Текст книги "Хоккейная сделка (ЛП)"

Автор книги: Кристен Граната

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 22

Ария

– Извини, а что это у тебя на пальце?

Мои щеки вспыхивают, и я прячу руку за спиной.

– Ничего.

– Да ну? – Чанора обегает стойку и хватает меня за руку. – Ты что, обручилась и не сказала мне?

Я кривлю губы.

– Возможно.

Она ахает, вырывает мою руку и замечает бриллиант на пальце.

– О боже, оно прекрасно.

Я искренне улыбаюсь, потому что кольцо действительно красивое.

– Оно принадлежало матери Александра.

Она хватается за сердце, как будто сейчас упадет в обморок.

– Это так романтично, – а потом шлепает меня по руке. – Сучка, как ты могла не сказать об этом?

Я потираю руку.

– Я все еще не привыкла быть… обрученной.

– Разве я тебе не говорила? Я знала, что ты встретишь того самого и покончишь с днями одинокой девчонки, – она обнимает меня и крепко сжимает. – Я так рада за тебя, Ария.

Я сдерживаю хмурую гримасу. Я не понимала, как хреново будет врать людям об этом. Мир думает, что я нашла свое «долго и счастливо», но все, что я нашла, – это большой жирный чек.

– А как он сделал тебе предложение?

Я прочищаю горло.

– Эм, он очень скрытный человек, поэтому сделал это дома.

– Он встал на одно колено?

Я лгу и киваю.

– Ага.

Чанора визжит и снова обнимает меня.

– Это так волнующе.

Картер входит в холл, и мой желудок сжимается в тугой комок.

– Что такого волнующего?

Я хотела как можно дольше скрывать это от Картера, прежде всего потому, что не хочу, чтобы он сказал, якобы я не делаю работу приоритетом только потому, что на пальце кольцо.

Теперь уже слишком поздно.

– Ария обручилась, – Чанора вытягивает мою руку. – Смотрите.

Его брови взлетают, когда тот переводит взгляд с бриллианта на меня.

– Поздравляю.

Эти слова максимально неискренни в его исполнении, но я все равно выдавливаю улыбку и благодарю. Он отворачивается от меня с самого запроса на отгул в Грецию, и хотя это неприятно, я предпочитаю игнорирование сексуальным домогательствам.

Он надевает пиджак и лезет в карман за ключами.

– Чанора, до завтра.

Как только он уходит, Чанора удивленно свистит.

– Он недоволен.

Я смеюсь и закатываю глаза.

– Хорошо. Я предпочитаю, когда он зол. По крайней мере, больше не лапает меня.

Она стонет.

– Надеюсь, он не начнет лапать меня.

Я жестом указываю на ее большой живот.

– Ему придется быть совсем уж долбанутым, чтобы лапать беременную.

– Я бы не удивилась.

Я тоже.

Когда мы закрываем галерею, в холл заходит одна из новых сотрудниц, Бриттани. Она опускает голову, заматывая шарф на шее.

Я обхожу ресепшен, чтобы догнать ее.

– Привет, Бритт. Как прошел твой день?

– Хорошо, – она шмыгает носом, едва поднимая на меня глаза. – Увидимся завтра.

– Эй, стой, – я перегораживаю ей дорогу, блокируя дверь. – Что случилось?

– Ничего. Мне просто нехорошо.

Мы с Чанорой обмениваемся понимающими взглядами, и у меня в животе поселяется плохое предчувствие.

– Ты расстроена, – я склоняюсь ниже, заставляя ее посмотреть на меня. – Что произошло?

Ее влажные глаза бегают между мной и Чанорой.

– Это был… это…

– Это был Картер, да? – выпаливает Чанора.

Она всхлипывает и кивает, слезы текут по ее лицу.

– Он приказал никому не говорить. Сказал, что уволит меня.

Я хватаю ее за плечи.

– Что он сделал?

– Поцеловал меня. А когда попыталась оттолкнуть его, прижал меня к стене и сделал это снова, – она закрывает лицо руками. – Я боялась сказать, чтобы он остановился, потому что мне нужна эта работа, и я не хотела злить его.

– Сукин сын, – я оборачиваюсь и провожу пальцами по волосам. – Он не может продолжать это делать.

– Он делал это раньше? – спрашивает Бриттани.

Чанора кивает.

– С достаточно многими сотрудницами.

– Мы должны это прекратить, – я хожу взад-вперед вдоль окон, и мой взгляд скользит по лицам прохожих. – Должны что-то сделать.

– Нет доказательств, – говорит Чанора. – Наше слово против его. Ты же понимаешь.

– Тогда нужно больше, чем просто слова, – в голове формируется идея, которая, я уверена, может сработать против этого мерзкого ублюдка. – Мы получим видеодоказательства.

– Как? – спрашивает Бриттани. Чанора качает головой.

– Нет. Мне не нравится эта идея.

Я развожу руками.

– Какой еще есть выбор? Нам нужны доказательства. Если сможем заснять его во время непристойного поведения, то получится использовать это против него.

Чанора скрещивает руки на груди.

– И как предлагаешь добыть это видео?

Я указываю на Бриттани.

– Она и я можем это сделать. Одна снимает, а другая…

– Выступает в роли приманки, – заканчивает Бриттани.

Я киваю.

– Он не сможет уволить нас, если над ним будет висеть это видео. И не посмеет даже подумать о том, чтобы еще кого-то домогаться.

Чанора гладит живот.

– Как собираетесь снять видео, чтобы он вас не поймал? Звучит опасно.

– Не знаю, – я прижимаю пальцы к вискам и растираю кожу маленькими кругами. – Я придумаю, как только вернусь из Греции. Пока меня не будет, вы должны присматривать друг за другом. Не позволяйте Картеру оставлять кого-либо наедине в своем кабинете.

Чанора обнимает Бриттани за плечи.

– Я тебя поняла, дорогая.

Бриттани вытирает нос тыльной стороной ладони.

– Ты правда думаешь, что это сработает?

Я киваю.

– Да.

Обязательно сработает.

– Оно так тебе подходит!

Я смотрю на кольцо, которое забыла снять с пальца, когда вернулась с работы.

– Все не по-настоящему, Энни.

Она прищелкивает языком.

– Не говори так. Это может и не брак по любви и страсти, но настоящее обязательство. То, что ты делаешь для Александра, это по-настоящему. И я так благодарна тебе. Я не могла бы вынести того, чтобы смотреть, как этот мальчик теряет виллу, – она кладет ладонь мне на щеку. – И я знаю, что его родители тоже были бы благодарны.

– Жаль, что их нет здесь, чтобы увидеть, какой чудесной стала его жизнь, – мои глаза бросаются на Джулиану, которая запихивает одежду в открытый чемодан на кровати. – Жаль, что не смогли познакомиться со своей внучкой.

Я ненавижу тот факт, что его родители умерли, в то время как мои живут своей никчемной жизнью.

Энни кивает, ее взгляд следует за моим.

– Она особенная, правда?

– Да, – я улыбаюсь. – Не могу поверить, как легко живется с ней.

– Ты беспокоилась, что будет тяжело?

– Я ничего не знаю о детях, – я издаю сардонический смешок. – И у меня не было хорошего примера для подражания.

Энни хмурится.

– Ты не близка со своими родителями?

– Отец ушел, когда мать сказала ему, что беременна, а после выгнала меня, когда я была подростком. Так что нет. Совсем не близка.

– Черт побери, – бормочет она. – Я и понятия не имела. Мне так жаль.

– Все в порядке, – я наблюдаю, как Джулиана пытается втиснуть весь свой кукольный домик в чемодан. – Я вижу себя в Джулиане. Отец бросил меня, как мать бросила ее. Мне кажется, что есть пустота там, где должна быть любовь к родителям, и я не хочу, чтобы Джулиана чувствовала, что ей чего-то не хватает в жизни.

Энни берет мою руку и вкладывает ее в свои.

– Пустота? Ты заполнишь ее, когда появится своя семья, которую будешь любить.

Я морщу нос.

– Не думаю, что когда-нибудь смогу это сделать.

– Мы с мужем не хотели детей, – улыбка трогает ее губы, когда та смотрит на Джулиану. – Но любовь к этой маленькой девочке стала величайшей радостью в жизни. Иногда ты не понимаешь, чего хочешь, пока это не ударит в лицо.

Я не спорю с ней. Все вернется на круги своя, когда брак закончится, потому что таков уговор.

Шаги Александра в коридоре притягивают взгляд.

– Привет, как работа?

Взгляд падает на его обнаженный торс, зацепившись за этот проклятый пирсинг в соске. Под светом в коридоре я лучше вижу его татуировку. Два человечка – один высокий с хоккейной клюшкой, а один маленький в платье – держатся за руки над словом «ПАПОЧКА», написанным дрожащим детским почерком.

Все в этом мужчине сексуально. У него есть привлекательность байкера, завернутая в кожу с пирсингом и татуировками, и он бросает взрослых мужчин на борт на льду. Тем не менее, заплетает волосы своей дочери, готовит куриный суп с лапшой и плачет, когда смотрит «Паутину Шарлотты».

– Мм? – я буквально не имею ни малейшего представления, о чем он только что спросил.

Александр ухмыляется, наклоняя мой подбородок.

– Работа. Как прошла работа?

Я прочищаю горло.

– Хорошо. Прекрасно. Прошла прекрасно.

Вина терзает мою совесть. Он бы взбесился, услышав о том, что сегодня произошло с Бриттани, и я ни за что на свете не расскажу о своем плане поймать Картера на месте преступления. Он бы сказал не делать этого, а я отказываюсь, чтобы меня отговоривали.

– Хорошо, – он обнимает одной рукой плечи Энни, а другой – мои, заглядывая в комнату Джулианы, чтобы взглянуть, на что мы смотрим.

– Кто-нибудь скажет, что она не может взять кукольный домик в Грецию?

– Только ты, Большой Парень.

Он вздыхает, словно так и думал, и входит в спальню.

– Привет, малышка. Сомневаюсь, что кукольный домик поместится в чемодан.

Она надувает губы.

– А что, если я вытащу немного одежды?

– Ставлю двадцать баксов на то, что он позволит ей взять кукольный домик, – шепчет Энни.

Я прикрываю рот рукой, смеясь.

– Я бы не удивилась.

Я возвращаюсь в комнату, чтобы закончить сборы, и после того, как Джулиана засыпает, в мою открытую дверь тихо стучат.

Александр прислонился к дверному косяку, этот мерзавец все еще без рубашки, будто знает, что именно этот вид делает со мной.

– Ты все собрала?

– Думаю, да, – я целую Дэша в макушку, прежде чем уложить на кровать. – Просто беспокоюсь, что буду вдали от этого парня.

– Я уже оставлял их с Элли вместе, и они отлично справляются. Думаю, с Дэшем все будет в порядке.

Александр входит в комнату и садится рядом с Дэшем на кровати, поглаживая его по спине. Дэш переворачивается и подставляет ему живот, зрелище, к которому, как мне кажется, я никогда не привыкну.

Я протягиваю руку и обвожу контур татуировки на его ребрах.

– Не ожидала, что у тебя есть татуировка.

Он бросает взгляд на нее.

– Сделал в прошлом году после того, как Джулиана нарисовала ее для меня.

– А это?

Мои пальцы скользят по его груди, задевая металлическую штангу. Он вздрагивает.

– Когда мне было восемнадцать.

Я приподнимаю бровь.

– В тебе есть жилка дикости.

– Я был намного более беззаботным, прежде чем стал отцом.

– Трудно представить.

Он берет меня за запястье и поворачивает руку, чтобы взглянуть на кольцо на пальце.

– Мой отец всегда жил настоящим. Он никогда не беспокоился о будущем или о том, что произойдет. Он причина, по которой я так люблю езду на мотоцикле. И именно он удивил меня первым мотоциклом, когда я получил права, и мы часто ездили вместе. Это одно из любимых воспоминаний о нем.

– Я всегда считала байкеров безрассудными наркоманами адреналина. Но ты не такой.

– Это точно дает выброс адреналина. Там всегда есть элемент опасности. Одно неверное движение, и все кончено. Тем не менее, я чувствую себя таким живым, когда еду на мотоцикле. Это сырая, неограниченная свобода. Чувство, когда ветер хлещет тебе в лицо; сила ревущего под тобой мотора. Это опьяняет.

Ничто в жизни никогда не заставляло меня чувствовать себя так.

Я покусываю нижнюю губу.

– Прокатишь?

Его брови взлетают вверх.

– Ты этого хочешь?

Хочу, и это удивляет меня не меньше, чем его. Но я хочу узнать Александра. Увидеть ту другую его сторону, которую никто больше не видит. Хочу отбросить его тщательно охраняемые слои и забраться внутрь.

Он не устраивает шоу, не притворяется тем, кем не является. Он настоящий, честный и откровенный, и чем больше рассказывает, тем больше я хочу знать.

Александр держит круг близких узким, его жизнь сокрыта от посторонних глаз, и я чувствую себя счастливой, будучи его частью.

Я киваю.

– Лишь бы ты пообещал не убивать меня.

Он поднимает мою руку и оставляет поцелуй на тыльной стороне.

– Я никогда не позволю ничему плохому случиться с тобой.

Глава 23

Александр

Нахождение в Греции не сравнится с тем неописуемым восхищением, которое озаряет личико Джулианы.

Свадебная церемония проводится на балконе, окутанном белоснежными тканями, а за ним простирается бескрайний Эгейский залив. Широко раскрытые глаза Джулианы отражают все великолепие этого края, что так непохоже на наши серые будни в городе.

И вот теперь, в своем светло-розовом платьице, она с улыбкой разбрасывает лепестки цветов. Джулиана очень старается, и уже задолго до этого дня, усердно репетировала роль дома, украшая лепестками пол, превращая в цветущий сад.

Высоко подняв голову, она весело подпрыгивает на танцполе под переливы веселой мелодии, рядом с ней кружатся Энни и Ария. Я вижу, что она искренне счастлива и безоговорочно наслаждается первой в жизни свадьбой.

Ария здесь совсем другая. С того момента, как мы ступили на землю, она кажется более расслабленной и веселой, сбросив с плеч груз забот. Я даже начинаю сомневаться, отдыхала ли она когда-нибудь прежде в столь прекрасном месте. Исходя из тех историй, которыми со мной делилась, это кажется невероятным.

– Ну, и как у вас дела?

Кэссиди оказывается рядом со мной, и приходится отвести взгляд от танцующей Джулианы.

– Отлично, даже лучше, чем я ожидал, – отвечаю я, пытаясь скрыть волнение.

– Кажется, она очень подружилась с Джулианой?

– Да, они стали настоящими подружками.

– А сам ты как?

– Прекрасно.

Она насмешливо поднимает бровь.

– Не забывай, я тоже состояла в фиктивных отношениях. И знаю, как легко переступить грань.

– Грань стирается только тогда, когда вы играете сцены для любовной книги.

Ее глаза сияют, и она ударяет меня по плечу.

– Ты не должен об этом знать.

Я хихикаю и уворачиваюсь от удара.

– Твой муж с большим удовольствием поделился своим сокровищем с командой.

– Все в курсе? – она просто стонет, бросая взгляд на Трентона, стоящего на танцполе, и произносит: – Как хорошо, что я его люблю.

Мой взгляд возвращается к Арии.

– Никакого пересечения границ. Я прослежу за этим.

Возможно, если я продолжу повторять эту мантру достаточно часто, так и будет.

– А если они немного сотрутся, будет так уж плохо?

– У меня слишком многое на кону, чтобы позволить этому произойти.

– Джулиана, – говорит она.

Мое сердце замирает.

Наблюдая за тем, как Ария заботится о Джулиане, я все больше проникаюсь к ней чувством симпатии. Глаза Джулианы просто сияют, когда она рядом; как терпелива Ария по отношению к ней. Живя в одном доме с этой прекрасной женщиной, имея возможность видеть ее каждый день, и не иметь возможности прикасаться, целовать и обнимать так, как я хочу… все это разрывает на части.

Мне кажется, что я медленно тону, но не хочу всплывать на поверхность. Не хочу сражаться с этим чувством. Я готов погружаться все глубже и глубже под воду и позволить Арии поглотить меня.

Но не могу. Я должен бороться, ведь на кону не только я, но и Джулиана, моя дочь, отрада, мой свет в этом сумрачном мире.

– Иногда нужно, чтобы границы стали немного размытыми, а потом можно ясно все увидеть, – Кэссиди сжимает мое плечо и направляется к мужу.

Музыка плавно меняется, и пары покидают центр танцпола.

Я подхожу к своим любимым девочкам.

Я опускаюсь так, чтобы сравняться с Джулианой и протягиваю руку ладонью вверх.

– Разрешите пригласить вас на танец, юная леди?

Джулиана заливается смехом и бросается в мои объятия.

– Подними меня и покружи.

Ария улыбается и уже собирается уходить, но я хватаю ее за руку и притягиваю к себе.

– Куда же это ты собираешься?

Ее взгляд движется к Джулиане, прежде чем вернуться ко мне.

– Я позволяю тебе потанцевать с дочерью, – шепчет она, голос ласкает слух, подобно нежному бризу.

– Потанцуй с нами, Ария, – отвечает Джулиана, укладывая голову мне на плечо и томно потягиваясь.

Одной рукой руку я нежно обвиваю свою маленькую принцессу, другой привлекаю Арию к себе, зажав Джулиану между нашими телами в нежном объятии. К моему изумлению, Ария опускает голову мне на другое плечо и кладет ладонь на спину Джулианы, словно благословляя нашу семейную идиллию.

В этот момент мое сердце, кажется, готово выпрыгнуть из груди от переполнявших чувств.

Для Арии это всего танец. Для меня же – воплощение всех желаний, исполнение самой сокровенной мечты.

Одна медленная песня сменяет другую, и тело Джулианы в моих руках мякнет.

– Она заснула, – шепчет Ария, ее голос тих и нежен. – Мне нужно отнести ее в постель.

– Я пойду с тобой, – отвечаю я, не желая расставаться с ними ни на минуту.

– Нет, оставайся. Наслаждайся вечеринкой, – возражает она, глаза искрятся игривым огоньком.

Рядом, словно ангел-хранитель, возникает Энни.

– Оставайтесь оба. Я отнесу ее в постель, – воркует она, голос полон теплоты и заботы.

Я одариваю ее благодарной улыбкой.

– Спасибо, Энни.

Она подмигивает мне, осторожно беря Джулиану на руки.

Я нежно кружу Арию, прежде чем прижать к себе и медленно танцевать дальше.

Ее взгляд прикован к молодой паре, которая танцует рядом, их движения грациозны и полны страсти.

– Я так рада, что у них все получилось, – шепчет она.

– И я, – отвечаю я, чувствуя, как тепло разливается по телу. – Было бы обидно, если бы Джейсона обменяли.

Кто-то донес до генерального менеджера команды видео с Джейсоном, Кортни и Селестой, занимающимися сексом на сайте Кортни. Их лица скрыты, но слухов достаточно, чтобы причинить вред. Джейсона собирались обменять, пока мы не сплотились и не нашли способ обойти эту ситуацию.

Ария усмехается, ее глаза блестят.

– Я до сих пор в шоке от того, что команда выложила свои видео на сайте Кортни.

– Это был отличный план, – говорю я, мое восхищение искренне. – Разве генеральный менеджер может обменять всю команду, если мы выложим видео?

Она смеется, ее смех подобен журчанию ручья, но затем взгляд устремляется на меня, и в глазах мелькает лукавство.

– Подожди, мы? Ты выложил видео?

Я киваю, чувствуя, как румянец заливает щеки.

– Почему ты так удивлена?

Ее рот приоткрывается, глаза расширяются от изумления.

– Я не думала… я полагала…

– Мне пришлось сделать это в знак солидарности, – объясняю я, пожав плечами. – В конце концов, я же капитан.

Ее взгляд мечется от меня к Джейсону, словно Ария не может поверить своим ушам.

– С кем ты переспал? – спрашивает она.

Мои щеки пылают, но я отвечаю честно:

– С самим собой.

– Ты дрочил перед камерой?

– Я не показывал свое лицо на случай, если это каким-то образом дойдет до Джулианы, когда она подрастет, – отвечаю я, оглядываясь, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. – Но да. Полагаю, теперь я могу вычеркнуть из списка «сняться в порно».

Ария запрокидывает голову назад и смеется.

– О боже. Я же говорила: в тебе есть что-то дикое, Большой Парень.

Я усмехаюсь, чувствуя, как напряжение спадает с плеч.

– Я всего лишь сделал то, что сделал бы любой хороший друг.

Улыбка исчезает с ее лица, и глаза темнеют.

– Видео все еще на сайте?

Я пожимаю плечами и отвожу взгляд.

– Возможно.

Она преувеличенно зевает и пытается высвободиться из моих объятий.

– Ладно, я очень устала. Пойду к себе. Спокойной ночи.

Я дергаю ее обратно к себе, не желая отпускать.

– Э-э, нет. Ты не посмотришь то видео.

– Я не говорила, что буду смотреть видео, – возражает она, закатывая глаза. – Я правда очень устала.

Я усмехаюсь, чувствуя, как желание растет с каждой секундой.

– Сомневаюсь, что ты устала.

– У тебя и правда шикарная задница, – хрипло и соблазнительно шепчет Ария. – Она тоже в видео?

Я смеюсь, не в силах сопротивляться ее чарам.

– Ты неугомонна.

– Давай, Большой Парень, – воркует она, губы приближаются к моим. – Я же храню верность. Ты должен бросить кость.

Песня заканчивается, и я щелкаю ее по носу указательным пальцем, но в глазах горит пламя желания.

– Ты не будешь смотреть, как я дрочу. Конец разговора.

Хотя мысль о том, что она трогает себя, глядя на это видео, заставляет член напрячься.

Мы еще час болтаем с друзьями, а затем тащимся к себе в номера.

Я подношу карточку к замку, но останавливаюсь, когда дверь приоткрывается.

– Черт.

Ария выглядывает из-за двери номера, ее глаза светятся озорством.

– Что такое?

Бронируя номера, я взял два смежных: один с большой двуспальной кроватью, другой с двумя двуспальными. Я думал, что буду спать с Джулианой на одной кровати, а Энни и Ария – делить другую комнату.

Но, похоже, Энни не получила эту записку, ибо моя кровать зияет пустотой.

– Энни отвела Джулиану в ваш номере, вместо того чтобы оставить в моем.

И вправду, когда я распахиваю дверь, соединяющую наши номера, то замечаю их обеих, мирно почивающих в каждой из двуспальных кроватей.

Ария пожимает плечами.

– Ничего страшного. Мы можем разделить кровать, Большой Парень.

– Тебе не будет дискомфортно?

– Мы поженимся. Думаю, я переживу ночь рядом с тобой.