Текст книги "Библиотекарь или как украсть президентское кресло"

Автор книги: Ларри Бейнхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Глава 26

Пятница, утро. Самолёт президент Скотта находится в воздухе.

Скотт любил летать своим бортом № 1. В нём он ощущал себя президентом, он чувствовал, что у него в руках власть и он может делать всё, что захочет. Чёртовы опросы. Кто мог подумать, что цифры так быстро изменятся? Два месяца разрыв стабильно составлял семь процентов. Любой аналитик, любой прогноз говорил о том, что изрядная доля общества не проголосует за Энн только потому, что она женщина, женщины не должны допускаться к высшим должностям. Так что три пункта Энн заведомо уже проиграла любому кандидату мужчине. Выходит, у него есть три своих твёрдых пункта и четыре гарантированных. Он не мог уступить лидерство, ну никак не мог. Но он уступил.

Сегодня у него в программе было четыре города: Таллахасси, Тампа, Новый Орлеан и Даллас. Долететь до места, приземлиться, перебраться в лимузин и в сопровождении охраны на мотоциклах поехать на встречу со своими сторонниками. 15 минут рассказывать своим верным почитателям, что всё будет хорошо, одобрить военную подготовку частей, сбежать до того, как ему начнут задавать вопросы о грядущих выборах, снова забраться в лимузин, доехать в сопровождении мотоциклистов и полицейских машин, охрана перед машиной, охрана позади, охрана по бокам, воет сирена, едет он, повелитель всея мира, президент Америки. Не стой у него на пути!

Он должен ходить легко, говорить остроумно, на остановках шутить, это был победный тур, который должен был завершиться у финишной черты, но вместо финишной четы вокруг была одна паника. Они не могли отменить эту поездку, не могли изменить планы и закрыться в Белом доме, чтобы перегруппировать свои силы, чтобы что-нибудь придумать. Отмени они запланированное, и их противники решили бы, что они нервничают, а они ни в коем случае не должны были этого показывать.

Самолёт был забит людьми, в нём размещался весь штаб. Во время кризиса каждый хочет засветиться, урвать кусок славы, хочет, чтобы его идея была услышана и имя упомянуто в истории, рождающейся на глазах.

Предвыборной кампанией Скотта руководил Роджер Уоллес. Уоллес относился к политике так же, как Колин Пауэлл относился к войне. Должна быть большая военная мощь, чтобы противник был сокрушён. В политике роль военных сил выполняли деньги.

Уоллес стоял во главе штаба во время первой предвыборной кампании Скотта. В период проведения праймериз у них было в три раза больше денег, чем у их ближайших соперников. Казалось, они купили сам воздух.

Вторую кампанию Уоллес построил на той же тактике, это была даже не тактика и даже не стратегия, скорее, это было определённое мировосприятие: сила решает всё.

Для предвыборной кампании Скотта были собраны огромные деньги, действительно огромные, сумма превышала последний рекорд почти что вдвое. И, казалось, весь мир смирился, согласился с тем, что результаты выборов предрешены: и его сторонники республиканцы, и перепуганные демократы, и эксперты, и журналисты, и союзники, и противники.

Но Мёрфи удалось воспользоваться похоронами погибших в авиакатастрофе, а эта скотина Хаджопян, то ли еврей, то ли армянин, раздул из этого целую историю серии «Голосуешь за Скотта – голосуешь за деньги», изо всех сил подчёркивая, что такие огромные деньги – это плохо. А Мёрфи у него получилась ну прямо святой Джоанной, или святой Терезой Французской.

Ну, да какая теперь разница. Его собственная предвыборная кампания продвигалась вперёд на «Хаммерах», «Брэдли»[16]16
  Название боевых машин пехоты.


[Закрыть] и «Абрамсах»[17]17
  Боевой танк.


[Закрыть] – в борьбе за президентское кресло именно эти марки Скотт предпочитал всем другим. Он ведь и сам умел управлять танком и ему нравилось, когда снаряды начинали рыть землю. Кода проводились фотосессии, он с настоящим удовольствием позировал именно в танке. Конечно, не в передовой машине, но он был готов к битве, и он бы стал стрелять, крушить, поджигать джунгли. Подумать только, и кто-то мог сказать, что он пошёл в гвардию, чтобы не попасть во Вьетнам. Может быть, стоило за эти четыре дня развязать новую войну? На этот бы раз он сам повёл бы войска в бой, как Наполеон или Вильгельм Завоеватель. И неизвестно, что бы сказали бы тогда.

Дьявол, уже пятница и они летят в Таллахасси, а в субботу ещё пять городов, а в воскресенье домой, показаться в церкви, сфотографироваться с семьёй и сходить на стадион, а в понедельник ещё пять городов, а потом уж и вторник наступит, и откроются избирательные участки. Сегодня, завтра, послезавтра и понедельник, и всё, всё, что у них осталось. А он уступил лидерство и если ничего не изменится, он проиграет.

– Мы победим, – решительный и мрачный голос Уоллеса прервал полёт фантазии Скотта. Голос напоминал голос Джорджа С. Скотта из Патона. Жаль, у Уоллеса не было в руках кнута, он бы здорово смотрелся сейчас, поигрывая им. «Помните битву за Арденнский выступ? Тогда противник предпринял отчаянную попытку прорваться сквозь наши ряды, но они только вклинились ещё глубже и были взяты в плен».

– Небо будет чистым и только потому, что следить за этим будем мы. На их контратаку мы ответим контратакой. У них меньше людей и меньше оружия. У нас всего больше. Вся сегодняшняя американская военная политика базируется на этом: у кого всего больше и кто этим пользуется, тот и выигрывает, это и есть залог победы.

Безусловно, Уоллес пёкся только о собственной выгоде. Чем больше денег вбухивалось в дело, тем больше денег оседало у него самого в карманах. Все молчали. Молчали не потому, что не знали, а потому, что не возражали. Каждый зарабатывает, как может, в этом нет ничего постыдного.

– Надо собрать все наши силы и нанести последний сокрушающий удар. Захватим всё эфирное время, покажем им, где раки зимуют, заставим их бояться нас и трепетать перед нами. Вперёд, к победе!

Тут в комнату, где проходило совещание, вошел старенький седенький человечек – это был министр иностранных дел Эдвард Хоаглэнд.

За той областью, где существуют вещи, о которых все знают, но никто не говорит, начинается область догадок и предположений, область, где хранится информация о том, что действительно имеет место быть, но доказать это нельзя никак. Это – результат кивков, красноречивых молчаний, недомолвок. И если когда-нибудь факты становятся общеизвестны, то ни одно из действующих лиц никогда не признается, что принимал в этом участие; такие сделки по природе своей закрытые, о них не говорят вслух, ведь очень часто за ними скрываются преступления.

Но если на земле лежит яблоко, значит, яблоня стоит рядом.

Официально история выглядит следующим образом. Газ Скотт, молодой, энергичный, тщеславный, прошёл в Сенат с первой же попытки. У него были связи, и он со своими идеями удачно попал в струю – в Америке наблюдался рост интереса к консерватизму – кроме этого, он умел убеждать, в особенности он умел убеждать людей с деньгами. И эти люди убедили его попробовать побороться за президентское кресло, пообещав помочь ему не только на словах. Скотт стал президентом и уже в роли президента принялся претворять в жизнь ту политику, в которую верили и эти люди с деньгами, и он сам.

Конечно же, на ответственные посты он стал назначать тех, с кем ему было по пути, например Эдварда Хоаглэнда. Да, у него не было никакого официального опыта работы в сфере международных отношений, но он был нефтяным магнатом и был знаком со многими воротилами, в особенности в странах, где было много нефти.

Но официально история выглядит чуть иначе, хотя основные лица и события остались прежними.

Эдвард Хоаглэнд – глава огромной нефтяной индустрии, его семь компаний часто называют сестрами, и вот он и его коллеги и партнёры по нефтяному бизнесу, знакомые из области энергоснабжения, химической, топливной, фармацевтической промышленности, из сфер теле– и радиокоммуникаций, из лёгкой промышленности решили, что им нужен свой президент. Это решение не было нигде официально зафиксировано, между ними не было даже конкретного разговора об этом, однако решение было принято.

Скотт был не самым удачным кандидатом. Внимательно изучив его досье, они обнаружили, что многое там сильно утрированно, а многое и просто неправда. Скотт был не очень грамотен, например, он мог сказать «носок» вместо «носков», или сказать «мы», когда он имел ввиду «их». И всё же он был на голову выше других претендентов. Он не пытался делать вид, что его очень волнует сельское хозяйство или радоваться находке археологов в Южной Америке. Он очень свободно держался, он излучал энергию, и он не тушевался перед объективами телекамер.

Скотт ли пришёл первым к Хоаглэнду, Хоаглэнд ли его первым заметил, уже не важно.

Важно, что как только Хоаглэнд одобрил его, открылись шлюзы и деньги потекли рекой.

Когда кандидат в президенты стал президентом, Хоаглэнду потребовалось откуда-то приглядывать за ним, и он выбрал Министерство иностранных дел. Газ Скотт уменьшил налоги, так что поддержавшие его немедленно получили назад все вложенные деньги, потом он сократил вмешательство государства в экономику, начал приватизацию, изменил в сторону облегчения законодательство об охране окружающей среды. Кроме этого, он развязал три замечательнейшие войнушки, и у них в распоряжении оказалось целых три новых страны, правда, в одной из них оказалось меньше угля и нефти, чем ожидалось, и этой стране они снова разрешат вернуться к диким исламским традициям, но вот две другие не подкачали. И Скотт разместил там американские военные базы, которые влетали в копеечку дуракам, платившим налоги, а первоочередное право на разработку нефтяных месторождений предоставил консорциуму, во главе которого стояла компания, которую до тех пор, пока он не стал активным сторонником Скотта, возглавлял старенький седенький Эд Хоаглэнд.

Если на земле лежит яблоко, рядом стоит яблоня. Эта история действительно имела место быть.

Это не покажет ни один канал, это не войдёт даже в анналы историй предвыборных кампаний, потому что журналисты не пытаются докопаться до основы основ, они просто дают остроумные обзоры и приводят запоминающиеся цитаты, а ни сам Хоаглэнд, ни Скотт никогда не расскажут эту историю в приведённом выше виде. Так что на сегодняшний момент не существует, а возможно, и не будет существовать никогда ни одной письменной записи, подтверждающей, что яблоня стоит ой как близко к яблочку.

Не будет, если, конечно, какой-нибудь старик из Золотых Слонов, который страшно озабочен тем, как он предстанет перед потомками и мало времени уделяет тому, как он выглядит перед современниками, ничего не напишет. А потом не захочет сделать свою прекрасную библиотеку знаменитой, в надежде, что когда-нибудь какой-нибудь исследователь ахнет, увидев какой вклад в политическое развитие страны внёс этот самый слон.

Все замолчали и выжидательно посмотрели на министра. Эдвард Хоаглэнд молчал, и, в конце концов, сам президент обратился к нему: «Привет, Эд, рад что ты с нами. Сейчас я введу тебя в курс дела. Роджи, – обратился он к главе своей предвыборной кампании, – расскажи Эдду о наших дальнейших планах».

– У кого больше денег, тот и победит. Мы скупим всё эфирное время. Мы удвоим наши затраты. Пусть «Вперёд, ребята!» крутится денно и нощно.

Ещё до начала вторжения в Ирак Уоллес установил в расположениях военных частей большие экраны – такие бывают на рок-концертах, на стадионах, на Таймс Сквер. Так президент Скотт смог поговорить с войсками буквально за минуту до начала выступления. Скотт говорил уверенно – это достигалось многими тренировками – он говорил об ужасах войны, о том риске, которому подвергаются все бойцы, он старался максимально кратко, но предельно чётко объяснить, почему воевать надо, а свою речь закончил фразой: «Вперёд, ребята!» Он был уверен в себе и решителен, как Джон Уэйн или Рональд Рейган.

Войска ответили одобрительным гулом, а Уоллес его запечатлел.

При помощи современных технологий Уоллес получил запись, где президент обращается к войскам. Единственное, что не было показано, так это то, что президент говорил с телеэкрана. Со стороны казалось, что Газ Скотт был там, что он был готов пойти в атаку вместе с ними.

Уоллес прекратил показывать «Вперёд, ребята!» Слишком уж явной была подтасовка. Уоллес опасался, что журналисты докопаются до правды и выведут его на чистую воду, а ведь если поднимется слишком уж большой шум, выборщики могут и передумать. Но в их распоряжении осталось только сегодня, завтра, послезавтра, понедельник, ну и частично вторник, непосредственный день выборов. Так что можно спокойно пустить ролик. Эти медлительные господа с телевидения вряд ли быстро сообразят, в чём дело и уж, тем более, у них слишком мало времени, чтобы поднять шум.

– Так что мы станем королями эфира, – то бишь, купим всё свободное время за любые деньги. – Вперёд с «Вперёд, ребята!», устроим им ковровую бомбардировку.

Хоаглэнд недовольно кашлянул – очевидно, с его точки зрения, они ошиблись, и он хотел предложить им что-то другое.

– Что такое: ты не согласен? – удивился Уоллес.

– Ну… э… Есть одна маленькая проблема. Почти всё эфирное время уже куплено.

– Что? Как? Почему? – послышалось с разных сторон. Человек, отвечающий за покупку эфирного времени, отправился звонить и проверять достоверность информации Хоаглэнда, впрочем, это скорее была простая формальность, в правде слов министра никто и не сомневался.

– Хаджопян, – снова послышался голос Хоаглэнда. Это был ответ на незаданный вопрос.

Скотт, рассвирепевший оттого, что кто-то посмел нарушить его планы, а ещё больше оттого, что ему, самому Скотту, служат плохо, зарычал: «Какого…? Какого дьявола мы узнали об этом только сейчас? И какого чёрта мы не знали о планах этой стервы раньше? Мне же сказали, что у нас есть то, что они будут говорить на дебатах. Неужели это были фальшивые бумажки? Откуда они тогда? Слушайте вы все, когда вы узнаёте о планах противника, вы должны узнавать о настоящих планах, и вашу мать…»

Хоаглэнд не обращал ни малейшего внимания на истерику Скотта. В последние четырнадцать-пятнадцать часов стало понятно, что Хаджопян прекрасно знал, что в его команде есть шпионы и среагировал на это очень неожиданно: пусть себе шпионят, решил он и даже сделал так, что они раздобыли материал, который использовался в первых двух дебатах, и дебаты проходили именно так, как там было написано.

– Какого… что ты хочешь сказать этим «Хаджопян»? – Скотт повернулся к своему министру.

– Он купил…

– Купил? Что он купил?

– Всё оставшееся свободным время.

– Что? Как? Это невозможно! У них же денег нет!

– Они соврали, что у них нет денег, – бесцветным голосом объяснил министр.

– Неправда! Они не могли соврать. – Скотт, президент, высокопоставленное лицо, орал как наивный мальчишка. – Мы же видели их бумаги! Мы же их видели!

– Они переделаны. «Мы внесли поправки…», «в отчётности были допущены ошибки…», «мы за чем-то не доглядели…» и прочее, и прочее – Хоаглэнд развёл руками, казалось, он говорил: «Вот такие пироги».

– Ну, есть же правила! Так же нечестно! Давайте прищучим их! Заткнём им глотки, предъявим иск…

– Центризбирком, – ответил ему помощник. Одно слово и всем всё было понятно. Центризбирком в Америке – это кроличья дыра Льюиса Кэрролла: попавшие туда бумаги исчезают на годы и иногда с ними происходят преинтереснейшие вещи. Нет, ну иногда, да, кого-нибудь штрафуют, да и то на ничтожные суммы, но никому ещё ни разу ничего не запрещали делать, и уж тем более ещё ни один президент не перестал быть президентом из-за того, что в перевыборной кампании он прибегал к грязным методам.

– Кроме этого, под видом того, что они наняли какого-то безвестного режиссера, чтобы он снял ролик про то, что она и за маму, и за папу, они наняли, – тут министр запнулся, но быстро вспомнил правильное имя, – они наняли Мишеля Вуда, чтобы он снял документальный фильм о медсестрах во Вьетнаме. И он снял, прямо здесь, в Нью-Йорке. У них готова целая серия новых роликов. Миссис Мёрфи там настоящая королева воинов, она и медсестра, и боец. Сильно снято. Очень сильно.

– Откуда ты об этом знаешь? Какого чёрта мы узнали об этом только сейчас?

Кардинал промолчал. Ему самому доложили об этом только что. Он знал, что на этот раз информация была верная, потому что он лично проверил ее, обзвонив телеканалы. И узнали они об этом только потому, что Хаджопян решил, что им надо об этом знать. «Какой позор!» – думал он.

Хаджопян молодец. Он постоянно говорил им, чт? делает. Всему миру, всем. Он использовал сильные стороны Скотта, его деньги, его рейтинг, его уверенность в победе и обратил это всё в невежество, лживость, посредственность. Пусть Скотт выделывается, пусть работает на износ, мы подловим его в момент, когда он будет уверен в себе на 155 %, когда он уже не будет желать ничего, кроме того, чтобы всё быстрее закончилось, когда он очень устанет, вот тогда-то мы и нанесём ответный удар.

Вопрос теперь в том, сколько же на самом деле у Хаджопяна осталось денег. Это его последний фортель или нет?

Интересно и то, насколько хороши шпионы Хаджопяна. И если раньше у Кардинала и существовали какие-то сомнения насчёт того, есть у него в команде шпионы или нет, то теперь у него не осталось ни малейших сомнений: есть. Он огляделся. И кто из этих людей, которые в курсе всего происходящего, помогают противнику?

Интересно, знают ли они про 1.1.3.? И министр отрицательно покачал головой, нет, никто не знает, даже Скотт не знает. Удивительный ребёнок, этот Скотт, другие таскают для него каштаны из огня, а он даже не знает об этом. Присутствующие отнесли жест министра на счёт его бесконечного жеманства.

Скотт влез в дерьмо. А Эдду Хоаглэнду теперь за ним убирать.

Тут раздался голос пилота, который сообщал им, что они подлетают к Таллахасси, и попросил их застегнуть ремни безопасности. Конечно, никто не обратил на это никакого внимания.

Уоллес подвёл итог: «Ну, хоть какое-то время должно было остаться. Купим всё, что осталось, и разобьём наших врагов. Хотя они сильны, очень сильны».

– О да, – подтвердил министр.

Уже выходя, он сказал: «Я уеду из Таллахасси, – то есть он сообщал, что в следующие города они поедут без него, а он вернётся в Вашингтон и проследит, чтобы всё было в порядке. Уоллес всё ещё пыжился и одновременно с этим велел своему помощнику скупить всё оставшееся время. Слишком поздно, не успеть уже с почтовыми рассылками, слишком поздно, не успеть уже с телефонной агитацией. И по сети отправились гулять тысячи писем с голой Мёрфи. Проходя мимо Скотта, Хоаглэнд тронул его за плечо, наклонился и прошептал: «Вы останетесь в Белом доме».

Глава 27

30 октября, пятница, утро. Энн Линн Мёрфи впервые за многие месяцы проснулась с ощущением абсолютного счастья. К тому же, впервые за много месяцев она проснулась так поздно. Хаджопян ничего не вписал в её расписание на сегодня. Она даже поспорила с ним об этом. Ведь это же очевидно, просто очевидно, что надо как можно больше бывать сейчас на публике, мчаться к финишной ленточке, побывать в каждом городе, пожать каждую руку, бороться за каждый голос.

Но Хаджопян сказал: «Нет. Мы разыграем нашу карту в четверг. Не получится – ты проиграла всё, получится – прекрасно, нам придётся проявить гибкость. Если получится, у тебя телефон будет разрываться».

Но, черт побери, если я так долго спала, значит, телефон не звонил. Что-то здесь не так. Я ведь сделала это… И Хэджи, и опросы, да все сказали ей вчера, что она провела нокдаун в двенадцатом раунде. И всё, что она теперь должна делать – продержаться эти последние дни, и ведь был нокдаун… и пост президента её, но, почему же не звонит телефон?

Она накинула халат и спустилась вниз, сердце билось как птица в клетке, голова кружилось – что-то не так, но что? Хэджи сидел у них на кухне и, как настоящий дзен-буддист, пил чай. Её муж пил кофе. Хэджи казался таким спокойным, что ей вдруг очень захотелось пролить этот самый чай ему на колени и посмотреть, что он будет делать, но одновременно это его спокойствие говорило ей, что всё хорошо и не надо нервничать. Хэджи казался ей волшебником. Она даже побаивалась его, ведь он действовал в областях, неподвластных логике, даже нет, не в неподвластных логике, а там, где мир был таковым, как он его видел. Достаточно было увидеть мир его глазами, и он становился абсолютно логичным. Вот, например, как с этими выборами: держаться позади, принимать, что лидер – Скотт, и вести себя тише воды ниже травы всё время, а потом, за пять дней до выборов, вдруг нанести один мощный удар. И ведь ей пришлось поверить, что не надо постоянно идти вперёд с боем, не надо постоянно лезть из шкуры вон, не надо постоянно стремиться быть лучшей, а ведь именно этим она и занималась почти всю свою жизнь, именно это и принесло ей всё, что она имеет, ей пришлось поверить, что всё это в данном случае не сработает. И ей пришлось заставить себя молча сидеть и наблюдать, как уходит драгоценное время, пришлось заставить себя принять, что она постоянно на втором месте, пришлось заставить себя лицезреть, как Скотт чувствует себя всё увереннее и увереннее. Это была очень опасная тактика, потому что, создавая видимость того, что у него есть власть, он действительно получал её, и деньги в его казну текли рекой.

И чтобы сокрушить его один ударом, она притворилась, что уступает ему по всем статьям. Ей пришлось поверить Хаджопяну, когда он сказал, что Скотт отреагирует так-то и так-то, а вовсе не обратит всё в шутку и не скажет: «Да ты что, подруга? Да я записался добровольцем, выполнил свой долг, и это уже сама армия решила, как со мной быть, да ты сама была в армии, знаешь всю эту кухню». Ответь Скотт так, он бы сохранил своё лидерство в семь позиций и поколебать бы это никто уже не мог.

Один шанс на тысячу. И ждать целых три месяца, чтобы проверить, сработает или нет. А тут ещё сам Хаджопян рассказывал про Мохаммеда Али направо и налево. Противник обо всём знал, он должен был обо всём знать.

Но почему же тогда не звонят телефоны?

– Мы сняли трубки, – сказал муж. – В самом прямом смысле. Все звонки переадресованы в штаб.

– А они… они… – и она поднесла к уху кулак, словно бы спрашивая: «прослушивались?»

Хаджопян кивнул, да, да, вероятнее всего – да. Но вслух он сказал: «Все хотят слышать тебя».

И тут Энн улыбнулась, улыбнулась так, как улыбаются счастливые школьницы. Эту её улыбку видели очень и очень немногие. И Энн, и её муж, и Хэджи знали, что все, абсолютно все, начиная от GМА и заканчивая «В газетах пишут», от Конана до Монтелы и Опры вновь хотят видеть её. Слова Хэджи плохо согласовывались с улыбкой школьницы, и Энн вновь стала серьёзной. Хаджопян дал ей расписание на сегодня, почти целый день ей предстояло провести в вашингтонских студиях, вечером она должна быть в Нью-Йорке, утром там же, вечером в Лос-Анджелесе, это должно было получиться, потому что она летит вместе с солнцем, вот тебе и плюс три часа из пятичасового перелёта, обратно ты летишь в субботу ночью, спишь прямо в самолёте, утром в воскресенье ещё несколько передач в Вашингтоне, потом, снова ночью, летишь в Нью-Йорк. В понедельник – в Луизиану и Флориду, традиционно демократические штаты, а потом домой, в Айдахо, чтобы во вторник появиться на избирательном участке. Айдахо считался консервативным штатом, и на прошлых выборах многие в Айдахо проголосовали за Скотта. В этот раз ожидалось, что Скотт снова получит здесь много голосов, Энн же здесь рассматривали как какое-то недоразумение. Так что агитировать в самом Айдахо было напрасной тратой времени и сил, может быть, стоило проголосовать там и вернуться обратно, чтобы воспользоваться последними минутами для агитации.

Но Энн Линн сказала, что выиграет она или проиграет, она хочет быть дома. «К тому же, у меня хорошее предчувствие».

– А, ну раз хорошее предчувствие, – моментально согласился Хаджопян.

Её муж принёс ей из кухни чашку кофе. Она берегла фигуру и пила кофе без сахара, вместо сахара она пользовалась заменителем и ненавидела его всеми фибрами души. Кажется, он залил кофе одним молоком. «Я буду любить тебя и толстой», – казалось, говорил он. Можно же ну хоть иногда устроить себе маленький праздник и сделать то, что тебе действительно хочется, просто только так можно выжить. Они с мужем переглянулись, она отпила кофе и моментально почувствовала разницу. Энн почувствовала себя грешницей, но счастливой грешницей и улыбнулась мужу. Она знала, как тяжело быть мужем женщины, которая хочет стать президентом. Он играл свою роль так же хорошо, как принц Альберт играл свою, роль принца-консорта: на него давят со всех сторон, а он только вежливо улыбается.

Энн отхлебнула кофе, а Хаджопян пошёл включать этот нелепый, с её точки зрения, музыкальный центр, который он почему-то заставил её купить. Поставил он григорианские песнопения, которые Энн уже тихо ненавидела. Ненавидела она их отчасти потому, что ей самой они не нравились и отчасти потому, что в дело вступал закон, сформулированный Павловым. Мужской хор означал, что Хаджопян хочет сообщить ей о чём-то и очень не хочет, чтобы это «что-то» услышат и прослушивающие дом, а в том, что в доме повсюду установлены микрофоны, он ни минуты не сомневался. Существовали эти микрофоны или нет, она не знала, но её главный помощник был в этом свято уверен. Но почему же римско-католические песнопения? Просто Хаджопян считал, что мужские голоса не только способствуют спасению наших душ, но и настолько точно совпадают с его собственным голосом, что электроника перестаёт различать его.

Он увлёк её как можно ближе к одной из колонок и прошептал: «Они что-то затевают».

– Что именно?

– Не знаю.

– Ну и? Почему ты так в этом уверен?

– Должны, просто обязаны. Или они будут не они.

– Но у нас нет…

Когда Хаджопян впервые предложил Энн заслать в команду Скотта шпионов, она была резко против. Он прибег к цитатам из Сан-Цзы, Лао-Цзы и сравнительно недавней истории израильского народа.

Она возразила, что за все эти годы общественной жизни ни разу не прибегала к помощи шпионов, и ей это ничуть не мешало. В ответ он сказал, что она жила в таком маленьком штате, где что бы кто ни сделал, всё моментально становилось известным всем остальным. Это было правдой. Как только кто-то что-то делал, у неё моментально раздавался звонок и кто-то ей обо всём рассказывал, ну, может быть, не моментально, иногда информация приходила из третьих-четвёртых рук, но, в любом случае, доходила.

– И если ты хочешь быть президентом, пользоваться услугами шпионов тебе придется по-любому.

– Но это же совсем другое дело, – и тут она сама почувствовала всю наивность своих слов. Она показалась себе джентльменом, который никогда не читает писем, адресованных не ему, старомодным и глуповатым.

– Они – твои враги. И… – разговор проходил ещё до конвенции, до крушения самолёта. – И если ты станешь кандидатом, если они вдруг поймут, что ты – серьёзный противник, что ты им враг, они в ту же секунду соблазнят, совратят, купят, любыми путями закинут к нам своего человека.

– Но разве должны мы быть такими же, как они? Мы ведь должны быть лучше.

– Лучше, чем они. Наша предвыборная кампания должна быть лучше, чем их, мы должны заручиться поддержкой большего числа избирателей, чем они, мы должны лучше, чем они руководить правительством.

– У тебя нет ни малейшего понятия о чести.

– О нет, ты не права. Просто я другой, у меня мышление другое.

– Неправда.

– Станешь президентом, будешь прибегать к услугам шпионов, будешь верить шпионам, будешь хотеть, чтобы их у тебя было больше, намного больше. Знать планы своего противника до того, как он начнёт действовать – это умно, это продуктивно, это выгодно экономически. Если ты сможешь вовремя услышать важное, на твоей земле не произойдёт ни одного теракта. Но услышать вовремя очень сложно, потому что слышать ты будешь очень много, и пока ты научишься различать в этом хаосе то, что тебе действительно надо, голоса, подобно капелькам воды, сольются в целые волны, набегающие на берег. Президент должен уметь различать среди всего этого гвалта, гомона, крика и шума действительно важное. И как понять, кто из шпионов принёс действительно важную информацию?

Волю надо тренировать, человек, никогда не работавший над этим, обязательно проиграет. Он проиграет, даже если будет сильнее, выше, словом, даже если он будет по всем статьям превосходить своего противника. И проиграет потому, что его противник, в отличии от него, свою волю тренировал и знает правила игры. Не упускай возможность поучиться сейчас, если ты упустишь её – тебе не быть хорошим президентом. Впрочем, это и так не важно, ведь сначала надо стать президентом, а ты им станешь вряд ли.

– В воскресной школе мне говорили, что такие люди как ты – это змеи-искусители.

– Э, нет, дорогая, они бы окрестили меня иезуитом.

И тут Хаджопяну надоело придумывать красивые слова и щеголять своим умом.

– Знаешь, вот если бы я не думал, что президентские выборы – это просто пытка огнём, где избиратели просто стоят и смотрят, какого из кандидатов огонь пожрёт последним, то у меня бы и в самом деле не было ни малейшего понятия о чести, я был бы совершенно бесчестным человеком.

– И Уоллес, и Хоаглэнд, и все мои противники точно так же, как и я, считают, что человек, который не победил, поздравлений не заслуживает. Так в чём же между нами разница? Разница в том, что их оружие – добродетельность и грубая сила, моё оружие – ум, умение видеть скрытое, интуиция, и я изо всех сил верю, что мне удастся перенаправить удар так, чтобы их собственная мощь обернулась против них самих.

– А без шпионов мы будем воевать вслепую. И если уж ты хочешь воевать вслепую, реши сначала для себя, что тебе важнее: сам принцип того, что ты играешь вслепую, или всё-таки желание победить. Нет, играть вслепую это, конечно, очень интересно, если этим занимается человек, интересующийся боевыми искусствами, пусть даже и кандидат в президенты, но для президента это недопустимо. Президент – глава страны, человек, в руках которого судьбы других, человек, который отвечает за жизнь людей. Он не может позволить себе говорить, что для него важнее то, что он воюет вслепую, чем то, что он победит.

Отчасти успех Газа Скотта объясняется его добродетельностью. Он сказал себе: мой предшественник не был добродетельным человеком, поэтому всё, что он сделал, можно поносить, оскорблять, и вообще, ни в грош не ставить. Скотт был настолько ослеплён собственной добродетельностью, что не внял предупреждениям предшественника о возможности атаки Аль-Каиды, о том, что самолёты начинят взрывчаткой, а ведь тот его действительно предупреждал. И три тысячи людей погибло из-за этого его ослепления. И, конечно, много людей погибло в позже развязанных им войнах.