Текст книги "Красавица и босс мафии (ЛП)"

Автор книги: Лола Беллучи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

– Grazie. (Спасибо). – Я произношу одно из немногих слов, которые мне удалось выучить за последние несколько дней. – Grazie, – повторяю я, кивая головой, и Рафаэла медленно качает головой – нет. Несколько нажатий на экран, и искусственный голос снова произносит.

– Не за что. – Рафаэла хихикает, находя ситуацию забавной, но проходит совсем немного времени, и мы слышим звуки тяжелых шагов Луиджии.

Через несколько мгновений в гостиную входит экономка с тем же ворчливым выражением лица, что и всегда. Рафаэла стоит рядом со мной и смотрит прямо перед собой, как будто ничего из того, что произошло до того, как вошла Луиджия, на самом деле не было. Однако, когда экономка начинает делать обход и произносить слова, которые я хоть и не понимаю, но начинаю привыкать слышать и убеждаться, что это жалобы на какие-то действия, которые я сделала, Рафаэла поворачивает лицо в мою сторону ровно настолько, чтобы подмигнуть.

И впервые за неделю я чувствую, несмотря на то что нахожусь в заложниках у незнакомого жестокого человека, чувство, которого не испытывала, когда была свободна – благодарность.

ГЛАВА 19

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

– Итак, ты провела четыре года, живя в Соединенных Штатах? – Говорит роботизированный голос на итальянском. И я знаю, что он спрашивает именно об этом, потому что я написала сообщение на португальском на листке бумаги, а Рафаэла ввела его в переводчик.

Сидя за столом в углу кухни, мы с блондинкой разговариваем по такой схеме: она набирает на телефоне то, что хочет сказать, а устройство произносит это вслух и на португальском. Я пишу свои вопросы на бумаге заглавными буквами, а она вводит их в переводчик, который задает вопросы вслух и на итальянском.

Я сопротивлялась ее подходу: как бы я ни была благодарна за то, что она буквально спасла меня три дня назад, меньше всего мне хотелось, чтобы у нее были неприятности из-за разговоров со мной. Однако эта девушка умеет быть настойчивой.

Дочь одного из поваров семьи, Рафаэла выросла в поместье и после некоторого времени отсутствия только что вернулась. Она приехала в день нашей встречи, поэтому я и не видела ее раньше.

После того как она несколько раз отказалась принять мои отговорки, я сказала ей, что мы будем разговаривать только с разрешения Луиджии. Экономка, похоже, была не в восторге от того, что у меня будет компания, но, когда Рафаэла сказала, что будет учить меня итальянскому, сопротивление Луиджии немного ослабло. Но, как я и предполагала, она была непреклонна, заявив, что я ни при каких обстоятельствах не могу иметь доступ к мобильному телефону и что мои разговоры с Рафаэлой должны происходить в таком месте, где она могла бы видеть и слышать, сказала мне позже блондинка, воспользовавшись онлайн-переводчиком.

Решение мы нашли такое: я записываю на бумаге, Рафа набирает на телефоне, и только в обеденное время мы можем поговорить о чем угодно, с тех пор как нам разрешили разговаривать, Луиджия настояла на том, чтобы распределить нас по разным крыльям дома.

Это была одна из тех вещей, которые я узнала в разговорах с Рафаэлой. Правда, их было не так много, из-за времени и из-за того, что я боюсь, что, если я задам слишком много вопросов, она тоже решит их задать.

Я не знаю, на что могу ответить, а на что нет, и уж точно не стану спрашивать Витторио, или дона Витторио, как я теперь знаю, его называют люди. Думаю, ни для кого не секрет, как я сюда попала.

Дом – не замок, а сельская усадьба. Запах свежего винограда доносится с виноградников, которые я вижу из окна своей спальни, по словам Рафаэлы, их здесь целые мили и мили, и мы уже близки к времени сбора урожая, так что запах чувствуется повсюду.

Семья Катанео владеет винодельней и всем, что ее окружает, включая деревню, где на часть года останавливаются люди, приезжающие работать на сборе урожая. Это безумное количество земли.

Единственным членом семьи, с которым я познакомилась, помимо Витторио, была синьора Анна. Я была удивлена, узнав, что она его мать: женщине на вид не больше тридцати, но она произвела на свет четверых детей. По словам Рафы, у Витторио есть три младших брата, а его отец еще жив, и все они живут в особняке, но в разных крыльях.

Один не заходит в крыло другого, как будто огромный дом разделили на квартиры, чего я не понимаю. Если они владеют всем этим и богаты, почему бы каждому не жить в своем доме? Зачем жить вместе, если на самом деле вы собираетесь жить отдельно?

– Да. Я училась в колледже, но теперь он закончился, и мне пришлось вернуться, – отвечает роботизированный голос на мой вопрос, и я киваю головой, соглашаясь.

– А где ты жила? Я всегда хотела побывать в Соединенных Штатах. – Спрашиваю я, используя нашу схему, и ответ не заставляет себя долго ждать.

– В Нью-Йорке. Может быть, когда-нибудь ты поедешь туда, кто знает, может быть, я смогу вернуться и показать тебе свои любимые места? – Говорит Рафа, улыбаясь, и предложение так легко слетает с ее губ.

Я внимательно смотрю на блондинку, в тысячный раз пытаясь найти хоть какие-то следы обмана. Я никогда не встречала человека, готового предложить свою дружбу, не требуя ничего взамен, как Рафаэла. Ее веснушчатое лицо с нетерпением ждет моего ответа, и, не в силах помешать ей, я пишу на бумаге ложь.

– Конечно, это было бы потрясающе.

На самом деле это очередная ложь. За последние несколько дней я нахожусь в полном беспорядке. Я лгу себе, что со мной все в порядке, что я принимаю свое новое состояние естественным образом, хотя принять такое невозможно с самого начала. Затем я лгу себе, что ни одна часть меня не процветает в неприемлемом и недопустимом состоянии больше, чем раньше. Я лгу, что не буду думать о Ракель, а также лгу, что с ней все в порядке, что я уверена, что моей сестре лучше без меня. Я лгу, и лгу, и лгу, и никогда не думаю о своей лжи, потому что если я подумаю...

О, если я сделаю это, если я подумаю, я, наверное, сойду с ума.

***

Веранда, пристроенная к кухне, – прекрасное место, купающееся в солнечном свете, стены светлые и увиты вьющимися растениями, на потолке – огромный сводчатый люк, а большую часть передней стены занимают стеклянные и деревянные двери.

В другое время я бы, наверное, не смогла бы уснуть после первого пребывания здесь, если бы не попыталась воспроизвести на бумаге вертикальный сад, арочные окна или то, как некоторые растения свисают с крыши, словно зеленая люстра.

Не знаю, как бы определили этот особняк люди, изучающие дизайн и архитектуру, но я не могу придумать другого выражения, кроме как "захватывает дух". Каждое новое помещение, которое я открываю для себя, заставляет меня задуматься о том, насколько бедными были богатые люди, на которых я работала, по сравнению с Витторио и его семьей.

Это одни из редких моментов, когда я позволяю себе задуматься о своей жизни, о своей прежней жизни, но никогда не более чем на несколько секунд. И никогда о том, что действительно важно.

Сидя за круглым столом, я потираю руки о свой белый фартук, волнуясь.

Краем глаза я замечаю Луиджию, сидящую в углу комнаты со скрещенными перед грудью руками и привычным выражением отвращения. Ей потребовалась всего неделя, чтобы понять, что наши с Рафаэлой обеденные разговоры не помогают мне учить итальянский.

Рафа учила меня то одному, то другому, но нам всегда было гораздо интереснее болтать, жаловаться на жизнь или узнавать мир глазами друг друга, чем на самом деле заниматься родным языком моей подруги. Да, подруги.

У меня никогда раньше не было такой подруги, но, кажется, именно в нее быстро превратилась Рафаэла. Может, я для нее не та, может, просто слишком отчаянно нуждаюсь в компании, но я принимаю то, что мне дают, и пока блондинка готова позволить мне верить, что она моя подруга, я буду это принимать.

Луиджия потратила пятнадцать минут на нотации Рафаэле, и я подозреваю, что, переведя мне слова экономки, Рафа не сказала и половины. Однако при невероятном повороте событий блондинка убедила Луиджию, что в хаосе главной кухни в обеденный перерыв невозможно ничему меня научить.

Каким-то образом Рафаэла добилась разрешения закончить наш день на час раньше, чтобы учить меня в пустом классе. Видимо, я недооценила, как отчаянно Луиджия хочет, чтобы я поняла, когда она называет меня идиоткой множеством разных слов. Ее любимое – scema, которое, как я уже знаю, означает "глупая".

Но, конечно, она не позволила нам с Рафой остаться наедине, имея под рукой мобильный телефон, бумагу и ручку. Луиджия, должно быть, верит, что мы сможем сделать бомбу с помощью этих нескольких материалов, или, возможно, ей приказано никогда не оставлять меня наедине с кем-то, кроме себя.

Сидящая рядом со мной Рафаэла подталкивает меня локтем, привлекая мое внимание. Я киваю и благодарно улыбаюсь, потому что мне действительно нужно научиться общаться в этом доме, если я хочу здесь выжить. Она весело подмигивает мне, а затем указывает на экран ноутбука, раскрытый перед нами.

– Начнем с основных слов, – говорит роботизированный голос, и я киваю, заставляя себя сосредоточиться на занятии.

Первые слова "ciao" и "arrivederci" даются легко, и первое из них очень похоже на португальское. За последние почти три недели я услышала их достаточно, чтобы понять, что они означают. Я повторяю слова медленно, стараясь подражать итальянскому акценту Рафаэлы, и она мягко смеется, прежде чем поправить меня, когда я говорю что-то неправильно.

Рафа учит меня основным фразам, таким как приветствия "доброе утро", "добрый день" и "добрый вечер". Позже я учусь говорить, что не поняла, что мне сказали, потому что не говорю по-итальянски. Рафаэла учит меня просить о чем-то, хотя я не думаю, что буду часто этим пользоваться. Я также учусь просить кого-то говорить медленнее, и тогда мы начинаем видеть фразы, которые пригодятся в работе.

Я узнаю, как спрашивать о задачах на день, о направлениях, как спрашивать "где это?" и как называются все комнаты в доме, которые я до сих пор не знаю. Когда отведенное на занятия время заканчивается, я уже не так волнуюсь и чувствую себя немного менее зажатой. Не в буквальном смысле, но ощущение такое, будто кляп, сжимавший мой рот, только что ослабили. Я могу это сделать, я могу научиться, и я немного удивлена, что это не займет столько времени, сколько я думала.

Конечно, это только начало, но, если я и дальше буду делать все правильно, у Луиджии не будет причин запрещать занятия, и через несколько месяцев я смогу говорить все, что угодно и, как угодно. Прошло столько времени с тех пор, как у меня была возможность выучить что-то, кроме механических задач, что я уже и не помнила, как хорошо училась в школе.

Окончить школу было настоящим жонглированием: нужно было заботиться о Ракель и содержать себя. Если бы не милосердие директора и учителей школы, где я училась, я бы, наверное, не справилась. Они разрешали мне брать остатки еды домой из школы, а учителя относились к моим пропускам гораздо щедрее, чем можно было ожидать.

– Grazie, – говорю я сразу после того, как поворачиваюсь к Рафаэле. Мне не нужно объяснять, за что. Она никогда не спрашивала, но с каждым днем я все больше убеждаюсь, что она знает, почему я здесь.

Я поворачиваюсь в другой угол комнаты, и через миллисекунду Луиджия отворачивается от нас, делая вид, что не обратила внимания на все, что произошло на уроке.

– E grazie anche a te, Luigia, (Спасибо и вам Луиджия), – благодарю я экономку. Ее взгляд встречается с моим, удивленный. – Grazie mille (Огромное спасибо). – Медленно подчеркиваю я, заглянув в записи о формах благодарности.

Она не отвечает мне ничем, кроме незаинтересованного взгляда, и, возможно, на мою интерпретацию влияет мое настроение, но я почти уверена, что вижу, как ее глаза загораются удовлетворением.

ГЛАВА 20

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Небо окрашивается в оранжевые и розовые тона, когда солнце садится, скрываясь на горизонте на другом конце света. Из окна моей спальни я любуюсь километрами виноградников, полных винограда, почти готового к сбору.

В какой-то момент за последние три недели это вошло в привычку. Оставаясь в конце дня одна в своей комнате, я сижу здесь до тех пор, пока небо не потемнеет, тогда я залезаю в ванну и остаюсь там, наблюдая за святой в окне, достаточно долго, чтобы глаза стали тяжелыми и я смогла выйти из душа, одеться и, вскоре после этого, лечь на пол, укрывшись простынями, и заснуть.

Из своей комнаты я не слышу тихого шелеста листьев на ветру и не чувствую аромата вина, распространяющегося в воздухе, но я представляю их себе. Точно так же я представляю себе чувство покоя и умиротворения, которое нахлынуло бы на меня, если бы я была одной из многих рабочих, прибывающих в последние дни для сбора винограда, который начнется через несколько недель.

Я также представляю себе чувство благодарности, которое возникло бы в моей груди за то, что я нахожусь здесь, в этом прекрасном месте, вдали от своих проблем и болезненных воспоминаний. Я представляю себе чувство обновления, как будто я начинаю новую жизнь, и представляю, как во мне растет надежда, потому что я знаю, что чувства в моей груди не могут быть настоящими, они должны быть воображаемыми.

Я начала новую игру с самой собой. Я сижу здесь и день за днем задаю себе одни и те же вопросы. Я снова и снова воспроизвожу последние мгновения, прожитые в Бразилии. В них нет никого, кроме Витторио, его слов и меня в лачуге, которую я называла домом.

Он сказал, что моя жизнь ничего не стоит для него и что я останусь в живых только потому, что не заслужила права умереть. Тот факт, что он просто оставил меня здесь, не ожидая от меня ничего, кроме того, что я продолжу дышать, свидетельствует об этом больше, чем любые действия, которые он мог бы предпринять против моей жизни.

Я ожидала камеры и плохого обращения, однако, как я поняла, ему нужно было бы позаботиться, чтобы дать мне это. Ему не нужно было давать мне ничего, кроме приговора остаться в живых, чтобы заставить меня страдать. Но интересно, знает ли он, насколько я нелояльна? Догадывается ли он, что всего за несколько недель наказания моя кожа приобрела цвет, тело – вес, а душа – вибрацию, говорящую о том, что мой дух не сломлен, как я считала долгие годы, что это так. Он был просто истощен и нуждался в выходе.

Когда наступает ночь и в небе не видно никаких цветов, кроме глубокого синего, я встаю с подушки под окном и иду в ванную, чтобы сделать еще один шаг в том, что стало моим ритуалом. Я включаю свет и подхожу к святой, мои руки раскинуты в миллиметрах от ее, и она словно просит меня отдать ей всю боль и насилие, которые есть во мне.

Я стою неподвижно, двигаясь только для того, чтобы дышать, несколько минут подряд. Я поднимаю глаза на ее лицо, приветливый взгляд такой же, как и каждый день, начиная с первого, почти как будто она ждала меня все это время, как будто она все еще ждет меня. Я испускаю долгий вздох и делаю два шага назад, уходя, не касаясь ее рук.

***

– Luigia, mia cara! (Луиджия, моя дорогая)! – Я сразу же напрягаюсь, услышав мужской голос, да и Рафаэла, сидящая рядом со мной, реагирует не лучше.

Сидя на месте, которое в последние недели стало для нас привычным, мы наблюдаем за необычной сценой: мужчина входит на кухню. Не то чтобы я никогда не видела, как это происходит…видела. Есть поставщики, которые время от времени заходят сюда, чтобы завезти продукты, есть рабочие, которые навещают свои семьи, и даже некоторые люди Витторио, которых, как я узнала от Рафы, называют солдатами, уже заходили на кухню, но их визиты – единичные случаи.

Пройдя через коридор, мужчина останавливается, ищет глазами Луиджию, и если величие его голоса приводит мои чувства в состояние боевой готовности, то его образ сразу же заставляет меня перевести дыхание. Он – один из братьев Витторио, я уверена. Но если образ моего похитителя – это смертельная серьезность, то этот человек, руки и кисти которого покрыты татуировками, сбегающими от воротника рубашки к шее, пугает в каждом дюйме, а не только в осанке и во взгляде, который с интересом встречает нас с подругой, а затем сужается.

Это может быть только Тициано Катанео.

Его губы кривятся в неловкой улыбке, и он идет к нам. Рафаэла почесывает горло, но я не решаюсь повернуться к ней лицом, чтобы спросить, что означает такая реакция. Не тогда, когда несколько секунд спустя один из сыновей синьоры Анны стоит прямо передо мной. Он беззастенчиво изучает меня на протяжении долгих секунд, в течение которых я чувствую себя крайне неловко. Щеки разгораются, и я опускаю глаза.

– Devi essere il nuovo animale domestic (Ты, должно быть, новый питомец), – говорит он, и я не понимаю всех его слов.

Однако после двух недель ежедневных занятий итальянским и более месяца, в течение которых я не слышала никакого другого языка, кроме этого, я могу понять его общую концепцию. Он считает меня новым домашним животным. Не нужно быть гением, чтобы понять, чьим именно.

От этого замечания мне становится еще более неловко, и я откидываюсь на спинку стула. Я не отвечаю, у меня нет ни малейшего желания это делать, но Рафаэла думает иначе.

– Lei non è l'animale domestico di nessuno (Она ни чей-то питомец). – Моя подруга защищает меня, говоря, что я не домашнее животное несмотря на то, что ее будет ругать мать.

– Рафаэла! – Раздается громкий голос кухарки с другого конца кухни, а ее глаза пристально смотрят на дочь даже на расстоянии.

Синьора София никогда не обращалась со мной плохо и не пыталась отгородить Рафаэлу от меня, но после последней минуты у меня появились сомнения, что так будет продолжаться и дальше. В конце концов, ее дочь только что бросила вызов своему боссу из-за меня. А вот Тициано, похоже, получает от этого удовольствие.

– А ты? Кто ты? – Спрашивает он Рафу по-итальянски, и я понимаю каждое слово.

Прежде чем блондинка дает дерзкий ответ, который, я уверена, был у нее на кончике языка, София уже пересекла кухню и стоит перед столом, за которым сидим мы с ее дочерью, рядом с Тициано и сама отвечает на вопрос, адресованный дочери.

– Questa è mia figlia Rafaella, signor Tizziano (Это моя дочь Рафаэла, синьор Тициано). – Говорит София, и брови босса удивленно поднимаются.

– La piccola Rafaella? La figlia di Carmo? (Маленькая Рафаэлла? Дочь Кармо?)

София отвечает, но на этот раз я не понимаю почти ничего из сказанного. Она говорит слишком быстро и использует много непривычных для моего слуха слов. Я понимаю только подтверждение того, что Рафаэла – дочь Кармо, слова "Соединенные Штаты" и "сэр". Но что бы ни было сказано, и без того не слишком приветливое выражение лица моей подруги становится еще менее приветливым.

Тициано, не обращая внимания на то, что рядом с ним находится мать девушки, проводит с ней то же изучение, что и со мной, но, в отличие от меня, Рафаэла не краснеет и не опускает голову, она смотрит на него как на равного. Даже я знаю, что она не должна этого делать.

София наблюдает за происходящим с абсолютным ужасом, но почему-то ее реакция кажется более сосредоточенной на странном интересе Тициано, чем на очевидном неповиновении дочери.

– Bentornata, Rafaella (С возвращением, Рафаэла), – говорит он моей подруге и улыбается ей, улыбка, которая, как мне кажется, подразумевает многое, но я, должно быть, неправильно ее понимаю.

– Grazie, – неохотно отвечает она, и Тициано еще несколько секунд смотрит на ее веснушчатое лицо, прежде чем повернуться к Софии.

– Mia madre ha i dolori. Avvisa Luigia (Моей матери нехорошо, сообщите Луиджии), – говорит он ей, после чего разворачивается и уходит из кухни.

София несколько раз моргает глазами, и я почти вижу, как из ее ушей выходит дым, пока она думает. Наконец она поворачивается к нам и открывает рот, чтобы заговорить, но потом, похоже, передумывает и просто поворачивается к нам спиной, возвращаясь к своим делам на другом конце кухни.

***

Сегодня Рафаэла отвлекается на уроке.

Луиджия впервые за несколько недель оставила нас одних, потому что синьора Анна нуждается в ее присутствии. Думаю, ее это так взволновало, что она забыла запретить нам занятия, как в предыдущие два раза, когда она по какой-то причине не могла за нами присмотреть.

Мы закончили день на час раньше, чем обычно, и вышли на веранду, но вместо часа пустых разговоров, которые, как я думала, у нас будут, последние пятнадцать минут прошли в почти абсолютной тишине. Видео, которое Рафаэла дала мне посмотреть, было единственным звуком, раздававшимся в ярко освещенной комнате.

– Что случилось? – Спрашиваю я, мой итальянский все еще очень неуверен.

Я уверена, что сказала не совсем правильно, но этого было достаточно, чтобы моя подруга поняла. Рафа смотрит на меня, нахмурившись, и несколько минут анализирует, прежде чем решиться ответить.

– Это то, что моя мама сказала сегодня, – отвечает она самым простым способом, чтобы я поняла. Мне нужна минута, чтобы обдумать все слова, и еще две, чтобы придумать ответ в рамках моих возможностей.

– Я не поняла почти ничего из того, что она сказала. – Рафа вздыхает и грустно улыбается. Я впервые вижу такую улыбку на ее лице.

– Ты когда-нибудь хотела быть свободной, Габриэлла? – Спрашивает она и вскоре закатывает глаза на себя. – Что за глупый вопрос. Ты должна хотеть этого каждый день. – Говорит она, и я отшатываюсь, ощущая ее слова почти как физическую агрессию.

Во-первых, потому что мы никогда не обсуждали мое положение так открыто, а во-вторых, потому что полное отсутствие правды в ее предположении укалывает открытую рану в моей груди. Я должна хотеть быть свободной. Любой человек на моем месте хотел бы свободы, делал бы все, чтобы ее получить, но я, с каждым днем...

– Думаю, нам стоит поговорить завтра, – говорю я, потому что не знаю, как сказать то, чего я действительно хочу. Рафаэла удивленно моргает, а потом вздыхает.

– Прости, я... Я не хотела быть бесчувственной.

– Все в порядке. – Я киваю головой. – Ты расстроена. Мы продолжим завтра. – Я начинаю двигаться, чтобы встать с кресла, но Рафа мягко удерживает меня за руку.

– Прости меня, пожалуйста! – Она произносит эти слова очень медленно, хотя я знаю, что поняла бы их, как бы быстро она ни говорила, и понимаю, что на самом деле она просит меня остаться. Я киваю, и моя подруга закрывает глаза, затем открывает их и смотрит вверх, после чего отпускает меня и тянет к себе ноутбук.

Она ставит на паузу воспроизводимое видео и открывает вкладку переводчика. Рафаэла выключает громкость на устройстве, а затем вводит в переводчик предложение, чтобы я его прочитала.

– Я вернулась в Италию, чтобы выйти замуж.

Мои брови взлетают вверх от удивления. Первый инстинкт – посмотреть на ее правую руку в поисках кольца, но потом я понимаю, что это глупый поиск. Если бы Рафаэла носила обручальное кольцо, я бы уже видела его, к тому же я вижу ее только в рабочее время, а Луиджия запрещает использовать аксессуары в рабочее время. Не раз я видела, как она отчитывала то одного, то другого сотрудника за нарушение этого правила.

Я прикусываю губу, прежде чем открыть рот, чтобы ответить, но Рафа качает головой из стороны в сторону и прикладывает палец к губам в универсальном жесте, призывающем к тишине. Я смотрю на двери, проверяя, нет ли кого-нибудь в поле зрения.

Я вытягиваю руки и протягиваю ноутбук, между нами, чтобы мы обе могли пользоваться клавиатурой и читать с экрана. Я меняю порядок перевода, как учила меня Рафаэла, как только мы начали пользоваться компьютером, и набираю свой вопрос.

– Но разве ты не любишь своего жениха?

Она смеется, и я вижу, что это без юмора.

– Я до сих пор его не знаю. Но, если говорить коротко, я ни в кого не влюблена, так что я никак не могу любить своего жениха.

– Тогда почему ты выходишь замуж? – Спросила я, нахмурив брови.

– Потому что у меня нет выбора. – Она качает головой из стороны в сторону, а затем отстраненно улыбается. – Я хотела стать адвокатом. Если бы у меня был выбор, я бы никогда не уехала из Нью-Йорка.

– И ты не можешь туда вернуться?

– Нет. Не в этой жизни.

– Почему?

– Потому что в нашем мире ценность женщины не в том, что у нее в голове, а в тех преимуществах, которые дает женитьба на ней.

– В преступном мире? – Спрашиваю я, не понимая.

– В мафии, Габриэлла.

Удивление мгновенно пробегает по моему телу, и я не думаю, что мое лицо пытается его скрыть, потому что Рафаэла торопливо набирает в переводчике еще одно предложение.

– Разве ты не знала, Габриэлла?

Я должна двигаться, чтобы ответить, я знаю это. Мои руки должны быть подняты, а пальцы набирать слова на клавиатуре, но все мое тело слишком занято тем, что восстает против себя, когда частички, о которых я даже не подозревала, начинают собираться вместе.

Мафия. Мафия. Итальянская мафия. Мафия Крестного отца.

– Боже мой! – Она совершает чудо, на которое способны только итальянские женщины…тихо восклицая. – Габриэлла, – зовет она и подносит руку к моему лицу. Мой рот открывается, но через него не проходит ни звука. – Я думала, ты знаешь. Я бы сказала тебе раньше, – шепчет она, оглядываясь на дверь.

– Витторио? – Это единственное, что я могу сказать, но этого достаточно, чтобы она поняла, что я имею в виду.

– Он наш Дон. – Когда она понимает, что это ничего мне не говорит, она добавляет. – Наш высший авторитет, Габриэлла. Дон Витторио – босс Ла Санты.

Я тяжело сглатываю, затем поворачиваюсь к клавиатуре и набираю текст.

– Ты хочешь сказать, что моя жизнь принадлежит боссу итальянской мафии?

Рафаэла читает мой вопрос, и чувство, которое появляется в ее глазах, мне не чуждо, но впервые с тех пор, как мы познакомились, я вижу в глазах подруги, когда я являюсь объектом ее взгляда, жалость.

– Я уже говорю тебе, Габриэлла, – набирает она и смотрит на меня, но я не отрываюсь от экрана, чтобы взглянуть ей в лицо, с тревогой ожидая следующих слов, которые появятся. Рафа выдыхает задолго до окончания. – Твоя жизнь принадлежит самому жестокому и могущественному боссу мафии, когда-либо рожденному в Италии.

ГЛАВА 21

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Стоящая передо мной чашка чая безвредна, но заставляет мое сердце биться в груди. Добиться от поваров разрешения использовать их ингредиенты и плиту для приготовления этого блюда было непростой задачей, которую мне удалось решить только благодаря доброте Софии.

Рафаэла, не стеснявшаяся в выражениях во время разговора с Тициано несколько дней назад, не повлияла на беспристрастность ее матери по отношению ко мне, хотя разговор, который я завела с Рафой в конце того дня, возможно, повлиял на мое отношение к повару. Ведь какая мать позволит, чтобы ее дочь насильно выдали замуж?

Я встряхиваю головой, чтобы избавиться от вопросов, когда другие темы, обсуждавшиеся в тот ранний вечер, выстраиваются в ряд после моего вопроса о Софии, требуя своей очереди на размышление, поскольку я решала их наилучшим из известных мне способов – игнором.

Я решила, что все, что способно меня разрушить, будет заперто в черном ящике моего сознания. Страхи? Черный ящик. Беспокойство? Черный ящик. Тоска? Черный ящик. Чувство вины? Ах, определенно черный ящик.

Возможно, более подходящим названием было бы "ящик Пандоры", но я пришла к выводу, что это единственный способ остаться в здравом уме. При нынешнем положении вещей безумие находится всего в одной мысли. Это эгоистичное решение, абсолютно и полностью эгоистичное, но это еще один факт, который я похороню в этом черном ящике.

– Что это? – Спрашивает Луиджия, входя на кухню и видя, что я стою у стойки напротив входа, оберегая полную чашку так, будто от этого зависит моя жизнь.

– Чай, – отвечаю я по-итальянски, и экономка закатывает глаза от очевидности моего ответа. – Для синьоры Анны, – объясняю я, и теперь Луиджия закатывает глаза и проходит мимо меня. Я иду за ней.

– Все ингредиенты взяты с кухни. – Я начинаю защиту, которую готовила и репетировала, чтобы говорить безупречно. – И все повара видели, как я его готовила. Я клянусь, что это безопасно, синьора Луиджия. – Она поворачивается ко мне, и я останавливаюсь. – Моя сестра... – начинаю я, но боль от одной мысли о Ракель заставляет меня прищурить глаза.

Величайшее из всех чувств в моем ящике Пандоры вибрирует, отчаянно желая вырваться наружу – тоска. Но с глубоким выдохом я игнорирую его требование и продолжаю говорить.

– Моя сестра... – повторяю я, открывая глаза и обнаруживая, что Луиджия ждет моего ответа без того нетерпения, которое я представляла себе на ее лице. – Она страдала от болезни, которая причиняла ей сильную боль. Боль в суставах и сочленениях, как у синьоры, иногда лекарства не помогали, но этот чай помог.

Я заканчиваю заученную наизусть речь, которая, как я знаю, означает только то, что я хочу сказать, потому что я изучала ее в течение всего обеденного перерыва. Синьора Анна уже три дня страдает от боли в суставах. Ей поставили диагноз "артрит", и, несмотря на то что доктор посещает ее ежедневно и принимает лекарства, кризис просто не проходит. Возможно, чай ничего не даст, в конце концов, у меня не было всех тех трав, которые я обычно использовала дома, но я должна была попробовать. Нет смысла позволять женщине страдать, если я могу облегчить ее страдания.

Боль, которую испытывала моя сестра, была достаточно сильной, чтобы заставить ее кричать от боли ранним утром. Одна из наших соседок, пожилая женщина коренного происхождения, научила меня этому рецепту. Это очень помогло Ракель.

– Я просто хочу помочь, – повторяю я просьбу, когда кажется, что Луиджия обдумывает мои слова уже целую вечность. – Это просто чай.

– Ты знаешь, что с тобой будет, если этот чай навредит синьоре? – Спрашивает она, и я хмурюсь, не понимая каждого ее слова. Но, немного подумав, до меня доходит общий смысл вопроса, и я расширяю глаза, а затем качаю головой. – Ты не хочешь это узнать, – добавляет она, и я прекрасно это понимаю.

Я все еще пытаюсь справиться с невысказанной и скрытой угрозой, когда Луиджия выходит из кухни и останавливается у стойки, чтобы взять чашку и блюдце, которые я там поставила. Я тяжело сглатываю.

День проходит без новостей от синьоры или Луиджии, и когда экономка возвращается на кухню, чтобы отвести меня в мою комнату по окончании урока итальянского, она ничего не говорит. Я открываю рот, чтобы спросить, пока мы идем по знакомым коридорам, но решаю не делать этого, боясь произвести неправильное впечатление.

В тот вечер, когда Луиджия оставляет меня в моей комнате, она не запирает дверь.

***

– Не помешает спросить ее! – В тысячный раз настаивает Рафаэла.

– Я не собираюсь этого делать, – отвечаю я также в тысячный раз.