Текст книги "Аристократ. Часть Вторая (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Глава 12

Наиля полностью поглотил срыв. Ненависть и жажда убийства полыхали в его разуме с такой яростью, что ему казалось, он полностью сошел с ума. Внутри поселилось сосущее чувство пустоты, которое можно было заполнить только кровью. Он хотел, он жаждал убивать, но был прочно закован в кандалы. Установка, предназначенная для королевских теней, непрерывно высасывала из него силы. Как магические, так и физические. Он ничего не мог поделать. Связи с Зиргрином тоже не было. На ее месте была пугающая пустота. Он уже и не помнил, каково это – жить без их молчаливого единства. От этого становилось страшно и еще сильнее хотелось кого-нибудь убить.

Трижды в день приходил Летир. Он приносил жидкую мясную кашу, которую насильно заливал в рот Наилю через специальную воронку. Как говорил предатель, Первый принц велел позаботиться о том, чтобы его будущая темная рука не потеряла форму. Впереди была борьба за трон, принц Альзард не мог позволить себе ждать, когда его новый раб восстановится после тяжелых лишений. Он нужен был принцу уже сейчас. Трата времени на работу с ним наказателя – уже немалая потеря. Хуже всего было то, что Наиль никак не мог преодолеть свой срыв. В таком состоянии его обучать было бессмысленно. А Наиль только сильнее и сильнее впадал в кровавое безумие. Вокруг него скопилась такая энергетика, что даже Летир, привыкший к нему за годы совместной работы, невольно бледнел и немного заикался. Когда Летир кормил Наиля – его руки мелко дожали от страха.

Сам Наиль вел счет времени только по этим приемам пищи. Иначе в этом подвале он не знал бы, день сейчас или ночь.

На двенадцатый день после очередного неприятного «ужина», стоило Летиру запереть за собой дверь в подвал, рядом с парнем из теней соткалась фигура. Полностью скрытый в черный костюм мужчина подошел к растянутому на цепях и тяжело дышащему молодому человеку. Он навис над стоящим на коленях с задранным к потолку подбородком парню и покачал головой.

– Что за жалкое зрелище…

– Паук, – хрипло выдавил Наиль.

– Повезло, что тебя не вывезли из столицы. Сигнал маячка был таким слабым, что я неделю кругами ходил.

Наиль попытался рассмеяться, но только закашлялся от давящего на горло металлического ошейника.

Тогда, перед маскарадом, он предполагал возможную дуэль, в ходе которой могло произойти что угодно. Поэтому на всякий случай он скрыл татуировку кинжалов специальной краской, которая все еще исправно держалась на теле. Летир не удосужился даже раздеть Наиля, как не знал о его связи с гильдией убийц, иначе предпринял бы куда больше мер безопасности. Но Дарнак, который знал, не мог об этом рассказать. Ведь кроме духовного контракта он когда-то дал Наилю и кровную клятву не разглашать ничего о его личности. Это было одной из весомых причин, по которым парень вообще согласился работать на армию.

– Мне конец, Паук. Если сможешь – просто убей. Нет! Еще найди мой меч… Забери его. Он не должен оставаться обмотанный печатями… И присмотри за сестрой… и отцом… это просьба… Теперь сделай это. Только быстро. Я не стану рабом.

– Что за глупости ты говоришь?

– Мне в спину воткнули рабский артефакт. Если верить этому ублюдку… Убей его для меня… Плату забери у отца… Если верить ему, даже боги не смогут теперь разъединить меня с артефактом.

– Ты вроде бы можешь отключать рабские артефакты?

– Первый принц об этом прекрасно знает. Этот сделали специально для меня, после того, как он слился с телом – его невозможно удалить. Я не хочу так жить, Паук. Ты должен понимать, верно?

– И ты поверил словам предателя? Смотрю, из-за срыва совсем с головой беда. Подождем, пока твой надзиратель уснет, а там схожу за твоим товарищем – и посмотрим. Можно удалить, или нет. «Даже боги не смогут разъединить», – передразнил Паук. – Много они о богах знают? Вот пока Крылатый Змей сам не скажет – не поверю.

– Ты прав, – ответил Наиль, пытаясь вытряхнуть кровавую муть из головы. – Но обещай… если не сможет – ты меня убьешь. Рабский артефакт не даст мне покончить с собой. А я даже думать не хочу, какие приказы Первого принца придется выполнять.

– Хорошо, я обещаю тебе. Если не будет другого выхода – я сделаю это. И за семью не переживай, все будет в лучшем виде.

– Спасибо, – облегченно выдохнул молодой человек, поморщившись от неприятного ощущения промокших от пота волос, прилипших к лицу.

– Как ты вообще мог позволить сделать с собой такое…

– Срыв начался. Совершенно потерял контроль, даже думаю с трудом… Микону надевали ошейник, но временно… Потому и пришел. Заранее знал, что у Летира есть ошейник. Меч мог в любой момент его снять… Я даже представить не мог, что он приготовил нечто иное.

– Болван! Почему пришел сюда, а не ко мне? Думаешь, я не смог бы сдержать мастера смерти⁈ – разозлился Паук.

Наиль промолчал. Он не хотел признаваться, что доверял Дарнаку и Летиру гораздо больше, чем организации убийц. Летир на протяжении всей войны заботился о нем, Наиль в то время часто был между жизнью и смертью, но Летир все делал правильно и не давал поводов для сомнения. Дарнак же связал парня с армией, позволил не просто убивать, а служить своей стране. Это придавало Наилю чувство того, что он не просто палач, а выполняет свой долг… Кто же знал, что верность Дарнака Первому принцу примет такой вид… Генерал без всяких сожалений отдал свой лучший инструмент в руки своего сюзерена. И сделал это подобным предательским способом…

Паук не услышал ответ, но сам все понял. Он тяжело вздохнул.

– Разве я не говорил тебе о цели существования нашей организации? Неужели не объяснял, что все это будет принадлежать тебе? Мне осталось не так много времени… Кому, если не тебе, я могу все это оставить? У тебя были в распоряжении все ресурсы, все доступы… Я плохо показал свою искренность?

– Прости.

– Ладно. Будем надеяться, что Крылатый Змей что-то придумает, и у меня будет время добиться твоего доверия. Пожалуй, можно отправляться на его поиски, твой надзиратель заснул.

– Откуда знаешь?

– У тебя свои способы, а у меня – свои.

– Сможешь выбраться? Подвал наглухо закрыт.

– Сюда поступает воздух. А там, где есть проход для воздуха – есть проход и для теней.

С этими словами Паук снова растворился в тенях.

Зиргрин был в настоящей панике. Он очень переживал за своего ученика, но совершенно ничего не мог сделать. Он был мечом, одушевленным, но просто мечом. И сейчас его подавили печатями, специально разработанными для одушевленного оружия. Он не мог без Наиля использовать свои божественные силы, так что бывшей королевской тени оставалось только лежать, мучаясь неизвестностью. В отличие от Наиля, Зиргрин все еще чувствовал существование своего апостола, но очень смутно. Поэтому он утешал себя лишь тем, что парень еще жив.

Одушевлённый меч привык к течению времени. Более того – он совершенно его не ощущал, когда торчал в той колонне в центре небольшой деревушки. Ход времени стал чувствоваться только тогда, когда бывший убийца объединился с Наилем. Сейчас же, оказавшись запечатанным, он снова не мог понять, сколько времени прошло. Вечность или несколько минут?

В какой-то момент духовная тьма, не позволявшая видеть окружающий мир, исчезла. Одушевленный меч снова смог видеть свое окружение, пусть и не так, как видят его люди. Казалось, кто-то им заинтересовался. Зиргрин приготовился ударить всем, чем мог в своем состоянии, но немного хриплый и знакомый голос остановил его приготовления.

– Слушай… Давай договоримся? Я тебя достаю и снимаю все эти бумажки, а ты меня ничем не шарахнешь? Что скажешь? Я отнесу тебя к парню. Он в редкостной заднице. Ему нужна твоя помощь.

Зиргрин сразу же приободрился. Он не знал, как передать свое согласие. Все еще под печатями, он никак не мог общаться и просто мирно лежал на дне продолговатой шкатулки.

Паук аккуратно снимал печати одну за другой, каждый раз замирая в ожидании неприятностей. Но клинок, все еще замаскированный под бастард, лежал мирно. Наконец, последняя печать была снята.

Зиргрин немедленно попытался связаться с Наилем, но не смог до него достучаться. Казалось, не только меч опечатали, но и парня поместили в какое-то место, блокирующее связь.

«Что с ним?» – обеспокоенно обратился он к Пауку.

– Давай потом. Не хочу кое-кого разбудить. Скоро сам все увидишь, – тихо ответил Паук. – Я возьму тебя?

«Бери, сопротивляться не буду».

Убийца аккуратно подобрал бастард. Меч спокойно лежал в руке, от чего глава Черных Кинжалов облегченно выдохнул.

«Сними с меня маскировку под полуторник. У эфеса две защелки».

Паук послушно нашел защелки и вытащил узкий хищный клинок убийцы из «тела» бастарда. Маскировочная часть немедленно исчезла в карманном пространстве клинка.

Пожилой убийца цокнул языком от вида оружия. У кинжалов тоже были короткие мечи по примеру кермских теней, но их форма немного отличалась, а качество не шло ни в какое сравнение. Вскоре Паук вспомнил о том, кто именно запечатан в этом мече, и вздрогнул. Более не тратя времени, он скользнул к спальне, где отдыхал Летир, после чего закинул внутрь артефакт, выпускающий бесцветный сонный газ.

– Пусть малец сам с ним разберется, если ты сможешь его выручить, – уже более спокойно и громче произнес Паук.

«Так что с ним?», – снова нервно спросил одушевленный меч, пока Паук взламывал замок на подвальной двери.

– Какой-то особый рабский артефакт. Вроде парню сказали, что даже боги не смогут его удалить. Вот и проверишь, могут или нет.

Механизм замка щелкнул, после чего Паук легко откинул крышку люка и спустился по ступням.

Зиргрин, наконец, смог восстановить связь. Он увидел своим духовным зрением положение Наиля и не мог удержать гнев.

«Наиль!»

«Зир…» – парень попытался скосить глаза из своего неудобного положения, но все равно толком не рассмотрел меч.

Клинок вывернулся из руки Паука и по воздуху поплыл к молодому человеку, изучая его состояние.

«Паук, отключи колонны».

– Парень в срыве. Пусть пока повисит, это успеется. Там, наверху, спит цель, на которой он может полностью все выплеснуть. Ты проверь рабский артефакт. Можешь что-то сделать?

Меч проплыл под туго натянутыми цепями, удерживающими Наиля, после чего резко пронзил тело своего владельца, буквально растворившись им. Паук было дернулся, но не заметив никаких новых ран – расслабился.

Наиль прикрыл глаза, делясь через связь с мечом всем, что с ним произошло. Зиргрин быстро понял ситуацию, после чего стал внимательно изучать рабский артефакт. Его ученик нервно ждал. Паук тоже напряженно замер, ожидая вердикта.

«Зир?» – позвал молодой человек. Ему не нравилось молчание клинка. А эмоции ярости и гнева, исходящие от Зиргрина, не сулили ничего хорошего.

«Выход есть… Но все не так просто», – произнес одушевленный меч так, чтобы его слышал и Паук тоже.

– В чем дело? – спросил пожилой убийца.

«Артефакт действительно слился с телом. В этом своем состоянии я не могу его удалить. Но смогу потом, когда вернусь…»

– Мне что, рабом минимум лет двадцать жить⁈ – яростно взревел Наиль.

«Ты не дослушал», – ментально вздохнул меч, понимая, что эмоциональное состояние его ученика сейчас действительно не самое лучшее. – «Слушай внимательно. Этот артефакт создан действительно только для тебя. У него два статичных контролирующих артефакта. Один с полным контролем, а второй – с дополнительным».

– Это мне и так Летир рассказал!

«Не перебивай. При полном слиянии я могу подавить контроль. За это время можно добраться до владельцев и отобрать кольца. Но есть одно „но“. Если уничтожить оба – рабский артефакт станет свободен для связи. Тебя смогут привязать в любое время любым кольцом рабовладельца».

– И что ты предлагаешь? – хмуро спросил Паук.

«Я предлагаю уничтожить основное и отобрать дополнительное. Если сохранить его у себя – рабский артефакт не будет никак влиять на жизнь».

– Его точно никак не удалить? Даже, если я отдам свое тело тебе? – обреченно спросил Наиль.

«Прости… Чтобы отделить его от твоего тела – мне нужно использовать божественную силу извне, а не изнутри. Скорее… Даже силу Хранителя. Обычный высший элементаль здесь ничего не сделает. Никогда не видел раньше таких. Если бы не духовное зрение – даже изучить не смог бы».

– Тогда так и поступите, – произнес Паук. – Я сейчас отстегну тебя, парень. Держи себя в руках. Там, наверху, лежит этот твой Летир. Постарайся не убить его до тех пор, пока не выплеснешь все, что в тебе накопилось. Избавься от срыва, и только тогда иди за кольцом Первого принца. Не забывай, что он – особа королевской крови. Не наделай глупостей. Как бы ты его ни ненавидел, его нельзя трогать, понимаешь? Кинжалы не должны проливать кровь королевского рода. Иначе все наше существование станет бессмысленным.

– Я… – Наиль хотел уже резко отказаться. В конце концов, как он мог оставить принца в живых после того, что он сделал с ним? Но силой подавив волну ярости и гнева, тяжело дыша от душащих его чувств, покорно кивнул. – Я понимаю…

Он не хотел превращаться в гонимого преступника. У него была семья. Если он оступится… Только мысли о сестре и отце заставили его отказаться от мечтаний о зверских пытках Альзарда Третьего.

«Он не тронет принца», – подтвердил меч не поверившему пожилому убийце. – «У парня есть семья, которую он не станет подвергать риску ради мести».

Паук с облегчением выдохнул. К счастью, Наиль не потерял полностью голову из-за срыва. Все же ментальные маги гораздо устойчивее обычных мастеров смерти.

Глава кинжалов приложил руку к активирующей колонны руне. Цепи резко ослабли, из-за чего Наиль буквально рухнул на каменный пол. Паук подошел к молодому человеку, все еще одетому в обычный дворянский наряд, пропитанный засохшей кровью убитых двенадцать дней назад бандитов.

– Видок у тебя… Да и запах… Не забудь помыться, – произнес старик, отстегивая кандалы.

Наиля же его внешний вид сейчас совершенно не интересовал.

– Где этот предатель? – прорычал он, распространяя вокруг себя удушающую энергетику. Он даже не обращал внимания на кровоточащие запястье, еще недавно пробитые насквозь шипами кандалов.

– Сейчас притащу его тебе. Лучше сделать все в этом подвале. Он отлично подходит. Сможешь подождать?

– Сам притащу, – жадно облизнул губы Наиль, глядя на Паука безумными голубыми глазами с вертикальным зрачком.

Одушевленный меч уже слился с ним. Не полностью, а как тогда, в день похищения Исы. Этого было более, чем достаточно, чтобы подавить связь рабского артефакта с контролирующим перстнем.

Летир просыпался с большим трудом. В голове царила какая-то муть, мешавшая думать. Руки пронзала сильная острая боль, ноги затекли. И ему было холодно. Рядом стоял кто-то крайне скверно пахнущий. Рассмотреть его не получалось – перед глазами все кружилось и было мутным.

Чья-то рука схватила его за подбородок и насильно влила что-то в горло. Летир невольно сглотнул и закашлялся. В голове прояснялось. Зрение тоже быстро восстанавливалось. Он осознал, то стоит на коленях на холодном каменном полу совершенно раздетый, буквально растянутый на цепях. Острые шипы кандалов пронзили ему запястья. Из ран на руках медленно капала кровь. А перед ним стоит тот, кого он больше всего боялся увидеть…

– Как ощущения? – поинтересовался Наиль. – Правда ведь, незабываемо?

– Ты… Как ты… Почему я…?

Наиль возвышался над ним, играясь с кольцом рабовладельца, должным контролировать внедренный в него рабский артефакт.

– Знаешь, пока стоял тут на коленях, закованный в цепи, я придумал множество способой отплатить тебе за твою «верность».

Летир, наконец, осознавший произошедшее, был по-настоящему шокирован.

– Это невозможно! Ты не мог освободиться! Ты не мог мне навредить!

– Как видишь, – холодно улыбнулся Наиль, убирая контролирующий перстень в карманное пространство меча. – Ты должен быть благодарен. Знаешь ли, артефакт под твоими коленями носит очищающую функцию. Поэтому, закованный в цепи разумный может спокойно справлять свою нужду. Все очищается артефактом. В отличие от тебя, я потратил немного времени, чтобы тебя раздеть, так что тебе не придется гадить под себя, как пришлось мне! Я мог все эти дни сдерживать большую нужду, но не малую. Знаешь, как противно сидеть потом в обоссанных штанах?

– Послушай! Я не имел выбора!

Наиль не отреагировал на крики Летира. Он достал из карманного пространства свой походный пыточный набор и аккуратно разложил инструменты на небольшом походном столике.

– Послушай! Послушай меня! Наиль! Фантом! Пожалуйста! Не делай этого! Я расскажу тебе все! Пожалуйста.

– Поздно сожалеть. Я… не смогу остановиться.

С этими словами Наиль снова улыбнулся пробирающей до костей жестокой улыбкой. Его пальцы уже сжимали первый выбранный инструмент.

Вскоре в подвале раздались нечеловеческие крики боли. Увы, но ни один звук не покинул хорошо защищенный барьерами подвал одинокого особняка. Впервые Наиль пытал кого-то ради собственного развлечения. Это чувство ему нравилось. Боль предателя приносила ему истинное наслаждение. И не было рядом ни одного королевского дознавателя, записывающего допрос,не было никого, кто бы смог его остановить в этот момент.

Глава 13

Наиль потерял счет времени. Только тихий голос Зиргрина, напоминавшего о том, что Летиру нужно дать исцеляющие и поддерживающие зелья, периодически возвращал его в реальность. Парню не хотелось, чтобы его жертва умерла раньше времени, так что он послушно останавливался и некоторое время заботился о выживании секретаря. После чего начинал все снова. Жадное желание причинить как можно больше мучений и странное чувство облегчения от происходящего толкали молодого человека все дальше и дальше в своем безумии.

Зиргрин с горечью наблюдал происходящее, но не останавливал. Летир сам выбрал этот путь. Он наиболее виновен в том, что произошло с Наилем. Если бы не Паук, своевременно доставивший клинок к своему хозяину, Наилю пришлось бы жить с рабским артефактом. Пережить «воспитание» наказателей и служить до тех пор, пока не получил бы меч обратно. Что бы произошло с парнем после наказателя? Смог бы он оправиться после такого? Вероятнее всего – нет. Наиль не обладал такой устойчивостью к боли, как прошедший через Отстойник самоубийц Зиргрин, юноша просто сломался бы. Одушевленный меч не мог простить того, кто так обошелся с его учеником. Да, быть может, именно Первый принц все спланировал, быть может, генерал Дарнак помогал в этом. Но реализовал все Летир. Именно он воспользовался доверием Наиля и вонзил кинжал в спину.

За время пыток Летир рассказал все, что знал. Сам план порабощения был составлен с подачи Летира. Секретарь всегда был тщеславным, он искал любой возможности добиться влияния. Узнав, что Дарнак присягнул Первому принцу как сюзерену, Летир понял, кто будет следующим королем. И решил ковать железо, пока горячо. Он нашел принца, объяснил, кем является и насколько Фантом доверяет ему. На Летира были наложены ментальные запреты, но наложены не Наилем. Тот лишь укреплял их, но не пытался разобраться в назначении. Летир не был верен ему. Он должен был быть не только помощником, но и присматривать за убийцей. Наиль всегда понимал это, потому не вмешивался. Это создало лазейку для случившегося предательства.

Формально, Дарнак не нарушил духовный контракт и принесенных клятв. Он ничего не делал, просто был в курсе и закрыл глаза. Формально, Летир выполнял приказы и служил Первому принцу. Это не нарушало его клятв. Секретарь запросил довольно высокий пост за свою помощь – должность главы королевской разведки. Первый принц согласился с этим, и только поэтому согласился еще и с идеей о создании двух контролирующих колец рабовладельца. Дополнительное, с ограниченным контролем, давало возможность главе разведки использовать Фантома в тех случаях, когда тот не был нужен Первому принцу.

В какой-то момент Наиль, истязавший предателя всеми возможными способами, вдруг замер. Жаркая волна жажды крови и убийств отхлынула, оставив после себя лишь пустоту, апатию и отвращение. Занесенная над истерзанной грудью Летира рука с пыточным инструментом дрогнула и опустилась. Парень ощущал ужасающую слабость. Голова закружилась, после чего Наиль рухнул на месте.

Очнулся Наиль рывком. В ноздри ударил омерзительный запах, который исходил от него самого и от распятого между рунными столбами Летира.

Парень медленно поднялся и осмотрел себя. Весь в крови, запекшейся и свежей. Неизвестно, сколько времени не мылся и вонял хуже последнего нищего. Первым делом он достал из пространственного кармана флягу с водой и опустошил ее. В голове немного прояснилось.

«Как ты?» – тихо спросил Зиргрин, хотя и сам знал.

«Омерзительно…»

«Понимаю».

Стадию омерзения к тому, что твоишь во время таких срывов, Зиргрин прошел еще в зверинце. Он сам долго мучился, так что прекрасно понимал, что сейчас чувствовал Наиль. Они делились эмоциями и чувствами друг друга, так что говорить было не о чем.

«Я буду в порядке. Надеюсь, подобное повторится не скоро».

Наиль не питал иллюзий относительно того, что больше не сорвется. Сорвется. Но постарается оттянуть этот момент.

Взгляд парня переместился на смотрящего на него Летира. В глазах предателя плескался чистый и ничем не замутненный ужас, но он все еще был в своем уме. Вероятно, срыв не продлился настолько долго, чтобы полностью сломать секретаря.

– Пришел в себя? – треснувшими губами спросил Летир.

– Да, – хрипло отозвался Наиль. – Срыв закончился.

– Поздравляю. Теперь прикончи уже меня, наконец.

– Нет.

– Нет? – глаза Летира удивленно расширились. Он давно вычеркнул себя из мира живых и держался только на мысли, что рано или поздно все закончится.

– Твои пытки… Можно считать их наказанием за твой поступок. Но если я тебя убью – мой духовный договор будет нарушен. Я не хочу терять свой статус. А вместе с ним – и всю свою жизнь. Ты не стоишь таких жертв.

Молодой человек достал несколько исцеляющих и восстанавливающих зелий, которыми напоил Летира. Потребуется много дней, чтобы восстановиться от всех полученных травм, но он будет в порядке.

Наиль использовал ментальный дар и стал методично выстраивать собственные блоки в разуме предателя. Это заняло некоторое время, но по завершении парень спокойно отключил рунные столбы и отстегнул кандалы.

– Не попадайся больше мне на глаза, Летир. Никогда.

– Ты все еще раб принца Альзарда. Думаешь, с ним будет так же просто, как со мной? Пощадив мою жизнь, ты вовсе не избавился от неприятностей.

– Как мне решать эту проблему – не твое дело.

Наиль жестко пнул ползающего на коленях Летира в израненный живот, после чего развернулся и вышел из подвала.

Первым делом он нашел ванную комнату. Наполнив ванную водой, молодой человек швырнул в нее одноразовый подогревающий артефакт и с наслаждением избавился от беспощадно вонявшей одежды. Чтобы этот ворох лохмотьев не раздражал своим запахом, Наиль воспользовался магией стихии огня. Чуждые стихии давались с трудом, но простейшие заклинания у него уже получались.

Когда вещи сгорели, Наиль вымел пепел из ванной вместе с запахами гари магией воздуха.

«Ты улучшился» – похвалил одушевленный меч.

«А что толку? Все еще кажется, что магия – не мое. Я в большей части своей жизни просто забываю о ней. Мне проще сделать что-то самому».

«У меня так же, но нельзя полностью исключать имеющуюся у тебя силу».

«Знаю…»

Наиль залез в уже подогретую воду, после чего расслабился и снова уснул. Плен и срыв выпили у него порядочно сил.

Когда вода окончательно остыла, Наиль замерз, из-за чего проснулся. Ментальный дар исправно сообщал, что предатель убрался из особняка и сейчас в нем, кроме самого Наиля, никого больше не было. Желудок недовольно ворчал. Сколько времени он не ел?

«Ты развлекался с Летиром два с половиной дня», – подсказал одушевленный меч, уже выяснивший этот момент по отголоскам духовной связи с подконтрольными духами. Она была слаба, но все же была.

Наиль выбрался из ванной, высушил себя магией воздуха и переоделся в форму королевской разведки. После этого он нашел кухню Летира и был приятно удивлен множеством блюд, хранящихся под специальными заклятиями. С аппетитом поев, парень ощутил очередную сонливость. В этот раз молодой человек добрался до спальни Летира и заснул там.

– Сильно меня все это измотало, – проворчал Наиль, в очередной раз проснувшись.

«Это не удивительно. Но, если ты не забыл, мы все еще в слиянии. Это очень вредно, так что поторопись и реши проблему с основным рабским кольцом», – напомнил Зиргрин.

«Да, мне уже намного лучше. Перекушу – и отправлюсь во дворец. Рабский артефакт буквально силой гонит меня в сторону хозяина. Если бы не твое сдерживание – я бу уже давно туда приполз».

На мгновение в эмоциях убийцы вспыхнула ненависть, но быстро успокоилась. Сейчас он полностью контролировал свои чувства. Как и сказал Паук – ему нельзя было вредить Певому принцу. Да, он злился и ненавидел Альзарда Третьего, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что именно Первый принц станет следующим королем. Если Наиль не хотел потерять все и потащить за собой семью – ему придется проглотить обиду и как-то договориться…

«Я поддержу тебя, что бы ты ни решил», – отозвался Зиргрин.

«Спасибо, учитель».

«Мне нравится, когда ты меня так называешь. Гораздо больше, чем когда ты обращаешься ко мне как к божеству».

«Тебе не нравится, что ты стал богом?»

«Пока что я стал только мечом. Насчет божественности… Мне еще предстоит с этим разобраться. Хотелось бы сохранить свою жизнь без очередных невыносимых перемен».

«Могу понять твои желания. Думаю, ты вполне сможешь жить так, как сам захочешь».

«Не все так просто, парень», – хмыкнул в ответ клинок.

Наиль еще раз принял ванную, перекусил и напился холодной воды. Закончив с этим, он надел на лицо маску и покинул особняк. Ему невыносимо хотелось отправиться домой и успокоить семью, которая, очевидно, взволнована его исчезновением. Но проблема с рабским артефактом не могла быть отложена. Слияние с клинком перегружало тело, а он уже несколько дней оставался в этом состоянии. Нужно спешить.

В столице был полдень. Множество людей сновали во все стороны, из различных лавок слышались крики зазывал, спорили дородные мадам о каких-то мелочах, бегали дети, проезжали мимо кареты.

Наиль воспользовался одной из таких карет. Он запрыгнул на крышу одной из наиболее богато украшенных, и под скрывающей иллюзией спокойно доехал до верхнего города.

Там он добрался до королевского дворца и без лишних проблем проскользнул мимо многочисленной обвешенной артефактами гвардии. Третий принц не просто так хотел получить Фантома себе. Убийца считался лучшим из лучших, его достижения были многочисленны, а Дарнак, видимо, еще и рассказал о том, что Фантом побывал во дворце Хальминского правителя. Имея в своем распоряжении подобного человека, можно было бы достичь очень многих целей.

Рабский артефакт уверенно вел Наиля в нужную сторону. Вскоре парень нашел кабинет Первого принца, но не стал входить. Сейчас было бы неуместно пытаться с ним поговорить – слишком часто к принцу кто-то приходил. Взобравшись под потолок над нужной дверью, Наиль замер, растянувшись на воткнутых в гобелен кинжалах и принялся терпеливо ждать.

«Нужно заняться тренировками. Я сильно ослаб», – пожаловался молодой человек мечу, поскольку начал ощущать усталость от неудобной позы.

«Займись этим, когда закончишь с принцем. Только не делай глупости. Сперва завладей кольцом, а уже потом – начинай разговор», – посоветовал одушевленный меч.

«Хорошо. Я и сам знаю, что так будет лучше».

Время медленно текло. В кабинет принца входили и выходили разные люди. Чиновники, секретари, слуги. Сам Первый принц не выходил никуда, чем облегчил Наилю задачу. Было бы нелегко, если бы пришлось еще и следить за ним.

Вскоре наступил вечер. К принцу зашла симпатичная рабыня. Вскоре Наиль расслышал сладостные стоны и вздохи. Альзард даже не удосужился поставить изолирующий барьер.

Еще через пару часов девушка покинула кабинет, радостно сжимая в руках дорогое ожерелье. Наиль воспользовался открытием двери и через верх пробрался внутрь. Дверь закрылась за девушкой, оставив убийцу наедине с попытавшимся поработить его человеком.

Принц был полуобнажен. Он сидел в кресле у камина, с удовольствием потягивая вино из бокала. Его могучие мускулы вздувались и перекатывались от каждого движения. Позади его кресла у зашторенного тяжелыми портьерами окна стоял стол, заваленный различными бумагами. Последнее время принц помогал отцу разбираться с накопившимися документами. Король щедро позволил сыну принимать решения от его имени.

Наиль спустился на пол, немного щурясь от света магических светильников. Он достал несколько многослойных изолирующих артефактов, включающихся незаметно, запустил их и только тогда приблизился к принцу.

Руки его высочества были огрубевшими от постоянных тренировок с мечом. Он, в отличие от своих братьев, носил всего одно кольцо на среднем пальце левой руки. Наиль тяжело вздохнул, после чего раздавил флакон с летучим газом, ненадолго парализующим цель. Сам парень уже принял противоядие и не боялся его эффекта.

Первый принц замер, его рука выронила бокал, а вино расплескалось по пушистому ковру, постеленному у камина. Наиль быстрой змеей подскочил к нему и стащил с пальца тонкий прозрачный кирмовый перстень.

«Погоди, не разрушай… Достань второй перстень».

Наиль послушался.

Зиргрин быстро изучил артефакт, после чего приготовился подтолкнуть жизненную связь ко второму кольцу.

«Все, давай!»

Затянутая в черную перчатку рука с силой сжала кольцо рабовладельца. Кирм не так просто разрушить, но Зиргрин поделился своей божественной силой. Послышался треск и чувство облегчения накрыло молодого человека.

«Получилось», – произнес Зиргрин, хотя его ученик и так уже это почувствовал.

В это время Первый принц пришел в себя. Он посмотрел на возникшую перед ним фигуру Фантома и сразу потянулся за стоящим рядом у кресла мечом.

– Не стоит, ваше высочество, – заговорил Наиль. – Я не стану вам вредить.

– Не хочешь отомстить? Кто тебе поверит! – схватился за рукоять меча принц.

Наиль отскочил от мощного замаха и поднял руки.

– Я бы убил вас давно, если бы хотел этого.

Альзард Третий осознал слова стоявшего перед ним убийцы и с некоторым трудом успокоился. Он был хорошим воином, но не стал бы ручаться, что сможет одолеть Фантома.

– Как ты избавился от подчинения? Почему разрушение кольца не отправило тебя в перерождение?

– С вашего позволения, я не стану это объяснять. Так или иначе, но вам не удалось.

– Я не могу поверить, что мастер смерти не захочет отомстить. Это просто неразумно. Что ты задумал?