Текст книги "Заложница в академии (СИ)"

Автор книги: Ксюша Левина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава тридцать пятая. Танец

|ТАНЕЦ м. Ряд таких движений определённого темпа и формы, исполняемых в такт музыке, а также музыкальное произведение в ритме и стиле таких движений.|

Пойти на бал с Якобином Блауэром для Брайт так же странно, как и остальным видеть это. Три дня назад она бы в такое ни за что не поверила.

Если говорить откровенно, то она три дня назад даже не знала о существовании этого человека. Теперь – знает.

Он рассказывает совершенно уморительную историю (действительно уморительную) о том, как сдавал зачёт Мерле, совершенно не подготовившись. У Якоба при этом такое серьёзное лицо, что это слышится ещё комичнее чем есть, а в нужный момент он начинает явно сдерживать смех, нагнетая обстановку. И… бах, финал, оба смеются.

Удивительный талант рассказчика.

Якоб – блондин, у него пушистые вьющиеся волосы до плеч, собранные на макушке в пучок. Лицо будто высечено из камня, красиво, но не очень аккуратно. Черты резкие, грубые, притягательно-мужественные. Он похож на массивного лесного зверя.

– На нас все так недобро смотрят, – шепчет Брайт.

– Общество было не готово, – тихо отвечает ей Блауэр.

Его голос рокочет, и это тоже захватывающе, по-звериному.

То как эти двое сошлись теперь даже не кажется странным, хоть Брайт и думает, что гораздо охотнее представляла на месте Якоба Энграма, но всё пошло не по плану.

Это случилось в четверг. Брайт была в состоянии намеренного игнорирования Рейва Хейза.

В ночь с понедельника на вторник она не сомкнула глаз, вернувшись в свою спальню.

Представила, как увидит Рейва с невестой на предстоящем балу. Представила, как будут теперь проходить отработки.

Мысли, словно пираньи, кусали снова и снова. Она не могла перестать думать, накручивать себя, а утром отправила записку:

“Предлагаю поделить дни отработок и ходить через день. Я начинаю сегодня, ты – завтра.”

Её страшила перспектива скучать, влюбляться, искать встречи и путать всё ещё сильнее. Она очень надеялась, что это – помутнение, которое пройдёт.

Всё внимание с того момента, было сконцентрировано на том, чтобы не дать себе шанса размечтаться, и тут-то и появился Якоб.

Он подошёл к Брайт, когда она возвращалась домой после отработки.

– Привет, – она вздрогнула, уверенная, что светловолосый траминерец обознался.

– Я – Якобин Блауэр, – представился он.

– Брайт Масон, – машинально ответила она.

К чести Якоба он сделал вид, что не знал её имени раньше, как будто делая Брайт более обычным человеком. Его губы изогнулись в слабой вежливой улыбке.

– Я по делу, поговорим?

И указал на одну из скамеек, которые стояли вдоль аллеи.

– Я не наврежу, если что – дома близко, и твои крики услышат.

– Это успокаивает, – хохотнула Брайт, но пошла за Блауэром.

Он показался симпатичным и простым – идеальная комбинация, чтобы начать кому-то доверять.

– На бал пригласили Сирену в качестве артистки, – сообщил Блауэр, не расшаркиваясь.

– Зачем ты это рассказываешь? – она отпрянула. Звучало просто отвратительно, и тот кто это придумал – умственно отсталый человек, зависший во временах рабства и серебряных браслетов.

– Потому что у меня к тебе дело, и я даю своё слово, за твоё. Приятно начинать новые знакомства с чего-то взаимополезного.

Он пошарил в карманах и достал записку.

– Вот, это прислал мой отец.

Брайт развернула листок и прочитала:

“Якоб. Кто-то должен присмотреть за мисс Масон во время бала. У Хейза намечена помолвка, Прето демонстративно отказался, за что получил от отца наказание. Старший сын Хардинов настроен слишком радикально, а младший, кажется, влюблён в мисс Масон и не может быть объективен. Надеемся на твоё понимание.”

– Оу… но, как я могу тебе доверять? Зачем вообще ты мне это показал?

– Я не намерен делать вид, что просто заинтересовался тобой, – пожал плечами Блауэр. – До сегодняшнего дня я не смотрел в твою сторону. Это и так понятно. Но я не желаю тебе зла, а себе проблем. Я плохой интриган, не умею притворяться, так что решение за тобой. Можешь мне подыграть, сделав вид, что я тебя очаровал и пригласил на бал. Ты можешь также отказаться. Но уверен, они придумают что-то ещё. Найдут того, кто сделает это за меня.

– Они? А ты?..

– Отрицать свою причастность к Ордену не буду, но и делиться подробностями тоже, – улыбка. Приятная и достаточно открытая, чтобы на неё ответить.

– Окей.

– Что? – он явно не думал, что всё будет так просто.

– Окей. Я буду в чёрном.

– Разумеется… – растерянно ответил Якоб.

Приглашение состоялось. А ещё утром Брайт была уверена, что скажет эти слова Энграму.

Этот вариант её уже почти устраивал, одна беда, болтовня и намёки стояли уже поперёк горла и только больше возвращали мысли к ночи с Рейвом Хейзом. Правда ведь, всё познаётся в сравнении.

В следующий раз Брайт и Якобин встретились у киоска с булочками в пятницу. Он предложил оплатить завтрак Би, она отказалась.

Они не стали садиться рядом, это было бы слишком интимно, но выпили свой кофе стоя, как будто бы хотели разойтись, но задержались, чтобы переброситься парой слов. Это заняло почти четверть часа, и Брайт в итоге взяла ещё стаканчик капучино.

И, наконец, записка от отца. Они были очень редкими, короткими и малоинформативными. На этот раз Блэк Масон превзошёл сам себя.

“Блауэру можно доверять”

И больше ни слова. Даже не написал, как продвигаются поиски противоядия.

В итоге, в воскресенье Брайт уже успокоилась окончательно и была даже рада такой компании. Якоб казался ей спокойным и почти интересным. В конце концов других вариантов не было, потому что единственный человек, чьи прикосновения ей были приятны, не приблизится к ней и на милю, не то что разделит танец.

Сейчас этот человек стоит рядом с Шеннен Блан и очень отчаянно ревнует Брайт к собственному другу.

– Мне не спрашивать, почему Хейз так смотрит на нас? – улыбается Якоб и удачно раскручивает Брайт, так что теперь она может смотреть на Хейза через его плечо.

– Просто он в тебя влюблён, очевидно же.

Якоб одобрительно кивает.

– У вас с ним проблемы?

– Я не уверена, что нам стоит о нём говорить. Мне и так приходится терпеть его… на отработках.

– Ах да, библиотека. Ну да, теперь всё ясно… он явно не ожидал от меня такой выходки.

– Он не знал?..

– Нет. Точно не знал. Если только ты не сказала.

– Я? Нет… мы не виделись ни… разу.

С понедельника.

Мы не виделись с понедельника, плавно перешедшего во вторник.

– Я не то имела ввиду. В общим я не говорила с ним целую вечность, да и зачем бы?

– И то верно.

– Ты же шпионишь, да? – Брайт морщится и смотрит с лёгким сожалением.

– Конечно, я для этого тут, – жмёт плечами Якоб и снова раскручивает Брайт.

Она не сдерживает смех, потому что это правда весело.

Если расслабиться, то танцевать – весело. А откровенность Якоба делает всё намного проще.

– Мне нужна сплетня, чтобы рассказать её отцу. Что выберешь? – он подмигивает.

Брайт невольно находит в ложе для родителей высокого кудрявого мужчину, отца Якоба. Рядом стоит такая же высокая женщина с длинными белыми волосами.

– М-м-м… я опять завалила основы дыхания?

– Это очень важная информация для Ордена, – одобрительно кивает Якоб. – Полагаю, можем расходиться.

И они оба смеются.

– Ну же Масон, мне нужна настоящая информационная бомба, подумай об этом и расскажи мне во время нувара!

– О, только не говори, что тут танцуют эту древность! – восклицает Брайт.

Музыка стихает, все расходятся, ищут столики с напитками.

– Демонстрационная часть обычно состоит из трёх танцев. Этот, потом нувар и гонт. Умеешь?

– Да, – раздраженно тянет Брайт. – Катастрофа. Особенно Гонт, хуже Нувара.

– Зато потом можно просто развлекаться.

– Ты не обидишься, если на этом мы и закончим? – морщится она.

– Вовсе нет, станцуем Гонт, демонстративно попрощаемся с моими родителями, и я тебя провожу. Идёт?

– Идёт, – Брайт улыбается и послушно идёт к столику с напитками, чтобы взять бокал шипучего вина.

Сирены больше не видно, а Бели Теран выглядит злой и потерянной. Брайт пытается пересчитать количество своих врагинь.

Марион Порт, подруга Теран, явно смотрит с ненавистью. При этом она сжимает руку Энграма.

А ещё дерзкая девчонка с большим ртом и удивительно широким носом, тоже из компании Теран, просто просверливает в голове Брайт дырки.

– Почему они на меня так смотрят?

– Кто? Аа… Марион обещают Энгу в невесты, а он отказывается из-за тебя. Ну так, по крайней мере, говорит. Полагаю, Марион не очень довольна, но могут быть и другие причины, не знаю, что ты ей сделала. А Айрен… это уже моя невеста. Ну потенциальная.

– Надеюсь, они не набросятся на меня ночью всей компашкой…

– Ты неприкосновенна, – вдруг произносит Якоб. – Пока жив твой отец. Это его условие. Если с тобой что-то случится…

– Как он узнает?

Якоб жмёт плечами.

– Он был очень убедителен, утверждая, что всё узнает. Отец не сомневается в его словах, так что, полагаю, это правда. Всем детям Ордена запретили касаться тебя.

– А Бели…

– Сходит с ума, не обращай внимание. Ну что, готова к Нувару?

Брайт вздыхает и подаёт руку.

Рисунок танца чрезвычайно сложный, но достаточно привычный, чтобы не путаться. В Дорне такое любили. В доме князя танцы устраивали на улице, много пили, ели и это всегда было весело. Отец обожал такие вещи и таскал с собой дочь, но с тех пор прошло много лет, и обстановка теперь совсем не дружеская.

– Ты неплохо двигаешься, – улыбается Якоб.

– Я вообще не понимаю, почему вы танцуете этот танец, Траминерцы, – фырчит Брайт.

Они с Якобом соединяют руки и по-очереди обходят друг друга по кругу. – Это дорнийская культура.

– Танец из Пино!

– Дорн ближе к Пино, чем Траминер.

– Единственная Пинорка осела в Траминере!

– А жить уехала в Дорн!

– Слухи.

– Не думаю.

И они смеются. Опять.

Тут же в груди вспыхивает такой приступ ревности, что Брайт не сразу понимает, что он принадлежит Рейву, а не ей.

Хейз и Блан танцуют рядом, в соседнем круге, а значит, могут оказаться совсем скоро слишком близко.

– Эй, Блауэр, мы присоединимся? – тут же слышит Брайт.

Это Энграм и Марион Порт, предлагают встать с Брайт и Якобом в четвёрку.

– Они уже обещали, – медленно произносит Хейз, почему-то оказавшийся совсем рядом.

Круги распадаются, формируются четвёрки. Энграму ничего не остаётся, как пожать плечами и удалиться.

Шеннен, Рейв, Якоб и Брайт вытягивают левые руки, соприкасаются кончиками пальцев и идут по кругу.

Брайт задерживает дыхание, старается не смотреть в сторону Рейва, но из-за этого никак не может сосредоточиться на собственных шагах и всё-таки дёргает в его сторону подбородком.

И пропадает. Они вцепляются друг в друга взглядами так, будто даже если захотят не смогут отвернуться.

Брайт еле держится чтобы не захныкать.

Рейв еле заметно качает головой, мол, отвернись.

Она умоляюще смотрит – не могу.

…пожалуйста…

…ты первый.

Фигура меняется, и выбора нет, но теперь они оба слишком часто крутят головами, чтобы снова поймать друг друга.

– Не пяльтесь, – бормочет Якоб.

– Да. Да, конечно, это… не то что ты подумал.

Он коротко кивает, кладёт руки Брайт на талию, и ее снова скручивает ревность, но, к счастью, она видит руки Рейва на талии Шеннен и платит той же монетой.

Брайт молится, чтобы танец закончился поскорее.

Это невыносимое соседство.

Снова квадрат, а потом самое сложное, на две фигуры поменяться парами.

Брайт ослепляет, когда она вспоминает это.

С каждой секундой всё страшнее, но итог неизбежен.

– Иди, – подталкивает Якоб.

Брайт оказывает в руках Рейва слишком неожиданно, и пока остальные расшаркиваются и кланяются, эти двое просто друг на друга смотрят.

– Талия, – шипит Брайт, понимая, что вот-вот нужно будет начать танцевать.

– Рейв, ну же!

Он осторожно, слишком медленно, кладёт руки на талию Брайт, и она судорожно вдыхает воздух. Сквозь тонкий шёлк прикосновения – как микропожары. Ноги неминуемо подкашиваются, и приходится держаться за плечи Рейва, и всё равно делать шаг… второй.

Музыка помогает идти дальше.

Рейв усмехается:

– От тебя пахнет одеколоном Якоба.

– А от тебя какими-то сладкими… – она хочет сказать “паршивыми духами”, но не решается.

Это было бы низко и жалко.

На губах Рейва всё равно улыбка победителя.

Он кружит Брайт очень легко, она даже не чувствует, как делает шаг за шагом. Рейв чуть ниже Якоба, он более гибкий, техничный. Оказаться в его руках – как будто освободиться, после жарких и уютных объятий Якоба, которые теперь кажутся душными и липкими.

– Не танцуй гонт, – шепчет Рейв.

– Почему?

– Сама знаешь.

– Нет. Ничего я не знаю.

Пальцы Рейва напрягаются, Брайт жмурится.

Места прикосновений пылают, в горле сохнет.

Она дьявольски соскучилась.

Она хочет снова почувствовать себя… рядом с ним. Той, кем она была в понедельник ночью. Счастливой, в безопасности, лю… нет. Не так. Не любимой. Другое слово, должно же оно быть. Залюбленной? Влюблённой? Нет. Не то.

Она тратит энергию на поиск слов, чтобы не смотреть Рейву в глаза, но он сам легко толкает её подбородок вверх пальцем, почти незаметно, мимоходом.

Взгляды пересекаются.

– Я соскучился, – она читает по губам.

– Очень, – он читает по губам.

Пары распадаются, и Брайт спешит к Якобу, который теперь кажется настоящим спасением.

– Нувар меня просто вымотал, – жалуется она. – Пить хочу.

– Понял, идём! С тебя секрет, не забывай!

Они завершают танец реверансами, благодарят друг друга и идут к столу с напитками, чувствуя на себе взгляды толпы.

– Ну что, ещё один рывок, и домой? – весело интересуется Якоб.

– А мы не можем пропустить?

– Нет, боюсь, что нет. Это традиция академии.

Брайт обречённо смотрит вслед Рейву и прикрывает глаза.

Просто ещё один танец, и всё. И всё закончится. И можно пойти спать, а завтра будет выходной из-за бала. Просто спать сутки и не думать о Рейве Хейзе!

Глава тридцать шестая. Предатель

|ПРЕДАТЕЛЬ м. Человек, к-рый предал, предаёт кого-что-н., изменник.|

Нувар – танец-церемония. Гонт – танец-развлечение. Он ритмичный, дерзкий, быстрый. Очень тактильный и интимный. Бабуля Брайт шутила, что за один гонт могла найти себе любовника и устроить ему дуэль с ревнивым мужем. А может и не шутила…

По крайней мере Брайт сейчас всерьёз думает, что делать, если случится большая драка. Женская.

Марион Порт, Бели Теран и Айрен Ито щурятся, наблюдая за тем, как Блауэр подаёт Брайт руку.

Энграм и Рейв смотрят исподлобья и берут своих дам за руки, чтобы вытащить на танцпол. Все пары готовятся к танцу, девушки смущённо краснеют, парни улыбаются, предвкушая развлечение.

– Умеешь? – спрашивает Якоб.

– Д-да, но не особенно много практики. А ты?

– Я – траминерец, это наш танец.

– Откуда у аристократов любовь к таким танц…

Первый аккорд сразу заставляет тела сблизиться, что выбивает из лёгких весь воздух и это действительно слишком интимно. Танец будет длиться вечность, это точно. Всё очень. Очень. Плохо!

Рейв ревнует, сильно, на грани взрыва.

Шаг-шаг-шаг.

Якоб роняет Брайт к самому полу, она выгибается, ткань платья натягивает на животе. Очень красиво и потрясающе будоражит одного заинтересованного человека, который обращает крайне мало внимания на собственную партнёршу.

– Меня точно не проклянёт мой добрый друг Хейз? – Якоб приближается, Брайт невольно отстраняется. Просто потому что не хочет очередной болезненной вспышки в груди.

– С чего ты взял? – старается звучать беззаботно.

– Масон, кого ты обманываешь?

– Я…

– Слухам я не верю. Никто не верит. Но стать твоим кавалером оказалось очень увлекательно, – шаг-шаг-шаг, в таком тесном контакте, что платье чуть задирается оголяя бедро.

Блауэр хищно улыбается, опускает руку и проводит по обнажившейся коже, а потом подхватывает ногу под коленом. Это часть танца, ничего такого, но у Брайт от страха сковывает горло.

И… неминуемая вспышка болезненного злобного возбуждения и агрессии со стороны Рейва Хейза.

– Как вас ещё не накрыли? – Блауэр склоняется ниже приличного и почти касается губами виска Брайт.

А она вжимает голову в плечи, предвкушая новый взрыв.

– Не понимаю о чём ты.

– Он глаз с тебя не сводит. Игнорирует Шеннен. Ещё не объявил о помолвке родителям. Встал с нами в четвёрку… Мы, конечно, друзья, но не лучшие. Куда огичнее было разделить эту честь с Листаном. Рейв готов броситься на меня с кулаками, если я сделаю… так, – Якоб ведёт ладонью вниз по спине Брайт и в миллиметре от незримой границы приличия резко смотрит в глаза Рейву, у которого напрягается челюсть.

Их взгляды встречаются и оба всё понимают без слов.

– Что дальше? Ты используешь это как откуп перед своим отцом? Расскажешь, что…

– Нет. Я всегда действую на максимально выгодных условиях, я же уже дал это понять, – бормочет Блауэр. – Но я хочу секрет, который будет стоить этого. Мне нужно что-то рассказать по итогу моего шпионажа, не забывай… иначе меня отправят к тебе под новым предлогом и будут делать это снова и снова. Дело не только в моём отце, он всего-лишь посыльный. Брайт, это моя работа, – он говорит небрежно, будто объясняет ребёнку простую истину. – Давай удовлетворим любопытство Ордена максимально безопасным для нас обоих способом…

– Якобин… Я не…

– Не торопись. Танец закончится, – шаг-шаг-шаг, – мы пойдём к твоему дому. Там ты всё и расскажешь.

Они разворачиваются, теперь Брайт лицом к Рейву, они переглядываются и её подбородок дрожит.

Он только легонько качает головой из стороны в сторону. Это ничего не значит. Он не ругает, не одобряет, не поддерживает, просто… даёт понять, что всё ещё здесь.

– Но если мне нечего рассказывать?

– Значит мы что-то выдумаем. Брайт, – он оказывается очень близко, кончики их носов практически соприкасаются, дыхание смешивается.

Брайт начинает подташнивать.

Не от отвращения, а от страха и слишком явного вмешательства в личное пространство. С Рейвом это всегда было волнующе, а с Якобином просто страшно. При других обстоятельствах он и правда казался бы ей привлекательным.

– Я полагаю, что выбора у нас нет. Если всё понял я… поймут и другие. Бели Теран например, – он разворачивает Брайт в своих руках, прижимается к её спине, кладет руку на живот и еле заметно давит подбородком на правое плечо.

Брайт смотрит в право и сглатывает.

Теран мечет молнии, почти настоящие.

– А ещё тебя ждёт беседа с моим отцом, – как бы между прочим роняет Якобин.

– Что?

Брайт разворачивается, нарушая рисунок танца, их взгляды сталкиваются, воздух ощутимо накаляется.

Глаза Брайт сейчас так сверкают, что Якоб нервно сглатывает, но храбрится. Она начинает сжимать руки в кулаки, останавливая приступ трансформации и пытается успокоиться.

Безопаснее всего сейчас думать о Рейве. Просто думать о Рейве… Руки, голос, то как он обнимает, его губы, его слова. Он скучает по тебе, ну же, вспоминай это. Он. Скучает.

– Ты всё поймёшь.

– Нет!

– Неужели боишься?

Рука скользит по талии. Совершенно никакого отношения к движениям, которые должны быть на самом деле. Снова!

Ещё немного и Рейв просто сорвётся, потому что происходящее привлекает внимание и это уже не смешно.

Если Якоб продолжит саботаж, Хейз не выдержит и всё пропадёт.

– Продолжай танец, пожалуйста, он на грани, – горячо и отчаянно шепчет Брайт.

От страха трясутся поджилки, она чувствует каждую грань эмоций Рейва.

– Чёрт возьми, Блауэр!

Со стороны они смотрятся очень интригующе. Все танцуют, а эти двое стоят, будто сражённые мимолётной вспышкой страсти или интереса, желанием поцеловаться – да мало ли чем!

– Блауэр!

Брайт оборачивается, ловит взгляд Рейва и умоляюще смотрит

Нет. Не надо! Рейв, блин, не сейчас!

Он всё ещё танцует, но уже небрежно, даже не глядя на несчастную Шеннен у которой заплетаются ноги от слишком резких движений.

Брайт сама шагает на Блауэра, сжимает его ладонь, пытаясь заставить шевелиться, но он не делает даже попыток.

Музыка становится громче, активнее. Стук каблуков танцующих отбивает стройный чёткий ритм, взбивает пыль на паркете.

Шаг-шаг-шаг.

Якобин упрямец.

– Хорошо! Хорошо, я поговорю с твоим отцом!

Лицо Якоба меняется, появляется улыбка. Он подхватывает Байт и присоединяется к остальным. До конца совсем не много. Но Блауэр снова нарушает рисунок танца, тащит Брайт в гущу, где Рейв их потеряет. Брайт чувствует его тревогу и сама начинает озираться по сторонам, уже не заботясь о том, как это выглядит. Ей просто необходимо хоть кому-то дать знать, где она и с кем.

– Якобин! Пожалуйста!..

– С тобой ничего не случится. Я же обещал.

– Что?.. О чём…

– Ты неприкосновенна… пока жив твой отец.

Это ужасно звучит! Отвратительно, просто невероятно тошнотворно.

“Пока жив…”

Пока!

Движение за спиной, нарушившее шаги танцующих. Брайт оборачивается, надеясь увидеть Рейва, но нет, Это взволнованный, растрёпанный Энграм.

– Байт, – зовёт он.

Она чуть качает головой, жалея, что не была с ним никогда достаточно откровенна, чтобы теперь попросить о помощи.

Музыка обрывается на красивой точке.

Брайт смотрит на ложу для родителей, там нет отца Якобина и нет так же родителей Хейза и Блан.

– Где вс…

– Помолвка, не забыла?

– Н-но…

– Даже если бы он захотел, он бы сейчас не бросился за тобой, но тебе это и не нужно. Тебе правда. Правда, – Якоб сжимает руку Брайт. – Нечего бояться.

Он широко улыбается, сжимает её талию и тянет на выход.

– Уже уходите? – Айрен Ито загораживает проход.

– Эй, Айрен, привет, – улыбается Блауэр. – Иду проводить Брайт до дома и вернусь.

– Мне то что? – она обиженно закатывает глаза и уходит.

Брайт продолжает искать Рейва, но в то же время надеется, что не найдёт. Возможно, так безопаснее. Возможно, ей и правда никто не навредит.

Хоть бы так и было. Лучше пережить разговор, чем рассекретить “отношения”, которых и нет в привычном смысле этого слова.

Улица. Крыльцо. Аллея.

Брайт еле поспевает за широкими шагами Якобина, который явно торопится.

– Что стряслось-то?

– Тш, – велит он. – Не привлекай внимание.

Они идут не к дому. И это пугает больше всего, потому что там где можно свернуть в деревню, Якоб сворачивает к побережью Таннатского океана.

– Якоб!

– Ты – Сирена. Я не блокирую твою магию, – он поднимает руки, выпустив запястье Брайт. – Ты можешь улететь или уплыть, когда захочешь.

Это вселяет уверенности, только если на берегу не будет ждать пара сильных магов, которые не так миролюбивы, как Блауэр.

На берегу никаких магов, только силуэт Блауэра-старшего, стоящего лицом к океану.

– Отец, – зовёт Якоб.

– Благодарю, Якоб, можешь идти.

– Но…

– Можешь идти. Это разговор очень личный.

– Личный? Что вы имеете ввиду? – восклицает Брайт. Сердце стучит так, что шумит в ушах и она серьёзно беспокоится, как бы не упасть в обморок от перенапряжения.

– Отец…

– Иди и придержи Хейза. Судя по тому, как он себя вёл, минуты через три уже будет тут. Я задержал его, но это не надолго.

Голос Блауэра-старшего очень низкий, густой, он невероятно успокаивает, но и его сын, когда-то успокаивал не меньше.

Якобин уходит и становится ещё страшнее.

– Значит вы, мисс Масон и щенок Хейза? – Блауэр приближается.

Он очень сильно похож на сына, но волосы отливают серебром и подбородок покрыт щетиной. Ещё массивнее, крепче, взгляд пронзительнее и мудрее.

– Что вам нужно?

– У меня для вас письмо от вашего отца, – в голосе Блауэра скорее горечь, нежели жестокость. Это успокаивает, но Брайт не хочет поддаваться обманчивому чувству.

– От… отца?…

– Да. Мы с ним работали в паре. Я ведущий алхимик Бовале. Это было честью, работать с таким выдающимся учёным, – губы Блауэра изгибаются.

Он не лжёт, но уважение к талантам Блэка Масона вовсе не значит, что он на стороне Иных.

– Что с ним? С ним же что-то случилось, да? Ну?

– Я не буду скрывать. С ним может что-то случиться. Но я с ним больше не работаю, сожалею. Он сам вам напишет завтра.

– Напишет?.. Напишет… – растерянно бормочет Брайт.

– Он жив, – кивает Блауэр. – И вы в безопасности. Пока.

– Пока?

– Мне было интересно, как Блэк решил контролировать Орден, чтобы они вам не навредили… В планы явно входило слегка помучить дочь Масона, чтобы простимулировать его работу, но этого не случилось. Масон держал Хейза на крючке! Они даже потребовали, чтобы один из сыновей Ордена присмотрел за вами этим вечером. И как Масону это удалось? Сегодня я понял, что ваш отец гениален! Уникальный в своём роде ум!

– О чём вы?

– Чары Фиама с сыном основателя Ордена…

– Это вышло случайно! – выдыхает Брайт прежде, чем понимает, что её раскрыли.

– Значит я не ошибся. Приятно, что ещё не так плох мой глаз… Гениальное преступление! Вам повезло с отцом, – а вот теперь сказано с совершенно искренней добротой. – Не каждый родитель так знает своего ребёнка.

Блауэр протягивает плотный конверт. Никаких опознавательных знаков, просто коричневая бумага.

– Я могу рассчитывать, что вы не раскроете мою личность?

– Почему вы мне помогаете?

– Вам? Нет. Вашему отцу.

– Но вы же… один из Пяти…

– Увы.

– Мой отец не связан с чарами Фиама…

– Вы его недооцениваете, поверьте.

– Так вы… не на стороне Ордена?..

– Я не делюсь такими подробностями. Всё что я хотел – сделал. Ещё увидимся, мисс Масон.

Он улыбается и почти сразу растворяется в тени, словно умеет обращаться летучей мышью.

Брайт смотрит на конверт в своих руках и понимает, что это совсем не нормально, то каким образом отец передал весточку.

Она в безопасности, пока живы её отец и Рейв Хейз. и это уже не гарантирует ничего, как будто бы над всеми тремя шеями сверкнул нож гильотины.