Текст книги "Тепличный цветок"
Автор книги: Криста Ритчи
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)
Камера щелкает.
Даже мигает вспышка.
Теперь у них есть мое фото. Не голой, но в комнате есть еще пара не одетых девушек. Так что у них явно не было права фотографировать их, не думаю, что ребята получили на это разрешение. Может быть год назад я не придала бы этому значения. Может, просто проигнорировала сей факт. Но сейчас мне хочется наорать на фотографов, однако, мое подсознание уносит мысли сразу в нескольких направлениях.
– Двадцать минут! – орет девушка с планшеткой. – Модели, выстройтесь в линию. В линию!
Как раз когда Кристина вытягивает свои длинные каштановые волосы через воротник блузки, приходит девушка-стилист с ее зашитыми брюками.
Я ощущаю жар, направленный на мое тело, камеры. Щелчок.
Стилист поправляет мои волосы, так как я их немного спутала, одевая платье; толстая ткань ощущается так, словно весит все 10 килограмм.
– Те парни, – говорю я, пока стилист быстро убирает выбившуюся прядь с моего лица, – они не должны быть здесь.
– Кто? – она оглядывается, но не видит того же, что и я. Они прямо там. На расстоянии меньше, чем в двадцать футов, снимают всех моделей, не только меня одну. Мое сердце бешено колотится. Вероятно, они просто собираются написать статью о Неделе Моды, используя при этом какие-то фоновые фото. Это же нормально.
Однако, ощущения кричат об обратном. Моя стоимость меньше, чем стоимость одетой на мне одежды. Я всегда это знала. С платьями обычно обращаются более обходительно и гуманно, чем с любой из моделей. На одной из моих сьемок, мне сказали стоять в бассейне с водой четыре часа подряд без перерыва.
На улице было -1 по Цельсию.
Вода в бассейне была без подогрева.
А мне тогда было четырнадцать.
Однако, в приоритете было платье.
– Будь осторожна с платьем, Дэйзи. Чтобы ты не делала, платье не должно касаться воды.
Почему тогда, черт возьми, фотограф захотел устроить съемку в бассейне посреди зимы?
Это был один из многих не лучших опытов в моей жизни. Мне повезло, что мама была рядом, контролируя процесс, но в большую часть времени она исчезала, чтобы поболтать с дизайнерами и агентами. Иногда ее присутствие вообще не играло никакой роли.
К тому времени, как дизайнер добирается до меня, я уже истощена, замучена и валюсь с ног. Женщина внимательно изучает то, как платье сидит на мне, облегает ли оно в нужных местах.
– Нет, – вдруг говорит она.
– Что? – мои плечи опускаются, а живот урчит так, что это могут услышать окружающие. – Что не так?
– Все! – орет на меня дизайнер. Я вздрагиваю. – Ты набрала вес с момента нашей последней встречи.
– Это не так, – говорю я. Мой пульс подскакивает к новым высотам. Я ведь не набрала вес. Знаю, что не набрала.
– Мы можем взвесить ее, – предлагает стилист.
– Это неправильно, – говорит дизайнер, касаясь рукава платья. – Оно сидит на тебе не так, как должно, – она пытается поправить платье, но, как по мне, оно и так нормально на мне сидит. Я не представляю, как моя голова должна переместиться на место, куда указывает эта женщина. Я же не могу ее снять и переместить в другое место.
– Нет, нет, нет, – дизайнер щипает мою тощую талию, а затем ее руки опускаются к моей попке. Она тянет ткань вниз и сжимает мою задницу. – Слишком туго. Ее бедра очень жирные.
Я пытаюсь улыбаться и вынести то, что прямо сейчас дизайнер сует свои руки туда, куда мне бы не хотелось, чтобы она меня касалась.
Я не ела нормальной пищи уже несколько дней. Не представляю, как я могла набрать хоть что-то. Просто дизайнер меня недолюбливает. Вероятно, я ее как-то обидела.
– Я хочу другую модель, – заявляет она. – Приготовьте ее, уложите волосы и сделайте макияж. Сейчас же.
Мои глаза округляются.
– Подождите, прошу, позвольте мне все исправить. Не выгоняйте меня из шоу.
Я участвовала не в одном показе на этой неделе, но увольнение даже с одного такого показа станет супер-проблемой для моей мамы.
– Платье выглядит на тебе отвратительно, – говорит она. Выстроившиеся в линию модели следят за тем, как дизайнер меня поносит, неоднократно оскорбляя. – У тебя перевес. Я даже не знаю, почему другие дизайнеры с тобой работают.
Челюсть Кристины отвисает.
Говоря следующие слова, я стараюсь сдержать все эмоции при себе, но мои глаза жгут от непролитых слез.
– Значит, я ничего не могу сделать...
И тут дизайнер насильно срывает платье с моего тела. И все, что мне остается, так это попытаться не свалиться на своих высоких каблуках. Она раздела меня догола. На мне нет лифчика. Одни лишь, ничего не прикрывающие, танга. Две секунды, и я стою голая в комнате, заполненной одетыми людьми. Холод щиплет мои руки и ноги, но смущение разливается жаром на щеках.
Дизайнер фокусируется на новой модели. Блондинке. Высокой. Худой.
У нас с ней явно один и тот же размер.
Милая стилистка причесывает волосы модели. А я одна, и никто не собирается поведать мне, что же делать, куда идти, или даже просто дать мне одежду, чтобы прикрыться.
Когда я оборачиваюсь, то встречаюсь с объективами камер. Щелчок, вспышка. Щелчок, вспышка.
Именно в этот момент, в свои 18 лет, когда меня снимают голой без моего на то согласия, я ощущаю себя изнасилованной своей собственной карьерой. Мне могло бы быть сейчас 15, и тогда все было бы в порядке, я бы знала, что ничего не произойдет. Мне могло бы быть 14. Но разве сейчас это важно? Сейчас мне 18. И мне следует быть более внимательной. Я понимаю, что это неправильно, и обида поражает меня в самое сердце, безжалостно раня.
Следующие 10 минут я трачу на попытки отыскать свою одежду, проходя мимо людей, со сложенными на груди руками. Пытаясь не заплакать. Но слезы продолжают жечь глаза, и боль от всей этой ситуации тяготит в моей груди будто кирпич, тянущий меня на дно океана.
Я не хочу находиться здесь больше ни минуты.
Я просто хочу домой.
ГЛАВА 18
РИК МЭДОУЗ
Останавливаясь на парковке, я снимаю свой шлем, выключаю зажигание мотоцикла и замечаю зеленый, словно лес, припаркованный у информационного центра джип Салли. Я набираю его номер, быстро обувая свои кроссовки для скалолазания и закрепляя на талии мешочек с магнезией (средство для подсушивания рук – прим. пер.).
Сегодня дует сильный ветер, деревья в карьере Бельфонте шуршат в унисон. Но все не так уж плохо, чтобы я не мог взбираться. Небо чистое, а это самое главное.
Приближающаяся буря может на хрен убить меня.
В тот момент, когда на телефонной линии раздается щелчок, я говорю:
– Ты снова флиртуешь с ресепшеонисткой, Сал?
На прошлой неделе мне пришлось вытягивать его из информационного центра, прежде чем черные облака затянули небо. Он простаивал там, склонившись над столом и болтая с рыжеволосой девушкой, одновременно с тем посылая гребаные заигрывающие взгляды Хайди, блондинке двадцати с чем-то лет, живущей в близлежащем общежитии колледжа.
– Сказал опоздавший чувак, – отвечает он. – Миссия принята и выполнена еще час назад. Поздно, поздно, поздно – это слово следует сделать твоим именем, фамилией и отчеством.
– Она что, отшила тебя снова? – спрашиваю я, направляясь к отвесной стороне утеса.
– Не в этот раз. В субботу у меня свидание, так что все скептики могут отсосать мне яйца.
Я улыбаюсь, переходя на бег. Не хочу, бля, опоздать. Салли собирается взбираться рядом со мной, тоже сольно, так что он размещает свое снаряжение на поверхности скалы и взбирается, а затем ему придется отклониться назад и убрать все снаряжение. Сольное восхождение не включает никаких излишеств. У меня есть лишь молотый мел и чертовы кроссовки.
Вот и все.
Порыв ветра пускает рябь на коричневой воде, что течет через карьер. Я взбирался на Бельфорт по большинству стандартных маршрутов. Но прежде чем я уеду в Калифорнию, Салли хочет, чтобы я взобрался по тому маршруту, который когда-то был моим первым сольным маршрутом в горы. Это своего рода последний чертов крик "ура" на тот случай, если взбираясь на Йосемити я вдруг умру.
Так что да, я потратил три часа на то, чтобы доехать сюда. В целом это не далеко от мест, в которые я обычно путешествую для скалолазания. Если я не тусуюсь со своим братом или Дэйзи, то взбираюсь в горы. В Пенсильвании реально сложно отыскать действительно сложные для восхождения горы. Здесь довольно мало маршрутов выше 200 футов.
И ни одного длиной с хотя бы одну из гор, на которые я собираюсь взобраться в Йосемити. Для сравнения, высота самого высокого из трех маршрутов в Йосемити 2900 футов. Я летал в Калифорнию в прошлом году, чтобы потренироваться с Салли, используя традиционное оборудование; обычно в таких наших совместных подъёмах Салли всегда страхует меня.
Я доверял ему свою жизнь так много раз, что и не счесть.
Мы хорошо спланировали мой маршрут, но даже несмотря на четкость данного плана, восхождение на все три горы без страховки и моего друга детства все еще наводит на меня хренов ужас. Никакое количество уверенности не может унять это устойчивое чувство страха. Оно всегда будет у меня на подкорке.
Еще одна минута, и я достигаю ровной поверхности скалы при этом даже не сбив дыхания. Я осматриваюсь и не вижу синюю ветровку Салли и его шорты цвета хаки, в которые парень сегодня одет. Его бледно-белая кожа почти всегда сгорает от палящего солнца.
– Где ты, черт побери? – спрашиваю я его, прижимая телефон к уху.
– Исчез как по волшебству. Я потомок клана Уизли. Я наделен силой.
Будучи ребенком, он никогда не гордился своими рыжими волосами, пока не вышел фильм о Гарри Поттере. Я помню, как мы познакомились в базовом летнем лагере по скалолазанию, нам тогда было по шесть лет, а Салли был тощим и тихим мальчиком. Однако, это чертовски быстро изменилось.
– Ты сегодня охуенно милый, – говорю я ему.
– Потому что сейчас особый момент, – напоминает он мне. – Взгляни вверх.
Я наклоняю шею, и мой взгляд скользит по глади плоского известняка, а затем я замечаю, машущего мне с высоты в 120 футов Салли.
– Ты взобрался без меня? – я хмурюсь. – Я думал, ты хотел сделать это вместе?
– Этот план был в силе, пока я не приехал сюда, – его ноги свисают с утеса. – Я думал, что мы взглянем в лицо утесу, но вместо этого увидел здесь лишь сорняки и грязь. Так что я очистил скалу на пути твоего восхождения, – мне едва видно, как он пожимает плечами. – Я не хотел, чтобы ты умер в Пенсильвании, подымаясь на сто двадцатифутовую гору. Если Рик Мэдоуз и покинет нас, то сделает это на реально большой скале.
– Спасибо, мужик, – говорю я, стараясь выразить своим тоном все свое почтение. Если бы взбираясь, я натолкнулся на неустойчивые камни и трещины в зацепах, то это было бы не к добру. Так что я благодарен за такого друга, как Адам Салли, особенно после все тех неурядиц, что возникали у меня в колледже после того, как я стал знаменит.
Салли никогда особо не волновался по этому поводу. Он даже практически не упоминает об этом. Мы познакомились в летнем лагере, взбираясь вместе на скалу, и делаем это и по сей день. Несколько месяцев в году я его не вижу, так как в течение уже нескольких лет парень много путешествует по миру с одним лишь рюкзаком, прогуливая колледж. Чтобы заработать немного он преподает альпинизм в спортзале. Но когда мы встречаемся, кажется, что расстались буквально вчера. Это с родни тому, чтобы снова оказаться в летнем лагере, начиная прямо с того места, на котором мы закончили.
Он такой друг, который останется со мной на всю жизнь. Не потому что мы делимся друг с другом хреновыми тайнами или горестями – мы не делаем ни того, ни другого – наша дружба базируется на общей страсти к скалолазанию. И даже несмотря на то, что я знаю, что могу умереть в одиночестве, взбираясь на гору, мне повезло разделить все мои достижения и триумфы с кем-то еще, кто понимает важность и суть достижения вершины.
– Я засеку время, – говорит мне Салли. – Каков был твой первый рекорд?
– Ты, бля, знаешь все мои результаты, – он всегда рассказывал о них детям в лагерях, злорадствуя над моей скоростью восхождения каждый год. А затем, когда мы оба работали инструкторами, этот хрен рассказывал об этом профессионалам. А тогда, когда мы сами стали профессионалами, он стал рассказывать об этом каждому, кто был готов его слушать.
– Напомни мне, – говорит он.
Я опускаю руку в мел, а затем начинаю взглядом прокладывать маршрут наверх, чертов обрыв скалы покрыт кучей трещин и дерна.
– В первый раз я взобрался на эту гору, потратив на это гребаный час тяжкой работы, – отвечаю я ему.
– А какое твое последнее время восхождения?
Я хлопаю ладонями, отряхивая лишний мел.
– Шесть минут, тридцать восемь секунд.
Знаю, Салли сейчас улыбается. Мне даже не нужно на него смотреть, чтобы знать это.
– Увидимся наверху.
Мои губы растягиваются в улыбке.
И я взбираюсь.
* * *
Я не смотрел на свой секундомер, пока Салли засекал мое время, но восхождение ощущается иначе, чем год назад, когда я в последний раз одолевал эту гору. Я чувствую себя легче, свободнее. Сильнее.
Я уже у вершины, цепляюсь за скалу, моя рука скользит по самой маленькой расщелине горы, ее глубина столь незначительна, что я могу просунуть и зацепиться лишь кончиками пальцев. Я поддерживаю свое тело этим единственным захватом, пока тянусь к следующему выступу, месту, где стыкаются два камня.
Я двигаюсь быстро, не останавливаясь, чтобы перевести дух или обдумать альтернативные пути подъема. Вот, к чему я, вашу мать, стремлюсь и потому просто делаю это.
Мои мышцы натянуты, каждый дюйм моего тела задействуется, пока я принимаю новое положение. И в этот момент я должен удерживать все свое тело на двух пальцах. Я нахожу подходящую основу, чтобы перенести свой вес.
Бросаю один или два взгляда вниз и усмехаюсь. У меня нет проблем с высотой. А еще я знаю, что если упаду, то умру, но люди не осознают, каким уверенным я себе ощущаю. Если бы я не считал, что способен сделать это, то не делал бы.
– О мой бог, у него нет веревки! – слышу я пронзительный женский крик, становящийся громче, по мере того, как я приближаюсь к вершине. На ней надет шлем, а возле женщины стоит ее инструктор, помогающий ей пройти этот сложный маршрут.
– Я знаю, – говорит Салли, все еще сидя на краю утеса. – Это мой друг, – его улыбка растягивается буквально от уха до уха.
– Он сумасшедший, – говорит другой мужчина.
– Он профессионал, – поясняет им инструктор. – Вам же я не советую пока что даже думать о свободном сольном восхождении.
И затем я одолеваю последние десять футов, это самая простая часть склона. Мои мышцы почти не болят. У меня осталось еще много сил, и это подкрепляет мою гребанную уверенность двигаться к взятию поставленных целей на Йосемити.
Я подтягиваю свое тело на выступ рядом с Салли. Люди просто наблюдают за мной, и я пытаюсь не устанавливать ни с кем зрительный контакт, на случай если они интересуются знаменитостями, реалити-шоу и другим подобным дерьмом. Возле инструктора собирается несколько человек, выглядя так, словно они не собираются к нам подходить.
Я поворачиваюсь к Салли, на лице которого играет дурацкая улыбка.
– Что? – спрашиваю я.
Он расстегивает молнию своего рюкзака и достает заранее купленный торт, во время восхождения вся белая глазурь размазалась по пластиковой крышке контейнера.
– Здесь была надпись: Покори эту сучку, – он снимает крышку и тыкает пальцем в глазурь. – Предполагаю, сейчас это больше похоже на Расчлени этот зуд,(Игра слов Climb-Limb/Покори-Расчлени и bitch-itch/сучка-зуд – прим. пер.) – он усмехается. – Но знаешь, это даже лучше.
Трудно шутить, когда вас охватывают столь странные чужеродные эмоции. Я сжимаю плечо друга.
Он похлопывает меня по спине, а затем кивает на торт.
– Кстати, эта половина моя. Ты можешь взять половину с зудом, – он использует пластиковую вилку, чтобы разделить торт надвое.
Сначала мы едим молча, глядя на роскошный вид на карьер. До меня доносятся крики ужаса и возбуждения, когда парень прыгает с одного зубчатого утеса в плещущуюся в карьере воду.
После затяжной тишины, Салли говорит:
– Ты не спросил о своем времени.
Я знаю, что оно побило мой предыдущий рекорд. Я мог ощутить это в тот момент, когда осталось всего тридцать футов до вершины.
– Ровно шесть минут? – спрашиваю я его.
Он качает головой, улыбаясь.
– Пять сорок.
– Черт, – реально крутой результат. Я оглядываюсь на вершины деревьев. У меня перед глазами пролетает мой прогресс, мои путешествия с тех пор, как я был любопытным шестилетним мальчишкой, затем панком подростком, и заканчивая временами, когда я стал решительным зрелым молодым человеком. Думаю, с самого начала Салли планировал именно это.
– Итак, ты вероятно гадаешь, зачем Салли притянул меня на вершину этого утеса и подает мне торт?
– Не совсем, – отвечаю я.
Он улыбается.
– За исключением твоего сквернословия и того запугивающего сердитого взгляда, что ты любишь бросать на людей, ты, Рик, вероятно, самый лучший человек, которого я знаю. А мне уже двадцать пять лет, – он смеется. – Для альпинистов, это чертовский длительный срок жизни. Я уже приблизился к отметке середины моей жизни.
Я хватаю его бутылку воды и делаю глоток. Затем вытираю рот рукавом свой футболки.
– Я мил только с тобой, потому что ты носишь мое снаряжение, когда мы поднимаемся вместе, и ты меня страхуешь. Если я тебя разозлю, то ты можешь психануть и перерезать мою долбанную веревку.
Он фыркает.
– Верно. Но я не поверил в это ни на секунду.
– Почему? – спрашиваю я на этот раз серьезно. – Ты всегда оберегаешь меня от чертового падения.
– Ага, и я предельно уверен, что я единственный человек, который делает это для тебя не зависимо от того, взбираешься ли ты на гору или нет. Я знаю, что ты прошел через кучу дерьма, связанного с твоим братом, и у тебя все еще находится время для других людей и этого вида спорта, – Салли имеет в виду, что я нахожу время встречаться с ним.
Я киваю.
– Ага, – говорю, не зная, что еще сказать.
– Я помню, когда мы были в Ланкастере, и ты рассказал мне, что у тебя есть брат, – он качает головой. – Это, кажется, было так давно.
Мой взгляд мрачнеет, когда вспоминаю тот день. Я был слишком сердит, чтобы взбираться на гору, и тогда, в один из немногих раз, я открылся Салли и рассказал о моей семье. Я говорил о ней отнюдь не в светлых тонах. Я орал. И единственный человек, который услышал боль в моем голосе был мой друг по летнему лагерю.
– Я назвал его чертовым бастардом.
Салли бросает на меня взгляд.
– Нам было по пятнадцать. Мы злились, – он пожимает плечами, словно в этом нет ничего такого. – Имеет значение лишь то, что ты сделал потом. Ты совершил ошибки, но исправил их, это и есть жизнь.
– Если мы допускаем ошибки на горе, Салли, то умираем.
– Ну вот, я тут метафоры придумываю, а ты говоришь все прямо в лоб, – он качает головой и смотрит на меня с притворным укором. Поднимая кусок торта, он делает вид, что собирается размазать его по моему лицу. И вот так просто мы уходим от этой темы. Наша дружба – это самые простые отношения, которые у меня когда-либо были.
– Сделаешь это, Салли, и я сброшу тебя с этой чертовой скалы, – мы все еще сидим на краю и если начнем бороться друг другом, то можем быстро кончить.
– Я просто собирался тебе сказать, чтобы ты взял кусочек торта Дэйзи, – он окунает свой палец обратно в глазурь и слизывает ее. – Я никогда не видел, чтобы какая-то другая девушка так таяла от одного лишь торта, как она.
Я брал ее с собой в зал, чтобы научить основам скалолазания, и Салли как раз был там, инструктируя двух парней десятилеток. Я никогда бы не смог работать, как он, инструктором на полный день. Не могу сдержаться и не высказать все, что думаю, когда люди выкладываются не на все гребанные сто процентов, но в целом меня не удивляет эта моя особенность. В тот день Салли поехал с нами в кафе после своей смены, и Дэйзи съела три куска торта, все три шоколадные.
– Она не в Филли, – говорю я ему. Он не следит за сплетнями, так что не знал, что моя подруга уехала на Неделю моды. – И она не ест сладостей уже около месяца. Вероятно, Дэйз пустила бы слюнки, если бы ты измазал тортом ее лицо.
– Ауу, – говорит он. – Бедная девочка. Где она?
– Работает моделью в Париже.
Он присвистывает.
– Она всегда при делах, верно? – он бросает на меня еще одни взгляд, на этот раз широко улыбаясь.
– Что? – восклицаю я.
Он пожимает плечами.
– Между вами что-то есть. Не такое приятное, как между мной и Хайди, но знаешь, вы и к этому придете.
– Между нами ничего нет, – говорю я ему.
Он игнорирует меня.
– Не забудь пригласить меня на свадьбу, ладно? Мне не обязательно быть шафером, но я рассчитываю попасть на свадебные фото. А еще я не против замутить какое-то смешное фото.
– Иди ты нахер, – говорю я.
Он касается своего сердца.
– Я тоже тебя люблю.
Мой телефон вибрирует в кармане. Достав его, проверяю идентификатор абонента.
ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ.
Салли заглядывает мне через плечо.
– Думаешь, она слышала, что мы о ней говорили?
– Я бы не удивился.
– Твой голос громче моего, – опровергает он, зная, что я соглашусь с этим.
– Я должен взять трубку.
– Только не бери девочку слишком жестко. Она молодая и впечатлительная.
Я показываю ему средний палец, вставая, чтобы ответить на вызов, пока Салли смеется.
Я жму на зеленую кнопку и прохожу дальше по вершине скалы. Она плоская, и здесь наверху собираются люди, чтобы орать и слушать раздающееся по карьеру эхо. Смотрю на часы.
8 утра здесь и 2 ночи там.
На линии раздается щелчок, а затем вызов обрывается. Я хмурюсь. Смотрю на свой телефон. Она что, повесила трубку? Может она набрала меня по ошибке. Я перезваниваю ей.
На этот раз раздается запись автоответчика. "Привет, это Дэйзи. Не Дак и не Дьюк. Однозначно, не Бьюкенен. Я Кэллоуэй. Если вы не ошиблись номером, тогда оставьте свое имя после гудка, и я перезвоню, когда вернусь с Луны. Но особо не ждите. Возвращение может занять какое-то время." БИБИП.
– Перезвони мне или напиши, чтобы знать, все ли с тобой в порядке, – говорю я кратко и кладу трубку.
Я собираюсь вернуться к Салли, но мой телефон снова звонит. Для нее это чертовски странно.
– Привет, что происходит?
Она фыркает и пытается говорить, но постоянно запинается.
Она плачет.
Моя грудь сжимается.
– Блядь. Дэйзи, что случилось?
С ее губ срываются прерывистые всхлипы, и затем она резко вздыхает, словно задыхается и не может дышать.
Блядь. Блядь. Я кладу руку на голову.
– Дэйз...
– Я... Я не могу...
У нее не может быть хренов приступ паники тогда, когда я здесь, а она там.
– Шшш, шшш, – говорю я ей так мягко, как только могу. Мне не очень хорошо дается успокаивать кого-то. Я прыгаю за девушками, которые соскальзывают с утеса. Я сопровождаю сумасшедших цыпочек в их безумных приключениях. Я учу их, как снова встать на ноги. Держу их в объятиях, пока они нафиг плачут.
Но сейчас я не с Дэйзи, чтобы сделать хоть что-то из вышеперечисленного. Я в сотнях миль и не имею права на ошибку.
– Сделай глубокий чертов вздох. Расслабься, – говорю я грубо, опуская руку вдоль тела, то сжимая, то разжимая кулак.
– Меня... тошнит... – она кашляет, слышны рвотные позывы, а затем доносятся звуки и самой рвоты.
Блядь.
Салли возникает возле меня, выглядя озабоченным. Он смотрит на меня так, будто спрашивает что происходит?
В ответ я просто качаю головой.
– Дэйзи, – говорю я, пробегая рукой по своим влажным волосам. – Эй, тебе нужно поговорить со мной прямо сейчас. Сделай глубокий вдох. Ты не умираешь, так что перестань вести себя так, – быть мудаком – единственный способ, которым я могу ее сейчас успокоить. Это единственный имеющийся у меня в арсенале инструмент.
Она блюет, но через минуту рвота переходит в кашель. А затем она делает вдох немного схожий с нормальным вдохом.
– Хорошая девочка, – говорю я.
Вскоре она выдает:
– Они сделали мои... снимки... и никого это не волновало...
О чем она, блядь, говорит? Она модель, конечно ее снимают.
– В том, что ты говоришь, нет ни малейшего гребаного смысла, – я не могу просто стоять на вершине этого хренового утеса. Я не могу просто, вашу мать, говорить. Я направляюсь к рюкзаку Салли, и он торопливо следует за мной.
– Я была голая, – говорит она, ее голос дрожит. – Дизайнер... она выгнала меня из своего шоу, и она раздела меня...
Вы должно быть надо мной издеваетесь. Я замираю на месте, хватаясь за свои волосы одной рукой.
– И никто ничего не сделал?
Она задыхается, снова плача.
Я почти пинаю чертов торт с утеса. Почти теряю самообладание. Я нагибаюсь до положения полуприсяда, просто чтобы не закричать. Как же я, вашу мать, ненавижу людей. Ненавижу то, что люди, о которых я забочусь больше всего, по жизни сталкиваются со всяким дерьмом.
– Эй, черт возьми, поговори со мной, – говорю я, осознавая, что сейчас она вообще замолчала. – Дэйзи? – ничего. – Дэйзи?! – я проверяю телефон. Сигнал утерян. Звонок оборвался. Я пытаюсь набрать ее снова, но здесь плохое покрытие. Панически смотрю на Салли.
– Нет сигнала, – говорит он, тыкая пальцем в экран своего iPhone.
Я быстро встаю и перехожу в режим под названием Поскорее съебаться с этой скалы.
– Нам нужно спуститься сейчас, – я поднимаю рюкзак Салли и нахожу дополнительное страховочное устройство, которое использую, когда спускаюсь вместе с ним. Я продеваю каждую ногу через чертовы ремни, пока Салли достает веревку, устройство для отталкивания от скалы и закрывающиеся карабины, его руки двигаются молниеносно.
– Она ранена? – спрашивает он, его глаза встречаются на миг с моими.
Я затягиваю ремни на своих ногах. Это не физическая рана. Она не разбилась на своем мотоцикле, но мне, блядь, кажется, словно Дэйзи пережила лобовое столкновение.
– Я не знаю, – говорю я ему. Это правда, думаю, этой девушке постоянно больно. Все совсем иначе, когда я не там, чтобы позаботиться о ней. – Мне нужно снова с ней поговорить.
– Сложи пополам свою веревку, так ты сможешь спуститься быстрее, – он бросает мне дополнительную веревку для моего спуска, и я привязываю обе с помощью двойного морского узла. Затем я завязываю дополнительный узел на конце веревки, на случай, если я, бля, упаду. Это последняя мера предосторожности, которая может меня спасти.
– Готово, – говорит Салли. – Вот только у меня есть всего один якорь. Так что бери его. Я пойду за тобой, как только возьму свое снаряжение.
Я киваю и цепляюсь за якорь. Вздыхаю, чтобы избавиться от давления в груди. Когда смотрю на обрыв в 200 футов, все становится на свои места.
Я так эмоционально привязан к этой девушке. Если бы два года назад кто-то сказал мне, что она плачет, я бы позвал Лили или Роуз, чтобы они пообщались с ней. Но сейчас я хочу быть тем, кто защищает Дэйзи. Я хочу быть тем, кто держит ее в своих руках. Я хочу утешать ее, пока ее печаль превратится в чистейшее чертово счастье.
Я не хочу пропустить и дня без нее. Не хочу быть здесь, пока она там.
И я не могу затолкать назад эти чувства.
Не могу вернуть все, как было.
Я будто мчусь вперед на скорости сто пятьдесят миль в час. Я мчусь к ней, тогда как должен врезать по чертовым тормозам.
Но я не знаю, как остановиться.
И не собираюсь.
Не хочу.
Такова хренова правда.
ГЛАВА 19
ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ
Папарацци нашли мой отель.
Я заглядываю за балконную дверь, просто чтобы проверить, что внедорожники фотографов стоят, выстроившись в линию на обочине, совсем не прячась. Вспышки ослепляют меня. Щелк, щелк, щелк раздается волной. Я тут же закрываю дверь, мое сердце бешено колотится.
Я пытаюсь избегать их каждый раз, как выхожу из гостиницы, направляясь на работу, но из-за Майки, который следует за мной на мопеде в отнюдь неспешном темпе, мы не можем оторваться от всех журналистов. Сейчас Майк отдыхает в своем гостиничном номере, а я в своем.
Прошел один день с тех пор, как мои фото появились на первых полосах газет, а мое имя в заголовках, в результате, сейчас я еще популярнее, чем раньше. Прошел один день с тех пор, как я разговаривала с Риком, который успокаивал меня, растрачивая свое время в карьере.
Я почти что почувствовала, что он здесь.
Но его нет.
И сейчас моя мама шлет мне смски: Ты должна прямо сейчас пойти и поговорить с дизайнером, помириться с ней. Извиниться. Купи ей что-нибудь. И так далее и тому подобное. Будто я могу отправиться к дизайнеру и подкупить ее хорошее расположение, потребовать, чтобы она меня полюбила. Это так не работает.
Еще сложнее от того, что моя мама никак не успокоится.
А я не могу даже думать о фото, где я обнаженная за кулисами. Когда я их представляю... на них я не совсем голая, однако, одно воспоминание об этих снимках вызывает тошноту. Одна мысль о них вынудила меня провести вчерашнюю ночь в обнимку с унитазом.
Я завязываю свои волосы в высокий пучок, нервно вышагивая по своему номеру, снова выглядывая за занавески. Желудок сводит судорога, а слой пота выступает у меня на лбу. Сейчас полночь, и я не могу ничего сделать. Не могу выйти на улицу, не привлекая внимания фотографов, но не могу и оставаться здесь, словно узник этой гостиницы, задыхаясь от собственной безумной паранойи.
Мне нужно выйти из номера. Я должна подышать.
Я кладу бумажник в карман джинсовых шорт, меняю майку на свитер с длинным рукавом с надписью Оставьте при себе свою невероятность, и поддавшись импульсу, вылетаю из номера. Без Майки, могу вести свой мопед так быстро, что ускользну от папарацци. Я могу отправиться куда хочу. На озеро, на реку, куда угодно, могу подышать леденящим воздухом. Куда угодно.
Я настраиваюсь на этот спонтанный план и открываю двери лестничной клетки. Мне не нравится ездить на лифте без общества кого-то, кому могу доверять. Типа Рика или Майки. Без них я бы раскачивалась на пятках взад-вперед, глядя стеклянными глазами на то, как сменяются цифры, молясь о том, чтобы он не остановился ни на каком этаже, и мне не пришлось ни с кем делить это пространство.
Так что лестница лучше. Она более скрытна, меньше шансов столкнуться с кем-то, кого я знаю, никаких старых друзей. В Париже эта возможность априори ничтожна, но страх все еще гонит меня к лестнице.
Мое сердце никогда не замедляется, параноидально стуча в груди. Однако, хоть лестница и лучше, но не на много. На меня никогда не нападали на лестничной клетке, но в фильмах это первое место, куда идут злодеи, не так ли? Именно на лестницах плохие парни преследуют героев.
Но обычно герои убегают вверх по лестнице. Думаю, я бы тоже могла.
Я на пятом этаже, так что бегу вниз, перепрыгивая через несколько ступенек за раз, направляясь прямо в лобби гостиницы; в некоторых углах лестничных пролетов светят флуоресцентные лампы, а некоторые едва освещены. На стенах написаны номера этажей.
4.
Я останавливаюсь на секунду, прислушиваясь. Дверь на каком-то верхнем этаже открывается. О боже. Кто-то последовал за мной сюда? С моего этажа. По звукам кажется, что они близко.
