками пальцев по деревянной столешнице, и звук теряется на фоне шума дождя, бьющего по окнам на стене в нескольких футах от меня. Я смотрю на пасмурный пейзаж и качаю головой, соглашаясь с собственными мыслями.

Запах дерева, которым выложены стены, пол и потолок моего кабинета, твердый и знакомый, как и тот, что доносится из коробки с сигарами на моем столе.

– Ты ведь знаешь, что в этом нет необходимости? Никто не посмеет попытаться снова прикоснуться к ней.

– Это не единственная причина.

– Так ты действительно собираешься это сделать? – Спрашивает мой брат, но я снова отказываюсь отвечать. – Не пойми меня неправильно, я думаю, что это действительно забавный план, просто я удивлен, что ты собираешься воплотить его в жизнь.

– Из всех людей, если кто-то и найдет это забавным, то это, конечно, ты, Тициано.

– Твой план в основном состоит в том, чтобы веселиться на вечеринках и мероприятиях в течение следующих нескольких недель. Что в этом может быть невеселого? Ты ведь использовал слова "вечеринки" и "мероприятия" в этом предложении, не так ли?

– Я действительно не знаю, как это возможно, чтобы мы были братьями. – Я смотрю на него, потому что этот вопрос постоянно крутится у меня в голове. – Это кратчайший путь к моей цели.

– Ты сукин сын, который любит игры разума, вот что. – Я не отрицаю этого, потому что это правда.

– Твой богатый словарный запас всегда поражает меня. – Младший босс улыбается без всякого стыда, а я качаю головой, отрицая это. – Сообщай новости, Тициано. Внутри и за стенами.

– Считай, что это сделано, дон, – заявляет он.

Прежде чем Луиджия вошла в мой кабинет, в дверь слегка постучали. Пожилая женщина жила в доме моих родителей еще до моего рождения. Луиджия видела, как росли мы с братьями, она помогала моей матери воспитывать нас до тех пор, пока Саграда не взяла на себя наше образование.

В своем традиционном темном костюме она стоит перед моим столом, не сводя глаз с узорчатого ковра под ногами и сцепив руки перед собой.

– Дон Витторио, Тициано, – приветствует она, и мой брат оглядывается через плечо.

– Cara mia, – дружелюбно отвечает он на приветствие, как и большинству служащим дома.

К другой небольшой части младший босс относится еще более дружелюбно: он их трахает. Я уже сбился со счета, сколько раз мне приходилось терпеть жалобы моей матери на то, что ей пришлось уволить отличного работника, потому что ее второй сын решил, что неплохо было бы залезть ей между ног.

– Садись. – Она повинуется и поднимает на меня глаза.

– Расскажи мне о Габриэлле. Как прошли последние несколько недель? – Я приказываю, и мой брат скрещивает ноги, опираясь лодыжкой на колено.

– Я хотела бы взять на себя ответственность за выход девушки, дон Витторио. Она попросила у меня разрешения, и я не думала, что будет проблемой отпустить ее в деревню с госпожой Рафаэлой. Я беру на себя ответственность за то, что произошло.

Мое нейтральное выражение лица не выдает удивления, которое я испытываю. На моей памяти это первый случай, когда экономка пришла в мой кабинет, чтобы заступиться за кого-то, и тот факт, что это вмешательство не было запрошено ни мной, ни тем, кого защищали, также должен быть расценен как озадачивающий факт.

– Единственные, кто несет ответственность за случившееся, – это люди, нарушившие свои клятвы, Луиджия. И они получили по заслугам. – Я делаю паузу, и она кивает. – А теперь расскажи мне то, что я хочу знать.

– Девушка трудолюбива, целеустремленна и очень предана своему делу, дон. За полтора месяца она освоила домашний распорядок, прекрасно выполняет порученные ей задания и уже достаточно хорошо говорит по-итальянски, чтобы не делать глупостей. Она даже помогла синьоре Анне справиться с болью.

– Маме? – Впервые перебивает Тициано.

– Эта девушка приготовила чай для синьоры во время последнего кризиса, несколько недель назад. Она сказала, что готовит такой же чай для своей сестры, которая больна. Сначала у меня возникли подозрения, но повара заверили меня, что следили за приготовлением трав и ничего странного она не добавляла. Необычной была только смесь. Синьора выпила чай и уже через несколько часов почувствовала облегчение от боли. На следующий день она смогла ходить.

Я хмурюсь, впервые услышав эту историю, которая подтверждает, что мама избегает темы Габриэллы с очень конкретной целью. Ей не понравится то, что сейчас произойдет. Пусть это послужит ей наказанием.

– Кто преподает ей итальянский?

– Мисс Рафаэла, дочь кухарки Софии. Они подружились.

– Та, которая только что вернулась из США?

– Точно так, Дон.

– У Габриэллы были какие-нибудь неприятности за последние несколько недель?

– Нет, Дон. Некоторые служанки дразнили ее, как только она приехала, но девушка никогда не реагировала, не делала ничего, что могло бы вызвать проблемы.

– Ты доверяешь ей, Луиджия? – Спрашиваю я, и, к моему удивлению, ответ приходит гораздо быстрее, чем я ожидал.

– Доверяю. Когда девушка приехала, до меня дошли слухи среди солдат. Я волновалась, но единственный человек, которому Габриэлла готова была причинить вред, это она сама. – Последнее утверждение повисает в воздухе, как лист на ветру. Тициано поднимает брови, барабаня пальцем по бедру.

– И как ты думаешь, это изменилось?

– Я думаю, она поняла, что у нее есть другие варианты. Дружба с Рафаэлой принесла ей много пользы.

– Где она спит?

– В комнате для посетителей твоего отца, Дон.

– Переведи ее в мое крыло. – Приказываю я, и Луиджия позволяет удивлению проявиться на своем лице всего на несколько секунд, прежде чем спрятать его.

– В какую зону? В ту, что для посетителей?

– Нет. В главную. – Проходит больше времени молчания, чем нужно, прежде чем экономка дает ответ, которого я ожидаю.

– Будет сделано, Дон.

– Хорошо. Это все, – отпускаю я ее, и Луиджия встает. Она коротко кланяется и идет к двери, но перед тем, как открыть ее, чтобы уйти, поворачивается. Экономка, похоже, раздумывает, уходить ей или продолжать, она бросает на Тициано неуверенный взгляд, прежде чем принять решение.

– Есть еще кое-что, дон Витторио.

– Что?

– Девушка не пользуется кроватью.

– Что ты имеешь в виду? – Спрашиваю я, откинувшись на спинку стула.

– Она спит на полу с тех пор, как приехала. – Я пытаюсь вспомнить хоть какой-то намек на это во время ночи, проведенной в Риме, но я не заходил в комнату, где спала Габриэлла, поэтому не мог знать.

– Она сказала, почему? – Спрашиваю я, не понимая.

В каморке, где жила Габриэлла, была только одна крошечная кровать, и ту занимала ее больная сестра. Девочка должна быть благодарна за большой матрас, который ей дали, должно быть объяснение ее отказу от него, но Габриэлла в очередной раз доказывает, что объяснять что-либо она отказывается.

– Нет. Но ее кровать никогда не расстилается, простыни меняются из-за обычной пыли, а не из-за контакта с телом. Она использует запасное постельное белье, чтобы застелить ковер, – объясняет она.

Я мог бы поверить, что это всего лишь странное предпочтение, если бы, когда я смотрел в глаза Габриэллы несколько недель назад в этой грязной лачуге, я не увидел столько ее души. Когда смерть для тебя – работа, это навык, который ты развиваешь. Девочка отказывается от кровати, потому что считает, что не заслуживает ее, на это я готов поставить свой титул.

– С завтрашнего дня Габриэлла больше не работает в домоуправлении.

– Должна ли я поручить ей другие задания, дон Витторио?

– Нет. – Женщина моргает и крутит пальцами в нервном жесте, после чего поворачивается и покидает мой кабинет.

Я опускаю взгляд на экран компьютера, увеличенная фотография, сделанная давным-давно, – живое доказательство того, что иногда судьба действительно любит разыгрывать фокусы, называемые совпадениями. В информацию, которую Дарио сообщил мне вчера вечером, как только мы закрыли дверь в мою каюту в самолете, было бы трудно поверить, если бы ее нельзя было опровергнуть.

Массимо Коппелин потратил годы, обвиняя нас в том, что мы убили его дочь и внучку, которая была еще во чреве матери, и заставили исчезнуть их тела. Однако дело не только в том, что Саграда не была ответственна за эти смерти, но и в том, что мы так и не смогли выяснить, кто именно.

Сегодня, наблюдая за всеми попытками Массимо навредить нам, мне трудно поверить, что ошибочная уверенность старого Коппелина не была подброшена. Кто бы ни убил его отпрысков, он сделал это не случайно, и это также не помешало ему найти бесцельные тела. Они хотели, чтобы он обвинил нас. Они хотели, чтобы он, как носитель иммунитета, которым обладают немногие, отказался от статуса нашего союзника и принял статус нашего врага. Но никто из нас не ожидал, что в самый критический момент этой вражды, когда Массимо мог нанести самый сильный удар из всех, которые он когда-либо наносил по нам, у меня в руках окажется единственное, чего он мог желать.

На экране моего компьютера темные глаза Габриэллы смотрят на меня в цифровой версии пожелтевшей от возраста фотографии. В маленьком, изогнутом теле есть изгиб, которого я не видел вживую и, возможно, никогда не увижу: живот, раздувшийся от девятимесячной беременности.

Сходство почти невероятное, бразильянка – очень точная копия Мартины Коппелин, дочери Массимо, и я не удивляюсь тому состоянию изумления, в которое повергла его встреча с Габриэллой.

Если бы она была жива, его внучка была бы точно такого же возраста, как бразильянка. Я также не удивляюсь абсолютной ненависти, с которой этот человек смотрел на меня, когда я пришел и сказал ему, чтобы он не трогал то, что принадлежит мне. В тот момент уверенность, которую Массимо носил с собой восемнадцать лет, получила неоспоримое подтверждение. Жаль, что для того, чтобы вернуть внучку, ему придется отказаться от всей этой ненависти и дать мне все, что я скажу, что хочу получить взамен.

Габриэлла Матос, действительно, послушная девочка. Я сказал ей, что ее жизнь должна быть чем-то ценна, и она это доказала. Гораздо больше и за гораздо меньшее время, чем я предполагал.

Браво, Габриэлла! Браво!

ГЛАВА 27

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Я вытираю руки о форменную юбку, когда в конце рабочего дня на кухню входит Луиджия. Мы с Рафаэлой обмениваемся тревожными взглядами, я не видела экономку весь день, а это значит, что момент, когда я узнаю, как она отреагирует на последние события, скорее всего, настал.

Я ни в чем не виновата, Витторио знает, что этого должно быть достаточно для меня, но дело в том, что в какой-то момент мнение Луиджи стало для меня важным. Я стала восхищаться этой женщиной, которая железным кулаком командует настоящим замком, относясь к своей работе настолько серьезно, что ни у кого из подчиненных нет шанса поступить иначе. Мне бы не хотелось, чтобы она возлагала ответственность на меня, мне бы не хотелось, чтобы она не понимала, что я – жертва.

– У меня нет всей ночи, Габриэлла. – Говорит Луиджия, когда я не двигаюсь с места, и только тогда я понимаю, что она ждет, чтобы отвести меня в спальню. Что ж, по крайней мере, мы сделаем это наедине.

Рафаэла протягивает руку и пожимает мою, я слабо улыбаюсь ей, а затем следую за экономкой. Мы пересекаем уже знакомые коридоры, ведущие из служебной части крыла синьоры Анны к небольшой боковой двери, через которую можно попасть в гостевую зону. Однако Луиджия проходит прямо через эту дверь, и я хмурюсь.

– Синьора Луиджия, – окликаю я, и она смотрит на меня через плечо, но не прекращает идти. – Дверь, – предупреждаю я.

– Я стара, но не слепа. Я знаю, куда идти. – Я открываю рот, чтобы возразить, но какой в этом смысл?

Я пожимаю плечами и просто продолжаю идти за ней. Однако, когда Луиджия начинает подниматься по лестнице, ведущей в крыло дома Витторио, я останавливаюсь. Экономка преодолевает несколько ступенек, прежде чем понимает, что я перестала ее преследовать. Она лишь поворачивает лицо и снова смотрит на меня через плечо. Мне кажется, я вижу в ее глазах что-то похожее на жалость, прежде чем она заговорит.

– Твои ноги перестали работать?

– Э-э-э... – Я заикаюсь. – Нет.

– Тогда почему ты перестала двигаться? – Я пожимаю плечами, выдыхаю и, не имея выбора, поднимаюсь по лестнице.

Крыло Витторио мало чем отличается от остальных, в нем больше общих комнат, чем личных, и Рафаэла как-то сказала мне, что раньше это было крыло синьоры Анны и дона Франческо, но, когда Витторио стал доном, родителям пришлось переехать. По-моему, это очень странно, но, очевидно, меня никто не спрашивал.

Мое сердце и желудок делают кувырок, когда Луиджия в конце коридора, ведущего к частным и гостевым помещениям, поворачивается в сторону той зоны, где, как я знаю, находится комната дона.

Я никогда раньше не была в комнате Витторио. Экономка никогда не посылала меня в эту часть дома, однако, если только занятие помещений Витторио не противоположно занятию остальных трех крыльев дома: слева – посетители, справа – жильцы. В данном случае – единственный жилец.

Коридор длинный и полный дверей, которые все закрыты. Стены – успокаивающего светло-голубого оттенка, который я никогда бы не представила в доме такого человека, как Витторио Катанео, но именно такого цвета все внутренние стены особняка, кроме тех, что оклеены обоями.

Луиджия открывает первую дверь слева от нас и машет мне рукой. Хотя я знаю, что это коридор с комнатами, я все равно удивляюсь, когда захожу в одну из них. В качестве наказания я ожидала больше работы, но вскоре пришло понимание, и мои глаза расширились.

– Синьора Луиджия...

– Твои вещи уже принесли сюда. – Она прерывает меня. – Одежда в шкафу, а твои конспекты на столе. – Я моргаю с открытым ртом в течение нескольких секунд, прежде чем мне удается что-то сказать. Выражение лица Луиджии ничего не говорит, но это и не ее традиционное выражение недовольства.

– Почему? Это потому, что я вчера попала в беду? – Я не хочу верить во что-то подобное, но никакой другой возможности мне не приходит в голову. – Синьора, я...

– В том, что случилось вчера, нет твоей вины. – Она прерывает меня заявлением, которое невозможно оспорить. Я чувствую, что впервые делаю полный вдох с тех пор, как она пришла за мной на кухню. Ее мнение действительно было очень важно. – Ничего из того, что случилось вчера, деточка, не было твоей виной, – повторяет она, и я моргаю еще несколько раз, чувствуя, как горят глаза.

– Тогда почему?

– Я лишь выполняю приказы, девочка. Только это. – Между нами воцаряется молчание, словно экономка дает мне время обработать информацию. Мне понадобится гораздо больше, чем несколько минут, чтобы сделать это. Однако она снова заговорила. – И сегодня был твой последний день в качестве прислуги там.

Мои глаза из немигающих и водянистых превращаются в широкие.

– Мне поменяли место, но я же смогу…? – Спрашиваю я, хотя знаю ответ на этот вопрос.

– Нет, девочка. Отныне ты будешь находиться только в этом крыле.

– Но как же мои уроки? Рафаэла? Но как же... – Вопросов сразу возникает так много, что осознание того, что мне вдруг стало нечего терять, заставляет меня замолчать. Не знаю, что ошеломляет меня больше – сама потеря или понимание.

– Мне жаль, Габриэлла, – говорит Луиджия, и мне кажется, что я впервые слышу, как она извиняется за что-либо перед кем-либо.

– За что, синьора Луиджия? – На ее губах появляется грустная улыбка. Еще один первый раз и никакого ответа на мой вопрос.

– Комната Дона в конце коридора. – В ее тоне звучит предостережение, и я понимаю, что в нем скрыто предупреждение: ни при каких обстоятельствах я не должна туда идти. Я медленно киваю, не представляя, что делать, что может означать эта внезапная перемена. – Спокойной ночи, деточка.

– Спокойной ночи, Луиджия, – говорю я на прощание, и женщина выходит из комнаты, даже не притронувшись к двери.

Экономка оставляет проход открытым – прекрасная метафора того, что должно произойти с черным ящиком, который я похоронила глубоко в своей груди. Ведь я хранила его не под землей, а под бесконечностью повседневных дел, банальных предметов, хаоса кухни и уроков итальянского. Но в одиночестве, будучи единственной, кому нужно разобраться с пустотой в собственной голове, я не знаю, сколько времени понадобится, чтобы все, что я игнорировала и прятала, просто взорвалось изнутри.

***

Открыв пятую дверь, я поняла, что это крыло не так уж сильно отличается от остальных. Я вышла из комнаты прежде, чем успела начать думать.

Комната даже больше, чем та, в которой я была раньше. Кровать больше, узорчатый ковер плюшевый, люстра на потолке похожа на гигантскую медузу, и если от предыдущего вида у меня захватывало дух, то этот невозможно описать.

Сверху виноградные лозы, уже наполненные движением урожая, еще красивее, чем с уровня глаз, и, к моему удивлению, когда я вошла в ванную, то обнаружила там ту же святую, что и в другой. Тот же утешительный взгляд и те же протянутые руки встретили меня из окна. Но после всех своих ежедневных ритуалов, накрыв пол и приготовившись ко сну, я перекатывалась с одной стороны мягкого ковра на другую и никак не могла заснуть. Стали возникать неудобные вопросы, и я решила, что риск столкнуться с Витторио, раз уж я намеренно прогуливаюсь по его дому, гораздо менее проблематичный сценарий, чем хаос в моей собственной голове.

Надев брюки из легкой ткани и футболку, я вошла в еще одну прекрасную, классически оформленную гостиную. Мебель в стиле прованс, резное дерево и позолоченные рамы для картин. Обои цвета слоновой кости с арабесками, а диваны и кресла, темные, в основном кожаные. Я провожу пальцами по поверхностям, ощущая на коже, какова каждая из них на ощупь.

– Тебе нравится то, что ты видишь? – Спрашивает глубокий голос на итальянском, пугая меня настолько, что я вскрикиваю и прижимаю руку к груди. Я оборачиваюсь с расширенными глазами и вижу Витторио, стоящего в дверях комнаты.

Метры и метры расстояния, между нами, не мешают моему дыханию зависнуть в воздухе, когда мой взгляд падает на него. Мужчина, молчаливый, как пантера, смотрит на меня со своим, как всегда, ничего не выражающим лицом.

– Мне нравится, – наконец отвечаю я, когда снова обретаю голос.

– Я вижу, ты уже устроила себе экскурсию?

– Могу я спросить вас кое о чем?

– Второй вопрос, ты имеешь в виду. – Я закатываю глаза от каламбура, на который у меня никогда не хватало терпения. В одном из своих редких проявлений эмоций Витторио поднимает бровь.

– Можно?

– Теперь уже третий. – Добавляет он, похоже, получая удовольствие от того, что раздражает меня. Я сужаю глаза.

– Почему я здесь? – Витторио улыбается, видимо, его забавляет мой вопрос, а может, это моя дерзость. Скорее всего, второе. – Вы сказали, что я могу спросить.

– Я никогда этого не говорил. Я также не говорил, что отвечу.

– Тогда могу я попросить о чем-нибудь?

– Четвертый вопрос, ты имеешь в виду. – Мои ноздри раздуваются, и весь воздух, который был в моих легких, вырывается через них.

– Могу ли я продолжать работать по хозяйству?

– Нет. – Я открываю рот, чтобы возразить, но его взгляд становится таким же решительным, как и единственное слово, которое слетает с его губ.

– А как насчет моих занятий итальянским? Могу я продолжить?

– А что ты дашь мне взамен?

– Что?

– Ты обращаешься ко мне с просьбой, а я думал, мы уже выяснили, что я не щедрый человек, Габриэлла. Если ты хочешь, чтобы я разрешил тебе продолжать занятия итальянским, ты должна дать мне что-то взамен.

– Но у меня нет ничего, что могло бы вас заинтересовать.

– Тогда я предлагаю тебе найти что-нибудь, и сделать это быстро, иначе моя готовность торговаться может пропасть, – просто заявляет он, и я смотрю на дверь, куда он уходит, не попрощавшись.

Что я могу дать такому человеку, как он?

***

Дом полон.

Я чувствую себя как на закрытом реалити-шоу, в то время как вокруг меня разворачивается гораздо худшая версия того, что произошло в гостиничном номере, и я ничего не могу сделать, только оставаться неподвижной, как кукла.

Ткани прикладывают к моей коже, что-то говоря об определении цветовой палитры. Что это значит? Кто-то поднимает концы моих волос и с ужасом говорит, что никогда не видел ничего в таком плачевном состоянии. Как будто хаос на кухне умножился в тысячу раз, и я нахожусь в самом его центре.

Вскоре после обеда здесь появилась Луиджия, а за ней толпа профессионалов, которые принесли с собой бесконечные стеллажи с одеждой, коробки и чемоданы. С тех пор здесь появился человек, заботящийся обо всех нуждах, о которых я и не подозревала, и я могу только наблюдать, потому что даже понять все, что говорят, – задача невыполнимая. Они говорят все вместе и громко. Я, наверное, закончу день с головной болью.

Когда парикмахерша протягивает коробку с краской для блондинок, я практически кричу "нет" по-итальянски, присоединяя свой голос к какофонии звуков, раздающихся вокруг меня. Я так хочу, чтобы Рафаэла была здесь. Одно желание пробуждает другое. Черный ящик в своем традиционном танце возможностей вибрирует.

Ракель бы здесь не понравилось. Она будет жаловаться на все, спрашивать, зачем ей все это, только чтобы кто-то сказал ей, что она красива. Слишком поздно я понимаю, что приоткрыла маленькую щель, чтобы заглянуть внутрь коробки. Чувства, запертые внутри, бунтуют, рикошетят в моей груди, требуя такой же свободы, какую получила гипотетическая ситуация в моей голове.

Я закрываю глаза, скрежещу зубами, делаю глубокий вдох и очищаю свой разум, пока в нем не остается места ни для каких мыслей. Ни в настоящем, ни в прошлом, ни в будущем, которого никогда не будет.

Теперь коробка закрыта.

Я открываю глаза и на этот раз смотрю в зеркало, наблюдаю, как снимают мерки, подбирают цвета и все остальное, что связано с макияжем и моим телом. Это не кажется таким страшным, как я думала.

Проходит несколько часов, и изменения приветствуются моим отражением, и я не знаю, что за человек смотрит на меня из зеркала, но мне также не терпелось больше не узнавать ту жалкую девчонку, которая смотрела на меня раньше, так что вот так.

Все хорошо.

***

Глупая идея, я знаю это, но я не смогла вовремя остановить себя, чтобы не опозориться. Я смотрю на тарелку на столе, разглядывая темно-коричневые шарики, обсыпанные шоколадной посыпкой. Сладкий запах разносится по всему дому. После того как я целых два дня ломала голову, не зная, что подарить Витторио в обмен на его разрешение посещать мои занятия, мне пришла в голову не самая блестящая идея – подарить ему то, к чему, как мне кажется, у него нет свободного доступа: бригадейро (традиционный бразильский десерт).

В крыле Витторио нет ни одного сотрудника. Кроме горничных, которые приходят днем, здесь нет ни поваров, ни домработниц, хотя кладовка полна. И после нескольких недель, проведенных на кухне, я знаю, что бригадейро не является обычным сладким блюдом на столе синьоры Анны. По крайней мере с тех пор, как я приехала, я ни разу его не видела.

Теперь, с нетерпением ожидая его прихода с традиционного семейного ужина Катанео, я беспрестанно стучу ногами по полу, ведь за последние два вечера я не видела Витторио, так что велика вероятность, что моя нелепая попытка даже не будет воплощена в жизнь.

Время тянется, пока он не появляется на верхней площадке лестницы на открытом этаже. Выражение его лица меняется, лишь глаза сужаются, когда он чувствует аромат, захватывающий все комнаты в его доме.

– Добрый вечер, – приветствую я, и Витторио подходит к кухне с белыми шкафами и стеклянным потолком, все еще настороженный.

– Что это? – Он пропускает вежливое приветствие.

Его взгляд не задерживается на мне ни на секунду дольше, чем это необходимо, хотя он впервые видит меня после макияжа. Такое безразличие меня не удивляет, но заставляет задуматься, какой в этом был смысл. Я даже подумала, что Витторио просто надоело смотреть на мой неопрятный вид и, раз уж мы теперь будем чем-то вроде соседей по комнате...

– Бригадейро.

– Бригадейро?

– Бригадейро. – Легкий наклон его головы выдает его типичное нетерпение, и я поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку. Если я пытаюсь что-то получить от этого человека, то смеяться над ним – не самая лучшая идея.

– А что такое бригадейро?

– Бразильская сладость, приготовленная из сгущенного молока.

– Сгущенное молоко?

– Да.

– Габриэлла, – предупреждает он, и на этот раз мне не удается сжать губы, приходится прикусить губу, чтобы проглотить смех.

Наступает моя очередь наклонить голову, я смотрю на Витторио, и меня снова преследует настойчивое осознание того, что, хотя я вижу, как пугает этот мужчина в каждом дюйме, я не могу заставить себя почувствовать страх перед ним. Даже после всего, что я видела, как он делал, даже после всего, чему я подверглась с его стороны, со мной, должно быть, действительно что-то не так.

– Сгущенное молоко – это еще одна бразильская сладость, – объясняю я, опасаясь, что Витторио может просто бросить меня здесь одну, не дав мне нужного разрешения, если я заставлю его ждать еще хоть секунду.

Я не объясняю ему, что это альтернативная версия конфет, потому что, очевидно, в его кладовке не было сгущенного молока. Но, будучи бедной, я должна была проявить изобретательность и давным-давно научилась делать свою собственную версию сгущенного молока. Именно это я и сделала сегодня, но главное – это намерение. Ведь так? Кроме того, это вкусно, я пробовала.

– А зачем ты сделал бригадейро?

– Для тебя. – Витторио некоторое время обдумывает мои слова.

– Для меня?

– Да, для тебя. Ты сказал мне, что я должна дать что-то взамен. Я приготовила бригадейро. Я и сама не заметила, как перешла с ним на ты. Сначала он моргает глазами, затем его губы слегка раздвигаются и, наконец, растягиваются, прежде чем из его горла вырывается смех.

Это прекрасный звук. Я слышала, как он смеялся на мероприятии в Риме, но это совсем другое. Такого звука вы и представить себе не могли, что он может вырваться из его рта. Он просто противоположная крайность той жестокости, которую постоянно излучает Витторио.

Хриплый, глубокий и серьезный, его смех заразителен, и в сцене, которая совершенно бессмысленна, я нахожу себя зеркальным отражением его, пока мы оба смеемся на кухне его дома, потому что я приготовила ему бригадейро. Когда звук затихает во рту, Витторио молча наблюдает за мной почти целую минуту, прежде чем сделать шаг назад и отойти от стойки, к которой он в какой-то момент приклеился.

– У тебя есть мое разрешение, Габриэлла. Я скажу Луиджии, чтобы она все организовала. – И с этими словами он поворачивается спиной и уходит.

Даже не попробовав ни одного бригадейро.

ГЛАВА 28

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Витторио – человек привычки, что нетрудно предположить. Окружающие его люди не скрывают, что это не так. Но уже на третий день пребывания в доме я начинаю испытывать к нему благодарность. Ровно в семь сорок пять дон встает из-за стола для завтрака.

Спрятавшись в прихожей, я жду, чувствуя, как урчит мой желудок. Он смотрит на стол, потом по сторонам. Наконец его взгляд устремляется точно в мою сторону, и я прячусь еще больше, хотя стена передо мной была достаточной гарантией того, что он меня не увидит.

Мужчина берет пиджак, висевший на спинке стула, и надевает его. Возможно, мне не стоит так пристально следить за этим банальным жестом, виновником которого, скорее всего, является голод. Наконец он уходит, и я делаю глубокий вдох, жду несколько минут, чтобы убедиться, что он не вернется, и только после этого пересекаю коридор и вхожу в столовую.

Я быстро набираю себе тарелку и ем все, что хочу. Чуть больше получаса спустя я оказываюсь в центре дуэли обвиняющих взглядов с нарезанной папайей, лежащей передо мной. Она обвиняет меня в обжорстве, молча говоря, что я уже съела слишком много, что кофе, хлеба и хлопьев было более чем достаточно, чтобы поддержать мой организм до следующего приема пищи. Я обвиняю папайю в том, что она слишком красивая, слишком аппетитная, слишком красочная, просто беру ее и кладу в рот, не обращая внимания на протесты, которые, по мнению моего творческого ума, она может выражать. Столовый набор – восхитительная новинка, в буквальном смысле слова.

Я тихонько хихикаю над своей глупой шуткой. Мне всегда было интересно, как герои мыльных опер относятся к тому, что в их распоряжении так много вещей, и, в общем, это довольно круто. Хотя после того, как вы увидите, как собираете уже четвертое блюдо, фрукты начнут осуждать вас за то, что вы едите слишком много. Я снова смеюсь.

Сумасшедшая, я схожу с ума, я точно могу, так сказать.

И зрелище, представшее перед моими глазами несколько минут спустя, заставляет меня задуматься о том, насколько продвинулся мой уровень безумия. Во главе с Витторио вереница из пяти огромных мужчин, не тех, что всегда рядом с ним, поднимается по лестнице, направляясь ко мне.

Дон – занятой человек, он много времени проводит вне дома, а когда он дома, то почти всегда заперт в своем кабинете. Это мнение основано на двух днях совместной жизни? Или, лучше сказать, сосуществования? Тоже да. Но кого это волнует? Это единственное, что у меня есть, и, кроме того, я не думаю, что через месяц, если я все еще буду здесь, оно изменится. Это первый раз, когда он вернулся так рано после завтрака.

Мне просто крайне любопытно, что может делать босс мафии в кабинете. Я не осмелилась попытаться проникнуть туда, но, признаюсь, уже попробовала несколько раз заглянуть в замочную скважину. К удивлению, нуля человек, я ничего не увидела, даже цвет пола.

– Господа, это Габриэлла Матос, с сегодняшнего дня она – ваша работа.

Витторио, как всегда, обходится без любезностей и переходит сразу к делу. Я уставилась на команду из пяти человек, выстроившихся в столовой, и мой открытый рот – более чем достаточное свидетельство моего непонимания.

Что он сказал?

Я прокручиваю в голове итальянские слова. Неужели слова "ваша работа" имеют другое значение в зависимости от контекста?

– Габриэлла? – Я вздрагиваю, когда дон называет мое имя, а я как раз нахожусь в раздумьях.

Наверное, я смотрела в потолок. Я роняю кожуру папайи, которая все еще была у меня в руках, на колени. К счастью, я решила подражать людям из мыльных опер и накрыла ноги салфеткой, иначе я бы испачкала свою новую одежду за пять минут, как только надела ее в первый раз.

Честно говоря, мне больше нравилась старая, и, видимо, Витторио или тот, кто контролирует мой гардероб, знает об этом, потому что ее больше нет. Я поднимаю скользкий фрукт и кладу его на пустую тарелку перед собой.