Текст книги "Аристократ. Часть Вторая (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

– Как жаль, – немного расстроился принц. – А новый мундир тебе очень идет. Прими мои поздравления! Вот аж захотелось еще одну статую сделать…

– Ну уж нет! – скривился Наиль, вспоминая долгие часы позирования. – Это без меня.

– Как скажешь, – расстроенно отозвался Эйфин. – Но, может, найдешь совсем немного времени?

– Расскажи лучше, как твоя поездка в марку Герана?

– О, все было очень интересно! Я и не знал, что Ритания держит столько солдат на границе! Думал даже, что войну задумали, но маркиз успокоил. Говорит, это нормальная реакция из-за нестабильности в нашем королевстве. Король плох, идет грызня за трон. Пока тихо, но в любой момент все может вспыхнуть… Мда. Наиль, я боюсь, как бы не случилось волнений в народе из-за всего этого. Знаешь, какие очереди у пропускной крепости Гатла? Люди бегут в Ританию со всеми своими вещами, телеги растянулись так далеко, что не видно, где заканчиваются.

– Геран их пропускает? – недовольно нахмурился Наиль.

– Нет. Из-за этого даже пришлось дополнительную армию выставить. Беженцы стали устраивать беспорядки в ближайших городах и деревнях. Не хорошо все это.

– Очень даже не хорошо, – угрюмо произнес Наиль. – Просто из-за смены власти люди не станут так волноваться, чтобы бежать. Возможно, их кто-то подстрекает… Я постараюсь выяснить, что происходит.

– Ты тоже слишком много на себя не взваливай. Королевство не на одних твоих плечах стоит, знаешь ли.

– Знаю. Но и ничего не делать тоже нельзя.

– Как знаешь. Кстати, маркиз Геран сейчас у меня в гостях. Я бы хотел тебя с ним познакомить. Он невероятно умный человек и опытный политик, я ему завидую… Сейчас велю прислуге позвать, он в особняке отдыхает.

– Нет, Эйфин. Ты уж извини, но мне пора. В другой раз с ним познакомлюсь.

– Удивляюсь я тому, насколько ты иногда упрямый, – рассмеялся Принц. – Ну да дело твое. Может, тебе и правда не нужны такие знакомства. Тебе, вон, армия больше по сердцу.

– Не стану отрицать. Что же, я рад был увидеть тебя и убедиться, что все в порядке. Если будет желание – приезжай на Заставу. Думаю, Призрачный отряд будет рад тебя видеть.

– Да я же под личиной был. Они не знают, что тренировали принца.

– Ну так расскажешь. Не вижу проблем, теперь-то уже можно и раскрыться.

– Может, оно и так. Но, если честно, я не хочу туда возвращаться. Не самые приятные воспоминания. И Фантом этот там. Мало ли, этот псих захочет меня снова «обучать»!

Последнее слово принц произнес с таким сарказмом и обидой, что Наиль только и мог, что вздыхать. Эйфин все еще не понял, для чего была нужна та тренировка в конце его воинской повинности.

– Кстати, новые покушения были?

– Одно в пути. Но мои рыцари разобрались. Кажется, меня уже не так сильно хотят убить.

– Надеюсь, что так.

Наиль нахмурился. Он уже знал, что принц Виор сбежал из страны. Знал он и о том, что принц Итар посылал его монету в гильдию. Но Наиль, в свете слов Паука, решил не ходить к нему больше. Не нравилось ему происходящее. Сперва он думал навестить принца, но Микон перехватил его в гильдии и очень серьезно попросил не делать этого. Парень доверял Микону, сильно доверял. Возможно, даже больше, чем Пауку. К словам своего давнего товарища по разведке он решил прислушаться.

Топот копыт многочисленных копыт вырвал Наиля из размышлений. Через ворота особняка принца во двор, не спешиваясь въезжала сотня рыцарей в полном доспехе. А возглавлял их Первый принц.

– Всем склониться перед наследником престола! – зычно воскликнул один из сопровождавших принца Альзарда рыцарей.

Гвардия Эйфина неловко помялась, но изобразила поклон. Испуганные слуги побросали свои дела и встали на колени.

– Прекратить это! – рявкнул Эйфин. – Никакой он не наследник! Король его наследником не объявлял!

Первый принц, презрительно осмотрев спокойно стоящего рядом с Наилем Эйфина, спешился и вынул меч из ножен.

– Ты – мелкая крыса. Решил, что собрал нескольких отщепенцев и обнищавших дворян – и теперь можешь претендовать на престол? – с отвращением проговоил Альзард Третий.

– Мы все равны в правах, пока наследник официально не объявлен, – зло ответил Эйфин.

– Кажется, ты забыл уроки, которые я тебе преподавал раньше. Смеешь смотреть на меня этими своими ублюдочными глазами?

Первый принц хотел-было привычно схватить Эйфина за волосы левой рукой, но тот неожиданно легко увернулся.

– Пошел к черту!

– Как смешно, – прорычал Альзард. – Бесполезный клоун, изгнанный из дворца, хочет встать на моем пути? Я казню тебя за дерзость прямо здесь!

Меч в правой руке Первого принца неуловимо двинулся в сторону шеи Эйфина. Все же Эйфин был не на столько опытен в бою, чтобы противостоять рыцарю с многолетним опытом. Он не успевал полностью увернуться. Тем не менее, клинок Принца Альзарда ударился о другой клинок.

Наиль, который с интересом наблюдал за происходящим, решил вмешаться.

– Прошу прощения, ваше высочество, но я никак не могу позволить вам пролить кровь своего друга.

Первый принц отшагнул от Наиля с Эйфином, после чего с интересом осмотрел новое действующее лицо.

– Ты кто такой, подполковник?

– Наил Шарзер, титульный герцог. Исполняющий обязанности командующего пехотного корпуса Восточной Армии.

– Так ты – один из предателей! Тебя тоже следует казнить!

– Прошу прощения, но я никогда не был предателем. С четырнадцати лет я верно служил своей стране, сражался на передовой и никогда не вмешивался в политические дела. Однако принц Эйфин – близкий мне друг. Пусть я и не поддерживаю его стремление к трону, но и убить его прямо перед моими глазами не позволю.

Первый принц был в замешательстве. Как бы свободно он себя не чувствовал в столице, но напасть на героя страны – это плохо скажется на его планах. Очень плохо. К тому же, герцог Шарзер исполнял обязанности командующего пехотного корпуса. Это очень высокая и влиятельная должность. Раньше это место занимал один из его людей, но потерял пост из-за постоянного отсутствия в месте дислокации. Случившееся и без того сильно ударило по влиянию принца. Было бы лучше этого Шарзера перетянуть на свою сторону как можно скорее.

– Принц Альзард! – послышался вкрадчивый голос импозантного мужчины, одетого по последней моде дворянства.

– Маркиз… – немного растерялся Первый принц. Все же враждовать с настолько влиятельной фигурой было для него очень нежелательно.

Маркиз Геран неспешной походкой приблизился к принцу, позади которого все еще толпилась сотня конных рыцарей.

– Я отдыхал в особняке его высочества принца Эйфина, когда услышал странный шум. Признаться, увидеть вас здесь в таком несвойственном исполнении я не ожидал. Не дадите ли мне некоторые объяснения? Насколько я знаю, поднимать руку на членов королевской семьи запрещено даже для других членов королевской семьи. Или же его величество, да продлится его правление как можно дольше, изменил свое мнение на этот счет?

– Что вы, это была лишь дружеская пикировка, – отозвался недовольный Первый принц, вкладывая меч в ножны. – Я прошу прощения, если показалось иначе. Герцог, не соизволите ли быть гостем в моем доме? Сегодня у меня будет прием, так что я официально приглашаю вас принять в нем участие.

– Прошу меня простить, – холодно отозвался Наиль, также вкладывая меч в ножны. – Я прямо сейчас отбываю на восточную границу. К вашему приходу я уже собирался покинуть особняк своего друга.

– Что же. Я хорошо понимаю, сколько ответственности на вас возложено. Но когда будете в столице снова – непременно посетите меня, я настаиваю.

– Если представится такая возможность, – коротко поклонился Наиль, после чего проигнорировал маркиза Герана, который явно был взволновал и хотел что-то спросить, молодой человек приблизился к Эйфину.

– С тобой точно все будет в порядке? Быть может, все же поедешь со мной на Заставу?

– Все будет хорошо. Я и сам бы справился с этой ситуацией. Не волнуйся! Тем более, в присутствии маркиза мой братец не посмеет что-то предпринять, – рассмеялся Седьмой принц, бросив на Альзарда Третьего взгляд, наполненный ненавистью.

– Будь осторожен, – с беспокойством предупредил Наиль, после чего направился прочь из особняка.

Маркиз Геран же смотрел ему в спину, размышляя о крайне странных и опасных вещах. Он был взволнован и испуган. Человек, только что покинувший особняк, ему ранее уже встречался. Под личиной опаснейшего существа столицы.

Глава 31

После того, как Наиль Шарзер покинул особняк принца Эйфина, маркиз Геран подозвал четверых баронов, которые когда-то дали ему клятву на крови.

– Мне нужна вся информация о Наиле Шарзер, все, что сможете найти. Особенно периоды, когда он был в столице и когда был на Восточной Заставе. Все его отъезды и отбытия, каждая мелочь.

– Сделаем, милорд, – подобострастно поклонился пухлы мужчина, склонив голову с внушительной плешью настолько низко, что это выглядело странно при его габаритах. Даже дорогой камзол начал хрустеть в швах из-за непривычного напряжения.

Принц Эйфин, в этот момент холодно распрощался со старшим братом и наблюдал за отъездом его отряда. Он испытывал смешанные чувства. Альзард всегда приходил к нему, когда сам хотел. Он избивал и унижал брата при любой возможности, не позволяя тому стоять прямо в своем присутствии. Но сегодня… Сегодня Эйфин впервые стоял прямо и был готов сражаться за эту возможность. Больше никто никогда его не унизит до такой степени как раньше. Золотые глаза Эйфина ярко сияли решимостью. Чем бы все ни закончилось – он пройдет свой путь до конца.

– Ваше высочество, – вырвал Эйфина из размышлений маркиз. – Вы мне расскажите об этом Наиле Шарзер?

– Он тебя заинтересовал? Только это бессмысленно. Нашему делу он не станет помогать. Собственно, чтобы избежать попадания в борьбу за трон он и уехал вместе с семьей на Восточную Заставу.

– Кто знает, – загадочно улыбнулся маркиз. – вы мне просто расскажите все, что знаете. Мне интересно, насколько он ценит вашу дружбу?

– Ха, не сомневайся в нем. Он кажется холодным и замкнутым, но если узнать его поближе – то выяснится, что Наиль – невероятно добрый человек, который никогда не откажет в помощи. Он мне уже несколько раз спасал жизнь. Если бы не его вмешательство – меня давно бы не было на этом свете.

– Вот оно как? Что же, давайте пройдем в дом и за вином вы мне все расскажете. Признаться, эти приключения меня безумно интересуют.

* * *

Наиль вернулся вместе с Роном на Восточную Заставу, после чего немедленно приступил к исполнению своих обязанностей командующего армией. Рон, выполнявший роль личного секретаря, следовал за ним по пятам весь день, что его несказанно утомило, поскольку тренировочные грузы, скрытые под мундиром, не облегчали задачу. К концу дня ученик, хоть и не выполнял сложные тренировки, но был измотан так, что еле языком шевелил. Хуже того, едва они вернулись в выделенный им Дарнаком дом, как Наиль даже не позволил юноше помиловаться с Азой, вместо этого сказав немедленно переодеваться в костюм королевской разведки. Далее Рона повели в здание армейской темницы, где Наиль выбрал подходящего для допроса пленника и затащил того в пыточную комнату.

– Эммм… Фантом, – с мольбой в голосе обратился Рон к также одетому в костюм разведки Наилю.

– Я же говорил, что ты этого не избежишь, – спокойно произнес Наиль, прилаживая пленника в свисающие с потолка кандалы.

– Это мне понятно, но, может, позже? Когда я лучше натренируюсь…

– Ты и без того был хорошо тренировал. Сейчас мы просто развиваем то, чего не хватает для статуса мастера смерти. И навыки допроса тебе необходимы. Этот парень – хальминский шпон. Развязать ему язык будет не просто, так что у тебя это займет очень много времени. Сможешь на мем испытать большую часть пыточных методов.

– Проклятье, – прошипел Рон, рассматривая свою будущую жертву. Мужчина безразлично висел на цепях, не проявляя никаких эмоций. – Хорошо! У меня все равно нет никакого выбора!

– В этом ты абсолютно прав.

Наиль спокойно сел на стул рядом с висящим в цепях пленником. Рон, переминаясь с ноги на ногу, рассматривал пыточные инструменты. Он уже знал их все в теории, но на практике еще не применял. Было, конечно, обучение пыткам в тренировочном лагере гильдии, но там был очень легкий вариант. Рон не хотел этим заниматься, потому что предчувствовал куда более кровавую науку Наиля. Ему не хотелось в этом участвовать. Но, как он сам и сказал только что, выбора у него не было. В его спине был рабский артефакт, поводок от которого связан кольцом на пальце Наиля. Конечно, Наиль его не использовал, но это не значит, что он не станет использовать его и впредь если Рон начнет противиться обучению.

– Мне начинать? – угрюмо спросил ученик, подбирая один из пыточных инструментов.

– Нет, подожди еще немного. В разведке запрещены пытки без присутствия дознавателя. Он должен подойти с минуты на минуту.

– Как ты только так живешь…

– Ничего сложного. Скоро и ты привыкнешь.

Тяжелая дубовая дверь пыточной камеры со скрипом открылась. Внутрь вошел мужчина средних лет в мундире дознавателя.

– Господин Фантом, рад приветствовать! – радостно поздоровался дознаватель. – Ну что, как обычно? Вы его быстро разговорите – да и пойдем отдыхать?

– Здравствуйте, господин Шель, – отозвался Наиль, вставая со стула и пожимая руку мужчине. – Боюсь, придется вас разочаровать. Я готовлю для первой десятки вот этого парня, – кивнул Наиль головой в сторону Рона. – И сегодня он будет работать впервые. Боюсь, придется сильно задержаться.

Дознаватель Шель пронзительным взглядом изучил разведчика с трехзначным номером, после чего тяжело вздохнул.

– А у меня Марлочка сегодня курочку жареную на ужин готовит… И подменить некому, все заняты. Эх.

– Вы уж простите меня.

– Да ничего. Рад узнать, что разведка больше не порабощает отловленных отморозков, а готовит собственные кадры, искренне преданные своему делу.

– Да, верно. Пора менять эту систему, ничего хорошего из нее не получится.

– Не могу не согласиться. Вот, к примеру, седьмой номер разведки. Совсем ленивый малый. Иногда мне кажется, что ему даже для дыхания команда нужна. Совсем не проявляет должного рвения. Только вы один у нас и есть, настоящий герой армии и порядочный боец. Побольше бы таких – и как бы все расцвело!

– Ну уж не перехваливайте меня, мне неловко. Убийца – он везде убийца. Нет нужды хвалить таких как мы.

– Да что вы говорите, господин Фантом! – возмутился дознаватель. – Вас никак нельзя сравнивать с другими. Даже не думайте!

– Хватит уже об этом. Нам пора приступать.

– Да-да, конечно, – отозвался Шель, усаживаясь за неприметный столик в углу и доставая бумагу и письменные принадлежности.

– Начинай, парень, я рядом и буду помогать.

– Хорошо… – вздохнул Рон, подходя с пыточным инструментом к пленнику.

– Стоп! – осадил его Наиль до того, как был сделан первый надрез. – Ты же в теории мне все правильно отвечал. Какое первое действие при начале пыток?

– А-а! Точно, нужно подготовить объект зельями.

– Вперед.

Рон отложил пыточный инструмент, подошел к одной из полок, приколоченных к стене, откуда стал набирать необходимые зелья. Наиль внимательно наблюдал за его действиями. На этот раз Рон не совершил никаких ошибок. Он взял специальный расширитель для рта и без проблем вставил его сопротивлявшемуся пленнику. После этого он начал вливать в пленника зелья в четкой последовательности с правильной выдержкой времени. Когда зелья начали действовать, Рон вновь вернулся к пыточным инструментам. Его рука слегка дрожала.

– Не нервничай так. Ты все знаешь. Но твое волнение мешает сосредоточиться на работе, – посоветовал Фантом.

– Да… Я все понимаю. Просто… Это очень неприятная работа.

– У мастера смерти в работе вообще мало приятного. Действуй.

Всю ночь Рон учился пыткам. Наиль стоял рядом и давал советы, то и дело его поправляя. Благодаря зельям, которые обостряли чувствительность пленника до максимума и не давали ему потерять сознание, хальминский шпион очень быстро стал кричать и извиваться. Но говорить отказывался до последнего. К этому моменту руками Рона тело пленника превратилось в окровавленное месиво. Ученику вдвойне трудно все это было делать, поскольку еще недавно он сам точно также извивался в цепях, пока его пытал Наиль. Память о том времени, казалось, никогда не поблекнет. Он хотел бы забыть, но не мог. Из-за этого Рон сильно боялся Наиля даже теперь, когда их отношения, казалось бы, были вполне неплохими.

Когда шпион заговорил, Наиль удовлетворенно похлопал Рона по плечу.

– Молодец. Для первого раза справился очень хорошо.

– А ты… За сколько его разговорил бы ты?

– Этот парень не такой уж крепкий. Думаю, минут за сорок.

Рону оставалось только тяжело вздыхать. Конечно, ему было еще очень далеко до уровня своего учителя. И, если честно, не сильно хотелось достигать его уровня.

– Иди отдохни. Ты всю ночь работал.

– А ты?

– Я справлюсь без тебя сегодня.

– Но ты не спал еще дольше.

– Мое тело достаточно тренировано, чтобы не переживать о паре суток без сна. А вот ты еще в процессе тренировок. Не перенапрягайся. Когда вернешься к себе, сделай по сотне приседаний, подтягиваний и отжиманий. Два круга тренировочного комплекса, после чего ложись спать. А допрос мы с дознавателем закончим уже сами.

– Хорошо.

Рон отложил окровавленный скальпель, вытер руки и вышел из пыточной камеры.

– Бедняга, – тихо пробормотал дознаватель.

– Не жалей его. Он полностью заслужил свою судьбу, – усмехнулся Наиль. – Давай лучше продолжим. Днем у меня еще есть дела, так что не хотелось бы задерживаться еще больше.

* * *

Маркиз Геран проснулся очень рано, еще до рассвета. К этому времени для него уже собрали всю необходимую информацию. Сопоставив полученную информацию, маркиз пришел к нескольким выводам.

Во-первых, Наиль шарзер был Жнецом. Он сразу почувствовал рядом с ним то самое странное ощущение, которое чувствовал от Жнеца, когда тот спас принца Эйфина от убийц Агзула. Периоды нахождения герцога Шарзер в столице совпадали с активностью Жнеца. И наоборот. Когда Наиль Шарзер куда-либо отбывал, то и Жнец переставал убивать. Геран был полностью уверен, что офицер Восточной армии и Жнец – одно лицо. Вот только сообщить об этом своему настоящему сюзерену, принцу Итару, Геран не смел. У него не было доказательств, а это смутное чувство, которое маркиз испытал рядом с Наилем и Жнецом для принца не будет иметь никакого значения. Если он без доказательств заявится к Пятому принцу и заявит, что герой хальминской войны, титульный герцог и командующий пехотным корпусом офицер является наемным убийцей, который режет глотки за золото – принц Итар его засмеет. Или даже хуже, маркиз может быть признан глупцом и впасть в немилость, что грозило огромными проблемами. На его сотрудничестве с Пятым принцем построена большая часть дохода марки. Здесь требовалась осторожность. И какой-то способ подтвердить догадки в обход смутных внутренних ощущений.

Во-вторых, Наиль Шарзер очень ценит Седьмого принца. Настолько ценит, что готов рисковать своей жизнью ради него. Да даже тот поступок вчера. Наиль Шарзер без всяких раздумий поднял меч на Первого принца. Ради простого знакомого так не поступают. Более того, кроме открытых действий, были еще и скрытые. Часто наемных убийц находили мертвыми поблизости от принца Эйфина. Это было не раз, и не два. Очевидно, что Жнец тайно защищал своего друга. И это значит, что любой вред Эйфину приведет Герана к смерти. Он себе не льстил. Жнец настолько умелый убийца, что способен, вероятно, пробраться даже в покои короля. Герану было очень страшно переходить дорогу этому монстру, но из-за поручения Итара он оказался в такой щекотливой ситуации, что не знал, как поступить. Казалось, что бы он ни делал – все приведет к краху. Да демоны забери, Геран даже стал переоценивать шансы Эйфина взойти на трон. Если за его спиной стоит такая фигура – то все возможно!

Однако и у этой мысли была странность. Наиль Шарзер категорически отказался поддерживать Седьмого принца. Даже сбежал вместе с семьей из столицы, подальше от этих дрязг. К тому же, принц Итар неоднократно хвастался Герану, что Жнец присматривается к нему, размышляя о принесении вассальной клятвы. Получается, что если Наиль Шарзер склонится перед Пятым принцем, то будет всеми силами вести к трону именно его. Однако и дружба с Эйфином – не шутка. Шутка то, что Эйфин вообще задумался о борьбе в своем положении. У него нет никаких шансов. Но если его тронуть – то это верная смерть. Таким образом, нельзя дать ненависти между Первым и Седьмым принцами дойти до крови. Если сохранить жизнь Эйфина и мягко поддержать его положение поле коронации Итара, все должно быть нормально. В конце концов, вряд ли Эйфин сильно расстроится, если не сможет сесть на трон. Он не из тех, кто стремятся к власти. Обеспечить его золотом, женщинами и возможностью ваять свои скульптуры – и тот будет счастлив. Да, хорошее решение. Осталось только решить, как безболезненно вывести Эйфина из уже начавшейся борьбы за трон. И как удержать Первого принца подальше от младшего брата.

Чем дольше маркиз размышлял о вариантах своих действий, тем мрачнее он становился. Это же надо было попасть в такие проблемы⁈ Но если бы он не знал о связи Эйфина с Жнецом – было бы гораздо, гораздо опаснее. Это внутреннее ощущение, которое он чувствовал при Жнеце, оказалось настоящим божественным даром, позволившим маркизу избежать невероятной опасности. Осталось только придумать, как лучше действовать теперь, когда он знает. Конечно же, Геран никому не станет рассказывать. Точнее, пока не найдет верных доказательств – не станет. Или станет? Хм… Кажется, Эйфин понятия не имеет и двойной жизни своего друга… Быть может, стоит ему намекнуть?

* * *

Генерал Дарнак, которому надоело сидеть у себя, решил прогуляться и навестить своего нового командующего. Наиль сидел у себя в кабинете в штабе Восточной армии, перебирая бумаги. С огромной скоростью. Благодаря тренированной памяти, ему хватало одного взгляда на документ чтобы запомнить его полностью. Рядом с ним, за стоящим в торец столом сидели два секретаря, которые почти одновременно записывали его указания. Указания, к слову, сыпались почти бесконечным потоком, из-за чего магические перья в руках секретарей угрожали вот-вот загореться. Даже вдвоем они едва поспевали за темпом недавно назначенного подполковника. Изначально секретари имели серьезные опасения из-за назначения нового командующего, так как боялись потерять свои места. Еще более недовольны они были, когда подполковник Наиль Шарзер неожиданно назначил секретарем молодого никому не известного мальчишку. Даже двум секретарям было не так много работы, если назначали третьего, значит, как минимум, одного из них должны были убрать со своего места. Но сейчас, с огромной скоростью записывая приказы командующего, они сильно жалели, что у этого третьего сегодня оказался выходной. Он бы им сейчас очень пригодился!

Дарнак несколько минут любовался, как накопившаяся за два дня отсутствия Наиля стопка документом тает с невероятной скоростью. Генерала пробрала зависть, но он ничего не говорил, терпеливо дожидаясь, пока его протеже закончит с работой. А закончил он удивительно быстро. Когда последний документ был обработан, а секретари перестали писать, потирая занывшие кисти рук, Дарнак жестом отправил секретарей вон из кабинета.

Наиль встал и поприветствовал генерала. Дарнак кивнул, после чего уселся на стул и зачарованно посмотрел на кипы бумаг.

– Слушай… Вот как ты так умудряешься? Я за этими бумажками сижу столько времени, что приходится даже тренировки пропускать.

– Это из-за тренировок памяти. Для мастера смерти такое очень легко, – улыбнулся Наиль, убедившись в том, что защита кабинета работает на полную мощность.

– А… возможно ли научить этому меня? – тихо поинтересовался Дарнак.

– Вы хотите стать мастером смерти? Немного поздно, в вашем возрасте уже не перестроиться.

– Да боги упаси, нет, конечно. Просто вот… память натренировать. Чтобы тоже быстро с документами разбираться.

– Хм… – Наиль задумался. Он попытался посоветоваться с Зиргрином, но тот снова впал в оцепенение и не отвечал. – Думаю, это возможно… Но препараты для памяти и ускоренной реакции являются частью подобранной системы тренировок. Если их употреблять отдельно, то могут быть некоторые неприятные последствия.

– Это какие?

– Эм… прошу прощения, это – понос. Сильный.

– Хе, – выдохнул генерал, после чего задумался. – И как долго?

– Месяца четыре…

– Оу… И как часто?

– Понятия не имею. Реакция может быть очень разной. Может гонять раза три за день, а может – и десять. Не предугадать.

– Хм… Я… подумаю.

– Без проблем. Что вас привело ко мне?

– Да просто решил проверить, как ты справляешься. Решил отвлечься от кучи бумаг.

– Вот оно как? Хотите чаю?

– Не откажусь.

Наиль кивнул, поле чего выглянул из кабинета и велел секретарю принести чай.

– На самом деле, я хотел кое о чем сообщить, – заметил Наиль, возвращаясь за свой стол.

– Слушаю, – подобрался генерал.

– Я был вчера у принца Эйфина. Он только что вернулся из марки Герана. Так вот, там очень не здоровая ситуация.

– Что за ситуация? Ритания нас вроде не трогает. Шпионы оттуда никаких тревожных донесений не присылали.

– Беженцы. В столице еще ничего толком не происходит, а на границе уже образовались огромные вереницы телег с беженцами. Люди пытаются сбежать из королевства, словно от чумы бегут. Их не выпускают, из-за чего в марке происходят постоянные беспорядки, а беженцы все прибывают и прибывают. И ведь повода бежать у них нет. Ситуация на границе с Ританией становится все хуже, как бы не вспыхнули массовые беспорядки. И кажется мне, что не могло столько людей ни с чего вдруг стронуться из родных селений. Надо бы разведать там все, как бы не вышло, что кто-то слухи распространяет по стране. Если есть такие диверсанты – их необходимо выкорчевать как моно скорее.

– Проклятье, – рыкнул Дарнак, но больше ничего не сказал. В этот момент вошел секретарь с чайником и чашками на подносе.

Секретарь в напряженной тишине разлил чай, после чего немедленно выскочил из кабинета, плотно закрыв за собой двери.

– Значит так… – произнес генерал, задумчиво отпивая из чашки. – Я подумаю, что здесь можно сделать. Сам знаешь, что наша обязанность – это граница с Хальмином. Все остальное выходит за рамки.

– Но и никто другой из знати не станет в этом разбираться. Так можно дождаться того, что кто-то подожжет королевство изнутри, пока мы высматриваем врагов по ту сторону границы, – заметил Наиль.

– Да понимаю я. Но я – не король. Не всесилен. Что делать? Наиль?

– Я могу использовать Черных кинжалов. Но это мне дорого обойдется…

– Армия возместит. Пусть не сразу, но ручаюсь тебе… Наиль, ты же сам понимаешь. Нельзя дать гнили расплодиться.

– А у армии откуда такие деньги? Ладно, что-то придумаю… В конце концов, у гильдии собралось немало золота в хранилищах. Самое время его использовать.

– Ну да, тридцать процентов от каждого заказа – не шутки. Но даст ли Паук тебе так поступить?

– Ах да, Паук… Дело в том, что нет больше Паука. Переродился в темного духа.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь? – взлетел со своего места Дарнак.

– Да, стоило раньше доложить, прошу прощения.

– Ладно, – снова сел генерал на свое место. – Раз не доложил – значит, никаких значимых перемен не случилось после ухода Паука. И кто теперь глава? Сработаемся? Или кинжалы теперь – оторванный ломоть?

– Сработаемся, не переживайте, – улыбнулся Наиль. – Я – новый глава.