Текст книги "Обвинители"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Это было весьма захватывающее заявление. Марпоний достиг предела своей концентрации. Он объявил заседание закрытым.

XXXIX

ПЕРЕРЫВ дал передышку и возможность. Гонорий ушёл один, выглядя измученным. Воодушевлённый успехом в поисках торговца болиголовом, Элиан вызвался разыскать Олимпию, к которой, как предполагалось, Кальпурния обращалась за советом как к гадалке. Гонорий и раньше искал эту старуху, по крайней мере, так он утверждал, но безуспешно.

«С чего ты начнешь, Авл?»

«У меня есть свои методы!»

Я знала, что у него только один метод, и он придерживался его с непреклонностью, которую мне нужно было бы разрушить. Но здесь он сработал. Любая высокородная дама знала бы, как добраться до этого звездочёта. Элиан снова шёл домой обедать. Там он спросит у матери.

Принципиальная Юлия Хуста никогда бы не отдала ни копейки своего скудного семейного бюджета модной провидице, но у неё могли быть знакомые, которые это делали. Я представляю, как моя дорогая свекровь в своей вкрадчивой и саркастической манере упрекает их за глупость. Даже если бы она была крайне груба в прошлом, это не остановило бы её сейчас. Не думаю, что её дружки признались бы в страхе перед благородной Юлией, но она бы раздобыла адрес для своего сына.

Я был рад поддержке Элиана. Юстин отсутствовал, а Гонорий отдыхал (или что он там задумал), и нам нужно было эффективно распределить ресурсы. Мне самому пришлось кое-кому помочь: я схватил пропитание, а затем отправился метить на Лициния Лютею.

Некогда почти обанкротившийся жил в квартире недалеко от той, где он обосновался в Сафии. Ему удалось снять половину дома, со вкусом обставленного в бывшем особняке богатого человека. Лютея занимала часть над колбасной лавкой, наименее привлекательную для взыскательных арендаторов, хотя, должно быть, удобную для разведённого человека, у которого не было рабов. Полагаю, он питался горячими пирогами из пекарни и холодной свиной колбасой, когда не попрошайничал.

ужины со старыми друзьями, которые не могли от него отделаться.

Я нашёл его в читальном зале, раскинувшимся на диване. В этом элегантном помещении больше ничего не было, только пара ламп. Я называю его читальным залом, потому что там был один серебряный свиток; я подумал, не подарок ли это от благодарной Сафии, и инстинктивно решил, что он пуст. Вся квартира была совершенно пустой, её обстановка была стандартизирована хозяином, хотя он и нанял дорогих дизайнеров для чёрно-красной покраски стен.

«Не слишком ли дороговато это место для вас?» – откровенно спросил я Лютею. «Я слышал, у вас нет кредита».

Лютея бросила на меня острый взгляд. Справившись с апатией, он с ворчливостью признал: «Да, так и есть. Но я выживаю».

«Тебя называют предпринимателем. В моём мире это обычно означает мошенника».

«Значит, ты живешь в трагичном мире, Фалько».

«Поправляется. А как у тебя?»

«Живешь надеждой». Он притворился слишком подавленным, чтобы спорить, но меня не обмануть.

Лютея продолжала демонстрировать уныние. В глубине души он оставался тем же наглым, ухоженным типом в яркой тунике и без совести. Я был рад, что не привёл Елену. Её открытое неодобрение не заслужило бы его доверия. Я бы и сам потом чувствовал себя грязным, если бы разыгрывал из себя сочувствующего плейбоя, но мне это было безразлично. Можно смыть с себя пятно его отвратительной безнравственности.

Я заметил, что в доме не было ни следа ребёнка, ни звука. Я спросил о его сыне.

«За Люциусом присматривают. Бедный маленький ужастик. Ему очень тяжело…

Что ж, нам обоим тяжело. О, как нам обоим будет не хватать нашей милой Сафии!» Возможно, это так, но они будут скучать по ней по-разному.

«Вы, кажется, очень внимательны к своей бывшей жене. Вы сожалели о разрыве с ней?»

«Я была убита горем. Её проклятый отец…» Лютея печально замолчала. «Я надеялась, что, когда она ушла от старого Бёрди, я смогу вернуть Доната. Теперь на это нет никаких шансов…» Каждый раз, когда он уходил в свои страдания, я чувствовала, что это постановка.

«Мы с Сафией были прекрасной командой, Фалько. Никто нас не тронет. Знаешь, такое тоже бывает».

"Я знаю."

Он погрозил мне пальцем. «Вижу! У тебя есть жена, и ты любишь эту девушку».

«Она очень умная», – тихо сказал я. Это было правдой; Лютея всю жизнь была обманщицей, но Елена раскусила его. Очевидно, он не помнил, что…

Вчера вечером мы с ней встретились. Он стер с лица земли холодный оценивающий взгляд, которым она его окинула. «Она управляет домом – и управляет мной».

«Отлично!» – лучезарно улыбнулась мне Лютея. «Так и должно быть. Я рада за тебя».

Я прислонился к стене, поскольку Лютея всё ещё лежал на диване, а других мест не было. Я наслаждался, слегка улыбаясь, думая о том, как его видит Елена. Вот он, мужчина чуть за тридцать. Он жил в роскоши, которая ему была не нужна, на обещаниях, которые он никогда не выполнит. Чем он занимался до моего появления? Выдумывал планы. Мечтал так усердно, что хрупкая ложь, из которой он строил свою жизнь, стала его реальностью.

«Элена беспокоилась о вашем мальчике, – сказал я. – Может быть, мне стоит с ним увидеться и успокоить её?»

«Нет, нет», – пробормотала Лютея. «Луция здесь нет. Он ушёл к своей старой няне».

«Кто-то, кого он знает», – без осуждения ответил я.

«Кто-то знакомый», – согласился Лютея, как будто это оправдание только что пришло ему в голову.

Разные мужчины реагируют по-разному. Если бы мои дети потеряли мать, я был бы безутешен. И я бы никогда не выпускал детей из виду.

«Это очень мило с вашей стороны, – сказал Лютеа, обманывая себя, пока пытался обмануть других. – Что потрудились принести свои соболезнования. Я это ценю».

Я выпрямился. «Боюсь, это ещё не всё».

Лютея улыбнулся мне, погрузившись в горестный полутранс. «Ничего страшного, я уверен».

«О нет». Я подошёл к нему. Скинул его ноги с дивана и сел рядом. Я покачал головой, словно обеспокоенный старый дядюшка. Если он и напрягался, то скрывал это. «Вот в чём дело. Говорят, что твоя милая малышка Сафия шантажировала Метелли. И я думаю, ты был с ней в одном деле.

Есть какие-нибудь комментарии?

Теперь, выпрямившись, бывший муж позволил себе озадаченно выгляжу. Возможно, его и раньше обвиняли в недобросовестном поведении; зрелище было удачным. «Ужасно, когда кто-то говорит такое о бедной Сафии! Теперь она мертва и не может защититься от подобных обвинений. Я не верю в это…»

и я ничего об этом не знаю».

«Она знала их секрет. Она тебе рассказала?»

«Какой секрет?» – ахнул Лютея, как будто вся эта идея поразила его.

«Да ладно! Секрет, из-за которого вы решили переехать к ним поближе. Настолько близко, что Сафия фактически бросила тебя и вышла замуж за Бёрди.

Развод с тобой был обманом. Бедный Бёрди теперь это знает. Интересно, сколько времени ему потребовалось, чтобы это понять?

«Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Фалько».

«Ну, это стыдно. Называешь себя другом Бёрди? Ты что, не знаешь?

Что твой лучший друг становится чьим-то куском хлеба? И разве ты не понимаешь, почему все улики указывают прямо на тебя?

Лютея изумлённо покачал головой. До меня донесся лёгкий аромат изысканного масла. Как и у всех лучших мошенников, его внешность была безупречной. Если бы эта афера провалилась, он смог бы построить головокружительную карьеру, наживаясь на богатых вдовах торговцев экзотическими товарами. Он был бы рад этому.

Он мог бы разграбить их чердаки с товарами, а не просто опустошить банковские кассы. Вдовы получали бы от этого много – пока он был на них ласков. Я видел, как они играли с ним в кости, их пальцы с кольцами сверкали в свете множества светильников, и они поздравляли себя с прекрасной добычей. На самом деле, лучше уж потрогать колючего морского ежа, но неприятностей не будет. Лютея оставит их без гроша; тем не менее, они будут вспоминать о нём без особой обиды. Он был красив и разыгрывал из себя невинного человека. Не желая верить, что он их обманул, его жертвы никогда не будут до конца уверены, что это действительно была дорогая Лютея, которая их ограбила.

Я знал, как это работает. Я мечтал об этом в тяжёлые, потерянные дни, пока меня не спасли перемены к лучшему. Но я распознавал дурные сны. Это была моя трагедия как предпринимателя. Но это было моим спасением как человека.

Я пробыл ещё час. Лютея изображала шок, отвращение, возмущение, упрек, гнев и почти истерику. Когда он пригрозил судебным иском, если я оклевещу его, я посмеялся над ним и ушёл.

Он ни в чём не признался. Тем не менее, я был уверен, что они с Сафией действительно сговорились, создав сложную схему, которая, возможно, всё ещё действует. Лютея это отрицала, но Лютея, несомненно, лгала во всеуслышание.

XL

ГОНОРИУС выглядел более уверенным, когда на следующий день появился в суде.

Марпоний встретил его благосклонно. Это напугало бы меня, но у Гонория было меньше опыта. Этот доверчивый мальчик улыбнулся бы в ответ нильскому крокодилу, когда тот вылез из воды, чтобы схватить его за короткие лапки.

Он излагал предысторию смерти Метелла, объясняя:

возможно, слишком подробно – о проблемах, стоящих за первоначальным судебным процессом по делу о коррупции.

Его нынешний аргумент заключался в том, что Рубирий Метелл, возможно, и был плохим гражданином, но он был осуждён, поэтому присяжные должны были развеять любые подозрения, что он каким-то образом заслуживал смерти. Убийство его в собственном доме было тяжким преступлением.

Отцеубийство, под которым Гонорий, согласно римскому обычаю, подразумевал убийство любого близкого родственника, было самым гнусным преступлением со времён основания нашего города. Долг присяжных состоял в том, чтобы отомстить за преступление, дабы не разрушить общественный порядок…

Когда я слышу слова «социальный порядок», я начинаю искать, с кем бы затеять драку.

Мы с присяжными были совершенно скучны. Я не чувствовал никаких угрызений совести, когда сообщение от Элиана позволило мне сбежать. Я передал Гонорию записку, постаравшись придать ей таинственный вид в угоду Пациусу и Силию, а затем выскользнул из базилики, словно человек, идущий по следу новых горячих улик.

Шансы на это были ничтожны. Мы собирались взять интервью у гадалки.

Вероятно, предусмотрительность предупредила бы ее о нас еще до того, как мы покинули Форум.

Элиан подвёл меня к носилкам своего отца. Он мог бы изо всех сил бить боксерскую грушу в спортзале, но обладал природной ленью любого молодого человека лет двадцати. Мы набились в них и кричали носильщикам, чтобы те поторопились, поскольку они возмущались нашим весом. Нас протащили трусцой по Священной дороге через весь Форум, а затем мы бесконечно ждали в пробках у строительной площадки нового амфитеатра. В конце концов мы перешли на более размеренный темп.

Виа Тускуланум. Олимпия располагалась на этой дороге, хотя и за пределами города. Циники могли бы счесть такую удалённость намеренной. Для женщины, за которой ухаживали изысканные дамы, ведущие насыщенную жизнь, это казалось неловко долгим путешествием, хотя, возможно, удалённость давала ей чувство безопасности. Жене сенатора, желающей погадать по звёздам, следовало быть очень осторожной. Если звёзды, находящиеся под наблюдением, принадлежали её мужу, она нарушала закон, а если они принадлежали императору, то совершала государственную измену.

Знать судьбу другого человека – это похоже на желание контролировать его судьбу из неправильных побуждений.

Пока мы дергались, я предупредил своего спутника, чтобы тот не ждал, что в зелёные костры будут бросать дохлых летучих мышей. Если Элиан захочет купить любовное зелье из высушенных яичек отвратительных млекопитающих, он не найдёт бутылок на виду, по крайней мере, открыто. Последняя гадалка, с которой я беседовал, оказалась образованной женщиной с тремя бухгалтерами и чётким способом избавляться от стукачей. Я бы не стал есть миндальный пирог у неё дома, но если она когда-нибудь и воспользуется колдовством, то сначала научится подкупать эдилов, поэтому они держатся подальше. Тюхе внушила мне жуткое чувство, что если она всё же наложит заклинание, оно сработает. Тюхе... боже мой, это вернуло меня в прошлое.

Мы с Элианусом решили не притворяться, что нам нужны гороскопы.

Олимпия слишком много знала о людских безумствах, надеждах и страхах. Чтобы мы смогли её обмануть. Элианус выглядел заинтересованным, но я его предупредил.

«Никаких спиритических сеансов. Я обещал твоей матери, что позабочусь о тебе».

«Моя мать думает, что ты ее подведешь, Фалько».

Олимпия жила в доме, который был чопорно женственным, с маникюршей в маленькой чистой кабинке справа от входной двери и салоном депиляции слева. Богатые женщины приходили сюда, чтобы побаловаться, посплетничать, очернить мужей и пожалеть своих родственников, устроить браки для своих детей и возжелать любовников из низшего класса. Дом во многом остался домом самой Олимпии; его комнаты были по-настоящему домашними, и она поддерживала респектабельный вид. Уговаривать жён сенаторов посетить её логово было опасно; она не хотела, чтобы его закрыли. Непристойные связи случались здесь лишь изредка (хотя некоторые связи с водителями и второсортными поэтами-любовниками, должно быть, организовывались именно здесь, насколько я могу судить).

Олимпия заставила нас ждать, ради приличия. Ей нужно было привести и носить стройных девушек, чтобы создать видимость благопристойности. Они были слишком худыми и слишком робкими, чтобы быть привлекательными. Элиан ни разу не взглянул на них. Я посмотрел. Я…

Всегда так делаю. Я проверял, не обращается ли с ними Олимпия плохо, на случай, если позже за садовой изгородью повстречается одна из её жалких девчонок, которая за пару ласковых слов превратится в певчую птичку. У меня синяки были сильнее, чем у них, поэтому я исключил эту возможность.

Когда она появилась, полная темнокожая женщина зрелых лет, она держалась очень благородно; для меня она была привлекательной, как плесень. У Олимпии были проницательные, с мешками под глазами. Она вела себя так, словно была полна проницательности, хотя я считал, что она была менее умна, чем предполагала. В её хорошем говоре была одна-две резкие гласные; она самостоятельно выучила вежливую латынь, но прошлое неотступно следовало за ней. Вероятно, она проложила себе путь к этой должности несколькими карьерами, о которых она старательно молчала. Всё в ней говорило о богатом, но кислом жизненном опыте, что делало её деловой женщиной, которой другие женщины могли доверять. Как только они это делали, Олимпия, без сомнения, просто нападала на них.

Элиан улыбнулся гадалке.

«Могу ли я что-то для тебя сделать, милый?» – подбадривала она его, игнорируя меня. Навязчивые предложения от женщины пугали его, и он обратился ко мне за помощью. Я позволила ему действовать.

«Нам нужно спросить об одной из ваших клиенток», – начал он. «Кэлпурнии Каре».

«Я не могу говорить о своих клиентах».

«Не нужно огрызаться, у нее серьезные проблемы».

«Ничто не вырвется из моих уст».

«Возможно, вы сможете ей помочь».

"Нет."

«Ну, хватит об этом». Элианус был плохим интервьюером и впал в отчаяние.

Олимпия знала, что он в её власти. «Это юридическое дело. Если понадобится, мы можем вызвать вас повесткой!»

Я наклонился вперёд. Пора вмешаться опытному человеку. «Авл, даже не пытайся. Олимпии нужно думать о других клиентах, я прав?»

Она подняла бровь. Мне не понравилась её ухмылка.

«Дамы, которые посещают заведение Олимпии, – объяснил я своей нахальной коллеге, – ни в коем случае не должны подозревать, что она раскроет секрет». Я сделал вид, что вежливо предлагаю гадалке откланяться: «Может быть, мы устроим так, чтобы дамы никогда не узнали, что вы нам помогли».

«Да, я вам ничего не скажу!» – язвительно ответила она.

«В качестве альтернативы, – сказал я тогда, – всех ваших сенаторских дам можно было бы заставить

думаю, вы говорили с нами...» Иногда стоит попробовать действовать деликатно, а иногда следует перейти к прямым угрозам.

С округлившимися от притворного ужаса глазами Элиан реабилитировал себя: «Ох, но, Фалько, все клиенты разбегутся».

«Ну, ты и мерзавец», – Олимпия ухмыльнулась. «Спасибо, что признался».

«Да, я мерзавец», – согласился я. «Этот чувствительный юноша на десять лет моложе меня, а всё ещё ждёт от людей добра».

«Он скоро превратится в мерзавца, если будет работать на тебя».

У Элиана порой не было чувства юмора. Он кусал губу и хмурился.

Затем у нас состоялась более деловая беседа, в ходе которой я опасался, что нас вводят в заблуждение.

По словам этой успокаивающей прорицательницы, Кальпурния Кара пришла к ней за

«дружба». Время от времени составлялись гороскопы, всегда для самой Кальпурнии. Среди прочих услуг были лесть, мудрые советы и массаж ног с ароматическими маслами для расслабления души. (Похоже, душа у вас в своде стопы, так что будьте осторожны, покупая дешёвые сандалии.) Кальпурния, как и многие клиенты, страдала от сильной косточки на ногах и почти не имела подруг.

Ну, я знала, что она хромает и ведет себя властно.

Я сказал Олимпии, что она могла бы стать отличным источником информации для таких информаторов, как мы. Я предложил ей, что если она поможет нам, мы могли бы отплатить ей той же монетой, предоставив информацию о её клиентах. Она отказалась сотрудничать. Я спросил, не было ли у неё уже партнёрства с каким-нибудь другим информатором, но она это отрицала. Я спросил, работает ли она на вигилов. Она усмехнулась. Я отказался.

«Тогда прямые вопросы: Кэлпурния когда-нибудь спрашивала вас о ядовитых препаратах?»

«Не ждите от меня комментариев».

«Нет, конечно, нет. Я говорю о болиголове. Его использовали, чтобы убить её мужа, вы знали?»

«Я понятия не имела», – Олимпия поджала губы. «Кэлпурния Кара была охвачена проблемами. Она никогда не говорила мне, в чём они заключались. У моих дам есть потребности…»

болезни, несчастья, мужья, дети... Я часто гадала о будущем Кэлпурнии и уверяла ее, что все разрешится».

«Тем, что она отравила своего мужа?» – фыркнул Элиан.

«Клянусь временем и Судьбой!» – резко ответил провидец. Однако он её задел. «Болиголов, говоришь? Что ж, однажды, несколько лет назад, когда ей было совсем плохо, она спросила меня, что приносит добрую смерть, и я сказал ей…

Что я слышал. Насколько я знал, Кэлпурния просила за себя.

«Сама!» – теперь я язвительно ответила. «Похоже на хорошо продуманное оправдание в сфере торговли ядами. Наверное, его придумал юрист. Не допускающее судебных исков условие договора для гильдии поставщиков смертоносных препаратов – если женщина обращалась к вам за утешением, зачем ей кончать с собой?»

«Некоторые неприятные моменты невозможно смягчить даже с помощью основных мазей», – размышляла Олимпия.

«Как Кальпурния планировала проглотить свой болиголов?»

«Я сказала ей, что она может скормить листья перепелам, а потом приготовить их. Так ей не придётся думать о том, что она ест».

«Или если она отдала перепелов кому-то другому, им не обязательно было ничего знать!»

«Ты меня шокируешь, Фалько».

«Я реалист».

Затем я спросил, продала ли Кэлпурния свои драгоценности непосредственно перед смертью мужа или это было около двух лет назад? Удивлённая обоими сроками, Олимпия призналась, что Кэлпурния приходила на еженедельные консультации на протяжении нескольких десятилетий.

Кэлпурния продала свои ожерелья и кольца много лет назад – одно из

«беды», которые требовали утешения. Продажа была произведена не для того, чтобы оплатить скромный гонорар гадалки. Олимпия не знала, кто получил деньги.

«Может быть, она играла в азартные игры», – предположила Олимпия. «Многие мои дамы так делают. Это же настоящее волнение для дамы, не правда ли?» Как я потом сказал Элиану, даме это доставило бы немало волнения, если бы секс с боксёром или лучшим другом мужа в Сенате когда-нибудь померк.

Я не мог представить себе Кэлпурнию Кара, способную на что-то подобное. И я не мог представить, чтобы она когда-либо была настолько подавлена, что покончила с собой.

«Возможно, в прошлом у Кэлпурнии были ошибки, – настаивала Олимпия. – Это не значит, что она убийца. Приведите меня в суд, и я скажу это за неё».

Я не напомнил ей, что, согласно римскому праву, обращение к гадалке автоматически налагает на женщину проклятие. Вызов Олимпии в качестве свидетеля гарантировал бы голоса присяжных в нашу пользу. Но из чувства гордости я хотел осудить обвиняемого, предъявив ему надлежащие доказательства.

«Ты слишком идеалистичен», – сказал Элианус. Для меня это было редкое и новое оскорбление.

«Ты никогда не станешь юристом, Фалько».

Нет, но я так думал.

XLI

Носилки «Камилл» пришлось вернуть к Капенским воротам, но у нас было время дойти пешком до Форума к концу послеобеденного заседания суда.

Когда мы вышли на главную площадь перед базиликой, нас с угла храма Кастора окликнула Елена Юстина. У неё была корзинка с обедом; я догадался, что она уже опустела. Что ж, в наше отсутствие она съела всё, чтобы не нести еду домой. Какой скандал: дочь сенатора сидит на ступенях храма, разложив на коленях большую салфетку, и жуёт.

«Ты становишься знаменитой», – сказала она, после того как я её поцеловал. Когда я ласково поздоровался с ней, она каким-то ловким движением передала мне свою корзинку с обедом. «Даже Анакрит пришёл посмотреть, как идёт дело. Мы долго беседовали, прежде чем он вошёл».

«Ты ненавидишь Анакрита».

«Я не позволю ему этого увидеть. Он подумает, что я боюсь».

«Тебе стоит так поступить», – предупредил ее Элиан.

Мы с ним остановились, чтобы накинуть тоги, и на этот раз попытались расправить складки шерсти и создать традиционные синусы (у провинциальных варваров это глубокие складки под левой рукой, где можно спрятать записки или, в крайнем случае, кинжал, чтобы заколоть врага). Елена последовала за нами к базилике.

«Дорогой, – нежно возразил я, – ты уже оскорбил древних патрициев, устроив пикник на Римском форуме. Не подкрепляй свою дурную славу вторжением в суды. Некоторые из этих традиционалистов скорее увидят восстание рабов, чем позволят женщинам находиться в базилике».

«Я хорошая жена тебе, Маркус, дорогой. Хорошей жене позволено слушать речи мужа из зашторенной ниши».

«Ты плохая жена, если из-за тебя у меня сердечный приступ. Кто сказал, что я говорю?»

«Гонорий», – улыбнулась Елена, убегая в дальнюю часть базилики, где ступени вели на верхние галереи. «Он хочет, чтобы ты проделал сложную работу

часть – возложение вины на Пациуса».

Я был ошеломлён. Слишком поздно я понял, что Хелена оставила меня, чтобы пойти в суд с большой плетёной корзиной. Это не считалось бы подходящим аксессуаром для оратора.

Я разгадал эту загадку. Я быстро передал её Элианусу.

Зрителей было больше, чем раньше. Для меня это было слишком много.

Сцена пульсировала скорее скукой, чем напряжением. Первым, кого я увидел, был отец Елены, Камилл Вер, сидящий на скамье вместе с Петронием. Петро заметил меня и сердито посмотрел через зал. Мой пугало Анакрит развалился на скамье, неприятно близко к стороне защиты. Доверьтесь ему.

Анакрит помахал мне, как мне казалось, дружески. Большинство людей не заметили бы его присутствия, но для меня Главный Шпион всегда был магнитом; мне хотелось знать, где он и что задумал в своём тёмном разуме.

Обычно сдержанный в одежде, он ещё больше сливался с толпой, но в официальной тоге его выдавали гладко зачёсанные назад, напомаженные чёрные волосы. Я присоединился к группе обвинения и сделал вид, что полностью сосредоточился на Гонории.

Я пришёл в нужный момент. Когда мы с Элианом сели позади него, Гонорий перешёл от ораторского вступления к следующей части речи. Он изобразил на лице отвращение к теме. Здесь он изложил обстоятельства смерти Метелла, представив факты в максимально неблагоприятном свете для Кальпурнии Кары.

Рядом со мной я заметил Элиана, который достал дощечку для записей и царапал на ней обычные стилусом заметки. Писарь стенографировал, но наш мальчик хотел вести свою запись. Его система отличалась от системы Гонория, который, как я заметил, никогда не уделял особого внимания обсуждению наших расследований в его присутствии, но теперь мог вспомнить и процитировать множество мелких деталей из интервью. Яркие факты, которые я давно забыл, всплывали как раз тогда, когда это было необходимо.

Гонорий знал своё дело. Как только он перестал быть похожим на школьника, присяжные стали относиться к нему очень серьёзно. Если бы он стоял на постаменте, чтобы казаться выше, было бы ещё лучше.

Я сунула ему подготовленную мной записку, в которой описывала, где мы нашли Олимпию, как долго Кальпурния с ней общалась, почему мы обратились за консультацией и как обстоят дела с украшениями. Он читал её, пока говорил.

Я уселся поудобнее, наслаждаясь зрелищем. Гонорий теперь очернял нашу обвиняемую и её сообщников. Для молодого человека, казалось бы, утончённого, он слишком уж многословен:

Обвинение против Кальпурнии Кара: Гонорий

на обвиняемом

Я не буду, за неимением доказательств, пытаться привлечь ваши голоса, изобличая обвиняемого бесконечными историями о его отвратительной жизни.

Суд оживился. Мы все узнали этот сигнал. Его отрицание обещало сенсационно грязные подробности. Вот в чём прелесть риторики: Гонорий добрался до самых пикантных подробностей.

Марпоний наклонился вперёд. Голос его звучал дружелюбно, но Гонорий был мишенью.

«Молодой человек, если вы собираетесь потчевать нас скандалами, могу я посоветовать вам быть покороче? Некоторые из нас уже пожилые, и наши мочевые пузыри не выносят слишком сильных волнений». Старожилы в рядах присяжных нервно затрепетали. Остальные рассмеялись, словно Марпоний был большим остроумцем.

Гонорий споткнулся, хотя ему и не следовало удивляться. Слишком долго всё шло по нашему сценарию. Судья был готов к неприятностям: господа, обвиняемая вела свою супружескую жизнь, казалось бы, благопристойно…

«Поясните, пожалуйста!» Марпоний, должно быть, был в раздражении. Это ненужное прерывание было сделано с целью выставить Гонория дилетантом. Кроме того, Марпоний выглядел глупо, но присяжные привыкли к такому поведению судей.

Можно было бы ожидать, что матрона Кальпурнии, занимающая столь высокое положение, будет связана с храмами. Почитание богов было бы её долгом. Если бы у неё были деньги, она могла бы даже строить алтари или святилища. Одна из её дочерей – именно такая благодетельница богов и общины Лаврентия; ею так восхищаются, что горожане воздвигли там статую в её честь.

«Здесь судят дочь?»

«Нет, Ваша честь».

«Почтенная женщина, жена сенатора, зачем вы ее сюда тащите?

В это ввязываться? Вычеркни дочь!»

Я догадался, что Марпоний слишком быстро съел свой обед. Теперь у обжоры было несварение желудка. Вероятно, он заглянул в пироговую Ксеро, его излюбленное место, когда он хотел выглядеть человеком из народа (и подслушать, инкогнито, мнение общественности о том, как он ведёт своё дело). Петроний давно грозился подсыпать что-нибудь в пирог Ксеро с кроликом и устранить Марпония. Он полагал, что Ксеро понравится публичность.

Духовное самовыражение Кальпурнии Кары пошло по другому пути. Десятилетиями она консультировалась с известной практикующей магией, некой Олимпией.

Эта колдунья живет за пределами города, где ей удается управлять нелицензированным заведением и избегать внимания стражей.

По её словам, наша якобы счастливая матрона много лет терзалась в душе. Она искала утешения в магии, как это иногда делают женщины, страдающие от мук, и всё же – то ли потому, что чувствовала себя скованной своим положением, то ли потому, что её трудности были слишком ужасны, чтобы ими поделиться – она так и не призналась в том, что её тревожило. Не имея ни матери, ни свекрови, ни сестёр, ни близких подруг, которые могли бы дать ей дельный совет, она с трудом находила себе наперсницу, явно неспособную поделиться своими мыслями с мужчиной, который женился на ней, и неспособную нести это бремя в одиночку. К тому времени, как у неё появились дочери, которые могли бы её утешить, всё стало ясно. Её драгоценности давно были проданы – нам сообщают, что не для того, чтобы заплатить колдунье, но как мы можем в это поверить?

«Ты зовешь колдунью?» – Марпоний очнулся от дремоты.

«Я так и сделаю, сэр».

«Тогда обвиняемому конец!» Судья утих.

Пакций, как всегда, сдержанный, покачал головой в ожидании. Силий поджал губы. Гонорий ограничился вежливой улыбкой.

Я изобразил Петронию, что Марпоний запил пирог с кроликом большим кувшином фалернского. Петро изобразил в ответ, что это полтора кувшина.

Разве трудно представить, что женщина такого типа – уважаемая жена сенатора, мать троих детей, казалось бы, матрона, которой должен восхищаться весь Рим, и тем не менее внутренне терзаемая несчастьем, – может однажды прибегнуть к крайним мерам?

Сама Кальпурния рассказывает нам, что они с мужем регулярно ссорились.

Ссорились так сильно, что уединялись в роще в дальнем конце сада, чтобы домочадцы не услышали их яростных споров. Вспоминая события, омрачившие конец их брака, легко представить, как жизнь Кальпурнии была омрачена на протяжении всего этого злополучного союза. Мы здесь не для того, чтобы судить её мужа, Рубирия Метелла; напомню, что это уже сделал Сенат. Вердикт был суровым. Он действительно отражал этого человека.

Все говорят, что Метелл обладал беспощадным характером. Он получал удовольствие от чужих неудач. Его моральная развращенность не вызывает сомнений: он торговал контрактами и принимал милости, пользуясь высоким положением сына. Он подкупал подрядчиков; он злоупотреблял всеобщим доверием; он низвел собственного сына до роли обманщика; по оценкам, он заработал тысячи сестерциев, ни один из которых так и не был возвращен сенату и римскому народу.

Вы можете спросить: стоит ли удивляться, что, имея жену, которая была недовольна и постоянно с ним ссорилась, Рубирий Метелл с трудом мог устоять перед более милым присутствием – в лице своей весёлой и добродушной молодой невестки? Я отвечу другим вопросом: стоит ли удивляться, что сама Кальпурния никогда не могла говорить с кем-либо о пристрастиях своего мужа – и до сих пор отрицает это? Стоит ли удивляться, что, терзаемая гневом на него, Кальпурния Кара считала этот ужасный супружеский измен пределом унижения?

Позвольте мне теперь рассказать вам о Сафии Донате. Она была молода, красива, полна жизни и пылала любовью к добру. Когда-то она была замужем за лучшим другом сына Кальпурнии; от первого мужа у неё был ребёнок. Когда этот брак распался, кто-то предложил ей выйти замуж за Метелла Негрина. Негрин был подающим надежды молодым человеком, вступившим на курс почёта ; вскоре он должен был стать эдилом. Что ж, это показывает, каким человеком он был, ведь он добился голосования в Сенате, чтобы тот назначил его на эту почётную должность. Это значит, что теперь, как бывший эдил, он должен быть достоин служить в этом самом суде, в составе суда присяжных вместе с вами. Но этому никогда не бывать. Его репутация была разрушена действиями отца. Однако в то время он был безупречен. Он по натуре тихий, почти застенчивый человек, который, возможно, не показался бы очень интересным опытной, искушённой жене. Он женился на Сафии просто потому, что знал её и не стеснялся её. Его мать одобрила его брак, поскольку Сафия показала свою плодовитость. Мнение его отца нам неизвестно, но мы можем удивиться оказанному им приёму.