Текст книги "Библиотекарь или как украсть президентское кресло"

Автор книги: Ларри Бейнхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Глава 16

Первым опомнился старик. Он поманил пальцем МакКлинана, хлопнул по плечу Моргана, кивнул Кардиналу и повёл всех в свой кабинет. Со стороны казалось, что Стоуи помолодел лет на двадцать. Конечно же, и у него в офисе стоял телевизор. Стоуи моментально связался со штабом, и каждую минуту ему стали докладывать о настроении группы зрителей в студии.

Президент потерял четыре процента.

Скотт овладел собой. Второй вопрос касался экономики. «Это очень хороший вопрос, Венди, но прежде чем я отвечу на него, мне бы хотелось ответить на клевету госпожи Мёрфи, а в том, что это настоящая клевета, у меня нет ни малейшего сомнения. Я вступил в Национальную гвардию, думая, что это обычное военное подразделение и нас тоже пошлют во Вьетнам. Когда же я уже оказался там, я просто отслужил шесть лет. Я ходил строем, я учился стрелять, я был готов к службе во Вьетнаме. Но я не генерал Уэстморленд, и я не мог послать сам себя на войну, но я был готов, и если бы меня послали, я бы исполнил свой долг».

Он пытался отмыться. Сохранить хорошую мину, быть твердым, когда на него давят. Да, именно такого и ждут зрители. Стукните его хорошенько, а мы посмотрим, что он вам скажет в ответ.

Теперь была очередь Энн Линн Мёрфи. «Мой оппонент не ответил на ваш вопрос, я тоже не буду на него отвечать». Так она подчеркнула характерную особенность подобных телешоу: кандидаты не отвечают на поставленные вопросы, а произносят заранее заготовленные речи, но сама Энн держалась так раскованно и так умело отвечала именно на заданные вопросы, что даже модератор улыбнулся в ответ на эту её реплику. Понравились её слова и нескольким прожжённым журналистам, сидящим в зале. «А знаете ли вы, что господин президент очень редко появлялся на своей службе? Есть данные, что за последний год он был там всего два раза».

Скотт недовольно фыркнул. Конечно же, все об этом знали, но никто об этом не говорил, потому что об этом было не принято говорить. Не говорили, потому что все знали, что служба в гвардии – это не служба, это способ избежать Вьетнама, да, избежать не напрямую, да, избежать с хитростью, но избежать. Но она объявила его трусом, связав это с его действиями как президента, и вся его хитрость вдруг обернулась другой стороной. Всё произошедшее предстало в своём первоначальном смысле, теперь это станет заглавной новостью во всех выпусках, и каждый журналистишко скажет всё, что он думает и выставит это в выгодном ему свете.

Скотт поглядел на часы, Господи, когда же уже кончится её время? Этот жест зафиксировала камера – рейтинг Скотта упал ещё на один процент. Он не может дождаться конца её речи? Ну и президент…

– К примеру, 7 августа, когда президент Скотт должен был находиться в распоряжении своей части, он был на вечеринке у своего приятеля, которую тот устроил в родительском доме. Там он здорово напился и решил, что его подруга заигрывает с другим. Разразилась ссора, они стали громко кричать друг на друга, а потом Скотт ударил её.

– Как видите, этому молодому человеку не хватило смелости отправиться во Вьетнам, но хватило смелости ударить женщину.

После этих слов проценты рейтинга Скотта посыпались вниз как сливы, когда их стрясают на землю. Они изменялись так стремительно, что их и различить-то уже было невозможно, получался просто какой-то график.

Сначала Скотт побелел. Потом покраснел. Потом снова побелел. Но на этот раз он знал, что отвечать. На банкете по случаю своей первой победы, когда он буквально зубами выгрыз победу у своего противника, он поделился с женой радостью о том, что демократы не раскопали эту историю про девушку. На этот раз на всякий случай Скотта подготовили к тому, как ему надо ответить на этот вопрос, и Скотт даже отрепетировал его заранее.

– Чёрт… чёрт, ну да, было. Но вы же не станете верить этим полусумасшедшим инсинуациям? Кстати, сказанное госпожой Мёрфи свидетельствует о том, что сказать ей больше нечего. Действительно, когда я был очень молод, то здорово напился и ударил девушку. Как это вышло, я и сам не могу объяснить. Это случилось тридцать лет назад. И тридцать лет назад я сам сказал себе: это не должно повториться. Я спрашивал себя, и сам не мог понять, как такое могло случиться. Мне очень повезло, мне помогли, мне помогла моя вера в Господа, и, вы можете хоть всё моё грязное бельё переворошить, миссис Мёрфи, но с тех пор ничего подобного не было!

Позже почти все братья по перу и бумаге признали, что это выступление можно было сравнить только со знаменитым выступлением Ричарда Никсона 23 сентября 1952 года.[10]10
  Так называемая речь о Чекерсе.


[Закрыть] И как только он признал, что это было, цифры замедлили свой бег, потом число было более-менее постоянным, а потом, когда Скотт так ясно сказал, что сожалеет о произошедшем и что он так рад, что это помогло ему прийти к Христу, цифры поскакали вверх – Скотт опережал Мёрфи на девять пунктов.

Но подобное лидерство длилось недолго, цифры снова поползли вниз, но уже не с такой огромной скоростью, разрыв сократился до трёх-четырех пунктов, но Скотт по-прежнему был впереди.

Стоуи выдохнул. Прекрасно, прекрасно. Всё идёт просто прекрасно. Они по-прежнему впереди. Мужчины, бывшие в кабинете, вздохнули с облегчением.

Шоу кончилось, камера показывала, как кандидаты уходят за сцену.

Стоуи висел на телефоне – сверял цифры и думал, что ещё предпринять, чтобы увеличить разрыв.

Как и положено в реалити-шоу, камеры последовали за Скоттом и Мёрфи даже в закулисье.

Было видно, что президент Скотт был очень зол. Приблизившись к операторам, он кивнул и стал снимать микрофон. Скотт делал всё молча, должно быть, в этот момент он вспоминал одного из кандидатов в вице-президенты, который забыл о микрофоне и произнёс что-то малопристойное. И Газ, хоть и был зол до необычайности, попадаться в эту ловушку не собирался.

Он крутил микрофон в руках, пытаясь найти кнопку «офф», и не смог. Тогда он отшвырнул микрофон на другой конец комнаты и камера, естественно, отследила всю траекторию полёта микрофона. Что интересно, это была кульминация всего вечера. Всем стало совершенно ясно, что Скотт мечтает остаться один и высказать всё, что он думает о происходящем так, как ему хочется.

– Неееет – простонал Стоуи.

Газ был не глуп – он помнил про микрофончик на лацкане пиджака, но он забыл, где находится, и что реалити-шоу – это место, где камеры повсюду, даже за сценой. Камера, которая отследила, как падает микрофон, повернулась к нему обратно, как раз чтобы вписать в историю слова: «Чёрт возьми. Тварь недотраханная».

Глава 17

Лунный свет, лунные дорожки… нежная трава, покрытые росой лужайки… бархатный ковер, ведь только из бархата можно сделать такие ровные газоны и кроны деревьев. Взошла большая и полная луна, и по земле, дрожа и извиваясь, поползли тени. Она стояла под стоящим в отдалении деревом и ругалась, как ругается моряк, которому только что сказали, что обнаруженный у него триппер относится к тому виду, лечить который ещё не умеют. Услышав мои шаги, она обернулась и заорала: «Убирайся, ублюдок. Ненавижу мужиков! Меня от вас тошнит! Члены, члены, одни только члены на уме. Свои, чужие, лошадиные… придурки!»

– А я и не знал, что ты сторонница Энн Линн Мёрфи. Мне казалось, что ты за Скотта, что ты – как и все другие.

– Я не за Мёрфи и не за Скотта. Я ненавижу их за то, как они относятся к женщинам. А если бы они начали ругать евреев, а? Что если бы они сказали: «Это же просто алчный большеносый еврей! Чего вы от него ждали? Евреям нельзя верить, кто знает, может быть, Гитлер был не так уж не прав». А? Что если бы они сказали это?

– Ты всегда говоришь, что думаешь?

– О нет. Поверь, далеко не всегда.

– Ну и что же ты сейчас не договариваешь? – Я подходил к ней, как подходят к животному, которое может укусить или просто удрать.

– Не твоё дело.

– Но что бы ты там ни скрывала, ты рассказываешь об этом… как его там? Своему Джеку?

– Моя личная жизнь тебя не касается.

– Мне симпатичны женщины.

– Знаю я, что тебе симпатично в женщинах.

– Нет, ты не про то думаешь. Я действительно хотел бы, чтобы новым президентом была женщина.

– Подольстится пытаешься?

– Глупости… Я просто говорю, что думаю.

– Ты слышал этих ублюдков?

– Слышал, слышал.

Я обнял Ниоб и она не противилась мне, а когда я её поцеловал, ответила на мой поцелуй. В нашей памяти ещё была свежа сцена лошадиного секса, мне казалось, что я и теперь чувствую запах лошадиного пота и спермы, но, хотя кровь и пульсировала у меня в висках, я постарался поцеловать её максимально нежно и осторожно. Я чувствовал, как её грудь и бедра прижимаются к моим, и усилием воли заставил себя не думать о том, что как было бы сейчас здорово оттрахать её прямо здесь и сейчас, вместо этого я ещё раз нежно поцеловал её. Ниоб сжала мой бицепс. О да, мой бицепс даже сравниться не мог с накачанным Джеком Морганом, уверен, так что напрягаться специально я не стал. Тут я почувствовал, что она слегка прикусила мою нижнюю губу – да! Она ответила на мой поцелуй! Это было так же прекрасно, как были прекрасны ранние строки Хэмингуэя.

Она отстранилась от меня. Я знал, что это произойдет, но надеялся на чудо. Ниоб отвернулась, скрестила руки на груди и уставилась в ночь, потом повернулась и призналась: «Я не могу».

– Я не буду заставлять тебя делать то, что ты не хочешь, я не буду тебя ни в чём убеждать. Но если ты недовольна тем, что имеешь, я мог бы попытаться помочь тебе.

– Я запомню.

– Ура.

Я взял её за руку, и мы пошли. Под ногами была мягкая и нежная трава, вокруг нас чернела прекрасная ночь. Мне казалось, что я веду за руку маленькую девочку.

– Ты и не представляешь себе, во что вмешался.

– Джек – дикарь? Он меня убьёт?

Моя веселость ей не понравилась, она вдруг резко остановилась и выдернула руку. Она одним движением перечеркнула всю мою жизнь, весь этот лунный свет, швырнула его в грязь.

– Я не совершу прелюбодеяние. Тебе не удастся уговорить меня заняться сексом. Я занимаюсь сексом только с мужем.

– Да разве я пытался?

– Да, пытался.

– Ну, я ж не серьезно.

– Вряд ли. Ты милый на самом деле, но ничего у нас не получится.

– Ну не получится – так не получится.

– Надо вернутся в дом разными путями, я пойду через парадный вход, а ты обойди дом и влезь в окно, ну или проникни в дом ещё как-нибудь и сделай вид, что и не уходил никуда.

– Да ладно тебе, нет, мне, конечно… тоже нравятся всякие таинственности, но…

– Делай, как я говорю, – приказала она. – Я знаю, что говорю. Не бывать нам с тобою вместе.

Глава 18

Лично Стоуи во время президентства Огастеса Уинтропа Скотта отдал два миллиона четыреста двадцать восемь тысяч долларов.

По приблизительным подсчетам Стоуи – а считать Стоуи умел очень и очень хорошо – ну так вот по его приблизительным подсчётам компании и частые лица вложили в Скотта два миллиарда четыре тысячи долларов. И это учитывая, что Стоуи были известны не все данные, что часть денег была передана под большим секретом, а часть была намеренно замаскирована под траты на другие нужды. Ну, может, не четыреста, а восемьсот тысяч, ну, может, чуть больше. Может быть, даже не «чуть», а в разы больше, но факт остаётся фактом – в Скотта было вложено не меньше двух миллиардов.

Но все затраты окупались с лихвой. Скотт снизил налоги для богатых и снова возложил всё бремя на средний класс и работающий люд. Он сделал, как ему сказали: узаконил через парламент уменьшение налогов, затрагивающее в основном крупный бизнес, и провёл эту операцию по-умному. Эти действия, к которым прибавились и военные расходы, и общий экономический спад истощили государственную казну. Так что все проблемы, связанные с полицией, образованием, защитой окружающей среды, проблемы очистки питьевой воды обрушились на руководство штатов и деньги на них шли из налогов за землю, налогов с продаж, налогов с зарплат и со штрафов. Словом, всё бремя с плеч богачей переместилось на плечи людей среднего класса.

У Скотта были свои люди во всех отраслях исполнительной власти, и они так переписали законы, что часть их перестала применяться в их полном объёме, и предприниматели вздохнули полной грудью. Это должно было повлечь за собой создание новых рабочих мест, что в свою очередь привело бы к развитию экономики, но этого не произошло. Однако все мирились с происходящим, на улицах не было недовольных толп, а в городах не было мятежей.

Стоуи чувствовал себя просто великолепно, такой чёткости мысли у него не было давно, последние два года – это точно. Он знал, что времени у него осталось мало, и прекрасно чувствовал, что только силой воли заставляет это старческое тело служить себе. И за это он ненавидел своё тело, ненавидел докторов, ненавидел весь свет. Он мечтал дожить до того дня, когда его труды увенчаются успехом, он мечтал увидеть самую великую империю на свете, империю бизнеса. Империей, в основном, будут править американцы, и помогать им в этом будет армия. И именно ради этой империи были нужны войны на Ближнем Востоке и в Средней Азии. Америка должна показать всему миру, кто нынче хозяин, всем этим никчемным людишкам, всем этим диктаторам и диктаторишкам, всем другим странам. Американцы – это игроки младшей лиги, которая играет против «Янкиз», чемпионов мира. И схема Стоуи и ему подобных работала. И было положительно невозможно представить себе, что эти люди могут добровольно отказаться от своей идеи.

Стоуи обвёл присутствующих своими глазами-бусинками.

Морган был готов, к этому располагал и склад его натуры и его готовность к действию, он был готов действовать решительно всегда, в любой момент, поэтому его иногда даже приходилось сдерживать. МакКлинан – волокитчик, паникёр и просто дурак, как, впрочем, и все судьи Верховного суда, его надо каждый раз успокаивать, улещать и убеждать, что всё идёт хорошо. Кардиналу надо было быть главным, он хотел, чтобы все уважали его как главного, который может нажать на газ или ударить по тормозам. Стоуи же обожал обделывать все дела от имени других людей так, что этот «другой человек» думал, что делает всё исключительно сам.

– Переходим к номеру 1.1.3. – для Моргана эти слова были приказом, для МакКлинана предупреждением, кивок в сторону Стоуи должен был обозначать, что Кардинал якобы спрашивает у него разрешение.

– Его стоит использовать, только когда станет ясно, что все остальные планы провалились. – Однако Морган вовсе не казался удрученным такой перспективой, Стоуи не выглядел огорчённым, а МакКлинан казался достаточно уверенным в надёжности всего мероприятия. Кардинал понял, что все пропустили его слова мимо ушей, сказал и сказал, так пропускают мимо ушей родительское: «смотри, осторожно в дороге!» Тогда он развил свою мысль дальше: «До моего слова – ни одного движения. 1.1.3. – блестящий план, если мы решимся его использовать, если же не решимся, то этот план ужасен, опасен и попросту глуп. Если когда-нибудь откроется, что мы просто думали об этом, всем нам грозит бесчестье, мы погубим президента и его администрацию, а не поможем».

Стоуи не обратил на его слова никакого внимания, его глаза блуждали по комнате и вдруг остановились на окне: он увидел быстро удаляющегося человека. Он узнал его – это был библиотекарь.

Морган заметил, что Стоуи пристально смотрит куда-то, и оглянулся. Он успел заметить и узнать библиотекаря, хотя тот уже почти скрылся в ночи.

Стоуи понял, что и Морган видел то, что видел он, и знал, что Морган просто так этого не оставит. Он понял, чт? сделает Морган и знал, что ничего не сможет противопоставить. Тяжёлый вздох вырвался из груди Стоуи, унося с собой силы, которых и так оставалось не много. Стоуи вдруг стало очень грустно, ему даже захотелось плакать, как тогда, в шесть лет, когда его семья переехала на новое место, и он вынужден был расстаться со всеми своими друзьями. Так вот оно что! Он уже начал считать библиотекаря своим другом, а теперь вынужден будет расстаться с ним

Глава 19

У Кеннета Пэтчена есть стихотворение «Белая нижняя бездна». Оно начинается словами:

 
Я знаю, что там, где кончается небо,
В круге львов
Стоит женщина
 

Когда после нашей прогулки с Ниоб я вернулся в дом, именно эти строчки крутились у меня в голове. Люди в гостиной попивали мартини, ели канапе и болтали. Мартини они глотали, канапе энергично жевали, а трещали, ну просто как настоящие сороки. Да, видно, я что-то пропустил. Телевизор всё ещё работал. В этом мире реакция следует незамедлительно, и если что-то, о чём не принято говорить, вдруг становится тем, о чём говорят все, это будут вбивать в головы бесконечно, к примеру, как в рекламе МакМаффин. Итак, президент Скотт предстал в самом что ни на есть не президентском виде, в ярости. И когда? Когда он думал, что никого вокруг нет, когда он думал, что сбросил с себя ярмо постоянного наблюдения, ушёл из-под прицела объективов телекамер. Дурак, он думал, что после шоу наконец-то остался один, отбросил микрофон и выматерил противника, но публика подкараулила его, раздвинув границы времени и пространства и радостно нахлобучила шутовской колпак поверх президентской короны. Фок попросил прокомментировать ситуацию Кена Старра.[11]11
  Кен Старр – прокурор, кстати, именно он был гособвинителем в деле Моники Левински против Билла Клинтона.


[Закрыть] Старр сделал всё от него зависящее, чтобы обелить Скотта.

«Случилась очень понятная вещь. Всё очень просто. И я уверен, что и мои сограждане всё обязательно поймут. Это не политика, это не нанесение оскорбления. Кстати, последующая реакция ещё раз показала, насколько предвзято и необъективно наша пресса освещает события. Самую обычную, не стоящую никакого упоминания мелочь они раздули до размеров слона».

Было очень забавно видеть, как нервничает Старр. Он уже заранее пытался обеспечить и Верховному суду и президенту пути для отступления.

В глубине комнаты я увидел Алана Стоуи, судью МакКлинана, Джека Моргана и ещё одного человека, чьего лица я не видел, потому что он стоял спиной. Хоть бы они меня не видели, думал я, пробираясь прочь от окна. Вроде пронесло. Во всяком случае, никаких признаков, указывающих на обратное, я не заметил. Никто ничего не сказал.

Со стороны мне показалось, что те в комнате строили какие-то грандиозные планы. Какие именно, я не знал. Вероятно, они думали, как бы им потратить ещё больше денег.

Признаюсь честно, мне даже нравилось смотреть, как все эти самодовольные и ограниченные щеголеватые типы, диктующие свою волю всему миру, нервничают и переживают, словно они находятся в Зимнем дворце, который сейчас будут штурмовать большевики. Я понял, что моё отсутствие интереса к политике – притворство, она была мне не просто неинтересна, она была мне отвратительна. Мне было отвратительно, что все кичащиеся своей демократичностью журналисты позволяли себе повторять всю эту грязь, что всякие Лимбы и Культеры принялись очень громко кричать – быстрее, быстрее, пока колесо не пошло вниз, и свято верили, что их слова и являются прекрасным примером ораторского искусства. Я и думать не думал, что Мёрфи может победить, но я точно так же до встречи с Ниоб и думать не думал, что могу влюбиться. Безусловно, я сделал глупость, влюбившись, ещё большей глупостью было открыться ей в своих чувствах, ну и уж совсем глупо было надеяться на взаимность. Будь у меня кто-то, кому я мог бы рассказать обо всём, что со мной происходит, он был сказал, что я просто дурак, что слишком прислушиваюсь к самому себе, что я просто влюблённый болван и что с таким же успехом могу найти фотографию в Интернете и любоваться ею.

 
Там, где кончается небо,
В круге львов стоит женщина.
Женщина – это мечта,
Львы – это смерть.
 

Тут я увидел в проёме боковой двери Ниоб, она подмигнула мне и поманила за собой. Но в тот же момент в комнату вошёл Джек, и я почувствовал, что ищет он именно меня. Я даже подумал, не встать ли мне на четвереньки и не выползти ли через боковую дверь прямо между ногами всех этих холёных республиканцев, но решил, что это будет не смешно.

Так что вместо того, чтобы ползти на четвереньках, я пошёл прямо к Джеку:

– Что вы обо всём этом думаете? – перешёл я в нападение, кивая на экран. – Повлияет это на результат голосования или нет?

Глаза у Моргана вспыхнули. «Держись подальше от моей жены», казалось, говорили они. Но тут выражение его лица изменилось, и на губах расплылась улыбка, но улыбка совершенно не радостная. Если бы я умел читать мысли, то прочёл бы: «Ты покойник».

У меня перехватило дыхание, в горле пересохло. Я вышел в холл, закрыл за собой дверь и еле удержался от искушения запереть её на замок или припереть каким-нибудь стулом, чтобы задержать преследователей. Но ведь я в приличном доме, всё нормально. Я огляделся. Та боковая дверь, через которую заглянула Ниоб, вела в библиотеку. Эх, что же она не выбрала какое-нибудь другое место? Если кто-то и станет меня искать, то первым делом они придут именно в библиотеку.

Но ведь она позвала меня, я должен идти к ней. Я быстро подошел к двери, боясь, что меня кто-нибудь увидит. Свет в библиотеке был погашен, не светила даже луна. Чуть позже я понял, что, скорее всего, просто закрыты шторы, но в этом момент я почувствовал, что она здесь. Я чувствовал запах её духов, к которому примешивался запах конюшни, запах секса, запах сена и соломы, я чувствовал запах её шампуня и запах чего-то ещё. Позже я понял, что это был страх.

Её глаза уже привыкли к темноте, и она первая подошла ко мне.

– Что ты знаешь? – очень чётко спросила она, да, это было не беглое «Ты что-то знаешь?», для неё это действительно было очень интересно и очень важно.

– Ты о чём?

Ниоб обошла меня и заперла дверь.

– Дэвид, это не штуки. Расскажи мне, что ты знаешь.

– Что я знаю? Я тебя вообще не понимаю.

– Что ты знаешь обо всём происходящем?

– То же, что и все.

Она отступила на пару шагов. Мои глаза уже немножко привыкли в темноте, и я её видел: тёмное на тёмном, кожа, мерцающая в лунном свете, изредка проникающем сквозь занавеси, и вспыхивающие блики на волосах. Ниоб заперла боковую дверь.

– Что ты знаешь? Что ты нашёл?

– Ничего я не знаю.

– Тогда почему же они хотят убить тебя?