Текст книги "Правила мести"

Автор книги: Кристофер Райх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)

26

Дом 25 на Ноттинг-Хилл-лейн оказался двухэтажным городским особняком в эдвардианском стиле, выкрашенным в голубой цвет, со слуховыми окнами наверху и черной лакированной входной дверью, снабженной медным дверным молотком. Было 9.30 вечера, и уже совсем стемнело, когда Джонатан поднялся по ступенькам и трижды ударил по тяжелому шару. Дверь распахнулась почти мгновенно, заставив Джонатана вздрогнуть.

– Здравствуйте! – сказала маленькая девочка с черными волосами, заплетенными в косички.

– Твой папа дома?

– Дженни, что ты там делаешь? Ты должна быть наверху в постели. – Некрасивая темноволосая женщина, в брюках от тренировочного костюма и шерстяном джемпере, спешила к двери.

Джонатан узнал Пруденс Медоуз, которую видел на коктейль-приеме накануне вечером. Он представился и спросил, дома ли ее муж.

– А, здравствуйте, Джонатан. Нет, Джейми еще не вернулся из больницы. Не хотите ли зайти?

– Он скоро придет?

– С минуты на минуту. В самом деле входите. Можете подождать его в гостиной.

Джонатан переступил через порог, и Пруденс Медоуз закрыла за ним дверь. Она попросила его немного подождать, пока уложит дочку в постель, и исчезла наверху. Джонатан прошел через прихожую и заглянул за угол, где и обнаружил гостиную. Стол у стены украшали фотографии Медоуза и его семьи. В комнате стояли кожаная кушетка и оттоманка с одеялом ручной вязки. На полу были разбросаны игрушки.

– Чем вас угостить? – спросила, спустившись сверху, Пруденс Медоуз. – Чай? Кофе? Может быть, чего-нибудь покрепче?

– Немного воды, пожалуй. Спасибо.

Проходя мимо, она обратила внимание на его лицо:

– Что с вами случилось? У вас все лицо в царапинах.

– Сегодня утром оказался на месте взрыва.

Пруденс Медоуз привстала на цыпочки, коснувшись рукой его щеки, словно была медсестрой:

– Боже милосердный! С вами все в порядке?

– Меня просто немного встряхнуло.

– Из-за этого вы пропустили свой доклад? Джейми звонил из отеля, говорил, что все в полном смятении. Хотел связаться с вами, но у него нет вашего телефона.

– Пожалуй, да, хотя все гораздо сложнее.

Джонатан прошел за ней на кухню и сел за стол. Пруденс поставила перед ним стакан воды. Он выпил. Не спрашивая его согласия, она водрузила на стол тарелку с печеньем и фруктами. Минуту спустя налила ему бренди.

– Подумала, что вам не помешает что-нибудь покрепче. Выглядите очень усталым.

– Да, это верно. – Джонатан пригубил немного, чувствуя, как спиртное постепенно снимает напряжение. – У вас замечательный дом.

Пруденс улыбнулась:

– А у вас? Джейми сказал, что вы женаты, но пока не осели в каком-то одном месте.

– Работа заставляет нас постоянно переезжать. Нет возможности пустить корни.

– Должно быть, это увлекательно – видеть новые страны.

– Иногда да.

– Детей у вас нет?

– Пока нет. – Джонатан взглянул на часы. Было уже около десяти. Он допил бренди и встал. – Мне надо идти. Уже слишком поздно.

– Не говорите глупостей. Джейми меня убьет, если узнает, что я вас отпустила, не дождавшись его. Выпейте еще бренди, а я позвоню и узнаю, где он сейчас.

Она наполнила ему бокал, улыбнулась и вышла.

Джонатан сделал круг по кухне. На холодильнике лежали детские рисунки и ежедневник. Он видел, как Пруденс разговаривает по телефону с мужем. Бросив взгляд на повестку дня, он перевернул назад страницу, потом еще одну. Его внимание привлекла жирная черная линия поперек листа. Вчерашняя запись об обеде с Крисом и Сереной была вычеркнута. Вместо нее стояло: «„Дорчестер“, 6 вечера. Отменить операцию в 4 ч».

– Он уже в пути, – сказала Пруденс. – Вот-вот появится на подъездной аллее. Кажется, я уже слышу его машину.

Со стороны входа в кухню раздался шум автомобиля. Мотор умолк, хлопнула дверца. Несколько мгновений спустя вошел Джейми Медоуз:

– Господи Иисусе, в чем дело? Что, черт возьми, с тобой случилось?

– Мы можем поговорить? – спросил Джонатан.

Медоуз поцеловал жену:

– Мы будем наверху, в кабинете, Пру. Будь так добра принеси мне чего-нибудь. С удовольствием съел бы бутерброд с ветчиной. Горчицы не жалей. Чтоб обжигало.

Медоуз провел Джонатана в уютный кабинет на втором этаже, обшитый деревянными панелями, и указал на кресло с подголовником.

– Садись, – скомандовал он. – Рассказывай.

Вздохнув, Джонатан сел.

– Мне нужно где-то остановиться.

– Но, я думал, ты живешь в «Дорчестере».

– Верно, я жил там. Но выписался.

– Ты это серьезно? Хочешь пожить у меня? Добро пожаловать, ты не причинишь мне никаких неудобств. Живи сколько захочешь. Не думаю, правда, что раскладушка в детской будет равноценной заменой тому, что тебе предложили в отеле.

– Со мной кое-что случилось.

Медоуз вновь наполнил бокал гостя. Поставив на стол графин, он, глядя на порезы на лице Джонатана, заметил:

– Ты выглядишь как после драки.

– Это длинная история.

– Да ладно, – сказал Джейми. – У меня тоже скелетов найдется на пару шкафов. – Вместе утешения он хитро улыбнулся. – Женщина, да? Знаю я вас, врачей без границ: в каждом порту припасена горячая девчушка.

– Не совсем так.

– Неужели дело в Эмме? Ты прячешься от жены?

– Я действительно скрываюсь, но не от жены, а от полиции.

– Хватит меня дурачить. Рассказывай, что случилось.

Джонатан бросил взгляд на друга:

– Я тебя не дурачу.

Лицо Медоуза вытянулось.

– От полиции? В самом деле?

– Слышал о сегодняшнем взрыве автомобиля?

– Проклятые дикари! Теперь в Лондоне и по улице пройти нельзя.

– Я был на месте происшествия и порезы получил именно там. Стекло, обломки. Можно сказать, оказался в эпицентре событий.

– Нет, ты шутишь. – В голосе Медоуза, однако, не было веселья.

– Увы, не шучу.

– Что ты там делал? Я хочу спросить, как и почему ты там оказался?

– Не могу тебе сказать. Поверь мне: тебе этого знать не нужно. Дело небезопасное.

– Небезопасное? Ты убегаешь от полиции и оказываешься в моем доме, где спят мои дети. Не говори мне о безопасности. Если ты меня во что-то втягиваешь, я должен знать, о чем идет речь.

– Не могу. Дело не только в необходимости прятаться от полиции. Тут много всего намешано. – Джонатан встал, собираясь уходить. – Извини, что пришел. Не надо было. Просто не подумал.

Медоуз неуклюже встал со своего места:

– Подожди минутку. Ведь тебя не арестовывали?

– Нет. По крайней мере официально.

– Но не ты ведь взорвал эту бомбу?

– Нет, конечно.

– Надеюсь, я не укрываю кровавого серийного убийцу?

Джонатан не смог сдержать улыбку:

– Нет, будь спокоен.

– Тогда все в порядке. Предложение остается в силе: можешь жить у меня сколько захочешь. Но мне надо сказать Пру: не все, конечно, но, по крайней мере, что-то. Занимай комнату Фрэнни. Надеюсь, ничего не имеешь против эльфов и единорогов? У нее сейчас период сказок. Кровать немного коротковата, но зато мягкая.

– Кушетка внизу вполне подойдет, – сказал Джонатан, вставая.

– И слушать не желаю. Я не могу позволить, чтобы лучший на свете хирург ломал спину на этом чудовищном приспособлении. Эти волшебные руки требуют хорошего ухода. Они могут оказаться полезными: спасти еще немало жизней.

– Спасибо, Джейми. Не могу выразить словами, как я тебе благодарен.

– Но что ты собираешься делать? – спросил Медоуз.

– Прямо сейчас? Спать.

– Я имею в виду завтра или послезавтра. Нельзя же постоянно находиться в бегах.

– Тут ты прав.

– Тогда что?

Джонатан похлопал его по мясистому плечу.

Волшебные руки.

Эти слова ударили его, как молотком. Те же слова произнесла прошлой ночью Эмма, говоря о его искусстве хирурга.

Наверное, простое совпадение, подумал он, глядя в глаза Медоуза. Это, конечно, достаточно распространенное выражение. Но он не смог сам себя одурачить ни прозвучавшей лестью, ни проявлением товарищества и преданности. У хирурга могут быть искусные или золотые руки, но волшебные?.. Такого эпитета ему слышать не приходилось.

Теперь он посмотрел на Медоуза подозрительно. Ему начинало казаться, что упоминание о волшебных руках не простое совпадение. Первое назначение Джейми в Государственной службе здравоохранения было в Корнуолле. Эмма, согласно легенде, выросла в Пензансе, тоже в Корнуолле. Джейми учился в Оксфорде, и Эмма утверждала, что закончила тот же университет.

А ежедневник внизу на холодильнике? Пруденс Медоуз говорила совершенно определенно, что они давно собирались пойти на медицинскую конференцию. Однако, если верить ежедневнику, у них был запланирован обед с Крисом и Сереной, по-видимому отмененный в последний момент.

Никаких совпадений не бывает в принципе.Для Эммы это было чем-то вроде мантры.

– Пожалуйста, сюда, в Волшебную страну, – сказал Медоуз. – Проходи, добрый Оберон.

Джонатан последовал за ним в спальню. Пожелав спокойной ночи Медоузу, он подождал несколько минут, после чего прокрался в коридор. Там было темно и тихо. Медоуз спустился вниз. Было слышно, как он озабоченно разговаривает с кем-то по телефону на кухне. Несомненно, звонит в «Дивизию» – сообщает, что заполучил к себе домой мужа Эммы Рэнсом, и просит дальнейших инструкций.

Джонатан вошел в кабинет Медоуза, освещенный настольной лампой, и принялся искать оружие. Его взгляд привлек нож для вскрытия конвертов. Он был длинный и острый, с резной ручкой из слоновой кости. Скорее кинжал, чем офисный инструмент. Джонатан прихватил его с собой.

Он бесшумно спустился по лестнице.

Медоуз сидел за кухонным столом. Вздрогнув, он поднял глаза:

– Ты меня напугал.

Джонатан осторожно приблизился к нему, прижимая нож к ноге:

– С кем ты разговаривал?

Медоуз изобразил на лице улыбку:

– Так… ни с кем.

– С кем, Джейми?

– Со своей медсестрой. У нас с утра трудный пациент. Напомнил ей, что нам нужны дополнительные лекарства.

– Ты сказал, у меня волшебные руки.

Медоуз, казалось, смутился:

– Разве?

– Эмма употребила то же выражение при нашей вчерашней встрече. Я вот гадаю, как оно всплыло у вас обоих.

Медоуз озадаченно посмотрел на Джонатана:

– У нас обоих? У меня и Эммы? Но я никогда не встречался с твоей женой!

– Я и подумал, что это странное совпадение. Лично я раньше не слышал такого выражения. А потом ты говорил обо мне по телефону. Ведь ты обо мне говорил, верно, Джейми?

– Да что ты, нет, конечно! Я тебе уже сказал, что разговаривал со своей медсестрой.

– А кстати, который час нынче в Вашингтоне? Прикинем… где-то около пяти часов дня. Весь персонал на своих рабочих местах. Эмма говорила, что «Дивизия» работает круглосуточно, семь дней в неделю. Свет никогда не гасится.

Медоуз покачал головой:

– Я звонил в свой офис, а не в округ Колумбия.

– В одиннадцать часов вечера? – спросил Джонатан, и в его голосе прозвучало осуждение. – Твоя версия не выдерживает критики, Джейми. Она не соответствует стандартам «Дивизии».

Медоуз неловко улыбнулся:

– Что это, черт возьми, за «Дивизия», о которой ты беспрестанно твердишь?

– Сам знаешь. Судя по всему, ты состоишь в ней достаточно долго. Но вот что мне интересно: они предложили тебе сотрудничество до Оксфорда или после? Это ты посоветовал Эмме обратить на меня внимание? Очень хотелось бы знать.

– Может, прекратишь болтать чепуху? Знаешь, Джонатан, твое поведение меня просто пугает.

– Что они тебе приказали? Держать меня здесь до их появления? Убить или только следить за мной?

– Убить тебя?! – Глаза Медоуза расширились от удивления. – Мне кажется, тебе лучше уйти. Ты был прав, дело, видно, опасное.

– Ты работал в Корнуолле, – сказал Джонатан.

– В больнице герцогства. Ну и что?

– Это недалеко от Пензанса, где родилась Эмма. До поступления в медицинскую школу ты учился в оксфордском Брейзноз-колледже. Там же, в колледже Святой Хильды, училась и Эмма. И потом еще эта кушетка.

– Кушетка?

– Ты верно рассчитал: нельзя было разрешить мне на ней спать. Слишком близко к входной двери. Я мог встать и улизнуть, так что ты даже и не заметил бы. Тебе надо было держать меня наверху, где есть возможность за мной приглядывать до появления твоих друзей.

На лбу Медоуза выступил пот.

– Друзей? Каких друзей? Господи, да приди ты, наконец, в себя! Это же я, Джейми!

Но Джонатан не слушал его. Он помнил уроки Эммы. Все, что ему говорят, лишь прикрытие. Он взглянул на входную дверь:

– Они вот-вот придут?

И тогда Медоуз увидел нож.

– Не делай этого! – крикнул он. – Что бы ты ни задумал, не делай! Я не состою в «Дивизии». Я не знаком с Эммой. Клянусь жизнью моих детей. А что касается «волшебных рук», это просто совпадение. Где-то услышал такое выражение. Чистая случайность. – Он начал подниматься со стула, выставив вперед руки. Обильный пот скапливался в его густых бровях и стекал по розовым щекам. – Пру! – позвал Медоуз, но Джонатан уже обогнул стол и бросился на него, прежде чем он успел громко выкрикнуть имя жены.

Джонатан зажал ему рот рукой и приставил острие ножа к шее Медоуза.

– Тихо! – приказал он.

Медоуз энергично затряс головой в знак согласия.

Джонатан опустил лезвие и убрал руку от его рта.

– Мне нужны деньги.

– В моем бумажнике. На столе, рядом с корзинкой для ключей. Возьми все, что там есть, – несколько сотен фунтов. Возьми также банковскую карту. ПИН-код: четыре единицы. И не надо лишних слов: я уже убедился, что это пустая трата времени. Машину тоже можешь взять. «Ягуар», чертовски быстрый. Я не стану сразу звонить в полицию. Потом мне придется это сделать: страховка и все такое. Целое состояние, сам понимаешь.

Джонатан нашел бумажник и пересчитал банкноты. Там оказалось пятьсот семьдесят фунтов. Он схватил ключи от машины:

– Та, что стоит за домом?

Медоуз кивнул:

– Тебе не стоило этого делать. Достаточно было попросить.

– Может быть, но тогда… – Джонатан оборвал себя на полуслове. Что-то в глазах Джейми не вписывалось в его версию: бедняга действительно был до смерти напуган. И Джонатан внезапно понял, теперь он даже знал наверняка: тот не притворяется. – Так ты не работаешь на «Дивизию»?

Джейми Медоуз покачал головой.

– И никогда не встречал Эмму?

– Не имел такого удовольствия.

Джонатан вздохнул. На него вдруг навалилась ужасная усталость.

– Тогда, может быть, подождешь до завтра, прежде чем звонить в полицию по поводу машины?

– Подожду неделю.

– Деньги я тебе верну.

– Когда сможешь. Не торопись.

Джонатан кивнул и направился к двери, но, сделав один шаг, остановился. Его мучил еще один вопрос:

– А как насчет конференции? Почему вы сказали мне, что давно планировали встретиться со мной?

– Это была моя идея, – сказала Пруденс Медоуз с другого конца кухни. – Не хотела, чтобы ты подумал, будто мы только что узнали о твоем приезде. Это вызвало бы у тебя подозрения.

Она стояла у лестницы в шелковой пижаме, держа пистолет в правой руке.

27

– Пру, что, черт возьми, ты делаешь? – спросил Джейми Медоуз.

– Ш-ш-ш, дорогой. Мы ведь не хотим, чтобы дети проснулись. – Она прикручивала глушитель к дулу пистолета. Закончив, она продолжала держать пистолет на расстоянии вытянутой руки, направляя прямиком в грудь Джонатана. – Это от меня Джейми услышал о твоих волшебных руках. Эмма рассказывала мне о них много лет назад. Она все время хвасталась своим мужем.

– О чем ты говоришь? – воскликнул Медоуз еще громче, чем раньше. – Зачем держишь в руке эту штуку?

– Джонатан, может быть, вы ему объясните? Это будет очень кстати: ведь вы ему уже много чего рассказали.

– Твоя жена работает на «Дивизию», – сказал Джонатан, не отрывая глаз от Пруденс Медоуз. – Они пытаются разыскать Эмму и убить ее.

– Чепуха! – возразил Медоуз, словно это не его жена стояла в шести метрах, угрожая Джонатану полуавтоматическим пистолетом. – Скажи ему, Пру! Это какая-то ерунда. Кстати, что это за «Дивизия», о которой вы без конца твердите?

– Американская разведывательная организация, – сказала Пруденс. – У нас – МИ-6, у них – ЦРУ. Просто «Дивизия» поменьше и несколько более засекреченная.

– Ничего не понимаю, – признался Медоуз.

– Она работает на ту же организацию, в которой состояла Эмма, – сказал Джонатан. – Они проводят секретные операции по всему миру в интересах безопасности Соединенных Штатов. В основном убивают людей.

– Лучше не скажешь, – заметила Пруденс, сделав шаг вперед. Она посмотрела на мужа. – Единственное, что я могу добавить: мы убиваем только тех людей, которых действительно необходимо убить.

– Я вас раньше никогда не видел? – спросил Джонатан.

– Я канцелярский работник. Веду дела в нашем лондонском офисе. Вернее, занималась этим раньше. После того фокуса, что выкинула Эмма, они нас, по существу, прикрыли. Перевели все дела в Ламбет. С ума сойти, в Ламбет!Нет, раньше мы никогда не встречались. Не все могут сравниться талантами с вашей женой. Я не способна к языкам. Научилась имитировать английский акцент, и то хорошо.

– Английский акцент? – спросил Джейми растерянно. – Ты же родом из Шропшира. Конечно, у тебя английский акцент.

– Не стоит этому верить, – сказал Джонатан.

Пру взглянула на часы и продолжила:

– Вас засекли при въезде в страну. Босс позвонил мне и предложил полное восстановление на работе, если я сумею вас завербовать. Обещал даже повысить жалованье. Мы все сейчас заняты поисками вашей жены.

– Ты не понимаешь, Пру. Он просто хочет покинуть Англию, – заступился за Джонатана Медоуз. – Скажи ей сам. Его разыскивает полиция, но это ошибка.

– Помолчи, Джейми, – сказал Джонатан. – Мне надо поговорить с твоей женой.

– Вы с ней встречались? – спросила Пруденс. – Это случилось, когда вы улизнули с коктейль-приема вчера вечером?

Джонатан не ответил. Он увидел, что Пруденс вновь смотрит на часы, и догадался, что ее коллеги уже в пути. Ему нужно бежать, и как можно скорее.

– Итак, что вы планируете делать дальше? – продолжала допрос Пруденс. – Пересечься с Эммой где-нибудь в дороге? Это будет непросто, потому что все разведывательные службы и копы сидят у вас на хвосте. Не думаю, что билет в один конец куда-нибудь подальше отсюда сильно вам поможет. Настало время присоединяться к общему делу. Послушайте, Джонатан, «Дивизия» хочет вам помочь.

– Они просили мне это передать?

– Так сказал Фрэнк Коннор. Можете сами его спросить. Он будет здесь с минуты на минуту.

Нетвердым шагом она подошла ближе. Джонатан поднял руки, демонстрируя этим жестом, что сдается и не склонен к агрессии. Когда на Пру упал свет, он увидел, что она отнюдь не столь невозмутима и спокойна, как хочет казаться. Ее глаза беспрестанно мигали, она делала глубокие вдохи, словно ей не хватало воздуха. Но ведь она сама сказала, что работает клерком. Оперативная работа была специальностью Эммы.

– Вы правы, – сказал Джонатан. – Билет в один конец поможет мало. Но я не думаю, что и разговор с вашим боссом улучшит ситуацию.

– Несомненно, улучшит, – попытался убедить его Медоуз. Он начал обходить стол, покачивая головой, с таким видом, словно все происходящее не более чем взаимное дружеское непонимание. – Разговор всегда помогает.

– Стой где стоишь, дорогой, – сказала Пру.

Но Медоуз продолжал идти к Джонатану.

– Я велела тебе остановиться! – завизжала Пруденс.

Медоуз застыл на месте.

– Проклятье, Джонатан! – воскликнул он. – Они всего лишь хотят с тобой поговорить.

– Нет, Джейми. Они хотят, чтобы я сказал им, где моя жена, а потом они, вероятно, убьют нас обоих.

– Пру, это правда? – спросил Медоуз.

– Нет. Мы не намерены причинить вред Джонатану. Просто хотим побеседовать.

– Видишь, Джонатан? Ты должен верить Пруденс.

– Извини, Джейми, но сейчас мне надо уйти. – Джонатан взглянул на Пруденс. – Я не знаю, где находится моя жена. Так и передайте Коннору. Я спросил ее, куда она собирается, но она не сказала.

– Я не могу позволить вам уйти, – сказала Пру. – Оставайтесь на месте. Ждать осталось недолго.

Медоуз стоял у колонны, отделяющей кухню от гостиной. Его мысли легко читались по выражению лица: для него это было слишком. Пистолет, признание жены, что она работающий под прикрытием агент секретной службы, напряжение, вызванное всей этой сценой с пистолетом. Нервы у него не выдержали:

– Минутку, Пру! Ты действительно хочешь навредить Джонатану?

– Сядь, Джейми, и не вмешивайся.

– Не сяду! – вскричал Медоуз, призывая на помощь всю свою энергию и мужество. – Джонатан – мой друг. Меня не волнует, чем ты занимаешься и на кого работаешь. Мы разберемся с этим позже. А сейчас ты опустишь оружие и дашь ему уйти.

Пистолет издал кашляющий звук, и кусок штукатурки отлетел от колонны в футе от головы Джейми Медоуза.

– Стой на месте и помалкивай, мой милый. Потом поговорим.

Но похоже, выстрел лишь еще больше укрепил решимость Джейми.

– Черт тебя возьми, Пру! – гневно воскликнул он. – Ты что, собираешься его застрелить? Да и меня заодно? Это просто смешно!

– Джейми, остановись!

– Сама остановись!

Пруденс направила пистолет на мужа:

– Я сказала: остановись, разве не ясно?

Оттолкнув Джонатана, стоявшего на пути, Медоуз ринулся к жене. Раздался еще один хлопок, и Джейми рухнул на колени.

– Пру, – сказал он тихо, без малейшего упрека в голосе, словно стал жертвой несчастного случая, – ты меня застрелила.

– Джейми! – испуганно прошептала она.

Медоуз сполз на пол. Из угла его рта хлынула кровь. Джонатан, встав на колени, перевернул Джейми на спину, чтобы тому легче было дышать. Распахнув рубаху, Джонатан увидел кровь, пульсирующую в аккуратном черном отверстии на пару сантиметров выше грудины. Если пуля и не пронзила само сердце, то она перебила коронарную артерию.

– Принесите несколько полотенец, – сказал Джонатан. – И вызовите «скорую».

Пру смотрела на лежащего мужа.

– Я не нажимала на курок, – бормотала она. – Я не могла выстрелить. – Потом, обращаясь к Джонатану: – Сделайте хоть что-нибудь!

– Вызовите «скорую»!

Пруденс помчалась к телефону на кухню.

Джонатан стащил одеяло с оттоманки, чтобы стереть кровь. Потом просунул в отверстие от пули указательный палец, пытаясь нащупать артерию и остановить кровь.

– Постарайся найти ее, – сказал Медоуз, силясь приподнять голову. – О боли не беспокойся. Я ничего не чувствую. Похоже, пуля попала в позвоночник.

– Немного скользко, – отозвался Джонатан, перемещая палец через мышечные фасции в грудную полость. – Попробую с этой стороны.

– Нашел?

– Еще нет.

– Попробуй еще.

Джонатан пригнулся ближе, глаза его сузились.

– Держись! Сейчас зажму.

– Я знаю, ты сможешь.

Внезапно Медоуз конвульсивно дернулся, тело его выгнулось. Голова качнулась вперед, и темная артериальная кровь хлынула изо рта.

– Джон… Помоги.

– Лежи, Джейми. Мы справимся.

Джонатан опустил голову Медоуза на пол, слегка перевел дыхание и вновь принялся искать на ощупь перебитую артерию.

– Господи, девочки, – прошептал Медоуз. – Совсем маленькие.

– Думай сейчас о себе. Держись. Скоро тебя отвезут в больницу. Понял?

– Только… – Медоуз умолк.

– Слушай меня! – Джонатан осторожно передвинул палец вправо и ощутил ток крови. Прощупав глубже, он определил источник внутреннего кровотечения. – Здесь, – сказал он. – Нашел. Теперь не двигайся.

– Слава богу, – прошептал Медоуз. Его глаза встретились с глазами Джонатана. – Ты отличный парень, Рэнсом. Правильно про тебя говорят.

– Что?

– Про твои волшебные руки. Что есть, то есть.

Он с усилием вздохнул и затих.

Джонатан смотрел, как расширяются зрачки его друга, как бледнеет лицо. Перемена была резкой и внезапной. Он осторожно извлек наружу палец и опустился на колени, глядя на неподвижное тело.

Пру вернулась в гостиную, ее глаза перебегали с трупа мужа на Джонатана.

– Что случилось? Как он? Джейми!

– Он мертв, – сказал Джонатан.

– Что? Но «скорая» вот-вот приедет. Они сказали, через три минуты. Этого не может быть!

Пруденс положила пистолет на маленький столик, опустилась на колени и коснулась рукой щеки мужа.

– Джейми! – прошептала она ему в самое ухо. – Соберись с силами. Продержись еще немного. «Скорая» уже близко. В «Дивизии» всё поймут. Они должны. Ведь ты мой муж.

– Мои соболезнования, – сказал Джонатан.

– Нет! Это невозможно! – запротестовала женщина. – Он не… Я не… Ведь это был несчастный случай!

Стало тихо. В воздухе стоял отвратительный запах пороха.

– Это твоя работа, – сказала Пруденс через мгновение. В ее глазах стояли слезы, но голос звучал ровно. – Ты убил его. Ты и Эмма.

– Нет, – устало сказал Джонатан.

В следующую секунду она вскочила и потянулась за пистолетом.

Реакция Джонатана была чисто инстинктивной. Серебром сверкнул клинок, раздался звук удара, Пру охнула. Джонатан схватил пистолет и отступил на шаг.

Пруденс Медоуз в ужасе смотрела на нож для открывания конвертов, пригвоздивший ее руку к столику, но не издала ни звука. Их глаза встретились. Вдали завыла сирена машины «скорой помощи».

– Дженни! – с чудовищным спокойствием позвала она старшую дочь. – Просыпайся! В дом проник человек и застрелил папу!

Джонатан выскочил за дверь.

Через пять минут он уже ехал в «ягуаре» Джейми Медоуза по автостраде A4 прочь из Лондона.