Текст книги "Смерть у порога"

Автор книги: Линвуд Баркли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Глава тридцать девятая

На следующее утро, когда Дерек уже собирался сесть в пикап и поехать за Дрю, я окликнул сына и подошел к нему.

– Сегодня опять будет жара, – заметил он.

– Как ты себя чувствуешь? Не сильно устаешь? Тяжело, наверное, сразу так включиться в работу, да еще с Дрю, а не со мной? Я тут подумал – может, я был не прав, что сразу же свалил на тебя все дела. Ведь ты столько всего пережил, был в тюрьме.

– Все в порядке. Так даже лучше. Понимаешь, мне это помогает отвлечься.

– Конечно. Именно на это я и рассчитывал.

– А ты как? Тяжело, наверное, опять возить этого членоголового?

Я засмеялся.

– Нормально. Не знаю, то ли я изменился, то ли Рэнди, но, честно говоря, он меня уже не так сильно раздражает. Конечно, Финли – кретин, у него этого не отнимешь, но я не позволю этому типу действовать мне на нервы. А может, он просто понимает, что в скором времени я уйду, и оттого не имеет власти надо мной. Но, думаю, тебе с Дрю гораздо приятнее работать, чем мне с Рэнди.

– Ага. Больше не задаю ему глупых вопросов о том, как он грабил банки. Оставил его в покое и стараюсь особенно не навязываться.

– Думаю, это самое разумное решение.

– Но он очень работящий. Я не могу за ним угнаться. – Дерек помолчал. – Зато я лучше подстригаю газоны.

Мы крепко обнялись, похлопали друг друга по спине, затем он сел в пикап, а я пошел домой.

Глядя, как машина проезжает мимо дома Лэнгли, я подумал о том, как много еще осталось неразгаданных секретов, несмотря на все открытия, которые принес вчерашний день. Я до сих пор так и не узнал, что же произошло в этом доме в ту роковую ночь.

Минуту спустя появилась Эллен, она собиралась ехать в колледж. Я обнял ее за плечи.

– Помнишь, когда мы узнали о том, что семью Лэнгли убили, ты была готова уехать отсюда? Теперь я тоже этого хочу, правда, подругам причинам. С твоим резюме ты найдешь себе работу где угодно. И я тоже смогу как-нибудь устроиться.

– Не знаю, – неуверенно ответила жена.

– Конрад больше не имеет власти над тобой. Если у кого из вас двоих и есть козырь, так это у тебя. Я про ту историю с Иллиной, когда ты не опознала ее брата.

– Знаешь, ночью я кое о чем подумала. О пистолете.

– О пистолете?

– Да, который нашли тем вечером, когда Морти и брат Иллины напали на нас. Его обнаружили рядом с тем местом, где оставил свою машину Лестер. Если это действительно тот пистолет, из которого убили Лэнгли, то вдруг…

– Что?

– Вдруг Лестер и его дружок причастны к этому? И, продолжая молчать, я помогаю убийцам Лэнгли оставаться на свободе?

– Но мне казалось, что Иллина позвонила брату после того, как подслушала наш с Конрадом разговор о пропавшем компьютере и о диске, который был у Дерека. А убийство семьи Лэнгли произошло намного раньше.

– Верно.

– Может, Дрю ошибся, когда говорил, что видел, как Лестер выбросил пистолет. Было темно, и мы все были немного не в себе.

Эллен задумалась.

– Я только надеюсь, что правильно поступила на опознании. Потому что теперь у меня нет такой уверенности.

– Давай оставим пока все как есть. Не будем ни во что вмешиваться. И что будет, то будет.

– Не знаю, – засомневалась Эллен. – Я понятия не имею, что мне теперь делать. – Она посмотрела на меня. – Может, ты и прав. Нам стоит начать все сначала. В другом месте.

Я обнял ее.

– Поговорим об этом вечером.

– Хорошо. – Она продолжила: – Куда ни посмотрю, все напоминает мне о трагедиях и страшных ошибках: дом Лэнгли, твой гараж, водопад Промис, колледж. Хочу избавиться от всего этого, пока не случилось еще что-нибудь ужасное.

– Ничего больше не случится. Ничего не случится.

В то утро мне было особенно некуда спешить. Рэндалл организовал себе облегченный график, и все запланированные им мероприятия вроде встреч с членами разных комитетов проходили в здании ратуши. Особой надобности в моих услугах у него не оказалось. Мэр берег силы для главного события – вечером он должен был заявить о своем намерении баллотироваться в конгресс.

Я думал, что моя работа начнется не раньше полудня. Скорее всего мне придется ехать в гостиницу «Вэлкотт», находившуюся в западной части города, где сотрудники предвыборного штаба Финли арендовали конференц-зал. Теперь его украшали лентами и транспарантами, накрывали столы, готовили напитки и закуску.

Все утро я занимался делами, которые редко мог позволить себе дома, – слонялся без цели, пил кофе чашку за чашкой, читал газеты. Но как только у тебя появляется возможность отдохнуть, что-нибудь непременно этому помешает.

На этот раз это была неожиданно появившаяся на дороге машина Барри, один только вид которой навевал неприятные мысли. Я пошел к нему навстречу, пока он вылезал из машины.

– Привет.

– Здравствуй.

– Опять привез какие-нибудь неприятные новости? – спросил я.

Он пожал плечами:

– Да нет, просто заехал по-соседски.

– Но мы никогда не были соседями.

– Как у тебя дела?

– Трудная выдалась неделя, Барри. Думаю, что и у тебя тоже.

– Прошлая ночь была особенно тяжелой, – заметил он. Разумеется, намекал на поступок Эллен, которая не стала опознавать Лестера Тиффина. – Думал, что, когда она увидит татуировку, мы его тут же прищучим.

Я только пожал плечами. Может, жена и согласилась бы изменить показания, но ему нужно было обращаться к ней, а не ко мне.

Дакуорт с грустью покачал головой:

– Не знаю, Джим. Мне кажется, что дело здесь нечисто. Если не вы оба, то Эллен точно покрывает кого-то. И это здорово тормозит мое расследование.

– Прости, Барри. Но то, что ты сделал с нами на прошлой неделе, тоже не облегчило нам жизнь.

Он тяжело вздохнул.

– Я не хочу ссориться с тобой, Джим. Мне просто нужно понять, что происходит. В соседнем доме убили трех человек, на вас с Эллен напали двое бандитов, твой старинный дружок Лэнс убит. А главное, меня не покидает мысль, что все это как-то связано.

– Ты насчет пистолета? – спросил я. – Который нашли здесь?

– Да, из него убили Лэнгли.

– На нем обнаружили отпечатки пальцев Лестера Тиффина?

Дакуорт посмотрел на меня и ничего не сказал. Но я понял, что ответ был бы отрицательным.

– А есть вероятность, что пистолет мог лежать здесь с момента убийства и твои ребята не нашли его, когда обыскивали все вокруг после убийства семьи Лэнгли?

– Это невозможно, – покачал головой Барри.

– Я помню, как читал об одном преступлении, – усмехнулся я, – кажется, в Канаде. Обыскивали дом серийного убийцы. Туда послали отряд полиции, чтобы они все перевернули вверх дном. Полицейские сняли половицы, разбили каменную кладку, но ничего не нашли. А потом, после обыска, туда проник адвокат убийцы и по описанию своего клиента вытащил из-за лампы наверху видеокассету, на которую маньяк записывал убийства.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Барри.

– Даже самые хорошие полицейские иногда ошибаются.

Дакуорт опять покачал головой:

– Если это правда и пистолет провалялся там с момента убийства Лэнгли, как он тогда мог оказаться в квартире Лэнса? Ведь он был убит из того же оружия.

– Вопрос поставил меня в тупик.

– Да, тот же пистолет. Правда, ловко сработано?

– Да, – признался я.

– Я еще не закончил с этой историей, но обязательно докопаюсь до истины, и не важно, будете вы с Эллен мне помогать или нет.

– Я понял.

– Вот ты не хочешь мне говорить правду, а я сделал для тебя еще одно одолжение.

– Какое?

– Ты просил меня проверить одно имя. Ту девушку. Шерри Андервуд.

– Точно. И ты это сделал?

– Да. Она умерла. Примерно месяц назад. В больнице.

– Что с ней случилось?

Барри пожал плечами:

– Шерри была больна. Наркотическая зависимость, СПИД, истощение – полный набор. Умерла от сердечного приступа.

Я почувствовал, как внутри у меня все опустилось.

– Как жаль! Она ведь была еще ребенком.

– Добро пожаловать в мой мир. – Барри сел в машину, опустил стекло и добавил: – И хватит придуриваться, Джим.

В город я приехал где-то в час на «гранд-маркизе» Финли. В багажнике лежали коробки, набитые проспектами и листовками с речью мэра. Их должны были раздавать прессе, которая приедет в «Вэлкотт». Я предложил свою помощь в этом деле. И вовсе не потому, что хотел поддержать кампанию Финли, просто мне нужно было чем-то заняться. К тому же у меня по-прежнему была почасовая оплата. Весь день Рэнди собирался провести у себя в офисе, потом у него был обед в «Ротари-клубе», где он хотел выступить с небольшой речью, после чего планировал отправиться на пресс-конференцию.

Я бегло просмотрел его речь, изобиловавшую всевозможными банальностями, клише и пустыми обещаниями, которые только и можно было услышать от честолюбивых политиканов. Вполне в духе Финли. Он продолжал нападки на профсоюзы в интересах групп избирателей, которые благосклонно относились к Рэндаллу и готовы были голосовать за него. Но теперь его высказывания стали гораздо сдержаннее по сравнению с тем, что говорил мэр все эти годы в адрес государственных служащих, которых называл кучкой бездельников. Собравшись баллотироваться в конгресс, Финли понимал, что не может больше идти на открытый конфликт с рабочими. Ты можешь позволить себе несколько нелестных высказываний в адрес профсоюзов, но все равно рассчитываешь на их поддержку, если не будешь перегибать палку.

В конференц-зале «Вэлкотт» уже собралось с полдюжины людей, которым было поручено подготовить все к предстоящему мероприятию. Меня тоже пытались подключить к работе и заставить развешивать баннеры и перетяжки, но я выкрутился, заявив, что мэр ждет меня в городе и я должен везти его куда-то по срочному делу. У меня не хватило бы энтузиазма для развешивания транспарантов.

Примерно в пять Финли плюхнулся на заднее сиденье автомобиля и велел везти его в «Ротари-клуб».

– Ну что, Рэнди, волнуешься?

– А что мне волноваться? – спросил он. – Им меня не сожрать.

Когда я остановился у входа в «Холлидей-инн», Рэнди продолжал спокойно сидеть, ожидая, что я выйду и открою для него дверь. В этот момент зазвонил мой мобильный.

– Встретимся на месте через минуту, – бросил я ему, и Финли с недовольным видом самостоятельно выбрался из машины. Ничего, небольшая физическая нагрузка ему не повредит.

– Привет! – воскликнула Эллен. – Ты не знаешь, где Дерек?

– Нет, – ответил я, глядя на часы на приборной доске. Было пять минут шестого. – А почему я должен это знать? Что-то случилось?

– Да ничего особенного. Но обычно он возвращается домой раньше пяти. Я думаю, просто задержался. Он не посылал мне сообщений, вот я и решила уточнить – может, тебе звонил?

– Нет. – Я почувствовал легкое беспокойство. – А ты ему не звонила?

– Пыталась, но его мобильный сразу переключается на автоответчик.

– Может, там, где он сейчас находится, плохая связь или парень забыл зарядить мобильный? – предположил я. – На твоем месте я не стал бы переживать. Особенно после того, как мы отделались от ребят Иллины. А сейчас мне нужно идти в «Холлидей-инн» – Рэнди решил там устроить небольшую деловую встречу, перед тем как сделать заявление.

– Хорошо, я поговорю с тобой позже.

Финли даже не стал обедать с представителями бизнеса – лишь обменялся несколькими репликами, а затем покинул зал. Это было нечто вроде репетиции его большого выступления. Несколько шуток, короткое обсуждение предвыборной кампании, затем наш кандидат выслушал вопросы аудитории. На все упоминания о его политических взглядах он отвечал уклончивыми фразами вроде: «Не волнуйтесь, через пару часов вы получите ответ на этот вопрос».

Затем последовали громкие аплодисменты. Но не такие бурные, как ожидал мэр.

– Что это с ними? – удивился он, направляясь к своей машине. – Я думал, что уложу их на лопатки.

– Тебе попалась непростая аудитория. – На этот раз я проявил снисхождение и открыл перед мэром дверь лимузина.

Когда Финли садился в машину, мой телефон снова зазвонил.

– От Дерека по-прежнему никаких вестей. – В голосе Эллен слышалось волнение.

Я снова посмотрел на часы. Было уже шесть.

– Ты так и не смогла дозвониться до него?

– Нет.

– Ты же знаешь, какая у него работа, – напомнил я, желая приободрить ее. – Что-то могло задержать парня – сломался трактор, кончился бензин в газонокосилке. А если они сейчас работают, то Дерек мог просто не услышать звонка.

– Я понимаю, но… не знаю. А что, если те люди передумали? Что, если они все еще хотят отомстить Дрю?

– У тебя есть телефонная книга?

– Подожди… все, я взяла ее.

– Ищи Локуса – это фамилия Дрю. У него нет мобильного, но в доме его матери наверняка есть телефон. Позвони туда и спроси, вернулся Дрю или нет.

– Секундочку… но здесь нет Локуса.

– Дом находится на Стонивуд.

– Ничего.

– Черт! Наверное, у его матери другая фамилия или ее номер не указан в справочнике.

– Послушай, Каттер, – напомнил о себе мэр. – Мы едем или как?

Я жестом велел ему помолчать, затем попытался вспомнить, какой сегодня день недели.

– Я знаю, на каких участках они должны сегодня работать. Хорошо помню все адреса, куда мы ездили с Дереком. По пути загляну туда и спрошу, были там Дрю и Дерек или нет, а потом перезвоню тебе.

– Спасибо, – ответила Эллен.

Я закрыл крышку телефона, повернулся к Рэнди и спросил:

– Что ты собираешься делать до семи?

– Как что, Каттер? Найду себе шлюшку, которая умеет хорошо сосать. А что, по-твоему, мне еще делать? Ладно, давай вернемся в офис, хочу выпить чего-нибудь покрепче, а потом поедем в «Вэлкотт». Нужно быть там где-нибудь без десяти семь, чтобы я мог подготовиться к выступлению.

– Мне нужно кое-что сделать. Так что сядь, расслабься и давай немного покатаемся по Промис-Фоллс.

– Шутишь, Каттер?

– Рэнди, успокойся. Это важно. Мой сын пропал.

Финли вздохнул:

– И что с того? Может, он встретил какую-нибудь юную кошечку. Нормальное поведение для парня, который только что вышел из тюряги.

Я уже ехал в противоположную сторону. Обычно я старался распределить всех клиентов по районам: в один день мы работали на северной стороне города, в другой – на южной, и так далее. Это было гораздо удобнее, чем мотаться из одного конца города в другой. В тот день мы должны были работать на северо-востоке.

– Честное слово, Каттер, ты меня удивляешь. – В голосе Финли было скорее смирение, чем гнев. Похоже, он все-таки решил пойти у меня на поводу.

Я проехал мимо первых четырех домов наших клиентов. Даже не стал выходить из машины и выяснять, проводились тут работы или нет, поскольку видел все своими глазами. Трава была скошена, газоны аккуратно подстрижены, дорожки подметены. Я снова позвонил Эллен.

– Ну что?

– Ничего, – сказала она.

– Ты звонила Пенни? – Я понимал, что жене будет неприятно звонить в дом Такеров и разговаривать с родителями девочки.

– Звонила. Дерека там нет.

– Понятно. Я постараюсь оставаться на связи как можно дольше, – пообещал я и закончил разговор.

– Твой сынок… – начал Рэнди. – У меня возникло подозрение, что он трудный подросток. Ты не думал записать его на прием к психологу-консультанту?

Я проигнорировал его замечание.

Возможно, Дерек и Дрю решили выпить после работы? Парень был слишком юным, чтобы ходить в бары, но они могли заглянуть в какую-нибудь забегаловку или в «Молочную королеву», чтобы выпить чего-нибудь прохладненького после утомительной работы на жаре.

Но почему он не отвечает на телефонные звонки? Это беспокоило меня больше всего. Я пока что не паниковал, но меня охватило волнение. Однако прежде чем начинать бить тревогу, нужно было заехать еще в одно место.

– Слушай, Каттер, – Рэнди завозился на заднем сиденье, – уже шесть двадцать. Мне бы успеть хотя бы поссать, пока не началось мое выступление в «Вэлкотте».

– Нам нужно еще в одно место, – буркнул я, разворачивая машину и возвращаясь назад. – Не торопись. Они все равно не начнут без тебя. Если ты появишься на две минуты позже, только создашь дополнительное напряжение.

– И то верно, – согласился Финли.

Я старался не думать о ситуациях, в которые могли попасть Дерек и Дрю. Но если на них действительно напали люди, которым ничего не стоит засунуть твои пальцы в кусторез и…

Нет, лучше пока не думать об этом.

Мне оставалось только проверить дом Дрю. Возможно, он уже вернулся. А это значит, что Дерек уже на пути к дому.

Или с парнем случилось что-то, пока он возвращался от Локуса.

Я припарковался около дома на Стонивуд. Пышный кустарник по-прежнему скрывал его от посторонних глаз.

– Буду через пару минут, – бросил я Рэнди и выскочил из машины прежде, чем он успел возразить. Я оставил двигатель включенным, чтобы кондиционер работал и мэр не сопрел от жары.

Протиснувшись между кустами, поднялся по ступенькам крыльца и позвонил в дверь. Подождал секунд десять и снова нажал на кнопку звонка. Потом услышал шарканье.

Дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина. Но не Дрю, а какой-то седовласый человек лет пятидесяти, в очках, белой рубашке, старательно отглаженных коричневых брюках и тапочках. В руках он держал сложенную газету.

– Чем могу помочь?

Я был немного удивлен, увидев этого седовласого, а не мать Дрю. Разве Локус не говорил, что его отец умер? Может, это дядя? Но насколько я помнил, мой напарник говорил, что сам ухаживал за матерью.

– Я ищу Дрю.

– Кто это такой? – спросил хозяин.

– Дрю, – повторил я. Возможно, у человека проблемы со слухом.

– Дрю? – переспросил мужчина. – Здесь нет такого.

– Нет-нет, – возразил я. – Это тот самый дом. Я ищу Дрю Локуса. Он живет здесь с матерью.

– Не думаю, – поджал губы седой. – Меня зовут Харли, и я живу здесь один. Моя жена умерла пять лет назад.

Я попятился, обводя взглядом дом.

– Дрю – такой крупный парень. Похожий на футболиста. С короткой стрижкой.

– Ах да, – вспомнил Харли. – Я, кажется, знаю, о ком вы говорите. Он каждое утро стоит перед моим домом и ждет, когда за ним приедет машина службы по благоустройству дворов. Вы его ищете?

Глава сороковая

– Что с тобой стряслось? – спросил Рэнди, опуская окно и глядя, как я подхожу к машине. – У тебя такой вид, словно ты встретил призрака.

У меня появилось дурное предчувствие. Что-то здесь не так. Совсем не так.

– Эй? Ты здесь? Земля вызывает Каттера!

– Заткнись, Рэнди, – оборвал я его.

– В чем дело?

– Помолчи хотя бы минуту. – Я встал около машины, пытаясь собраться с мыслями. Если Дрю здесь не живет и это не его дом, тогда…

Я вспомнил, как подвозил его сюда и всякий раз наблюдал в зеркало, как он стоял на тротуаре и смотрел мне вслед. И я не помню, чтобы он заходил в дом. Даже в день нашей первой встречи, когда Локус прятался за кустами.

Я почувствовал, как у меня начинают подгибаться колени.

Получается, тогда Дрю следил за мной. Он соврал, что живет здесь со своей матерью, чтобы я не заподозрил его.

Но если напарник каждый день встречался здесь со мной, значит, каким-то образом добирался до этого места.

– Ты куда? – крикнул Рэнди, когда я побежал на угол Стонивуд и Пайн. Дом, в котором якобы жил Дрю, стоял на пересечении этих улиц. Я посмотрел в обе стороны Пайн-стрит. Ни одной машины – только через два дома от меня у тротуара стоял старый синий «форд-таурус», ржавый, с облупившейся краской. Я вспомнил, как той ночью, когда на нас напали, видел подобную машину. Она была припаркована у дороги, ведущей к нашему дому. Подбежал к машине, дернул за дверь, но она была заперта, а стекла – подняты. Тогда я заглянул внутрь. Какой-то мусор: коробки из-под фастфуда, стаканчики из-под кофе, бумажные и полиэтиленовые пакеты. Еще там лежал маленький блокнот на пружинке и скомканная карта города.

Мне нужно было найти свидетельство о регистрации транспортного средства.

Я подергал все двери «тауруса», но когда понял, что они заперты, стал искать, чем можно разбить стекло. По обе стороны тропинки к одному из домов лежали декоративные камни, каждый – размером с грейпфрут. Схватив один, я вытащил его из земли и разбил им стекло напротив пассажирского места.

Я боялся, что сработает сигнализация, но, вероятно, «форд» оказался таким старым, что на него невозможно было установить противоугонную систему или она давно вышла из строя. Убрал разбитое стекло, открыл дверь. Первым делом я заглянул в бардачок. Там обнаружились потрепанный справочник автовладельца, несколько ручек, старые карты и пачка бумажных салфеток. Потом я нащупал маленькую пластиковую папку, открыл ее и нашел свидетельство о регистрации.

Машина была записана на Лайла Надау. Черт! Я залез в чужую машину!

Но затем вспомнил, что Дрю говорил мне однажды за обедом, как его старый друг по имени Лайл одолжил ему свою машину. Локус только что освободился и не мог купить автомобиль, зарегистрировать и застраховать. На этот раз интуиция не подвела меня. Дрю каждый день приезжал сюда, чтобы я мог забрать его и не усомнился в том, что он жил в доме Харли.

Я стал рассматривать лежавшие в машине вещи. На карте Промис-Фоллс некоторые места были обведены, включая участок вокруг моего дома.

Маленький блокнот показался мне смутно знакомым. Я начал листать его – чего здесь только не было! Список покупок, перечень дел надень, список регистрационных номеров автомобилей, колонки каких-то цифр, инициалы и номера телефонов.

Я продолжал листать блокнот, пока не наткнулся на страницу, которую так боялся увидеть. Мое имя и номер телефона. Я записал их тем самым вечером, когда застукал Рэнди Финли в номере отеля с несовершеннолетней проституткой.

Что тогда сказал Дрю? У него был ребенок, дочь, которая умерла.

Шерри Андервуд.

Я держал в руках ее блокнот.

Десятки вопросов пронеслись в голове, но самыми главными были: «Где сейчас Дрю? Где Дерек? Что я натворил, заставив сына работать с ним?»

Из-за угла, пыхтя и отдуваясь, выплыл мэр.

– Ты знаешь, сколько сейчас времени? – спросил он, стуча пальцем по циферблату своих часов. – О чем ты вообще думаешь?

Я вытащил из кармана куртки сотовый телефон, но прежде чем успел набрать номер Эллен, он зазвонил. Звонили из дома.

– Эллен? Дерек дома? Ты видела его?

– Джим, – голос жены был нарочито спокойным, как будто она изо всех сил старалась сдерживать себя, – Дрю хочет поговорить с тобой. – Когда она передавала трубку, на заднем плане послышалось какое-то бормотание.

– Джим? – раздался голос Локуса.

– Дрю, что, черт возьми, происходит?

– Привет, Джим, – усталым голосом поздоровался он. – Мне очень жаль.

– Чего тебе жаль, Дрю?

– Мне показалось, что ты хороший парень. Даже несмотря на то что позволил моей дочери погибнуть.

– Дрю, что ты делаешь в моем доме?

– Я собирался сделать это еще вчера, но сначала нужно было найти еще один пистолет. Мне пришлось оставить свой у тебя во дворе тем вечером. Не мог отказаться от такой удачной возможности подбросить его.

Пистолет, найденный в траве около места, где была припаркована машина Лестера Тиффина. Дрю сделал так, чтобы у нас сложилось впечатление, будто он не хочет оставаться и говорить с полицией, но потом он вернулся. Вероятно, сел в свою машину, достал пистолет, которым убил Лэнгли, Лэнса и двух других человек, чьи имена я не смог тогда вспомнить, и бросил оружие в траву, где его потом нашла полиция. Чтобы в убийстве Лэнгли заподозрили тех двоих, которые напали на нас.

– Дрю, – я старался говорить спокойно, но голос мой срывался, – что сейчас происходит у меня дома?

– Я здесь с Эллен и Дереком. Мы просто сидим все вместе.

– Здорово, – бесстрастно бросил я. – А что за дела с пистолетом?

– Я пущу его в ход и пристрелю их, если ты мне не поможешь.

– Дрю, с Эллен и Дереком все в порядке?

– Да, – как ни в чем не бывало ответил он. – У всех все замечательно. Мы сидим на кухне. Я как раз им обо всем рассказал и извинился перед Дереком за то, что заставил его пережить той ночью.

– В доме Лэнгли?

Я почувствовал себя так, словно мне за ворот рубашки бросили сосульку. Однажды меня уже посещала эта мысль. Кто-то просто перепутал дом.

– Это была огромная ошибка, – признался Дрю. – Когда я увидел почтовый ящик, то подумал, что это ты живешь в том доме. Я не заметил второго дома, твоего, который стоял в глубине, за деревьями. Богом клянусь, чувствовал себя просто отвратительно. То, что я сделал, ужасно. Особенно с тем мальчиком… Как его звали? Адам? Они не заслужили такого. Но иногда случается то, что случается.

– Да, – согласился я. – Кошмарное событие.

– Но даже если бы я пришел в нужный мне дом, к тебе, как и собирался первоначально, я не хотел убивать твоих жену и сына. Но тогда у меня не оставалось выбора, потому что они были свидетелями, вот мне и пришлось так с ними поступить.

– Конечно, Дрю, прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать.

– Я лишь на третий день узнал о том, что натворил. Когда услышал все в новостях, мне стало плохо, потому что мистера Лэнгли не было в моем блокноте.

– В блокноте Шерри, – уточнил я.

– Да, верно. Ты знаешь, о чем я говорю?

– Сейчас он у меня, Дрю. Я пришел к тебе домой, пытаясь найти тебя. Только это оказался не твой дом.

– Нет, – подтвердил он с сожалением в голосе. – Я не живу там. И моя мать давно умерла. От удара. После той оплошности я стал следить за тобой. И когда ты заметил меня, пришлось быстро сочинить эту историю. Сердишься на меня?

– Нет, Дрю, теперь это уже не важно. Послушай, я могу немного поговорить с Эллен?

– Постой, Джим. Я даже не сказал, что мне от тебя нужно.

Рэнди дернул меня за рукав, показывая на часы:

– Слушай! Может, потом поболтаешь? У меня встреча с членами конгресса. Ты забыл?

– Это он? – спросил Дрю.

– Кто – он? – ответил я вопросом на вопрос.

– Мэр. – Да.

– Это хорошо. С ним ты и должен мне помочь.

– Что ты хочешь?

– Ты ведь знаешь, что он сделал? Я понял это, сопоставив все, что мне сказала перед смертью Шерри, о чем поведал Лэнс, перед тем как я его убил, и что рассказал мне ты, пока я работал у тебя. Финли был одним из тех, кто убил мою дочь. Ты же знаешь, они все ее убили. Эти подонки, которые использовали ее, платили ей за секс.

– Я понимаю тебя.

– Не думаю, что ты был одним из них, несмотря на то что твое имя есть в ее записной книжке. А вот раньше я считал иначе. Но ты ведь написал свой телефон, чтобы Шерри могла обратиться за помощью? Ты говорил мне об этом за обедом. Благородный жест с твоей стороны, только он ничего не изменил. Бессмысленный поступок. Ты должен был больше сделать для нее, Джим. Ведь ты был там, когда мэр ударил ее? Но ничего не предпринял, чтобы помочь ей. Ты должен был сделать что-то с этим человеком, вызвать полицию, чтобы его арестовали и помогли моей маленькой девочке. Но все равно ты достойный человек, пускай и предпочел бездействовать. По крайней мере отнесся к Шерри гораздо лучше, чем остальные.

– А как же ты, Дрю? Что ты сделал для нее?

– Что? – В его голосе впервые прозвучали нотки недовольства. – Ты знаешь, где я был? В тюрьме, мать твою! Вот где! Считал дни, когда выйду и смогу помочь моей маленькой девочке. Ее мать была бестолковой шлюхой. Все, что она смогла дать Шерри, – это свою фамилию, поскольку я не захотел жениться на ней. Она пила и кололась. Эта женщина давно умерла – по крайней мере я на это надеюсь. Я пытался сделать для Шерри все, что в моих силах. Богом клянусь, готов был пойти на все, даже ограбить банк, чтобы раздобыть денег и воспитать ее должным образом. А потом ты знаешь, что случилось. Меня посадили, и за ней некому стало приглядывать. В ее жизни не стало человека, который смог бы наставить мою дочь на истинный путь. Но я надеялся, что найдутся люди, достаточно порядочные, которые будут помогать ей, пока я не выйду на свободу и не смогу позаботиться о ней. И у тебя было больше всего шансов стать таким человеком, но ты ничего не сделал.

– И поэтому ты решил меня убить? – предположил я.

– Да. – Теперь его голос был намного мягче. – Но потом, когда я ошибся и пришел не в тот дом, решил действовать осмотрительнее. Я захотел сначала присмотреться к тебе, потом ты предложил мне работу и у меня появился шанс узнать тебе получше. И я подумал, что, возможно, не стану убивать тебя. По крайней мере у меня появились сомнения на этот счет. Но другие, чьи имена были в блокноте Шерри, должны были получить по заслугам.

– Как Лэнс, – продолжил я. – И те двое, которых ты убил несколько недель назад.

– Их осталось еще много, до кого я не успел добраться. Возможно, мне не удастся убить их всех. – В голосе Локуса звучало сожаление, к которому примешивалась усталость. – Я даже не знаю, смогу ли теперь воплотить в жизнь мой план.

– Лучше бы ты позаботился о себе, – заметил я. – Нашел хорошего адвоката. Это дело не так уж и безнадежно для тебя, Дрю. Те люди погубили твою маленькую девочку.

– Какую еще маленькую девочку? – спросил мэр. – Что ты городишь?

– Он один из тех, кто мне нужен, тот человек, который сейчас находится рядом с тобой. Но я не хочу убивать его. Кажется, я придумал для него кое-что похуже.

– Что, Дрю?

– Сегодня у него особенный вечер, не так ли?

– Какой вечер?

– Сегодня он собирается сообщить всем важную новость. О том, что уже не просто мэр, а нечто большее. Дерек рассказал мне.

– Да, – подтвердил я.

– Это ведь случится совсем скоро, ведь так?

– Верно.

– Так вот, скажи мэру, что когда он поднимется на сцену, пусть расскажет о том, как занимался сексом с несовершеннолетней. С невинной школьницей. С девочкой, которой пришлось продавать свое тело, чтобы выжить, а он этим воспользовался. Твой босс должен всем рассказать о том, что сделал.

– Это будет задача не из легких, Дрю. Не думаю, что он с ней справится.

– У тебя на телефоне есть видеокамера? Можешь снять его выступление?

– Да. Я могу снимать. Короткие клипы.

– Снимешь на видео, как он произносит свою речь. Пусть расскажет, как снял девочку, еще ребенка, чтобы переспать с ней. Если негодяй этого не сделает, боюсь, мне придется убить твоего сына, Джим. Я убью его и твою жену. Мне не хочется этого делать, но у меня не останется выбора, если мэр не скажет то, что я хочу. Когда он выступит, вы вдвоем приедете сюда. Если сделаешь все как я сказал, твою семью никто не тронет. И не вздумай обращаться в полицию. Если увижу поблизости полицейских или услышу вой сирен, убью твоих жену и сына, независимо от того, сделает мэр то, что должен, или нет. Ты слышишь меня, Джим?

– Слышу, Дрю.

– Поговори с ним, а потом перезвони мне. – Локус повесил трубку.

Я закрыл крышку мобильного.

– Ты только подумай, мы проторчали здесь битый час! – возмутился мэр. – Из-за тебя я опоздаю на выступление. Что стряслось?

Я повернулся к Рэнди:

– Тебе придется немного подкорректировать свою речь.