Текст книги "В поисках себя (ЛП)"

Автор книги: Лайла Сэйдж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

В поисках себя

Лайла Сэйдж

Свитуотер-Пик – 1



Коллинз Картрайт не хочет возвращаться домой. Свитвотер-Пик, штат Вайоминг, должен был остаться далеко позади, но когда она узнает, что застройщик пытается выкупить антикварную лавку ее родителей прямо у них из-под носа, у нее не остается выбора. По крайней мере, так она говорит своей семье. Им не обязательно знать, что она потеряла работу и осталась без денег. Или что призраки, которые всегда были ее спутниками, в последнее время замолчали.

Но то, что она вернулась домой, еще не значит, что ей придется жить с родителями или ютиться на диване у своей сестры-близняшки. К счастью, у недавно переехавшего в город обойщика есть свободная комната над его мастерской. К несчастью, она буквально кишит призраками, которые ее игнорируют. А Коллинз терпеть не может, когда ее игнорируют.

Брэди Купер в полном порядке. Абсолютно. Серьезно, нет никакой тайной причины, по которой он решил сорваться и внезапно переехать в Свитвотер-Пик. Просто захотелось сменить обстановку. По крайней мере, так он говорит себе. И всем остальным.

Когда он соглашается сдать загадочной Коллинз Картрайт свободную комнату, он и не подозревает, что она, мягко говоря, чудаковатая – постоянно разговаривает сама с собой и ведет беседы с пустотой. И уж точно он не ожидает, что она окажется такой. Но по мере того как они сближаются, границы между ними начинают стираться, и они оба (и призраки, которые, кажется, подталкивают их друг к другу) начинают задумываться, может ли их временное соседство перерасти во что-то более постоянное.

© 2025 Lyla Sage

Все права на оригинальное произведение принадлежат его автору и правообладателям. Настоящий перевод выполнен исключительно творческим трудом переводчика и является охраняемым объектом авторского права как производное произведение в соответствии с действующим законодательством. Перевод не является официальным и выкладывается исключительно в ознакомительных целях как фанатский.

Большая просьба не распространять перевод ни в каком виде, полностью или частично, без отметки канала переводчика (https://t.me/cliteraturerealm, https://vk.ru/cliterature. Также просим не использовать русифицированные обложки ни в каких социальных сетях.



Переводчик – Душенька

Редактура – Ольга Лотта

Оформление – Дарья

Две потерянные души, которые находят свой путь друг к другу

Золотистый ретривер и черная кошка

Мистическая ковбойская атмосфера

Он влюбляется первым

Маленький городок

Горячий паранормальный роман

Упоминание легких наркотиков

Сцены 18+

Слоуберн

Двойной POV

«Блестящий дебют Лайлы Сэйдж в жанре паранормальной романтики. Уютный, захватывающий и остроумный роман «В поисках себя» – это нежная история любви, способная найти свет даже в самых темных местах. Не могу дождаться возвращения в Свитуотер-Пик».

– Б. К. Борисон, автор бестселлера «Любовь на проводе» по версии New York Times

««В поисках себя» – настоящий шедевр. Эта книга проникает прямо в сердце и исцеляет те его уголки, о которых вы даже не подозревали. С каждым новым романом Лайла Сэйдж продолжает удивлять и превосходить саму себя».

– Ханна Бонам-Янг, автор бестселлеров USA Today

««В поисках себя» – моя новая любимая история о призраках. Я мгновенно влюбилась в Коллинз – настоящую «кошку, которая гуляет сама по себе», и в Брэди, само воплощение доброты, и во весь городок Свитуотер-Пик. У Лайлы невероятно атмосферный писательский стиль, а «В поисках себя» идеально сочетает в себе мистику и уют. Я уже с нетерпением жду продолжения серии. Лайла Сэйдж – королева остроумных флиртующих перепалок!»

– Рози Данан, автор бестселлера «Fan Service» по версии USA Today

«Очаровательный, чувственный и невероятно романтичный роман… Лайла Сэйдж создала трогательную историю любви в маленьком городке, добавив ровно столько сверхъестественного, сколько нужно, чтобы сделать ее необычной, свежей и незабываемой».

– Девни Перри, автор бестселлера «Можжевеловый Холм» по версии USA Today

«Лайла Сэйдж умеет создавать места, куда хочется отправиться, и персонажей, с которыми хочется там оказаться. Свитуотер-Пик – город, где жизнь встречается со смертью. Место, где, кажется, ничего не меняется, и все же каждый, кто туда приезжает, уезжает другим. Никто не воплощает это противоречие лучше, чем Брэди и Коллинз – сложные, обаятельные герои «В поисках себя». Эти две одинокие души находят утешение друг в друге, сталкиваясь с и настоящими призраками, и теми, что преследуют их изнутри. Их история любви одновременно нежная и страстная. «В поисках себя»– мистическая, уютная и невероятно чувственная история, которая меня покорила!»

– Сара Хоули, автор бестселлеров USA Today

Для тех, кто еще не знает, что ищет.

Вы узнаете, чего вам не хватало, когда найдете это.



«Я не знал ничего, кроме теней, и думал, что они настоящие.»

«Портрет Дориана Грея». Оскар Уайльд



Музыка влияет на писательство сильнее, чем что-либо еще. Меня вдохновляют самые разные вещи: поэзия, фильмы и сериалы, мои секретные доски в Pinterest (разумеется), но в итоге я всегда возвращаюсь к музыке.

Еще до того, как я открыла документ Word для работы над «В поисках себя», когда Свитуотер-Пик существовал лишь в виде нескольких заметок в блокноте, я составила четыре плейлиста. Один был посвящен самому Свитуотер-Пик, второй – Коллинз, третий – Брэди, а четвертый их отношениям. Всего в этих четырех плейлистах оказалось 123 песни.

Этот мир родился из некоторых моих самых любимых песен. Из песен, которые напоминают мне о мастерской по перетяжке мебели в доме моих бабушки и дедушки и о том, как я училась пользоваться дисковым телефоном. Из песен, которые были со мной, когда разбивалось сердце, и сопровождали меня в долгих поездках по извилистым горным дорогам. Из песен, которые ощущаются как глоток свежего воздуха.

Музыка помогает мне уловить настроение, представить сцены и лучше понять отношения между героями, особенности мира и основные темы истории. Без нее мои книги были бы совсем другими.

Ниже я оставила двадцать песен, без которых, как мне кажется, невозможно представить Коллинз, Брэди, Кларк, Лейта и саму суть Свитуотер-Пик – места, где заканчивается дорога и сгущаются тени.

«American Gothic» – Stephen Wilson Jr.

«(Don't Fear) The Reaper» – Blue Öyster Cult

«The Windmills of Your Mind» – Dusty Springfield

«They're Hanging Me Tonight» – Marty Robbins

«Chateau Lobby #4» – Father John Misty

«Girl from the North Country» – Bob Dylan

«Tear You Apart» – She Wants Revenge

«Pictures of You» – The Cure

«The Ballad of Boot Hill» – Johnny Cash

«Meet Me in the Woods» – Lord Huron

«Wanna Be Loved» – The Red Clay Strays

«Devil Town» – Bright Eyes

«White Moon» – The White Stripes

«Graves» – Whiskey Shivers

«Run On» – Jamie Bower

«Where the Streets Have No Name» – U2

«American Teenager» – Ethel Cane

«Free Fallin'» – Tom Petty

«The River» – Bruce Springsteen

«Help Me Make It Through the Night» – Kris Kristofferson

Более полный плейлист от автора в Spotify.

Глава перваяКоллинз

Из лобового стекла автомобиля мне открывался вид на три вещи, и каждая из них не предвещала ничего хорошего: зубчатый горный хребет с высоким пиком, тяжелое от приближающегося верного дождя серое небо и столб черного дыма, поднимавшийся слишком близко, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Насколько близко? Настолько, что он валил прямо из-под капота моей машины.

– Ну же, девочка, – с надеждой прошептала я, отвешивая своей «Toyota Camry» 2002 года выпуска пару шлепков по приборной панели для верности. Машина была далеко не самой странной вещью, с которой мне доводилось разговаривать. – Еще сорок миль¹. Всего-то. Ты сможешь проехать еще сорок миль.

Неважно, что эти сорок миль представляли собой крутые, узкие, извилистые серпантины, ведущие лишь к одному пункту назначения: Свитуотер-Пик², Вайоминг.

Примостившийся в тени самой высокой вершины горного хребта Элк-Спайн, Свитуотер-Пик был тихим, причудливым и живописным уголком. Он также являлся последним местом на свете, где мне хотелось бы находиться.

Словно машина умела читать мои мысли, она затряслась и зафыркала. Ну, это не к добру.

– Я понимаю, – сказала я.

Я не особо-то заботилась об этой тачке, даже не могла вспомнить, когда в последний раз садилась за руль. Последние три года она простояла под брезентом в арендованном гараже в Мидоуларке – примерно в двух часах к югу от Свитуотер-Пик, куда меня подбросила милая парочка из самолета, летевшего из Портленда в Джексон. Они на неделю направлялись на какое-то ранчо для отдыхающих неподалеку.

Мне нравилось иметь машину под рукой на случай, если она понадобится… правда, без необходимости ехать домой через всю страну. Так что гараж оказался отличным решением.

Однако теперь, когда моя тачка ревела и тряслась так, будто собиралась испустить дух в любую секунду, я пожалела, что не приняла предложение сестры-близняшки забрать меня сегодня из аэропорта.

Но мне требовалось время, чтобы морально подготовиться к встрече с Кларк и родителями. Я люблю свою семью, честно, люблю. Просто я твердо верю в принцип «любовь крепче на расстоянии». Я никогда так сильно не любила родных, как в те периоды, когда мы жили в разных городах. Границы работали чертовски лучше, когда между нами пролегали тысячи миль.

Я громко вздохнула, но не настолько громко, чтобы заглушить грохот, безошибочно доносившийся из двигателя по мере того, как машина начала замедляться, хотя моя нога все еще крепко давила на педаль газа. Дерьмо.

В этот момент у меня не оставалось выбора, кроме как съехать как можно дальше на размокшую обочину. Она была недостаточно широкой, чтобы вместить автомобиль целиком, но сунься я еще дальше, и мы с «Camry» покатились бы кубарем вниз с горы.

Я вылезла из машины, захлопнув дверь чуть сильнее, чем требовалось, и направилась к капоту. Кое-что я все же смыслила в машинах, например, умела проверять уровень масла и поменять колесо, но понятия не имела, с чего начать разбор полетов с этим черным дымом.

– Может, это знак, – пробормотала я в пустоту. Если меня и сопровождали какие-либо призраки, то они пока не заявляли о себе, но это было лишь вопросом времени по мере приближения к Свитуотер-Пик. – Может, мне просто запрыгнуть в машину, поставить рычаг на нейтралку и скатиться обратно с горы?

Где-то рядом грянул гром, и я ощутила его раскат в груди так, будто стояла вплотную к динамикам на концерте.

Я глубоко вздохнула, прежде чем поднять капот, и меня мгновенно окутало дымом. Едкая пелена обступила меня, и легкие обожгло. Я закашлялась, отступая назад и пытаясь разогнать дым руками.

Я вырвалась из дымовой завесы только отойдя на футов десять³ вперед от машины, и даже после этого потратила постыдно много времени, сгорбившись, уперевшись руками в колени и сотрясаясь от кашля.

– Сплошная… – кхк – …полоса… – кхк – …невезения… – кхк – …хоть ты тресни.⁴

Я вытащила телефон из заднего кармана и взглянула на правый верхний угол. Нет сети. Конечно же. В самом Свитуотер-Пик была крошечная зона покрытия сотовой связи, но далеко за его пределы она не распространялась. Последний час пути пролегал через мертвую зону.

На экране красовалась цепочка сообщений от Кларк, последнее из которых пришло полтора часа назад.

Ларс: Помнишь, ты говорила, что будешь здесь до полудня?

Ларс: Странно, что уже почти пять, а тебя все нет.

Ларс: Ты еще даже не приехала, а уже заставляешь меня поседеть раньше времени.

Ларс: Серьезно, Коллинз. Где ты?

Что ж, не было смысла пытаться отвечать ей на сообщения, пока я не окажусь в пределах городской черты. Мне бы позвонить ей в дороге и рассказать, где я нахожусь, чтобы она знала: если что-то неминуемо сломается, и я не появлюсь дома вовремя, меня нужно спасать.

Кларк вечно меня спасала.

Что-то холодное и мокрое упало мне на нос, затем на руку, а после и на макушку. Снова громыхнул гром, и, словно только этого и ждал, хлынул ливень.

Я не бросилась прятаться в машину сразу. Вместо этого я стояла у разинутого капота и позволяла дождю промочить меня насквозь.

Я уже смирилась с мыслью ночевать в автомобиле, как только из мотора повалил дым, так что спешить было некуда. Завтра утром обязательно кому-то по какой-то причине придется ехать вниз из Свитуотер-Пик. Дорога была всего одна в обе стороны. Они заметят меня, и тогда я продолжу путь домой. Это всего лишь небольшая заминка.

Я убрала на место подпорку капота и захлопнула его. Убедившись, что ручник вытянут до упора, я забралась на заднее сиденье, на всякий случай сжав в руке перцовый баллончик, извлеченный из центральной консоли.

Хотите верьте, хотите нет, но именно так я и предпочитала возвращаться домой. Я любила солнечные дни не меньше других, но когда приезжала в Свитуотер-Пик, мне всегда казалось, что делать это нужно под каким-нибудь прикрытием, и такая гроза подходила идеально. Я надеялась, что она продолжится и завтра: тогда улицы будут пусты, когда я въеду в город или когда стану вытаскивать чемоданы из багажника и волочить их туда, где Кларк устроила меня на ночлег.

Наверное, было бы проще остановиться у нее или у родителей, особенно учитывая, что все они думали, будто я возвращаюсь помочь с семейным бизнесом. Родителям принадлежали «Жабьи древности» – единственная антикварная лавка в Свитуотер-Пик. Им также принадлежало здание, в котором размещалась сама лавка и несколько других местных заведений. Ранее в этом году вокруг начал виться какой-то застройщик, пытающийся заставить родителей продать все целиком.

Я не люблю Свитуотер-Пик так сильно, как Кларк, но мысль о том, что источник средств к существованию моей семьи сравняют с землей и застроят бензоколонкой или парковкой, нравится мне еще меньше.

А еще я… ну, просто капец как на мели. У меня не было заказов на съемку уже больше года, с момента того самого инцидента. Я перебивалась накоплениями и твердой верой в то, что все образуется. К сожалению, не образовалось.

Так что вот я здесь, с тремястами сорока долларами в кармане, развалюхой-тачкой и пачкой вяленого мяса бегу домой к мамочке и папочке. Только они не знают, что я бегу. Они думают, что я самоотверженно спешу на помощь, что у меня выдался отпуск и я хочу провести его в Свитуотер-Пик.

И я позволю им в это верить. На самом деле я сделаю все возможное, чтобы они в это поверили.

Я дала векам опуститься под шум барабанившего по машине дождя. Звук был достаточно громким, чтобы на нем сосредоточиться. Мысли не блуждали, что было хорошо, ведь я прекрасно знала, куда именно они унесутся: «Почему они со мной не разговаривают?»

Я отогнала эту мысль прочь. Не сейчас.

Вместо этого я попыталась сосчитать дождевые капли, раскаты грома и вспышки молний, озарявшие пространство за закрытыми веками. Я уже почти задремала, когда услышала снаружи какой-то шум. Опустившись ниже на сиденье, я попыталась разглядеть что-то в окно, но дождь лил слишком сильно, и вокруг царила почти непроглядная тьма. Я не из пугливых, но инстинкт самосохранения у меня имелся, поэтому, когда сердце заколотилось где-то в ушах, я чуть крепче вцепилась в перцовый баллончик.

Я обхватила пальцами ручку стеклоподъемника и немного опустила стекло, чтобы улучшить обзор, а другой рукой перевела предохранитель на баллончике в положение «стрельба», зная, что это сработает лишь в том случае, если цель окажется живым, дышащим существом.

Дыши, Коллинз. Это твой мозг уже начинает шутить с тобой в этом городишке.

Окно открылось настолько, что на меня полетели брызги дождя, и тут я увидела лицо. У меня не было времени на раздумья, прежде чем я с криком пустила в ход перцовый баллончик.

Я поняла, что попала в цель, когда оказавшийся передо мной человек закрыл лицо руками и завопил.

– Черт! – взревел он. Голос звучал по-мужски, так что решение применить баллончик оказалось верным.

– О боже, ты в порядке? – Второй голос, женский и… знакомый.

Я сильнее опустила стекло и оглядела открывшуюся картину. Мужчина – очень высокий мужчина – сидел на земле, закрыв лицо руками. А рядом с ним стояла женщина, очень похожая на ту, что я каждый день видела в зеркале.

– Кларк? – позвала я женщину за его спиной.

– Какого черта, Коллинз, – выдохнула она, присаживаясь на корточки. – У тебя есть с собой вода?

О черт. Я что, опять отперцовала бойфренда Кларк или типа того? Она ничего не говорила о парне.

Я схватила пластиковую бутылку с водой из подстаканника и выкарабкалась из машины. Опустившись на колени по другую сторону от мужчины, я сказала:

– Открой глаза. Нам нужно промыть их.

– Нет спасибо, мне и так нормально, – ответил он, и я чуть не рассмеялась.

– Брэди, – произнесла Кларк. – Мне очень жаль, что моя сестра отперцовала тебя, но, веришь или нет, это далеко не первый случай. Мы в этом профи.

– Не думаю, что смогу открыть глаза, – простонал он.

– Да запросто сможешь, здоровенный ты малыш, – бросила я, не задумываясь, и Кларк одарила меня уничтожающим взглядом.

Мужчина – Брэди – убрал руки от лица и поднял на меня взгляд. Его темные волосы прилипли ко лбу, а по щекам стекала вода. В темноте я не могла разобрать цвет его глаз… светлые, вроде зеленые или голубые, но прекрасно видела, что изрядно их попортила.

– Коллинз Картрайт, – представила меня Кларк. – Знакомься, это Брэди Купер.

Брэди Купер. Знакомое имя. Подождите-ка… это что, тот самый обойщик? К кому она пристроила меня на временную подработку? Тот самый, у которого нашлась для меня свободная комната?

Я только что залила слезоточивым газом человека, который спасал меня от кочевания по диванам сестры или ночевки в детской спальне у родителей.

– Очень приятно, – выдавила я и без предупреждения плеснула водой ему в глаза.

Глава втораяБрэди

Глаза горели так, будто кто-то налил в них расплавленное стекло. Я изо всех сил старался держать их открытыми, пока Кларк вела мой пикап обратно к Свитуотер-Пик. Пару часов назад она в приступе сумасшедшей паники позвонила мне, потому что ее сестра, Коллинз, не вернулась домой вовремя. Она боялась, что та застряла где-нибудь на обочине, и, как выяснилось, не зря.

В обычных обстоятельствах я бы ни за что никуда не потащился в проливной ливень ради незнакомки, но Кларк с семьей хорошо ко мне относились с тех пор, как я переехал в Свитуотер-Пик. Да и, честно говоря, я уже столько слышал о Коллинз, что это дразнило мое любопытство. Ключевое слово здесь – дразнило.

Теперь, когда я боролся с желанием выковырять глаза из глазниц просто потому, что, казалось, так станет легче, любопытство было полностью подавлено. Мне хотелось только выбраться из этой гребаной машины.

Кларк была за рулем моего двухместного пикапа «Chevrolet», а ее сестра устроилась на пассажирском месте, что означало, будто я застрял между ними на сплошном сиденье.

И вдобавок я оказался в самом центре их спора.

– Серьезно, Коллинз, – сказала Кларк. – На той дороге вечно кто-нибудь ломается. Ты должна была позвонить, пока еще была связь.

– Я забыла, – отозвалась Коллинз. Ее голос звучал оборонительно.

Кларк фыркнула.

– Не могу поверить, что ты собиралась заночевать прямо в машине. Ты серьезно думала, что никто из нас не станет волноваться и не поедет тебя искать?

– А что мне еще оставалось делать? Сорок миль пешком до Свитуотера под дождем?

– Нет, – вспылила Кларк. – Головой надо было думать с самого начала.

– Я вообще-то умею думать, – бросила Коллинз. – Просто иногда предпочитаю этого не делать.

– Повзрослей уже, – вздохнула Кларк.

– Угомонись, – ответила Коллинз.

Боже, если бы моя голова и без того не раскалывалась, эти двое точно обеспечили бы мне убийственную мигрень. У меня были только братья, и сейчас я был чертовски благодарен за это.

– Мама приготовила обед, – не унималась Кларк. – А потом еще и ужин, пока мы тебя ждали.

Я почувствовал, как Коллинз пожала плечами. Мы сидели донельзя близко друг к другу, и я отчетливо ощущал каждое соприкосновение.

– Обожаю разогретые остатки, – заявила она, и уголки моих губ дрогнули в улыбке.

Их перепалка походила на олимпийский матч по настольному теннису – обе швыряли слова друг в друга, прежде чем соперница успевала опомниться.

– И мы уже обсуждали историю с перцовым баллончиком, – продолжила Кларк, переходя к новой теме. – Ты обещала, что больше не будешь палить без разбора, не после того раза.

После какого раза?

– Ладно, и что бы ты сделала, если бы в темную грозовую ночь в окне твоей машины появилось лицо какого-то случайного мужика? На самой пустынной дороге Вайоминга?

– Ты же возвращалась домой, Олли. Ты знаешь буквально каждого, кто мог оказаться на этой дороге.

– Не каждого, – возразила Коллинз, и я почувствовал ее взгляд на себе. Справедливо. – Безопасность превыше всего.

Кларк с досадой вздохнула и умолкла. Слава богу.

– Я скучала, идиотка ты этакая, – бросила Кларк через пару минут.

– Я тоже по тебе скучала, – проворчала Коллинз. – И прости за баллончик, – обратилась она ко мне. Я бы с удовольствием посмотрел на нее, но даже перевести взгляд было больно. Голос ее прозвучал искренне.

– Все нормально, – буркнул я.

– Обычно она ведет себя приличнее, Брэди, – виновато произнесла Кларк.

– Вообще-то, нет.

– Заткнись, Коллинз. Я пытаюсь убедиться, что у тебя все еще есть крыша над головой, дура ты тупая.

Точно. Я же согласился приютить сестру Кларк в свободной комнате своей квартиры. В качестве платы за аренду она должна была помогать мне с кое-какими рабочими делами. Судя по словам Кларк, Коллинз не любила жить с семьей и вечно искала себе занятие.

Как по мне, ей просто требовалось жилье и работа, о которых ее родные не должны были знать, но это меня не касалось.

У меня хватало своих проблем. Забивать голову чужими я не собирался.

– Он бы рано или поздно узнал, что ты навешала ему лапши на уши, – заявила Коллинз и протянула руку вперед, словно собиралась со мной поздороваться. – Коллинз Картрайт, – представилась она. – Катастрофа вселенского масштаба и специалист по беспорядочному распылению перцовки.

Я все равно не собирался пожимать ей руку, но у меня даже шанса не представилось – пикап резко вильнул, и я впечатался в Коллинз. Инстинктивно я выставил руку перед ней, пока Кларк пыталась выровнять машину, заскользившую по мокрой дороге. Какое-то время нас швыряло из стороны в сторону, пока мы наконец не выровнялись.

– Дерьмо, – выдохнула Кларк, останавливаясь. – Простите.

Я повернул лицо к Коллинз. Видел я паршиво, но ее ореховые глаза казались огромными, устремленными на меня снизу вверх.

– Ты в порядке? – спросил я.

– Д-да, – выдохнула она, и я ощутил ее дыхание на своем лице. Я заметил, как она опустила взгляд на мою руку, все еще выставленную перед ней. – Спасибо.

Я кивнул, но отводить взгляд не стал.

– Все живы? – крикнула Кларк.

Ее голос прозвучал как будто издалека, зато Коллинз ответила совсем близко:

– Все хорошо.

– Двадцать минут до дома, – объявила Кларк.

Я убрал руку и передвинулся обратно на свое место посередине. Мое бедро все еще касалось бедра Коллинз, но по какой-то причине отодвигаться я не стал. Я почувствовал, как она напряглась при слове «дом».

Когда пикап снова тронулся с места, я закрыл глаза и откинул голову на подголовник, начиная отсчитывать минуты до того момента, когда смогу наконец вылезти из этой машины.