Текст книги "Аристократ. Часть Вторая (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 15

Наиль сообщил сестре, куда отправляется, после чего выскользнул тайным ходом из своего особняка. На город опускался вечер. Предзакатные солнечные лучи окрашивали здания в оранжевые оттенки, от чего столица казалась очень мирной и уютной.

Пробравшись черным ходом в таверну, парень прошел в портальный круг и переместился в гильдию. Спустя еще два перехода он оказался в карманном пространстве Паука. Домик казался темным и пустым. Но ментальный дар быстро обнаружил главу гильдии в подвальном помещении. Наиль уже не раз там побывал, так что спокойно откинул крышку люка и спустился по шаткой деревянной лестнице вниз.

К своему удивлению, он обнаружил полностью закутанного в черный костюм Паука, склонившегося в свете тусклых магических ламп над лежащим на раскладной кушетке окровавленным Миконом. У Микона сочилась кровь из носа, глаз, рта и ушей. На коже также проступила кровавая испарина.

– Что происходит? – задал вопрос Наиль, убедившись в наличии мощной защиты, которая пропускала только его и Паука, прежде чем снять маску.

– Пришел в себя? – обернулся Паук. – Как твой срыв?

– Закончился. С рабским артефактом я тоже разобрался. Что с Миконом? Почему он здесь?

– А ты не узнаешь действие нарушенного контракта? – хмыкнул глава гильдии. – Мой брат разочаровался в Дарнаке. Настолько, что даже данная им клятва крови прекратила свое действие. Вся столичная стража на ногах, его ищут все, кому не лень. За его голову объявили внушительную награду. К счастью, братишка добрался до гильдии раньше. Это место очень далеко от Альзарда, маячок предателя не достигает такого расстояния.

– Да, я знаю, что этот карман находится под храмом Зиргрина в горах, – произнес Наиль, присаживаясь возле бессознательного Микона и изучая его состояние. С удивлением, молодой человек отметил вновь окрасившуюся цветами метку гильдии на груди. Правда, теперь на ней было всего семь капель.

– Это чтобы не возникало вопросов с иерархией, – пояснил Паук. – Все же братик сбежал от ответственности и никак не участвовал в управлении гильдией. Не расскажешь, как выяснил местоположение?

– Да все просто. Когда я шел давать клятву гильдии, оборотни провели меня тайным ходом, который был наполнен точно такой же тьмой, как и в твоей хижине. Я заинтересовался ее источником – и обнаружил, что источник – статуя божества. Ты в свое время много путешествовал и многое узнал о Крылатом Змее. В том числе и то, что в нем была склонность к темной стихии. Учитывая его странное состояние при переходе в духовную сущность, стихия тьмы также сохранилась. Ты и племя оборотней намеренно поклонялись «темной» ипостаси, выцеживая темную энергию через молитвы и фанатичную веру. Это помогло вам выжить на этом континенте. Ведь энергия, полученная от Хранителя, не отвергалась.

– Трудно что-то скрыть от апостола, – хмыкнул Паук.

– Он не возражает. Даже наоборот. Тот храм ближе к его истинной личности, чем все, что построили «традиционные» жрецы.

– Вот как… Рад, что не ошибся в нем.

– Он ценит твой вклад. Зир предлагает тебе полностью перейти под его руку. Он, хоть и не может спасти твою жизнь, но может разорвать связь с демоническим миром и позволить тебе, когда придет время, стать темным духом-помощником. Сможешь остаться в этом мире.

– Это… заманчивое предложение. Но мне нужно подумать. Сам знаешь, я не слишком религиозен.

– Ты всегда знаешь, где меня найти, – хмыкнул Наиль.

– Я должен вернуться к делам гильдии, – поднялся со своего маленького стульчика Паук. – Присмотришь за ним?

– Конечно.

Паук кивнул, обошел пыточные столбы, вкопанные в центре подвала, и поднялся наверх, прикрыв за собой крышку люка.

Наиль остался наедине с Миконом. Того лихорадило. Парень достал несколько зелий Исы и влил в рот убийце.

– Это ведь из-за меня, да? Ты узнал, что они сделали? – тихо в пустоту спросил молодой человек, обтирая ветошью выступивший на лице Микона кровавый пот.

– Не только, – хрипло произнес тот, неожиданно очнувшись.

– Как ты? Хотя, знаю, что хреново…

– Наиль… Возвращайся в Восточную Армию… Сейчас же… Дарнак сошел с ума… Он хочет с помощью ментального мага промыть мозги принцу Эйфину… На абсолютную верность Первому принцу… Чтобы тот запросил себе Призрачный отряд и Корпус мортов… Сперва он хотел привести их к принцу через тебя, но… Ты молодец, не дался им… Нельзя допустить, чтобы Эйфин…

Наиль резко поднялся со своего места.

– Ты шутишь? Генерал не пошел бы на такое!

– Он изменился… Полностью под влиянием принца… Восточная Армия… Больше не служит стране… Вернись туда… Прекрати это безумие… Если так пойдет… Когда грызня за трон достигнет пика, Дарнак двинет Восточную Армию внутрь страны на поддержку принца Альзарда, обнажив границы с Хальмином… Этого нельзя допустить… Останови его… Я никак не мог…

– Думаешь, я смогу?

– Сделай все, что в твоих силах. Иди, я не сдохну. Принц Эйфин сейчас важнее… Если Дарнак сделает это… Для него уже не будет пути назад. Страна умоется кровью из-за него… Хальмин не упустит шанс. Он это понимает, но все равно…

– Понял.

Наиль надел маску и буквально вылетел из подвала. Там он вкратце рассказал обо всем Пауку. Тот тоже изменился в лице, услышав такие новости.

– Иди. Медлить нельзя!

Парень вернулся в свой особняк настолько быстро, насколько мог. Там он нашел сестру и объяснил, что срочно отбывает в Восточную Армию. Он передал несколько одноразовых жетонов связи и обещал использовать их, чтобы сообщать о том, что в порядке. Закончив объяснения с сестрой, Наиль переоделся в униформу королевской разведки и ринулся к портальной площадке, ведущей на Восточную Заставу. Вот только маги, обслуживающие портал, заявили совершенно неожиданную новость.

– Простите, по приказу генерала Дарнака для вас переход временно запрещен.

Наиль скрипнул зубами. Генерал явно опасался, что он заявится и помешает его планам! Добираться же верхом до границы займет несколько дней. Этого было вполне достаточно, чтобы принц Эйфин сломался под напором ментального мага! И после этого принц ни за что не подпустит к себе его, чтобы исправить ситуацию!

«Зир!»

«Без проблем. Выбирайся из города – и полетим».

Наиль, скрываясь за иллюзией, со всех ног бросился к городской стене. Ворота столицы уже были закрыты, так что он взобрался на массивную стену и спустился с другой стороны, избежав отрядов патрулирующей стражи. Оттуда он бросился через поля в сторону Леса. Бежал минут сорок на самой высокой для себя скорости. Под конец он так запыхался, что дышал через натужный кашель.

– Определенно нужно заняться тренировками. Чертово истощение из-за срыва! Сколько раз был ранен, но до такого состояния не доходил.

«Раздевайся. У нас мало времени», – напомнил Зиргрин.

Наиль немедленно сбросил с себя снаряжение и обнажил меч. Все вещи, включая ножны, скрылись в пространственном кармане, после чего клинок пронзил тело молодого человека и растворился в нем.

Некоторое время заняло слияние и трансформация, после чего над Лесом воспарил белоснежный Крылатый Змей, державший путь к Восточной Заставе.

Во время полета управление брал на себя Зиргрин. Наиль просто терялся в этом исполинском змеином теле с крыльями. Змей взмахивал крыльями и с помощью колец длинного тела, буквально выстреливавших сжатым воздухом, подталкивал себя, все сильнее ускоряясь. Хвостовые перья, достигавшие едва ни половины длины тела, управляли направлением полета. Такой способ передвижения был просто за гранью для привыкшего к рукам и ногам Наиля.

Но нужно было отдать должное Хранителю, он очень быстро доставил Наиля в нужное место. Весь полет занял не более пятнадцати минут.

Опустившись в Лесу за пределами Заставы, Зиргрин вернул Наилю его первоначальный облик и отпустил контроль. Парень быстро оделся и вложил покинувший его тело меч в ножны. После этого он побежал к Восточной Заставе, незаметно перебрался через стены и вскоре достиг штаба армии.

Наиль без проблем разобрал защитные чары на открытом по теплой весенней погоде окне. Подобные защиты уже не были проблемой для матерого наемного убийцы с магическим даром.

Оказавшись в кабинете Дарнака, молодой человек сбросил с себя иллюзию, чем встревожил и без того обеспокоенного генерала.

– Как ты здесь оказался⁈ Мне только что доложили, что ты пытался воспользоваться порталом в столицу!

– Это тебя не касается! Где Эйфин⁈

– Микон все же нашел тебя? Проклятый предатель! Где он?

– Где принц Эйфин⁈ – прорычал Наиль.

– А это уже не касается тебя! Как ты вообще посмел…

Наиль не стал больше его слушать. Он подскочил к генералу и грубо схватил его за голову. Впрочем, командующий был не простым человеком, уже в следующее мгновение он преодолел растерянность и вывернулся из хватки, обнажив меч. Наиль отскочил. Впрочем, он уже выяснил все, что хотел, так что направился к окну, через которое вошел.

– Не смей вмешиваться! – рявкнул Дарнак. – Ты не понимаешь, что творишь!

Наиль замер, уже готовый спрыгнуть на землю.

– Это ты не понимаешь, что творишь. Ты с ума сошел⁈ Поднять руку на королевскую кровь!

– Это ради королевства!

– Это ради Первого принца, а не королевства, – выплюнув эти слова, парень скрылся за иллюзией и выпрыгнул из окна.

Он буквально влетел в конюшню при штабе, распространил свой ментальный дар, погружая всех служащих в сон, после чего выбрал быстроногую лошадь, какими обычно пользовались гонцы, и быстро ее оседлал. Принца Эйфина увезли довольно далеко, преодолеть все расстояние на своих двоих он бы смог, но это заняло бы куда больше времени. А сейчас каждая секунда была на вес золота.

Лошадь недовольно всхрапнула, когда Наиль придавил пятками ее бока. Стража на входе, видимо еще не получившая приказов Дарнака, без вопросов выпустила Фантома из города, после чего Наиль ускакал по пыльной дороге в предрассветной тьме.

Парень мчался, понуждая лошадь ускоряться, не обращая внимание на ее недовольный храп. Небольшая деревня, куда забрали принца, была в часе езды от Заставы, но он преодолел это расстояние всего за сорок минут. Лошадь была взмыленная и тяжело хрипела. Возможно, он ее загнал – но молодого человека это не волновало. Он буквально влетел в деревеньку, всполошив сторожевых собак, зашедшихся заливистым лаем.

Наиль развернул свой ментальный дар в полную мощность. Он редко это делал – слишком тяжело это было для психики, но сейчас нужно было потерпеть. Очень быстро нашелся хальминский магистр ментальной магии, когда-то с помощью Арсиса загнанный в порабощенное тело. Бросив лошадь, Наиль ворвался в дом, отшвырнул от себя преградившего ему дорогу сонного мужика и направился к изолированной комнате в конце дома.

Неожиданно ему путь преградил человек, одетый в точно такую же экипировку, но с номером семь на груди.

– Старший, у меня нет выбора, – произнес седьмой номер королевской разведки, извлекая клинок из ножен. Парень понимающе кивнул и ментальным ударом погасил сознание порабощенного убийцы. После этого он наклеил на запертую изнутри дубовую дверь взрыв-печать и немного отошел. Раздался взрыв. Кто-то испуганно вскрикнул, но Наиль проигнорировал поднимающуюся суету. Он прошел через поднявшуюся пыль и бросил позади себя ограничивающий артефакт, чтобы никто из деревенских, а кроме них больше никого в деревне не было, не полез проверять, что происходит, и ему не пришлось их убивать.

Внутри комнаты, изолирующий барьер которой был сломан одушевленным мечом, оказался Эйфин, привязанный к стулу. Его глаза были расфокусированы, но он все еще был в сознании. Все еще сопротивлялся. С него сняли маскировку, так что золотые радужки ярко сияли ненавистью к нависшему над ним ментальному магу, все тело которого было покрыто руническими татуировками.

Пожилой магистр, запертый в теле молодого человека, обернулся к вломившемуся Фантому, после чего облегченно вздохнул.

– Хвала богам… Я правда не хотел делать это с таким одаренным молодым человеком… Но ошейник…

– Тогда пора его снять. Не надоело еще пресмыкаться? – отрезал Наиль.

– Ты прав… Надоело.

Парень подошел к магистру и коснулся рабского ошейника рукоятью меча. Тонкая кожаная полоска безвольно упала на дощатый пол.

– Жди, я найду тебе применение. Тебе больше не нужно оставаться здесь.

– Хорошо, – вздохнул магистр. Он не утратил волю, но из-за мощных ментальных блоков в его сознании все еще не был свободен.

Наиль же подскочил к Эйфину и принялся его осматривать. Убедившись, что физически принц не пострадал, он стал изучать его ментальное состояние.

– Фантом… – прохрипел Эйфин. Ему явно тяжело давались слова.

– Помолчи, ты на грани. Я сейчас буду это исправлять, не сопротивляйся.

– Ты не… Как мне верить?

– Придется как-то поверить. Если не хочешь превратиться в слюнявого идиота.

Принц только беспомощно закрыл глаза. Он действительно ничего не мог поделать. Голова была как в тумане, его уже практически сломили.

Наиль быстро использовал свой дар, удаляя установленные магистром блоки и помогая укрепить волю Эйфина. Процесс был сложным, личность принца пришлось буквально собирать по кускам, ювелирно удаляя закладки верности Альзарду Третьему. Пока убийца работал, освобожденный от ошейника магистр вышел из комнаты и успокаивал деревенских, объясняя, почему им нельзя входить. Никто не должен был знать, что здесь произошло и кого именно держали в плену.

Спустя два часа Наиль скрыл себя и бессознательного принца за иллюзией, после чего выскользнул из деревенского дома, оставив для магистра ментальный маячок. Они прошли через вспаханные поля, где уже взошла молодая пшеница, после чего добрались до Леса и углубились в него. Наиль сбросил скрывающую иллюзию и уверенно вел за собой хальминского ментального мага, держа на руках все еще бессознательного принца.

Спустя полтора часа они добрались до маленького, но чистого ручья, на берегу которого располагалась небольшая полянка с влажной от росы зеленой травой. Парень передал принца магистру, не желая укладывать его на мокрое разнотравье, после чего быстро установил свою походную палатку и внес Эйфина внутрь, расположив на единственной кровати.

– Заходи, здесь достаточно места. Пространственный артефакт, – позвал он замявшегося у входа магистра.

Старик послушно зашел внутрь. Он старательно отводил глаза от пыточных столбов со свисающими кандалами.

– Что вы намерены делать, господин? Это бунт против приказа генерала…

– Мой духовный договор не нарушен. Я спасал особу королевской крови. Это уже говорит само за себя.

– Тем не менее, не думаю, что разумно возвращать юношу в Восточную Армию…

– Сперва нужно убедиться, что с ним все хорошо после твоих манипуляций.

– Я был очень осторожен.

– Знаю.

– Что будет со мной?

– А чего ты хочешь? Вернуться в Хальмин?

– Нет… Там я мертв. Да и не осталось там у меня ничего… Хочу просто спокойной жизни. Достойной жизни… Не пресмыкаясь на коленях перед каждым заносчивым мальчишкой.

– Тогда у меня найдется одно место для тебя. Не скажу, что будешь свободен, но относиться там к тебе будут с уважением.

– Что за место?

– Расскажу, когда решим проблему с принцем.

– Хорошо, – вздохнул магистр. У него было не так много выбора.

Принц очнулся только на следующий день. Наиль подстрелил несколько упитанных магических куриц, в изобилии водившихся в округе. Эти неумеющие летать пернатые были гораздо крупнее своих одомашненных товарок. У них было желтовато-зеленое оперение, позволявшее хорошо маскироваться в лесу, и очень нежное мясо с ореховыми оттенками послевкусия.

Эйфин очнулся именно от запаха, издаваемого готовящимися тушками. Готовкой занимался магистр, а Наиль сидел перед кроватью принца и ждал его пробуждения.

– Фантом…

– Проснулся? Как себя чувствуешь? Испытываешь непреодолимое желание вылизать пятки старшему брату?

– Я… Нет! – с отвращением отозвался парень. – Проклятье! Он решился на подобное! И генерал!

– Успокойся, – прервал начинающуюся истерику Наиль. – Твое счастье, что я обо всем вовремя узнал и успел тебя найти. Все закладки вроде бы убрал, но в спешке что-то мог и пропустить. Мне нужно будет тебя еще какое-то время понаблюдать.

– Спасибо, – тихо произнес Эйфин, поднимаясь с постели и изучая свою потрепанную униформу. – Ты же темная рука Дарнака, а пошел против него… У тебя теперь будут проблемы?

– Нет. Я выполнял свой долг. И я не раб Дарнака.

Неожиданно золотистые глаза Эйфина засияли ярче обычного, после чего он схватился за голову и снова сел на кровать.

– В чем дело? – обеспокоенно поддержал принца Наиль.

– Ты все же раб… Но только чей?

– Что ты увидел? – нахмурился под маской молодой человек.

– Шрамы… Следы, точнее… Очень много ран. Особенно жуткая та, что была в живот… Дыра в животе и спине. Еще что-то возле сердца… Не знаю, что это… И еще рабский артефакт в позвоночнике. Он активен.

К счастью, он не увидел его настоящую внешность. Видимо, эти золотые глаза не так работают. Наиль приложил палец ко лбу принца Эйфина, ментальной магией гася действие его дара и успокаивая головную боль.

– Ваши глаза действительно пугают, ваше высочество. С тех пор, как вы достигли совершеннолетия – они становятся все сильнее и сильнее. Этот артефакт даже маги не могут обнаружить. Мне придется подумать, как усилить свою защиту.

– Почему перешел на уважительное обращение? Мне больше нравится на «ты». Так кто же твой хозяин? Или не можешь сказать? Боги, хоть бы не мой братик Альзард!

– Нет, конечно. Стал бы я тогда рушить его планы. Артефакт действительно активен. И контролирующее кольцо у меня, – Наиль достал из пространственного кармана простенький перстень, после чего сразу же его убрал обратно. – У меня нет хозяина.

– Почему не отключишь? Зачем носить в себе такое?

– Есть две причины. Во-первых, пока во мне этот артефакт – меня никто не сможет поработить, а попытки были, и не одна. Во-вторых, я – мастер смерти. У меня бывают срывы. Наверное, ты слышал, как именно срываются мастера смерти. Если почувствую приближение такого момента – дам кольцо тому, кому доверяю, чтобы меня сдержали до тех пор, пока безумие не отступит.

– У тебя есть кто-то, кому ты настолько доверяешь?

– Конечно. Думаешь, все свое время я бегаю с мечом и убиваю людей? От такой жизни я бы уже давно превратился в животное.

– Прости… не подумал.

– У твоих глаз, получается, есть два состояния. Пассивное и активное. В пассивном ты просто видишь немного больше, в активном – видишь все, что захочешь увидеть. Не знаю точно, как работает твой дар, но слышал, что правящий род Ритании остается у власти только благодаря своим глазам. Вот только активное состояние сильно тебя истощает. Его нельзя использовать опрометчиво. Советую постепенно изучать свои возможности. И будь добр, не используй больше это на мне. Неприятно.

– Конечно… Я не специально сейчас это сделал.

– И очень невовремя. Твоя психика расшатана от ментального вмешательства. Нужно восстанавливаться, а ты еще сильнее себя нагружаешь. Твои глаза очень похожи на ментальный дар, по крайней мере, они черпают силу из одного источника.

– Понятно… Где мы вообще?

– В Лесу. В моей палатке.

В этот момент вошел магистр, держа в руках две деревянные тарелки с горячим рагу. Эйфин, увидев лысого, покрытого рунами ментального мага, неосознанно отодвинулся на кровати к самой стене.

– Почему здесь он⁈

– Успокойся, высочество. Этот человек делал все это с тобой не по своей воле. Он был рабом. Я снял с него ошейник, так что нет повода для беспокойства. Он – совсем не злой человек. Я бы сказал, что даже слишком мягкий. Из-за этого им помыкали как хотели.

Магистр тепло улыбнулся.

– Ты уж прости старика, юноша. Если бы мог – никогда бы не сделал такого.

– Старика? – удивленно взглянул на мужчину принц.

– Он – плененный хальминский магистр ментальной магии. Его душу поймали в ловушку, когда он попытался шпионить за мной, а потом заперли в теле парня, потерявшего рассудок. Этому старику действительно немало лет.

– Ничего себе… – удивленно взглянул Эйфин на мужчину. – Но мне… все равно не хочется его видеть.

– Понимаю, – продолжал мягко улыбаться магистр. – Нелегко простить то, что я сделал. Я пойду.

Он поставил тарелки на небольшой столик у входа, после чего вежливо поклонился и ушел.

– Фантом…

– Да?

– Что мне делать теперь? До конца повинности осталось три недели. Я же не могу вернуться туда… Да и кольцо личины отобрали.

– Это не сложно.

Наиль набросил на принца иллюзию его прежнего облика Франа, достал один из одноразовых жетонов и раздавил его. Вскоре из воздуха соткалось лицо лейтенанта Берка.

– Фантом? Какими судьбами? Ты так давно не появлялся.

– Я просто решил сообщить, что забрал Франа для заключительной тренировки на три недели. Доложи генералу об этом.

– Так вот, куда он пропал. И чего взъелся на мальчишку? Его и так гоняют жестче, чем обычных новобранцев!

– Талант у паренька – ничего не могу с собой поделать.

– Да он слиняет через три недели! Не вижу никакого смысла!

– Кто знает, есть смысл или нет. В общем, я тебе сообщил.

– Ладно. Только вернуть потом его не забудь. Желательно – живым и не покалеченным. Ему еще документы подписывать о демобилизации.

– Не беспокойся.

Прозрачный силуэт Берка исчез. Наиль стряхнул с перчатки пыль от одноразового жетона связи и повернулся к Эйфину.

– Поднимайся, высочество. Тебе стоит хорошенько подкрепиться перед тренировкой.

– Что⁈ – округлились глаза у принца от такой новости. – Ты серьезно⁈ Мне осталось всего три недели! Зачем продолжать эти тренировки?

– Ты что, думал, я буду врать ради тебя? – усмехнулся Наиль. – Нет уж. Если я сказал, что забрал тебя для тренировок – то буду тренировать как следует. Хочу посмотреть, что ты получил в Призрачном отряде и что еще можно в тебе улучшить.

– Да ты с ума сошел? Меня похитили, пытались превратить в марионетку собственного брата! Дай мне отдохнуть!

– Ты истощен ментально, а не физически. С твоим телом все в порядке. Должен напомнить, что ты все еще состоишь на воинской повинности. У тебя нет права отказываться от тренировок. Я и без того прикрываю твою задницу и трачу на тебя свое время. Мне, чтобы ты знал, тоже нужно восстанавливать форму после некоторых событий. Так что будем тренироваться вместе. Или понравилось быть беззащитным теленком, которого могут в любой момент утащить и забить на мясо?

В глубине души Эйфина поднималась злость. Он и так столько всего вытерпел! Да он думал, что подохнет на чертовом полигоне Призрачного отряда! Нет, он был благодарен за спасение, но, черт возьми! Зачем Фантом продолжал над ним издеваться⁈