Текст книги "Обвинители"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Я кивнул Гонорию, и он покорно последовал за мной из комнаты.

«Теперь слушай, Гонорий...»

«Я думал, мы пойдем пописать?»

«В таком доме бесполезно проводить слушания. У них там, блядь, какой-нибудь туалет, где можно сходить по одному», – усмехнулся я. «В любом случае, твоя предыдущая встреча с «Фалько и партнёрами» должна была тебя научить держать ноги скрещенными».

Вспомнив, как двое Камиллов заманили его в кабинет и заставили заплатить нам гонорар от Силия, Гонорий покраснел. Одна только мысль об этом заставила его отчаянно нуждаться в помощи. Я безразлично сидел на скамье в коридоре, словно готовясь к долгой беседе.

«Мне нужно...»

«Коллега, вам нужно знать, что я думаю. По моим данным, собранным сегодня, Бёрди и его отец были в хороших отношениях, но им не хватало денег. Почему? Далее, мои двое ребят до сих пор не смогли выяснить, где был куплен болиголов, если он вообще существовал. Поставщик трав, который обычно продаёт семья, отрицает его продажу…»

«Это Эвфанес?»

«Вы получили список актёров; отлично! Так что моим бедным младшекурсникам придётся бродить по улицам и спрашивать каждого чёртова поставщика пряной зелени, не продали ли они прошлой осенью пучок болиголова».

«Вы не полны надежды».

"Истинный."

«А имеет ли значение, кто его купил, Фалько?»

«Очень. Если мы хотим вызволить Бёрди, бесполезно просто жаловаться, что он хороший мальчик и никогда не причинял вреда своему папе. Мы должны показать, кто на самом деле это сделал.

И это срочно».

Гонорий был захвачен моими словами. «Но кого мы такие, чтобы обвинять, Фалько?»

«Я предлагаю мать».

«Не Карина?»

«Нет. Я просто хотел её напугать. Если Бёрди нам всё правильно сказал, изначально план с болиголовом вынашивала Кальпурния Кара. Так что Кальпурния – мой главный подозреваемый, возможно, при попустительстве Пациуса».

«Пакций!» – Гонорий выглядел испуганным. «Пакций замышлял убийство своего клиента?

Ты живешь в суровом мире, Фалько.

«Добро пожаловать», – мягко сказал я.

Затем, поскольку я и сам был в отчаянии, я встал и позволил ему пойти со мной на поиски хозяйственных удобств.

Вместо обычной доски над ямой в земляном шкафу, у Карины и Лако была комната, выложенная плиткой, с каменным троном; он стоял над ямой, но яма была очень чистой, и рядом с белой мраморной раковиной для мытья лежала огромная гора свежих губок. Я указал на это Гонорию. «Вот почему я не подозреваю Карину. Я не имею в виду, что её дом необычайно гигиеничен. Я имею в виду, что эта женщина чертовски богата».

«Ей не нужны деньги отца?»

«Нет. Предположим, что что-то осталось...» В чем я уже начал сомневаться.

Когда мы вернулись, Негринус и Карина выглядели подавленными, но готовыми к разговору.

Я велел Гонорию отвести Птичку куда-нибудь, пока я готовлю Карину на огне.

Это был первый раз, когда мы получили к ней доступ; я намеревался провести тщательный осмотр.

«Пожалуйста, не волнуйтесь». На самом деле, она казалась безразличной. Она смотрела на меня своим прямым, задумчивым взглядом. Она сидела прямо, руки неподвижно лежали на коленях. Рядом была служанка, которая сопровождала её, но пожилая женщина сидела поодаль, опустив глаза. «Рубирия Карина, извините, что нам приходится это делать. Я просто хочу поговорить с вами о вашей семье. Давайте начнём с вашего детства, если вы не против. Вы были счастливы в семье?»

«Да». Если бы она отвечала так же односложно, это было бы бесполезно. Её муж где-то общался; я надеялся закончить до того, как он вернётся и вмешается.

«Полагаю, твоя мать была немного строгой. Каким был твой отец дома?»

Карина решила согласиться. «Он был хорошим отцом. Мы все его любили».

«Вы с сестрой обе рано вышли замуж. Вы обе остались довольны своим выбором?»

«Да». Возвращаясь к каменной стене. Сопровождающая не обращала внимания на наш разговор; я подумал, не глухая ли она.

«А твой брат? Я мало говорил с ним об этой странной ситуации, когда он стал вторым мужем жены своего лучшего друга».

«Такое случается», – прямо сказала Карина.

«Я знаю», – я молча ждал.

«Лициний Лютея и мой брат вместе учились и служили в одной провинции. Они были близкими друзьями всю жизнь. Лютея первой вышла замуж. У них родился сын. Позже он столкнулся с финансовыми трудностями, и отец Сафии Донаты настоял на разводе».

Я поднял брови. «Сложно! Это довольно старомодная идея, не правда ли?

В настоящее время мы склонны считать, что родители не должны разбивать счастливые пары».

«Я знаю только, – медленно проговорила Карина, – что Сафия не спорила с отцом».

«У любого мужа бывают трудные времена... Я встречал Доната. Этот старый ворчун. Он боится, что приданое его дочерей будет растрачено в чужих руках».

Карина никак не прокомментировала мой намёк на обвинение старого буфера в небрежном управлении имением против её отца. «Думаю, моему брату было жаль своего друга», – сказала она. «Лютея боялась потерять связь с сыном, который тогда был ещё совсем младенцем. Мой брат сам согласился жениться на Сафии – ему нужна была жена, он был довольно застенчивым человеком и знал Сафию. Это означало бы, что Лютея сможет часто видеться с маленьким Луцием, а со временем Луций сможет жить с отцом без особых помех».

«Значит, Лютея когда-то часто бывала в доме твоего брата. Полагаю, сейчас они с братом стали менее близки? А Лютея, похоже, всё ещё довольно близка с Сафией?»

Карина поняла, что я имею в виду. «Да, он действительно так думает», – сухо сказала она. Но больше ничего не сказала.

Я посмотрела ей в глаза. Она была замужней женщиной, матерью троих детей. Должно быть, она знала мир. «Как ты думаешь, Лютея и Сафия заигрывали во время брака твоего брата?»

Она покраснела и посмотрела на свои колени. «У меня нет причин подозревать это». У неё были все основания, подумал я.

«Твой брат беспокоился о них?»

«Мой брат добродушный и покладистый». Если бы это было правдой, что его обманули, я бы задался вопросом, кто был отцом ещё не родившегося ребёнка Сафии.

Тогда я даже задался вопросом, кто на самом деле был отцом первого ребенка во втором браке – двухлетней дочери.

«Некоторые скажут, что ваш брат слишком легко поддаётся внушению».

«Некоторые так скажут», – тихо согласилась Карина.

«Сафия сказала мне, что вы хорошая женщина, – заметил я. – А вы могли бы сказать о ней что-нибудь подобное?»

«Мне нечего сказать о Сафии Доната», – сказала её бывшая невестка. Меня это не удивило. Карина была милой. Милой – или что-то скрывала.

«Давайте поговорим о вашей матери. Как я уже говорил, не пугайтесь. Я хочу прояснить некоторые детали. Ваши родители были женаты только друг на друге?» Кивок головы. «Это редкая и прекрасная ситуация в наши дни! Значит, ваши дети получили счастливое воспитание, и их брак был счастливым?»

"Да."

«Они произвели на свет троих детей, как того требует закон…» Я заметил вспышку эмоций. Карина быстро её утихомирила. «Вы все родились довольно близко друг к другу, не так ли? Можно ли сделать вывод, что после того, как ваша мать родила троих детей, могли быть приняты преднамеренные меры…»

Аборт незаконен, контрацепция не приветствуется. Карина вспыхнула. «Я просто не могу ничего сказать по этому поводу, Фалько!»

«Прошу прощения. Извините, но ваш отец умер в «своей» спальне, насколько я понимаю. У вашей матери была своя комната?»

«Да», – довольно сухо согласилась Карина.

«Многие так делают», – заверил я её. «Но, должен сказать, нам с женой супружеское ложе кажется более приятным». Она промолчала.

И я не смог заставить себя спросить, какие условия проживания предпочли она и Лако. «У тебя взгляды отличаются от взглядов твоих родителей. Мне сказали, что твоя мать настояла, чтобы Сафия отдала свою дочь кормилице. Ты отдала своих детей на попечение?»

«Нет». Я снова увидел мимолетное выражение, которое не мог понять. Возможно, Карина, внешне такая спокойная, стеснялась признаться, что отвергла строгие советы Кэлпурнии по уходу за детьми.

«Осмелюсь спросить, является ли ваша независимость взглядов причиной того, что у вас репутация человека, несколько отчужденного от своей семьи?»

«У меня прекрасные отношения с семьей», – заявила Карина.

«Да?» – я напрягся. «Я слышал, что были проблемы, что вашему мужу пришлось проявить стойкость из-за вмешательства, что вы сами отказались присутствовать на прощальном ужине отца и что вы устроили скандал на его похоронах, обвинив своих родственников в его убийстве».

Её охватила паника. «Я больше не хочу с тобой разговаривать!»

«Ну, мои факты верны?»

«Да. Но ты не понимаешь…»

«Тогда расскажи мне».

«Мне нечего сказать».

«Когда твой отец объявил, что покончит жизнь самоубийством, почему ты не хотел его видеть?» Она молчала. «Ты теперь жалеешь об этом?»

Слеза всё же навернулась на глаза. «Всё было не так, Фалько. Я никогда не отказывался от обеда; меня не приглашали. Я ничего не знал о том, что обсуждалось. Джулиана сказала мне, что папа передумал, а я даже думал, что мой брат уехал».

«То есть вы были отчуждены?»

«Нет, они все думали, что так проще…» Она пыталась оправдаться. Ей хотелось извинить их за то, что они её не взяли.

«Так это объясняет ваши обвинения на похоронах? Вы чувствовали, что вам внушили неверную историю…»

«Я был расстроен. Я совершил ошибку».

«Не совсем – если выяснится, что кто-то действительно убил вашего отца».

«Никто из моей семьи».

«Ты изменил свое мнение по этому поводу?»

«У меня был долгий разговор с братом. Он объяснил…» Она сделала паузу. «То, чего я раньше не знала».

«Ваш брат рассказал вам свою историю, и вы согласились, что смерть вашего отца произошла не из-за пределов семьи? Так кто же это сделал?»

«Не могу сказать. Тебе придётся с этим разобраться».

«Ты не помогаешь».

«Это кошмар». Рубирия Карина посмотрела на меня прямо. Она говорила как женщина, которая была совершенно честна. Женщины, которые лгут, всегда знают, как это сделать. «Фалько, я хочу, чтобы всё это закончилось. Я хочу, чтобы мы снова обрели покой. Я не хочу больше об этом слышать».

«Но вашего брата обвиняют в отцеубийстве», – напомнил я ей. Она явно находилась под огромным давлением, и я боялся, что она сломается.

«Это так тяжело», – горько пробормотала Карина. «После всего, что мы выстрадали. После всего, с чем ему приходится жить. Это так несправедливо по отношению к нему».

Её чувства были глубоки и объясняли, почему она теперь дала убежище Негринусу у себя дома. И всё же я почему-то ожидал услышать совсем другое. Она имела в виду что-то другое; я упустил это, я это почувствовал.

Я спросил Карину о завещании её отца. Когда она начала притворяться, что она всего лишь женщина, не разбирающаяся в семейных финансах, я прекратил разговор, забрал Гонория и пошёл домой.

Гонорий мало что узнал от Бёрди. Впрочем, я этого и ожидал.

Молодой юрист был не совсем бесполезен. «Я спросил, у кого хранится копия завещания. Возможно, это тебя удивит, Фалькон, а может, и нет. Она у Пациуса Африканского».

Я был удивлен, но не собирался показывать этого Гонорию.

«Не говори мне…» – Информаторы типа Пациуса и Силия печально известны своей охотой за наследством. «Пациус сам себя сделал главным наследником!»

Невероятно, но это была правда.

XXII

Назначение Гонория компанией BIRDY для работы с Falco and Associates вызвало бурю негодования среди коллег. Мы устроили молчаливую, гневную вечеринку, когда отправились в преторию на предварительное слушание.

Ситуация для нашего клиента выглядела мрачно. Пацций и Силий официально присоединились к обвинению в качестве сообвинителей. Различий между показаниями каждого из доносчиков против Негрина был невелик – как и сказал Гонорий, доказательств практически не было. Претор предоставил Паццию привилегию первого выступления. Пацций получил право вести дело только потому, что первым дошёл до претора со своими первоначальными показаниями.

Они запросили трёхнедельную отсрочку для проведения расследования. Для нас этого срока было слишком мало. Гонорий просил продлить срок, но решение было отклонено.

Причины не были названы. Решение было отклонено либо потому, что претор посчитал его слишком младшим, чтобы считать, либо потому, что претор просто ненавидел его лицо. Да, Пташка создал нам обузу.

Дальше было ещё хуже. Когда мы запросили рассмотрение дела в суде по делам об убийствах, претору, как ни странно, эта идея сначала понравилась. Я подумал, что он опасается, что дело, которое уже однажды рассматривалось в Сенате, может начать выглядеть юридически запутанным, если все те же доказательства будут пересказаны второму обвиняемому. Как арбитр, решающий, что будет передано в суд, он мог бы выглядеть нерешительным. Он будет ещё больше встревожен, если мои коллеги придут к нему в ближайшие несколько недель с ещё одним новым обвиняемым! Пока никто не знал об этой части плана.

Застигнутые врасплох, Пакций и Силий не стали сразу возражать против нашей просьбы. Впрочем, в этом не было необходимости. Претор не одобрял ничего из того, что хотел выскочка Гонорий. «Метелл Негрин – сенатор, бывший квестор и бывший эдил. Мы не можем судить его так же, как поножовщину в таверне, как убийц, которые немногим лучше рабов. В просьбе отказано!»

Пациус и Силий сочувственно улыбнулись нам.

Я сам подал еще одно заявление от имени Негринуса: «Сэр, дело обвинителей основано на их предположении, что наш клиент ревновал и

Разгневался, потому что его исключили из завещания отца. Мы просим Пациуса Африканского предоставить нам копию завещания.

«Пациус?» Претор резко выпрямился на своём курульном стуле. Эти Х-образные складные сиденья не имеют спинки. Уважаемому магистрату, использующему свой символ власти, необходима твёрдая осанка. Вы видите магистратов, лежащих на массажных столах в банях и жалующихся на боль в пояснице. Это профессиональная опасность. В суде они склонны сутулиться в скучные моменты, а затем резко застывают, если их застали врасплох.

Этот ненавидел гонку за наследием. «Пакций Африканский, можешь объяснить?»

Пациус плавно поднялся на ноги. Я отдал ему должное за спокойную реакцию.

«Сэр, исключительно по юридическим причинам покойный Рубирий Метелл назначил меня своим наследником. Я получаю очень мало. Мне приходится всё передавать другим. Имущество в основном управляется фидеикомиссом » .

«Находится в доверительном управлении? » – резко спросил претор. Он сказал «находится в доверительном управлении», словно имел в виду какую-то отвратительную телесную функцию. «Находится в доверительном управлении для кого?» Длинные слова его не смущали, но было видно, что он был озадачен; его грамматика оступилась.

Когда главный магистрат Рима забывает, как пользоваться дательным падежом —

особенно когда прославленный человек использует вопросительное местоимение в обвинительном ключе с полным всплеском неприятного акцента, – вот тогда самое время клеркам из Daily Gazette делать заметки для скандальной страницы.

«Разные друзья и родственники». Пациус уклонился от ответа, словно предполагаемое возмущение никогда не приходило ему в голову. «Я немедленно отправлю копию на домашний адрес Фалько».

Мне показалось, что претор бросил на меня такой взгляд, словно жаждал, чтобы его пригласили на обед, чтобы он мог увидеть эту сенсационную табличку. Ввиду его резкого обращения с Гонорием ранее я отказался оказать ему услугу. Затем мы все заглянули в свои записи, словно проверяя, не стоит ли добавить ещё каких-нибудь мелочей, чтобы отвлечься от серьёзных вопросов. Например, от правосудия для невиновных.

Ни одна из сторон ничего не нашла, поэтому мы все разошлись по домам.

К моему удивлению, копия пришла через пару часов. Завещание было написано на внутренней стороне двух вощёных досок. Это нормально. Оно было настолько коротким, что было написано только на одной доске. Метелл-старший назначил Пациуса Африканского своим наследником, оставив ему все свои долги и обязанности, а также религиозное хранение семейных масок и домашних богов. Метелл завещал небольшие суммы каждой из своих двух дочерей, вычтя из их приданого. И сын, и жена были специально исключены из числа наследников, хотя каждому было назначено очень небольшое пожизненное содержание.

Пособие. Я имею в виду, очень, очень маленькое. Я мог бы прожить на него, но когда-то я почти голодал и привык к тараканам, как к соседям по квартире.

Любому, кто вырос в сенаторской роскоши, такое пособие показалось бы тесным.

Все остальное досталось Пациусу, который должен был передать деньги в целости и сохранности Сафии Доната.

«Это странно», – Гонорий взял на себя смелость первым высказаться. «Нам нужно показать это эксперту по завещаниям. Силий использует…»

«Старые Fungibles считаются лучшими», – холодно возразил Джастинус. «Нам следует избегать всех, кто сотрудничает с оппозицией, Фалько».

«Старые Замены?» – прохрипел я.

Элианус ловко вмешался: «Взаимозаменяемые предметы; часто расходные материалы...

. Прозвище, предположительно.

«Откуда взялся этот передвижной деликатес?» – спросил я, все еще не убежденный.

«Урсулина Приска». Юстинус ухмыльнулся.

«О. Тогда дайте мне его данные», – велел я, тоже ухмыляясь. Мы не стали объяснять Гонорию шутку о нашей клиентке, вдове, которая тяжется. «Я возьму с собой завещание для совета; Элиан тоже может пойти». Гонорий выглядел расстроенным; это было тяжело. Он был нашим юристом, но мне нужно было восстановить хорошие отношения с собственной командой. Камиллы приободрились, увидев, как Гонория пренебрежительно отнеслись к нему. Юстин предложил найти ещё травников, всё ещё гоняясь за покупателем болиголова Метелла.

Теперь Юстинус расширял свои поиски от набережной, всё больше расширяя круги. Это утомительное путешествие могло занять у него недели. Он мог так и не найти нужного продавца. Даже если бы он опознал его, ему, возможно, не удалось бы убедить его дать показания в суде. Но для Юстинуса это стало испытанием.

«Что я могу сделать?» – жалобно воскликнул Гонорий.

«Изучайте факты. Продумайте свои аргументы для суда».

«Защитник, знакомый с делом? Это будет в новинку!»

Элиан усмехнулся.

Гонорий пристально посмотрел на него. «Я так понимаю, ты – жестокий сатирик в «Фалько и партнёрах»?»

«Нет, это моя сестра», – ответил Элиан. «Когда Елена Юстина оценит твои профессиональные достоинства, ты выйдешь из неё, как виноградная кожица после отжима вина».

Он высказал это так, будто с нетерпением ждал возможности увидеть, как Гонория сотрут в порошок.

Я велел Гонорию сообщить о своем присутствии сенаторам и договориться о дате суда над Бёрди.

По меркам экспертов, Старый Фунгиблс был младенцем – совсем не тем семидесятилетним стариком, которого я ожидал. Скорее, ему было лет тридцать, хотя выглядел он на сорок. Это был седой коротышка, живший и работавший в однокомнатной квартирке в переулке среди мебельных мастерских и слесарных мастерских. Обстановка была спартанской; мужчина казался одержимым. Он был бесцветным, но явно чрезвычайно умным. Полагаю, он с юных лет был рабом какого-нибудь адвоката. Должно быть, ему доверяли выполнение кропотливой работы, и он поглощал информацию как зеницу ока. Освободившись рано, несомненно, после смерти своего хозяина, он унаследовал достаточно юридических кодексов, чтобы открыть собственное дело. Теперь он писал завещания и толковал их. Его настоящее имя было Скорпус. Он с юмором признал, что мы можем называть его Фунгиблсом.

Мы все сели на табуретки. Я недоумевал, как этот человек умудряется здесь работать головой.

Из соседнего помещения доносился непрекращающийся грохот металла. На узкой улочке снаружи сновали люди, громко сплетничая. Некоторые владельцы предлагали угощения. Заменитель лишь назвал нам свой гонорар (который был таким же скромным, как и его жильё, но я почему-то ему доверял), а затем сразу же приступил к нашей консультации.

Он прочитал документ Метелла. Я обрисовал ему семью. Я придерживался фактов.

Элиан описал выгодное положение Пациуса. Фунгибл слушал. Его лицо оставалось бесстрастным. Он не делал записей. Когда мы закончили говорить, он ещё раз прочитал завещание. Даже тогда он оставался спокоен.

«Возможно, вы знаете о судебных процессах, связанных с этой семьей, – сказал я. – Они сенсационно освещались в « Дейли газетт » .

Он выглядел смущённым. «Я не слежу за новостями Форума. У меня дела внутри страны. Если я буду делать свою работу как следует, людям не придётся обращаться в Базилику».

«Как вы усваиваете новое прецедентное право?» – спросил Элианус. Он был самим собой – стройным, атлетичным, довольно неопрятным юношей, который внезапно требовал ответов на довольно грубые вопросы. Поверьте, он намекнул, что мы сомневаемся в компетентности эксперта.

Fungibles не волновало. Мы заплатили ему наличными авансом. Он высказывал нам всё, что думал; мы могли верить или нет. Он гордился своим сервисом; он не просил нашего одобрения. «Контактное лицо предупреждает меня, если что-то меняется».

Элиан затих. Я кивнул. Фьюджиблс убедился, что его больше не прерывали, и начал:

«Форма верна. На латыни. Формально. Сначала правильно указывается наследник. В его нынешнем виде это действительное завещание. В этом завещании есть три интересных аспекта. Во-первых, кто назначается наследником. Во-вторых, наследство наследникам по праву наследования – то есть детям, которые имеют право на наследство по закону. В-третьих, размер и

распределение других даров».

«А как же жена?» – спросил я. «Кэлпурния Кара».

«Строго говоря, у неё нет никаких прав. Однако большинство мужчин предпочитают, чтобы их вдовы оставались в том же положении, в каком они жили раньше. По традиции она могла бы рассчитывать на обеспечение. Вижу, что эта дама получает алименты, хотя и небольшие».

«Оскорбительно?»

Заменяемые улыбнулись. «В сенаторской семье я бы подумал, что это…

указал!»

«Будьте откровенны».

«Если только она не владеет крупной собственностью, оформленной на свое имя, то, основываясь на завещании, я могу предположить, что Кэлпурния Кара сильно расстроила своего мужа».

«Ладно». Кальпурния в ссоре с Метеллом? Мы знали лишь, что он раздражал её своим нежеланием покончить с собой. Это был новый взгляд.

«Первый интригующий момент: Пациус. Расскажите о назначении его наследником».

Элиан потребовал ответа. Он действительно увлекся этой юридической волокитой – неожиданный сюрприз.

Взаимозаменяемые вещи были ограничены. «Это принцип, которого твёрдо придерживаются юристы: человек имеет право составить завещание так, как он пожелает».

«Он может назвать имя постороннего?»

«Может. Так часто делают. Обычно есть причина – например, малолетние дети не могут быть назначены наследниками. Или это может быть уловкой, когда долгов много».

«Долги есть», – подтвердил я. «По одной версии. С другой стороны, деньги могут быть припрятаны, возможно, в больших количествах. Нам сложно установить истину».

«Интересно! Проблема, когда вы назначаете наследника постороннего, как это сделал Метелл, заключается в том, что у кандидата есть право отказаться. Наследники по праву наследования будут нести обязанности и ответственность, включая погашение долгов кредиторам…

Без возможности спасения. Этот человек, Пациус, мог сказать «нет». А он сделал это?

«Он с радостью согласится».

«Значит, он думает, что там есть деньги, можете не сомневаться», – сказал Фунгиблс. Он поджал губы. «Скажи мне, почему, по-твоему, выбор пал именно на него?»

Семейный адвокат. Защищал покойного в длительном деле о коррупции.

Заметьте – он проиграл!»

Фьюджиблс взглянул на завещание. «Это было два года назад?»

Я склонил голову набок. «Прошлой осенью. А почему?»

«Завещание было составлено за два года до того, как произошел этот случай».

Я этого не заметил. Это означало, что Пациус был очень близок с Метеллом-старшим задолго до того, как мы предположили, что его взяли на испытание. И Негрин, который…

Предполагалось, что он был в близких отношениях с отцом во время его эдила, но уже был лишён наследства, когда вступил в должность. Конечно, он мог этого не знать. Не это ли имела в виду его сестра Карина, когда жаловалась на «всё, с чем ему приходится жить» и «все наши страдания»?

«Скорпус, расскажи нам о лишении сыновей наследства».

Он ещё сильнее скривил рот. «Плохая идея. Я никогда не разрешаю своим клиентам так делать. Вы сказали, что сын не был освобождён из-под родительского контроля?»

«Нет. Оба родителя, похоже, были строгими и властными людьми. Именно поэтому Негринусу, как считается, удалось избежать обвинений в коррупции: у него не было ничего.

Его не стоило преследовать».

«И у него по-прежнему ничего нет», – заметил Элиан, возможно, с тревогой размышляя о своем положении сына сенатора.

«Но он мог! Он имел право наследовать», – сказал Фунгиблс. «Обычно он и его сестры делили бы наследство поровну. Единственный способ отстранить его – это, как это сделал Метелл-старший, официально лишить его наследства, назвав его поимённо. Разумно, – медленно продолжал он, – добавить примечание, объясняющее причину. Я бы посоветовал. Почти всегда это происходит из-за того, что сын ведёт грязный образ жизни. А он?

«Пташка?» Он жадно пил у меня дома, но это ничего не значило. В тот вечер он был расстроен. «Никто не назвал бы его развратником. Во всяком случае, в Риме. Он продажный в делах, но уважаемый – если только не умеет это хорошо скрывать».

«Чтобы эта воля была поддержана, ему нужно было бы стать олицетворением безнравственности»,

сказал Фунгиблс. «Тот, кто занимается сутенёрством или сражается как гладиатор. Почему его зовут Пташка?»

«Понятия не имею».

«Что ж, если он честный человек, то должен оспорить завещание».

«Значит, он может это сделать?»

Fungibles выглядел удивлённым. «Меня поражает, что он ещё не подал заявление. Это работает так», – пояснил он. «Пропущенный наследник подаёт претору иск, утверждая, что он стал жертвой „недобросовестного завещания“. Основанием служит юридический приём: он утверждает, что завещатель должен быть признан невменяемым, раз так несправедливо исключил ребёнка из списка наследников. Безумный человек не может составить завещание. Таким образом, если претор удовлетворит иск – а, судя по вашим словам, у этого сына всё на его стороне, – завещание становится недействительным. Тогда для распределения наследства применяются правила о наследовании без завещания».

«А что происходит при отсутствии завещания?» – спросил Элиан, быстро делая записи.

«Негринус и его сёстры получат по трети. Для каждой женщины сумма будет рассчитана за вычетом её приданого. Так что ситуация становится совершенно иной».

«Пациус не будет играть никакой роли?»

– Сразу исключено, Пациус и эта женщина, Сафия Доната. взаимозаменяемые

Подняла взгляд, почти улыбаясь. «Так кто же эта женщина? Эта счастливица Сафия? Любовница покойного?»

«Невестка, правда, с Негринусом разведена», – заявила я. «Один ребёнок от этого брака, плюс тяжёлая беременность. У неё есть ребёнок от предыдущего брака, так что, если она благополучно выносит последнего, она получает права матери троих».

Fungibles кивнул. «Она будет надеяться, что ребёнок выживет. Что касается этого странного завещания, то её свёкор, должно быть, очень к ней привязался».

«Почему бы тогда не сделать её наследницей напрямую?» – спросил Элиан. «Зачем этот фидеикомисс, приплетающий Пацция?»

«Это обычный приём», – объяснил Фунгиблс. «Полагаю, речь идёт о людях из верхней категории переписи? На этом уровне крупные завещания женщине незаконны. Это делается для того, чтобы сохранить важные поместья в руках мужчин – и, возможно, спасти потенциально богатых наследниц от хищников». Я рассмеялся. Я был рад, что Елены не было рядом; она бы возмутилась. Фунгиблс слегка улыбнулся и продолжил: «Ваш Метелл хотел отдать предпочтение Сафии Донате – по причинам, которые мы можем только предполагать, – поэтому он назначил своим наследником Пацция, чтобы обойти закон. Пацций, должно быть, взял на себя обязательство передать деньги».

«Вместо незаконного завещания – совершенно законный подарок?»

Фанджиблс теперь наслаждался. «Интересно, что фидеикомисс не пытается передать долю Сафии детям Негринусов после неё. Я нахожу это очень странным». Фанджиблс явно не одобрил. «Обычно заключается соглашение, что в случае смерти Сафии деньги переходят к её детям; более того, я бы ожидал, что трастовое соглашение будет составлено специально с этой целью. Такая формулировка может создать для детей проблемы. Сафия может позаботиться о них, если она о них заботится, но может и не делать этого».

«Негрин лишен наследства, так что, если их мать жестокосердна, его дети могут остаться ни с чем?» – спросил Элиан.

"Да."

«Это ужасно. И всё это кажется опасным. Насколько обязывающим является фидеикомисс ? Получит ли Сафия вообще деньги? Имеет ли Пациус какое-либо реальное обязательство перевести деньги ей?»

«Это обещание», – сухо сказал Фунгиблс. «Ты же знаешь, что случается с обещаниями! Если у Пациуса есть совесть, то, конечно, он должен её передать».

«Он же стукач! А вдруг у него нет совести?»

«Тогда Сафия могла бы подать на него в суд по делам трастов. Сам факт существования суда по делам трастов говорит о том, что он часто необходим».

«А она бы победила?» – вставил я, все еще мучаясь от укола совести.

«Она могла бы. Давайте не будем клеветать на Сафию Донату из-за причуд её свёкра.

для нее – но был ли он ближе к ней, чем к своим собственным детям и внукам?»

«Я бы сказал, что Сафия считалась обузой для всей семьи Метелла»,

Я сказал: «Не уверен, насколько это давно. Она была замужем за лучшим другом Негринуса, который до сих пор активно участвует в общественной жизни».

Фьюджиблс резко поднял взгляд, но не сделал никаких комментариев.

«А что, если Лютея – его зовут Лициний Лютея – снова женится на Сафии?» – задумчиво спросил я.

«Он получит доступ к тому, что получает Сафия…» – Фьюджиблс помолчал. «Если она ему позволит».

«Ладно». В голове крутились мысли. Мне нужно было подумать. «Итак, каково твоё общее впечатление от этого завещания, Скорпус?»

«Ненавижу это. Мне было бы стыдно помогать в его создании. Если Метелл воспользовался юридической консультацией, его ограбили. Все формулы верны. Но это слабая воля, которую сразу же могут оспорить наследники права».

«Мы могли бы использовать это в защиту Негрина», – взволнованно сказал мне Элиан. «Утверждается, что он убил своего отца, потому что был лишён наследства, – но у него есть все основания отменить завещание, так зачем же совершать убийство?»

Это было правдой. Но Fungibles хотели, чтобы мы взглянули на документ в другом свете. «Я не вижу, что именно, но, думаю, там должен быть какой-то секрет. Это обычно объясняет, почему посторонние оказывают нездоровое влияние».